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第二六回  少林之约

    欧阳七与水竹来到嵩山下一个小镇,立刻被人喊住:“七哥!”欧阳七转头一看,原来是雷小龙。雷小龙诧异道:“水姑娘?你怎么也来了?”

    欧阳七道:“大街上不方便,我们找个地方慢慢说。你住那家客栈?”

    雷小龙道:“如果到我投宿的客栈,只怕三大门派又免不了一战。”欧阳七颇是尴尬。雷小龙又道:“你们另外找间客栈吧!”带著欧阳七、水竹到了另一间客栈,要了两间客房。欧阳七将水竹替他疗毒之事说了,将彩虹仙子之事也说了。雷小龙惊道:“难怪水姑娘这么好本事!”

    欧阳七道:“我在半路上听说少林寺召开武林大会,是为了雷霆山庄勾结天外天,到底怎么回事?”

    雷小龙道:“这还用说?孟昭和陆开元做贼心虚,还不反咬我们一口。”

    原来那日在杭州城外,孟昭等人夜袭客栈,想抢回小册子,结果无功而返。孟昭等人离去后,欧阳七也不知去向。雷小龙、雷凤、雷云、荷花心中挂念欧阳七,但雷平怕夜长梦多,执意立刻启程,荷花遂与雷霆山庄众人分道扬镳。回到雷霆山庄,雷平立刻将小册子交给雷方,雷方细细一看,大吃一惊。当年崆峒派掌门之位并不是要传给孟昭,而是要传给孟昭的大师兄。孟昭在鬼面人协助下杀死自己的师父,嫁祸给大师兄,之后又假为师父报仇的名义,与众师弟联手,杀了大师兄,再以身为二师兄的地位,名正言顺登上掌门人之位。不久,又假装发现新的线索,证明大师兄其实是无辜的,真正的凶手乃是龙王。孟昭假意欲引疚退位,众师弟皆曾参与围杀大师兄,只好表态谅解孟昭,一切罪过归于龙王。陆开元也是同样的情形。吴追风则是在师父举棋不定,不知道该传位给谁的情形下,尽数杀死几个被列为考虑人选的师兄弟,自己再施苦肉计,装做差点死在龙王手上。

    无极道人虽然没有弑师,却骗得师父相信金洋与龙王有所勾结,逼得金洋不得不离开茅山派。金洋对掌门之位倒不在意,只是被迫离开师门,心有不甘,对龙王不免怀恨在心。贺蒙曾一时把持不住,强占有夫之妇,那妇人后来自杀身亡,其夫也死在贺蒙剑下。贺蒙原以为此事神不知鬼不觉,不料却被鬼面人知晓,在鬼面人要胁下,与孟昭、陆开元、丘一平、吴追风、无极道人和几个同样有把柄在鬼面人手上者,假冒天外天之名,向几个大门派挑衅,闹得整个武林满城风雨,终于引发了大战。丘一平、丘一震、刘芳姑之间的恩怨,也有清楚的记载。关东第一大门派“绝刀门”当年的后起之秀卓一夫,与秦傲并称“绝刀双雄”,攻破天外天之后,秦傲加入雷霆山庄,卓一夫原本有希望接任掌门,却突然不知去向,原来是为了一念之差,与掌门年轻的姬妾有染,被一婢女无意间撞破,卓一夫杀了婢女,随即亡命天涯,不知所终。对于欧阳七和雷小龙的身世,却只字未提,雷小龙正庆幸是陆开元说谎,却发现隐约可见有一张纸被撕去的痕迹,心中不禁又起疑。

    册子中除了记载著这许多武林中的大秘密,还有几封孟昭、陆开元、丘一平等人往来的书信,造册之人也算得上是煞费苦心。由于此事牵连甚广,雷方不敢莽撞行事,连日与雷平、徐啸天、秦傲商议因应之道。

    雷云自回到雷霆山庄,一方面担心欧阳七,一方面怨雷凤不该和她喜欢上同一个人,终日与雷凤闹别扭,任凭雷凤怎么劝都没有用。雷云道:“以后不许你跟七哥说话。”

    雷凤道:“他是小龙的结拜大哥,我怎么能不理他?”

    雷云道:“他是魔教的人,你跟魔教的人来往,成何体统?”

    雷凤道:“那你又可以和他来往?”

    雷云道:“你是姊姊,要以身作则的!”

    雷凤明知雷云强词夺理,却也不知该如何回答。南宫灵插嘴道:“欧阳七有什么好?弄得你们两姊妹为他吵架!我是打不过他,要打得过,早就一掌把他劈了!”南宫灵虽然开始相信南宫世家的事与欧阳七无关,毕竟先入为主的观念,对欧阳七始终心存芥蒂。

    雷云却是一心袒护欧阳七,道:“你敢?你敢伤了七哥,我跟你没完。”

    南宫灵“哼”一声,道:“欧阳七是讨厌嘛!依我看,他还不如小──”话说到一半,突然打住,也不知道是“小”什么。

    雷云道:“我管你什么小不小,总之不许你再说七哥的坏话。”

    正吵著,叶风走来,问道:“你们吵什么?”

    雷云道:“别告诉他!”却那里拦得住南宫灵的快嘴。南宫灵道:“姊妹两人争一个男人哪!”

    雷凤、雷云同时喝道:“你胡说!”

    叶风闻言,有点不自在,道:“怎么会呢?南宫姑娘开玩笑吧?”

    南宫灵道:“谁开玩笑?都为了欧阳七嘛!”

    叶风脸色一变,对雷凤道:“不会吧?”

    雷凤自然不敢承认,道:“你听她胡说,这种事也拿来编派!”

    叶风道:“不是最好。欧阳七是魔教的人,你可要想清楚。”

    雷云道:“魔教又怎么样?姊姊喜欢谁,关你什么事?你心里想什么,以为我们都不知道吗?你做你的春秋大梦,别把七哥骂进去,他可没惹你!”拉著南宫灵,道:“我们走,别理他!”雷云原本其实并不讨厌叶风,只是听见叶风道欧阳七长短,心中不悦,想也不想,将叶风数落一顿。

    叶风没来由挨了骂,虽然无趣,但他自小就入了雷霆山庄,早把雷云当做亲妹妹看待,对雷云颇为关心,忙道:“你先别发火,我找你有要紧事。”

    雷云心里也还是敬重叶风,听说有要紧事,问道:“什么事这么要紧?”

    叶风道:“湘南周家父子来提亲,现在人在前厅。”

    雷云一听见湘南周家,怒火中烧,道:“他敢来提亲?姑娘我不剥他的皮才怪!”

    雷云拉著南宫灵来到前厅,果见前厅中有许多人。不仅雷方、雷平在座,另外还有铁刃谋和周坤勇、周瑞图父子。雷云一见周瑞图,心生嫌恶,不愿走进前厅,与南宫灵躲在屏风后面偷听。但闻铁刃谋道:“周贤侄一时糊涂,请雷庄主、二庄主不要放在心上。年轻人血气方刚,做事难免冲动,他既然诚心道歉,这件事就算了吧!”

    雷方道:“既然铁庄主出面,雷某自然不能不卖这个面子。”

    周坤勇道:“多谢雷庄主。不过依周某之见,男大当婚,女大当嫁,既然年轻人有意思,何不成全他们,这才是根本解决之道。不知二位意下如何?”雷云这才明白,原来周氏父子一方面是来提亲,一方面是为了周瑞图两度戏弄雷云前来赔罪。雷云闻言,不禁怒由心生。

    雷平道:“周兄如此盛情,在下如果一定要拒绝,似乎有点不近人情。不过令郎有情,并不表示小女有意。何况凤儿尚未出阁,那有云儿先嫁的道理。”

    铁刃谋道:“二庄主的意思,铁某这个媒人是做不成了?”

    雷平道:“不是在下不给铁庄主面子,所谓长幼有序,云儿若先凤儿出嫁,岂不是让人笑话。”雷平心中其实对周瑞图甚为不齿,故不愿答应这门亲事,只是碍于彼此都是武林同道,口头上给对方留个面子。

    周瑞图却不死心,道:“晚辈也不急著成亲,只是希望先把名份定下来。”

    雷云越听越生气,冲进前厅,指著周瑞图骂道:“定什么?你这个无耻之徒,还敢上雷霆山庄?你马上给我滚!”

    周坤勇见状,大为不悦,但雷云既是爱子的心上人,雷家又是武林第一望族,不得不忍下这口气,道:“世侄女何必这么激动,有话好好说。”

    雷云道:“说什么?我就是嫁鸡、嫁狗、嫁猪,也不会嫁给这个不要脸的下流胚子!他这么无耻,谁知道他祖上做了什么缺德事?”

    一句话将周氏父子两人全给骂了,还饶上周家祖宗,南宫灵听著好笑,雷方、雷平、铁刃谋却颇不自在,周坤勇勃然大怒,道:“女孩子家,说话怎么这么放肆!”

    雷平其实与雷云心意相同,但他毕竟是江湖中有头有脸的人,行事说话不能失了身分,微微一笑,道:“年轻人血气方刚,讲话难免冲动,周兄就别跟孩子们一般见识。铁兄,你说是不是?”雷平这话是套著铁刃谋刚才的说词,铁刃谋不能自打嘴巴,只得打圆场,道:“是啊!周兄,别放在心上!别放在心上!”说著,哈哈一笑,笑声甚是干涩。

    雷方道:“周世侄无论人品、才识,都是第一流,要想找个好姑娘,也容易得很。只怪云儿不懂事,没这福气,我看这件事还是以后再说吧!”

    周瑞图脸上露出失望的表情。周坤勇道:“既然这样,周某告辞!”说罢,起身就要走。周瑞图望著雷云,却是恋恋不舍。周坤勇道:“还不走?等著人家撵你走?”周瑞图这才不得不随著周坤勇离去。

    铁刃谋原想若能促成周、雷两家联姻,也是美事一桩,届时轰动武林,他这个媒人可大大有面子,没想到会弄成这个局面,大大没有面子。尴尬一笑,道:“铁某也该告辞了。”雷方道:“送铁庄主。”亲自送了出去。

    南宫灵自屏风后面出来,拍手笑道:“好玩!好玩!”

    雷平却道:“胡闹!爹知道你不喜欢周瑞图,这门亲事我一定会推掉,你又何必当面让他们父子难堪呢?”叹口气,离开前厅。

    雷小龙正巧进来,见雷云脸色难看,心中已猜到七八成,道:“我刚刚看见周家父子气冲冲的走出去,发生什么事?”

    雷云负气不说话,南宫灵替她说了。雷小龙道:“我当什么不得了的大事呢!你想出气,那还不容易。”

    南宫灵知道雷小龙必然有好玩的花样,喜道:“你有什么好主意?”

    雷小龙道:“天色不早,周家父子应该不会立刻出城,只要他们还在杭州,我包你有好戏看。”雷小龙当下著人去打听周氏父子投宿的客栈。不久家丁回报,周氏父子住在城西。雷小龙对雷云道:“你和灵儿到城东找一家熟识的茶铺喝茶,一个时辰之后再回来。”雷云、南宫灵依言去城东喝茶。

    雷小龙乔装成雷云的模样,到城西找到周瑞图,在窗外对著周瑞图招手。周瑞图一见心上人,想也不想,立即跑出来。雷小龙道:“刚才我那样对你,你一定很生气吧?”

    周瑞图道:“不生气!不生气!我怎么会生你的气呢?”

    雷小龙道:“其实我也不是有意要让你难堪,只不过──只不过──”

    周瑞图忙问道:“只不过什么?”

    雷小龙道:“我毕竟是个女孩子,总不能当那么多人的面,大大方方的说:我想嫁人!你说是不是?”

    周瑞图一拍脑袋,道:“对极了!我怎么没想到?女孩子家,是比较矜持。是我不好!我不对!”

    雷小龙道:“我们才见过两次面,我又不知道你是不是真心对我好?”

    周瑞图道:“我当然是真心的。”

    雷小龙道:“你若是真心的,就不应该今天被我拒绝了,立刻打退堂鼓。像你这样,我怎么能相信你是真心的。”

    周瑞图闻言,事情似乎大有转圜余地,忙问道:“你要我怎么做?”

    雷小龙道:“我要你在明日午时之前备妥重礼,再到雷家来下聘。”

    周瑞图喜出望外,连声道:“没问题!没问题!”

    雷小龙道:“大话别说得太早。我要你照这单子准备聘礼,少一样,我就不嫁。”

    周瑞图接过单子一看,大吃一惊,上面密密麻麻列了三、四十样,绫罗绸缎、胭脂花粉之外,还有各式稀奇古怪的药材、金玉首饰,甚至兵器、名驹,名堂既多,数量又极为庞大,别说半天的时间,只怕三天也张罗不了。周瑞图不禁皱了下眉头。

    雷小龙道:“你不肯?那就算了!”转身就要走。周瑞图急忙拉住雷小龙,道:“我不是不肯,不过,明天午时之前,要准备这么多东西,可也太难了!”

    雷小龙道:“这才显得出你的诚意啊!假使我要你办的事情很容易,人人都做得到,那怎么能考验你对我是不是真心的?再说,我们雷家是武林第一世家,我伯父是武林盟主,如果聘礼太寒酸,我岂不是很没面子!”

    周瑞图想了想,道:“你说得也对!”

    雷小龙摆个脸色,道:“也对?”

    周瑞图忙道:“不是!不是也对,是很对!很有道理!不过时间太急迫了,能不能宽限几天?”

    雷小龙也明白出题若是过难,对方根本不可能办得到,只有死心,戏也唱不成。假装考虑著,走过来,又走过去,走得周瑞图心里发慌,问道:“雷姑娘,我真的很有诚意,你就多给我四、五天的时间吧!”

    雷小龙道:“不成!四、五天的时间,连乌龟也办得成,我要嫁的是人哪!”雷小龙一语双关,又损了周瑞图一次。佳人当前,周瑞图却也不敢辩驳。雷小龙又道:“这样吧!多延一天,后天午时。到了后天未时,你就别来了。”

    周瑞图见雷小龙语气坚决,只得答应道:“好吧!就后天午时。”

    雷小龙道:“这才对!记住,后天午时,我等你的好消息。千万别让我失望喔!”说著,嫣然一笑,轻移莲步离去。雷小龙和雷云一起长大,对雷云的举止了若指掌,模仿起来维妙维肖,全无破绽,两人个头又相近,周瑞图根本分不出真假,望著雷小龙的背影,只看得两眼发直。

    周瑞图被欢喜冲昏了头,也不及细想,连忙把好消息告诉周坤勇。周坤勇原本有些疑虑,见儿子如此兴奋,也不好泼他冷水。转念再想,这些话既是雷云亲口所说,纵然是戏言,只要周家办到了,以雷家在江湖中的地位,总不能不给周家一个交代。周坤勇心中也盼著能与雷家联姻,找棵大树好乘凉。第二天一早,周氏父子便差随从分头办理。雷小龙所列的物品,既多又杂,随从们跑遍杭州城,几乎把全城的铺子给翻过来,搞得杭州城人尽皆知。好不容易,赶在期限内把东西备妥,邀了铁刃谋,浩浩荡荡往雷家提亲。沿途不免招惹路人围观,下聘如此大手笔,确实稀罕之至。

    周氏父子来到雷家,守门的木阁堂弟子大吃一惊,急忙通传。雷方、雷平迎了出来,也不免暗暗吃惊,心想:这两父子前两天才碰了一鼻子灰,居然不死心,还准备如此重礼,实在也真难为了。

    周坤勇开门见山说明来意。雷方、雷平闻说是雷云的意思,更是惊讶。忙唤了雷云出来。雷云道:“我的心意那天已经说得很清楚,我不答应这门亲事。”

    铁刃谋道:“雷姑娘,这就是你不对了。你亲口开的条件,许下诺言,怎么可以反悔呢?”

    周坤勇成竹在胸,傲然道:“雷庄主、二庄主,雷霆山庄是江湖上响叮当的字号,我湘南周家可也不含糊,这件事你们总得给我一个交代。”

    雷方道:“云儿,你既不愿答应这门亲事,就不应该开条件,这回你也太胡闹了!”

    雷云道:“什么条件哪?我什么都不知道!”

    周瑞图道:“你说只要我照著你开的单子备好聘礼,你就嫁给我。”

    雷云强忍住笑,故作惊讶道:“我开的单子?什么单子?”

    周瑞图将当晚雷小龙到客栈去找他的事情说了。雷云道:“周公子,你是不是想成亲想疯了?”转身向雷平道:“爹!那天晚上,女儿和灵儿在城东一家茶馆喝茶,怎么可能上客栈找周公子?你要是不信,可以问灵儿,茶馆的掌柜、伙计也可以作证。再说,这单子不是我写的,根本不是我的笔迹。”

    周瑞图闻言,大为著急,道:“雷姑娘,你别说笑了!”

    雷云不屑道:“谁有闲工夫跟你说笑?”

    雷方忙唤来南宫灵,南宫灵道:“是啊!那个时候,我和云姊确实在城东喝茶。”雷平又让雷云写了几个字,当场核对字迹,确实不同。

    周瑞图也不明白怎么回事,只急得大叫:“不可能的!不可能的!”

    铁刃谋摇摇头,道:“周贤侄,你这──唉!”

    雷云嘴一噘,道:“幸亏我去了茶馆,我要是在闺房,没人替我作证,这下子我跳到黄河也洗不清了!女人的名节是很重要的,周公子,请你别再乱开玩笑。不明就里的人当我雷云真的到客栈与你幽会,私定终身,我还要不要做人?”

    周瑞图茫然不知所措,“这──这──”老半天,就是说不出话。

    周坤勇原以为既是雷云亲许,雷家无论如何不能出尔反尔。但雷云既未出面,就另当别论。这样一来,变成周家闹了个大笑话,周坤勇脸上无光,道:“畜生!还不走!”忿忿离去。

    铁刃谋原本有心促成好事,却连著两次自讨没趣,只怪自己听信周瑞图一面之词,没把事情弄清楚。当下向雷家赔礼道:“没想到周世侄会这么胡来,铁某也真是老糊涂了,请诸位原谅。铁某告辞。”铁刃谋一离开雷霆山庄,便直奔驖胆庄,不再理会周家父子。

    这件事当天下午就传遍杭州,周氏父子但觉人人都在背后对他们指指点点。周坤勇怒责周瑞图,当天晚上连夜出城,赶回周家。无数聘礼,运送原本十分不便,倒亏得买了许多马匹。

    雷小龙略施小计,就耍得周家父子团团转,颜面大失。雷方、雷平知道其中必有缘由,却也猜不透。雷云出了一口怨气,南宫灵也觉得有趣之至,道:“我早就说过了,欧阳七有什么好,还不如小龙哥聪明!”

    雷云恍然大悟,长长“喔”了一声,道:“原来你喜欢小龙!”

    南宫灵折服于雷小龙的聪明机智,被雷云说穿心事,又不敢承认,连忙道:“不是啊!不是啊!”把头摇得像个博浪鼓似的。

    雷云逮到雷小龙的小辫子,说什么也不肯放过,嚷道:“好啊!好啊!灵儿喜欢小龙!雷霆山庄和南宫世家要联姻了!”

    南宫灵气急败坏,抓著雷云不让讲,雷云偏要说,两人拉拉扯扯,闹了半天,正巧雷凤走来,问道:“什么事?”南宫灵忙道:“没事!云姊发颠!周家提亲不成,也不知道她是太兴奋了,还是伤心过度。”

    雷云要说话,南宫灵就是不让说,雷凤知道必然有事,央著要二人说。三个女人又笑又吵,雷小龙经过一看,道:“发浪啊?”

    雷云道:“是啊!灵儿──”

    南宫灵掩住雷云的嘴,道:“什么呀?什么呀?周家提亲的对象是你,关我什么事啊?”

    雷小龙不知道自己被牵扯在内,打趣道:“有人向云姊提亲,你触景生情是不是?那容易,找个人嫁了嘛!”

    雷云道:“她嫁不掉,你肯不肯娶她?”

    雷小龙调侃道:“真的嫁不掉,那我就委屈点吧!谁叫我答应南宫世伯要照顾这个疯婆子呢!”

    南宫灵道:“委屈什么?谁要你那么委屈?”雷云道:“小龙答应了!这亲事成了!”南宫灵道:“你肯娶,我还不肯嫁呢!”雷云道:“我跟大伯父说去!”两人抢著说话,旁人根本听不清他们在说什么。雷凤、雷小龙又好气,又好笑,正想走开,雷云拉住雷小龙,道:“新郎倌不许走!”四人闹了一阵,又把叶风给引来。叶风道:“好啊!小龙跟灵儿拜堂,我跟凤妹也凑凑热闹吧!”

    雷凤脸一沉,道:“你胡说什么?”转身就走。雷云见状,也没了说笑的情绪,众人这才安静下来。

    不久,江湖中传出雷霆山庄勾结魔教之说。雷方当然知道这是孟昭的阴谋,正与雷平商议对策,少林寺就送来武林大会的请帖。少林寺既出面,雷方也不能不走这一趟路。雷平道:“最好让灵儿一起去,必要时可以替我们作证。”

    雷方道:“你这么说倒提醒了我,孟昭会不会对灵儿不利?”

    雷平道:“此事不能不防。须得派一个人专门保护灵儿。”

    雷方道:“这个人要很机灵才行。”

    雷平道:“要说机灵,只怕没有人及得上小龙。”

    雷方道:“不错!不过龙儿的武功差了点。我看就让龙儿和秦副总管负责保护灵儿。”

    主意既定,雷方率雷小龙、南宫灵、秦傲、柳苍龙、萧大洪以及木阁堂、金阁堂弟子各十名,前往赴会。雷凤、雷云均想此去或许可以见到欧阳七,叶风则为了雷凤,纷纷借口不愿错过见识大场面的机会,央求雷方让他们同行。

    一路上,果然经常有人要刺杀南宫灵,只是斗智比不上雷小龙,斗力又打不过秦傲,每次都能化险为夷。

    雷小龙将遇见欧阳七之事隐了,在雷方面前绝口不提。上少林寺当天,雷小龙一大早就先找个借口离开雷方身边,替欧阳七及水竹易容,然后再赶去和雷方会合。
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