被孙祈伟放了鸽子，到底还是有些苍凉，因为今天是她的生日。昨天，他兴高采烈地说，今天要给她一个惊喜。惊喜，就是不明原因，不见人影吗?
“一切已经准备好了，我姐姐今天会提早出院。你和我一起去接她，好吗?这样她会很感激你……”
孙祈伟在睡梦中被答录机的声音唤醒，他的眼皮直跳。
选这一天?昨晚拍片拍到半夜，今天他要花心思想想该送贺佳勤什么生日礼物。一睡睡到十二点多已经够蹉跎光阴了，又半途杀出这件事来。
能不去吗?他的头痛欲裂，空腹吞下两颗阿斯匹林。
他又把车开上那条他每次都希望一辈子不要再走的路，往疗养院探视的路。今天天气不好，阴沉沉的云，重重地压住了天空，使他有透不过气来的感觉。细若游丝的雨不但阻挡了视线，丝丝冷意也仿佛要侵入骨髓。是不好的预兆吗?他想。在她出院的那一刻，他却希望她永远不要出来。
曾经是郎才女貌的一对佳偶。钱小莉合乎他对女人的需求：美丽、高挑、个性温和、沉默、喜欢微笑，不会期许太多……但那是曾经，不久他就发现，钱小莉对他的要求比任何女人都多得多，只是她善于压抑。
那时他除了钱小莉，还有一位当空姐的女友莎莉。莎莉是个泰国美女，不定时飞到他这里和他温存。他不知道莎莉在别的地方，是否也放着和他一样的情人。两人都没有抱着长久的打算，有机会相聚，才凑在一起。也许还有些他的前女友，偶尔会回来约他。
钱小莉似乎知道，也似乎不知道。她总是乖巧而天真地陪在他身边，有时，她会住在他那里
和他过夜。钱小莉有一张五官分明的脸庞，在镜头下看起来明艳而热情，可是他第一次和她做爱的时候，却感觉不到她有任何热烈的欲望。她是乖巧而生涩的，使他感觉自己在诱奸未成年少女。可是，又是她完全不设防地跳到他床上，撒娇地问他：“告诉我怎么做，好吗?”
和钱小莉做爱使他想到一部电影，玛格丽特·杜拉斯原著，梁家辉和珍玛琪演的《情人》。钱小莉像足了那个纤弱而又稚嫩的少女。她不是因为做爱的欲望而做爱，是为了好奇，或是为了尝试某种生命的情调，也不是为了爱。她甚至还怕弄皱了他的床单。
“没关系。”他再三安慰，都没法安抚她容易惊动的神经。“床单可以再铺。”可是，她还是会被他家咕咕钟的整点报时吓得全身僵直，如果是在床上。
“是因为第一次吗?”他又感觉不是。他没问她，怕自己有负担，也认为这是她的隐私权。她是大人了，都二十四五岁，彻底的大人了。
一切完全无虞，像豪华邮轮航行在北极平稳美丽的海面上，看不见绝大多数深藏海中的冰山，已经默默地喧嚣起来，但从表面看是毫无征兆的。有一次，他拍片拍到一半回家拿东西，忽然发现她趴在地上，好像在寻找什么。
她明明没有钥匙，怎么进来的?
答案是，她老早趁他熟睡，下楼去为他买早点时复制了一把。
她在做什么?
她看到他时有些惊惶，随即又像没事人一样继续她的工作。她把手上的发丝放进一个洁白的纸盒子里。她趁他不在时来做清洁工作?看样子又不是。她的一身白色亚麻洋装，熨得平平整整，没有弄皱的痕迹。
“小莉，你怎么……”
“我在搜集你的纪念品……”小莉诡异一笑，“昨天泰国的莎莉来了，对吗?她的头发又黑又鬈。”小莉仔细端详着手中的毛发，其实那是莎莉留下的体毛。
“你……变态啊你!”孙祈伟头一次对她大声咆哮。小莉的情绪失控了，又哭又笑，吐出一连串他听不懂的话，用看着恶魔的眼神盯着他，时而惊慌，时而故作镇定。
“你疯了!”
她真的疯了，神智时好时坏。他后来发现，她不是个简单的侦探。有一次，他的一位曾在调查局工作的朋友到他的住处，向他借电话，一拿起电话，就说：“你家电话一直被窃听，你知道吗?”
孙祈伟当然不知道。
这一切，都是钱小莉的杰作。她不知不觉地掌控着他的一举一动。他决定和她分手，可是她不愿意。她太了解他会在哪里出现了。她总是让他措手不及，使他以为自己身上也被她藏了一个探测器。
“我姐姐在医院，她……”孙祈伟第一次接到钱小萍的电话时，钱小莉因自杀未遂躺在医院的加护病房里。伤口在腕上，零零落落的四五道，还好都伤得不深。当时的钱小萍是个快从五专毕业的学生。“她找不到你，只有找我。”钱小萍已经先处理好了一切住院手续。
“不是第一次了，她这样子，真是叫人担心。”钱小萍显然没有姐姐的美貌，可是她说话的模样别有一种超龄的成熟。“她十八岁辍学，爱上经纪公司的男模特儿，后来自己才进这一行，也曾经……她把感情放得太重，个性又敏感，根本不适合这个圈子。”
“我妈已经走了，我爸根本不管我们两个。”小萍在病房外对他说，“能跟他要点学费，都很难。我念书的钱，几乎都是姐姐奉献的。”
从这时起，他深深同情钱小莉，也深深痛恨钱小莉。钱小莉后来进了精神病院，在一间四周都有软垫的小房间里住了至少三个月，以防止她有任何自毁的行为。
孙祈伟对钱小莉的同情，除了帮她付医疗费用之外，还发挥在钱小萍身上。他让并没有实际工作经验的钱小萍一毕业就有了工作，弥补他心中的亏欠。
有时他告诉自己：为什么要有亏欠感呢?他一直过的是这样的生活。他要的本是没有承诺、
两相情愿的爱情。他没有骗钱小莉，反而是钱小莉骗了他。钱小莉一开始就让他以为，她和他有一样的看法。没想到她比任何女人都想掌握他。
两年多来他仍饱受钱小莉的困扰，虽然她在医院里。半夜，他还是会因为有关她的噩梦吓出一身冷汗。他开始拒绝所有的女人，以前和众女友的关系都因此宣告终止。他甚至发誓不再谈恋爱，少惹麻烦。在忙碌的工作中过了两年，在他觉得没有女人会过得更好的时候，他认识了贺佳勤。她有历经沧桑的眼神，却也有一种俏皮而开朗的气质，以及独立与干练的个性。她在去年圣诞夜里要他捐出外套来的表情，将他深深吸引了。她是个有个性的女孩子。他认识的美女不计其数，但她那自以为是的微笑使他动心。她不是一株菟丝花。她是一棵顽强的树。
就是她了。这两年，除了钱小莉的病情一直是孙祈伟的心头隐忧之外，他父母的相继过世也使他感受到真正的孤单。他想安定下来了。他恨漂泊，从一个女人怀里到另一个女人怀里不再使他觉得幸福。很多人仍称他青年才俊，只有他知道，自己老了。
心老了。钱小莉是最后一个惊叹号了。
该把钱小莉的事告诉贺佳勤吗?他举棋不定。他不想说谎，说她是跟他没有一点关系的疯女人，但他也不想让钱小莉再一次破坏他的人生。他可以一辈子不说吗?钱小莉会不会像不定时炸弹一样引爆他们的关系?就拿贺佳勤认识他后遭到的一连串“款待”来说吧，他十分怀疑，一切都是钱小莉做的。
有时他会翻翻电话旁的桌子底下，看看有没有窃听器。他问过小萍，是否将此事告诉了小莉。小萍信誓旦旦地向他保证，她不会，她不想让小莉再生风波了，她也怕。
他相信小萍，小萍不也是姐姐精神出了问题后的受害者吗?
小萍比他早到疗养院。小莉换上一身喜气洋洋的红衣服，在会客室等他。她的脸上似乎有一大片乌云笼罩着，忧郁的表情和身上的颜色完全不搭调。
“怎么了?出院，不是很高兴吗?”他像哄小孩似的哄她。
“很高兴。”钱小莉脸上一点也不高兴。
钱小萍把孙祈伟拉到一边：“看，姐姐今天收到了那束花……”
孙祈伟的视线随着小萍的手指望过去，看到一束品位卓绝的花，由白玫瑰、白色小苍兰、玛格丽特组成，清一色的白，别有一种高雅的气息。卡片上写着：
孙祈伟、贺佳勤贺
孙祈伟看傻了眼，一时想不起，这到底是什么意思?
“她是你的新女友?”小莉嗫嗫嚅嚅地问，“我……我……只是……想知道。没……没别……别的意思。”
“姐，我们不是说好要重新过日子，忘掉以前的事?孙大哥有了新女友，不关你的事。”小萍说。
贺佳勤知道这件事了?谁告诉她的?孙祈伟一门心思地想。
“他为我们做的，已经够多了——”小萍拢拢小莉的肩说。
“我知道……可是……我为什么会觉得心里好痛?”