七星庙位于蜈蚣镇西去三十里，七星岗山顶。
“当！当！当……”浑重洪亮的钟声在山间震荡。
寺庙的钟声与一般的钟声不同。
它有一股化暴戾为祥和，化罪孽为忏悔的无形力量。
悠悠钟声，使人涤尽尘思，百虑俱消，心平如镜。若能凝心静听这钟声，运神这钟声给人的感召，也许屠夫成佛，浪子回头，娼妇从良，强盗助人。可惜世人，能静听钟声，运神钟声韵味的，实在太少！
大雄宝殿内。
住持慧空大师身披袈裟，端坐在佛案前的蒲团上。
楚天琪拉着吕怀玉的小手，并肩跪在佛殿中央。
中央摆着一张莲花形状的托盘，盘中点着一盏摇曳不定的油灯。
两侧法桌旁坐着二十四名执着和木鱼的灰袍和尚。
佛案旁的香炉里，已燃起袅袅腾升的烟云，淡雅的檀香清香在殿内飘荡。
殿空和四壁都挂满了油灯和蜡烛。
慧空大师一声经文出口，缓缓站起身来。
二十四名灰袍和尚一齐敲响磬和木鱼，高声唱颂经文。
殿外的钟鼓一齐鸣响。
慧空大师一边口诵经文，一边抓起莲花在上的蜡烛，在盘中的油灯里点燃，然后交给身旁的弟子。
慧空大师回到蒲团上落坐。
香火弟子分别点燃手中蜡烛，然后将殿内所有油灯和蜡烛点燃。
刹时，殿内灯火摇曳，香烟缭绕。
楚天琪觉得自己和怀玉仿佛置身在一片无边无际的灯海中，随着灯光摇荡。
慧空大师沉声道：“请凌庄主扶公子坐好，禅七参礼即刻开始了。”
楚天琪扶起怀玉，盘膝在身旁坐好，开始默念忏悔文。
吕怀玉瞪着一双好奇的亮眼，吃惊地望着四周。
他不知庄主为什么要带他上这寺殿里来，但他觉得这很好玩。
慧空大师开始大声颂经。
二十四位和尚放声高唱佛经。
楚天琪潜心忏悔着自己的罪孽，名求佛神的原谅。
庄严肃穆的钟鼓与梵唱，将楚天琪带到了一个忘却忧愁的神奇国度。
他仿佛觉得自己与怀玉正乘着一只小舟，在灯海中飘然驶向光明灿烂的彼岸！
禅七又名佛七。传说释迦牟尼佛祖有一弟子叫须跋陀罗家中贫苦，心情愁闷，欲随怫出家。
一日，他来到世尊处请求出家，正巧世尊不在，众弟子为他观察昔日因缘，因其在八万劫中未种善根，所以不肯收留他。
须跋陀罗苦闷已极，心想自己孽障如此之深，不如死了为好，他正待寻死，世尊恰到，问其原因，遂收为徒，竟于七日之中证得阿罗汉果位。
众弟子不解其故，请问世尊，世尊曰：“尔等只知八万劫中事，未知八万劫外他亦曾种下正因佛种，今日成熟，故正果位。”
此乃禅七之源由。
此典故指须跋陀罗虽孽障深重，却也因一丝善根，而能得正果，凡夫俗子只要有向佛之心，也可赎其罪孽，得其善果。
楚天琪已决心重新卷入江湖血腥之中。他要重新去厮拼，去杀人，所以特设这禅七仪式，为自己赎罪。
他打算举行禅七仪式之后，就将吕怀玉送去一个安全的地方。
他不愿儿子有任何的危险。
禅七仪式，应该是七天。
举行仪式之人要打坐七天，为自己修练，洗脱罪孽。
他与慧空大师说明，他的禅七仪式只举行一天。
他能不能修成正果，他无所谓，他只是想借此仪式赎一份罪孽。
在仪式间歇的午间，李冰心将来接走吕怀玉，将他送去乡下。
钟鼓声渐小，终于停止。
磬钹、木鱼声也告中止。
慧空大师结束颂经，双掌合十道：“请凌施主行禅七参拜大礼。”
慧空大师率领楚天琪和吕怀玉，向法台上的观音大士神像，行三跪九叩大礼。
三十四名灰袍和尚也参加跪叩大礼。
小沙弥立在法台前，高声亢呼：“跪——拜——叩——起，再跪一一再拜……”
反复叩拜一共七次。
慧空大师宣布顶礼完毕，开始坐禅。
小沙弥在香炉中再加上几柱香，顿时殿内香烟更浓。
吕怀玉悄悄拉拉楚天琪的衣袖：“我要出去。”
楚天琪眉头一皱。
禅七仪式是不能中断的，这时候怎能离开神殿。
“怀玉听话。再坐一会儿，我就带你出去。”他轻声道。
“一点也不好玩。”吕怀玉噘起小嘴，“我要出去。”
这可是他没料到的事情！
他感到有些为难。
慧空大师道：“少公子若要出殿，可由小沙弥带他去玩耍，凌施主的打禅七已经开始，万万不可中断。”
让小沙弥带怀玉出殿去玩耍，这个主意虽好，可他放心不下。
正在此时，李冰心双掌合十低头匆匆走人大雄宝殿。
楚天琪心中一喜，轻吁了一口气。
李冰心走到他身旁，低声道：“我接公子来了。”
楚天琪点点头：“来得正好，将他立即送走。”
“知道了。”李冰心蹲下身伸出双手。
吕怀玉瞪起一双惊恐的眼睛，退一步，扑到楚天琪怀中！
“我不要他送我走，我要你陪我。”
“乖孩子听话。”楚天琪抚摸他的头，“跟他走，他会带你去一个很好玩的地方。”
“不，我不要他，我要你。”吕怀玉在他怀中攒着头。
楚天琪心中翻起一股热浪，将吕怀玉紧紧搂在怀中。
慧空大师轻叹一声，合掌低声佛号：“阿弥陀佛。”
“庄主。”李冰心轻声道：“法师在等着呢。”
楚天琪道：“车准备好了？乡下都安顿妥当？”
李冰心道：“一切都已办妥，请庄主放心。”
“阿弥陀佛！”慧空大师一声高声佛号。
神殿里再度一起钟鼓、磬钹、木鱼鸣声，和颂经声。
楚天琪咬咬牙，将吕怀玉推给李冰心。
李冰心抱起吕怀玉就往殿外走。
“不要……我不要去……”吕怀玉哭喊着，在李冰心怀中拳打脚踢。
小孩的哭喊声夹杂在钟鼓、颂经声中，显得格外凄凉。
楚天琪眼中猝然滚落两颗泪水。
这是情不自禁的泪水。
他感触到一种生离死别的痛苦。
刹时间，他想跃身去追回吕怀玉。
他形乎意识到了什么，却又什么也捏拿不准，不知所措。
吕怀玉的哭声渐渐变小，变得模糊不清，最后完全消失。
他猛然回头。
殿门外已不见了李冰心的身影。
李冰心已抱着吕怀玉走了。
吕怀玉将会在一个温馨宁静的村庄里，无忧无虑地生活。
自己也许永远再也见不到他，因为前面是一个生死未卜的火坑。
这是他自己点燃的火坑，必须去跳。
如果自已能侥幸活下来……
耳边响起了佛号梵唱之声。
他挥手揩去泪水，双手放在膝盖上，收敛起心神。
片刻，他呼吸平和，神情宁静，已进入物我两忘的超然境界。
禅坐立后，已是正午。
楚天琪参拜过佛像，退出大雄宝殿。
殿台阶下站立着李冰心。
楚天琪心扑腾一跳，李冰心怎么还没有离开七里庙？
他急步走到李冰心身前。
李冰心垂手道：“庄主，属下奉命前来接公子，已在此等候多时。”
楚天琪只觉得眼睛一花，两耳嗡嗡发响。
接走吕怀玉的是假李冰心！
他木立在台阶上，目光呆滞，面孔平板，就象是陡然中了邪似的。
“庄主，”李冰心问道：“出什么事了？”
“呀——”楚天琪爆出一声狂吼，旋风般冲过殿坪，扑出庙外。
李冰心怔了怔，随即也跟着楚天琪冲出庙宇。
王秋华挟着吕怀玉，向东奔行十里，来到一座废庙前。
东西两条叉道。
往东是去蜈蚣镇。
往西是去沙口嘴。
王秋华将吕怀玉在地下一摔。
“哈哈哈哈！”庙内迸出一阵令人毛骨悚然的大笑。
随着笑声，赤哈王爷和巴图、福尔三人从破庙内走出。
“三才秀士得手了？”赤哈王爷咧着嘴，一双暴眼凶光的灼地盯着地上的吕怀玉。
王秋华点点头，缓缓抬手摘去脸上的人皮面具。
“你他XX的扮得真像！”赤哈王爷盯着王秋华赞道：“要是你和李冰心站在一起，本爷也分不出真假来。”
“谢王爷夸奖。”王秋华嘴里这么说，心里却是十分不满。他想不出范天苍为何要与赤哈王爷勾结的理由。
赤哈王爷目光四处一溜：“咦，胡玉凤怎么没来？”
王秋华道：“她在鹅风堡卧底，恐怕暴露身份，所以没参加这次行动。”
“那娘们真够劲。”赤哈王爷眼中闪着邪光，“要是她来了，本爷定要好好地再与她乐一乐。”
王秋华脸色微红，胸中腾起一股怒火。
这条胡狗真令人恶心！
巴图和福尔二人未注意到王秋华的表情，嘿嘿嘻笑着道：“那娘们长得俏俊，天生尤物，人见人爱，说不定他与凌天雄早已勾搭上了。”
“那还用说？一想到那娘们躺在凌天雄的怀中，心中就不是滋味。”
“王爷，下次能不能也让属下喝口剩汤解解馋？”
“行。”赤哈王爷拍拍胸脯，“下次王爷玩过之后，将她赐你们二人也乐一乐。”
这些不流活，象钢针一样刺痛了王秋华的心。
他双目泛赤，心火灼炽。
他几乎已忍不住要拔剑出手。
赤哈王爷注意到了王秋华的反应，但他却并不在意，耸耸肩道：“你吃酸了？莫非你与那骚姐们也有一手？”
巴图嚷道：“怎么会？范门主不是说已经把他阉了？”
王秋华忍住心中怒火，深吸口气道：“门主说这孩子怎么处置？”
昨夜，已由特使向闭关练功的范天苍，请示劫持吕怀玉的行动计划，范天苍清晨传令，说是派赤哈王爷在此与他接头，故而他有此一问。
赤哈王爷一双闪着贪婪目光的眼睛，盯着吕怀玉：“范门主说由我处置。”
王秋华对他的目光有些感到害怕，颤声道：“你打算如何……处置他？”
他从未见到，有人用这种兽性的眼光看着一个小孩。
赤哈王爷呵呵一笑道：“我要用他的心来下酒。”
“用人心下酒？”王秋华惊呆了。
他自认自己是个没人性的野兽，但没想到世上还真有传说中吃人心的人。
赤哈王爷抿抿嘴道：“小娃的心又鲜又嫩，好吃得很呢。”
巴图和福尔同时翘起嘴道：“真是少见多怪。”
王秋华呆立着，痴望着吕怀玉忘记了说话。
吕怀玉睁着惊恐的小眼，涨红着脸，一双小手在地上乱抓。
赤哈王爷道：“我挖他心之后，留下字柬，约凌天雄在洪城青石门生死相见，那时候就不怕凌天雄不来洪城了。”
“妙计！绝妙之计！”巴图、福尔齐声拍手称赞。
王秋华默然无语。
楚天琪若见到被挖掉了心的儿子，还有不去洪城生死擂的道理？
赤哈王爷道：“有一点我却是猜不透，一个小小的凌天雄有什么能耐，范门主为何定要苦苦逼他出江湖？若是范门主愿意，我们三人就能将鹅风堡给端平了！”
他不知凌天雄就是楚天琪，仍把凌天雄当作个胆小怕事的窝囊废，自然不把鹅风堡放在眼里。
他此次复人中原的目的，意在挑起中原武林纷争，帮助范天苍统一武林，然后与朝廷开战，后金便可趁机入侵边关，逐鹿中原，以完成并吞明室江山的宏图大业。
赤哈王爷转脸对着吕怀玉。
吕怀玉陡地一声大叫：“狗贼。不准你碰到我！”
赤哈王爷咧嘴一笑：“我为什么不能碰你？”
吕怀玉涨红着脸道：“你要是敢碰我，我爹决饶不了你。”
“哈哈哈哈。”赤哈王爷一串长笑，“你以为你爹爹是谁？”
吕怀玉正色道：“我爹爹是顶天立地的英雄。”
赤哈王爷道：“你爹爹是个草包、废物。”
“你敢骂我爹爹？我与你拼了！”吕怀玉从地上跳起来，张牙舞爪，象一头发狂的小豹子扑向赤哈王爷。
赤哈王爷手一拨，五指如勾，将吕怀玉抓住高高拎起。
吕怀玉叫着，挣扎着：“我爹爹一定会宰了你这条恶狗，替我报仇。”
赤哈王爷双眼发红，“嗤”地撕开了吕怀玉的上衣，然后一巴掌拍在吕怀玉头顶上，吕怀王顿时停止了挣扎。
赤哈主爷将吕怀玉放到地上，向巴图和福尔挥挥手。
巴图和福尔二人奔入破庙内，取来一坛酒和两只酒碗。
巴图拍开酒坛，将两只酒碗斟满。
福尔端起一碗酒，送到赤哈王爷胸前。
赤哈王爷抓起酒碗，弯下腰来，盯着吕怀玉，喝了一大口酒。
吕怀玉瞪着喷着怒火的亮眼，勾勾地怒视着赤哈王爷。
他小小年纪，却表现出了无畏的勇气和高傲的气质。
“噗！”一口酒喷在吕怀玉赤裸的胸膛上，酒花盖住了他的嘴和眼睛。
他顿时昏厥过去。
赤哈王爷贪婪的目光盯着他白嫩的胸瞠，举起了五指成勾的左手。
“住手！”王秋华爆出十声厉喝。
赤哈王爷顿住爪，扭过头，冷冷地道：“三才秀士，不要扫我的雅兴。”
王秋华沉声道：“这孩子不能杀。”
“为什么？”赤哈王爷道。
“因为我不同意你刚才所说的计划。”王铁华道。
“哦。”赤哈王爷挥手阻住已待发作的巴图和福尔二人道：“你有什么好主意？”
王秋华道：“这小孩是凌天雄的亲生儿子，我们可以利用他，让鹅风堡乖乖地听我们的话。”
赤哈王爷摇摇头：“我不同意你的计划。”
王林华肃容地道：“你不同意我的计划，也得照我的计划去做。”
赤哈王爷冷然一笑：“为什么我要听你的？”
王秋华道：“因为门主在闭关练功之前，已向属下交待，阴残门的事务由我全权处置。”
赤哈王爷从衣襟中掏出一物：“你看这是什么东西？”
赤哈王爷手中执着一块小铜牌，铜牌上印有飞鹰和尸骨图案。
这是阴残门的门主令牌，见牌如见门主。
范天苍怎么将问主令牌也交给赤哈王爷了？
这条老癞皮狗，显然是不相信自己！
王秋华微微一怔，随即跪伏在地道：“弟子三才秀士王秋华叩见门主。”
“哈哈哈哈。”赤哈王爷一阵狂笑，“你现在还有什么话说？”
王秋华站起身忿忿地道：“你用门主令来压我，我自是无话可说。”
“看你模样象是不服气？”赤哈王爷缓缓地道：“别说我用门主令压你，我再给你一个公平的机会。”
“公平的机会？”王秋华不知所云，困惑地问。
赤哈王爷沉声道：“我敬重的是有真本领的武士，你若能胜得过我，这小娃就交给你处置。”
“真的？”王秋华眼中闪起一团亮光。
赤哈王爷点头道：“本王爷别的好处没有，就有一点，说话算数，决无反悔。”
“好。”王秋华也很想领教一下这位后金王爷的武功，“若我胜了，你就将小娃交给我处置。”
赤哈王爷阴森地道：“若你败了，就去鹅风堡通知凌天雄来收尸，不要在此打扰我喝人心酒的兴趣。”
“一言为定。”王秋华斜退一步，拉开了架势。
“杀鸡焉用宰牛刀，让我们来。”巴图和福尔话未说完，已双双跃起扑向王秋华。
巴图用的是掌，劲风刮面，招势凌厉。
福尔用的是刀，金刃劈风，迅捷悍狠。
两人说动就动，速度之快，令人防不胜防。
王秋华一声沉喝，身形倏地一翻，翻身中左掌朝巴图拍出，右手已摘下腰间金蛇软剑袭向福尔。
三人在沉闷的掌声和刀剑撞击声中，一触即分。
巴图退出丈外，捂住左胸，嘴角渗出一缕鲜血。
福尔跃退庙门旁，托着淌血的右手腕，两眼睁得溜圆。
三才秀士的武功居然这么好？
两人惊愕万分，相顾骇然。
王秋华武功比两人要好出许多固然不错，但两人一招落败的真正原因，还是在过于轻敌。
“好功夫！不愧是范天苍的得意弟子。”赤哈王爷拍掌笑道。
“现在轮到咱们了。”王秋华接住了手中的剑。
“来吧。”赤哈王爷斜横出数步，抖掉长衫，拔出弯刀在手。
两人都是高手，都有丰富的实战经验，谁也不敢托大。
吕怀玉的性命就押在这刀剑之上了！
“嗨！”两人同时暴喝，撞到一起。
无数流星在空中迸射，闪飞不停，令人眼花缭乱。
一连串沉闷的击掌声，和脆如裂帛的霍霍刀剑破空声，慑人心魂。
两人分而重合，合了又分，尿复数次。
两道长虹在空中划过，两人敛住刀剑，相距十步，对面而立。
赤哈王爷左肩衣襟被削去一幅，肩上已见殷红。
王秋华左胸衣襟被划开一条长口，血在往外冒涌。
巴图和福尔瞪圆了眼，不知该如何叫嚷。
究竟是谁胜谁负？
赤哈王爷抖抖手中的刀：“还要不要再试一试？”
王秋华默然片刻，金蛇软剑缠上腰身，转身就走。
他自认败了。
他的剑术与赤哈王爷的刀法在伯仲之间，但内力却逊赤哈王爷一筹。
他中陈青志一掌虽已调息好了，但动力仍打了两成折扣。在眼下这种情况下，他又不敢向赤哈王爷施毒，只得甘拜下风。
一阵清风，王秋华身影幻成淡淡流光，逝出了庙坪荒坡。
王秋华败了。
吕怀玉的厄运也就决定了。
在劫难逃。
赤哈王爷收回刀，挥手将巴图、福尔二人召到身旁。
“王爷神威，武功盖世，天下无敌。”巴图、福尔齐声赞道。
“少罗嗦！快办正事吧。”赤哈王爷道：“什么天下无敌？那个范怪物一招‘三苍赤魔掌’，就可要本王爷的命。”
赤哈王爷抓过酒碗，再次将酒泼喷到吕怀玉胸膛上。
赤哈王爷嘿嘿地阴笑着，拍拍吕怀天的脸膛，举起了左爪。
捧着酒碗和托盘的巴图和福尔，也将脸扭向了一边。
“噗！”赤哈王爷一爪抓破吕怀玉胸膛，从胸腔里抓出血淋淋的还在收缩蹦跳的心脏。
“哈哈哈哈。”赤哈王爷狂笑声中，将心脏放入酒碗，然后大嚼起来。
巴图和福尔虽多次见过赤哈王爷吃人心酒，但这种令人恐惧的行为，仍使他俩忍不住要呕吐出来。
一盏茶的功夫。
赤哈王爷与巴图、福尔离开了废庙坪。
吕怀玉的尸体被搁在庙坪一块最显眼的石头上。
半个时辰后。
楚天琪、李冰心和四名庄丁来到了废庙坪。
四名庄了守着庙坪四角。
李冰心守在叉道口。
楚天琪呆呆地看着吕怀玉被挖了心脏的尸体，和打碎在地上的带着血丝的酒坛、酒碗。
阳光照在他惨白的脸上。
他眼中燃烧着愤怒和冷酷的火焰，脸上的肌肉在急剧地痉挛、扭曲！
禅七，这就是打禅七得来的报应？
罪孽是自己作下的，却为何要报应在儿子的身上？
此事日后如何向杨红玉交待？
苍天为何如此不公！
他紧紧地咬着牙，直到牙齿几乎碎裂。
他缓缓地弯下腰，拾起压在吕怀王身旁的字条。
字条上写着：“杀你儿子，吃你儿子心的是我赤哈王爷，你有胆量，就来洪城青石门生死擂上，一决生死。”
“呀！”他象狮子似地吼叫了，“胡狗，我一定要宰了你！”
吼叫象惊雷响彻云天。
空中，云层在翻滚。
惨白的太阳在颤抖。