欧阳七与雷小龙二人按著追踪术显示的路线，一路寻来，却是九江城外一座寺庙，寺名“慈航寺”。大白天，却庙门深掩。欧阳七与雷小龙心知必有古怪，也不敲门，迳自翻过围墙进入。正殿主祀观音大士，法相庄严，二人不由心头一震，立时起了肃穆之心。正殿中空无一人，二人放轻手脚，来到后进禅房。只见庭院花木扶疏，四下打扫得一尘不染，甚是清幽，确是个清修的好地方。庭院中亦无人，却听见一禅房中有人谈话，二人近前一听，闻一人道：“不可能！那东西明明在南宫世家，怎么会找不到？”这声音却似曾相识。
另一人道：“孟掌门是怀疑在下把东西藏起来了？”
欧阳七与雷小龙一听见“孟掌门”，心中一凛。雷小龙用手指沾了口水，在纸窗上戳了一个小洞，凑上去一看，差点叫出声来。只见房中坐著四个人，那鬼面人、一个老和尚，另两人竟是孟昭、陆开元。雷小龙知道孟昭、陆开元均是一流高手，再偷窥必被发现，对欧阳七比个手势，二人弯了身子，隐在墙下。
又听得陆开元道：“并不是我们信不过阁下，不过事关重大，我们不能不小心。”
孟昭道：“不错！如果不能坦诚合作，不如分道扬镳。”
鬼面人道：“二十年前，你怎么不说这句话？现在当上掌门，就想过河拆桥吗？只怕没那么简单！”
孟昭道：“你这是威胁我们？”
鬼面人道：“孟掌门言重了！这件事要是传开了，大家都不好过。几位最好想清楚。”
另一声音道：“当年老衲一念之差，种下的因，今日得此果，也是报应。”此人显然是那老和尚。
鬼面人道：“大师的意思，是不愿意继续合作了？”
老和尚道：“阿弥陀佛！施主何必执著？”
陆开元道：“大师说得倒轻松！事情要是揭穿了，我们当中任何人都扛不下来。大师不执著，难道等著身败名裂吗？”
雷小龙与欧阳七对看一眼，不知陆开元、孟昭、老和尚与这鬼面人究竟有什么不可告人之事，而这件事似与二十年前武林恩怨有重大关联。南宫世家惨遭灭门，显然也与此事有关。孟昭所说的“那东西明明在南宫世家”，不知道是什么东西，如果找到这件东西，必可揭开许多谜团。
偏偏就在此时，一个小和尚打庭院经过，看见欧阳七及雷小龙，嚷道：“什么人？你们在那里做什么？”禅房中四人闻言，立即冲了出来。孟昭道：“原来是欧阳七和雷少庄主！”
陆开元道：“你们都听见了？”
雷小龙道：“我要是说我没听见，你们一定不相信，是不是？”雷小龙一边说话，一边踱方步，心想，孟昭和陆开元的武功都在他之上，鬼面人的武功则与欧阳七不相上下，就算老和尚真的看破红尘，两不相帮，己方仍居下风，这个架不能打，但既被发现，要逃只怕也不容易，唯有挟持小和尚作人质。于是慢慢走到小和尚身旁，道：“其实我的耳朵真的不太好，还不如这位小师父呢！”说著，右手一指小和尚，突然手一伸、一探，抓住小和尚的脖子，道：“有谁敢上前一步，我就杀了他。”
小和尚吓得脸都白了，道：“主持救我啊！你放了我！你想干什么？主持！你快点救救我啊！”
老和尚道：“阿弥陀佛！施主千万不可滥杀无辜。”
雷小龙道：“你让我们走，我就放了他。”
孟昭冷笑道：“雷少庄主，你也太天真了！只凭一个小和尚，就想威胁我？”话未说完，人已欺近，一掌拍向小和尚。欧阳七上前格开这一掌，对雷小龙使个眼色，雷小龙松开小和尚，二人便飞奔而去。二人均明白孟昭宁可杀了小和尚，也不让雷小龙和欧阳七离去，硬要拿小和尚当人质，只有平白多添一条冤魂。
欧阳七与雷小龙出了慈航寺，鬼面人、孟昭、陆开元在后头紧紧追赶，毫不放松。欧阳七要甩开鬼面人纠缠本非难事，怎奈雷小龙武功不好，轻功也是五人之中最差的。鬼面人几个起落已到了欧阳七和雷小龙前头，拦住二人去路，二话不说，出手就打。三人刚交上手，孟昭、陆开元赶到，立即出招。欧阳七对付鬼面人不成问题，雷小龙却不是孟昭、陆开元的对手，才过五招，已挨了三掌。雷小龙道：“你们杀了我，不怕我爹向你们寻仇吗？”孟昭道：“人人都知道你中了铁刃谋一掌，伤势不轻，又被下毒在后，可没人知道你今天碰上我们！”言下之意，今日不但誓杀雷小龙，还要将这笔账赖到铁刃谋头上去。雷小龙没想到孟昭为人如此阴险，既惊讶，又不齿。两人一面说话，手中攻势不停，孟昭施展擒拿手，抓向雷小龙咽喉，雷小龙一矮身，堪堪避过，却让孟昭抓下头带。
雷小龙打不过孟昭、陆开元，心中暗暗叫苦。欧阳七眼见雷小龙有危险，偏偏又被鬼面人缠住，无法分身相助，著急万分，一分神，肩头挨了一掌。欧阳七反应奇快，藉这一掌之力身子向后一弹，正好退到陆开元身旁，反手就是一掌。陆开元原本专心对付雷小龙，不料欧阳七倏忽而来，心头一惊。陆开元不愧是一派掌门，身手甚是了得，只是一惊，一个移形换位，便让过欧阳七一掌。欧阳七不待鬼面人上前，右手“阿修罗指”指向鬼面人，迫得鬼面人又退了三步，左手“拈花神掌”拍向孟昭，孟昭侧身一让。欧阳七迅捷无比的三招逼开三人，讲的是一个“快”字。对方却也都是一流好手，只稍稍一让，三人六掌齐至。鬼面人原本和欧阳七、雷小龙相距最远，但他武功最好，竟与孟昭、陆开元同时攻到。这三人联手，声势惊人。欧阳七急中生智，在雷小龙背上一拍，雷小龙身子腾空而起，向前飞出数十尺远。对方不防欧阳七有此一手，不由一楞。就这么一楞之际，欧阳七“燕子三抄水”掠出，身形何等快速，已赶上雷小龙。人在半空，双掌在雷小龙肩头一拍，雷小龙又飞出老远。鬼面人赞声：“好！”身形展动，立即追了上去。雷小龙但闻耳边风声呼呼，身子在半空不断飘飞，居然玩性大起，不住笑道：“好玩！好玩！”
欧阳七轻功极佳，不在鬼面人之下。雷小龙得欧阳七相助，鬼面人一时也赶不上他，孟昭、陆开元二人虽然落在后面，却也是紧追不舍。欧阳七此举颇耗内力，时间一久，便有些难以为继。雷小龙也不尽是贪玩，眼观四面，但见来至一座小山丘下，前方正有一山洞，洞口不大，仅可容一人通过，朗声道：“七哥！前面有个山洞。”欧阳七会意，在雷小龙背上又是一拍。这一掌力道拿捏得恰到好处，雷小龙双脚略一使劲，正好稳稳落在山洞口。雷小龙进了山洞，欧阳七跟著上前，守住洞口，鬼面人已然追近。不多时，孟昭、陆开元也赶到。欧阳七站在山洞口，朝外发掌，一夫当关，敌方一时倒也攻不进来。只是欧阳七先前一阵狂奔，此刻又不断发掌，颇耗内力，捱得了一时，却难以持久。雷小龙在山洞中捡了几块石头，在洞口布了个阵，便与欧阳七退入洞中。如此一来，欧阳七与雷小龙固然出不去，对方却也进不来。
欧阳七道：“万一他们生火，用烟熏我们怎么办？”
雷小龙拍手赞道：“好啊！真细心！你真是越来越聪明了！你看看，这个山洞这么大，洞口那么小，能进来多少烟？注意到风向了吗？他们倒来熏熏看。”
欧阳七仔细一看，这山洞洞口朝东，从外面树枝晃动情况来看，吹的是南风，风势还不小。欧阳七略为宽心，递给雷小龙一颗内伤药，两人运功调息。孟昭见进不去，果然在洞口生火。大风一吹，烟却给吹得向北方飘散。鬼面人见状，站在火堆前，运劲发掌，将一些烟打进洞中，却如雷小龙所说，那山洞甚大，烟一飘进来就散开了，并不呛人。
双方僵持不下，到了黄昏时分，洞外的人打了野味吃，欧阳七和雷小龙在山洞中却没食物，两人饿到天亮。第二天一早，洞外三人故意就在洞口烤吃食。雷小龙见对方用树枝串起三只野兔，放在火堆上烤，被诱得益觉饥饿难忍，略一思索，便有了计较。雷小龙在欧阳七耳边低声说了几句话，欧阳七笑著点点头，躲到一块大石头后面，从洞外恰好看不见欧阳七。雷小龙走近石堆阵，笑嘻嘻道：“好香啊！没想到孟掌门手艺这么好！”
孟昭道：“想吃吗？好啊！你出来就给你吃！”
雷小龙道：“好！所谓鸟为食亡，今天我就做个饱死鬼。”说著伸手去解腰带。欧阳七从大石头后面掷出十几颗小石子，劲道甚强，分袭孟昭、陆开元、鬼面人。三人突遭袭击，不及接招，慌忙向后跃开。三人身形甫退，雷小龙腰带一甩，卷住串著食物的树枝，再一抽，三只刚烤熟的野兔便到了他手里。雷小龙朝洞外一拱手，笑道：“多谢三位厨子！”三人见中计，十分懊恼。孟昭忿忿道：“我看你猖狂得了多久！”
雷小龙将兔肉分给欧阳七，道：“你好大的面子，两大掌门替你掌厨。”
欧阳七道︰“这面子可也太大了，大得连山洞口都挤不出去。”
雷小龙道：“你要出去有什么难？难的是我！孟昭和陆开元为什么请我吃兔肉呢？养肥了好宰嘛！”雷小龙危急时刻仍是胡说八道，欧阳七好气又好笑。这话却也提醒了欧阳七，问道：“你的伤怎么样？”
雷小龙道：“什么伤？喔！你是说姓孟的和姓陆的在我身上拍的那几下？打蚊子似的，有什么大不了！”
欧阳七道：“既然你的伤好了，我出去引开他们，你从别的路走。”
雷小龙明知欧阳七一片好意，只是临难之时，他却也不肯让欧阳七独自面对危险，故意拉下脸，道：“你怕我拖累你吗？”
欧阳七也明白雷小龙的心思，道：“总不成我们困死在这里。”
雷小龙道：“那有什么不好？结拜兄弟嘛！不能同年同月同日生，但求同年同月同日死。这叫死得其所，死得心安理得。”
欧阳七知道雷小龙好促狭，见他越说越离谱，便知他必是想到脱困之计，道：“你打算怎么死？说来听听看。”雷小龙见欧阳七明白他的心意，甚是欢喜，大声道：“著什么急啊？两位掌门好心好意替你烤的兔肉，快吃吧！”
雷小龙一边吃，一边不断嚷道：“好吃！太好吃了！”洞外三人气得直跳脚。两人刚吃饱，却见鬼面人从怀里掏出一个小瓶子，从瓶中撒了些黑色粉末在洞口，又拿出火褶子。欧阳七道：“不好！他要炸山洞！”说著，就要向外冲，却被雷小龙一把拉住。雷小龙道：“你送死啊？”那黑色粉末确是炸药，蒙面人用火褶子点燃了，山洞经此一炸，乱石纷纷坠下，没多久就把山洞的洞口给堵死，将欧阳七和雷小龙困在洞中。二人听见山洞外敌方三人纵声大笑，那笑声逐渐远去，最后完全听不见。欧阳七见洞口被封，雷小龙的计策再好，也是白费心机，叹道：“没想到我会跟你死在一起。”
雷小龙道：“真遗憾！荷花姊姊和薛姑娘不在这里。”
欧阳七闻言，脸色一变。雷小龙自然明白他的心思，道：“你要是不喜欢跟我死在一起，就睁大眼睛，仔细瞧瞧，这山洞有没有什么古怪？”雷小龙一语惊醒梦中人，欧阳七四下观看，果见一处壁上有水流出，水势还不小。
雷小龙道：“既然有水流进来，就一定有出路。刚才只是一点点水渗进来，现在水势变大了，想必是炸山洞时给震的。我们还得感谢他帮忙呢！”
欧阳七在水流出来之处连击数掌，土石不断坠落，水势也略微大些，终于见到洞壁上露出一圆孔，水便由此圆孔流出。二人上前一看，圆孔其实是一水道，水道并不宽，仅可容一人爬行，幸喜水势并不大，不虞淹死人。欧阳七道：“我走前面，你跟我来。”两人爬进水道，水道中一片黑暗，伸手不见五指，二人小心翼翼，慢慢爬著。这水道弯弯曲曲，多所转折，每到转弯之处，欧阳七碰了岩壁吃疼，就出声提醒雷小龙留意。
两人爬了将近一刻钟，终于见到前方有些亮光。水道越来越宽，最后两人勉强可以弓身站起，行动就更方便。不久，出了水道，见一道山涧冲下被石块围成一个水潭，水潭面积虽大，却不深，仅及膝盖，水道口最上端还高过潭面四尺。水潭有一小缺口，水由小缺口流出成一小溪流。两人顺著小溪走了一段，来到一片草地。雷小龙道：“这下想死也死不了啦！”
欧阳七道：“你不死，有人可睡不著了。”
雷小龙逮著机会，又拿话消遣欧阳七道：“你死了，才有人睡不著呢！”
二人好不容易脱困，心情极好，一路说说笑笑，回到南宫世家。大火已熄，眼前只见残垣败瓦，前院停满棺木。雷小龙叹口气，道：“南宫世家纵横武林数十年，没想到会落到这样的下场。”
二人来到后进，找不到南宫灵，欧阳七道：“莫非孟昭和陆开元来过？”
雷小龙道：“很有可能！他们要的东西还没找到，绝不会轻易罢手。”
正想著，斜地一剑刺出。欧阳七眼明手快，右手食、中二指夹住剑尖。雷小龙一见来人，“喂”了一声，道：“南宫灵！你干什么呀？”
南宫灵道：“你老实说，他是不是叫欧阳七？”
雷小龙道：“七哥！你名头倒不小，连南宫灵都认得你。”
欧阳七听南宫灵口气极不友善，已猜中她的心思，道：“在下欧阳七，天外天玉皇殿门下。这件事──”南宫灵一听欧阳七承认是天外天的人，那里还容得了他解释，右手弃剑，左掌拍向欧阳七。欧阳七侧身一让，道：“姑娘！请听我解释。”
南宫灵眼中满是怒火，道：“你去向我爹解释。”右拳直捣欧阳七胸口。欧阳七又是一让，南宫灵用力过猛，止不住势，跌坐在地，竟哭了起来，道：“雷小龙！你欺负我！你对不起我爹！”
雷小龙道：“这可新鲜了！你打不过人家，怎么怪到我头上来？”
南宫灵道：“他是杀我爹的凶手，你为什么不帮我杀了他？你为什么不替我爹报仇？你为什么跟他在一起？你为什么眼睁睁看著他打我？你为什么对他那么好？你为什么不帮我？你为什么──”
雷小龙打断南宫灵，道：“我不高兴杀他，我高兴跟他在一起，我高兴看他打你，我高兴对他好，我不高兴帮你，我这样做因为我高兴，我不那样做因为我不高兴，你想怎么样？”雷小龙一句比一句大声，吓得南宫灵张大了嘴，却出不了声，连哭都忘了。雷小龙又道：“这里没有任何一个人是七哥杀的。凶手是谁，我自然会查清楚，你不要无理取闹。你要是听话，我就带你回雷霆山庄，你要是不听话，我就把你扔在这里，你要是再对七哥无礼，我就召几个鬼魂来缠你。我学过奇门遁甲，你信不信？”南宫灵点点头。雷小龙道：“要不要我现在就召唤鬼魂？”南宫灵摇摇头。雷小龙道：“要不要我和七哥帮你把这些尸体埋了？”南宫灵点点头。雷小龙道：“从现在开始，不许哭、不许闹，好好替你爹、你娘和这些人办后事，知道吗？”南宫灵又点点头。
三人花了两天的时间才将死者埋葬妥当。雷小龙想起孟昭、陆开元之事，向南宫灵问道：“据我所知，凶手是为了找一样东西才到南宫世家来，你可曾听令尊提起过，南宫世家藏有什么特别的东西？”
南宫灵摇摇头，道：“我爹从不跟我谈武林中的事，他说江湖本是是非之地，知道得越少，就越安全。”
欧阳七道：“这样看来，南宫博早就预料到会有今天的事，这件东西一定藏得很隐秘。”
雷小龙道：“我们到地下室找找看。”
南宫灵带著欧阳七和雷小龙到地下室，三人找了大半天，未发现任何异状，无功而退。雷小龙又向南宫灵问道：“你怎么知道七哥是天外天的人？是不是孟昭或是陆开元来过？”
南宫灵道：“不是！来的是一个姑娘，蒙著脸，不知道长什么样。”
雷小龙道：“男人长得俊也讨厌！这蒙面女子阴魂不散，麻烦透顶！薛姑娘、荷花姊姊和任姑娘又多了一个情敌。”
欧阳七见雷小龙胡说八道，也不睬他，拉回话题道：“这件东西我们三个人既然找不到，孟昭和陆开元应该也找不到，眼前还是先送你们两人回雷霆山庄再说吧。”
三人将地下道入口封住，又将整个后院的花木毁掉，使后院看来残破凌乱，别人就不会想到居然会有个地下室。
由于多了个南宫灵，欧阳七与雷小龙不便多盘桓，虽然仍走水道打听薛湘盈、任秋雨的下落，速度却加快许多。一路上也不与江湖中人打交道。南宫灵对欧阳七心存芥蒂，始终躲著他，有时故意摆脸色给欧阳七看。欧阳七心中明白，也不介意。雷小龙却没这么大的度量，南宫灵一冲著欧阳七，雷小龙便威胁著要把她丢下不管，或是召鬼魂吓她，南宫灵一肚子委屈，末了总还是欧阳七相劝，雷小龙才说些好话哄南宫灵破涕为笑。
船行到了芜湖，薛湘盈、任秋雨仍无音讯，再往下走，就与杭州背道而驰，三人这才不得不改走陆路。
将近杭州，雷小龙先是满心欢喜，继而脸色一沉，默默不语。欧阳七道：“怎么了？近乡情怯吗？”
雷小龙正色道：“七哥，我很怕有一天，我们要拚个你死我活。”
欧阳七道：“怎么会呢？”
雷小龙道：“我叔叔不是不明理的人，那天在铁胆庄却执意要杀你。雷霆山庄和天外天的恩怨只怕不单纯。天外天既然重现江湖，迟早有一天要和雷霆山庄做个了断。”
欧阳七道：“就算真有那么一天，我们依然是好兄弟。”
雷小龙道：“所谓人在江湖，身不由己。如果天帝要你杀我，你敢违抗师命吗？”
欧阳七沉吟半晌，道：“果真如此，我当然不能不动手。不过，我们可以打个不相上下，那就谁也杀不了谁。”
雷小龙道：“我和你的武功不相上下吗？”
欧阳七不答话，拉开弓箭步，左掌缓缓拍出，右手胳膊肘往后一撞，再向前拍出一掌。如此一招一式，慢慢演完一套“无相掌”。欧阳七道：“这套掌法如果不知道口诀是练不成的，就算知道口诀，没有练过盘古神功，顶多也只能练到一成火候。”
雷小龙不是天外天门徒，欧阳七自然不能将天外天的武功传给他。但是欧阳七故意将招式让雷小龙看个清楚，将来一旦两人真要动手，凭雷小龙的机智，倒不无打平手的可能。欧阳七用心良苦，雷小龙大为动容，道：“这件事，我绝不透露给其他人知道，包括家父在内。”