空然大师在下山路上疾行。
天还没亮，到处是黑幽幽的一片。
前程也是黑幽幽的，令人不可捉摸，令人感到害怕。
有时一个人活着并不是为了享受欢乐，而是为了忍受痛苦。他就是为了忍受痛苦而活着，一生都不曾欢乐过。
他武功盖世，声名响亮，在江湖上拥有很高的威望和一大批的崇拜者，然而，他却是世上最痛苦的人。
他走的是一条黑暗的、无望的、痛苦的人生之路。
但，他只想向前，没有回头。他天生的傲气，埋在心底深处的自卑，艰辛卓绝的自我折磨，给了他坚韧的力量。
明知前面是万丈深渊，他也坚定地往前走去。
“嗖！”风声飒然，来自身后。
他瞿然而惊，止步，冷声喝问：“什么人？”
“过路人。”声音从头顶掠过，人影出现在前面十步远的道路上。
好俊的身手！
他并不惊慌，冷静地打量着出现在面前的对手。
面对的是一个蒙面人，在少林寺的山道范围，阻截他的人蒙面，不足为怪。
“阿弥陀佛！这位施主拦住贫僧的道路，有何见教？”
“在下见大师走错了路，特来拦道提醒。”蒙面人一语双关。
“这是条什么路？”空然大师明知故问。
“这是条死路。”
“死路？何处又有生路？”
“大师若肯回头，便是生路。”
“哼！”空然大师冷笑一声，沉声道，“贫僧是从生路上来，而施主却是站在死路上。”
蒙面人亦沉声道：“在下站在死路上，是为了救大师一命。”
“这么说来，施主今日是一定要救贫僧的了？”
“说不上一定，但想试试。”
“试是可以，但这种试要建立在彼此的能耐上，希望施主能知道这个道理。常言道：知己知彼，百战百胜。”
“大师的意思是要在下知难而退吗？”
“施主既然敢来阻贫僧的道，想必是已下定了决心，但佛门曰：无希无望而无求。既是没有希望的事，施主又何必定要强求呢？”
“很好。在下就借这句话转赠给大师，大师此去必定是毫无结果，既是无果，大师又何必定要去送死？”
空然大师眼中突然亮起寒芒，杀人的寒芒：“就是无果，贫僧也要去看看，纵是送死，亦是贫僧命中劫数！”
蒙面人面巾眼孔里的眸子发亮，亮得怕人：“在下就试试能不能救大师？”
“绝对不能。”空然大师语气十分自信。
“为什么？”蒙面人挑战的口吻。
“贫僧相信，死人决救不了活人。”
话已说僵，剩下的就是动手。两人凝重万分地举步，向前踏出。
空然大师已猜到了蒙面人是谁。
两人同时跃起，空中迸出两声沉闷的巨响。
空然大师借掌力一个空翻，身子从蒙面人头上飞过。
蒙面人一个反空翻，弹至空中，截住正在下坠的空然大师，双掌猛击而出，又是两声沉闷的巨响。
空然大师反身再借掌力腾起空中。
蒙面人再次弹至空中，四掌对拍，再次响起两声沉闷的巨响。
两人对了六掌，倏然落地，仍站在原来的位置。
空然大师未能冲破蒙面人的阻拦防线。
两人对视一眼，各自跨前数步，双掌徐徐推出。
一声轻微的肉掌撞击声，四掌粘在了一起。
空然大师猝然感到，一股刚猛强劲的内力从掌心袭来，急忙运功对抗。
他已经知道了蒙面人是谁。这次是知道而不是猜测，蒙面人就是法然长老。
他沉声道：“原来是你？”
法然长老：“你已改变主意了？”
空然大师：“妄想！”
“我已知道你是谁了。”法然长老两眼再次发亮。
“我也知道你是谁。”空然大师目芒闪烁，毫不示弱。
“你不怕我在武林大会上揭露你的真貌？”
“难道我就不可以揭露你？”
“既是执迷不悟，咱们走着瞧！”
空然大师正想回话，突然一股更强猛的内力袭来，他不敢分神说话，便全力运功对抗。
高手相较内力，生死攸关，容不得半点分心。
半个时辰后，两人头顶白雾迷迷，足下石块已成粉未，身子已陷地一尺。
山顶透出一缕曙光。
“咯个咯——咯——”不知是哪家的雄鸡，发出了头一声雄壮有力的啼鸣。
“嗨！”空然大师随着鸡鸣发出了一声怒喝，身子从陷地中弹起空中。
鸡鸣提醒了他。他中了法然长老的缓兵之计，在此地白白地消耗内力，消费时间，在这一段时间内，法然长老肯定已派人去无果崖向白石玉报警去了，于是他竭尽全力拼着受伤，挣脱了法然长老内力，腾身空中。
法然长老万没想到，空然大师的内力比他想像的要强得多，居然能在与他对掌半个时辰后，不借外力，运功挣脱他们拼争的内力束缚，弹身空中，实出意料。
尽管如此，法然长老反应也是极快，电光石火之间，也跃身而起，双掌拍出。
“嘭！”一声闷响。法然长老从半空摔到路上，口中喷出一口鲜血。
一声清啸，空然大师已然消逝。
法然长老从地上缓缓站起，脸色凝重。
空然大师如此深厚的内力和卓绝的武功，白石玉能制服他吗？
但他的阻拦目的已经达到。
他已经耽误了空然大师整整一个时辰，从空然大师的清啸声中。他已知空然大师内力已耗大半，一天之内决不能恢复，因此空然大师已追不上骑着千里追风神驹向白石玉报信的小沙弥了。
法然长老返回大雄宝殿方丈禅房。
大无大师、印明、印月大师、智仁大师都在焦急地等待着他。
“您老怎么啦？”印月大师望着法然长老衣袍上的鲜血，着急地问。
法然长老一面脱下衣袍，摘下面罩头巾，一面说：“不要紧的，只是想不到那厮的内力居然如此之强。”
法然长老面色惨淡，气喘微微，显然功力已是耗尽。
法然长老在接空然大师最后反击的一掌时，确是耗尽了全部功力。空然大师击出的那一掌就是残殿十八掌中的枯心掌，而且其掌力的火候已炼至了十成。
法然长老在椅中坐定。智仁大师立即过来替他把脉。
半盅茶的光景，智仁大师松开捏住法然长老脉门的手道：“长老是内力消耗太大，只需调神养息，三日便会恢复，无有大碍，众位只管放心。”
大无大师等人闻言，才放下心来。
“不知空然大师此去，无果崖怎么样？”印明大师说。
顿时，大家刚放下的心，又悬了起来。
法然长老睁开微闭的眼皮道：“空然与我对掌，内力也消耗不少，一路上决追不上小沙弥。白石玉武功卓著，远在我等之上，又有小沙弥告警，空然找不到白石玉便罢，找到白石玉必是自寻死路。”
“阿弥陀佛！”众人一声号佛，心又放下。
“智仁大师。”法然长老唤道。
“弟子在。”
“你可有解迷幻药的解药。”
“有。”
“你暗将杨玉的迷幻药解了，带他前来见我。”
“长老的意思是……”
“杨玉这孩子对我的身份已早有了疑心，有些事我想也该让他知道了。”
知道法然长老真实身份和空然大师秘密的，只有眼前的这四位少林寺大师。
这是个不可告人的秘密，因为弄不好便会引起少林内战，使数百年少林基业毁于一旦，因此在这方面，四人格外慎重。
大无大师思忖一会，小心地说：“这事必须慎重，我看眼下还不能把实情告诉杨玉。”
“我相信这孩子，不过……”法然长老顿了顿又说，“大师说的也有道理。先带杨玉过来，我指引他找到白石玉再说。”
“是。”智仁大师应着，退出了禅房。
杨玉从千奇百怪的梦幻中醒来。
这是什么地方？自己为什么会在这里？
意识一个接着一个地跳跃着蹦回了空白的脑际。
他终于想起了一切，而且意识很清楚。
娘写在桌上的五个水字：去找白石玉。
娘仓惶用衣袖抹去桌上的字迹。
娘冰冷的手指在他掌心重重的一抵。
惊慌恐惧，无奈忧郁的表情，被迫的暗示的动作，说明娘被空然大师控制着。
空然大师为什么要控制和威逼娘？
“百里红”酒，“龙虎斗”菜，胸中腾起的心火，渐渐模糊的意识……
空然大师在酒菜中下了药物！
他告诉了空然大师七大派掌门的事，他告诉了空然大师那四句诗！
他从床上跃起。
他意识到，他必须马上去找白石玉。
那四句诗在脑海中闪过，他立即悟出了“无果崖处”四个字，加上他又想起了蒋伯承临死前断续吐出的“无……果……崖……”那古怪的话，便断定白石玉就在无果崖。
他头脑从未有这般清醒过，这是全仗智仁大师药丸的缘故，否则的话，即是他醒来，迷幻中所做的事，所说的话也都无法回忆。
此时，门外响起了脚步声。
杨玉跃回床上，将被单扯好。
一位武僧蹑足走到床旁：“杨大侠醒了么？智……”
下面的话还未说完，武僧已被杨玉点中了穴道，全身瘫软倒地。
杨玉再跃下床，衣服一纳，就往外走。
武僧躺在地上，张大的嘴翕动着想说什么，但说不出来，他哑穴已被点住。
杨玉拉开房门，另一武僧正好伸进头来，杨玉顺势手掌在武僧后颈脖上轻轻一劈。
“咚！”武僧应声倒地，躺在被点穴道武僧的身旁，己是昏迷过去。
杨玉闪身抢出了密室，抢出了残殿，抢出了少林寺！
无果崖。
光秃秃的岩石，突硕峥嵘。没有一颗树，没有一根草，连扎根在崖缝的松树也不见一棵。
一片赭色的山峰，一层风化岩石的尘埃，弥漫着一团团储色的雾。
陡削如刃的石壁凹处有一洼清泉，清泉的石壁上刻着两个落墨淋淳、气势雄伟的大字：
石潭。
清泉旁一个小石洞，窄得只能容人侧身挤入。
小石洞内流水瀑漏，洞旁的青苔，恐怕是整个山峰崖上的唯一青色之物。
顺流泉而下，洞势渐宽，走一程，流水没入一个碧绿的深潭，洞外的“石潭”二字，恐怕指的是这深潭，而不是石壁凹处的清泉。
绕过深潭，又有一个洞口，洞内有石阶，显然是人工凿成。沿石阶而上，转过两个洞口，眼前豁然一亮，强烈的阳光从外面射入洞中，原来这里还有出洞口。
出得洞口，便到了无果崖崖坪。
山崖四面绝壁，赭色山峰像一把把利剑刺破云天，直指苍穹。
除走石潭山洞，无路可通崖坪。
在群山山峰遮掩下的崖坪上，却是另一番景象。
松木覆盖，花草交织，凉风习习，山鸟调嗽，十分静谧。
和荒凉光秃的山峰相比，这里是另一个世界。
如果说世上真有世外桃源的话，这就是一处真正的“世外桃源”！
崖坪左侧的一堵石壁中嵌着一座石庙，石庙门的石媚梁上嵌着一道石匾，上书“隐身庙”三个遭劲大字。
隐身庙，顾名思义，庙里住的一定是隐身人。
不错。这庙中住的就是已解散了断魂谷门后，隐居到这里的断魂谷门令主白石玉。
石庙小殿内，烧着一对蜡烛，九炷香。袅袅升起的轻烟在殿内围梁绕柱飘曳。
白石玉端坐在蒲团上，双手合十托着串佛珠搁在胸前，一双眼睛盯着坐在殿中的宋艳红。
良久，白石玉开口道：“宋姑娘，你真原谅老衲了？”
宋艳红抬起头来，两眼闪着泪水：“谢白令主！”
白石玉沉声截住她的话：“不要叫我白令主，断魂谷门已经解散，再也没有什么令主了。”
宋艳红立即改口道：“谢白老伯告诉小女真情，小女已知仇人是谁了。其中这许多原委，怎能怪得老伯？说起来，老伯还是受害者呢。”
白石玉叹口气道：“老夫创建断魂谷门，本意为匡扶正义，除暴安良，替天行道，想不到竟造下如此罪孽，真是罪过，姑娘若要向老夫寻仇，老夫决不会还手。”
“老伯言重了。小女既知实情，后悔莫及，小女的罪孽比老伯不知还深重多少倍哩。小女决心将功折罪，替老伯收回龙凤断魂飞刀，诛杀上蚕老魔君，然后自刎，以谢天下！”宋艳红说着，眼内精芒闪烁，显示了无比的决心。
“姑娘此言是不肯原谅老衲了？”
“老伯何出此言？”
“姑娘都言自刎以谢罪天下，老夫还有何脸面活在世上？”
宋艳红顿时无语。无语并非无言可答，只是因为触动了心思。
白石玉轻叹一声道：“姑娘言死，莫非是为了玉儿？”
宋艳红脸面一红，心中一阵绞痛，白石玉所言半点不差。
真情已真相大白，仇人果真是杨凌风也就是那个……但杨凌风是杨玉的父亲，又曾养育她十八年，她怎能……但如果不……她的心绪真是纷乱极了。
上蚕老魔君是她的亲爹，龙凤断魂飞刀又落在他的手上，他与杨凌风勾结欲霸武林，她又怎能不杀他？但是……
天下的痛苦，纠纷，烦恼，仿佛全都落在了她一人身上。她除了死，还有什么更好的解脱方法呢？
心念至此，眼中不觉滚出两行泪水。
白石玉见状，又道：“姑娘不必如此悲观失望。人生苦短，世事无常。今后的事，谁能预料？人在江湖，身不由己。许多事情的变化，都非本意所为。老夫断魂谷门如此，你乐天行宫也是如此。佛门云：苦海无边，回头是岸，姑娘须好自为之！”
宋艳红点头道：“谢老怕教诲。”
“其实杨玉是真心待你的，姑娘不要辜负了杨玉一片痴情。”白石玉提到杨玉时，眼光和声音都充满了关切。
宋艳红心事重重，喃喃道：“不知他……现在怎……么样了？”
白石玉放下手中佛珠，沉思片刻道：“宋姑娘，老夫想……”话出一半，却又顿住。
“老伯有何吩咐只管讲。”
“老夫想授予你断魂谷门绝技——销魂一指令！”
“哦，”宋艳红惊愕地从椅中站起，这实在是太出意外了，“授我销魂一指令？”
“是的。”
“为什么？”
“因为……”白石玉迟疑了一下说，“实话告诉你。老夫原是想等杨玉寻来，再将销魂一指令传授给他，但老夫现在感觉到恐怕是等不及了。”
宋艳红脸色一变：“您老有病么？”
白石玉点点头。
“您老为什么不请神医看看？”凭白石玉在江湖上的身份，要请皇甫石英谅不会有问题。
白石玉摇摇头：“老夫这病是天年已尽，非药力可以拯救，就是皇甫石英、智义天师也绝无回天之术的。”
“您老既有病，为何独自隐身庙中不留一个人伺候？”
“正是因为如此，老夫才将身边所有的人员遣散，原想一人在这隐身之地了却残生，不再为江湖事操心，然而近日来又发觉自己错了。老夫日夜仍在想着江湖上的事，想着那个大逆不道，作恶多端的叛逆仍在危害江湖，杀戮无辜；想着那对嗜血的龙凤断魂飞刀。唉，老夫至死还是摆脱不了孽缘！”白石玉一声长叹。”
宋艳红也是感触万分道：“您老的意思是……”
“我传授你销魂一指令，万一我有个三长两短，你就将销魂一指令传授杨玉，命他甩玉笛、销魂刀和销魂一指令收回龙凤断魂刀，杀了上蚕老魔君，平息武林之乱。”白石玉望着宋艳红说，他尚不知上蚕老魔君是宋艳红的爹爹。
宋艳红秀眉一扬，毅然道：“师父在上，受弟子一拜！”说着，便双膝往下一跪，欲行参拜大礼。
一股强有力的托力潜来，宋艳红胀红着脸，身子被托住，居然跪不下去！
不见白石玉身动，也不见拂袖，发来的力道竟如此之强，实令人惊叹。
白石玉道：“宋姑娘，我授你销魂一指令是有事相求，并不是收你为徒，不必行此大礼。”
“有事相求？”
“第一件事老夫已经说过了。我把销魂一指令的秘诀和练功程序告诉你，你再转告杨玉，杨玉已练过六合炼气大法和销魂刀法，只要有秘诀和练功程序，无人指点他也会很快地练成销魂一指令。第二件事，在我授你秘诀和练功程序中，你若能练成销魂一指令，我就将第二件事告诉你，若练不成，第二件事就免啦。宋姑娘，你看行不行？”
“行，我答应。”
“请宋姑娘随我来。”
白石玉单手在地上一撑，身子托地而起，飞向殿侧内房。
宋艳红足下运功，身若流星射出。
她的轻功在武林中已属超一流，此刻担心白石玉闪跌，己是竭尽全力，速度之快自是惊人。
她抢进内房时不觉惊呆了——白石玉已不在房内！
房内壁上一道石门已开，透过石门看去，里面还有两道石门也已打开，底处一个小石洞，白石玉就端坐在小石洞中央的一个石蒲团上。
白石玉在眨眼之间，已进入内房，打开三道石门，进入小石洞，坐在了石蒲团上！
难怪当年的断魂谷门，能使江湖上所有的邪教派闻风丧胆，谈虎色变！
宋艳红走入小石洞。三道石门自动闭上。
宋艳红在白石玉对面的一个草蒲团上盘膝坐定。
白石玉道：“今日授你六合炼气大法。”
“谢白老伯！”
“气沉丹田——走气海——神厥——中院——中庭——玉堂一华盖——天突——百会。”
宋艳红依言提气。
“气聚百会——走玉枕——大椎——身柱——神道一中枢——悬枢——命门——转走腰阳关——”
宋艳红依言运气。
三个来回，宋艳红己是娇喘微微，香汗津津。
一连二日，白石玉都在小石洞教宋艳红习练六合炼气大法。
第三天，白石玉开始在小石洞中传授宋艳红销魂刀法。
白石玉教的销魂刀法，和空然大师教杨玉的销魂刀法却是截然不同。
白石玉教的销魂刀法只有一招。
这招便是销魂一指令的绝招刀式。
架势，亮招，腾空，转体，直落，纳刀，收招，归还架势。
虽只是一招，难度却是极大。
宋艳红根底极好，心性又聪明，两日之内居然将刀式练成，大出白石玉所料。
第五日，白石玉开始传授销魂一指令的秘诀和令歌。
销魂一指令共分四节，每节一句令歌，每一句令歌一个动作。根据要求，四句令歌完毕，对手已丧命在销魂刀下。
摆架势。令歌：断魂谷门谷断魂，
腾空。令歌：销魂一指令狂生。
转体落刀。令歌：替天行道除妖孽，
收刀归势。令歌：神刀血溅九霄云！
第六日，宋艳红已习练销魂一指令完毕。
对销魂一指令秘诀的理解运用，在于个人的心领神会，因此销魂一指令虽为绝杀式，其威力大小却是因人而异。
六天中，宋艳红唯一能报答白石玉的，便是替他做了六顿精美的晚餐。白石玉声称他一生中还从未吃过这么好吃的饭菜。
第七天，白石玉将宋艳红唤到内殿。
白石玉在蒲团上正襟危坐，面容严肃他说：“老夫天数已尽，不日将去，请姑娘将此令功转授于杨玉，据老夫猜想，近日内杨玉会来此地。”
宋艳红怦然一阵心跳，既为白石玉也为杨玉：“您老何出此言？小女见您气色甚好，目光有神，且功力……”
白石玉打断宋艳红的话：“老夫对自己的病自是了解，此病是突暴突发，归天时将会七孔流血，周身经脉震断，宋姑娘也不要害怕，这是天意，非人力可挽，命中注定的事，谁能躲避？”
宋艳红联想起自己，不觉又泪水涟涟。
白石玉道：“销魂一指令你已经练成，我要说第二件事了。”
宋艳红抹去泪水，脸色顿时变得凝重。白石玉如此慎重提出的事情，必是极其重要的事，但愿不是心中想的那件事。
“你设法偷或是借得杨玉的玉笛、销魂刀去杀了那个叛贼，替老夫清理门户。”
宋艳红全身微微一抖，果然是那件事！
她抿了抿嘴唇道：“您老断魂谷门已经解散，还何谓清理门户？”
“你是看在杨玉的面子上不肯杀他？”
“你已不是令主，不能要求我替你清理门户。”
“我能这样要求，因为……”白石玉眼中闪过一道痛苦的光芒，“我是他的亲生父亲！
当年我在南王府任教头，与南王女儿怀了他，此事被南玉发现了，本要将我斩首，后经郡主讲情，才饶我不死，剁去我双腿，将我逐出府门，不久南王女儿就生下了他，产后三个月他娘也死了……这件事老夫从未向任何人说过。”
宋艳红的泪水如泉涌出，孽缘复孽缘，怎么一个个都是与她苦命相同！
她颤声道，“不能饶……恕他吗？”
“饶恕？！不，不能！”白石玉两眼精光迸射，两颊青筋突凸，“难道你忘了你娘正是被他开膛破肚的吗？忘了你被他强暴了吗？忘了江湖几十条无辜的性命正是丧在他手中的吗？”
她两眼中腾起两团仇恨的怨毒的火焰，心中又涌起了强烈报复的欲望。
白石玉还在忿忿地嚷着：“当年我就是因为宽恕了他，才酿成如此巨大的悲剧，肖蓝玉和吴玉华就是因为不忍心下手杀他，才惨遭他毒手。今日如果再不忍心向他下手，再宽恕他，不知在武林大会上他还要杀多少人，造多少孽！杀他一个就能拯救千百条性命！”
她的心火已被点燃，目光中重新燃烧起火焰，咬牙道：“我答应！”
“好！”白石玉拍手道，只见他双目圆睁，寒芒四射，脸成紫肝，引颈高歌，石壁嗡然：
断魂谷门谷断魂，
销魂一指令狂生，
替天行道除妖孽，
神刀血溅九霄云！
令歌还未吟完，他突然道：“有人来了！”
宋艳红心中一紧。
来人是谁？
是杨玉？！