两人这么牵着，默默来到三楼。也许是刚从黑暗里走出来，顶灯亮得有些刺眼，那么不合时宜。李雨潺低着的头忽然仰起来，偷偷瞥了瞥乔不群，晶莹的眼里好像蕴藏着千言万语。乔不群也在悄悄看着她，发现那张美丽的脸因洇着羞赧，分外娇媚迷人。红唇半嘟着，显得那么性感，像暗示着什么。真想低下头，将自己的嘴唇叠上去。
可乔不群仍只是想想，并没付诸行动。他永远是一个想象大于行动的谨慎男人。
也许是离开黑暗，李雨潺有些难为情起来，抽了抽手，想挣脱乔不群。乔不群哪舍得就此放弃？相反握得更紧了。李雨潺停顿一下，加大了抽动的力度。乔不群这才松开手，松开一个仅开了个头，便匆匆结束的故事。
一直走到楼下，两人没再说过一句话。乔不群想开句什么玩笑，打破一下沉默，才感觉唇焦舌燥，嗓眼发干，什么也说不出来。
出得大楼，李雨潺看一眼乔不群，低首往台阶下走去。夜灯高悬，那忽左忽右的影子在后面晃悠着。她没住在政府大院里，一直跟父母在一起。乔不群想去送送她，往前迈了几步，又站住了。就那么无声地站在台阶上，目送她风摆柳般扭着腰肢，走下那缓缓的斜坡。斜坡快下完了，李雨潺又回首望望石头般立在高处的男人，掉头走向大门口。乔不群仍然定在那里，直到那好看的身影渐渐消失在街头斑驳的灯影里。
耽于幻想的乔不群，夜间躺在史宇寒身边，脑袋里还浮着李雨潺的影子。屋里似乎飘荡着好闻的桅子花香，那无骨无筋的小手仍握在自己掌心。身边女人仿佛也成了李雨潺，事实却是真真切切的史宇寒，跟自己同床共枕多年的妻子。乔不群觉得自己一直爱着史宇寒，至少认识李雨潺之前，他还从没对这份爱产生过动摇。现在依然也没动摇。喜欢另一个女孩，就对夫妻情份产生动摇，实在说不过去。忽想起一句老话：吃着碗里的，想着锅里的。男人心大，权钱也好，情色也罢，都是这个心态。乔不群不出声地骂自己道，你是不是有些卑鄙！不过马上又自我安慰起来，世上高尚男人早死光了，你还充什么高尚？
这次跟李雨潺的半亲密触碰，让乔不群暂时忘了几天来的烦恼。他暗暗希冀着，能再次与她巧遇。可李雨潺好像在有意无意回避着，连正面接触的机会都没给他。连续两三个下午，乔不群都会自觉不自觉挨到天黑才离开办公室，缓缓来到幽暗的楼道口，无声地站上半天。却再也没能等来那个美妙的身影，那份醉人的桅子花香。
究竟不是十八九岁的小青年了，乔不群不可能总沉浸在这虚幻的期盼里。眼前的现实也容不得他老这么儿女情长。儿女情长后面还有一句话，叫英雄气短。想想光顾着儿女情长，成不了啥事儿，英雄气短也就在所难免，何况自己还不是英雄。
还是找机会见见辛芳菲，看还有没有补救的可能。乔不群去了四楼。与上次不同，这回外事处的门是关着的。上前敲敲门，里面没任何动静。义务做了几分钟门卫，想拨辛芳菲手机，又觉得电话里说不明白，开始低头往回走。还没走上两步，迎面碰上纪检监察室主任顾吾韦，他轻声笑道：“狗日的，在干什么？”
乔不群望眼顾吾韦，奇怪他怎么也说起脏话来了，平时他说话是完全符合纪检监察条例的。满脸的笑意，又不像骂人。乔不群生气道：“你在跟谁说话？”顾吾韦说：“跟狗日的你说话呀。走走走，到我办公室去坐坐。”拉着乔不群往西头走去。
进纪检监察室坐定，顾吾韦说：“据说研究室下两周就要撤销了，准备去哪里高就？”乔不群像没听清他的话，答非所问道：“我又没哪儿得罪了你，怎么张嘴就骂人？”顾吾韦笑道：“我骂人了吗？”乔不群说：“还没骂人？开口就狗日的。”
顾吾韦就笑。笑够了，才指着乔不群鼻尖，说：“乔处你真逗。”乔不群黑着脸说：“我有什么可逗的？我怎么就一点没觉得逗呢？”顾吾韦笑笑道：“你当然逗。你能创作出这么巧妙的口头禅，惹得政府里的人张口闭口就是狗日的，还说没逗。”
乔不群丈二和尚摸不着头脑，说：“我到底创作什么口头禅了？你都把我说糊涂了。”顾吾韦说：“好好好，我不说狗日的了，总行了吧？”又说：“你还没回答我刚才的话呢。据说研究室的人都有了去向，你定在哪里？”乔不群说：“哪知能定在哪里？一切听从组织安排。”顾吾韦说：“没有更好的去处，倒也不妨考虑到咱纪检监察室来。”
纪检监察室说起来重要得很，实际不过是个养老场所，没到山穷水尽，谁愿往这地方跑？乔不群知道顾吾韦在开玩笑，说：“顾主任肯收留我，让我有机会跟你一道勇做反腐倡廉坚强战士，又何乐而不为呢？”顾吾韦说：“你有这个想法，真愿来纪检监察室，那政府反腐倡廉工作就大有希望了。不过我还不是这个意思。”乔不群说：“不是这个意思，又是什么意思？莫非到纪检监察室来，不来反腐倡廉，还来贪污受贿？”顾吾韦说：“纪检监察室有污可贪，有贿可受，我早先下手了，还轮得着你？我的想法是纪检监察室的人都老大不小一个，你们年轻人愿意来，肯定会有出息。我快到龄了，你先来做个副主任，我下去后可接任主任。另外谭组长年龄也不小了，身体又不怎么好，常年做医院编外院长，早该病退让位的，到时你让领导和市纪委推荐推荐，还可做上纪检组长，进政府办党组。”
顾吾韦的话当然当不得真。纪检监察室是纪检组和监察室两个部门的合称，名义上纪检组属市纪委派出机构，监察室为市监察局派出机构，市纪委和监察局合二为一后，各部门的纪检组和监察室也跟着拼在一起，叫做一套人马两块牌子。严格说来，顾吾韦只是监察室主任，因监察工作归纪检组谭组长统一分管，纪检方向的具体工作也由顾吾韦他们去做，大家习惯将他叫纪检监察室主任。看上去这个纪检监察室来头还不小，其实放在哪里都是附属机构，位置也没那么重要，乔不群再没地方可去，也不可能打这个主意。年纪轻轻就来休闲养老，也太没出息了点。至于照顾吾韦所说，先做上纪检监察室主任，谭组长病退后再做组长，那自然又是另一回事了。纪检组长是政府办党组成员，正儿八经的副局，属于市管干部，有这个位置可坐，谁还不乐意？只是这个位置一般要用来解决有资历有年龄还有些关系的老处长的待遇，不是谁想去坐就坐得上的。
此时的乔不群还不敢幻想纪检组长的高位，悻然走出纪检监察室。经过外事处，辛芳菲的办公室依然关着门，只得回了综合处。呆坐一会儿，桌上电话响起来。研究室这么个状况，自然跟各方联系越来越少，电话机早就哑巴一样，一天难得响上两回。乔不群几乎忘了电话机的存在，对电话铃声都有些陌生了。瞪眼望着电话机震颤了好一阵，才犹豫着伸出手去，拿过话筒。
让乔不群更感意外的是，打电话的不是别人，正是辛芳菲。乔不群不是正要找她吗，忙抓紧话筒，生怕它从手上逃走似的，嘴里急切道：“辛处是你呀。好想见见你了，刚才还去敲你办公室，你没在。”辛芳菲语气淡漠：“你的书已看过，这就还你。”乔不群说：“还什么还？一本书不值几个钱，送你也算不上行贿。”辛芳菲没开玩笑的雅兴，硬邦邦道：“这就送到你处里去。”乔不群想说硬要还的话，他下去拿，对方已挂掉电话。
两分钟没到，辛芳菲就进了综合处。乔不群已用一次性杯子泡好热茶，讨好地递上前去。辛芳菲没接茶，放下书，转身要走开的样子。乔不群急了，上前一步，挡住她去路，说：“你再忙，说句话也要不了多少时间吧？”
辛芳菲当然不仅仅来还书的，落座沙发，两腿一并，冷眼看着乔不群，说：“有什么话，你说吧。”乔不群回避着辛芳菲的目光，局促不安地说：“我不知有什么话可说，只是感觉哪里得罪了辛处，却不得而知，还蒙在鼓里。”辛芳菲说：“哪是你得罪了我，是我得罪了你，你才那么咒我。”乔不群越发糊涂了，说：“请把话说明白些，我到底是怎么咒你的。”
辛芳菲将目光从乔不群脸上移开去，望向窗外迷蒙的天空，说：“你说说，我对你乔不群怎么样？”乔不群说：“这我心里有数，实在不薄。”辛芳菲说：“你还知道不薄，算你良心没被狗吃掉。”乔不群垂着头，说：“研究室要撤销了，我也想去找找领导，安排个理想点的地方，却一直鼓不起这个勇气，还是你主动提出，给我去领导那里说句话。不管结果如何，你的好意我心领了，一辈子都不会忘记。”
辛芳菲缓缓收回目光，又盯住乔不群，说：“你心领不心领，会不会忘记，我并不在乎。我是觉得你是个不可多得的才子，有个好位置，更能发挥你的才华，才愿意在领导那里说你的好话。不想你却自以为聪明，嘴无遮拦，污人清白。得罪我倒算不了什么，得罪了领导，你咎由自取！”
乔不群吃惊不小，说：“我又哪里得罪领导了？”辛芳菲已站起来，哼道：“别做样子给我瞧了。你哪里得罪了领导，还要我给你明说？”别过脑袋，拂袖而去。
隐约间乔不群似乎意识到是怎么回事了。他拿过桌上的《佛缘》，高高扬起，啪地一声，狠狠摔在地上。
乔不群去了纪检监察室。本来在辛芳菲作用下，耿日新有意安排乔不群去做政府办综合处处长的，不想一个小段子不胫而走，在政府大楼里流行开来，改变了乔不群的命运。段子说，耿日新不久前搞了次体检，发现患有不轻的高血压。十个胖子九个病，医生建议他减肥。官大命大，官做得高的人，命就看得重，耿日新开始按医生吩咐吃起减肥药来。只是身为一市之长，减肥可以，要想减应酬，桃林人民是坚决不会答应的。应酬说白了就是应烟应酒，应山珍海味，应南北大菜。这样一个季度下来，耿日新吃进肚里的药虽不比公款消费少多少，身上的肉却仅减掉一斤。这在耿日新已是难能可贵，他非常高兴，心想一个季度减一斤，一年下来可减四斤，效果也相当不错了。为此除继续服用减肥药外，还特意将自己大名里新字的斤旁去掉，干脆叫做耿日辛，表明自己每个季度减肥一斤的坚强决心。
新与辛同音，新字去掉斤旁，听去并无两样。只是耿日新成为耿日辛后，究竟意味着什么，政府大楼里自然人人尽知。桃林话里，耿又与狗音近，后来大家见了面，便一脸暧昧地用狗日的相互笑骂。段子传了一阵，传到辛芳菲耳里，她仿佛吃了包回形针，满肚子委屈，跑进耿日新办公室，悲泪如飞。耿日新大发雷霆，桌上玻璃都拍碎了。可这种来路不明的段子还没法追查，追查出来也不好治人家罪，相反只能流布更广。好大喜功又爱好文字游戏的乾隆已死两百年，不可能再从地里爬起来搞文字狱。耿日新发过一通火，也只好忍气吞声，保持沉默，以期流言自生自灭。
说段子来路不明，并非没有来路。其实就来自乔不群一句玩笑。那次他站在研究室综合处窗前，见耿日新和辛芳菲自楼下草坪里经过，脑袋发热，生出歪念，后跟蔡润身去为秦淮河饯行，牙缝不紧，当做笑话说了出来。不想民间文学作家竟加进耿日新减肥内容，使原创版笑话更新升级，愈加形象，更便于流传。
乔不群明白他的笑话原创版是怎么成为升级版的。除在为秦淮河饯行的酒桌上贡献出这个笑话，他再没在别的场合说过。秦淮河去省城后也一直没回过桃林，不可能专门安排人跑回来发布这个笑话。不用说就知道是从蔡润身那张狗嘴里吐出去的。该揍这小子一顿，要他为乱嚼舌头付出点代价。握紧两个拳头，楼上楼下跑了几个来回，也没寻着他的鬼影子，不知躲到哪个角落里去了。
这日忽见蔡润身从楼前草坪里走过，乔不群顿时脑门冲血，眼睛冒火，拔腿要追过去施以老拳，蔡润身感觉不对劲，忙跑出传达室，飞快溜掉了。
乔不群判断没错，段子升级版确实是蔡润身发布的。他再清楚不过，官场中最缺的是官位，最不缺的是迫不及待的屁股。就拿政府办来说，二十多个处室，处长主任位置一万年前就已塞满，一万年后也不见得有腾出空位的可能，想坐上政府办处长主任特别是重要处室处长主任位置，其难度可想而知。唯一希望就是研究室撤销后政府办新设的综合处处长，为此蔡润身还真没少费心思。他死死盯住常务副市长甫迪声，苦心孤诣往他身上蹭。功夫不负有心人，甫迪声终于有了给他安排安排的意思。不想半路杀出个辛芳菲，将乔不群推荐给了耿日新。耿日新究竟是市长，他要另外安排人做综合处处长，甫迪声有什么好说的？蔡润身一时没了辙，急得心火上蹿，口腔生疱，晚上无法成眠，在床上翻来复去烙烧饼。人失眠时大脑转得格外快，蔡润身想起为秦淮河饯行餐桌上乔不群说过的笑话，顿时计上心来。经过他一番加工，笑话很快在政府大楼里流传开来。后来连笑话出自乔不群，也成为公开秘密，谁见了他都会神情古怪，目光暧昧，忍不住笑着说上两句狗日的。
再后来又有人去耿日新那里讨好卖乖，招供出乔不群。耿日新没再发脾气，将辛芳菲叫到办公室，冷笑道：“你老在我面前说乔不群好话，他却在后面编派你和我，这不有点滑稽吗？这样的家伙还想要我视他为人才，安排好位置给他？”辛芳菲也气愤不过，怪只怪自己看走眼，好心被当做了驴肝肺。俗话说，宁可不识字，不可不识人。这就是不识人遭的报应。碰着乔不群的时候，也不愿再理睬他。连见着那本《佛缘》，也无端来气，要撕个稀烂，又觉得书是好书，不能跟主人一般见识，干脆给乔不群打个电话，还给了他。
事情结局是乔不群灰溜溜去了纪检监察室，蔡润身却没进政府办新设的综合处，去财贸处做了副处长，倒让城建处副处长尚宝成拣个落地桃子，做了综合处处长。这是因为政府办人事临时有变，组织部门正在考察财贸处处长也就是甫迪声秘书孙文朋，准备提拔下县任副县长，甫迪声想让蔡润身先在财贸处做一段副处长，孙文明走后再接处长位置也不迟。蔡润身自然心顺气畅，背后偷着乐，连放屁都格外响亮，还带上滑音。毋庸置疑，做上财贸处处长和甫迪声秘书，可比做十个综合处处长都强。何况乔不群夹着尾巴去了纪检监察室，你这么跑到综合处去，政府里的人还不一眼就能看出，是你蔡润身捣鬼将乔不群弄走的？这样两人矛盾公开化不说，还不知人家怎么看你呢。
按组织程序，乔不群正式去纪检监察室之前，组织上得找他谈一次话。一般情况下，谈话人不是单位组织人事方面主管领导，就是处室归口分管领导。政府办组织人事由身兼秘书长和政府办主任的袁明清直管，他事情多，又无分身之术，分管纪检监察室的谭组长又天天待在医院里，走路风都吹得倒，找乔不群谈话的任务便历史地落在了吴亦澹头上。研究室撤销之前，吴亦澹就已任命为政府办副主任，最近政府办党组重新分工，纪检监察室暂由他代管，让他找乔不群谈话倒也顺理成章。好在时间是个消气筒，待组织上要找乔不群谈话时，他的火气已慢慢熄灭下去。不就是没去成想去的地方吗？仕途受影响明摆在这里，可还不至于像失业工人一样离厂上街，去给人刷皮鞋，犯不着弄个血案出来，丢掉手里饭碗。何况纪检监察室也要人去待，那里事情不太多，不必没日没夜给领导写材料，有利于休养生息。
作为谈话对象的乔不群有这个心态，谈话也就开展得很顺利。吴亦澹先郑重表明，这是组织上重视关心和爱护新任干部，才让他出面找当事人谈话的。乔不群觉得好笑，自己本来正是干事的年龄，却被发配到一个无所事事的地方挂起来，还美其名曰重视关心和爱护。当然也只在心里这么嘀咕嘀咕，脸上并没流露什么。虽然他十二分地不愿到纪检监察室去，可事已至此，也只能认命。再说你落到这个地步，也不是吴亦澹的责任，大可不必跟他过不去。你唯一要做的就是好好配合领导，争取这次谈话取得圆满成功。
吴亦澹没必要顾及乔不群肚子里的想法，谈话严格按预设方案进行。他说组织上本来是要安排乔不群去综合处的，后经认真权衡，通盘考虑，出于纪检监察力量薄弱的实际情况，才做出这个重要决定，表明组织对他的高度信任。也曾有不同看法，觉得乔不群太年轻，从事纪检监察工作可能不怎么适合。有人甚至提到他捐给桃林小学的三万元款子，如果这笔款子有问题，还进纪检监察部门，恐怕会影响到纪检监察的崇高威信。不过这些意见马上遭到否定，大家认为年轻人进纪检监察部门，可带来新生力量，有效促进纪检监察工作。至于那三万元钱捐款也是好事，不是坏事，说明乔不群有奉献精神，这种难能可贵的奉献精神，正是从事纪检监察工作不可或缺的。乔不群一时不明白吴亦澹怎么会拿那三万元说事。转而一想，大概是给你没去成综合处一个交代。本来你有可能去综合处的，一句玩笑让事情泡汤，改变工作去向，这也太说不过去了，总得找个说得过去点的借口。吴亦澹于是暗示你，领导可不会在乎那句什么玩笑，是这三万元让人产生异议，坏了你的好事。只是话不好明说，才转了两个弯子，让你自己去领会。
吴亦澹点到为止，谈起纪检监察工作的重大意义来。又谈了近来一段政府纪检监察工作的辉煌业绩和未来的奋斗目标。乔不群装做认真听讲的样子，一边诚恳地点着头，好像领导的话句句都是真理，真理不容轻易错过。其实他根本就没往心里去，甚至默诵起宋人朱敦儒的诗句来：诗万首，酒万觞，几曾着眼看侯王。朱老夫子也有趣，自己做不上侯王，只好借诗酒自慰，偏偏还要做出对侯王不屑一顾的样子，酸耶不酸？到底诗酒仅可浇愤，官品爵位才能及物，人家的侯王做得有滋有味，说不定你想有屑一顾，人家还不一定让你顾呢。不过乔不群也能理解，一介弱儒，无物可及的时候，总不能一气之下，跳进滔滔桃花河，葬身鱼腹吧？究竟好死不如赖活着，人只有小命一条。自命清高也就成为维护尊严的精神鸦片，至少可多一个自我安慰的理由，以便有勇气继续活下去。就像此刻的自己，已去不了理想的地方，默诵一下朱诗，多少能让自己好受些吧。
乔不群意识到走神走得太远了，忙收住意念，望着吴亦澹，想努力逮住从对方嘴里吐出的字音。吴亦澹已谈到目前纪检监察室的基本情况。目前纪检监察室人员不少，乔不群不算在内，室领导成员外加科员共有六人，但年龄都偏大，最年轻的也已五十出头，五十八九没几天就得退休的占了三位。室领导成员里，主任顾吾韦已过五十八，五十三岁的副主任王怀信算是年富力强了。现在乔不群去做副主任，属于少壮派，大大加强了纪检监察室的领导力量。
谈话告一段落，吴亦澹征求乔不群意见，对组织上有什么要求，对今后的工作有什么想法，只管畅所欲言提出来，组织上会予以充分考虑的。乔不群又暗笑起来，都什么年代了，谁真有啥要求，还拿到领导办公室来提？自己可还没弱智到这个地步。当然领导也只是客气客气，坚持走完这个谈话过程而已，并非真等着你提什么要求。乔不群也就什么要求都没有，要说的也就是真诚感谢组织和领导的高度信任，将反腐倡廉这样重大而又艰巨的历史使命放到自己肩上，一定不辜负组织的期望领导的重视和同志们的关怀，安心纪检监察工作，尽自己最大努力，完成好组织交给的各项光荣任务。对乔不群这个态度，吴亦澹感到很满意，最后代表组织谈了几点希望，希望乔不群一如既往，仍像过去一样，加强学习，严于律己，团结同志，积极工作，发挥好自己的聪明才智，为政府反腐倡廉工作再上台阶，做出应有贡献。就这样，在积极奋进和健康详和的气氛中，谈话圆满结束。
谈完话的当天，乔不群就去了纪检监察室。市监察局和政府办联合下发的任命乔不群为纪检监察室副主任的红头文件，已先摆在顾吾韦桌上，他召集全室干部职工，开了个正儿八经的欢迎会，热烈欢迎乔不群同志加入光荣的反腐倡廉战斗行列。还郑重宣读了乔不群的任命文件。连纪检监察室副主任后面的括号，以及括号里面的正处二字也没漏掉。乔不群觉得那个括号有些滑稽，自己正处都正了快三年了，本来一直是正在括号外面的，不曾想一不小心竟正到括号里面去了。
两天后吴亦澹又亲自走进纪检监察室，将顾吾韦王怀信和乔不群三个室领导班子成员叫到一起，进行了具体分工。他说关于三位室领导的分工，袁秘书长事先跟他做过商量，他又个别跟顾吾韦同志打过招呼，决定顾吾韦同志主持室里全面工作，具体负责分管纪律监察和廉政建设工作；王怀信同志侧重于监察方面工作，具体负责分管执法监察和案件审理工作；乔不群同志侧重于纪检方面工作，具体负责分管宣传教育和信访工作。接着吴亦澹还就乔不群的分工做了简单说明：“乔不群同志是政府里公认的笔杆子，分管宣传教育算是人尽其才。同时乔不群同志既是纪检监察室最年轻的领导，也是最年轻的干部，精力充沛，分管信访工作非常胜任。”
吴亦澹最后强调说：“当然分工是相对的，分工的目的是为了更好的合作。没有合作的分工，那不叫分工，叫分裂分歧分离，对工作没有任何好处。所以说分工是形式，合作才是实质。你们三位班子成员要通过这次分工，实现新的团结，新的合作，坚决做到分工不分神，分工不分心，分工不分家，共同带领全室干部职工，切实开创好纪检监察和反腐倡廉工作新局面。”
乔不群心里有数，别看吴亦澹分工时这么煞有介事，分得又具体又细致，分工的重大作用和深远意义强调了又强调，其实到了实际工作中，并没有多少工可分给你做。倒是吴亦澹宣布三人分工情况的先后秩序，别有深意。顾吾韦是纪检监察室一把手，他排第一，这当然没得说的。王怀信和乔不群两人之间的关系就微妙了。两人都属正处级，都是纪检监察室副主任，所不同的是两人工作各有侧重，王怀信侧重于监察一块，乔不群侧重于纪检一块。纪检是党委工作，监察是政府工作，按习惯思维，党委序列比政府序列高半级，也就是说乔不群的工作性质属党委序列，王怀信的工作性质属政府序列，乔不群的排名应在王怀信前面。可王怀信先到纪检监察室，正处级时间也比乔不群长，又不好让他位居于乔不群之后。正是基于这种考虑，吴亦澹也就没有正式宣布两人的排名秩序。没有宣布不等于没有明确。吴亦澹的办法很简单，就是宣布三人的分工时，先宣布顾吾韦，再宣布王怀信，最后才宣布乔不群。这也就间接明确了乔不群名字排在王怀信后面。
乔不群倒也不在乎排名先后。都被打发到了纪检监察室，就是排到顾吾韦前面，又有多少意义呢？他是觉得吴亦澹完全可以说在明处，没必要这么煞费苦心。
吴亦澹分完工离去，该轮到顾吾韦粉墨登场了。他再次召集纪检监察室全体干部会议，郑重宣布了吴亦澹刚宣布的室领导班子成员分工情况。他说领导班子四个字时，特意放慢语速，加重语气，生怕人家不知道纪检监察室还有个领导班子。乔不群觉得真有意思，纪检监察室也就一个普通处室，没啥实权不说，连人事财务都没独立，原本就算不得真正意义上的单位，加上另外四位干部年纪偏大，都享受着正副处级待遇，他们三个主任副主任除头上多个纸糊的帽子外，并没多一份权，多一块钱，顾吾韦却一口一个领导班子，好像是美国政府内阁成员似的。
明确了分工，顾吾韦又要求班子成员，各自做好分管工作的月度、季度和半年计划以及具体实施方案，字数分别不得少于两千和三千字，两周内交到他手上。考虑到乔不群刚来，对宣传教育和信访工作还不是太了解，熟悉情况得有一个过程，交稿时间可顺延三天。顾吾韦还特意交待郑国栋同志，他具体从事了多年宣传教育和信访工作，要多给乔不群提供情况，协助制订完善好月度、季度和半年工作计划及实施方案。
乔不群知道郑国栋年龄已不小，没有五十七八，至少也有五十五六了，是前几届政府领导司机，曾给老市长米春来开过多年小车。那时的领导不像现在，再亏不亏身边人，秘书不用说，绝对要上台阶的，司机给自己开上几年车，转干提拔也不在话下。也是那时的领导一心要解放全人类，难得想起解放身边的人，有些司机给自己服务一辈子，还不让从驾驶室里解放出来。郑国栋还算运气好，小车开到四十大几，成为米春来司机。米春来快退休时，大概意识到解放全人类把握不大了，先解放郑国栋再说，给他转了干，再让他扔下方向盘，到纪检监察室当了干部，郑国栋这才得以从普通科员做到副主任科员。
虽然顾吾韦给郑国栋发了话，可乔不群考虑到郑国栋大自己二十多岁，不好开口叫他跑到副主任室来提供情况，主动去了科员室。说是科员室，当然不像顾吾韦的主任室和王怀信乔不群两人的副主任室，门框上都挂着牌子，郑国栋四个人的科员室什么都没挂。究竟做个科员室的牌子挂在门框上，让人看着别扭。郑国栋不愧领导司机出身，善于察言观色，见乔不群进门前抬头往门框上瞧，笑着道：“乔主任是想找我们办公室的牌子吧？这您会失望的。想想这栋楼里，哪些人的办公室不是牌子高挂？恐怕除了几位市长副市长的办公室，也就我们几个人的办公室了。我们可跟市长们享受着同等待遇哟。”
乔不群觉得郑国栋开心，笑道：“郑主任你这是谦虚了，过去你跟市长们在一起，哪天不是平起平坐，享受同等待遇？”听乔不群叫自己郑主任，郑国栋觉得很有面子，心里一乐，说：“乔主任您这是小瞧我了。要说过去市长跟我出去，基本上躲在后排，每次露面的可都是我郑某人。偶尔市长跟我平起平坐一回，也只能待在我的副室。”
郑国栋所说的副室，自然是副驾驶室了。乔不群笑道：“你本来就姓郑嘛，当然得待在正室。”郑国栋说：“可不是？我天生就应该是坐正室的。可谁想得到，自从做上这个所谓的干部后，苦煎苦熬，快到退休了，竟然降正为副，成了个什么副主任科员。”
说得屋子里的人都笑起来，说：“老郑你加油呀，只要密切联系领导，修成正果还来得及嘛。”郑国栋摇头道：“你们叫我去联系哪些领导？过去联系过的领导一个个先后退了下去，已没一个还在台上，还去联系他们，又有啥鸟用？现在的领导都是后起之秀，年纪比我小一大截，为了修成什么正果，叫我厚着脸皮去找他们联系，我这不是宦官不叫宦官，叫太贱（监）吗？”
说到领导，乔不群不怎么好插话了。人都是这样，一旦到了别无所求，或有所求也求不来的时候，说话便少了顾忌，就是脱了裤子骂娘，也无畏无惧。所以机关里嗓门最大的永远是两种人，一种是要退休的群众，一种是要退位的领导。他们蚊子一样，细着嗓子眼嗡嗡了一辈子，终于可以放开喉咙高喊大叫了，还不赶紧吼几声？等到完全退下去，只有回家抱孙子的份了，再唱美声，儿媳妇肯定不干，怕你吓着孙子。
这也让乔不群对纪检干部的一贯看法有了些许改变。没来纪检监察室之前，印象中的纪检干部一个个都苦大仇深的样子，难免严肃有余，幽默不足，谁知事实并非完全如此。纪检干部也是人嘛，是人就有七情六欲，喜怒哀乐，总不能眼睁睁看着非纪检干部办公室谈天说地，风月场花天酒地，吹牛皮惊天动地，窝里斗昏天黑地，谋私利钻天入地，得好处欢天喜地，惟独对纪检干部高标准严要求，叫他们悄悄躲到一旁，锁着愁眉，拉着苦脸，天天忧国忧民，做如丧考妣状。
乔不群知道郑国栋这个年纪的人，不可能来跟你争权夺利，只要你不以领导自居，注意尊重人家，话说得柔和一点，工作上他们一般会很配合的。等各位过足嘴瘾，乐够了，乔不群才对郑国栋说：“开会时郑主任亲耳听到的，顾主任指示我交月度、季度和半年工作计划及具体实施方案。你是宣教和信访工作方面的权威，特意来向你讨教，你得拉小弟一把，可不能袖着手，看我尽出洋相哟。”
乔不群把话说得这么优美动听，郑国栋也就格外热心，打开墙边的文件柜，认真找起材料来。一边笑道：“乔主任说到哪里去了，您现在是我的垂直领导嘛，有什么指示只管下达就是，我衷心拥护，坚决服从。”乔不群说：“我是什么领导？论年龄，你是兄长，论资历和纪检工作经验，你更是老师傅，以后还得多带带我，让我早些上路。”郑国栋说：“乔主任太抬举我了。谁不知道您是政府一号笔杆子？今后由您主管宣教和信访工作，肯定会出好成绩。”乔不群说：“要出好成绩，当然还得你这样的老师傅多支持。”
跟郑国栋对面而坐的老赵立即笑道：“乔主任算您说对了，郑主任还真是老师傅。”乔不群听出话里似有别意，说：“难道郑主任还不是老师傅不成？”老赵说：“乔主任既然已是纪检监察的人，有些内部情况向您汇报汇报，也不算家丑外扬。”郑国栋忙打岔说：“我这里除过去的工作计划和实施方案，还有各类总结汇报材料呢，乔主任您都要吗？”乔不群说：“都要都要，不过不急，先听赵主任说了内部情况再说。”
老赵更来劲了，说：“乔主任您从这窗口望出去，不是正对着墙边那排华山松吗？谁家养的猫们狗们偶尔会到那些松树下去游玩。有一天树下来了几只年轻公狗，起劲追逐一只毛色漂亮的母狗，只有一只看上去有些老成的公狗，躺在墙角自顾打盹，好像身边什么事也没发生一般。几只年轻公狗贴着母狗屁股兜了一个又一个圈子，好几次都快上手了，都被母狗无情甩掉。最后年轻公狗们一只只败下阵来，垂头丧气，趴在地上不再动弹，倒是墙边的老公狗慢慢睁开眼睛，从容不迫朝母狗踱过去，略施小技就成了事。自古美女爱少年，莫非到了狗们那里，这条铁律失灵了？我们正纳闷，郑主任一语道破天机，说那只老公狗是老师傅了，银行里肯定有大额存款，或在哪个实职部门做着大权在握的头头，自然容易打动母狗芳心。就像当今人类社会，哪个年轻美女身旁挽着的，不是有钱有势的老男人？我们觉得还是郑主任有眼光，能透过现象看本质。有这种眼光的人，不用说属于过来人，也是老师傅。从此郑主任除叫郑主任外，又多了个老师傅的荣誉称号。”
屋里的人都乐了。乔不群笑道：“我看郑主任这个荣誉称号当之无愧。当今世上的老师傅还真不少哩。市委大院那边就有位老师傅，已八十二岁高龄，最近娶了个二十八岁的年轻女人做老婆。年轻女人对老师傅还挺不错的，因为老师傅是离休老领导，不仅有大房和大钱，还有过硬关系，给女人安排了个好工作。这事颇新鲜，一时成为美谈，有人曾编顺口溜一首：二八新娘八二郎，苍苍白发对红妆，鸳鸯被里无水戏，老梨枯枝压海棠。”大家开心而笑。老赵说：“乔主任真不愧是才子，出口成章。”乔不群说：“哪是我出口成章？我也是从市委那边听来的，现买现卖，学舌给各位，一齐乐乐。独乐乐，不若与人乐乐嘛。”
说笑间，郑国栋已找好材料，递给乔不群，说：“这是近几年宣教和信访工作的部分资料，是顾主任分管宣教和信访工作以来，亲自动笔写的。”
乔不群接过去，随便翻了翻，资料还算齐全。除了月度季度半年和年度工作计划及具体实施方案，还有月度季度半年和年度工作总结，外加平时呈给上级有关部门和重要领导主要领导分管领导的纪检监察工作汇报材料，可以说是应有尽有。乔不群在研究室待了那么多年，平时也没见纪检监察室有何拿得出手的工作业绩，比如惩处过什么贪官，办过什么反腐案子，谁知拿不出工作业绩，并不表明拿不出头头是道的工作计划和实施方案，拿不出有模有样的工作总结和形形色色的汇报材料。不过乔不群还算是想得通，他做研究室综合处处长时，就是专门给领导炮制材料的，知道革命不是请客吃饭，就是做文章。换言之，吃饭做文章就是革命。试想机关里如果哪天不需革命了，恐怕好多人都会失业下岗，灰溜溜回家去卖烤红薯了。正因如此，越是没有实际业绩的地方，材料也就往往写得越齐全，越厚实，越精彩漂亮，也越显得革命。
回到副主任室，乔不群将材料对比着瞧了瞧，发现每种类型的材料，基本都属一个模式，一个路数，只有开头语和大小标题，以及里面的相关数据略有不同。看来这类文章比乔不群过去给领导写的报告简单多了，至少套路无需任何变化，格局也显得较小。这样的文章做起来或说抄起来，自然不需太费力，怪不得顾吾韦乐此不疲。
乔不群自然不会把这种材料太当回事。他从中各选了两份还算详细的月度、季度和半年工作计划及实施方案，先跑到政府办文印社复印好，再剪剪贴贴，改改划划，很快弄出毛稿，然后让打字员打印出来，校上两遍，就算是大功告成了。还拷了盘，下次连复印剪贴都可省掉，只要打开电脑，点点鼠标，敲敲键盘，稍作些加工，所要的东西就出来了。材料弄好后，乔不群并不急着给顾吾韦送去，反正放几天，又不担心咬抽屉。他初来乍到，还不太搞得明白，除了写材料，纪检监察室还有没有别的事情可做。材料没送走之前，至少可表明自己还在写材料，心里不虚。
顾吾韦却很关心材料的事，不时过来问问进度，絮叨几句。乔不群总是说正在搜集资料，熟悉情况，就要动笔了，一副郑重其事的样子。顾吾韦说：“乔主任写惯了市领导的大材料大报告，这种小材料自然不在话下。可也别轻看了这种小材料，小材料也有小材料的特点，就是业务性强，不像市领导的大材料大报告，大道理和原则性的东西多。”
乔不群正端着个杯子，灌了口水在嘴里，费好大劲才忍住没喷出来。还业务性强呢，亏得顾吾韦出得这个口。这几天乔不群又不是没看过他弄的那些材料，里面有几句不是官话大话，空话套话，假话废话？端只高倍放大镜对着瞧，恐怕也瞧不出业务性在哪里。乔不群明白，顾吾韦之所以拿这三个字来压你，无非要你知趣点，你尽管给市领导写过大材料大报告，究竟没搞过业务工作，现在既然到了业务部门，一时还轮不到你来翘尾巴。
咽下嘴里的水，乔不群正话反说道：“纪检监察工作的业务性是人所共知的，我现在到了纪检监察部门，自然得好好学习学习这方面的业务。”顾吾韦还以为压住了乔不群，诲人不倦道：“乔主任这么年轻，只要肯学，还有什么业务学不了的？”又煞有介事交待，别忘了交材料的时间，这才转身走了。