龍城商業區的中心廣場也是商業區的餐飲中心。寬闊的廣場四周,各式各樣的餐飲店鋪琳琅滿目,店鋪中來自天南海北的特色飲食散發出誘人的香氣,並在廣場上相互交織起來,對過往的行人構成了絕對不容抗拒的誘惑。
而在其中,一股奇妙的清香卻脫穎而出,令人印象深刻。若有精擅美食之道的,或許能辨識出,那是水晶糖的味道。
來自龍城商業區最高檔的糖果店,由布萊東尼亞飲食界赫赫有名的糖果大師親手研製出的奢侈品糖果,使用了高端鍊金素材。小小一罐便要十枚魔銀幣,對尋常人家是一生都難以奢望的天價。
而此時此刻,兩位少女並排而坐,正幸福地分享著糖果的滋味。
琉璃仙性情單純直爽,做事大大方方,喜歡的東西便痛快吃,不喜歡的便不會碰。這水晶糖價值高昂,但在她看來也只是特別好吃的糖果,少女手捧著糖罐,將一顆又一顆水晶般剔透的糖果送入口中,臉上不斷洋溢出幸福的表情,讓不少過路的人如痴如醉,卻也暗歎這絕美的少女完全是暴殄天物。
小艾蓮就要小心翼翼地多了,儘管她是聖光教聖女和龍城城主的女兒,生來便有無可限量的富貴,但對食物卻有天然的虔誠,小姑娘手捧著糖果,端坐在長椅上,神色肅穆地做起了祈禱。
“感謝仁慈的聖光賜予我糖果,艾蓮一定會珍惜聖光的賜福……”
在漫長而繁瑣的祈禱詞後,艾蓮才興奮地睜開眼睛,將糖果小心翼翼送入口中,小臉頓時笑開了花。
琉璃仙在旁看得有趣：“你剛才唸的是什麼？”
艾蓮一邊含著糖果,細細品味著香甜的滋味自口腔沁入全身,一邊回答道：“那是餐前的祈禱,用來感謝聖光的恩賜。”
琉璃仙奇道：“為什麼要感謝聖光？那糖果是我給你的啊。”
艾蓮連忙解釋道：“我當然很感謝大姐姐但也要感謝無所不能的聖光,因為沒有聖光的指引,我就不會遇到大姐姐,更不會得到這顆糖果。聖光創造世間萬物,沒有聖光,就沒有這個世界,更沒有我們的幸福,我們的一切都來自聖光,所以要時時刻刻都將感激之情謹記於心。”
琉璃仙卻難以認同：“可是,這有些說不通啊,我分明是九州人,我們九州有自己的創世傳說,我的因果與聖光無關,那麼我將糖果與你分享,也就不能說是聖光的指引了啊。”
“這個……”艾蓮露出困惑的表情。
“而且,如果說世間的一切都來自聖光,那麼除了幸福以外,世間的痛苦也是聖光降下的嗎？”
艾蓮解釋道：“世間苦難來自人的原罪。人是生而汙濁的,需要苦難來淨化身心,最終融入聖光之海,享受無盡無量的幸福。”
“人是生而汙濁的？那這先天濁氣是聖光賜予人類的嗎？”
“不,是因為人類的祖先犯下了不可饒恕的罪過,玷汙了自身的純淨。”艾蓮努力回憶著在教會所學的教義。
琉璃仙追問道：“那麼人類祖先——且不提是西夷大陸還是九州大陸吧——犯下錯誤的時候,為什麼聖光沒有阻止這一切呢？”
艾蓮愣了一下：“大概是因為,聖光當時沒有注意到？”
琉璃仙又問：“可是,既然是聖光創造一切,便該知道當時的人類有可能犯錯,應該認真叮囑,或者嚴加看護啊。看護不嚴使得人類犯了錯,聖光也應該負責任吧。”
艾蓮的困惑更強烈了：“誒,誒？大姐姐你的說法好奇怪,我以前從來沒聽說過。”
琉璃仙點點頭：“是很奇怪啊,但誰讓這是師兄讓我背下來的呢。”
“師兄？”
“沒什麼。”琉璃仙搖搖頭,然後伸手遞過一枚水晶糖,“我來到布萊東尼亞後,看到很多人都信仰聖光,一直很想了解一下聖光究竟是什麼,同時心中對聖光也有很多疑問,可惜看來你也不知道啊。”
艾蓮有些不好意思：“誒嘿嘿,許多事艾蓮也不清楚,我的教義還沒有學通……不過,大姐姐你如果對聖光有興趣,我可以拜託媽媽來引導你接近聖光。她是教會聖女,一定能解答你的困惑。”
琉璃仙驚訝道：“聖女大人？真的可以嗎？”
“當然”艾蓮用力點著頭,“只要我認真懇求,媽媽一定會答應的。她最喜歡給人講解教義,指引接近聖光。”
“那真是太好了。”琉璃仙面露驚喜之色,“其實我有幾個小夥伴也對聖光有興趣,不知道到時能一起來聽嗎？”
“嗯,沒問題的”
ooo“嗯？你說,有一位來自東方九州大陸的姐姐,與你分享了水晶糖？
當晚,在龍城大教堂內,聖女瑪麗娜詢問女兒一天的行程,微微皺起眉頭
“怎麼能隨便吃人家的東西……有沒有向那位姐姐道謝？”
艾蓮認真地舉起手：“有艾蓮很誠懇地道謝了,而且為大姐姐加持了聖光祝福。”
“嗯,做得很好。”瑪麗娜欣慰地摸了摸女兒的頭,年紀雖小,但已經頗為懂事了。
“不過,一起吃糖的時候,那個姐姐問了我好多奇怪的問題,艾蓮只答出來幾個,有好多答不出來。”
“是什麼？”
艾蓮便將琉璃仙的問題複述了一遍。瑪麗娜聽了微微一笑：“其實這些問題的答案,都在我們的教義之中,你答不出來,是因為對教義的理解還不深刻
“哦。”艾蓮有些沮喪,不過很快又振奮起來,“媽媽,姐姐說她和小夥伴們對聖光教義很有興趣,我答應她,要拜託你為她們傳教,可以嗎？”
“我來傳教？”瑪麗娜驚愕。
“嗯,姐姐說在她下一個休息日時會帶上朋友一起來教堂,就在十五天後,可以嗎？”
作為聖光教聖女,瑪麗娜當然樂於吸引更多的中立者信仰聖光,不過她卻敏銳捕捉到了一個細節,十五天一個休息日？龍城之內大部分人都是七天到十天一個休息日,十五天,那是龍城衛士的標準。
“嗯,姐姐就是龍城衛士啊,新加入不久的。”
“新加入的龍城衛士嗎？難怪……”瑪麗娜心中一嘆,對於那直屬於貝德維爾的軍團,聖光教始終莫可奈何,貝德維爾答應了教會許多條件,唯獨不允許他們將觸角過多地伸到軍團內部。龍城衛士可以自發地信仰聖光,但決不允許教會在軍營中公開傳教。同時,信仰聖光的衛士,無論在晉升還是日常公務中,待遇都莫名其妙輸人半籌,久而久之人們自然瞭解這位龍城城主的喜好,大多都自覺避開聖光。也只有新加入的衛士,才會搞不清狀況主動接近聖光。
不過,這位有緣人居然來自九州,實在是異數。那群不沾染聖光的異鄉來客,通常都被教會的人歸於不可救藥的異端之列。
不過瑪麗娜卻打算試試。
或許,這是一個契機,一個打通聖光教與貝德維爾之間的橋樑。
半個月後,龍城大教堂迎來了兩位來自東方九州大陸的少女,一個活潑好動,一身華麗的長裙行走間宛如彩虹,另一個恬淡自若,流露出令人心安的氣質。
正是應邀前來的琉璃仙及小夥伴白詩璇。
聖女瑪麗娜在門口等候著,在她身邊,艾蓮興奮得揮舞著手臂：“大姐姐,在這裡”
見到來人只有兩個,瑪麗娜微感失望,不過想到此行非比尋常的意義,便打起精神,露出聖潔的笑容來。
之後,聖女帶著琉璃仙和白詩璇到了她的獨墅庭院,在樹蔭下開始了傳教
“人的汙濁來自自身的愚昧,唯有心懷聖光,經歷苦難,才能洗去汙穢,得到大智慧。”
“聖光如嚴父般賜予苦難,如慈母般賜予溫暖。”
琉璃仙之前留給艾蓮的問題,在聖女瑪麗娜面前一一迎刃而解,作為聖女,她對教義的理解非常精深,琉璃仙的問題根本算不上問題,傳教時遇到的刁難遠比這些尖刻得多。事實上在瑪麗娜看來,琉璃仙能問出那樣的問題,恰恰是她樂於瞭解聖光,思考聖光的證明
不知不覺,大半天時間過去,夕陽西沉,這一天的傳教也到了尾聲。
琉璃仙和白詩璇都露出滿足的神情,表達謝意後告辭離去。
瑪麗娜則無比欣慰地嘆了口氣,多少年了,這還是第一次為龍城衛士進行這麼長時間的傳教。
以前的龍城衛士遇到她,避之唯恐不及,生怕被城主知道和聖光教有什麼瓜葛。
而且這兩位東方少女的資質實在令人驚歎,活潑的那個宛如水晶,晶瑩剔透,竟如傳說中天生無垢的聖人一般。而另一位雅靜的少女,則湧現出磅礴的自然氣息。對於聖光而言,這都是最好的資質,稍加雕琢便能大放光華,未來成就絕對遠遠超過自己。
一時間,瑪麗娜不得不感慨,這莫非真是聖光賜福嗎？
這麼多年的苦苦等待,終於迎來了一個契機。
接下來一個多月,每到休息日,琉璃仙和白詩璇都會來到教堂,聆聽聖女瑪麗娜的傳教。
瑪麗娜能清楚地感受到,兩位東方少女在自己的循循引導下已經越發地接近聖光,其中白詩璇甚至出人意料地自發釋放了聖光的法術,比她更看重的琉璃仙進度還要快這兩人對聖光的親和力簡直駭人聽聞
這一天傍晚,結束了傳教後,瑪麗娜無比欣慰地聽到了琉璃仙略微遲疑的問：“瑪麗娜,我們……可以加入聖光教嗎？”
這一刻,瑪麗娜只覺得自己這段時間的辛苦完全得到了回報。
“當然可以,聖光教歡迎所有虔誠信仰聖光的人,不過對於你們來說這是大事,需要認真考慮再做決定。”
“嗯,我們會認真考慮的。”琉璃仙點點頭,與白詩璇告辭而別。
將兩位少女送走後,瑪麗娜輕輕嘆了口氣。
看著遠方沉入暮色中的龍城堡壘,陰森的城堡與被夕陽染成金色的龍城恍如陰陽兩隔,瑪麗娜在心中向聖光起誓：“我一定會親手消除這道隔膜,一定會讓他重新投入光明的懷抱,一定”