踏进岳山芍的家。
三槛茅舍，一圈竹篱，前后两院。
前院面对着烟蔼浮沉的广原丘陵，后院背倚着秀奇挺援的叠峰层岭。
一弯浅细的清流，自后坡丘石间一路淌来，绕过茅屋前庭，在屋前青石板上散珠碎玉般的激溅流淌。
好一座清雅宁静的住舍。
“斗公子，您请进。”岳山苟将楚天琪让进前院大门，又拉开嗓子喊道：“翠英！有客人来啦！”
“哎……”随着应声，屋内走出一位四十多岁的妇女。
那妇女云鬓高挽，身着一套土布衣裳，腰系一个布兜，典型的农妇打扮。
“爹！你怎么啦？”翠英见到岳山芍的模样，急声发问，抢到岳山芍身旁。
“爹没啥，在山壑采药跌了一跤，幸喜遇到这位公子爷翻壮士搭救，要不爹今日就惨啦。”岳山芍感叹他说。
翠英赶紧向楚天琪和余龙行札：“谢这位公子爷和壮士！”
“大嫂，不必多礼！”楚天琪道。
余龙没说话，头一点算是还礼，一双眼睛瞪瞪地打量着她。
岳山芍对翠花道：“快去替公子准备酒菜，爹要好好地谢谢恩人！”
“嗯！”翠花应着，上前接过余龙手中的缰绳，牵着马匹，走向后院。
“二位请屋里坐！”岳山芍前面引路，将楚天琪和余龙领进正屋堂中。
一张八仙桌，桌上摆着瓦壶土碗。
一个小神橱，橱内供着大士观音的法像，橱前小香鼎里香火在袅袅燃烧。
屋左角搁着罗筐、扁担，右角放着口石缸，屋中四条板凳，两长两短。
左壁挂着扁药篓、绳索和药锄，右壁贴着一幅钟馗捉鬼图。
典型的农家摆设！
三人分宾主坐下，岳山芍沏上茶后和楚天琪又寒喧数句。
余龙突然问：“岳大爷，去看看你儿子好么？”
岳山芍道：“当然可以，不过也没有什么看的必要，稍刻无须药水熬好，一剂下去，明日就能起床了。”
岳山芍还在说话，余龙已起身走向里屋。
楚天琪跟着站起身来，脸上带着一抹微笑，宫主派来的人相貌粗鲁，心却是十分精细。
岳山芍抢前，掀起布帘：“请进。”
床上躺着一人，年近五十，面色腊黄，正在闭眼睡觉。
听到响动，那人睁开眼睛，有气无力地唤了声：“爹。”
岳山芍走到床旁对楚天琪道：“这就是拙子岳如土。”
岳如土？好怪的名字！
余龙一双眼睛，四下颐盼。
“土儿，”岳山芍对岳如土道：“这位是斗公子和余壮士，爹今日找到了无须草，下壑时不幸摔跌壑底，多亏斗公子和余壮士搭救，将爹从留底救起，又给爹裹伤……”
岳如土挣扎着撑起头：“谢斗公子、余壮士……”
“别动！”楚天琪伸手扶往后如土肩头，将他按下，“你躺着说话。”
余龙对楚天琪道：“主人，俗话说：好事做到头，您也精通医道，何不替岳大哥摸摸手脉，看看病势如何？”
“斗公子也精通医道？”岳山芍眼睛放亮，“那太好了！土儿，快伸出手来，让斗公子把把脉！”
楚天琪知道余龙的用意，也不推诿，眷起衣袖，把住岳如土送过来的手腕。
手臂肤色泛黄，明显的病态；手脉细而沉缓，时有时无，明显血行有碍；细察其眼，瞳仁浊而不明，神光散而不聚……
楚天琪虽不是神医高手，却也是个医道行家，如此病症还能摸不出来？
楚天琪松开五指，轻吁口气道：“岳大哥确是中毒，毒气已侵至脾脏，病确是不轻。”
岳山芍叹口气道：“这亡魂谷的瘴气可真是断魂气，厉害得很哩，土儿能留住一命，就算是不幸之中的大幸了，好在老汉找到无须草，否则……”说着，他突然起身，“请斗公子稍待。”
楚天琪在思索：“无须草能解易如土如此重的毒气？”
余龙的眼光始终没离开岳如土的脸。
岳山芍从里屋例房取来了笔墨纸张，平摊在屋里的小桌上，然后毕恭华敬的道：“斗公子请。”
“这是什么意思？”楚天琪问。
“医生替人看病，自然是要开药方的。”岳山芍道。
“你不是有无须草吗？”
“无须草是奇药，当然能解此瘴气之毒，但病人体内的余毒和康复还需要其它药物治疗。不怕公子笑话，老汉只会寻采奇珍药物，至于这普通的病症和药物等等老汉是一窍不通，斗公子若不开药方，老汉也要请别人开的，就请斗公子索性帮忙帮到底。”
楚天琪不知岳山芍的话是真还是假，沉思片刻，走到桌边坐下。
“谢公子爷！”岳山芍赶紧磨墨。
管他是真是假，先开个药方再说！
楚天琪提起羊毫笔，大笔一挥，一剂十六味药的“解毒滋体扬”，龙飞风舞的印在了纸上。
这时，门外传来了翠英的喊声：“爹，请客人吃饭罗！”
“哎——来，来啦！”岳山芍将药方收好，然后对楚天琪和余龙道：“二位请！”
堂屋内，八仙桌已移到了中央。
桌上推满了大小菜碗。乡下的佳菜无非是腊鱼腊肉，鸡婆鸡蛋的，这也不例外，但格外加了几道煮青豆、烧豆腐等素菜。
岳山将、楚天琪、余龙三人分占三方坐定。
翠英送上一只用黄泥封口的酒坛，又递上三只土碗，道：“手艺不好，请公子爷和壮士多多见谅。”说罢，转身退下。
按照此地的风俗习惯，媳妇是不能与陌生男人同桌吃饭的，所以翠英自动退下。
岳山芍接住酒坛，在封口上抓了又抓，没能打开坛盖。
余龙见状，伸手抓过酒坛，手掌在坛沿轻轻一削，“嗤”坛盖带着黄泥飞起，穿过堂屋门，落到院前的小溪流中，溅起一团水花。
“乖乖！”岳山芍伸出长舌头，“余壮士好……神力，好……功夫！”说着，捧起酒坛，将三只土碗倒上酒。
顿时，陈酒香醇之气溢满堂屋。
“斗公子请！”岳山芍首先捧起酒碗。
楚天琪举碗喝了一口，一股清香直泌心脾，酒味浓而不烈，纯正无杂味，十分入口。他虽叫不出此酒的名字，却知道这是上上好酒，想不到在这里还能喝上这般好酒！
余龙早已一口将酒钦尽，大喝一声：“好酒！”
“壮士喜欢喝此酒，就多喝一碗。”岳山芍说着，又将余龙酒碗斟满。
“请问这是什么酒？”楚天琪问。
“三花酒。”
“三花酒？”楚天琪在名酒之中从未听说过这个酒名。
岳山芍拈须笑道：“这是老汉用三种药花特制的药酒，长饮此酒能舒经活络，延年益寿。这三花是菊芋花、菝葜花和冰莲花……你们瞧这坛底！”他手朝酒坛底一指。
楚天琪凑近坛沿往坛底一瞧，惊得说不出话来，酒坛底，三朵奇花如生在土中，正色彩鲜艳地盛开着！
岳山芍抓起筷子，指着桌上的菜碗：“别光顾说话，吃菜！吃菜！”他自己却只夹了几粒青豆放入口中。
楚天琪看在眼里，问：“岳大爷，您吃斋？”
岳山芍点点头：“不错，老汉吃斋，这倒不是因为老汉不爱吃荤腥，因为这找药和看贵相都不能开荤，一开荤就不灵了。”
楚天琪心又不觉一动。
余龙巴头一摆道：“你看我这相该是什么人？”
岳山芍闻言，搁下手中筷子，正股八经地看了看余龙的脸，道：“瞧你这相是个福态相，眼下是个侍候大官人的小官，日后还有发迹，定是个行云有雨，走地起风的大人物，发迹行在南方，应在北方……”
余龙呼地站起嚷道：“灵！真灵！再往下说！”
岳山芍笑道：“往下再不能说了。”
“为什么？”余龙双眼瞪得老大。
“大机不可泄露。”岳山芍缓声吐出六字，这是看相、算命先生堵住疑难询问的最好法宝。
楚天琪心意疾转。
灵，真灵！侍候大官人的小宫？
余龙究竟是什么人？
他真是宫主派来的？
自己又是谁？
丁香花和琉璃玛瑙能否证实自己的身份？
这身份和丁香公主是否有关系？
这重重凝窦，如云如雾，是这样迷茫难解。
岳山芍的看相绝活，能否替自己解开这死结之谜？
思想之间，岳山芍举起土碗：“斗公子请！”
“请！”
“干！”
“干！”
翠英做菜，大概也是绝活，一桌乡下家常菜，味道鲜美出人意料，就是江南名家八仙楼的八大名菜也不过如此。
楚天琪暗自惊叹。
余龙连连拍桌叫好。
顷刻，一坛酒已经饮尽，岳山芍吩咐翠英再取一坛酒来，余龙却是执意不肯再饮，把主攻方向转向了饭菜。
楚天琪暗自称赞余龙的自制力，这蛮汉貌似粗野，实际上心细如丝。
余龙食量惊人，一甑米饭，桌上的菜加上翠英后来增添的两盆一钵，一阵风卷残云，全部一扫而光。
楚天琪对此，就象是看到余龙灵巧地给岳山芍裹伤一样，惊愕得简直不敢相信。
岳山芍对此，只是淡淡一笑。
翠英在厨房里，嘴巴翘得老高老高。
堂屋里。岳山芍和楚天琪两盅清茶，对面而坐。
余龙自称照料马匹，出屋去了。
岳山芍按着茶壶将头伸过桌面，轻声道：“斗公子可愿让老汉看个相？”
楚天琪没有回答，未置可否。
“斗公子可知老汉今日未曾开荤的原因？”这是明显的诱惑。
楚天琪还在犹豫，按秘宫规定，杀手在执行任务时不可向外人露相。
岳山芍又道：“人不可貌相，海不可斗量，贵相不在俊丑，斗公子何必多虑一道疤痕？”
楚天琪沉声道：“你都看见了？”
岳山芍笑道：“斗公子如此谨镇，老汉怎能看到公子尊容？我只是感觉到了。”
这话是真是假？和开药方一样，不管是真是假，岳山芍已经知道了自己的相貌。
管他的，让他看个相再说！
其实，他种种犹豫、推诿都是多余的，毫无意义的，他一直都被那埋藏在心底的意念在操纵。
他到这里来的目的就是为了让岳山芍给自己着个相！
他缓缓地摘下竹笠，把自己的真容显露在岳山芍面前。
岳山芍久久地盯着他的脸。
他觉得岳山芍的眼光似有形之物，刺得他脸庞发饶，刀疤发胀，但他并不清这是练武人的功力，还是岳山芍祖传看相绝技的神奇效力所致。
他静坐着，耐心地等着岳山芍开口。
良久，岳山芍道：“老汉猜的不错，公子爷果是大富大贵之相！不过，恕老汉直言，公子爷目前尚未发迹，还有三灾四难之劫……”
楚天琪淡然一笑，象他这样过刀头舔血日子的人，三灾四难又算得了什么？
岳山芍又道：“看公子之相，不应是父母早亡，刚才公子孤身飘萍之说，是否据实？”
“句句是实，一点不假。”
“公子是否可将详情告诉老汉？”
楚天琪没有犹豫，便将武陵山道遇救情形，详细向岳山芍说了一遍。
岳山芍想了想，道：“公子可否将丁香花和唬琅玛瑙借与老汉一观？”
楚天琪目芒一闪，没有答话。
岳山芍眯起眼：“也许老汉能从这花和玛瑙上找出公子的真实身份……”
自己的真实身份，这正是他梦寐以求解开的心结！
楚天琪从怀中取出一枝丁香花，腰囊摸出琥珀玛瑙，递给岳山芍。
岳山芍抓起丁香花嗅了又嗅，举起琥珀玛瑙迎着光线照了又照，然后眯跟陷入沉思之中。
楚天琪不敢打扰他，也眯起眼想着自己的心事。
此时，余龙从中屋走进后院。
后院一共有四间杂屋。
余龙依次推开每间杂屋门，伸头进去看看。
推开第四间杂屋门后，余龙低下头，侧着身子，挤进屋内。
屋中地上的杂草中露出了一个铁环。
余龙伸出蒲扇般的大手，抓住铁环，轻轻往上一提，“哗啦！”一块铁板应手掀开，露出一个地洞。
地洞洞口很小，凭余龙的身躯是绝下不去，于是，他趴下身子，将头伸入洞口。
“余壮士，你这是干什么？”门外传来了翠英的声音。
余龙没有回答。
翠英双手抱肩，斜倚在门旁，又道：“这是爹爹藏酒的地客，里面摆着十几坛见不得阳光，透不得风的三花酒，要不要我下去，再给您取一坛来？”
没错，黑黝黝的地洞里并排摆着十几个酒坛子。
余龙从地上爬起：“不用啦。”说着，又挤出房门外。
翠英斜觑着余龙道：“余壮士在寻什么？”
“没什么，我在寻……茅厕。”余龙支吾着。
翠英手朝后院柴扉旁的一间小土房道：“不就在那儿！”
余龙转身奔向茅厕。
茅厕大小，余龙巨大的身躯连门也进不去。
翠英抿嘴笑道：“到院外丘坪去，那地方大着哩。”
余龙转向柴扉门，可那门也大小，也是钻不出去。
翠英笑道：“壮士还是从前院门绕过去吧。”
余龙冷哼一声，退后两步，纵身一跃，刷地从柴扉上越过。
翠英眉头一皱，脸色微变。
余龙钻进丘坪草丛，解开裤头，往下一蹲，立时，丘坪上漫开一股奇臭。
堂屋内。
岳山芍指着丁香花道：“这花种名曰玉丁香，十分珍贵，极难培植，出土之后决无再活之理，移植当在温室中才能进行。公子当时衣兜中的花已经枯萎，你师傅说玉丁香的花种来自你衣兜之花，分明是在骗你。”
楚天琪脸色顿变。
岳山芍继续道：“这琥珀玛瑙，不仅名贵，而且上面有皇宫暗记，分明是皇宫王侯之物，因此你父母决不会是什么普通的商客……”
楚天琪脸上布上一层冰屑。
“这琥珀玛瑙本是一对，这暗记‘永乐’二字，只有一个‘永’字，暗雕的金龙也是有头无尾，另一个‘乐’字和半条金龙尾身，都在另一块和这一模一样的琥珀玛瑙上……”
楚天琪脸上肌肉一阵痉挛。
“为什么要留这琥珀玛瑙在你身上呢？只有一个原因，那就是日后好凭此信物认你这个儿子！因此，老汉相法没错，你父母一定还活着，也许此刻正在四处寻找你……”
楚天琪心头一热，眼中猝然滚出两颗泪珠。
岳山芍瞳仁深处闪过一道的亮的光芒，那是一道只有内功修练到了上乘境界的人才能具有的光芒。
楚天琪处在激动之中，未注意到岳山芍眼中闪过的光芒。他低着头喃喃道：“为……什么……师傅为……什么要……骗我？”
“也许是为了不让你知道自己的身份。”
“我是谁？”
“不知道。老汉虽会看相，但不是神仙，不过可以肯定你师傅给你编造的这段身世是假的。”
楚天琪略一沉默，突然问：“余龙是谁？”
岳山芍沉声道：“公子颖悟，智慧高绝，日后自会鱼明褐解。”
楚天琪凝目道：“这是天机？”
岳山芍点头道：“是的，老汉再奉公子一言，小心谨慎，好自为之。”
“这是什么意思？”
“公子记住这话就是了。”
“这也是天机？”
“可以这么说吧。”
“我这相……”
“只要公子能躲过这三灾四难之劫，自是鹏程万里，前途无量，富贵之极。”
“谢大爷。”楚天琪道过谢，将丁香花枝和琥珀玛瑙分别收好。
此时，余龙牵着乌龙、青风两驹出现在前院。
余龙走至堂门前：“主人，天色不早，咱们该启程了。”
楚天琪起身告辞：“岳大爷，打扰了。”
岳山芍急忙站起：“公子救命大恩，老汉难报万一，公子何出此言！”
踏出堂门，岳山芍又嚷：“翠英！客人要走了，快来送客！”
“来啦！”翠英应声从左屋绕出。
岳山芍和翠英一直将楚天琪送至丘坡大路旁。
岳山芍拱手道：“斗公子若不嫌弃，日后路过此地，望来坐坐。”
“一定。”楚天琪手捏缰丝，抱拳一拱。
余龙却是猛一扬鞭，催马跃上大路，他在岳家已仔细查看过了，没看出半点异样，与一个普通的农家系药老头还需罗嗦什么？
楚天琪深深地望了岳山芍一眼，这才猛抖疆丝，催马向前。
蹄声得得，尘上飞扬，两骑急驰而去。
楚天琪带着岳山芍扔给他的一串疑团走了。
岳山芍和翠英返身回屋。
刚入院门，翠英扯下腰上的围裙就嚷道：“云玄道长，你竟让咱何仙姑去伺候那位刀疤公子和傻大个？那公子若是肖玉，倒也罢了，若不是肖玉，咱何仙姑与你没完！”
云玄道长嘻嘻笑道：“有话屋里说！干什么动气？”
原来岳山芍就是那位劝杨玉下山的五当老道，江湖有名的老探子云玄道长。
翠英正是那位当年在白云庵，替七派掌门解上蚕老魔君之毒的救世观音何仙姑。
云玄道长和何仙姑走进堂屋。
姜铁成和岳山芍的儿子岳如土，正坐在八仙桌旁饮酒。
岳如土见到云玄道长即道：“云玄道长，您老人家可真想得出来，居然叫我做岳如土！”
“哈哈哈哈！”姜铁成和何仙姑忍不住发出一串大笑。
岳如土却是杨玉的朋友，当年以身试毒大破乐天行窗的伙七一刀斩冷如灰！
姜铁成拱手道：“二位前辈请坐。”
云玄道长和何仙姑分别坐下，何仙姑指着桌上的酒菜道：“仙姑的手艺如何？”
姜铁成道：“真是妙绝！想不到草药神医居然还有这门绝活，日后姜某辞官到这里来开座酒楼，还请仙姑来作掌勺大师。”
何仙姑头一摔：“呸！小子想的美！”
众人又是一路笑。
姜铁成收住笑容，话转上正题：“云玄道长，情况怎样？’“怪，此事真有些儿怪！”云玄道长沉思看道。
云玄道长遇到的怪事可谓是多于牛毛，现在他说事怪，那事情就一定很怪。
姜铁成问：“楚天琪是不是肖玉！”
云玄道长沉吟道：“我看不象是。”
姜铁成眉头一皱：“我已将南天秘宫的杀手都调查过了，唯一可怀疑的就是楚天琪，若他不是肖玉，那肖玉就一定不在南天秘宫。”
“楚天琪身上有一块琥珀玛瑙，那是父母留给他的身份信物，此物是永乐年间成祖皇帝朱棣赐给他弟弟福王之宝，此后此物便成为福王的祖传信物，因此楚天琪应该是福王之后才对……”
云玄道长见多识广，江湖上的事可以说是无一不知，但对宫廷内的事却是知道得不多，他只当是楚天琪应是福王之后，而没想到丁香公主的母亲长平公主才是福王之后。
云玄道长顿了顿又道：“楚天琪从小便带有丁香花，贫道刚才所见这种丁香花为玉丁香，十分名贵，只有王侯府才能培植，但不知王侯府中有哪家培植有此花？”
何仙姑道：“据我所知，玉丁香肃王府曾培植过。”
姜铁成接口道：“那是百年之前的事了，肃王府现在根本不培植这种花。”
“那这花……”云玄道长似有所思。
姜铁成搓搓手道：“在下所知还有一处培植此花的地方。”
“什么地方，何人培植？”云玄道长闷。
“养心殿花房，花官培植，圣上最喜欢此花。”姜铁成道。
圣上？当然圣上和楚天琪，决扯不上任何关系！
“据这两物来看，楚天琪不应是肖玉，但是……”云玄道长欲言又止。
冷如灰忍不住问：“但是什么？”
云玄道长想想道：“楚天琪‘百日’入宫，和肖玉在无果崖‘百日’前被劫的日期完全吻合，另外……”
“叹！我说臭道士，有话你就痛痛快快的说行不行？”何仙姑嚷道：“什么另外，可是，真叫人烦透了！”
云玄道长笑道：“要我痛快他说还不容易？你再给我炒一盘青豆，烧一碗豆腐。”
“臭道士！真是越老越鬼！你想得……”何仙姑话一顿，咽下一口气，“好，我答应你就是！”
“这就对了。”云玄道长道：“另外楚天琪入宫后，受到九僧特殊照顾，同时九僧不但编造了楚大琪父母是商客遭害的故事，还替他易容做了一道假刀疤。”
“那刀疤是假的？”姜铁成禁不住一声惊呼。
他和楚天琪打过多次照面，居然没能看出那道刀疤是假的！
“不错，那刀疤是假的，不过连楚天琪自己也不知道。”云玄道长道。
“这事可真有些儿怪。”何仙姑嘀咕着。
“他们为什么要这么做呢？”冷如灰问。
“道理倒是很简单的，”云玄道长目光扫过众人的脸，“那就是他们怕楚天琪知道自己是谁，怕别人认出楚天琪的真貌，因此从这个角度推测，贫道又怀疑楚天琪是肖玉！”
“到底是不是？”何仙姑正色问。
“不知道。”云玄道长也是面色严肃，“不过……”
何仙姑嘴唇翘得老高：“又不过什么？”
云玄道长道：“不过不管他是不是肖玉，此人员为南天秘宫杀手，但心性向善，尚有侠义之心，却也是秘宫中难得的人才。”
姜铁成闻言立即道：“道长此击不错，帝王庙他救杨红玉之举，便可见他的人品德行。”
冷如灰道：“我虽只见他一面，对他印象也是极为不错。”
“这小子我倒是有几分喜欢，”何仙姑从衣袖中摸出楚天琪开的那付药方，“这十六味药开得十分精明，分明是出于上乘医道之手，另外这手字也令人喜爱。”
“听说，这小子在诗琴书画方面都有一手。”姜铁成道。
“不知九僧为何会肯花这么大的功夫，来培养一位杀手？”冷如灰疑惑地问。
“这正是贫道所苦思的问题。”云玄道长道：“如果楚天琪是肖玉，这也许是南王府与南天秘宫的合谋……”
“不，”姜铁成道：“决不会，南王府与南天秘宫似有深仇，素来是敌对状况，在下此次就是奉圣命暗与南王府联络，共同摧毁南天秘宫，眼下只要找到南天秘宫杀命官的证据，我就可以向南天秘宫下手了。”
“贫道只是猜测，此事以后再说吧。”云玄道长抖抖衣袖，“那位余龙，贫道如果猜得不错，他该是一位……”
冷如灰道：“道长，此人我认识，他是内华宫……”他将嘴伸到云玄道长耳边轻轻说了一个名字。
“原来是这样，那么楚天琪是肖玉的可能性就更小了。”云玄道长点点头，复又摇摇头。
“现在咱们该怎么办？”何仙姑问。
姜铁成道：“我去找万事通万无痕，先查明六残门的动静，取到剩下的两块令牌，再来与南天秘宫周旋。”
冷如灰对云玄道长道：“我们自然是去鹅风堡了。”
何仙姑大眼一瞪：“怎么？你们丢下那小丫头不管了？”
云玄道长从袖内摸出一张纸条递给何仙姑：“你看这是什么？”
一行秀丽的字迹：“红玉已经找到，带回鹅风堡，请勿挂心。”
“这是凌云花的纸条”何仙姑闷。
“那还能假得了？这臭丫头的字迹就是烧成灰，贫道也认得出来。”云玄道长十分自信。
然而，越是自信的事，就偏偏越容易出错。年逾七旬，经验丰富的云玄道长从来不出错。就偏偏错在这一点上。