商场上，有一些交际场合不能避免。
从前马国程跟在利曜南身边办事，看惯场面也学到几成利曜南的交际手腕，现在他单独出席应对，已经游刃有余。
华灯初上，台北的夜生活才刚要开始。
马国程身边跟着助理，刚踏出酒店包厢，就看到一个眼熟的人影臂上勾着一个女人，两个人黏得跟双生子一样你侬我侬，夜已深显然是酒喝多了，两人都脚步踉跄地转进走道。
马国程第一眼就认出那个搂着小姐的男人，然而对方并没有注意到自己。
「我还以为欣桐那个笨蛋变聪明了，没想她还是跟以前一样心软！只要是我妈的事，她只有任我宰割的份！现在她一定在犹豫该不该到我家－－」
「嘘！我跟妳说过多少遍了，别在这里说这种事！」
「怕什么？难道你以为，那些有头有脸的人都跟你一样，这么爱逛酒店呀？！嘻嘻……」丽玲笑得花枝乱颤。
「人多嘴杂妳懂不懂？闭嘴！」袁崇峻不耐烦起来。
要不是这个女人还有利用价值，他根本不会再跟这个蠢女人见面。
「你对我凶什么啊？！」丽玲突然疯起来，用力甩开袁崇峻的手。她可不是好惹的，撒起来泼来比谁都狠！
袁崇峻咬紧牙根，不到一秒钟时间，他就伸长猿臂把丽玲勾回自个儿怀里。「我哪里凶妳了？我是心疼妳替我干那些事，怕妳惹上麻烦就不好收拾了－－」
「干嘛？到时候你想甩了我不成？」丽玲脸色一整，斜睨着他。
「欸！我是不想妳出事，所以才叫妳没事别嚷嚷。」他嘻皮笑脸地。
「真是这样？」丽玲冷笑，她可不是三岁小孩。
「妳到现在还怀疑我？」袁崇峻笑脸陪温柔，两手不规矩起来。「咱们都已经这么亲密，妳对我还不能放心啊？」
丽玲冷哼一声，把袁崇峻的毛手甩开。「我可不是笨女人，甜言蜜语对我不管用！我也不贪心，我只要我那四千五百万，一毛都不能少！到时候你要是敢蒙掉我的，我就把所有的事都抖出来，你要不信，就试试看！」
袁崇峻挑起眉。「话干嘛说得这么狠？我不是已经付了头期款五百万给妳了？我像那么忘恩负义的人吗？」他干笑。
丽玲白他一眼。「你是什么德性，我清楚的很！」
这女人这么难伺候，袁崇峻板起睑，不高兴起来。「好啦！赵董还在包厢里等着，等一下妳替我按捺好他，他那票虽然不够力，对我来说还是挺管用的！」
丽玲懒得甩他，兀自扭着腰走进包厢。
「贱货！」袁崇峻低咒一声，跟着脸色一整，笑嘻嘻地尾随进入包厢。
马国程在转角处站了好一会儿，两人的对话全数听进他耳里，让他惊讶的是，刚才那个女人提到了欣桐小姐的名字。「阿Ken，跟上姓袁的，还有那个女人。」他对助理使个眼色。
他倒要看看，袁崇峻在搞什么把戏！
「是，马先生。」阿Ken眼皮很活，马先生交代的事一定要办妥，他立即走到角落拨了一通电话请求支持。
马国程也拿出手机，第一时间，他即刻打电话跟利曜南报告。
欣桐在公寓楼下站了很久，天色早已全暗，屋子里透出灯光，她看到纪碧霞的身影晃过窗前。
她老了很多，三年来窈窕的身形已经产生变化。记忆中，这个过去的「母亲」十分爱美，绝不容许自己的外表有丝毫见不得人之处，即使丈夫已经过世二十年，她仍然保持外貌上虚荣的骄傲。
该进去了，父亲还在办公室等她，等一下要一起去看爷爷……
现在，妈吃过晚饭了吗？
这几天她一定受苦了……
欣桐想起委曲求全的母亲，心头涌起一阵酸楚。
抬起沉重的脚步，她鼓起勇气跨进那幢长年敞开大门的旧公寓－－
手机忽然在这个时候响起，数秒钟后她才反应过来……
「喂？」从皮包里拿出手机，她虚弱地应话。
「是我，欣桐。」出乎意料，手机传出利曜南沉着稳定的声音。
欣桐怔立在楼梯口前。
「听我的话，不要上楼，那里很可能有陷阱。」
「你为什么……」除了心悸，她的语调迷惑。「会知道我在这里？」
「我想，妳应该不会忘记袁崇峻这个人才对。」利曜南道：「Vincent，在酒店碰巧听到吴丽玲跟袁崇峻，捉到将要不利于妳的对话。当时Vincent的手下立刻跟踪吴丽玲，现在，他们就守在公寓楼下。」
「那又如何？」她却冷淡地响应他。「就算是陷阱，我仍然要上楼，因为我妈她现在就被关在楼上，我必须去找她。」她准备收线。
「我不希望妳发生危险！」他阻止她挂电话。「这种事情，只要报警处理就可以了。」
「我并不是不知道，回到这里可能会有危险。」半晌后，她缓缓低语：「但是我一定要上去。因为丽玲跟我以前的母亲，都是我妈最重要的人，不管怎么样，她们都曾经陪伴她度过大半人生。如果我现在就报警处理，等于不给她们任何机会，一旦出事，对我妈来说会是很严重的打击。所以，我一定要上楼，一定给要她们一个弥补错误的机会。」
话筒两端陷入沉默。
片刻后，他沉声问：「妳真的决定这么做？」
「是，我已经决定了。」她坚定地回答。
利曜南脸色凝肃。「既然这样，我尊重妳的决定。但是只要袁崇峻一出现，事情就不会单纯，一旦他现身，我的手下就会立即行动。」
他的承诺，揪痛着她的心，让欣桐忍不住问他：「既然你并不爱我，为什么要关心我？」
利曜南沉默数秒。「就算做不成情人，我们还是朋友。」这是他的回答。
「是吗？」悲伤的笑容在她脸上浮现。「那么，谢谢你。」
笑容消失，她挂断了电话。
袁崇峻一通电话，直接打到利曜南的手机。
「听说姓谭的丢了女儿？」
「消息还没有见报，只有警方出动协寻，你从哪里得知欣桐的事？」利曜南沉声问。
三天前欣桐突然失联，谭家嗣气急败坏，以为是利曜南拐走女儿，当天晚上就上门兴师问罪！然而欣桐并没有与利曜南在一起，她突然失去行踪，如同在人间蒸发。
袁崇峻干笑两声。「我朋友多得很，这种天大的消息，纸是包不住火的！」
「你打电话来，有什么目的？」
「想跟你谈一谈最近红狮董事改选的事。我听说，你准备退出这一届银行董座竞选，既然如此，你大可以转而支持我，相信我们会是很好的合作伙伴－－」
「现在我没有心情跟你谈这种事！」他准备挂电话。
「等一下！」袁崇峻冷笑。「我知道欣桐很爱你，但那又怎么样？像你这种没血没泪的人，最多只会伤她的心！」
利曜南没有出声。
「利曜南，你可不要聪明一世，胡涂一时！现在这个节骨眼上，如果你不支持我，那我可不保证你的损失，不会比姓谭的丢了女儿还严重！」袁崇峻的话，说的很隐晦。
他料想利曜南是聪明人，绝对听得懂他的意思。
「你想怎么样？」他的声音冷静。
对方没有如他意料中震惊，袁崇峻虽然惊讶，但至少利曜南的反应够快，这样事情就好谈多了！况且，现在底牌可是握在他手上！
「我手上有一笔资金，想买你手上半数持股。」袁崇峻说出一个数字。
「低于市场三分之一价钱，我没有道理做赔本生意。」
「你可以考虑啊！」袁崇峻哈哈大笑：「利大老板，你还是跟三年前一样，那么有幽默感！」
他挂了电话。
利曜南慢慢合上手机。
「我不明白，欣桐这个孩子到底在想什么，为什么要这么做？」谭家嗣坐在利曜南的豪华公寓内，看到利曜南手机已经收线，才疲累地问。
谭家嗣已经在这里守了二天，短短三天，他老了很多。
「因为她已经不再是三年前的欣桐了。」利曜南沉声低语。
他知道欣桐人在哪里。但是当时欣桐却亲口要求他，给她时间。
「如果是为了她的母亲，只要告诉我一声，我不会任由阿英被纪碧霞那个女人软禁。」谭家嗣并不满意这个回答。
三天前利曜南告诉自己，欣桐失联前，他曾经与欣桐取得联系。
详细情形，谭家嗣已经一清二楚，考虑到这件事知道的人越少越好，谭家嗣甚至欺骗姜文，欣桐被自己派到美国谈一件合作案，一个星期后才会回来，而且这次洽谈内容隐密，欣桐手机也会关机。
「我不管你要怎么对付那个姓袁的！我可不会等太久，这件事情如果明天不解决，我就马上报警处理！」风声放出整整三天，谭家嗣已经失去耐心。
「这一次让欣桐自己决定！」利曜南阻止谭家嗣。「就顺着她的意思，至少这一次，不要再试图操纵她的意志。」
谭家嗣一愣，虽然脸色极度不悦，却沉默地陷入反省。
「你一定没有想过，这三年欣桐付出多少努力，才有今天的蜕变。」利曜南沉声对谭家嗣道：「我却很清楚，直到今天，她付出了多少代价。」
谭家嗣嘴角抽动，却说不出一句话。
「所谓坚强，不是历经世事后习得的精明能干，或者世故老练。真正的坚强是面对险恶环境的勇气，以及屡败屡战的柔韧，唯有如此才能抵挡突然而来的逆境，迎接人生的挑战。然而，学会这一切之前，她承受了太多痛苦。」
三年前的欣桐退缩、柔弱，然而现在的她，已经完全脱胎换骨。尽管她拥有勇气、智慧与胆识，却仍然保有对生命的柔软。
这个以无限的爱与包容，折服了自己的小女人……
一直固执地坚持着以她的温柔，改变这个世界，影响周遭所有人的命运。
谭家嗣沉默半晌，然后才徐徐开口：「你这么了解她……」他顿了顿，神色严肃。「我相信，你确实是爱她的。」
利曜南并未回答。
「不过，我并不赞同那孩子的死心眼！我认为最适合她的对象，还是姜文。」谭家嗣道。
利曜南没有表情。
谭家嗣瞇起眼，似乎对利曜南的无动于衷感到不满，他接下道：「我知道半个多月前，那个孩子到银行找过你。你们之前到底发生了什么事？三天前那孩子突然在街上昏倒，被路人送进医院，等到她进公司后，我看到她的脸色比我还沮丧！」
就在那一天，他终于知道父亲一直深爱自己。这三天来他历经的反省，比一辈子思考过的还多。
「我会负责解决袁崇峻，这个人不能再留三年。」利曜南走到吧台前，并且转移话题。
「利曜南，你少顾左右而言他！」谭家嗣脾气直率，他向来没多少耐心，干脆把话挑明了说。「我不是我那女儿，不怕跟你谈儿女私情的事！」
利曜南牵动嘴角，笑容淡漠。
「是个男人，就坦率的说出自己的感情！正如你刚才说的，不论结果是好是坏都让我女儿自己去决定！」谭家嗣再也看不过去。
说出这些话，就表示他看开了。
仇恨了一生，到头来竟然不知道自己在恨些什么……
他的精神状况在某种程度上影响了智珍，当年如果他能早点觉悟，也许就不会牺牲智珍！无论如何，现在他不能再失去另一个女儿了。
利曜南一径沉默。
谭家嗣瞪着他，今天他打定主意，非要替女儿问出个答案不可！
明知道谭家嗣的决心，利曜南却依旧别开脸。「该说的话，我都已经跟欣桐说过。」
谭家嗣一听，气不可支。「你这个人－－」
他本想痛骂利曜南没血没泪，然而话才说到一半就哽在喉头－－
因为利曜南突然毫无预警倒下……
吧台上的高脚杯一并被扫落，发出尖锐的破碎声。
谭家嗣过了十秒钟才反应过来，等他冲到吧台前，利曜南虽然表情痛苦，却靠着吧台前的高脚椅强撑住上半身。
「你……」谭家嗣震惊的说不出话。
「我没事！」利曜南用尽全力怒吼，跟命运对抗。他甩开谭家嗣的扶持，独力站起来。
谭家嗣张大嘴巴，顷刻间脑海中掠过数种可能……
「一个字都不能对欣桐泄露……」利曜南急促地喘息，不忘命令谭家嗣。「听到了没有？！一个字都不能对欣桐泄露！」他严厉地重复一遍。
谭家嗣下唇颤抖……
他想说些什么，紧缩的喉头却完全无法发出声音。
丽玲喝得醉醺醺的回到仓库。
尽管她已经三天没到酒店上班，每天晚上还是出门喝酒，不到烂醉如泥就不会回来。
「再喝下去，总有一天把妳醉死！」纪碧霞嫌恶地瞪着浑身酒臭的丽玲，恶毒地诅咒。
「闭嘴，死老太婆！」丽玲恶狠狠地瞪了纪碧霞一眼。「想要捞钱，就乖乖听我的话，少在那里啰哩啰嗦的！」
她可从来不当这老太婆是「太太」、「小姐」，说穿了纪碧霞只是一只寄生虫，要不是靠她妈给人打扫帮佣赚钱养活，早就饿死！
「丽玲，听妈的话，把我跟欣桐身上的绳索解开，放我们回去。」吴春英声调虚弱，再次试图规劝女儿。
数天前，丽玲已经把吴春英关在这间位于台北市郊的仓库，等她把欣桐骗到家里后，丽玲跟纪碧霞两人把欣桐迷昏，一并带到仓库软禁了两人。
吴春英对纪碧霞早就不存希望。欣桐「死后」这三年来，纪碧霞再也不能报复朱家，她因为绝望而性情大变，动辄辱骂自己，甚至动手打人，吴春英每晚回到家后只能躲着她！
这三年来吴春英一直很后悔。
当年纪碧霞怨叹丈夫早死，唯一的女儿也在出生前就夭折。她不断提醒吴春英自己对女儿的思念，并且在言语之间不断暗示吴春英，将刚出生的欣桐过继给她，以弥补她对女儿的想念。
尽管吴春英明知道，纪碧霞的动机可能并不单纯，但想起耀文的死以及纪碧霞的不幸，皆与自己脱离不了干系，吴春英抵挡不住内心的愧疚，于是一时心软，同意把欣桐送给纪碧霞，顶替纪碧霞夭折的女儿。
然而这二十多年来，吴春英却一直是心虚的，因为她心底明白，自己并不是真的那么善良。
当年她把欣桐交给纪碧霞的时候，心底其实希冀着藉助纪碧霞的野心，终有一天，能让欣桐认祖归宗……
事实上，她跟纪碧霞一样自私，并没有好到哪里去。
「妈，都到了这个时候了，你怎么还是没有觉悟啊？」丽玲冷冷地望向母亲，吃吃笑起来。
吴春英不明白她的意思。「丽玲，妳恨妈没关系，但是妈求妳放了欣桐，她是妳的妹妹－－」
「呸！」丽玲冷下脸。「我可要不起这么高贵的『妹妹』！真是奇怪了，我们明明是同一个妈生的，怎么生下来后命运却完全不同？老天爷会不会太不公平了？！现在就连妳也护着她，好像只有她是宝贝，我就是垃圾一样！」她一脸憎恨。
吴春英呆住了。她没想到，丽玲心中竟然充满了这么深刻的憎恨。
「丽玲，如果妳这么恨我，那么绑我一个人就好，妳先把妈放了。」欣桐开口说话。
「吵死了！」丽玲再也不能忍受。「不知道我一直在忍妳吗？妳真的很吵耶！我看我干脆把妳丢给那个姓袁的，这样妳就不会再跟我啰哩啰嗦了！」
丽玲转向纪碧霞。「老太婆，妳给我看好他们两个，我去找姓袁的过来！」她醉得厉害，一路东倒西歪才走出仓库。
「丽玲！」欣桐的呼唤，丽玲根本充耳不闻。
「放弃吧，欣桐，妳为她做的够多了！」吴春英看着大女儿摇摆着身体，冷酷地走出这间关了她们母女数天的仓库，她终于心死。「她应该为自己的所作所为付出代价，除此之外，没有人能救赎得了她。」吴春英黯然道。
欣桐心疼地望着母亲。
她之所以给丽玲机会，一切都是为了母亲。因为母亲，她才会自投罗网。
然而她从来不曾恨过丽玲，因为她竟然能如同亲身体验般，深切地明白丽玲心底的苦……
「佛经里说，一开始人的本性都是光明，那就是本来面目。但是人生活在这个世界上，因为有了身体，所以抗拒不了各种欲望的诱惑，因此迷失了本性……我相信丽玲并不是自甘堕落的，她只是看不透物质的短暂，对于物质的追求产生了执着的欲念，因此蒙蔽本性，做了许多傻事……她不是坏人，只是一个傻瓜……因为太傻，在人生的考验上，过不了那个关卡。」她为丽玲流泪。
然而，即使自己不追求物质，却为爱情付出了代价！
她心底明白……
自己其实跟丽玲一样傻。
「都是我不好，这一切都应该怪我！」吴春英再也承受不住，哽咽着哭起来。
「哭什么，阿英？等我放妳回去，妳很快就可以跟耀文团聚了呀！」纪碧霞尖冷的声音，突然在空荡荡的仓库里扬起。
听到这拔尖的嗓音，欣桐一阵心寒……
她直觉感到，纪碧霞的精神状态已经不正常。
如果不是丽玲的恶念，袁崇峻的确没有现身的必要，因为只要他一出现，绑架勒索的罪名就再也逃不过，到时候，他只得把所有知情的人都灭口！
但是吴丽玲那个疯女人，根本就不知道事情的厉害，居然威胁他要是不把欣桐带走，就要立刻放人！
看来她已经被酒精荼毒到神智不清，以为只要她知情，就不怕拿不到那剩下的四仟伍佰万！
然而赶到仓库后，袁崇峻一见到欣桐，过往爱恨情仇，一一浮上他的脑海……
「好久不见了，欣桐？我高贵美丽、不可侵犯的未婚妻！」他嘲弄道。
丽玲邪恶地笑出声，她知道袁崇峻的脑海里，此刻正在盘算着什么，而这正是她的目的！
欣桐瞪着这个脸上堆满伪笑的男人，她面无表情。
马国程的手下已经在仓库外守了三天。
讯号很明确，只要袁崇峻一现身，他们会立刻联络刑警，开始救援行动。
这是利曜南的指示，除非欣桐小姐有生命危险，否则不得轻举妄动。
袁崇峻若出现就是行动指标。
因为袁崇峻为了撇清关系绝对不会现身，一旦现身，事情就会立刻变得复杂，欣桐的生命会有立即的安危。
谭家嗣随同利曜南，搭上马国程开的车子，在第一时间赶到仓库外－－
袁崇峻蹲在欣桐身边，他笑脸诡祟，邪恶的双眼放肆盯着欣桐美好的身体，然后故意慢慢伸出手……
「你想干什么？！快住手！」吴春英的恐惧到了极点。「丽玲，妈求妳，妳快叫他住手！」
丽玲根本充耳不闻。
袁崇峻开怀的大笑，变态地享受着被哀求的乐趣。
他回头想看欣桐害怕的表情，等着她也开口哀求自己，然而欣桐回瞪袁崇峻，脸上没有一丝惧色。
恼怒于她不开口跟自己求饶，袁崇峻倏然收起笑脸，扯住欣桐的衣领－－
然而他还来不及动手撕裂，跟着他来的小弟突然在外头叫起来：「有条子！」
袁崇峻愣了数秒才猛然醒悟过来，逃跑时不忘扯住捆绑欣桐的绳索，想挟持她逃窜……
「你快放开她！」吴春英尖叫。
袁崇峻本来不愿放手，然而欣桐抵死不从，她用尽所有的力气抵抗袁崇峻，让他拖着自己变得非常吃力，根本没办法逃跑。
就算不甘心，袁崇峻也只能放掉手上肉票，赶紧往后门逃窜，然而因为他花了不少时间跟欣桐拉扯，才跑到仓库后门就被逮捕。
「袁崇峻先生，我们现在以绑架、伤害等罪名起诉你！」刑警现场宣读现行犯的罪行。
「吴丽玲小姐，我们同样以绑架以及伤害罪起诉妳。」两名女干员押住不断挣扎的丽玲，带往停候在半公里外的警车。
一直冷静地坐在角落的纪碧霞，不等干员走过来拘捕她，突然从角落跳起来，她手上多了一把水果刀，发狂一样冲向还没解开捆绑的吴春英－－
「妈！」欣桐尖叫。
「阿英，小心！」才刚赶到仓库的谭家嗣，乍见这危急的一幕，奋不顾身就朝吴春英扑过去。
纪碧霞的刀子，深深地刺进谭家嗣的身体里……
纪碧霞呆住了。看到自己的刀子刺进去的，竟然是谭家嗣的身体，她浮肿的脸上瞬间流露出怨恨与忿怒的表情……
几名干员立刻扑到纪碧霞身上，冒险想夺走她手上的刀子。纪碧霞挥臂挣扎，众人都料想不到纪碧霞的力气之大，出动了四名干员才将她制服住，夺走她手上的凶器。
欣桐瞪看着这一幕，脑袋顿时一片空白……
「耀文！」吴春英跪在谭家嗣身边，抱着他痛哭失声。
「不要哭……这是我欠、欠妳的！」谭家嗣居然笑着安慰她。
这辈子，「朱耀文」终于为吴春英做了一件好事。
谭家嗣吃力地转头看到女儿惨白的容颜，他充满怜惜地冲着女儿一笑。在救护车赶到之前，谭家嗣很快就失去了知觉。