白热的太阳，在敛去凶猛的威力之后，只留下一轮燃烧的艳红，为广阔的大地挥洒下血也似的胭脂，羞红闪亮的地表。
耀目的金黄沙地，在夕阳下处处是跳动流闪的艳丽色彩。
沙漠便是如此的美，美得凄绝、美得令人屏息，美得令人想愉悦地大叫，也美得令人忍不住想哭！
远方，地平线的彼端，传来隐隐约约的驼铃叮当，恁般轻轻的、柔柔的、悄悄的，乘着微风敲入旅人的心扉，勾起丝丝独立苍茫的凄怆感觉。
成串的驼队贯穿红橙的落日，寻着被遗忘的古老小径，走向神秘的永恒。
几颗半枯的高茎树木，两三丛稀疏矮小的仙人掌，一洼沉淀着淤泥的浑浊水潭，构成沙漠中起死回生的福地——绿洲。
小混和小刀并肩坐在这处有树、有凉荫、还有水的天堂，环抱着膝头，一起默默地欣赏着沙漠的黄昏。
天空正诡谲地变幻着各种颜色，由金黄、橙黄、朱红转成褚紫，一朵彩云飘过，染着夕阳下最后一抹霞光，为自己镶上金边。
终于，太阳完全下山，西侧天际留连地熄去最后的绯红，为夜拉起墨黑的序曲……。
营火已经燃起。
那只倒霉的秃鹰，正架在熊熊的营火上烤着。
“如何？”小混收回思绪，沉静地轻笑道：“准备好重获自由没有？咱们开始吧！”
小刀含笑点头，看着小混解开随身所携的青布包袱，取出一方黑绸长卷，布卷之中，显然是刀剑之类的兵器所属。
小混轻轻拉开黑色绸布，登时，一把墨玉为柄、黑鲨皮鞘，形式古朴稳重的黝黑长刀，出现在二人眼前。
小刀目光一亮，脱口轻呼：“凝魂宝刀！”
小混扬眉道：“不简单！你居然能一眼就认出这柄鲜为人知的宝刀。”
小刀瞪大双眼，忍不住伸手轻拂宝刀，以兴奋的口气，虔敬道：“老天！练刀之人谁能不知这柄号称万刀之王的凝魂宝刀，又有哪一个使刀之人，不希望自己能够拥有这柄旷古的神兵利器！”
“你用刀？”小混明知故问。
小刀斜瞅着小混，不答反问道：“你猜猜看，我为什么会叫小刀？”
小混呵呵揶揄道：“总不是因为你长的像菜刀或砍柴刀吧？”
小刀啐笑道：“废话！你以为每个人都和你一样，人如其名！”
小混搔搔头，强忍笑意道：“好嘛！你到底为什么叫小刀？取名叫大刀或关刀，不是比较有气势？”
说完，他自己都忍不住呵呵直笑。
小刀对于小混的诙谐打诨，只能无奈的摇头。
略略整理了情绪，小刀语声深幽道：“小刀是我师父替我取的名字。他老人家外号‘刀尊’，被武林同道尊为使刀的一代宗师。他成名江湖二十余年少有对手，若说师父他老人家是天下第一刀的话，一点儿也不为过。”
小混咋舌道：“刀尊？这名头倒是挺唬人的，不过这些事先别急着提，待我还你自由后，咱们再边吃边聊！”
小混说完，当下毫不怠慢，提起凝魂宝刀，右手蓦扬。登时，一声清悠的龙吟与一抹秋水也似的莹莹青芒，随着宝刀离鞘同时响现。
“铿锵！”轻响，小刀四肢上的手铐脚镣，在青光倏闪之后，坠落地面。他轻嘘着活动手腕和脚踝，庆幸自己终于脱离枷锁。
顾不得手脚因为长期戴着镣铐，已然磨得血肉模糊、浮肿溃烂，小刀忙不迭向小混借过宝刀，凑近火旁仔细欣赏。他珍惜的接过凝魂宝刀，偏过刀身，左手食指轻轻拂拭着刀面。
在营火的映照下，只见刀身近锷的根部，镂有“凝神聚魄，魂归来兮”八个钟鼎古文。
小刀略为兴奋的斜挥凝魂宝刀，一溜璀灿的晶莹冷芒在刀尖宛若有灵地跳动着。随着小刀的轻挥摆动，那抹寒光吞吐若电，铮亮透澈的刀身竟也反映着隐隐虹彩，宛似一面带有魔性的镜影映得人毫发毕现。
殷红跳跃的营火闪烁在刀身之上，投下怪诞腥赤的图案，四周空气在无形中彷佛已渗入一股森然的寒气。
小刀的心已被这柄宝刀深深的牵引，恍惚之中，他似乎听见手中的凝魂宝刀正应和着自己的呼吸和心跳，对他发出声声似有若无的召唤！
良久，小刀悚然惊觉的轻嘘道：“好刀！”
小混轻笑着拍拍他的肩头，了然道：“来吧！老哥，咱们还有正事要办。我得替你解除大魔手的禁制，还你剩下另一半的自由！”
小刀哑然失笑收起凝魂宝刀，依照小混的指示，脱掉他那一身血污破烂的衣服，盘膝而坐，五心向天，收摄纷乱的思绪，逐渐澄静灵台，准备接受解除禁制。
小混眼见小刀已然进入情况，满意的微微一笑，兀自盘坐在小刀对面。只见他右手轻扬，金光微闪，一枚不知被他藏于何处的金针，赫然没入小刀的气海穴，只留下不足一寸的针身在火光照映下闪着微亮光芒。
须知“气海穴”为人体气血的总汇之处，亦即所谓的丹田。此穴乃是人身重穴，凡是练武之人无不知道，这气海一破，不论武功如何高强之人，都会因为无法聚气提力变得与常人无异。
而小混竟能毫不犹豫探针直下此穴，这岂能不令人大吃一惊，暗捏冷汗？
一针刺下，小混凝重地脸色不可察觉的微微放松，可见他对自己如此大胆的下针也不是全然的毫无所谓。他小心的观察着小刀，见其没有异状之后，于是笃定地双手连扬。
只见一排金针，由阴交、神关、水分、下脘、建里、中脘、上脘、巨关、鸠尾、中庭、膻中、玉堂、紫宫、华盖、璇玑、天突、廉泉、承浆，自下而上，直走胸腹的正中线，终达下唇，插遍小刀任脉一十八大穴。
小混下完任脉一十八针之后，身形微闪，绕向小刀身后。他双手再扬，对准小刀督脉重穴，由背部正中的阳关、命门、悬枢、脊中、筋缩、至阳、灵台、神道、身柱、陶道、大椎等穴下针。然后，他右手持针神色慎重，缓缓地将手中金针捻入小刀头顶的百会穴、前顶穴、神庭穴、上星穴和聪会穴。
下完最后五针，小混已经出了一身大汗，整个人彷佛刚从水中被捞出来般全身湿透。闭着眼，他轻嘘一声，抹去满面汗渍。紧接着将一颗暗红色药丸塞入小刀口中，之后，他突然绕着小刀团团而转，双手或掌或指，忽拍忽点，遍击小刀的奇经八脉和全身三百六十余正穴。
此时，不但小混浑身是汗，就连小刀亦是汗如雨下。小刀的脸色更随着小混的拍击，倏白倏红交相闪现。
但是不论小刀的脸色是红是白，光从他扭曲的表情和抽搐的筋肉就可以知道，此刻他正在承受着无比痛苦的折磨。
如此大约经过一个多时辰之久，小混忽然大喝一声，双掌猝抓，小刀身上三十余枚长短不一的金针，悉数被他拔除。
就在金针离体的剎那，小刀感觉到一股暖流起自丹田。不久，这股暖流力道逐渐加强、加大，澎湃地涌向他全身穴道。惊喜中，小刀非常清楚自己身上“大魔手”的禁制已被解除。
“气贯三车，过五庭，行任督，游走十二重楼，运转三十六周天……。”
就在小刀惊喜逾恒之际，他身后传来小混嘶哑的声音。
小刀立刻警觉地收摄心神，带动适才恢复的内力运行于全身，渐渐进入物我两忘的境界……。
“传说中，凝魂宝刀乃是战国时代著名的铸匠公孙冶，应齐威王之命，采集黄海海底的千年寒钢之母所精炼。但是，历时三年有余，铸炉之内的精钢，绐终无法凝炼完成。最后，公孙冶请求齐威王，准以死囚投炉祭铸，终于炼出这柄罕世奇刀。公孙冶为安抚投炉者的魂魄，特地在刀身镂上‘凝神聚魄，魂归来兮’二行小字，并且请齐威王赐名为凝魂宝刀！”
小刀娓娓细道着凝魂宝刀的身世来源，同时爱不释手地玩赏着这柄名刀。
此时，他已换上小混的衣服，手脚和身上的伤处也都经过小混细心地上药包扎。一身过小的衣衫，崩得太紧显然并不合身，加上伤处刺目的白色绷带，不断地提醒着小刀，自己方从一场劫难中逃出生天。
尽管如此，小刀的形态中仍然流露着一股英挺精悍的稳实神韵，这和他身旁五官稚嫩织细的小混相较之下，虽然显得斯文不足但却老成有加。
小混侧身凝视着小刀，见他一副为刀痴迷的模样，不禁调侃道：“恨呀！好恨！”
小刀茫然道：“恨什么？”
小混眨眼笑道：“恨不得能将凝魂宝刀一口吞下肚子里去呀！”
小刀愣了愣，才想到小混是调侃他忘神的模样，不由得笑道：“是呀！真恨！”
说完再一次留恋地瞥眼手中的宝刀，他这才依依不舍的将刀递还小混，同时道：“说到吞下肚，我还真是饿了。鹰肉烤好没有？你确定这秃鹰肉……能吃？”
小混接过宝刀，呵呵笑道：“当然能吃。咱们可是‘吃的民族’，凡是天上飞的、地上跑的、水底游的、土里钻的，有哪样东西不能被人拿来做成佳肴？例如：烤地鼠、炸蟋蟀、涮蜈蚣，还有……。”
小刀挥手打岔道：“好了，好了，再说下去，我都觉得恶心。”
小混谑笑道：“恶心？你真是不懂吃的艺术。”
他一挥凝魂宝刀，潇洒的切下一只鹰腿。
“那种艺术我宁可不懂，也不想……，小混，你在干嘛？”小刀瞧见小混拿着凝魂宝刀切肉，猛然出手抢走宝刀。
他万分心疼地举袖擦拭洁亮的刀身，怨声道：“小混，凝魂是有灵性的宝刀，你怎么可以拿它来切肉，简直是暴殄天物！”
小混大口啃着手中烤熟的鹰腿，咿唔地揶揄道：“刀本来就是用来切肉的嘛！只不过平常它切的是活生生的人肉，现在我用它来切烤肉，意思还不是差不多。”
小刀瞪了小混一眼，笑骂道：“胡扯！”
他细心的收起凝魂宝刀，动手扯下另一只鹰腿狼吞虎咽地吃将开来。
他一边还不忘数落道：“宝刀有神，岂能随便加以亵渎。我很怀疑你是真不知道，还是装傻的？”
小刀停了一拍，目注小混正色道：“难道你不觉得，凝魂宝刀就像你的知心，会对你轻诉呢喃的话语？如此神灵的一柄奇刀，爱护它都来不及怎么能糟塌它。”
小混目光有些古怪地瞅着他，小刀微感不自在地问：“怎么啦？难道我说错话，为什么这样盯着我看？”
小混不答反问道：“老哥，你懂得用刀之道？”
小刀闻言，平和的淡笑道：“不，我只能算是会用刀而已。毕竟，我自幼就跟随师父习刀，也算略知用刀的皮毛。至于所谓用刀之道，那是一种浩然无畏的境界，是集刀艺、武德于一心的坦荡大道，岂是轻易所能懂得的事。”
小混拍着腿哈哈笑道：“说的好。能了解这种道理，还说不懂用刀之道，老哥，你未免也太谦虚了吧！我听我文爷爷说，任何事最困难的地方就在于明了事物的内涵和道理，若是了解了原理所在，身体力行做来可就容易啰。”
小刀惊讶道：“这正是当代大儒王阳明先生所提倡的知难行易学说，没想到文老前辈早就悟透此番道理！”
小混摆手谑道：“我不管王阳明是谁、怎么说，反正我爷爷说的，听了就没错。若是错了，我就回去找他们算帐，所以咱们姑且假设你已经懂得用刀之道好啦！”
“假设？”小刀哭笑不得的莞尔道：“好吧！就假设我懂用刀之道，那又如何？你说了这一大篇‘知难行易’说，除了想表示你很有学问之外，还有什么企图？”
小混吃吃笑道：“老哥，你真他奶奶的精明，知道我有企图。”
说罢，他又故做神秘道：“你先深呼吸一下，免得被我的企图吓坏！”
小刀被他那种谐谑的表情给逗笑了，于是也故做正经的深呼吸道：“我准备好了，你说吧！你有何见不得人的企图？”
小混呵呵轻笑道：“我决定了。”
“如何？”
“我决定将凝魂宝刀送给你！”小混得意地宣布。
小刀闻言如中雷殛，痴怔在当场。
半晌，他甩着头怀疑的问：“小混，你刚才说什么？”
小混瞧他那种既惊且喜，复又怀疑迷惘的神情，不禁噗嗤失笑：“我说，我决定将凝魂宝刀送给你！”
“真的？”小刀还是不敢相信。
“真的！”小混肯定地点头。
小刀斜瞅着小混，突然道：“你疯了！”
小混黠笑道：“我没疯，我把刀送你是有原因的。”
他顿了顿之后，接道：“我武爷爷爱武成痴，尤其更喜欢搜集江湖中各种著名或特殊的兵器，凝魂宝刀就是他所有搜集品中，最为珍贵、也是他最为喜爱的一项兵器。因此，他特地为此刀创出一套刀法，称为‘孤渺六绝’。”
小刀听到这里已是了然的动容，不禁对小混即将出口的话更感兴趣。
小混盯着跳动的火光，出神的笑道：“本来，我武爷爷非常希望我用心学好那套刀法，以便用它在江湖上闯字号、打知名度。可惜我只喜欢学些方便的功夫，像文爷爷的轻功绝活‘大幻挪移’，武爷爷的招牌掌法‘血刃掌’，除此之外就是精通碎星指、冥元神功这些绝活。至于两位爷爷的其它功夫，我都是混得过去就可以，根本懒得用心。”
小混每提到一项武学名称，小刀的心就大大的跳动一下，他做梦也没想到在这大沙漠中，居然让他听到这些失传将近百年的各项武林绝学。而且，还是从一个比他年幼之人的口中说出。
小刀几乎是屏着气问：“你口中的爷爷，可是指武林双狂两位老前辈？”
小混打趣道：“不错嘛！你居然一猜就中。”
小刀似笑非笑的追问道：“那么你是来自狂人谷啰？”
“然也！”小混呵笑道：“算你有概念。”
他拋开手中啃光的骨头，迷糊道：“我刚才说到哪里？喔……，对了！所以，我武爷爷看我对凝魂宝刀和孤渺六绝没啥兴趣，只好说我和宝刀无缘，他就交代我，出谷之后要替他找个与凝魂有缘的人，将宝刀和刀法送给那人。”
小混对着满脸欣喜若狂，却又一副不敢置信模样的小刀呵笑直道：“依我看，你就像那个有缘的人。否则怎么会一见到凝魂宝刀，就像见到爱人般连魂儿都掉了，痴迷得一蹋胡涂。”
小刀拋开剩肉残骨，双手捧起凝魂宝刀，欢然叫道：“小混……，兄弟！你不是在说故事诓我吧？凝魂宝刀真的要送给我？”
小混挥着手像赶苍蝇般，狂放道：“送送送！早送早了事，省得我整天像在背木头一样，扛着它到处跑。不但是这柄刀，还有孤渺六绝那套刀法，待我们离开沙漠找到休息的地方，我就会教给你。”
突然，小刀一把抱住小混，激动道：“小混，好兄弟，老哥我今生有幸，得以识你！”
小混扮个鬼脸，嘿嘿笑道：“老哥，我又不是娘们，你抱那么紧干嘛？”
小刀哈哈大笑着放开他，顺手在小混肩头擂了一拳。
稍后，他自言自语道：“难怪连武林中最难缠的大魔手都奈何不了你。看来，‘文狂’李二白老前辈那身精湛的医术，你学得也很透彻嘛！”
小混傲然道：“那当然，你别看我对两位爷爷的武功是挑着练，他们俩除了武功以外的其它杂碎，我可是一点儿也不含糊，十成我倒是学会十一成！”
小刀啐笑道：“李老前辈文狂之名，乃是源于他对琴、棋、书、画、诗、酒、医等技艺的精湛造诣，你竟然说那些是杂碎？还有‘武狂’任浩飞任老前辈的暗器、阵图、机关等绝学，只要精通任何一样就可在武林之中立足，你说这些也是杂碎？”
他啧啧有声的戏谑道：“我看，两位老前辈的杂碎，你是不是学全了还很难说，倒是武林双狂那份狂劲，你可学到骨子里去啦！”
小混得意地放声大笑，毫不谦虚的同意小刀所言。对于出自“狂人谷”的小混而言，说他狂，那是赞美，若是说他不够狂，那才是蔑视他，同时诬蔑了武林双狂，认为双狂教导无方吶！
蓦地——“啪！”然脆响。
小刀眼尖，瞥见小混的爪子正悄悄摸向凝魂宝刀，他立刻知道这混小子打的是什么主意，一巴掌拍开小混的毛手。
小刀讪笑问道：“你想干什么？”
小混嘿嘿干笑：“我还没吃饱吶！”
小刀故作不解道：“没吃饱？那就继续吃呀！你的手往这边伸做什么？”
小混用手比了比切肉的样子，憨然道：“热呀！用刀切比较方便。”
小刀剑眉一蹙，瞪眼道：“不准！”
小混先是软求再又硬哄，甚至龇牙咧嘴、做势抡拳，想要骗得宝刀一用，偏偏小刀对他不理不睬，径自抱着凝魂宝刀坐到营火对面去。
“小气！”小混扫兴的咕哝着一面故意夸张的撕着烫手的烤肉，像煞回事的呼啦猛吹大气。
小刀对他顽皮的样子不由得报以微笑，啐然道：“曾能混，你还真他妈的能混！”
小混眨眨眼，对小刀拋出一个会心的媚眼，令小刀猛地噎住，忍不住“咳咳！”、“哈哈……”，在呛咳中放声大笑。
笑，在空中飘散，在黑夜里浮漾。一股发自内心深处的温暖，融结着两颗年少的心，尽管沙漠寒夜冷风萧条，却也无法吹散这股浓浓的温馨。