歐陽七與水竹來到嵩山下一個小鎮,立刻被人喊住:“七哥!”歐陽七轉頭一看,原來是雷小龍。雷小龍詫異道:“水姑娘?你怎麼也來了?”
歐陽七道:“大街上不方便,我們找個地方慢慢説。你住那家客棧?”
雷小龍道:“如果到我投宿的客棧,只怕三大門派又免不了一戰。”歐陽七頗是尷尬。雷小龍又道:“你們另外找間客棧吧!”帶著歐陽七、水竹到了另一間客棧,要了兩間客房。歐陽七將水竹替他療毒之事説了,將彩虹仙子之事也説了。雷小龍驚道:“難怪水姑娘這麼好本事!”
歐陽七道:“我在半路上聽説少林寺召開武林大會,是為了雷霆山莊勾結天外天,到底怎麼回事?”
雷小龍道:“這還用説?孟昭和陸開元做賊心虛,還不反咬我們一口。”
原來那日在杭州城外,孟昭等人夜襲客棧,想搶回小冊子,結果無功而返。孟昭等人離去後,歐陽七也不知去向。雷小龍、雷鳳、雷雲、荷花心中掛念歐陽七,但雷平怕夜長夢多,執意立刻啓程,荷花遂與雷霆山莊眾人分道揚鑣。回到雷霆山莊,雷平立刻將小冊子交給雷方,雷方細細一看,大吃一驚。當年崆峒派掌門之位並不是要傳給孟昭,而是要傳給孟昭的大師兄。孟昭在鬼麪人協助下殺死自己的師父,嫁禍給大師兄,之後又假為師父報仇的名義,與眾師弟聯手,殺了大師兄,再以身為二師兄的地位,名正言順登上掌門人之位。不久,又假裝發現新的線索,證明大師兄其實是無辜的,真正的兇手乃是龍王。孟昭假意欲引疚退位,眾師弟皆曾參與圍殺大師兄,只好表態諒解孟昭,一切罪過歸於龍王。陸開元也是同樣的情形。吳追風則是在師父舉棋不定,不知道該傳位給誰的情形下,盡數殺死幾個被列為考慮人選的師兄弟,自己再施苦肉計,裝做差點死在龍王手上。
無極道人雖然沒有弒師,卻騙得師父相信金洋與龍王有所勾結,逼得金洋不得不離開茅山派。金洋對掌門之位倒不在意,只是被迫離開師門,心有不甘,對龍王不免懷恨在心。賀蒙曾一時把持不住,強佔有夫之婦,那婦人後來自殺身亡,其夫也死在賀蒙劍下。賀蒙原以為此事神不知鬼不覺,不料卻被鬼麪人知曉,在鬼麪人要脅下,與孟昭、陸開元、丘一平、吳追風、無極道人和幾個同樣有把柄在鬼麪人手上者,假冒天外天之名,向幾個大門派挑釁,鬧得整個武林滿城風雨,終於引發了大戰。丘一平、丘一震、劉芳姑之間的恩怨,也有清楚的記載。關東第一大門派“絕刀門”當年的後起之秀卓一夫,與秦傲並稱“絕刀雙雄”,攻破天外天之後,秦傲加入雷霆山莊,卓一夫原本有希望接任掌門,卻突然不知去向,原來是為了一念之差,與掌門年輕的姬妾有染,被一婢女無意間撞破,卓一夫殺了婢女,隨即亡命天涯,不知所終。對於歐陽七和雷小龍的身世,卻隻字未提,雷小龍正慶幸是陸開元説謊,卻發現隱約可見有一張紙被撕去的痕跡,心中不禁又起疑。
冊子中除了記載著這許多武林中的大秘密,還有幾封孟昭、陸開元、丘一平等人往來的書信,造冊之人也算得上是煞費苦心。由於此事牽連甚廣,雷方不敢莽撞行事,連日與雷平、徐嘯天、秦傲商議因應之道。
雷雲自回到雷霆山莊,一方面擔心歐陽七,一方面怨雷鳳不該和她喜歡上同一個人,終日與雷鳳鬧彆扭,任憑雷鳳怎麼勸都沒有用。雷雲道:“以後不許你跟七哥説話。”
雷鳳道:“他是小龍的結拜大哥,我怎麼能不理他?”
雷雲道:“他是魔教的人,你跟魔教的人來往,成何體統?”
雷鳳道:“那你又可以和他來往?”
雷雲道:“你是姊姊,要以身作則的!”
雷鳳明知雷雲強詞奪理,卻也不知該如何回答。南宮靈插嘴道:“歐陽七有什麼好?弄得你們兩姊妹為他吵架!我是打不過他,要打得過,早就一掌把他劈了!”南宮靈雖然開始相信南宮世家的事與歐陽七無關,畢竟先入為主的觀念,對歐陽七始終心存芥蒂。
雷雲卻是一心袒護歐陽七,道:“你敢?你敢傷了七哥,我跟你沒完。”
南宮靈“哼”一聲,道:“歐陽七是討厭嘛!依我看,他還不如小──”話説到一半,突然打住,也不知道是“小”什麼。
雷雲道:“我管你什麼小不小,總之不許你再説七哥的壞話。”
正吵著,葉風走來,問道:“你們吵什麼?”
雷雲道:“別告訴他!”卻那裏攔得住南宮靈的快嘴。南宮靈道:“姊妹兩人爭一個男人哪!”
雷鳳、雷雲同時喝道:“你胡説!”
葉風聞言,有點不自在,道:“怎麼會呢?南宮姑娘開玩笑吧?”
南宮靈道:“誰開玩笑?都為了歐陽七嘛!”
葉風臉色一變,對雷鳳道:“不會吧?”
雷鳳自然不敢承認,道:“你聽她胡説,這種事也拿來編派!”
葉風道:“不是最好。歐陽七是魔教的人,你可要想清楚。”
雷雲道:“魔教又怎麼樣?姊姊喜歡誰,關你什麼事?你心裏想什麼,以為我們都不知道嗎?你做你的春秋大夢,別把七哥罵進去,他可沒惹你!”拉著南宮靈,道:“我們走,別理他!”雷雲原本其實並不討厭葉風,只是聽見葉風道歐陽七長短,心中不悦,想也不想,將葉風數落一頓。
葉風沒來由捱了罵,雖然無趣,但他自小就入了雷霆山莊,早把雷雲當做親妹妹看待,對雷雲頗為關心,忙道:“你先別發火,我找你有要緊事。”
雷雲心裏也還是敬重葉風,聽説有要緊事,問道:“什麼事這麼要緊?”
葉風道:“湘南周家父子來提親,現在人在前廳。”
雷雲一聽見湘南周家,怒火中燒,道:“他敢來提親?姑娘我不剝他的皮才怪!”
雷雲拉著南宮靈來到前廳,果見前廳中有許多人。不僅雷方、雷平在座,另外還有鐵刃謀和周坤勇、周瑞圖父子。雷雲一見周瑞圖,心生嫌惡,不願走進前廳,與南宮靈躲在屏風後面偷聽。但聞鐵刃謀道:“周賢侄一時糊塗,請雷莊主、二莊主不要放在心上。年輕人血氣方剛,做事難免衝動,他既然誠心道歉,這件事就算了吧!”
雷方道:“既然鐵莊主出面,雷某自然不能不賣這個面子。”
周坤勇道:“多謝雷莊主。不過依周某之見,男大當婚,女大當嫁,既然年輕人有意思,何不成全他們,這才是根本解決之道。不知二位意下如何?”雷雲這才明白,原來周氏父子一方面是來提親,一方面是為了周瑞圖兩度戲弄雷雲前來賠罪。雷雲聞言,不禁怒由心生。
雷平道:“周兄如此盛情,在下如果一定要拒絕,似乎有點不近人情。不過令郎有情,並不表示小女有意。何況鳳兒尚未出閣,那有云兒先嫁的道理。”
鐵刃謀道:“二莊主的意思,鐵某這個媒人是做不成了?”
雷平道:“不是在下不給鐵莊主面子,所謂長幼有序,雲兒若先鳳兒出嫁,豈不是讓人笑話。”雷平心中其實對周瑞圖甚為不齒,故不願答應這門親事,只是礙於彼此都是武林同道,口頭上給對方留個面子。
周瑞圖卻不死心,道:“晚輩也不急著成親,只是希望先把名份定下來。”
雷雲越聽越生氣,衝進前廳,指著周瑞圖罵道:“定什麼?你這個無恥之徒,還敢上雷霆山莊?你馬上給我滾!”
周坤勇見狀,大為不悦,但雷雲既是愛子的心上人,雷家又是武林第一望族,不得不忍下這口氣,道:“世侄女何必這麼激動,有話好好説。”
雷雲道:“説什麼?我就是嫁雞、嫁狗、嫁豬,也不會嫁給這個不要臉的下流胚子!他這麼無恥,誰知道他祖上做了什麼缺德事?”
一句話將周氏父子兩人全給罵了,還饒上週家祖宗,南宮靈聽著好笑,雷方、雷平、鐵刃謀卻頗不自在,周坤勇勃然大怒,道:“女孩子家,説話怎麼這麼放肆!”
雷平其實與雷雲心意相同,但他畢竟是江湖中有頭有臉的人,行事説話不能失了身分,微微一笑,道:“年輕人血氣方剛,講話難免衝動,周兄就別跟孩子們一般見識。鐵兄,你説是不是?”雷平這話是套著鐵刃謀剛才的説詞,鐵刃謀不能自打嘴巴,只得打圓場,道:“是啊!周兄,別放在心上!別放在心上!”説著,哈哈一笑,笑聲甚是乾澀。
雷方道:“周世侄無論人品、才識,都是第一流,要想找個好姑娘,也容易得很。只怪雲兒不懂事,沒這福氣,我看這件事還是以後再説吧!”
周瑞圖臉上露出失望的表情。周坤勇道:“既然這樣,周某告辭!”説罷,起身就要走。周瑞圖望著雷雲,卻是戀戀不捨。周坤勇道:“還不走?等著人家攆你走?”周瑞圖這才不得不隨著周坤勇離去。
鐵刃謀原想若能促成周、雷兩家聯姻,也是美事一樁,屆時轟動武林,他這個媒人可大大有面子,沒想到會弄成這個局面,大大沒有面子。尷尬一笑,道:“鐵某也該告辭了。”雷方道:“送鐵莊主。”親自送了出去。
南宮靈自屏風後面出來,拍手笑道:“好玩!好玩!”
雷平卻道:“胡鬧!爹知道你不喜歡周瑞圖,這門親事我一定會推掉,你又何必當面讓他們父子難堪呢?”嘆口氣,離開前廳。
雷小龍正巧進來,見雷雲臉色難看,心中已猜到七八成,道:“我剛剛看見周家父子氣沖沖的走出去,發生什麼事?”
雷雲負氣不説話,南宮靈替她説了。雷小龍道:“我當什麼不得了的大事呢!你想出氣,那還不容易。”
南宮靈知道雷小龍必然有好玩的花樣,喜道:“你有什麼好主意?”
雷小龍道:“天色不早,周家父子應該不會立刻出城,只要他們還在杭州,我包你有好戲看。”雷小龍當下著人去打聽周氏父子投宿的客棧。不久家丁回報,周氏父子住在城西。雷小龍對雷雲道:“你和靈兒到城東找一家熟識的茶鋪喝茶,一個時辰之後再回來。”雷雲、南宮靈依言去城東喝茶。
雷小龍喬裝成雷雲的模樣,到城西找到周瑞圖,在窗外對著周瑞圖招手。周瑞圖一見心上人,想也不想,立即跑出來。雷小龍道:“剛才我那樣對你,你一定很生氣吧?”
周瑞圖道:“不生氣!不生氣!我怎麼會生你的氣呢?”
雷小龍道:“其實我也不是有意要讓你難堪,只不過──只不過──”
周瑞圖忙問道:“只不過什麼?”
雷小龍道:“我畢竟是個女孩子,總不能當那麼多人的面,大大方方的説:我想嫁人!你説是不是?”
周瑞圖一拍腦袋,道:“對極了!我怎麼沒想到?女孩子家,是比較矜持。是我不好!我不對!”
雷小龍道:“我們才見過兩次面,我又不知道你是不是真心對我好?”
周瑞圖道:“我當然是真心的。”
雷小龍道:“你若是真心的,就不應該今天被我拒絕了,立刻打退堂鼓。像你這樣,我怎麼能相信你是真心的。”
周瑞圖聞言,事情似乎大有轉圜餘地,忙問道:“你要我怎麼做?”
雷小龍道:“我要你在明日午時之前備妥重禮,再到雷家來下聘。”
周瑞圖喜出望外,連聲道:“沒問題!沒問題!”
雷小龍道:“大話別説得太早。我要你照這單子準備聘禮,少一樣,我就不嫁。”
周瑞圖接過單子一看,大吃一驚,上面密密麻麻列了三、四十樣,綾羅綢緞、胭脂花粉之外,還有各式稀奇古怪的藥材、金玉首飾,甚至兵器、名駒,名堂既多,數量又極為龐大,別説半天的時間,只怕三天也張羅不了。周瑞圖不禁皺了下眉頭。
雷小龍道:“你不肯?那就算了!”轉身就要走。周瑞圖急忙拉住雷小龍,道:“我不是不肯,不過,明天午時之前,要準備這麼多東西,可也太難了!”
雷小龍道:“這才顯得出你的誠意啊!假使我要你辦的事情很容易,人人都做得到,那怎麼能考驗你對我是不是真心的?再説,我們雷家是武林第一世家,我伯父是武林盟主,如果聘禮太寒酸,我豈不是很沒面子!”
周瑞圖想了想,道:“你説得也對!”
雷小龍擺個臉色,道:“也對?”
周瑞圖忙道:“不是!不是也對,是很對!很有道理!不過時間太急迫了,能不能寬限幾天?”
雷小龍也明白出題若是過難,對方根本不可能辦得到,只有死心,戲也唱不成。假裝考慮著,走過來,又走過去,走得周瑞圖心裏發慌,問道:“雷姑娘,我真的很有誠意,你就多給我四、五天的時間吧!”
雷小龍道:“不成!四、五天的時間,連烏龜也辦得成,我要嫁的是人哪!”雷小龍一語雙關,又損了周瑞圖一次。佳人當前,周瑞圖卻也不敢辯駁。雷小龍又道:“這樣吧!多延一天,後天午時。到了後天未時,你就別來了。”
周瑞圖見雷小龍語氣堅決,只得答應道:“好吧!就後天午時。”
雷小龍道:“這才對!記住,後天午時,我等你的好消息。千萬別讓我失望喔!”説著,嫣然一笑,輕移蓮步離去。雷小龍和雷雲一起長大,對雷雲的舉止瞭若指掌,模仿起來維妙維肖,全無破綻,兩人個頭又相近,周瑞圖根本分不出真假,望著雷小龍的背影,只看得兩眼發直。
周瑞圖被歡喜衝昏了頭,也不及細想,連忙把好消息告訴周坤勇。周坤勇原本有些疑慮,見兒子如此興奮,也不好潑他冷水。轉念再想,這些話既是雷雲親口所説,縱然是戲言,只要周家辦到了,以雷家在江湖中的地位,總不能不給周家一個交代。周坤勇心中也盼著能與雷家聯姻,找棵大樹好乘涼。第二天一早,周氏父子便差隨從分頭辦理。雷小龍所列的物品,既多又雜,隨從們跑遍杭州城,幾乎把全城的鋪子給翻過來,搞得杭州城人盡皆知。好不容易,趕在期限內把東西備妥,邀了鐵刃謀,浩浩蕩蕩往雷家提親。沿途不免招惹路人圍觀,下聘如此大手筆,確實稀罕之至。
周氏父子來到雷家,守門的木閣堂弟子大吃一驚,急忙通傳。雷方、雷平迎了出來,也不免暗暗吃驚,心想:這兩父子前兩天才碰了一鼻子灰,居然不死心,還準備如此重禮,實在也真難為了。
周坤勇開門見山説明來意。雷方、雷平聞説是雷雲的意思,更是驚訝。忙喚了雷雲出來。雷雲道:“我的心意那天已經説得很清楚,我不答應這門親事。”
鐵刃謀道:“雷姑娘,這就是你不對了。你親口開的條件,許下諾言,怎麼可以反悔呢?”
周坤勇成竹在胸,傲然道:“雷莊主、二莊主,雷霆山莊是江湖上響叮噹的字號,我湘南周家可也不含糊,這件事你們總得給我一個交代。”
雷方道:“雲兒,你既不願答應這門親事,就不應該開條件,這回你也太胡鬧了!”
雷雲道:“什麼條件哪?我什麼都不知道!”
周瑞圖道:“你説只要我照著你開的單子備好聘禮,你就嫁給我。”
雷雲強忍住笑,故作驚訝道:“我開的單子?什麼單子?”
周瑞圖將當晚雷小龍到客棧去找他的事情説了。雷雲道:“周公子,你是不是想成親想瘋了?”轉身向雷平道:“爹!那天晚上,女兒和靈兒在城東一家茶館喝茶,怎麼可能上客棧找周公子?你要是不信,可以問靈兒,茶館的掌櫃、夥計也可以作證。再説,這單子不是我寫的,根本不是我的筆跡。”
周瑞圖聞言,大為著急,道:“雷姑娘,你別説笑了!”
雷雲不屑道:“誰有閒工夫跟你説笑?”
雷方忙喚來南宮靈,南宮靈道:“是啊!那個時候,我和雲姊確實在城東喝茶。”雷平又讓雷雲寫了幾個字,當場核對字跡,確實不同。
周瑞圖也不明白怎麼回事,只急得大叫:“不可能的!不可能的!”
鐵刃謀搖搖頭,道:“周賢侄,你這──唉!”
雷雲嘴一噘,道:“幸虧我去了茶館,我要是在閨房,沒人替我作證,這下子我跳到黃河也洗不清了!女人的名節是很重要的,周公子,請你別再亂開玩笑。不明就裏的人當我雷雲真的到客棧與你幽會,私定終身,我還要不要做人?”
周瑞圖茫然不知所措,“這──這──”老半天,就是説不出話。
周坤勇原以為既是雷雲親許,雷家無論如何不能出爾反爾。但雷雲既未出面,就另當別論。這樣一來,變成周家鬧了個大笑話,周坤勇臉上無光,道:“畜生!還不走!”忿忿離去。
鐵刃謀原本有心促成好事,卻連著兩次自討沒趣,只怪自己聽信周瑞圖一面之詞,沒把事情弄清楚。當下向雷家賠禮道:“沒想到周世侄會這麼胡來,鐵某也真是老糊塗了,請諸位原諒。鐵某告辭。”鐵刃謀一離開雷霆山莊,便直奔驖膽莊,不再理會周家父子。
這件事當天下午就傳遍杭州,周氏父子但覺人人都在背後對他們指指點點。周坤勇怒責周瑞圖,當天晚上連夜出城,趕回周家。無數聘禮,運送原本十分不便,倒虧得買了許多馬匹。
雷小龍略施小計,就耍得周家父子團團轉,顏面大失。雷方、雷平知道其中必有緣由,卻也猜不透。雷雲出了一口怨氣,南宮靈也覺得有趣之至,道:“我早就説過了,歐陽七有什麼好,還不如小龍哥聰明!”
雷雲恍然大悟,長長“喔”了一聲,道:“原來你喜歡小龍!”
南宮靈折服於雷小龍的聰明機智,被雷雲説穿心事,又不敢承認,連忙道:“不是啊!不是啊!”把頭搖得像個博浪鼓似的。
雷雲逮到雷小龍的小辮子,説什麼也不肯放過,嚷道:“好啊!好啊!靈兒喜歡小龍!雷霆山莊和南宮世家要聯姻了!”
南宮靈氣急敗壞,抓著雷雲不讓講,雷雲偏要説,兩人拉拉扯扯,鬧了半天,正巧雷鳳走來,問道:“什麼事?”南宮靈忙道:“沒事!雲姊發顛!周家提親不成,也不知道她是太興奮了,還是傷心過度。”
雷雲要説話,南宮靈就是不讓説,雷鳳知道必然有事,央著要二人説。三個女人又笑又吵,雷小龍經過一看,道:“發浪啊?”
雷雲道:“是啊!靈兒──”
南宮靈掩住雷雲的嘴,道:“什麼呀?什麼呀?周家提親的對象是你,關我什麼事啊?”
雷小龍不知道自己被牽扯在內,打趣道:“有人向雲姊提親,你觸景生情是不是?那容易,找個人嫁了嘛!”
雷雲道:“她嫁不掉,你肯不肯娶她?”
雷小龍調侃道:“真的嫁不掉,那我就委屈點吧!誰叫我答應南宮世伯要照顧這個瘋婆子呢!”
南宮靈道:“委屈什麼?誰要你那麼委屈?”雷雲道:“小龍答應了!這親事成了!”南宮靈道:“你肯娶,我還不肯嫁呢!”雷雲道:“我跟大伯父説去!”兩人搶著説話,旁人根本聽不清他們在説什麼。雷鳳、雷小龍又好氣,又好笑,正想走開,雷雲拉住雷小龍,道:“新郎倌不許走!”四人鬧了一陣,又把葉風給引來。葉風道:“好啊!小龍跟靈兒拜堂,我跟鳳妹也湊湊熱鬧吧!”
雷鳳臉一沉,道:“你胡説什麼?”轉身就走。雷雲見狀,也沒了説笑的情緒,眾人這才安靜下來。
不久,江湖中傳出雷霆山莊勾結魔教之説。雷方當然知道這是孟昭的陰謀,正與雷平商議對策,少林寺就送來武林大會的請帖。少林寺既出面,雷方也不能不走這一趟路。雷平道:“最好讓靈兒一起去,必要時可以替我們作證。”
雷方道:“你這麼説倒提醒了我,孟昭會不會對靈兒不利?”
雷平道:“此事不能不防。須得派一個人專門保護靈兒。”
雷方道:“這個人要很機靈才行。”
雷平道:“要説機靈,只怕沒有人及得上小龍。”
雷方道:“不錯!不過龍兒的武功差了點。我看就讓龍兒和秦副總管負責保護靈兒。”
主意既定,雷方率雷小龍、南宮靈、秦傲、柳蒼龍、蕭大洪以及木閣堂、金閣堂弟子各十名,前往赴會。雷鳳、雷雲均想此去或許可以見到歐陽七,葉風則為了雷鳳,紛紛藉口不願錯過見識大場面的機會,央求雷方讓他們同行。
一路上,果然經常有人要刺殺南宮靈,只是鬥智比不上雷小龍,鬥力又打不過秦傲,每次都能化險為夷。
雷小龍將遇見歐陽七之事隱了,在雷方面前絕口不提。上少林寺當天,雷小龍一大早就先找個藉口離開雷方身邊,替歐陽七及水竹易容,然後再趕去和雷方會合。