我读黑塞的《荒原狼》，非常羡慕主人公哈里·哈勒尔可以像狼一样四处溜达，我却只能像根钉子似的坐在办公桌前翻报纸，一张《东州日报》我连中缝儿都看五六遍了，也熬不完一天，可是哈里却可以翻阅旧书、洗热水澡、做运气练习，还能出门散步欣赏绚丽多姿的云彩。
我时常想，若是我的魂儿能像老鼠一样在办公大楼内乱窜，特别是到厅领导、市领导屋子里串串门，一定会知道很多秘密。不允许我做荒原狼，我只好做楼中鼠，即使做楼中鼠，也只是在魂儿里做，别以为我的理想是做老鼠，但是要想成为龙，就必须像老鼠一样善于在黑暗中前行。其实我既不想成为鼠，也不想成为龙，我只想成为狐。我认为世界上有两种人：狐假虎威的人和渴望成为狐假虎威的人。有的人一旦升了官，掌了权便以为成了虎、成了龙，狗屁，真正的虎和龙是官位和权力，谁得到了官位和权力谁就可以狐假虎威，即使老鼠坐在交椅上照样虎虎生威，这就和一摊烂泥，包了金子就会闪闪发光是一个道理。
我是属鼠的，由于我上班时我的魂儿经常像老鼠一样在楼里窜，我女朋友给我起了个外号叫“耗子”，她叫尚小琼，在省纪委六室工作，由于她的工作是抓贪官，我给她起了个外号叫“老猫”。于是“耗子”和“老猫”成了我们之间的昵称。
我进市政府办公厅工作是想干一番大事业的，我在大学时就梦想成为市长、省长，为一方百姓造福，可是我父亲却告诉我，事业就是想尽办法在这满是势利鬼和冷面孔的世间谋取一个体面的位置，一个人在社会上没有一个体面的位置，就不会有人瞧得起你，你就只能看着势利鬼的眼神生活。我父亲在官场上干了近二十年，虽然没干出什么名堂，但是他有一句经验之谈，说的却是实实在在的，他说一个没有社会地位的人是谈不上“富贵”的。父亲的话尽管有些偏激，却切中时弊，因为在我们骨子里谁都会情不自禁地将社会地位与人的价值等同起来，这是毋庸置疑的。其实父亲也是一身本事不得发挥，这一点在他离开市委后得到了验证，因为他白手起家创办了东州市一流的房地产集团。尽管父亲搏击商海游刃有余，但是始终有个从政梦，于是我大学还没毕业他就托门子走关系，千方百计想让我进市政府，原来想进办公厅综合一处，但考虑市长剩半届时间就得去市人大当主任了，将来最有希望接替老市长的就是时任常务副市长的刘一鹤，父亲非常相信自己从政近二十年的眼力，于是我就进了综合二处，专门为刘副市长服务。父亲给我的忠告是，在官场上要想有前程，最关键的是要跟对人。父亲当年在市委办公厅房产处当处长时就跟错了人，跟主管副主任打得火热，却得罪了一把手，结果一直不得志。父亲给我的经验是跟人就跟一把手或可能成为一把手的人，怎么跟，就只能看自己的悟性了。
在市政府办公厅我暂时能跟上的一把手只有两个人，一个是综合二处处长赵忠，另一个是市政府副秘书长、办公厅主任肖福仁。我刚进综合二处时就发现赵处长与刘副市长的关系非同一般，以至于连肖主任都要给赵处长三分薄面，但是究竟他们之间是什么关系，我始终没参悟明白。在综合二处我的级别最低、资历最浅，我深知无论是级别还是资历都是熬出来的，但是我不想熬，因为在官场上，并不是所有的人的职位都是熬上去的。尽管这些人是极少数，但是这些人往往像坐火箭一样往上升，我知道这里面一定有门道，只是我一时悟不到而已。我甚至想，要是我能成为领导肚子里的蛔虫就好了，这样我就能弄明白每个人升上来的门道，集所有的门道于一身，何愁没有锦绣前程？
但是眼下我只能先成为赵忠肚子里的蛔虫，先弄明白赵忠的所思所想，然后对症下药，博取赵处长的赏识，从而得到更多锻炼自己的机会。然而在赵忠眼里，才能与级别是成正比的，级别越高才能自然就越大。当然在综合二处，赵忠的职位最高，似乎他的才能最高。可是，自从我进综合二处以来，从未见他写过材料，大材料基本上由副处长许智泰和正处级调研员黄小明承担。黄小明是办公厅唯一的科班硕士，理论性强一点的材料全部由黄小明承担下来，就连最不起眼的会议纪要我也没有副处级调研员欧贝贝写得多，别看她的分工是内勤。
赵处长虽然不写材料，却煞有介事地修改材料，一番勾勾抹抹之后，材料就成了他的杰作，向刘副市长汇报工作别说黄小明没有资格，就连许智泰也靠不上，更别说我这个小小的主任科员了。欧贝贝擅长英语，成了刘副市长的专职翻译。本来刘副市长会见外宾，翻译应该由市外办配备，但是刘副市长用欧贝贝用顺了手，每次会见外宾都点名用欧贝贝，结果综合二里处我成了最闲的人。好在对应刘副市长的副秘书长是肖福仁，每次肖主任受刘副市长委派协调什么事情，或外出开会，都带着我，我俨然成了肖主任的秘书。别看赵忠不把肖主任放在眼里，但是我父亲千叮咛万嘱咐，让我借机为肖主任服好务，因为肖主任对我的前程起着至关重要的作用。经过一段时间的观察，我发现肖主任最大的爱好是下棋，于是我暗中研习棋技，这招果然奏效，我不仅成了肖主任有实无名的秘书，还成了他离不开的棋友，久而久之，便成了近水的楼台，得到不少政治上的点拨。
我发现当众人都千方百计过河淘金之时，我在河上架一座桥收过桥钱，可能比直接淘金更划得来。别看我到综合二处只有写会议纪要的机会，甚至会议纪要也只能写副秘书长一级的，但是真要让我写大材料我绝对不比许智泰和黄小明差，写那种四六句的八股文章都是一个套路，只要摸清领导思路，与时俱进搞清政治形势，同时，针对领导关心的问题对症下药，一写一个准儿。
我坚信猫有猫路、鼠有鼠道，你赵忠不让我写大材料，我只好走下棋的路。只是处内每年十来次出国的机会全让赵忠包了，大家私下里怨声载道。本来许智泰、黄小明和欧贝贝在个人进步上的路让赵忠武断地堵死了，在出国上再捞不到机会，时间久了，大家都有暗无天日之感。之所以一直闷着不爆发，全都委曲求全地忍气吞声，一是因为大家只关心眼前利益，为了眼前利益逆来顺受；二是因为赵忠利用刘副市长对他的信任狐假虎威。正因为如此，赵忠在综合二处才只搞集中，不搞民主，实施专制，以至于综合二处被统治得犹如一潭死水。赵忠几乎剥削全处人的劳动成果为其所用，为他个人升迁积攒筹码。然而，赵忠只考虑到自己的野心，却忽略了其实每个从政的人都有各自的野心，只要有野心就会伺机而动，而且怨恨会成为野心的动力，这一点在许智泰身上体现得最强烈，因为办公厅无人不知他是资历最老的副处长，已经在这个岗位上干了十年。当年肖福仁任综合二处处长时，他就是副处长，如今肖福仁已经是市政府副秘书长、办公厅主任了，可他还是副处长。现在他宁愿和耶稣一起下地狱，也不愿意生活在没有耶稣的天国，因此，当他得知刘副市长即将升任清江省副省长的消息后，许智泰坐在自己的办公桌前一根烟接一根烟地抽，一口气抽了近一包烟。
刘副市长这么一走意味着综合二处即将改朝换代，而便宜占不够的赵忠仍然不放过出国的机会，就在刘副市长即将到省里赴任之际，赵忠去日本的签证也下来了，当天晚上，刘副市长，不，应该叫刘副省长，在好世界专门安排了包房，请综合二处全处人员吃饭，答谢这几年我们为他服务付出的辛苦。说句心里话，这是我到综合二处以来第一次直面刘一鹤。席间，刘一鹤耐心地询问了我的情况，来之前我就做好了充分的准备，这几年赵忠一直不给我在刘一鹤面前表现的机会，小瞧我的才能，今天晚上是一个难得的机会，我要利用这次机会，给刘一鹤留下一个深刻的印象，最起码让他有遗憾之感，怎么我身边还卧着一条龙，你赵忠是怎么用人的？死猪头一定很难堪。
果然，刘一鹤问我学什么专业的？我不慌不忙地回答，是学政治学的。刘一鹤顿时眼睛一亮，用考察的口吻问，可不可以为我推荐两本政治学方面的经典著作？我浑身的血顿时沸腾了起来，心想，刘一鹤还真的撞到我的枪口上了，你刘一鹤虽然身居高位，但未必有时间读书，特别是经典，而我在大学时代就通读了一系列政治学经典。
我佯装谦虚地说：“刘省长，您是法学硕士，一定读过亚里士多德的《政治学》。”
刘一鹤毫不避讳地说：“大伟，你高看我了，我这个法学硕士学的不过是马列主义，学的既不是法，也不是政治学。不瞒你们说，亚里士多德的书我一本都没读过。”
刘一鹤的勇气让我肃然起敬，这时黄小明插嘴说：“亚里士多德的政治思想的核心内容就是‘中庸之道’。”
刘一鹤颇感兴趣地问：“这么说亚里士多德的政治学与孔孟之道有异曲同工之妙？”
我怕黄小明抢了我的风头，赶紧接过话头说：“此中庸非彼中庸，亚里士多德的‘中庸之道’是指为了维持社会的稳定，需要找到一个能在穷人阶层和富人阶层之间起居间掣肘作用的力量，也就是中产阶级。亚里士多德认为，中产阶级既不像穷人那样希图他人财物，也不像富人那样容易引起别人的觊觎。他们过着无忧无虑的平安生活，易具中庸美德，适于作贫富两级间的仲裁者。”
刘一鹤若有所思地说：“亚里士多德的‘中庸之道’很值得我们在建设社会主义市场经济过程借鉴啊！大伟，能不能为我推荐一本实用一点的政治学经典？”
我望着刘一鹤的眼神觉得他是诚挚的，不像是考问，便壮着胆子说：“最实用的当然是马基雅维利的《君主论》了？”
刘一鹤饶有兴趣地问：“怎么个实用法？”
说实话，我之所以推荐这本书是想显示一下自己的政治底蕴，更想试探一下刘一鹤的政治品质，便脱口而出：“因为《君主论》是对###技巧最诚实的报告。”
刘一鹤顿时认真起来，“这倒是够实用的，说说看。”
我见众人都竖起了耳朵，就连以理论见长的黄小明也一副洗耳恭听的表情，便卖弄道：“马基雅维利指出，政治只有一个目标，那就是成功。为此可以不择手段，他认为，一个君主如果需要保持自己的地位，就必须知道怎样做不道德的事情。比如要加害于人，一定要达到使其万劫不复的地步，这样就无需再去担心他的复仇之念了。再比如，恶行应该一次干完，恩惠应该一点一点地赐予。他还提醒君主必须是一只狐狸以便认识陷阱，同时又必须是一头狮子以便使豺狼惊骇。他一针见血地指出，‘被人畏惧比受人爱戴要安全得多……因为爱戴是靠恩义这条纽带维系着；然而由于人性是恶劣的，在任何时候，只要对自己有利，人们便把这条纽带一刀两断了。可是畏惧，则由于害怕受到惩罚而保持着。’罗素在评价马基雅维利时尖锐地指出，‘权力常需凭借舆论，而舆论则是有赖于宣传。进行宣传时，如果你让人家看起来比较有德，你便占了便宜。你在那愚暗的公众面前，最好能装出一副有德的样子，因为假仁假义常能收得若干效果。’”
我还没说完，赵忠便深有感触地插嘴道：“精辟，太精辟了，这个马基雅维利简直是权术鉴赏家！”
刘一鹤一反平易近人的温和，严肃地问：“赵忠，这么说你很赞赏马基雅维利的观点了？读书不能脱离时代背景，马基雅维利的故乡是意大利半岛上的佛罗伦萨，当时意大利半岛长期处于四分五裂的状态，存在着五大割据力量：米兰、威尼斯、佛罗伦萨、教皇辖地和那不勒斯，此外还有许多小的城郭和诸侯国，各国之间争雄掠地，战火连连，缺乏一个强有力的政治力量，无法独立完成意大利半岛的统一大业。面对这种长期分裂的恶果，马基雅维利认为，只有建立起统一的中央集权政治，才能抑制内乱、抗衡外侮、维护国家主权和民族尊严。但马基雅维利最崇尚的是共和制度，他的政治生涯是与佛罗伦萨共和国紧紧联系在一起的。在佛罗伦萨共和国政府中任职期间，他多次受命出使国外，作为一个无力自卫的富饶的商业国的使者，面对兴旺而强大的邻国的欺凌，他痛感祖国分裂的耻辱。正是在这种情况下，马基雅维利着手创作《君主论》，他是希望君主能利用强大的集权驱逐外国诸强，完成意大利统一大业。你赵忠可好，把这样一位伟大的政治思想家看成了权术阴谋家，赵忠，我劝你好好读一读原著，要记住，世界观的基础是政治观。”
刘一鹤的话让赵忠面色发窘，更让我无地自容，很显然，刘一鹤是个读经典的大家，对《君主论》非常熟悉，我有一种班门弄斧的窘迫，幸好欧贝贝接过了话茬，她一晚上都心事重重的，看刘一鹤的眼神也与众不同，脉脉含情的，当然不仔细观察是看不出的，之所以被我捕捉到，是因为我正处于热恋当中，老猫看我就用这种眼神，我暗笑欧贝贝不自量力，她却早已拿起卡拉OK的话筒要为刘一鹤献上一首《十送红军》。
综合二处的人都知道刘一鹤最喜欢这首歌，有一次在卫生间我碰上了刘一鹤，他就是哼着《十送红军》的小调进来的。
音乐响起，欧贝贝动情地唱道：“一送（里格）红军，（介支个）下了山，秋风（里格）细雨，（介支个）缠绵绵。山上（里格）野鹿，声声哀号叫，树树（里格）梧桐，叶呀叶落山，问一声亲人，红军啊，几时（里格）人马，（介支个）再回山。……”
众人倍受感染一起跟着唱起来，欧贝贝唱时并未看着电视屏幕，而是深情地望着刘一鹤唱，当唱到“情深似海不能忘，红军啊，革命成功，（介支个）早归乡”，欧贝贝眼里浸满了泪水，语气也不像在送红军，而是在送情郎，这种感觉很让我诧异，难道欧贝贝会……怎么可能呢？
这顿饭在许智泰一曲《驼铃》中结束，大家走出好世界时，刚刚月上柳梢头，不知为什么我有一种“歌管楼台声细细，秋千院落夜沉沉”的惆怅，我懒得去市府大院内取自行车，尽管市政府与好世界只一墙之隔。我也没有打车，只想在夜幕中走走。本来以我父亲的经济实力，我是可以开宝马上下班的，但是市长、副市长们坐的也不过是奥迪，我开宝马，无异于自毁前程。在综合二处这几年，我已经失去了本我，更没有自我，就别说妄想超我了，我已经没有资格问自己我是谁？
我喜欢黑夜，只有黑暗降临时，我才有一种逃离的快感，这大概与我属鼠有关，谁见过老鼠在白天满大街溜达的，太危险，黑暗给我安全感，然而我又不甘于躲在黑暗里，因为我喜欢刺激，最具快感的刺激当然是恐惧，再也没有比白天的大马路更令人恐惧的了，因为任何一个人闭着眼睛横过马路百分之百要倒在血泊中，人尚且如此，何况我是一只“楼中鼠”。想到这些，我更加羡慕荒原狼，最起码他在荒野上有“追逐母狼”的乐趣，我作为一只“楼中鼠”却找不到一只“母鼠”，因为我已经分不清鼠和人的区别，“从狼的角度看，任何一个人性的行为都是非常滑稽愚蠢和不伦不类的”，从鼠的角度看，任何一个人性的行为似乎都在回归鼠性，我不知道这是人的不幸还是鼠的不幸，亦或是两者的大幸。反正鼠类已经成了人类的宠物，鼠类当然应该学着爱人类，我不知道我的观点是乐观的还是悲观的，我只知道进化就是变异，文明是变异的产物，政治是文明变异后下的一个蛋，人去孵化它可能变成人，鼠去孵化它可能变成鼠，最怕的就是豺狼虎豹去孵化，当然豺狼虎豹也不可能去孵化，他们是见蛋吃蛋、见人吃人，鼠当然更是美餐。如今，人和鼠越来越相互理解，互敬互爱，甚至互相变异，大概是一种迫于无奈的战略伙伴关系。这种恐惧是荒原狼亦或是全部狼无法预料的。
我正漫不经心地走着，手机突然响了，是我女朋友老猫打来的，我赶紧接听，说实话，我只有听到老猫的声音或见到她本人，才会从鼠的思维中逃离出去，觉得自己是个人，这也恰恰是老猫最吸引我的地方。有时候我甚至想，那么漂亮的女孩与贪官面对面时，会不会引起贪官们的邪念？后来我转念一想，或许激发贪官对美好生活的留恋而坦白，总之，别看老猫是一个二十多岁的大姑娘，已经参与过好几起腐败大案的调查，她说每当她与贪官面对面时，都像猫面对耗子一样。我和老猫有一个多星期没见面了，我以为她想我，想让我请她蹦迪或者去酒吧聊天，老猫就喜欢蹦迪，要么就进酒吧和我拼酒，别看老猫是美女，喝酒就像喝饮料一样。我刚亲昵地喊了一声：“小琼！”她便急匆匆地说，刚接到任务要去昌山市办案，我好奇地问是什么案子，她说保密，反正齐书记亲自带队，我们室的人全部出动，还说让我乖乖的，她可能要走十几天，然后嘣地亲了我一口就挂断了电话。
我呆呆地立了一会儿，摇了摇头，心想，齐秀英亲自带队，这不仅是一起大案，而且是要案，看来昌山市官场又要大地震了。别看齐秀英调任清江省纪委书记不到一年时间，已经有三座城市的副市级腐败贪官落马，一时间，在清江省官场“齐秀英”三个字让许多人坐立不安。在K省时，老百姓送给齐秀英一个美誉，叫“女包公”，我却不以为然，想成为六亲不认的包公谈何容易。通过老猫我得知，齐秀英在他丈夫二十年前病逝后一直单身，与儿子相依为命，长期的寡居生活会塑造特立独行的人格，而拥有特立独行人格的人往往是强大的。尽管如此，我也不相信这世上有什么纯粹的正义，就像人性当中有鼠性一样，正义不过是出于污泥的荷花而已，而荷花是人工栽培的。
赵忠刚刚出国，许智泰就坐不住了，尽管我痛恨赵忠的专制，但也万万没有想到许智泰会有胆量做陈胜、吴广，因为平时他给我的印象一直是任劳任怨、忍气吞声。我始终不明白为什么许智泰始终当不上正处长，我感觉许智泰如果接任赵忠不仅要比赵忠干得好，他身上的亲和力，也会让大家心情舒畅些。然而，许智泰却始终不能如愿。我一直试图从许智泰身上总结出点经验教训，经过再三思索，我发现原因只有一个，许智泰只善于奔跑，却不善于爬树，或者说在他的视野内只有平原、没有树，亦或他自己就是一棵树。之所以这么说，是因为自从我到综合二处，就觉得他不像是一个有动物性的人，倒像是充满植物感的人。以我对人的理解，人的本性中的确有两重性，除人性外，还有兽性，这种兽性也可能是狼，也可能是鼠，也可能是虎，亦或是狗、蛇、鱼什么的，哪怕是屎壳郎，最起码也算是动物，但是从未听说过在人的本性中，除了人性之外，还有植物性，谁会想象人性中会有狗尾草性、云叶地锦性、豆角性、黄瓜性、藤性。不过我听说有一种植物叫猪茏草是吞食小动物的，这种植物很像一个装满甘露的瓶子，更准确的说是像极了一张张淌着口水的嘴巴。出于好奇，我专门在网上搜了搜食肉植物，竟然有十科二十一属六百多种，典型的除了猪茏草外，还有捕蝇草、茅膏菜、瓶子草等，它们不仅具备引诱、捕捉、消化昆虫、吸收昆虫营养的能力，甚至连一些蛙类、小蜥蜴、小鸟等小动物也不能幸免。看来我还是小瞧了植物，许智泰身上的确有植物性，具体讲是猪茏草性，人性中的食肉植物性很有隐蔽性，是轻易不会让人察觉的。特别是赵忠在综合二处拥有绝对的权力，飞扬跋扈惯了，从未把许智泰放在眼里。常言道大意失荆州，我发现许智泰这次“政变”不仅机会掌握得好，而且得到了群众的支持与拥护，因为在许智泰列举的赵忠七大罪状书上，黄小明和欧贝贝已经签上了名字。
在综合二处，和我最投脾气的就是黄小明，我们俩有一个共同的爱好，喜欢逛书店，市政府对面就是市图书馆，紧挨着市图书馆就是新华书店，我们俩是那里的常客。别看黄小明性格内向，他可是个有远大抱负的人。在市政府办公厅，黄小明是唯一有水平做“隆中对”的人，我原以为黄小明会得到刘一鹤的赏识，但是由于赵忠从中作梗，黄小明始终不得志，应该说这是刘一鹤的遗憾。
在给厅党组的公开信上，“黄小明”三个字写得遒劲有力，我断定黄小明签字时非常果断，倒是欧贝贝三个字写得弱不禁风，好像签字时心中尚有犹豫。说句心里话，我是不愿意参与这种事的，因为即使成功了，我也得不到什么好处，厅里不可能因为我们“政变”，每个人升上一级，何况一旦失败，后果不堪设想。
许智泰让我签字时，我顺着尿道跑了，我先给我父亲打了手机，说明了眼下的形势。平时我没少跟父亲讲处内的事，父亲对综合二处甚至整个市政府办公厅的情况都非常了解，父亲毕竟在政界干了近二十年，经验老辣，他让我立即去找肖福仁，将综合二处的情况向他汇报。我听罢心中豁然开朗，对呀，平时跟肖主任下棋时，他就点拨我，战场上情报工作最重要，官场上更是如此。
出卫生间往左一拐，过两道门就是肖福仁的办公室。我迫不及待地推开肖福仁办公室的门，肖主任正在看文件，见我慌慌张张地走了进来，知道我心中有事，便和蔼地笑着指了指办公桌前的椅子让我坐，我一屁股坐下，心里又犹豫起来，心想，这不算出卖朋友也算出卖同事，一旦让许智泰、黄小明、欧贝贝知道，我还怎么在综合二处混？
肖主任不愧是办公厅主任，已经看穿了我的心事，他呷了一口茶，笑着说：“大伟，刘市长到省里去了，新任常务副市长还没到位，赵忠这个时候出国了，是不是处里人心浮动啊？”
领导就是领导，此时不表衷心更待何时，我一五一十地将处里要发生“政变”的事说了一遍，肖福仁嘿嘿笑道：“赵忠在处内专横跋扈，大家难免有意见，他仗着有刘市长撑腰，平时连我都不放在眼里，何况许智泰了。这一点刘市长看得很清楚，刘市长到省里前为什么没给赵忠一个交代？很显然，刘市长早就看透他了，大伟，这件事要顺乎民意。不过，你做得很对，凡事都要与组织上保持一致，许智泰干了十年副处长，为什么？只低头拉车，不抬头看路，不抬头看路，怎么知道自己在为谁拉车呀？”
肖主任的话如醍醐灌顶，对我来说组织就是肖主任，综合二处的人全都围着市长、副市长转，以为能够改变他们命运的只有市长、副市长，却忽略了真正的县官是肖福仁。想到这儿，我像哥伦布发现新大陆一样兴奋，我迫不及待地回到处内，毫不犹豫地在给厅党组的公开信上签了字，我知道赵忠完了，但我也知道，即使赵忠走了，综合二处的处长也不可能是许智泰，谁会提拔一个找不到组织的人？
但是许智泰是做着处长梦的，他一定是受到了黄小明的蛊惑，自从录音笔事件以后，黄小明对赵忠便敬而远之。在此之前，黄小明出于感恩，一直维护赵忠。其实，黄小明从研究室调入办公厅，起决定作用的根本不是赵忠，不过是由于黄小明文笔好，得到了刘一鹤的赏识，在这件事上，赵忠不过是个跑龙套的，但是，黄小明把感恩都给了赵忠。可赵忠不受尊敬，变本加厉地奴役黄小明，黄小明受了很多委屈，但他出于感恩都忍了，直到录音笔事件，赵忠落井下石，竟然捅到了厅党组，当时肖主任还找我了解过情况。起初，我对黄小明没什么好印象，不过是文凭高了点，未必有什么真才实学，何况他来之前只有许智泰一个人拿大材料，根本忙不过来，我是最有希望第二个拿大材料的，黄小明一来，我便一点机会也没有了。但是几个大材料下来，黄小明的确写出了水平，高出许智泰不知多少筹，别看都是八股文，但黄小明不落俗套，写出了真知灼见。我这个人喜欢有本事的人，渐渐对他有了好印象，黄小明也渐渐明白大家为什么对他冷落，在无数次地体验了赵忠的专制之后，他开始抵触，惹恼了赵忠。别看赵忠长得肥头大耳，却是个小肚鸡肠的人，就因为黄小明不愿意再被他奴役，他就怀恨在心，竟然想借黄小明丢了处内的录音笔大做文章。当时肖主任找我了解情况时，我出于义愤，着实替黄小明说了许多好话，黄小明有所察觉，录音笔事件后，我们之间的关系更加融洽。人越接触，了解就越深。其实黄小明是个既有抱负又有城府的人，这次“政变”事件，许智泰几步棋走得步步为营，多半是黄小明的主意。许智泰可能以为黄小明参与“政变”是为了副处长的位置，这就是许智泰迟迟升不上去的原因。其实，黄小明早就看出这次“政变”的结局，而许智泰还做着黄粱梦，想一想都觉得许智泰可怜。
赵忠在日本欣赏北海道风光时怎么也想不到，被他统治得如铁桶一般的综合二处，竟然搞起了“辛亥革命”，而且得到了厅党组的默许，赵忠回到综合二处，还没从北海道迷人的风光中醒过来，就被灰溜溜地调离了综合二处，去后勤服务中心当书记，赵忠深知在仕途上大势已去，毅然辞职下海。
其间许智泰代理处长，我到综合二处以来，从未见过许智泰心情如此愉悦过。然而好景不长，随着新任常务副市长彭国梁走马上任，综合二处处长也有了新人选，他就是给老领导当了五年秘书的杨恒达。
杨恒达一上任，许智泰的情绪就落到了谷底，但是杨恒达的打法与赵忠截然不同，为了使许智泰心理平衡，也为了打破黄小明与许智泰的联盟，杨恒达分而治之，将出国的机会全让给了许智泰，将所有的大材料都压给了黄小明，我和欧贝贝写材料的机会也开始多起来，综合二处似乎从专制走向了共和，然而，树欲静而风不止，随着许智泰包揽了全部的出国机会，综合二处的利益格局再一次失衡。利益一旦失衡，大家就难免各怀心腹事。
眼下摆在我和黄小明面前最大的诱惑是彭副市长的秘书胡占发即将到任，最有希望接替胡占发的就是我和黄小明，本来我和黄小明的关系是最融洽的，眼下却成了最较劲的竞争对手。别看黄小明表面上若无其事，暗中却不放过任何机会。
彭副市长是东州市最年轻的市委常委、副市级领导，是清江省政坛上一颗耀眼的新星，政治前途一马平川，正因为如此，彭副市长比其他任何副市长都重视材料。他之所以亲自选杨恒达到综合二处当处长，除了有利用老领导威望的因素之外，更看中了杨恒达的文笔。杨恒达一上任就干了一件令彭副市长刮目的事，杨恒达投其所好，将彭副市长以往的文章、讲话稿、会议纪要、新闻稿、理论文章等等，集结成一套思想库，颇得彭副市长的赞赏。杨恒达不愧是老领导的秘书，对什么是政治理解得比我这个学政治学的都透。有一次我们俩下棋，他问我“什么是政治”，我说政治就是权力的夺取与运用。他摇了摇头说，政治的智慧在于怎么令敌人越来越少，令同志越来越多。我佩服地点头赞赏，他问我知道这句话是谁说的吗？我又摇了摇头。他说是毛泽东对田家英说的，我说毛泽东并未真的理解这句话，否则他就不会说自己是马克思加秦始皇，杨恒达不置可否地说：“其实毛泽东是一个很矛盾的人。毛泽东实际上有一种非常宏大广阔的视野，他在做政治决策时总是出人意外，有些决策是别人想都不敢想的，尤其在战争年代，毛泽东做的很多重大决策都成了历史上的经典，就像下棋一样，毛泽东在政治博弈中军事博弈中，他的下法都可纳入经典棋谱。但是毛泽东在认知上也是特别不宽容的人，他的秘书胡乔木回忆说得比较文雅，‘毛泽东缺乏政治宽容的雅量’，陈伯达说：‘毛泽东会自觉不自觉地记仇。’邓小平说：‘毛主席，你要是不听他的话，他就想办法整你两下。但是整到什么程度，他还是有考虑的。’所以，毛泽东也有窄的一面，用他自己的话说，他自己是一半虎气，一半猴气。赵忠以前在综合二处当处长时就有窄的一面，我必须吸取经验教训，反思改革开放的成功经验就一句话：解放人才能解放思想。怎么解放人？就是少树敌，多交朋友。”
杨恒达的话对我触动很大，正因为听了杨处长的这番话，我和黄小明虽然暗中较着劲，但面子上却未伤和气。但是一提到毛泽东，我就想起许智泰当初搞“政变”让我在给厅党组的公开信上签字时说的话，他先讲了毛泽东第一次反抗暴虐的父亲而离家出走的故事，然后又讲了毛泽东对斯诺讲的一段话：“这一次反抗给我留下了不可磨灭的印象，你如果反抗，你还有胜利的希望；你如果屈服了，就将永远被人家压迫着。”这段话给我的印象很深，我把“反抗”改作争取，给彭副市长当秘书，我必须争取，我如果争取，我还有胜利的希望；我如果认输了，就将失去希望。然而，面对黄小明这么强大的对手，我只能取巧，在彭副市长面前展示才能，我是没有机会的，因此我不准备强攻，我选择了迂回。我发现胡占发作为彭副市长的秘书与别的副市长的秘书大有不同，他已经做到了奴大欺主的地步，彭副市长很买他的账，大有挟天子以令诸侯之势，通过观察我发现，胡占发也在暗中选接班人，这也是很少见的。一般市领导的秘书干到年限，领导给安排个好位置，一拍屁股就上任去了，而胡占发却不然，他煞费苦心地在选接班人，经过接触，我感觉到，他是想找一个对他言听计从的秘书，这样一旦他离开秘书岗位仍然可以遥控彭国梁。我便将计就计对胡占发言听计从，我发现胡占发想读在职研究生，苦于英语不过关，胡占发刚能认全二十六个字母，我便主动请缨告诉他尽管去考，我保证你过八十分，他问我怎么办？我说清江大学研究生部负责英语监考的老师是我大学同学，考完后我让他把你的卷子抽出来撕了，再给你答一份放进去，一切就全解决了，胡占发喜出望外，考英语那天大大方方考了试，结果成绩出来后是八十七分。胡占发特意请我喝酒，而且在酒桌上许愿，全力向彭副市长推荐我接他的班。他还真把我当傀儡了，我知道我给自己找了件麻烦事，既然胡占发考上了在职硕士研究生，靠真本事他是读不下来的，最起码外语这一关他就过不去，没办法，就只好我替他读了，这就好比交易，人生处处皆交易，这就是政治。席间，胡占发借着酒劲大骂欧贝贝骚，我问他欧贝贝怎么个骚法？他不屑地说，欧贝贝竟然跟赵忠勾搭在一起。我知道赵忠下海后包庙发了财，赵忠这种人最大的本事就是东方不亮西方亮，不过说欧贝贝与赵忠勾搭在一起，我有点难以理解，因为赵忠当处长时，欧贝贝从心里讨厌赵忠，背地里没少骂他“死猪头”，胡占发说看见赵忠请欧贝贝吃饭，亲密得像情人一样，这着实让我难以理解。当然欧贝贝瞧不上自己的老公王朝权，这是处内人所共知的，王朝权不过是市招商局办公室的主任科员，级别和我一样，还没有欧贝贝高呢，像欧贝贝这么花枝乱颤的女人怎么可能安心和王朝权过日子？我一直觉得欧贝贝是有皇后梦想的女人，她看刘一鹤的眼神就足以证明这一点，如果欧贝贝红杏出墙，也应该“货卖帝王家”，怎么可能看上赵忠这个土财主呢？我借机灌胡占发酒，终于听出些许端倪，胡占发之所以这么重视与欧贝贝的交往，大骂她是骚货，原来事出有因，这一点从他大骂欧贝贝脚踩两只船就足以证明，常言道，酒后吐真言，如果说赵忠是一支船，那么另一支船是谁？以欧贝贝的眼光不可能看上胡占发，难道是……？我越想越觉得耐人寻味！
自从胡占发请我吃饭以后，耐人寻味的事接踵而来。前些天，老猫去北京出差，我去东州机场送她，老猫安检时，我发现王朝权戴着墨镜急匆匆地走了过来，身边还有两个像随从的人跟着他。走到绿色通道前，三个人都掏出个小本本一晃便过去了，我当时被震得目瞪口呆，王朝权，市招商局办公室的一个小小的主任科员出入东州机场绿色通道如入无人之境，太耐人寻味了！我当时就告诉了老猫，老猫说我看花眼了。我回综合二处跟欧贝贝说，欧贝贝说我吃错药了。以前我最讨厌荒诞小说，现在我不得不承认世界越来越荒诞化了，我们就生活在荒诞之中。谁能想象，赵忠由综合二处处长摇身一变成了腰缠万贯的假和尚，人五人六地泡上了欧贝贝；谁能想到欧贝贝半只眼睛都看不上的无权无势的丈夫，摇身一变竟戴着墨镜耀武扬威地穿过东州机场绿色通道，就像走在市招商局走廊里一样；谁能想到欧贝贝不甘寂寞会脚踩两只船，一条有钱，一条有权；更让我哭笑不得的是老猫上飞机前给我讲了省纪委在昌山市双规的那个贪官，此人不仅是市委常委、副市长，还兼任市公安局局长，最大的爱好就是在公众面前持刀杀猪。省纪委书记齐秀英刚刚上任时到昌山市公安局视察工作，屠夫公安局局长非要在齐书记面前露一手，在市公安局食堂后院要亲自手刃肥猪，款待齐书记，结果连刺几刀也未中要害，肥猪一再挣扎，久不断气，一位民警上前补了一刀，猪才断气。屠夫局长本想在齐秀英面前露一手，结果却露了馅儿，因为齐秀英之所以要视察昌山市公安局，就是想验证一下市公安局长有没有这种爱好，因为在她接到的群众举报信中，不仅反映他有严重违法违纪、大肆贪污受贿等问题，而且也反映了他每下基层检查工作，必当众杀猪的业余爱好。屠夫局长果然撞到了枪口上，举报信上反映他利用特权杀猪属实，那么其他问题也未必是虚，齐秀英这才决定调查屠夫局长，果然揪出一串贪官。老猫给我讲这件事时，我心情非常复杂，并不觉得这是反腐败的胜利，因为为屠夫局长准备待宰之猪的环境还没有变，屠夫局长的落马不过是猪们的幸运罢了。荒诞含有一种不可能、不应该的存在，然而有存在就有可能，存在从未离开过荒诞。因为荒诞不是乌托邦，荒诞就是现实本身。我甚至认为荒诞就是人的存在的本质，是人更本质、更内在的痛苦。
常言道，不是冤家不聚首。在东州官场谁都知道彭国梁和刘一鹤是一对冤家，当年彭国梁为了与刘一鹤争常务副市长的位置可谓煞费苦心，以至于当时东州官场传出不少关于刘一鹤与彭国梁斗法的谣言。就在彭国梁为接任东州市市长的位置上下运筹之际，一个让彭国梁甚是头疼的消息直刺东州官场，年底换届老市长到市人大接任主任，接任老市长的很可能是刘一鹤。为了确认这个消息的准确性，我曾经试探地向胡占发打听过，胡占发未置可否，我立即想起当初刘一鹤卸任常务副市长请综合二处吃饭时，欧贝贝饱含深情地唱了一首《十送红军》尽管歌词里有“深情似海不能忘，红军啊，革命成功，（介支个）早归乡”的句子，但是当时谁都认为刘一鹤不可能“再归乡”了，我甚至认为以刘一鹤的人脉和德才，他会升任省长、省委书记以至于进京，然而官场上的事向来是云诡波谲，谁也没有想到，刘一鹤能杀回马枪，这一枪不把彭国梁踩于马下，也会给他以重创，我断定一场惊心动魄的###即将拉开帷幕。
此时此刻，我与黄小明争当彭国梁秘书的竞争也到了白热化阶段，我本来是想奋力一搏的，但是父亲得知刘一鹤要回东州市当市长的消息后，立即劝我放弃给彭国梁当秘书的竞争。我想不通，跟父亲争得脖子粗脸红的，父亲苦口婆心地告诉我，此时放弃意味着更大的进步，一旦刘一鹤接任市长，彭国梁的日子一定不好过，到时候全力以赴向刘一鹤靠拢，父亲说，彭国梁的官声一直不如刘一鹤，在官场上跟人千万不能饥不择食，一旦跟错人一切努力都将付诸东流。父亲的政治经验的确令人敬佩，他看好刘一鹤，而且用肖福仁与刘一鹤的关系说服我。肖福仁是刘一鹤一手提拔起来的，这些年我在肖福仁身上没少下功夫，俨然是他有实无名的秘书，一旦有机会，肖福仁一定会助我一臂之力。我被父亲说服了，放弃了与黄小明的竞争。
不久，刘一鹤走马上任东州市代理市长，那段时间，我发现彭国梁脾气特别暴躁，经常在开会时对下属发火，就连与他关系一向不错的市招商局局长温华坚和市财政局局长陈实也未能幸免。有一次在市长办公会上，温华坚和陈实刚汇报完，彭副市长就拍了桌子，其实两个人的汇报没什么毛病，因此温华坚与陈实像丈二和尚似的面面相觑，其实他们心里很清楚彭国梁为什么发火，正因为温华坚、陈实与彭国梁关系特殊，同级的其他领导都礼让三分。我父亲曾经跟我说过，彭国梁作为市委常委、常务副市长与温华坚和陈实称兄道弟的不是什么好事，多半是沆瀣一气，弄不好就栽在这两个人手里。父亲说这些话，仍然是在诱导我对彭国梁敬而远之，我的确做到了，但是看着黄小明步步为营地接近市长秘书的位置，我心里也确实不是个滋味。
年底两会上，刘一鹤以高票当选东州市市长，他一上任就大张旗鼓地抓招商引资，不仅召开了全市招商引资动员大会，还在市政府常务会上制定了对招商引资有贡献人员的奖励办法，由于招商引资工作由彭国梁主管，具体奖励谁当然由他落实。其实全市招商引资有贡献人员很多，但贡献最大的是我父亲，因为我父亲的房地产集团与香港万通集团合作开发黑水河五家庄段河滩地，港方投资一百亿港币，然而彭国梁并未将奖金奖励给我父亲，而是与温华坚、陈实亲赴香港，将奖励金给了港方代表罗伯特，这件事令我父亲对彭国梁耿耿于怀。
罗伯特意外地发了一笔横财，当着我父亲的面卖关子，父亲从罗伯特嘴里得知奖励的数目与引资数额相比出入太大，父亲让我暗中对彭国梁的一举一动多留意。我没事便往胡占发办公室窜，从胡占发嘴里我得知欧贝贝怀孕了，而且孩子很可能不是王朝权的，而是赵忠的，胡占发说这话像是有意透露给我，目的是让我传播出去，大有此地无银三百两的味道。
果然没过几天，欧贝贝就休假了，只是不知为什么，休假的第二天又冒雨回到了处里，而且在电话里大骂王朝权，我判断在欧贝贝身上发生了非同寻常的事。其间，我在市政府走廊和胡占发商量他的研究生作业时，碰上过赵忠一次，赵忠打扮得油光粉面的，是从刘市长的秘书宋道明办公室出来的，一见到我和胡占发就大腹便便地迎了过来，他先拍了拍我的肩膀算是打了招呼，然后一本正经地说：“占发，怎么搞的，印堂这么暗，到慈恩寺上上香吧。”胡占发知道赵忠是在咒自己，便揶揄道：“赵忠，瞧你虚的，越来越像太监了，就你这体格还能祸害得动尼姑吗？”赵忠反唇相讥道：“占发，你小子往别人头上扣屎盆子的本事怕是大伟学一辈子也学不来呀！也难怪，名师出高徒啊！”说完没等胡占发回嘴就哈哈笑着走了。我从两个人的对话中判断，赵忠的话是有所指的，而且连彭副市长也捎带着骂了。如今办公厅的人私下里都在议论欧贝贝与赵忠的暧昧关系，始作俑者就是胡占发，赵忠骂胡占发善于给别人扣屎盆子大概就是指的这件事。
半个月后，欧贝贝休假结束，她一上班就高调宣布自己离婚了，与此同时王朝权也辞职去了深圳。我不知道欧贝贝和王朝权到底是谁获得了自由，亦或又陷入新的樊篱，因为人从根本上说是不得自由的，即使有自由也是对不自由的自由，这似乎又是荒诞，它像寄生虫一样存在于人的精神之中。正是因为有了荒诞，我们才情愿将压迫我们的东西神圣化，哪怕压得我们喘不过气来也要维护，荒诞是偶然的吗？不是！它是千真万确的存在，而且是正在发生或已经发生的可能性。所谓樊篱就是荒诞，它不可能存在于世界之外，更不可能存在于精神之外。然而荒诞不是不可能摆脱的，我像标本一样活着，我就永远也摆脱不了荒诞；我像楼中鼠一样活着，我就摆脱了，既摆脱了别人，也摆脱了自己，心只有在摆脱中才能获得自由。可是，生活中需要我们维护的东西太多了，我们从来就不可能光明正大地摆脱。因此，人的精神是属鼠的，就和人的贪念属鼠一样，我们四周都是墙，坚固如城堡，而且因太阳照射而金光闪闪，所有的人都在享受着金光，即使金光刺瞎了他们的眼睛。只有鼠对光不感兴趣，鼠感兴趣的是如何在铜墙铁壁上挖一个小洞逃出去，因为只有找到这个小洞，鼠才能获得新生。
让我没有想到的是鼠刚挖好小洞，还没等钻出去，老猫却利用鼠洞钻了进来，还让我这只楼中鼠配合她的行动。老猫来不是为了抓鼠的，而是来寻找腥味的。这说明城堡里不光有老鼠还有大鱼。
老猫这次行动非常隐秘，事先一点信息也没向我透露，已经到公务班上班一个星期了，才被我发现。老猫打入公务班，目标一定是某位市长，我的神经顿时紧张起来。尽管我一再追问，老猫也不说此行的目的，只是要求我缄默并配合。一开始，老猫负责打扫刘一鹤的办公室，突然有一天晚上给我打电话，让我第二天一起陪她打扫彭国梁的办公室，我被老猫搞糊涂了，不知道她的目标是刘一鹤还是彭国梁。自从刘一鹤就任东州市市长以来，尽管彭国梁曾一度担心常务副市长不保，但是刘一鹤并没有做任何排除异己的动作，而是表现出海纳百川的胸怀。凭我的直觉，刘一鹤也不像有问题的人。起初，老猫专注刘一鹤的办公室，我就一度质疑，如今她突然转向彭国梁的办公室，我就不能不向老猫问个明白了，因为我父亲一再提示我向刘一鹤靠拢，我却一直苦于没有靠拢的资本，如果能够摸清老猫打扫彭国梁办公室的真实目的，提供给刘一鹤，或许一下子就能打动刘一鹤，成为他信得过的人。在官场上，身居高位的人能够及时得到与自己有利害关系的信息是至关重要的，别看刘一鹤与彭国梁之间相安无事，暗中可能早就倒海翻江了，这就是政治的魅力。
一大早，我陪老猫走进彭国梁的办公室，她让我给她看门，嘱咐我一旦有人进来，想办法支走，说完她像猫一样闪进彭国梁的办公室，从抽屉一直搜到纸篓，我不知她在找什么，但是我发现她对字迹特别留心。
我不认为一大早会有什么人敢进市长办公室，便去了一趟洗手间，想不到撒泡尿的工夫，欧贝贝竟然溜了进去。我心里一紧，心想坏了，欧贝贝根本不认识尚小琼，见她在彭副市长办公室鬼鬼祟祟的，一定起疑心。果然，我走进去时，欧贝贝正在盘问老猫，我赶紧打招呼，好在办公厅没有人知道老猫是我的女朋友，我不知道欧贝贝为什么这么早溜进彭副市长办公室，只知道最近又打胎又离婚，生活和声誉搞得一团糟。她见我这么早进彭副市长办公室也很好奇，忽闪着大眼睛问我干什么来了，我早就想好了理由，告诉她胡占发的电脑中毒了，让我起大早来给他看一看，也是欧贝贝怕我看透她这么早溜进彭副市长办公室的动机，敷衍了几句便匆匆出去了。老猫责怪地剜了我一眼，继续在纸篓前搜了起来。
晚上我请老猫去酒吧，她早就看出来我请她的动机不纯，便诡谲地问我：“你既服务过刘一鹤，又服务过彭国梁，你觉得这两个人谁更真实？”
我反问她：“你读过莫狄阿诺的小说《星行广场》吗？”
老猫莫名地摇了摇头。
我卖弄地说：“书中有这样一段描述：对着万花筒看见一张人脸，由上千块发光的碎片组成，稍一晃动，那张脸就千变万化。生活就是万花筒，我们看到的未必就是真实的。我以为真实是最荒诞的，生活中根本没有真实，只有真相。而政治的真相就是万花筒。”
老猫说我诡辩，她说荒诞是最真实的理性，我反驳说，但是荒诞的本质是非理性的，要知道不正直往往是迫于正直造成的。老猫笑了，骂我是鼠人。我说鼠人就是荒诞人。老猫又笑了，她妩媚地说：“兽性也是人类命运的组成部分，只是每个人身上隐藏的兽是不一样的，比如说我身上有猫性，你身上有鼠性，你知道欧贝贝的兽性是什么性吗？”我饶有兴趣地摇摇头，我判断老猫一定从欧贝贝身上发现了秘密。果然，老猫鄙夷地说：“欧贝贝是个狐狸精，她早上放在彭副市长办公桌上一封信，信中说她打掉的孩子是彭国梁的。”这是我早就预料到的，可怜赵忠一直为彭国梁背黑锅。老猫毕竟是我的女朋友，她既嘱咐我远离彭国梁，又要求我多接触胡占发，我从老猫嘴里了解到，眼下彭国梁的举报信可以用麻袋装。我吃惊地问主要举报些什么？她说了一个字：“赌。”
其实，彭国梁好赌我也早有耳闻。我父亲说，港商罗伯特曾经领他上过香港的赌船。在船上，罗伯特告诉我父亲，他也曾经领彭国梁、温华坚和陈实上过赌船。我父亲不好赌，上赌船不过是为了开开眼界，但港商罗伯特是个天生赌徒，就在那天晚上，罗伯特足足输掉了二十五万美元，罗伯特沮丧地告诉我父亲，他把东州市政府奖励给他的招商引资奖金全输光了。罗伯特是说者无意，父亲是听者有心，他认为凭着香港万通集团的投资额，奖励二十五万美元太少了，其中一定有诈，父亲让我对这件事上上心。我查了市政府常务会议纪要，关于对招商引资有功人员奖励办法中竟然没有奖励比例。这就更证明了父亲的判断。这个会议纪要是杨恒达亲自写的，足见这份会议纪要的重要性。有一天傍晚下班时，我试探地问：“处长，杀一盘怎么样？”我想借下棋之机探一探奖励比例，杨恒达痛快地应战。结果连下三盘，我也没探出奖励比例。心里不禁暗叹，杨恒达不愧给老领导当过秘书，守口如瓶得竟然滴水不漏！
黄小明如愿以偿地当上了彭副市长的秘书，胡占发也升任了古桥区副区长，看着风风光光的黄小明，我内心既失落又庆幸。失落是因为我进办公厅的目的就是当市长秘书，庆幸是因为我断定黄小明跟错了人。官场上一旦意识到自己跟错了人，后悔都来不及，像黄小明那么聪明的人不可能意识不到这一点。正因为如此，我断定黄小明的内心深处一定很痛苦。
自从黄小明当了市长秘书以后，许智泰抽空就往黄小明的办公室窜，很显然是想通过黄小明加深与彭副市长的感情，看样子许智泰是抱定了彭副市长这棵大树，然而杨恒达却明修栈道、暗度陈仓，我发现他与刘一鹤的秘书宋道明打得火热，两个人称兄道弟，往来密切，看似简单交往，实则大有文章。有两次我进办公室时，综合二处只有宋道明和杨恒达，两个人正在交头接耳，说悄悄话。我看得很清楚，杨恒达不光是在为自己留后路，根本就是暗中在向刘一鹤靠拢，连杨恒达都开始弃暗投明了，我该怎么办？
老猫告诉我，彭国梁正在通过一个叫林永清的《清江日报》记者向齐秀英靠拢，这位林永清是齐秀英的大学同学、初恋情人，最让我想不到的是彭国梁认识林永清竟然是通过许智泰，剧情越来越复杂了，我觉得自己也应该从中跑一跑龙套了。一位堂堂的省会城市的常务副市长竟然通过如此离奇的关系巴结省纪委书记，若不是心虚怎么可能如此有失身份？老猫让我了解一下许智泰是怎么利用林永清的，心上人的命令我必须执行。
我利用星期天休息时间特意开我爸给我买的宝马接许智泰，请他在大宋海鲜酒家喝酒，这不是我第一次开宝马车接许智泰喝酒了，处内的人都坐过我的宝马。尽管如此，我也不敢开宝马上下班，太扎眼，我每天上下班都是打车或干脆骑自行车。许智泰最大的爱好就是喜欢喝酒，特别是对茅台酒情有独钟。席间我有意灌许智泰，许智泰是个贪杯的人，几杯酒下肚就打开了话匣子。他向我吹嘘说，齐秀英在K省任纪委书记时，经常到东州市出差，每次到东州都要见一见林永清，每次都是他开车拉着林永清去机场接齐秀英。我觉得这个牛吹得有点大，齐秀英是省委常委，到东州出差清江省也有相应部门出面接待，还用你许智泰当灯泡？便问了一些细节，从这些细节中我判断齐秀英之所以频繁到东州出差是有私心的，齐秀英多年守寡，林永清长期鳏夫，如果许智泰说的是真的，两个人都在试图重续前缘，但这能是事实吗？如果是事实，两个人一个在K省，一个在东州，百年好合困难一些，但是如今两个人同在东州，近在眼前，为什么不走到一起呢？难道地位成了感情的鸿沟？我百思不得其解，只觉得许智泰的话里水分太多，挤都挤不净。我请许智泰喝酒，是受了老猫的委托，意在探寻彭国梁结识林永清的玄机，我故意将许智泰，装出不相信彭副市长会屈尊结识林永清的样子，彭副市长是东州市市委常委，想给齐秀英留点好印象不是什么难事，何况彭国梁一向擅长走上层路线，别说省里的常委，就是政治局委员，他要想巴结也不在话下。许智泰见我质疑，便脖子粗脸红地说：“在官场上混久了，谁没有个难言之隐，我是副处长，非常理解‘副’字的尴尬，其实二把手的角色是很困难的，他要臣服于一把手的权威之下，还要充分显露自己的才华，太能干了遭忌，不行的话又保不住自己的位置，要知道想取而代之的人不计其数。这么尴尬的位置难免遭人诟病，向上进谗言的人不在少数，但是自己又不好出面解释，再说像齐秀英这种一向以‘女包公’自居的人也不可能喜欢表扬与自我表扬的干部，在这种情况下，找一个齐秀英信得过的人旁敲侧击，会起到理想的效果。”许智泰说的的确有道理，但我觉得事情未必这么简单，常言道，不做亏心事不怕鬼叫门。问题是：一个人做了亏心事，又怕鬼叫门怎么办？只有一个办法，千方百计讨好鬼，让鬼对自己有好印象，不来敲自己的门。我想这大概就是彭国梁屈尊结识林永清的真实目的。在彭国梁心中，齐秀英就是可能随时来叫门的鬼，为了避免鬼叫门，先收买鬼的相好，亏彭国梁想得出来。许智泰还吹嘘彭国梁为人仗义，一见面就为林永清解决了住房问题。这就更确定了我的判断，彭国梁通过收买林永清去游说齐秀英，利用齐秀英对林永清的感情，达到麻痹“女包公”的效果。得知这个真相以后，我异常兴奋，因为我终于有了向刘一鹤靠拢的资本。
回家后我向我父亲做了汇报。我父亲说，自作孽，不可活。他让我尽快找机会将我掌握的情况透露给刘一鹤。说实话，大学学了四年政治学，又在官场上混了五六年，此时此刻，我才刚刚品味到政治是门艺术的味道，其实凡是艺术的都是本能的。尼采在《善恶的彼岸》中说：“人，是一种复杂的、爱撒谎的、狡诈的和不可思议的动物，令其它动物感到可怕的，是他的狡诈和聪慧，而不是他的力量。人发明了问心无愧，最终把灵魂当作某种简单的东西来享受；因而，全部道德便是一种长期的、厚颜无耻的造假活动，借此，才有可能在看到灵魂时得到享受。从这观点来看，‘狡诈’这一概念或许包含比一般所认为的多得多的东西。”尼采说的太啰嗦，其实这段话用一句就可以概括，“狡诈”是艺术中的艺术，这种艺术中的艺术就是政治。
白天我向宋道明打听明白刘市长晚上回家的时间，他告诉我刘市长晚上宴请日本客人，回家的时间大约是晚上十一点钟，我提前来到刘市长家的小别墅前等候，大约等了一个小时，刘市长的奥迪车停在了家门前，刘市长下车后，我恭恭敬敬地喊了一声：“刘市长！”刘一鹤一见是我，笑着说：“大伟，你小子怎么像一只老鼠似的鬼鬼祟祟的，到了家怎么不进门呀？”刘市长如此亲切地打招呼，我心里的紧张一下子消失在夜幕中，我壮着胆子说我有要事向他汇报，他拍了拍我的肩膀说：“进屋说吧。”我像秘书一样跟在他身后走进小别墅，此时此刻我激动极了，因为我有预感，一旦跨进刘一鹤家的门槛，我将改变楼中鼠的生活……