白熱的太陽，在斂去兇猛的威力之後，只留下一輪燃燒的豔紅，為廣闊的大地揮灑下血也似的胭脂，羞紅閃亮的地表。
耀目的金黃沙地，在夕陽下處處是跳動流閃的豔麗色彩。
沙漠便是如此的美，美得悽絕、美得令人屏息，美得令人想愉悅地大叫，也美得令人忍不住想哭！
遠方，地平線的彼端，傳來隱隱約約的駝鈴叮噹，恁般輕輕的、柔柔的、悄悄的，乘著微風敲入旅人的心扉，勾起絲絲獨立蒼茫的悽愴感覺。
成串的駝隊貫穿紅橙的落日，尋著被遺忘的古老小徑，走向神秘的永恆。
幾顆半枯的高莖樹木，兩三叢稀疏矮小的仙人掌，一窪沉澱著淤泥的渾濁水潭，構成沙漠中起死回生的福地——綠洲。
小混和小刀並肩坐在這處有樹、有涼蔭、還有水的天堂，環抱著膝頭，一起默默地欣賞著沙漠的黃昏。
天空正詭譎地變幻著各種顏色，由金黃、橙黃、硃紅轉成褚紫，一朵彩雲飄過，染著夕陽下最後一抹霞光，為自己鑲上金邊。
終於，太陽完全下山，西側天際留連地熄去最後的緋紅，為夜拉起墨黑的序曲……。
營火已經燃起。
那隻倒黴的禿鷹，正架在熊熊的營火上烤著。
“如何？”小混收回思緒，沉靜地輕笑道：“準備好重獲自由沒有？咱們開始吧！”
小刀含笑點頭，看著小混解開隨身所攜的青布包袱，取出一方黑綢長卷，布卷之中，顯然是刀劍之類的兵器所屬。
小混輕輕拉開黑色綢布，登時，一把墨玉為柄、黑鯊皮鞘，形式古樸穩重的黝黑長刀，出現在二人眼前。
小刀目光一亮，脫口輕呼：“凝魂寶刀！”
小混揚眉道：“不簡單！你居然能一眼就認出這柄鮮為人知的寶刀。”
小刀瞪大雙眼，忍不住伸手輕拂寶刀，以興奮的口氣，虔敬道：“老天！練刀之人誰能不知這柄號稱萬刀之王的凝魂寶刀，又有哪一個使刀之人，不希望自己能夠擁有這柄曠古的神兵利器！”
“你用刀？”小混明知故問。
小刀斜瞅著小混，不答反問道：“你猜猜看，我為什麼會叫小刀？”
小混呵呵揶揄道：“總不是因為你長的像菜刀或砍柴刀吧？”
小刀啐笑道：“廢話！你以為每個人都和你一樣，人如其名！”
小混搔搔頭，強忍笑意道：“好嘛！你到底為什麼叫小刀？取名叫大刀或關刀，不是比較有氣勢？”
說完，他自己都忍不住呵呵直笑。
小刀對於小混的詼諧打諢，只能無奈的搖頭。
略略整理了情緒，小刀語聲深幽道：“小刀是我師父替我取的名字。他老人家外號‘刀尊’，被武林同道尊為使刀的一代宗師。他成名江湖二十餘年少有對手，若說師父他老人家是天下第一刀的話，一點兒也不為過。”
小混咋舌道：“刀尊？這名頭倒是挺唬人的，不過這些事先別急著提，待我還你自由後，咱們再邊吃邊聊！”
小混說完，當下毫不怠慢，提起凝魂寶刀，右手驀揚。登時，一聲清悠的龍吟與一抹秋水也似的瑩瑩青芒，隨著寶刀離鞘同時響現。
“鏗鏘！”輕響，小刀四肢上的手銬腳鐐，在青光倏閃之後，墜落地面。他輕噓著活動手腕和腳踝，慶幸自己終於脫離枷鎖。
顧不得手腳因為長期戴著鐐銬，已然磨得血肉模糊、浮腫潰爛，小刀忙不迭向小混借過寶刀，湊近火旁仔細欣賞。他珍惜的接過凝魂寶刀，偏過刀身，左手食指輕輕拂拭著刀面。
在營火的映照下，只見刀身近鍔的根部，鏤有“凝神聚魄，魂歸來兮”八個鐘鼎古文。
小刀略為興奮的斜揮凝魂寶刀，一溜璀燦的晶瑩冷芒在刀尖宛若有靈地跳動著。隨著小刀的輕揮擺動，那抹寒光吞吐若電，錚亮透澈的刀身竟也反映著隱隱虹彩，宛似一面帶有魔性的鏡影映得人毫髮畢現。
殷紅跳躍的營火閃爍在刀身之上，投下怪誕腥赤的圖案，四周空氣在無形中彷佛已滲入一股森然的寒氣。
小刀的心已被這柄寶刀深深的牽引，恍惚之中，他似乎聽見手中的凝魂寶刀正應和著自己的呼吸和心跳，對他發出聲聲似有若無的召喚！
良久，小刀悚然驚覺的輕噓道：“好刀！”
小混輕笑著拍拍他的肩頭，瞭然道：“來吧！老哥，咱們還有正事要辦。我得替你解除大魔手的禁制，還你剩下另一半的自由！”
小刀啞然失笑收起凝魂寶刀，依照小混的指示，脫掉他那一身血汙破爛的衣服，盤膝而坐，五心向天，收攝紛亂的思緒，逐漸澄靜靈臺，準備接受解除禁制。
小混眼見小刀已然進入情況，滿意的微微一笑，兀自盤坐在小刀對面。只見他右手輕揚，金光微閃，一枚不知被他藏於何處的金針，赫然沒入小刀的氣海穴，只留下不足一寸的針身在火光照映下閃著微亮光芒。
須知“氣海穴”為人體氣血的總彙之處，亦即所謂的丹田。此穴乃是人身重穴，凡是練武之人無不知道，這氣海一破，不論武功如何高強之人，都會因為無法聚氣提力變得與常人無異。
而小混竟能毫不猶豫探針直下此穴，這豈能不令人大吃一驚，暗捏冷汗？
一針刺下，小混凝重地臉色不可察覺的微微放鬆，可見他對自己如此大膽的下針也不是全然的毫無所謂。他小心的觀察著小刀，見其沒有異狀之後，於是篤定地雙手連揚。
只見一排金針，由陰交、神關、水分、下脘、建裡、中脘、上脘、巨關、鳩尾、中庭、膻中、玉堂、紫宮、華蓋、璇璣、天突、廉泉、承漿，自下而上，直走胸腹的正中線，終達下唇，插遍小刀任脈一十八大穴。
小混下完任脈一十八針之後，身形微閃，繞向小刀身後。他雙手再揚，對準小刀督脈重穴，由背部正中的陽關、命門、懸樞、脊中、筋縮、至陽、靈臺、神道、身柱、陶道、大椎等穴下針。然後，他右手持針神色慎重，緩緩地將手中金針捻入小刀頭頂的百會穴、前頂穴、神庭穴、上星穴和聰會穴。
下完最後五針，小混已經出了一身大汗，整個人彷佛剛從水中被撈出來般全身溼透。閉著眼，他輕噓一聲，抹去滿面汗漬。緊接著將一顆暗紅色藥丸塞入小刀口中，之後，他突然繞著小刀團團而轉，雙手或掌或指，忽拍忽點，遍擊小刀的奇經八脈和全身三百六十餘正穴。
此時，不但小混渾身是汗，就連小刀亦是汗如雨下。小刀的臉色更隨著小混的拍擊，倏白倏紅交相閃現。
但是不論小刀的臉色是紅是白，光從他扭曲的表情和抽搐的筋肉就可以知道，此刻他正在承受著無比痛苦的折磨。
如此大約經過一個多時辰之久，小混忽然大喝一聲，雙掌猝抓，小刀身上三十餘枚長短不一的金針，悉數被他拔除。
就在金針離體的剎那，小刀感覺到一股暖流起自丹田。不久，這股暖流力道逐漸加強、加大，澎湃地湧向他全身穴道。驚喜中，小刀非常清楚自己身上“大魔手”的禁制已被解除。
“氣貫三車，過五庭，行任督，遊走十二重樓，運轉三十六週天……。”
就在小刀驚喜逾恆之際，他身後傳來小混嘶啞的聲音。
小刀立刻警覺地收攝心神，帶動適才恢復的內力運行於全身，漸漸進入物我兩忘的境界……。
“傳說中，凝魂寶刀乃是戰國時代著名的鑄匠公孫冶，應齊威王之命，採集黃海海底的千年寒鋼之母所精煉。但是，歷時三年有餘，鑄爐之內的精鋼，紿終無法凝鍊完成。最後，公孫冶請求齊威王，准以死囚投爐祭鑄，終於煉出這柄罕世奇刀。公孫冶為安撫投爐者的魂魄，特地在刀身鏤上‘凝神聚魄，魂歸來兮’二行小字，並且請齊威王賜名為凝魂寶刀！”
小刀娓娓細道著凝魂寶刀的身世來源，同時愛不釋手地玩賞著這柄名刀。
此時，他已換上小混的衣服，手腳和身上的傷處也都經過小混細心地上藥包紮。一身過小的衣衫，崩得太緊顯然並不合身，加上傷處刺目的白色繃帶，不斷地提醒著小刀，自己方從一場劫難中逃出生天。
儘管如此，小刀的形態中仍然流露著一股英挺精悍的穩實神韻，這和他身旁五官稚嫩織細的小混相較之下，雖然顯得斯文不足但卻老成有加。
小混側身凝視著小刀，見他一副為刀痴迷的模樣，不禁調侃道：“恨呀！好恨！”
小刀茫然道：“恨什麼？”
小混眨眼笑道：“恨不得能將凝魂寶刀一口吞下肚子裡去呀！”
小刀愣了愣，才想到小混是調侃他忘神的模樣，不由得笑道：“是呀！真恨！”
說完再一次留戀地瞥眼手中的寶刀，他這才依依不捨的將刀遞還小混，同時道：“說到吞下肚，我還真是餓了。鷹肉烤好沒有？你確定這禿鷹肉……能吃？”
小混接過寶刀，呵呵笑道：“當然能吃。咱們可是‘吃的民族’，凡是天上飛的、地上跑的、水底遊的、土裡鑽的，有哪樣東西不能被人拿來做成佳餚？例如：烤地鼠、炸蟋蟀、涮蜈蚣，還有……。”
小刀揮手打岔道：“好了，好了，再說下去，我都覺得噁心。”
小混謔笑道：“噁心？你真是不懂吃的藝術。”
他一揮凝魂寶刀，瀟灑的切下一隻鷹腿。
“那種藝術我寧可不懂，也不想……，小混，你在幹嘛？”小刀瞧見小混拿著凝魂寶刀切肉，猛然出手搶走寶刀。
他萬分心疼地舉袖擦拭潔亮的刀身，怨聲道：“小混，凝魂是有靈性的寶刀，你怎麼可以拿它來切肉，簡直是暴殄天物！”
小混大口啃著手中烤熟的鷹腿，咿唔地揶揄道：“刀本來就是用來切肉的嘛！只不過平常它切的是活生生的人肉，現在我用它來切烤肉，意思還不是差不多。”
小刀瞪了小混一眼，笑罵道：“胡扯！”
他細心的收起凝魂寶刀，動手扯下另一隻鷹腿狼吞虎嚥地吃將開來。
他一邊還不忘數落道：“寶刀有神，豈能隨便加以褻瀆。我很懷疑你是真不知道，還是裝傻的？”
小刀停了一拍，目注小混正色道：“難道你不覺得，凝魂寶刀就像你的知心，會對你輕訴呢喃的話語？如此神靈的一柄奇刀，愛護它都來不及怎麼能糟塌它。”
小混目光有些古怪地瞅著他，小刀微感不自在地問：“怎麼啦？難道我說錯話，為什麼這樣盯著我看？”
小混不答反問道：“老哥，你懂得用刀之道？”
小刀聞言，平和的淡笑道：“不，我只能算是會用刀而已。畢竟，我自幼就跟隨師父習刀，也算略知用刀的皮毛。至於所謂用刀之道，那是一種浩然無畏的境界，是集刀藝、武德於一心的坦蕩大道，豈是輕易所能懂得的事。”
小混拍著腿哈哈笑道：“說的好。能瞭解這種道理，還說不懂用刀之道，老哥，你未免也太謙虛了吧！我聽我文爺爺說，任何事最困難的地方就在於明瞭事物的內涵和道理，若是瞭解了原理所在，身體力行做來可就容易囉。”
小刀驚訝道：“這正是當代大儒王陽明先生所提倡的知難行易學說，沒想到文老前輩早就悟透此番道理！”
小混擺手謔道：“我不管王陽明是誰、怎麼說，反正我爺爺說的，聽了就沒錯。若是錯了，我就回去找他們算帳，所以咱們姑且假設你已經懂得用刀之道好啦！”
“假設？”小刀哭笑不得的莞爾道：“好吧！就假設我懂用刀之道，那又如何？你說了這一大篇‘知難行易’說，除了想表示你很有學問之外，還有什麼企圖？”
小混吃吃笑道：“老哥，你真他奶奶的精明，知道我有企圖。”
說罷，他又故做神秘道：“你先深呼吸一下，免得被我的企圖嚇壞！”
小刀被他那種諧謔的表情給逗笑了，於是也故做正經的深呼吸道：“我準備好了，你說吧！你有何見不得人的企圖？”
小混呵呵輕笑道：“我決定了。”
“如何？”
“我決定將凝魂寶刀送給你！”小混得意地宣佈。
小刀聞言如中雷殛，痴怔在當場。
半晌，他甩著頭懷疑的問：“小混，你剛才說什麼？”
小混瞧他那種既驚且喜，復又懷疑迷惘的神情，不禁噗嗤失笑：“我說，我決定將凝魂寶刀送給你！”
“真的？”小刀還是不敢相信。
“真的！”小混肯定地點頭。
小刀斜瞅著小混，突然道：“你瘋了！”
小混黠笑道：“我沒瘋，我把刀送你是有原因的。”
他頓了頓之後，接道：“我武爺爺愛武成痴，尤其更喜歡蒐集江湖中各種著名或特殊的兵器，凝魂寶刀就是他所有蒐集品中，最為珍貴、也是他最為喜愛的一項兵器。因此，他特地為此刀創出一套刀法，稱為‘孤渺六絕’。”
小刀聽到這裡已是瞭然的動容，不禁對小混即將出口的話更感興趣。
小混盯著跳動的火光，出神的笑道：“本來，我武爺爺非常希望我用心學好那套刀法，以便用它在江湖上闖字號、打知名度。可惜我只喜歡學些方便的功夫，像文爺爺的輕功絕活‘大幻挪移’，武爺爺的招牌掌法‘血刃掌’，除此之外就是精通碎星指、冥元神功這些絕活。至於兩位爺爺的其它功夫，我都是混得過去就可以，根本懶得用心。”
小混每提到一項武學名稱，小刀的心就大大的跳動一下，他做夢也沒想到在這大沙漠中，居然讓他聽到這些失傳將近百年的各項武林絕學。而且，還是從一個比他年幼之人的口中說出。
小刀幾乎是屏著氣問：“你口中的爺爺，可是指武林雙狂兩位老前輩？”
小混打趣道：“不錯嘛！你居然一猜就中。”
小刀似笑非笑的追問道：“那麼你是來自狂人谷囉？”
“然也！”小混呵笑道：“算你有概念。”
他拋開手中啃光的骨頭，迷糊道：“我剛才說到哪裡？喔……，對了！所以，我武爺爺看我對凝魂寶刀和孤渺六絕沒啥興趣，只好說我和寶刀無緣，他就交代我，出谷之後要替他找個與凝魂有緣的人，將寶刀和刀法送給那人。”
小混對著滿臉欣喜若狂，卻又一副不敢置信模樣的小刀呵笑直道：“依我看，你就像那個有緣的人。否則怎麼會一見到凝魂寶刀，就像見到愛人般連魂兒都掉了，痴迷得一蹋胡塗。”
小刀拋開剩肉殘骨，雙手捧起凝魂寶刀，歡然叫道：“小混……，兄弟！你不是在說故事誆我吧？凝魂寶刀真的要送給我？”
小混揮著手像趕蒼蠅般，狂放道：“送送送！早送早了事，省得我整天像在背木頭一樣，扛著它到處跑。不但是這柄刀，還有孤渺六絕那套刀法，待我們離開沙漠找到休息的地方，我就會教給你。”
突然，小刀一把抱住小混，激動道：“小混，好兄弟，老哥我今生有幸，得以識你！”
小混扮個鬼臉，嘿嘿笑道：“老哥，我又不是娘們，你抱那麼緊幹嘛？”
小刀哈哈大笑著放開他，順手在小混肩頭擂了一拳。
稍後，他自言自語道：“難怪連武林中最難纏的大魔手都奈何不了你。看來，‘文狂’李二白老前輩那身精湛的醫術，你學得也很透徹嘛！”
小混傲然道：“那當然，你別看我對兩位爺爺的武功是挑著練，他們倆除了武功以外的其它雜碎，我可是一點兒也不含糊，十成我倒是學會十一成！”
小刀啐笑道：“李老前輩文狂之名，乃是源於他對琴、棋、書、畫、詩、酒、醫等技藝的精湛造詣，你竟然說那些是雜碎？還有‘武狂’任浩飛任老前輩的暗器、陣圖、機關等絕學，只要精通任何一樣就可在武林之中立足，你說這些也是雜碎？”
他嘖嘖有聲的戲謔道：“我看，兩位老前輩的雜碎，你是不是學全了還很難說，倒是武林雙狂那份狂勁，你可學到骨子裡去啦！”
小混得意地放聲大笑，毫不謙虛的同意小刀所言。對於出自“狂人谷”的小混而言，說他狂，那是讚美，若是說他不夠狂，那才是蔑視他，同時誣衊了武林雙狂，認為雙狂教導無方吶！
驀地——“啪！”然脆響。
小刀眼尖，瞥見小混的爪子正悄悄摸向凝魂寶刀，他立刻知道這混小子打的是什麼主意，一巴掌拍開小混的毛手。
小刀訕笑問道：“你想幹什麼？”
小混嘿嘿乾笑：“我還沒吃飽吶！”
小刀故作不解道：“沒吃飽？那就繼續吃呀！你的手往這邊伸做什麼？”
小混用手比了比切肉的樣子，憨然道：“熱呀！用刀切比較方便。”
小刀劍眉一蹙，瞪眼道：“不準！”
小混先是軟求再又硬哄，甚至齜牙咧嘴、做勢掄拳，想要騙得寶刀一用，偏偏小刀對他不理不睬，徑自抱著凝魂寶刀坐到營火對面去。
“小氣！”小混掃興的咕噥著一面故意誇張的撕著燙手的烤肉，像煞回事的呼啦猛吹大氣。
小刀對他頑皮的樣子不由得報以微笑，啐然道：“曾能混，你還真他媽的能混！”
小混眨眨眼，對小刀拋出一個會心的媚眼，令小刀猛地噎住，忍不住“咳咳！”、“哈哈……”，在嗆咳中放聲大笑。
笑，在空中飄散，在黑夜裡浮漾。一股發自內心深處的溫暖，融結著兩顆年少的心，儘管沙漠寒夜冷風蕭條，卻也無法吹散這股濃濃的溫馨。