龙城商业区的中心广场也是商业区的餐饮中心。宽阔的广场四周,各式各样的餐饮店铺琳琅满目,店铺中来自天南海北的特色饮食散发出诱人的香气,并在广场上相互交织起来,对过往的行人构成了绝对不容抗拒的诱惑。
而在其中,一股奇妙的清香却脱颖而出,令人印象深刻。若有精擅美食之道的,或许能辨识出,那是水晶糖的味道。
来自龙城商业区最高档的糖果店,由布莱东尼亚饮食界赫赫有名的糖果大师亲手研制出的奢侈品糖果,使用了高端炼金素材。小小一罐便要十枚魔银币,对寻常人家是一生都难以奢望的天价。
而此时此刻,两位少女并排而坐,正幸福地分享着糖果的滋味。
琉璃仙性情单纯直爽,做事大大方方,喜欢的东西便痛快吃,不喜欢的便不会碰。这水晶糖价值高昂,但在她看来也只是特别好吃的糖果,少女手捧着糖罐,将一颗又一颗水晶般剔透的糖果送入口中,脸上不断洋溢出幸福的表情,让不少过路的人如痴如醉,却也暗叹这绝美的少女完全是暴殄天物。
小艾莲就要小心翼翼地多了,尽管她是圣光教圣女和龙城城主的女儿,生来便有无可限量的富贵,但对食物却有天然的虔诚,小姑娘手捧着糖果,端坐在长椅上,神色肃穆地做起了祈祷。
“感谢仁慈的圣光赐予我糖果,艾莲一定会珍惜圣光的赐福……”
在漫长而繁琐的祈祷词后,艾莲才兴奋地睁开眼睛,将糖果小心翼翼送入口中,小脸顿时笑开了花。
琉璃仙在旁看得有趣：“你刚才念的是什么？”
艾莲一边含着糖果,细细品味着香甜的滋味自口腔沁入全身,一边回答道：“那是餐前的祈祷,用来感谢圣光的恩赐。”
琉璃仙奇道：“为什么要感谢圣光？那糖果是我给你的啊。”
艾莲连忙解释道：“我当然很感谢大姐姐但也要感谢无所不能的圣光,因为没有圣光的指引,我就不会遇到大姐姐,更不会得到这颗糖果。圣光创造世间万物,没有圣光,就没有这个世界,更没有我们的幸福,我们的一切都来自圣光,所以要时时刻刻都将感激之情谨记于心。”
琉璃仙却难以认同：“可是,这有些说不通啊,我分明是九州人,我们九州有自己的创世传说,我的因果与圣光无关,那么我将糖果与你分享,也就不能说是圣光的指引了啊。”
“这个……”艾莲露出困惑的表情。
“而且,如果说世间的一切都来自圣光,那么除了幸福以外,世间的痛苦也是圣光降下的吗？”
艾莲解释道：“世间苦难来自人的原罪。人是生而污浊的,需要苦难来净化身心,最终融入圣光之海,享受无尽无量的幸福。”
“人是生而污浊的？那这先天浊气是圣光赐予人类的吗？”
“不,是因为人类的祖先犯下了不可饶恕的罪过,玷污了自身的纯净。”艾莲努力回忆着在教会所学的教义。
琉璃仙追问道：“那么人类祖先——且不提是西夷大陆还是九州大陆吧——犯下错误的时候,为什么圣光没有阻止这一切呢？”
艾莲愣了一下：“大概是因为,圣光当时没有注意到？”
琉璃仙又问：“可是,既然是圣光创造一切,便该知道当时的人类有可能犯错,应该认真叮嘱,或者严加看护啊。看护不严使得人类犯了错,圣光也应该负责任吧。”
艾莲的困惑更强烈了：“诶,诶？大姐姐你的说法好奇怪,我以前从来没听说过。”
琉璃仙点点头：“是很奇怪啊,但谁让这是师兄让我背下来的呢。”
“师兄？”
“没什么。”琉璃仙摇摇头,然后伸手递过一枚水晶糖,“我来到布莱东尼亚后,看到很多人都信仰圣光,一直很想了解一下圣光究竟是什么,同时心中对圣光也有很多疑问,可惜看来你也不知道啊。”
艾莲有些不好意思：“诶嘿嘿,许多事艾莲也不清楚,我的教义还没有学通……不过,大姐姐你如果对圣光有兴趣,我可以拜托妈妈来引导你接近圣光。她是教会圣女,一定能解答你的困惑。”
琉璃仙惊讶道：“圣女大人？真的可以吗？”
“当然”艾莲用力点着头,“只要我认真恳求,妈妈一定会答应的。她最喜欢给人讲解教义,指引接近圣光。”
“那真是太好了。”琉璃仙面露惊喜之色,“其实我有几个小伙伴也对圣光有兴趣,不知道到时能一起来听吗？”
“嗯,没问题的”
ooo“嗯？你说,有一位来自东方九州大陆的姐姐,与你分享了水晶糖？
当晚,在龙城大教堂内,圣女玛丽娜询问女儿一天的行程,微微皱起眉头
“怎么能随便吃人家的东西……有没有向那位姐姐道谢？”
艾莲认真地举起手：“有艾莲很诚恳地道谢了,而且为大姐姐加持了圣光祝福。”
“嗯,做得很好。”玛丽娜欣慰地摸了摸女儿的头,年纪虽小,但已经颇为懂事了。
“不过,一起吃糖的时候,那个姐姐问了我好多奇怪的问题,艾莲只答出来几个,有好多答不出来。”
“是什么？”
艾莲便将琉璃仙的问题复述了一遍。玛丽娜听了微微一笑：“其实这些问题的答案,都在我们的教义之中,你答不出来,是因为对教义的理解还不深刻
“哦。”艾莲有些沮丧,不过很快又振奋起来,“妈妈,姐姐说她和小伙伴们对圣光教义很有兴趣,我答应她,要拜托你为她们传教,可以吗？”
“我来传教？”玛丽娜惊愕。
“嗯,姐姐说在她下一个休息日时会带上朋友一起来教堂,就在十五天后,可以吗？”
作为圣光教圣女,玛丽娜当然乐于吸引更多的中立者信仰圣光,不过她却敏锐捕捉到了一个细节,十五天一个休息日？龙城之内大部分人都是七天到十天一个休息日,十五天,那是龙城卫士的标准。
“嗯,姐姐就是龙城卫士啊,新加入不久的。”
“新加入的龙城卫士吗？难怪……”玛丽娜心中一叹,对于那直属于贝德维尔的军团,圣光教始终莫可奈何,贝德维尔答应了教会许多条件,唯独不允许他们将触角过多地伸到军团内部。龙城卫士可以自发地信仰圣光,但决不允许教会在军营中公开传教。同时,信仰圣光的卫士,无论在晋升还是日常公务中,待遇都莫名其妙输人半筹,久而久之人们自然了解这位龙城城主的喜好,大多都自觉避开圣光。也只有新加入的卫士,才会搞不清状况主动接近圣光。
不过,这位有缘人居然来自九州,实在是异数。那群不沾染圣光的异乡来客,通常都被教会的人归于不可救药的异端之列。
不过玛丽娜却打算试试。
或许,这是一个契机,一个打通圣光教与贝德维尔之间的桥梁。
半个月后,龙城大教堂迎来了两位来自东方九州大陆的少女,一个活泼好动,一身华丽的长裙行走间宛如彩虹,另一个恬淡自若,流露出令人心安的气质。
正是应邀前来的琉璃仙及小伙伴白诗璇。
圣女玛丽娜在门口等候着,在她身边,艾莲兴奋得挥舞着手臂：“大姐姐,在这里”
见到来人只有两个,玛丽娜微感失望,不过想到此行非比寻常的意义,便打起精神,露出圣洁的笑容来。
之后,圣女带着琉璃仙和白诗璇到了她的独墅庭院,在树荫下开始了传教
“人的污浊来自自身的愚昧,唯有心怀圣光,经历苦难,才能洗去污秽,得到大智慧。”
“圣光如严父般赐予苦难,如慈母般赐予温暖。”
琉璃仙之前留给艾莲的问题,在圣女玛丽娜面前一一迎刃而解,作为圣女,她对教义的理解非常精深,琉璃仙的问题根本算不上问题,传教时遇到的刁难远比这些尖刻得多。事实上在玛丽娜看来,琉璃仙能问出那样的问题,恰恰是她乐于了解圣光,思考圣光的证明
不知不觉,大半天时间过去,夕阳西沉,这一天的传教也到了尾声。
琉璃仙和白诗璇都露出满足的神情,表达谢意后告辞离去。
玛丽娜则无比欣慰地叹了口气,多少年了,这还是第一次为龙城卫士进行这么长时间的传教。
以前的龙城卫士遇到她,避之唯恐不及,生怕被城主知道和圣光教有什么瓜葛。
而且这两位东方少女的资质实在令人惊叹,活泼的那个宛如水晶,晶莹剔透,竟如传说中天生无垢的圣人一般。而另一位雅静的少女,则涌现出磅礴的自然气息。对于圣光而言,这都是最好的资质,稍加雕琢便能大放光华,未来成就绝对远远超过自己。
一时间,玛丽娜不得不感慨,这莫非真是圣光赐福吗？
这么多年的苦苦等待,终于迎来了一个契机。
接下来一个多月,每到休息日,琉璃仙和白诗璇都会来到教堂,聆听圣女玛丽娜的传教。
玛丽娜能清楚地感受到,两位东方少女在自己的循循引导下已经越发地接近圣光,其中白诗璇甚至出人意料地自发释放了圣光的法术,比她更看重的琉璃仙进度还要快这两人对圣光的亲和力简直骇人听闻
这一天傍晚,结束了传教后,玛丽娜无比欣慰地听到了琉璃仙略微迟疑的问：“玛丽娜,我们……可以加入圣光教吗？”
这一刻,玛丽娜只觉得自己这段时间的辛苦完全得到了回报。
“当然可以,圣光教欢迎所有虔诚信仰圣光的人,不过对于你们来说这是大事,需要认真考虑再做决定。”
“嗯,我们会认真考虑的。”琉璃仙点点头,与白诗璇告辞而别。
将两位少女送走后,玛丽娜轻轻叹了口气。
看着远方沉入暮色中的龙城堡垒,阴森的城堡与被夕阳染成金色的龙城恍如阴阳两隔,玛丽娜在心中向圣光起誓：“我一定会亲手消除这道隔膜,一定会让他重新投入光明的怀抱,一定”