日子一天天过去，所幸从未有人滋扰。蒋灵骞的右脚早已复原，折断的左腿也渐渐好了。沈瑄给她拆下夹板，让她下地走走，幸好行动如常。两人这便启程，回葫芦湾了。
沿长江而下，在镇江上岸，两人徐徐南行，一路无话，这一日终于到了无锡太湖，渐近吴越边境，蒋灵骞开始小心翼翼起来。她让沈瑄充为一个斯文书生，自己则化装成小书童的样子跟着。
她指着太湖东岸：过了太湖就是吴越王妃的天下，少不了一些麻烦。此时已是寒冬，无锡城外笼着一层薄雪，立在太湖岸边，湖风扑面而寒。
两人商议一会儿，坐船到鼋头渚，寻了一处临水酒楼，凭窗坐了。今日却是腊月二十三，家家忙着祭灶送神，店中吃酒游玩的客人并不多。一盏茶的工夫，只见楼下湖面上靠过一条小船，下来一个身材颀长的年轻侠士，朝酒楼中走来。蒋灵骞笑道：故人来了。来者却是楼狄飞，蒋灵骞奇怪他在这年尾，不回庐山祭祖磕头，竟然还在闲逛。沈瑄不由有些紧张。见他上楼来，将脸侧了过去。蒋灵骞仗着脸上化妆，饶有兴趣地瞧着。
楼狄飞一上来就叫道：小二，安排一个靠窗、看得见码头的座。这二楼上的客人虽不多，但朝着码头那一面风光较好，靠窗的几桌都坐满了。小二踌躇一会儿，看见离沈瑄他们不远的一张桌子边只坐了一个单身客人，过去赔笑道：大爷，这位客官能否搭个座。那人一言不发。他头戴斗笠，衣衫破烂，一脸风尘，面前堆了几只空酒坛，已喝得醉醺醺。
楼狄飞道：这位朋友，在下在此处等人，需要看码头上的动静。让个地方吧！说着就要在那人对面坐下。那醉汉忽然嗖地抽剑，指向楼狄飞腰间：慢着，哪里来的跋扈公子！我说了让你坐下么？楼狄飞脸色一青，抽出剑道：亮家伙啊！怎么，想比试比试么？
店小二连忙冲过来道：两位大爷，有话好说，别动手啊！他回头对楼狄飞说，这位客官，我们那边坐。那边有个客人刚刚走了。楼狄飞站着不动：我偏看中了这里！那醉汉满脸潮红，大着舌头道：剑都拔出来了，岂有收回之理！来，咱俩比划比划！楼狄飞更不答话，一剑向那醉汉劈下。
别打！一个十八九岁的姑娘忽然斜斜扑来，将醉汉推开，回头对楼狄飞道，公子，他喝醉了，你千万别和他计较。那醉汉兀自叨唠不清，师妹，别拦我，我教训教训这个目中无人的小子！那姑娘急道：师兄，你一点都不懂事。家里乱成这样，你还到这里来喝酒胡闹！醉汉此时已有点清醒，问道：啊，是师妹啊，你来做什么？那姑娘含泪道：小妹的病又发了，城中请不到医生，我正急得没办法呢。
沈瑄注意到，那姑娘进来时，蒋灵骞的眼神突然微微有些不安。
小二又来请楼狄飞过去，可他偏偏大咧咧在醉汉桌边坐下，嘲笑道：你妹子都来叫你啦，还不快回去！醉汉两眼冒火，又要挺剑而上。
蒋灵骞微叹一口气，忽然大声道：又来一条船，那位公子快过来看看，你等的人是不是来了？楼狄飞神色一动，急忙奔到蒋灵骞身边，探出窗外：哪里有船啊？蒋灵骞笑道：你眼神不好吧？
只见楼狄飞身子一软，已被蒋灵骞点中穴道，倒在地上。蒋灵骞招呼小二道：店家，这位公子醉了，你们服侍他到房中歇歇。小二不敢不依，只得拖走楼狄飞。那姑娘望着蒋灵骞，目光一闪一闪，似乎恍然大悟，很是激动。蒋灵骞朝她微微摇头。沈瑄看在眼里，料想她们必定认识，便向姑娘试探道：姑娘，令妹的病情很急么？蒋灵骞朝他一笑，沈瑄会意，不等那姑娘答话，又道：小生不才，却还略通些医道。姑娘若信得过，小生愿效绵薄之力。那姑娘还在犹疑，蒋灵骞也道：是啊，姐姐，我家公子的医术是很高明，一定能救你妹妹。那姑娘连声道：如此多谢了。
如此，一行人便上了条小船，向太湖中央驶去。蒋灵骞抹去脸上的妆容，那姑娘急切道：小师妹，你来了，这可太好了蒋灵骞笑道：绿姐姐，想不到你在这里。我猜这一位可是你们说的大师伯的公子，姓黄名涛，与你指腹为婚的？那姑娘点点头，看见黄涛已醉得睡倒，叹道：这一回，大师伯和二师伯急急招他回来，盼他能出点力，他却只是贪杯。周家表姐得到消息，说是年下，大对头就要她望了一眼沈瑄，不再讲下去。
蒋灵骞道：绿姐姐，他叫沈瑄，是我大哥，可以信得过。大哥，这个姐姐姓季，她还有个妹妹，是我三师伯季秋谷的女儿。沈瑄点头。蒋灵骞又向季如绿道：你们姐妹俩怎的在这里？季如绿道：爹娘死后，我们也不敢在钱塘府呆下去，就来投奔大师伯和二师伯。大师伯深居简出，总不出来见人，身边只有涛哥一个儿子。二师伯并无家室，许多事情倒是他作主。蒋灵骞道：那么我们现在去的地方，是大师伯和二师伯的家？季如绿道：不错，是在一个岛上，叫黄梅山庄。
沈瑄推开舷窗向外望去，前面的湖水上浮出一座小岛，开满了淡黄色的腊梅，远远已闻到阵阵馨香。旁人见了，只道黄梅山庄因此得名，其实却是因为大庄主姓黄，二庄主姓梅的缘故。到得岛上，季如绿命一个家人带黄涛去休息，就要领沈瑄和蒋灵骞去见二师伯。
沈瑄道：还是先去看看病人吧。季如绿点头称是，于是带着他们来到山庄后院。虽然新年将近，山庄里却萧萧条条，一点过年的气氛都没有，连服侍的家人都没见到几个。偌大个庄子，空有一地梅花，皑皑轻雪而已。
季如绿推开一间小屋，听见一个少女喘息道：姐姐，你怎么才回来？我，我沈瑄就见那卧病在床的少女眉清目秀十分像季如绿，只是面色苍白，形容消瘦，此刻她两眼翻白，上气不接下气，知道是哮喘病发作，十分危急，当即抢上，喂一粒曼陀罗丹，又从她大椎穴中缓缓推入真气，好让她暂时平定下来。
这时来了一个家人，道：二庄主请客人们前厅相见。蒋灵骞道：那我就先去见过二师伯，你俩稍后也过去吧！说罢转身随那个家人出去。
半盏茶的工夫，季如蓝的呼吸方才平和，渐渐睡去。沈瑄搭搭脉，道：她这病是襁褓中护理不当，受了风寒未及时医治而得的。我家有一个偏方，慢慢给她吃了或者能好。另外若一定要好，她就不可再练内功了。季如绿惊道：为什么？沈瑄道：恕我直言，你们天台派的内功过于阴寒。她若没这个病倒也罢了，既得了此病，再练内功，只会加重病情。不然治了这些年，也早该好了。季如绿叹道：你说得极是。只是让她从此废了武功我们仇家厉害了得，将来怎么办？沈瑄写完药方，道：我随了蒋姑娘这些日子，还只道她真的只有一个爷爷，天台门中并无他人了呢。
小师妹没有骗你。当年师祖蒋掌门的确是将我爹爹、还有几位师伯师叔都赶出了门，小师妹在那以后才出生。她在天台山随师祖长大，从来不知道我们这干人。我们和她是在钱塘府第一次见面认识的。那时真的很凶险。好像我们家与吴越王妃曾结仇，她突然打上门来，说要灭我们全家。爹爹妈妈两人都打她不过，为了护着我们两姐妹逃命，死在她的无影三尸掌下。
沈瑄心道：又是吴越王妃！他看见季如绿眼中泪光点点，顿了顿又道：可是在钱塘府江边上，我和小妹还是被她追上。我们问她为什么与我家结仇，她说要杀尽天台门下所有弟子，一个也不放过！幸亏这时小师妹来了，挡住了吴越王妃，才救了我们。可是我们从此再也不敢在钱塘府呆下去啦。
沈瑄道：蒋姑娘的武功高过吴越王妃么？季如绿道：小师妹得了师祖真传，武功远在我姐妹之上，我爹爹也未必强过她。但若比起吴越王妃，还是逊了一筹。只是小师妹轻功极好，剑法灵活。而且，说来也奇，她俩的武功很有相似之处，倒像同门姐妹拆招。小师妹虽落了下风，但步步闪避招架，跟吴越王妃缠了一两个时辰。吴越王妃的无影三尸掌一毫不能伤到她。季如绿眼中渐露惊怖，当年那一战，真是险象环生。小师妹那时还不到十五，却胆略惊人，急人所难，我们姐妹两人一辈子也忘不了的！沈瑄心想：那时钱世骏说的什么钱塘江上大战吴越王妃，大约就是指此事了。
说了一会儿话，看季如蓝睡得安稳，料来危险已过，两人便去见二庄主。
腊梅林后一座花厅上，二庄主梅雪坪踱来踱去。蒋灵骞坐在下首一张花梨木椅上，呆呆出神，手中却握着一封信，看见沈瑄和季如绿来到，慌忙塞入袖中。沈瑄与梅雪坪见过礼，各自坐下。梅雪坪年纪不过五十来岁，显得清瘦懒散，暮气消沉，倒不像是练武之人。他向季如绿问了问季如蓝的病情，又向沈瑄表达了一番谢意，就望着蒋灵骞，等她说话。
蒋灵骞却不知在想什么，低着头一言不发。沈瑄将前前后后的话一联系，早已猜到大半，遂道：府上是不是碰上了什么麻烦？倘若有用得着在下的地方，当效犬马之劳。蒋灵骞急忙道：不要。你先回葫芦湾去吧。我要先在这里呆几日。季如绿脸上露出笑容。梅雪坪却踌躇道：侄女，你能留下来助我们迎敌固然很好，但是，二月里你就要回天台山完婚，倘若在这里耽搁了，我如何对得起师父他老人家。蒋灵骞咬了咬嘴唇：没有关系。我和吴越王妃的梁子早就结下，她不肯放过我，我也不能躲着她。此时大家在一处，正好齐心协力对付这妖妇。难道我们天台派就如此任人宰割不成！
季如绿道：正是！周家表姐有确切消息，说妖妇打算在除夕夜上门，几日内我们还可好好准备。她还说会带救兵来帮我们的忙，想来这一两天也该到了。这位沈公子，你沈瑄道：在下武功微弱，但既然来了，没有自己先逃的道理。蒋灵骞瞥他一眼，欲言又止。
梅雪坪微笑道：沈公子倒是一副侠义心肠，不愧是烟霞主人沈大侠的后人。沈瑄奇道：你知道梅雪坪道：令尊就是医仙沈彬吧？当年沈医仙回春妙手，德播江湖，老朽与令尊也算是一面之交。我一看到你，就知道你是他的儿子，面容气度，无一不像。沈瑄正不知说什么好，却听见外面乱了起来。黄涛在嚷嚷：你这臭小子，怎么跑到这里来了！
大家纷纷走出，看见黄涛红着眼，扯住一个高个子青年。那人一脸怒容，却是隐忍不发，极为尴尬。蒋灵骞和沈瑄立刻认出，来人正是楼狄飞。他身旁还立着个青衣女郎。
梅雪坪喝道：涛儿，怎可如此无理！还不快放手，越来越不像话！黄涛闪到一边，犹自愤愤。季如绿急忙抢上一步，对那青衣女郎道：表姐，你这样快就来了。女郎道：我们误了大事，索性早到几日。这位是我同门师兄，姓楼名狄飞。他是卢掌门的关门小弟子，功夫很好的。梅雪坪喜道：原来是卢真人的高足。得楼少侠援手，实是我黄梅山庄之万幸。
楼狄飞连声客气，季如绿红着脸道：楼少侠，适才在鼋头渚，小女子眼拙，这可得罪了。楼狄飞赶快谦恭道：姑娘说哪里话，不打不相识呀！
黄涛却扑上来道：放屁！谁跟你这种人相识！楼狄飞连忙退开，季如绿一把拉住黄涛，急道：涛哥，你你别闹了！黄涛瞟了季如绿一眼，不由得停了手。楼狄飞赶快道：这位兄弟，算我的不是。蒋灵骞十分奇怪：他怎么一眨眼就变得这么老实！不由朝那青衣女郎看了一眼。原来那青衣女郎姓周，名采薇，是庐山派白云庵主吕佚尘的弟子、季家姐妹的表姐，生得姿容端丽，一脸的稳重安详。
楼狄飞看见蒋灵骞，倒是小小一惊，又一想，他们都是天台派门下，原也不奇，当下微微冷笑，不说什么，却一眼看见她的童仆衣衫。蒋灵骞去了妆容，衣衫却没换过，这下可被楼狄飞认了出来：蒋姑娘很厉害啊！武功计智无不过人。连点穴都来得那么狠！蒋灵骞道：以我的算计，你至少要等到十二个时辰后才能解开穴道。不料你现在就来了。你们庐山派冲解穴道的内功，也很了不起哦！
楼狄飞满脸通红，周采薇笑道：原来你是着了蒋姑娘的道儿。一场误会，现在是友非敌，不是很好么？原来楼狄飞被蒋灵骞他们扔在酒楼上一间客房里，动弹不得。周采薇如约而至，没等到他。她心思细密，在楼上把他找了出来，才给他解了穴带到这里来。
楼狄飞道：是友非敌，那也未必！话音未落，长剑已指向沈瑄喉间，这一下兔起鹘落，大家竟都没看见他是如何拔剑，如何出招的。楼狄飞将沈瑄控制在手，喝问道：小贼，你怎么混进来的！
不等沈瑄答话，楼狄飞厉声道：梅前辈，诸位师姐师妹，这个小贼，是吴越王妃的奸细，前日在钟山上，已露出狐狸尾巴来了。
梅雪坪登时变了脸色，季如绿和周采薇一脸的惊讶，黄涛却只冷笑瞧着。沈瑄道：楼公子，你错了。那日我护着钱丹是实，但只是为了朋友，并不是为了吴越王妃。他想这件事情解释起来可难了，只说道：总之我根本不是吴越王妃的人。
楼狄飞道：妖妇的儿子的朋友，也差不多了。
黄涛却向楼狄飞叫道：放肆！黄梅山庄是你动刀子的地方么？
涛儿住口！梅雪坪呵道。沈公子，你他踌躇措词，不禁又向蒋灵骞看看，你和吴越王室有来往，那么我们此番将大战吴越王妃，你留在此地，未免要为难了。言语中竟是下了逐客令。季如绿似乎觉得不妥，但话到了嘴边又咽了下去。沈瑄看见蒋灵骞淡淡的竟似不管，只得道：在下原是一片诚心，想不到有人见疑。但我既然来了，又被认作奸细，只怕你们也不敢放我走吧？
梅雪坪一想，真的不能放他出去泄露了消息，不觉皱起了眉头。蒋灵骞正要说什么，忽然厅后面传来一个苍老的声音：胡说八道！沈彬的儿子，哪里会是吴越王妃的人！二师弟，你也忒糊涂！
梅雪坪惊道：是啊，我连这都忘了！大师兄，你怎么出来的？原来这就是不肯露面的天台派首徒黄云在。
黄云在并没有出来，只道：这少年不必卷入这场恩怨仇杀，你叫他快走，留一条命吧！
沈瑄有些奇怪，为什么偏偏叫他走，道：前辈既然提起家父，就该知道在下并非贪生怕死之人。
梅雪坪沉吟之间，楼狄飞撤了剑，却道：令尊竟然是当年的洞庭医仙！不过眼下的事情干系太大，放你走也太冒险了。
梅雪坪摇摇头道：沈公子，是留是去随你便，你和蒋姑娘商量商量。
蒋灵骞一直心不在焉的未讲一句话，该不该留下沈瑄，她心里也很矛盾，却是为沈瑄的安危担心。此时看见沈瑄的眼光朝自己望过来，她忽然心里一宽，道：你留下吧。
黄云在的声音没有传来，季如绿不禁喜道：好啊，沈公子在，如蓝的病可不用担心了。梅雪坪眼神茫然，楼狄飞只是哼了一声。
这一两日里蒋灵骞一直郁郁不乐，寡言少语。沈瑄并不知道是为什么，但黄梅山庄里上上下下为了大敌将至，搞得气氛十分的沉闷，想来蒋灵骞也是在担心。虽然时日无多，她又开始教沈瑄梦游剑法。黄云在一直不曾露面。沈瑄每日两次去看季如蓝。她服药之后，病情见缓，已可以下地走动。蒋灵骞、季如绿、周采薇、楼狄飞等人时时和梅雪坪在一起商量迎敌之策。沈瑄为了避嫌，并不参与计策的讨论。这一天晚饭之后，梅雪坪却将沈瑄请了去。
沈公子，你家学渊源，医术高明。知道无影三尸掌之毒么？
沈瑄已是好几回听见吴越王妃的拿手好戏无影三尸掌的名头，但并不知道来龙去脉。梅雪坪解释道：吴越王妃之所以能够在江湖上如此的嚣张，而大家都无法除掉她，除了她权倾一时、武功过人而外，主要是靠了这手无影三尸掌的功夫。这无影三尸掌，据说是用死人尸体练成的。沈公子，你可知世上最毒的东西是什么？
沈瑄道：是腐尸之毒。肉体腐烂变质之后，往往孳生一种毒素，提炼出来，些微就可以杀死成千上万的人，还能整容呢。
梅雪坪点头道：不错，最毒的东西，不是鹤顶红，也不是七心海棠，而是寻寻常常腐烂的肉身，是尸毒。无影三尸掌是吴越王妃的独创，掌力之中就含有这种奇毒。一旦打到你身上，不，哪怕只是扫到一下，性命也立刻没有了。许多江湖上的人不敢与她对阵，怕的就是这个。据说当初妖妇为了练就这邪恶功夫，杀了多少无辜的人来培植，吸取毒素。这门功夫运用之时，毒聚掌心，每杀一个人，功力长上一成，出手更毒一分。渐渐地打在人身上的掌印却越来越浅，不青不红，只是一种淡黄色。而练到极致之时，根本看不出有任何掌印留下，伤者身上完好无损，但其实已身中剧毒，无可解救了。这就是所谓无影。
沈瑄想到了乐子有的死状，明白杀他的那人必然是吴越王妃的徒弟，用的是不甚纯熟的无影三尸掌，却道：前辈是想问我，有没有可能找到无影三尸掌的解药？
梅雪坪叹道：从来没听说无影三尸掌有什么解药，但还是盼你能试一试。
沈瑄道：医家一向认为尸毒无药可解。但我想既然吴越王妃敢把尸毒吸入体内，可见她有暂时克制之法。我猜她是靠了一种奇特的内功将毒质逼在掌上而不发作，倘若知道无影三尸掌的内功心法，就可能找到解毒之法。但眼下，晚辈才疏学浅，只怕无法破解。
梅雪坪道：你说的是，倘若让你看看人是怎么被无影三尸掌打死的，也还能有些线索。凭空说起，是解不得。
沈瑄见他一脸惆怅，忍不住问道：既然知道她要来，为什么不躲一躲？
梅雪坪却道：终究躲不掉的。我们躲了十几年了，也烦了。这一回拼死一搏，或者还有一线生机。纵然死在她手里，不过是一了百了，好过终日提心吊胆。
沈瑄道：我有几粒家传的解毒药丸，虽然治不了尸毒，但可将毒质在心脉之外挡住一时。及时断腕，还能保得性命。说罢取出药来，每人分了一粒。又道：我觉得很奇怪。吴越王妃身为吴越一国之母，到了年尾除夕，总得在宫里参加祭祀。怎么会跑出来？只怕她会提前来，杀我们一个措手不及。
众人闻言，不禁凛然。沈瑄道：从这里到钱塘府，快者有两日的路程。若打算在除夕赶回去，今天就该到了。
楼狄飞道：危言耸听。周师妹的消息再确切不过的，妖妇只在除夕夜里来。
谁高兴和你们这些草莽匹夫一起过年？我已经来了。远远的湖上传来一个声音。虽然这声音又清亮又甜美，使人难以忘怀，但在黄梅山庄每一个人听来，无异于鬼魅一般惊心骇人。
知道吴越王妃已经近在咫尺，楼狄飞一个箭步冲了出去，蒋灵骞道：我们先出去缠住她，二师伯，请你们先躲到庄后去。于是随楼狄飞而去。季如绿忽然一把拉住沈瑄，泣道：沈公子，我只有一个妹妹，她她已武功尽失。我求你赶快离开此地，将她带走。别让妖妇发现了。
沈瑄一怔，旋即点点头，奔到后院，拉起季如蓝就走。就见岸边停了一艘小船，两人跳上船去，沈瑄朝着湖中拼命划去，季如蓝静静的，一声不吭，偶尔咳嗽两下。
沈瑄一抬头，就见湖面上正掠过一个淡紫的人影，竟是踏着水面走过，形影翩翩，正向黄梅山庄飞去。吴越王妃的轻功竟然如此了得！他认得那正是天台派玉燕功，暗暗惊疑。忽然，一个黑衣女子横空飞落，扑向吴越王妃，长剑在空中发出闪闪青光。沈瑄知道就是蒋灵骞，心都到了嗓子眼！接着楼狄飞驾着小船也冲了出来。
蒋灵骞出招极快，只在片刻之间，吴越王妃已连接她三剑，看来有所不敌，却跃开一段，向楼狄飞攻来。楼狄飞没有那两人踏水出招的功夫，只在小船上与吴越王妃周旋，明显笨拙了许多。沈瑄看吴越王妃手中并无兵刃，只是一双白玉般的手掌翻来翻去，身形轻盈矫捷，出招虽然变化怪异，但是却没有多少杀招，不疾不徐，好整以暇，十足大家闺秀的风范。楼狄飞一柄长剑支来支去，被王妃磨过十几招，渐渐有些招架不住。但他不愧是庐山派名门高徒，剑招仍然使得端端正正、一丝不苟，轻易没有破绽。
此时蒋灵骞赶了过来，长剑向王妃颈后递去。王妃腰身一软，让过剑锋。一蹲身，左掌顺势反扫向蒋灵骞胁下。蒋灵骞腾起来，凌空翻了个身，从王妃的左肩上飞过，人未落地，剑尖已指向了王妃喉间。沈瑄认得那是梦游剑法的一招一夜飞渡镜湖月。王妃甚是伶俐，急速回身，抓向蒋灵骞小腿。蒋灵骞不得不凌空转身。王妃甫脱险境，楼狄飞的长剑又劈了下来。她身子一转，从两人夹攻中脱出，向这边水面奔来。沈瑄隐隐觉得有些不对，看见吴越王妃步履轻灵，蒋灵骞竟追赶不上。楼狄飞的小船就更慢了。
突然，几枚黑色的小小物件竟然向小船这边飞来。不好，王妃看见我们了，正放暗器！沈瑄心念甫动，立即扑到季如蓝身前，顺势一滚，两人扑通落水。只听噗噗几声，暗器都打在了小船上。沈瑄深谙水性，潜水不在话下，但季如蓝却开始挣扎起来。沈瑄紧紧揪住她，不敢让她浮出水面，又折了根苇管让她衔着，以此换气。季如蓝攥住沈瑄的胳臂，总算平定下来。过了一会儿，听见水面上的声音渐渐远去了，两人才湿漉漉地上船。
季如蓝远远望着楼狄飞和蒋灵骞追赶吴越王妃，朝着远离黄梅山庄的太湖岸上过去了，欢喜道：楼少侠和蒋师姐赶走了大恶人，太好了！沈瑄焦虑道：不是太好，而是太坏！吴越王妃哪能这么容易就战败离开，只怕多半是她的调虎离山之计。季如蓝瞪大眼睛道：那怎么办呢？我们要不要回去告诉二师伯？沈瑄道：不行。你赶快划着船自己找一个地方藏起来，我潜水回去看看。季如蓝见他要走，大惊失色。沈瑄看到她哀婉忧惧的样子，不免自责起来：别怕，我送你上岸就是。
当下，沈瑄快快地将小船摇到鼋头渚，找到一户人家要了些干净衣裳，让季如蓝进去换了，又看着她吃下药。然后他却把季如蓝又悄悄带了出来，将小船摇到一处茂密的水草丛中藏起来，让季如蓝仍旧在小船上过夜。将她安置完毕，交代一番，这才一头扎进水中，向黄梅山庄游去。
沈瑄悄悄绕进山庄大门，前厅一片漆黑，悄无一人。他跃上厅前一株巨大的腊梅树顶，四下望望，不觉骇然。整个山庄黑乎乎的一片，难道他们走光了，还是已遭不测？更不知离儿在哪里。他想起离儿曾说过，内功深厚的人可以听见远处细微的声音，于是屏住气，侧耳倾听。过了一会儿，果然听到一阵刀剑之声，却并不很远，只是又沉又闷，仿佛是从山庄背后的一座小土山山腹里发出的。他绕到后院，察看一圈，只见季如蓝的小屋里一个书架被人用掌力震开，露出一条秘道，向下延伸，正是朝山腹里通去。他点了一盏油灯，沿着秘道蹑手蹑脚地走下去，到了一个洞口，又从山腹中穿了出来。
原来这是一个山中秘道，通向一个小小的山谷。四面皆山，包围着一小片平地，中间一间大屋，屋里灯火通明，杀气横生。
只听见吴越王妃的声音：黄云在，你藏在这么个地方做缩头乌龟，以为我就找不到了？沈瑄走到窗下，往里窥视，只见淡紫衣衫的吴越王妃正和一个黄衣老者拆招。周围地下却横七竖八躺着梅雪坪、黄涛、周采薇和季如绿，只不见蒋灵骞和楼狄飞。沈瑄心想：果然是计！周采薇和季如绿显然是被点中穴道，坐在门口一动不动。梅雪坪则身负重伤，奄奄一息。黄涛却是晕倒在地，右手持一把滴血长剑，左臂已经被齐肩截下，血淋淋的。
沈瑄又瞧那黄衣老者。黄云在此前从未露面，此时看来是个清矍老者，武功颇为精湛。只是他与吴越王妃过招，已是节节败退，吴越王妃之所以迟迟不下杀手，不过是猫捉老鼠，多折磨他一阵罢了。又过了几招，黄云在终于颓然倒下，吴越王妃一声冷笑，左掌拍到他胸前，偏偏又蓄力不发。
黄云在一声长叹：这么多年，你仍旧如此记恨我们。难道你真的一定要斩尽杀绝么？吴越王妃道：当年你们师兄弟几个狼狈为奸，做下那见不得人的事，可曾想过今天？还敢讨饶！你死有余辜！黄云在道：我对你不住，并不敢为自己讨饶。但一人做事一人当，你怪不到这几个后辈。我求你看在师父的份儿上，放过天台派第三代弟子。吴越王妃尖声叫道：蒋听松那个老贼，他比你们更坏！若不是蒋老贼主使，你们怎敢下手！
黄云在急忙道：你冤枉师父了。我们几个我们杀了他，他师父把所有的弟子都赶出门墙哈哈哈哈吴越王妃笑道，你还以为蒋听松是为了这个，把你们扫地出门的？她忽然扭过头来，冲着沈瑄叫道，既然好不容易赶回来了，怎么还不出来！
沈瑄吓了一跳，正要出来，只见房梁上飘下一个黑衣人，落到吴越王妃面前。蒋灵骞瞧着吴越王妃，一言不发。吴越王妃微微笑道：小丫头，可惜你来晚了，要不然我们还来得及过几招。现在你要使蒋听松教你的那些劳什子剑法，可就碍手碍脚、投鼠忌器了吧？说着踢了黄云在一脚，又道，我今日不是找你算账的，我和天台派结怨的时候，你还没出世呢！我劝你休管闲事，快快离开。不然，我收拾完这几个人，就该理论我俩的事了。
沈瑄这时才看到吴越王妃的正脸。他一直以为这样狠毒的妇人，纵然美貌，也一定十分妖冶。不料吴越王妃却是个素面朝天的美人，眉如远山，腰若束素，一派文秀淡雅。他不知，吴越王妃未嫁时，是名满江南的绝色佳人。
蒋灵骞缓缓道：我怕你么？天台派门中弟子是不可对本门仇杀袖手旁观的。吴越王妃摆摆手道：只可惜你管不了。梅雪坪心口已中了我的三尸掌，活不过一个时辰。你倘若向我这边走一步，或者想搬救兵，我会让这一个死得更惨。此刻吴越王妃已将黄云在牢牢罩在掌力之中，其他人伤的伤，倒的倒，根本帮不上忙。蒋灵骞无法可想，只有盯住吴越王妃，右手紧紧握住剑柄。吴越王妃瞧着蒋灵骞的右手，一面对黄云在说：你猜猜，我想怎么让你死？三尸掌么，用得有点腻了。这样吧！她忽然从袖中抽出一把短剑，笑盈盈地朝黄云在晃了晃。那短剑像一片寒冰，薄得几乎透明。
黄云在，我想先切下你的左耳，然后剜出你的左眼，然后剁了你的左腿，然后么，右边照此办理对了，要先砍手，省得你疼得不行，自行了断。你是罪魁祸首，我要你慢慢地疼死！梅雪坪在一边叫道：你不能这样啊！他做下这些事，他都是为吴越王妃铁青了脸，厉声道：不错，就凭你们师兄弟几个那三招两式，料来也没有本事杀人！一定另有高手，是不是？黄梅二人不答。
吴越王妃颤抖道：我要你说出另一个仇人的名字！黄云在淡淡道：我何必让你再去害人。扑哧一声，黄云在的左手飞出，鲜血喷了一地。吴越王妃道：死到临头还顾及别人。你痛痛快快说出来，我不让你受零碎之苦，你的这些小孩也可以死得舒服些。黄云在忍痛道：我讲出来，你也未必报得了仇，不如所有罪过我一人担当了吧！吴越王妃恨恨道：好！黄云在的右手也飞起。
梅雪坪喊道：大师兄，说出来吧，说出来吧！黄云在声嘶力竭道：不，不要害了人家。不能说吴越王妃更不理会，抬起腕来向黄云在左眼剜去。短剑的剑尖刚刚触及眼皮，忽然黄云在两眼一翻，闭过气去，死了。吴越王妃一愣，才看见黄云在颈中插上了三枚绣骨金针。
你这死丫头！吴越王妃怒骂道。她来不及跟蒋灵骞计较，甩开黄云在的尸身，奔到梅雪坪身边：你来说，不然我一样炮制你！然而梅雪坪也不会说了，他早已咬断了舌头，吐血而亡。
吴越王妃呆立良久，转过身去，用短剑指着倒在地上的几个年轻人。季如绿淡淡道：你要杀就杀。这些事我们从来就不知，你逼问也是无用。
吴越王妃知道她所言不虚，禁不住一声惨呼，最后一个知道这秘密的人，此刻已经死了，世上再没有人可以将仇人的名字告诉她！没想到我找了十多年，竟然还是功亏一篑她的脸上竟然落下一滴亮晶晶的泪珠，忽然厉声对蒋灵骞道：都是你这个小妖女，害我报不了大仇。这些血债都落在你身上！她说着挺身而上，一双惨白的手掌雨点般向蒋灵骞身上招呼过去。蒋灵骞轻轻闪过，长剑出鞘，与她过起招来。
吴越王妃面如土灰，如癫如狂，蒋灵骞递去的一招招杀式她闪都不闪，只是发疯般将可怕的无影三尸掌密密麻麻罩住蒋灵骞。沈瑄看她全然是拼命的打法，蒋灵骞不停旋转闪避，渐渐招架不住，心里一急，推开窗户，跳了进去，大声道：我知道！吴越王妃蓦的收手，瞪着沈瑄道：什么？
沈瑄擎着油灯，缓缓向她走去：你不是想知道仇家是谁么？吴越王妃将信将疑：我看你不过二十来岁，怎么会知道这些陈年旧事？沈瑄走到她面前道：家父知道这些事，他曾对我说起过。我今日可以告诉你，但要你放过这里活着的人。否则，反正总是一死，我也无所谓，你就
蒋灵骞看沈瑄离吴越王妃不到一尺，危险至极，心中暗暗焦急，正想挺剑隔开两人，忽然觉得一阵心悸，只觉气喘吁吁，头晕目眩。
吴越王妃含混道：你在说些什么？忽然翻着眼睛，脸上皮肉奇怪地抽搐起来。沈瑄将油灯向王妃身上一抛，拖着蒋灵骞跃到一边。王妃还要挣扎，却浑身乱颤，倒在地上，渐渐昏迷过去。蒋灵骞也抖得厉害，跪在地上几欲惊厥。沈瑄俯身道：离儿，你暂且忍忍。
沈瑄点遍了吴越王妃周身穴道，将她提起，匆匆走出。来到岸边，找到一条船，将吴越王妃放在里面。他游泳过来时，已知湖中正有一股向南的激流。看了看北风正刮得紧，他将小船撑到湖中，自己跃下，将船向南一推，小船就飞一样朝洞庭西山的方向漂去。他再回到黄云在隐居的山谷里，蒋灵骞、季如绿和周采薇也晕了过去。沈瑄给她们每人嗅了嗅解药，便一个个醒了过来。黄涛失血已久，沈瑄赶快为他包扎断臂。
季如绿高兴道：沈公子，多亏你神机妙算，料理了这妖妇，可为天下人除害了。沈瑄道：我将她放走了。
季如绿和周采薇都愣了。蒋灵骞却是意料之中：你拂不过钱丹的面子，不肯杀他母亲。但将来，我们可就惨啦。沈瑄顿时说不出话来。他也明白留下王妃的性命实在遗祸无穷，但要他杀死这人，他却也做不到。
他只道：吴越王妃中了曼陀罗丹的毒，又被我点了穴，三天内醒不过来，她向南边去了。我将季如蓝安置在鼋头渚一处隐秘的水边，你们快快离开这里，到北方去吧。季如绿悒悒不乐：曼陀罗丹不是你给如蓝吃的药？
沈瑄道：我身边不带毒药。情况紧急，只好用曼陀罗丹下毒了。曼陀罗丹本是治疗哮喘的良药，但如过量服食，却有麻痹惊厥之险。沈瑄吸过解药，将身边所有的曼陀罗丹尽数捻碎，投入灯油之中，又托词将灯送到王妃面前，让她中毒倒下。只是这一来，也不免殃及了蒋灵骞她们。
周采薇道：楼师兄在哪里，怎么还不回来？蒋灵骞道：他驾着小船回来，只怕还有一会儿。周采薇摇摇头，心想这次楼狄飞无功而返，定然不悦：沈公子，你快快走吧，呆会儿我师兄回来，知道你放了吴越王妃，一定要与你为难。表妹，此地决不可久留，你快带着黄涛去寻了妹妹，急速北上去吧。我留下来等楼师兄回来就走。
大家草草掩埋了黄云在和梅雪坪的尸身，一起出来。季如绿叹道：但愿将来有机会，再回来安葬两位师伯。黄梅山庄依旧沉在寂静的夜色之中，劫后余生的人们解缆水边，匆匆道别。沈瑄细细把季如蓝的藏身之处告诉了季如绿。季如绿记住了，又含泪向蒋灵骞拜别：小师妹，下月你出阁之后，只怕我们再难会面了。蒋灵骞默默不言。
季如绿和黄涛向鼋头渚去了，沈瑄却和蒋灵骞划着小船，向太湖西岸去。已四更天了，斜月沉沉，烟波迷茫。蒋灵骞心事重重，一句话也不讲。
沈瑄忍不住道：离儿，我一时心软，放走了吴越王妃蒋灵骞一笑道：我没有说你不对啊。把船摇到那边岸上去吧，我我有话对你说。
沈瑄依言把船泊在了岸边。此处离宜兴城不远，远远可见湖边几盏星星渔火，在北风中摇曳。将小船系在岸边一段树根上，两人找了块大湖石，并肩坐下。蒋灵骞望着粼粼湖水中，映出细细一钩清冷残月，目光也如同寒潭烟水一般缥缈。过了一会儿，只听她悠悠道：再过两日就是除夕了啊！
她慢慢伸出右臂，将袖子卷了起来。沈瑄不敢逼视，蒋灵骞却道：你看看这个。沈瑄看见一只红玛瑙雕成的镯子，衬着雪一样的皓腕，显得分外夺目。能看得见上面的字么？蒋灵骞问。就着暗淡的月光，沈瑄看见镯子上雕刻着朵朵碧桃，侧面隐隐刻着八个娟秀的小字：戊子乙酉庚辰辛未。沈瑄有些不安，问道：是你的生辰八字么？
蒋灵骞道：可能是吧。这只镯子是从小就套着的，取都取不下来，或许与我的父母有关。沈瑄掐着指头道：戊子年是吴越国宝正三年，也就是唐天成三年，今年已是晋天福八年你今年十五，过了年，还有一个多月，就满十六岁了。蒋灵骞点点头：与我自己算的一样。沈瑄道：二月十二是百花的生日，你生得可巧。
蒋灵骞不答，自己出了一会儿神，自言自语道：来不及了。她从袖中取出一封信，沈瑄认出是那天在梅雪坪厅上她手里的那封。只听她缓缓道：爷爷隐居十多年，从不与人来往。他竟然会拉下面子，托付被他赶出门的弟子帮他传递书信，我可万万没有想到。你，你看看这信吧。
沈瑄迟疑片刻，就将信纸抽出，对着月光读了起来：灵骞吾孙，自汝擅离天台，计有六月，何乃至今不归。吾日日心焦，江湖险恶，恐稚女难逃不测。乃命梅雪坪等寻访传书。吾孙见书如见吾，当立归天台。婚期二月初六，万不得延误。罗浮山汤慕龙实乃人中龙凤，学艺精湛，且求凰之意殷诚可鉴，乃万金难求之良婿也。汝得归汤氏，一生无虑，吾桑榆之年，亦可宽怀。如期归山，完汝终身之事，勿令吾破戒下山寻汝，切切！
这些话都在意料情理之中，然而沈瑄还是觉得，好像有什么东西堵在了心口，压得他说不出话。他一向都知道，蒋灵骞终究要嫁给汤慕龙的。但这一日没有到来，便总觉得仍有希望。从去年到今年，浑浑噩噩中，这点希望居然也在悄悄地生长。然而这一刻，梦终于做到了头。蒋灵骞将这封信拿给他看，那是说不能违背爷爷的，意思再明白不过了。
良久，他才平静道：你是要赶回去完婚了，还有什么事来不及办呢？
当初我与爷爷赌气，跑下山来，原打算趁结婚之前，自由自在在江湖上游荡几年。谁知江湖上的事剪不断，理还乱。一脚踏进，很难再无牵无挂地抽身。现下我不得不去嫁人了，将来么，将来远居岭南，也不愿再回来。可还有三件事情尚未了结，还剩一个多月的时间，无论如何都来不及了。
沈瑄道：是什么事？你告诉我，我去替你完成岂不好？蒋灵骞想了想道：我将第一件事情告诉你，你也不必为这个刻意费心。倘若将来你有机缘替我完成，我将感激不尽。这第一件事，就是钱世骏费尽心思要从我这里拿去的那件物事，其实是张地图。江湖中人都说，吴越王妃的武功秘笈和财宝都藏在钱塘府玉皇山一个地下迷宫里。只要毁了这迷宫，吴越王妃就会倒台。但迷宫里机关重重，扑朔迷离，哪里轻易进得去。所以钱世骏一心一意想找到迷宫的地图。当初我和他结拜之后，也是一时好胜，冒险进钱塘府王宫中偷了地图出来。那还是去年年底的事。吴越王妃丢了这样要紧的东西，怎肯放过我？我被他手下几个徒弟追杀半年，未能与钱世骏会合，却到了你那里。方才在黄梅山庄，吴越王妃若不是大仇在身，早就对付我了。
沈瑄再次后悔自己就这么放了吴越王妃，问道：你那地图是在葫芦湾失却了？是啊，蒋灵骞道，那时我失去记忆，想不起有这回事。我到葫芦湾之前，地图还藏在身上。想来或者是替我换衣时，阿秀姐姐和璎璎收着了。要不就是落到了水里。沈瑄道：这个容易，我回去即刻替你找。
蒋灵骞道：嗯，那卷地图是画在羊皮上的，水浸不坏。要紧东西还是找到得好。倘若落到什么人手里，谁知会有什么麻烦？我恼恨钱世骏虚伪，但既然答应了他的东西，还是应当给他，反正我们拿着也是无益。将来你若找到了，也不必给我，设法交给钱世骏就是了。
沈瑄点了点头：第二件呢？蒋灵骞道：这第二件事情可就难了，关系到这把清绝剑的来历。她轻抚着那柄古朴雅致、寒气逼人的清绝宝剑道：我从小就听见一个故事，说是在天台山国清寺里有间瀑布泉屋。有一天天降惊雷，打到泉屋顶上，一根亭柱给劈了开来。和尚们发现柱子里露出一青一白两道光芒，原来藏着两柄古剑。和尚们取出这两柄剑，天天拿到石梁瀑布下面，让激流代为打磨。天长日久，这两柄古剑终于锋芒毕现，成为驰名天下的宝剑青崖双刃，白光的一柄叫做洗凡，青光的一柄叫做清绝。
这两把剑削铁如泥，剑气冲霄。而且相传，如果双剑有两人配合使用，则剑芒此呼彼应，光夺日月，有所向披靡之势。后来，这双剑近水楼台地到了我们天台派手里。只是我出生时，不知何故，洗凡、清绝都不在天台派，江湖上也没人知道究竟落到何方，我也从没见过，直到去年冬天在庐山。
沈瑄问道：是被庐山派夺去了么？蒋灵骞摇摇头道：不是。说起来又是吴越王妃。那时我被她的手下追杀，一直逃到了庐山。跑了整整一天，终于被他们逼到一个悬崖边上，再没退路，只好从悬崖上跳了下去。沈瑄心想：这样脱身，原来是你的拿手好戏。
蒋灵骞看出他的意思，微笑道：庐山的那个山谷没有钟山那么凶险。但也是我运气好，那时积雪未融，后来我听山民们说，倘若我是春天去，一定出不来了。沈瑄道：难道是锦绣谷么？早听说庐山有这么一个山谷，谷中遍生瑞香，春季花开之时，香气郁积，可令人长醉不醒，所以又叫睡谷。
蒋灵骞道：我那时累极了，先睡了大概有半日。到了正午，阳光照入谷中，一道明晃晃的青光刺在我脸上，我才醒过来。说来真奇，我竟看见一把剑悬在旁边一棵松树顶上，折射出神异的清辉。我把剑取下来一看，竟然是传说中的宝剑清绝。可是我开心了还没有半刻，却又被吓了一跳。松树底下，倒着一具白骨。沈瑄道：是宝剑的主人吧。大约他当年身陷绝地，却不愿剑随人亡，于是将剑高高挂了起来。
蒋灵骞道：我也是这般猜想。对着一堆白骨终究害怕，我就提了剑，设法找路出谷。不料这锦绣谷竟然是一个天然迷宫，总是走着走着就到了死路。我转到天黑，也不能走出。那时吴越王妃的人还守在悬崖顶，我也不敢上去，只得天黑以后继续找出路，走了半夜，终于到了一片空地上，以为出去了，可抬头一看，还是那堆白骨。那时我绝望透顶，就坐了下来，守着那白骨过了一夜。第二日天亮后，我向那白骨三跪九叩，许下心愿，倘若死者的在天之灵保佑我走出此谷，将来我一定回来，安葬他的遗体。结果真的灵验了，不到半个时辰，我就平平安安出了锦绣谷，追兵也甩掉了。
沈瑄奇道：不知那白骨是谁？蒋灵骞道：无论他是什么人，总之我须得将他葬了。但我将来，恐怕不会有机会再上庐山。沈瑄道：你放心，我去替你还这个愿，到庐山锦绣谷去为他收尸。蒋灵骞忙道：你不要去，那地方太凶险，万一迷了路，岂不是我害了你？沈瑄便觉胸中一股气往上冲，大声说：那又何妨！总之你的事，我不论是死是活，一定要完成的。第三件事情是什么，我一并也为你做了！
蒋灵骞怔怔望了他一会儿，柔声道：这第三件事情，以你我二人之力却是无法办到的，我也不想说了。我唯有这三个心愿难了，你竟然肯答应我其中两件，我已感激不尽。还有，这一架墨额琴，你带去吧。
沈瑄茫然道：为什么，你不要么？蒋灵骞抱过那架琴，轻轻拨了几声：不是我不要，但还是你带着它吧。有了这架琴，你将来终归会把那《五湖烟霞引》弹出来的。你大哥，我要走了，将来也不会再见你。我的话讲完了，你还有什么要说的么？
沈瑄心中无限凄苦，却只是淡淡道：没有了。你将来听不到我弹琴，我再为你奏一曲吧。他把墨额琴横在膝上，调了调弦，凉风乍起，湖面上荡过一串清冷忧伤的乐音，是蒋灵骞从前跟他学的那曲《离鸿操》。
蒋灵骞并不看他，只是茫然地望着湖面上映出的月影。听了一会儿，她戴上一顶斗笠，将长长的面纱垂下，然后转身向大道上走去。
沈瑄抬起头来，望着她的背影越来越小，渐渐融入天边的流云之中，却是连头也不曾回一下。湖影霜天，晓风残月，远远的村落里传来一两声鸡鸣。所谓万箭攒心，所谓肝肠寸断，这些词语的意思，他在霎时间全都明白了。只是他并不知道，那长长的面纱下面，也有一滴泪水，悄然滑落。