让我们随着叶梓菲的讲述，把思绪转到十八年前，转到海啸发生的那一天。
当岛上绝大多数人仍然处于睡梦中的时候，一场灭顶之灾已经向他们袭了过来。冰凉的海水将村寨整片整片的淹没，数以千计的岛民尚未弄明白是怎么回事，生命之火就被无情地浇灭了。侥幸躲过了第一波劫难的人多半居于岛上地势较高的地方，他们有的蜷居在屋顶，有的则抱着飘浮物在海水中挣扎，而此时水位仍在不断上涨，磨灭着他们求生的信心。在这样的天灾下，人力显得如此渺小，生命亦如此脆弱，几乎所有的人都被吓破了胆，只能瑟瑟地祈求老天的垂怜。
就在一周之前，王成林的妻子刚刚产下了一名男婴。由于婴儿的存在，母亲在晚上总无法睡得踏实，这使得她在海水灌进寨子前便发现了异状，于是她怀抱婴儿，和幼年的蒙少晖一起及时登上了屋顶，从而避免了在睡梦中被海水吞噬。
王成林去县城购买育婴用品，因为有事耽搁，未能当天赶回海岛，反而躲过了这一劫。同时，带着两个孩子求生的重任也压在了一个孤弱女子的肩头。
王成林的妻子――即蒙少晖的母亲――当时所能做的事情就是在屋顶上无助地等待。海水一点一点地漫上来，她期待着有人会来救他们。刚满七岁的蒙少晖一直紧紧地拉住母亲的衣襟，这是一个孩子排解心中惶恐时最简单的方式。
只有那个婴儿此时仍酣然而睡。对于这个懵然不知世事的小生命来说，母亲的怀抱便是一切，在此之外的任何事情似乎都与他毫不相干。
在这个等待的过程中，常有抱着漂浮物的落水者从他们面前经过。他们早已在挣扎中耗尽了力气，生存的希望非常渺茫。
屋檐下恰巧有一根晾衣服用的竹竿，蒙少晖的母亲把它取了下来，以此为工具试图营救那些靠得比较近的落水者。历尽艰难后，她把三个人救上了屋顶，这三个人正是金振宇、周永贵和臧军勇。
常建所在的村子几乎处于海岛的最低处，他家中的房屋很快就被海水完全吞没。常建仗着良好的水性，拖着与蒙少晖同龄的女儿游了出来。这时恰巧有一只小筏子被冲到他们面前，两人由此死里逃生。
但常建的妻子却在海水中失去了踪影，他划着筏子，焦急地到处寻找。但却一直没有发现妻子的踪迹，他只能调转方向，冲着安全的山脉高地处划去。
在这个过程中，他们恰巧经过蒙少晖的家，发现了被困在屋顶上、岌岌可危的众人。
救人心切的常建立刻赶了过来。早已失魂落魄的众人争先恐后地抢上筏子。孤母弱子当然无法和三个青壮年的男子相争，等金振宇三人全都坐定后。母亲才找到机会把蒙少晖抱上了筏子，可是当她抱着婴儿想上来时，筏子却因为无法承受过多的重量而出现了下沉的趋势。
“不能再上了，筏子小，吃不消，会沉的！”周永贵第一个惊慌失措地叫了起来。
女人只好先撤回到屋顶，然后用求助的目光看着常建，她知道，对方是这个筏子此时的主人。
常建心软了，他与筏子上的另外三个男人商量：“你们谁先下去一下，把这个女人换上来，她怀里还有孩子呢。我把他们送到安全的地方，立刻就回来接你。”
三个男人此时却全都别过了脸，默不作声。他们刚刚从鬼门关挣扎出来，可及的死亡已剥夺了他们作为男人的勇气和责任感。半晌之后，才听见臧军勇瓮声瓮气地说了一句：“你也是男人，你为什么不下去？”
常建气得脸色发白。的确，他也是男人，若在平时，他会毫不犹豫地把那对母子换上筏子，可现在筏子上坐着自己的女儿。他无法想象自己离开之后，这个已经失去母亲的孩子该怎样去面对今后的危险和磨难。而对方说出如此不讲道义的话语，常建恨不得立刻把他掀到海水中。可他知道自己必须克制，在这个时候，如果发生冲突，结果只能是玉石俱焚。
“谁等也都是等。总得有个先来后到吧？”金振宇此时也开口表明了自己的立场。
蒙少晖的母亲完全没想到会出现这样的局面，她看着安坐在筏子上的那三个男人，眼中闪动着愤怒和逼视的火焰。
“我真不该救了你们！”她几乎是咬着牙说出了这句话。
金振宇等人只是低头躲过女人的目光。在他们心中对生存的渴望此时已超过了一切，他们抛弃了尊严和廉耻，实在没有勇气再回到那冰凉刺骨的海水中。
蒙少晖的母亲看出了当前的局势，要想母子三人一同离开是不可能的了。她咬咬牙，把怀中的婴儿向常建递过去：“那就求你先把他带走吧，我在这里等着。”
婴儿突然离开了母亲温暖的怀抱，立刻大声啼哭起来。但常建却没有伸手去接，他为难地说道：“这个孩子我不能要，他只能和你在一起，否则他是不可能活下去的。”
女人心中一凛，这其中的道理再明白不过：如果母子分开，婴儿没了母乳，同样活不了。与其如此，还不如把孩子带在身边，或许还能有别的生机。
女人只好把孩子又抱回怀中，想到这个刚刚出世的生命只能和自己一样等待未卜的命运，她的泪水忍不住夺眶而出。蒙少晖此时站在筏子上，他的手仍然紧紧拉着母亲，一副茫然无措的样子。
这时，常建突然冒出了一个想法。在那一刻，他认为这个想法是正确的，合理的，但这个想法造成的后果却让他此后一生都活在愧疚和自责中。
“这样吧，你先带着婴儿上来，把这个大孩子留下。”他说道，“这样至少可以多保住一条性命。”
女人愣住了，这两个孩子都是她的心头肉。但现在必须将其中的一个留在危险的境地，听起来，舍弃蒙少晖确实是更加有利的做法。可她又如何能狠下心来呢？
在女人的左右为难中，筏子上的另外几个乘客失去了耐心。
“我看这个方法挺好，就先这么办吧！”臧军勇一边说，一边把蒙少晖抱下了筏子，“你快上来吧，别耽误时间了！”
蒙少晖象个没有生命的木偶，上了筏子，然后又被抱下来，毫无选择的权利。
女人又犹豫了片刻，最终，船上众人的催促和怀中婴儿的啼哭促使她下定了决心。她俯，把蒙少晖紧紧搂在怀中，泪流如雨：“孩子，你在这里等着，妈妈一会就来接你……”
蒙少晖已朦胧预感到了什么，带着哭腔大喊：“不，我不要留下……”直到母亲上了筏子，他仍然死死地拉住母亲的衣角，不肯撒手。
女人此时已肝肠寸断，她“扑通”一声，跪倒在那几个男人面前，泣不成声：“求求你们了……不要让我们母子分开……求求你们！”
可她的哀求没有得到任何回应，常建默默地长叹一声，硬起心肠，划动了筏子。
蒙少晖声嘶力竭地哭着，但他和母亲之间的联系终于被冰凉的海水隔断了。母亲无奈而悲哀地看着他，这一幕深深地印刻在他的脑海中，让他永生难以忘怀。
女人的悲泣、婴儿的啼哭、蒙少晖的嘶喊，这些声音交杂，构成了人世间最让人心悸的悲曲，这声音在若干年后仍然会在船上众人的耳畔响起，拷问着他们的灵魂。
抵达安全的山地之后，常建立刻一人划着筏子，回去接蒙少晖。此时天色已发白，房屋早被上涨的海水淹没。幸运的是，蒙少晖抱住一棵飘浮的树干，幸免于难，只是额头上多了一道长长的伤痕。常建将他救上了筏子，暗自庆幸母子终能团聚。他绝不会想到，更加凄惨的人伦悲剧尚在后面等待着他们。
在筏子上，蒙少晖一直哭喊着要妈妈，那哭声足以让任何人心碎。可当常建把他带上高地，真的见到母亲的时候，他却不哭了。即使被妈妈紧紧地抱在怀里，他脸上也只是出现一种木然的表情，两眼毫无生机，象是笼罩着一层寒冰。
儿子的变化让母亲感到不安，但重逢的喜悦冲淡了一切，她并没有意识到刚才的经历已经在蒙少晖幼小的心灵中产生了怎样的影响。
这一番的折腾让所有人都精疲力竭，到了相对安全的地方后，他们放松了下来，或倚或躺，各自休息。蒙少晖的母亲给婴儿喂了奶，把他哄睡之后，自己也进入了梦乡。蒙少晖则坐在不远处注视着这一切，当他的目光停留在婴儿身上时，里面开始闪现出一些令人心寒的光芒。
他虽然还小，但已经开始明白事理。在他心中，这个婴儿夺走了母亲对他的关爱，他知道，在刚才生死分别的时刻，正是因为婴儿的存在，才使得母亲最终抛弃了自己。
他眼中闪动着嫉妒和悲哀，还有本不该在这个年龄出现的深深的憎恶。
当母亲睡着之后，他悄悄起身，将婴儿抱了起来。
大家都很疲倦，没有人关注到他这个不正常的动作。
他来到了山崖边，海水已经没至了陡峭的山壁，然后他两手一松，把婴儿扔了下去。
蒙少晖刚刚把婴儿抱走不久，母亲特有的敏感就让她醒了过来。她睁开眼睛，顺着婴儿的啼哭声望过去，正好看见了那可怕的一幕。
女人悲鸣一声，冲到了山崖边，只见婴儿的襁褓在水中漂荡着，随时有可能沉下去。
女人发出一阵非人的呜咽，她看向身旁的蒙少晖，孩子仍是一脸木然，充满了陌生感。她的心在瞬间被撕碎了，她明白，自己已经同时失去了两个儿子。
此时，常建等人发觉到异常，纷纷围了上来。
“这是怎么回事？”常建惊讶地询问。
女人没有回答，她转过头，用目光扫视着面前的这些男人们，那目光透着彻骨的寒意，像两把锐利的刀子一样，在他们的心头依次剜过。然后她纵身一跃，跳入了山崖下方的海水中。
她在水中找到了自己的孩子，直到生命的最后一刻，她仍然把孩子紧紧抱在怀中。
母子俩的遗体在下沉的过程中，挂在了山崖的树杈上。
这片山崖，就是日后的“鬼望坡”。
蒙少晖从此变得不言不语，没人知道他在想些什么，如果一直这样下去，他的一生都会被可怕的阴影笼罩着。好在他父亲回来之后，带他找到了医术高超的薛大夫，经过好几个月的治疗后，蒙少晖忘记了很多东西，然后父子俩离开明泽岛，隐姓埋名，过起了全新的生活。
面对死亡威胁时的懦弱和自私以及因此造成的可怕后果成了悬挂在金振宇等人心头的一柄利剑，在后来的岁月中，倍受良心煎熬的同时，他们又处处隐瞒，生怕让世人知道当时丑陋的一幕。
常建更是承受了巨大的心理压力。他出于好心的建议却导致了惨痛的悲剧，这让他无从解脱。他只能出家遁入世外，常年陪伴着那对母子的孤坟，以求心灵的慰籍。
常建的女儿也目睹了事件的整个过程，刚刚失去母亲的她对蒙少晖产生了深深的共鸣和同情。此后，她便一直忘不了那个男孩，忘不了他眼中的无助和悲哀。
若干年后，王成林写给薛大夫的信带来了父子俩的消息。女孩告别了父亲，外出寻找那个在她心头挥之不去的影子。为了避免刺激起对方的回忆，她隐瞒了真实的身份，并且给自己重新起了个名字，叫做叶梓菲。
这便是在我们这部小说开篇前发生过的故事。
了解了这一切之后，罗飞的心变得异常的沉重，几乎要压得他喘不过气来。
落难的男人们背叛了施出援手的母子，母亲抛弃了儿子，哥哥溺死了弟弟，这就是发生在那场天灾中的让人心悸的人伦惨剧。
他想起了德平死前说过的话。
“如果你真的知道了那个秘密，你会后悔的。你找不到你要摧毁的罪恶，你会发现当你积蓄了所有的力量，想要做出最后一击的时候，那个假想中的对手却并不存在。你只会看到深深的无奈和悲伤，我向你保证，那是一段任何人都不会愿意去接触和了解的经历。”
是的，他确实在后悔，他恨不能自己从来就没踏上过明泽岛，从来都没遇见过蒙少晖和叶梓菲，他也就不用去体会那种让人无法承受的悲伤。
“你该明白，我和我父亲所做的一切，都是为了那个孩子，让他能够快乐和幸福。对我父亲来说，这是解开痛苦心结的唯一途径，而对我，‘爱’便足以解释一切。绝不能让蒙少晖重新接触到当年的记忆，那会完全毁掉他今后的生活。”叶梓菲幽幽地说道，“现在，你能答应我保守住这些秘密吗？”
“可我怎么保守？”罗飞痛苦地摇着头，“不管怎样，你杀了四个人，这些必须有个交待，这是我的职责。”
“是，我杀了人，罪犯必须得到惩处，这是法律。你的职业让你无法违抗它。”叶梓菲低头沉默了片刻，然后她似乎下定了什么决心，猛地抬起泪眼对罗飞说道，“可是，如果那个罪犯已经得到了惩处，她已经死了，这一切不能就此结束吗？”
罗飞蓦然意识到什么：“你……”
他的话还没来得及说出口，叶梓菲手中的小刀已经扎在了咽喉上，殷红的鲜血汩汩而出……