离开三家村，走不了多远，守义已走不下去了。
在他面前的路弯，转出了一个人，虽然转得并不快，一股无形的杀气，却排山倒海般迅速压来。
守义只感到危险迫近，武功炼到他那个地步的人，就是怎样缺乏经验，当危险迫近的时候，总会惊觉。
那个人一身火红色的衣衫，残阳光影下尤其夺目，身形停下，突然问道：“你是秦守义还是秦守忠?”
“秦守义!你是什么人?”守义往竹笠下望去：“我不认识你。”
那个人脱下竹笠，露出了那张赤红的脸庞，笑笑道：“我也是从未见过你，但看你这个样子，应该就不会是大理王朝的太子。
“五行教的人?”守义面色一变。
“火霹雳。”竹笠在手上一转又道：“要去请救兵?没这么容易。”
守义暴喝扑上，当胸一拳。
火霹雳手中竹笠迎去，“噗”的一下异响，那竹笠突然燃烧起来。
守义忙缩手，那顶竹笠像个火轮也似旋转着起来。
守义七步倒退，火霹雳竹笠便脱手，张口一吹，那个火轮化成一团烈火，疾掷前去。
这一着在守义意料之外，一闪不及，半边身子的衣服已着火燃烧，即总算避过了火轮的一击，扑地滚身，滚灭了身上的火焰。
接着在路旁一株大树之前跃起来，后背很自然的往树干上一挨。
与之同时，树干突然碎裂，两个拳头从树干内打出来正打在守义背上。
这当然更加意外，守义中拳飞开，一口鲜血从口中喷出，一蓬烈火同时向他的面门射来。
火霹雳挥手射出这一蓬烈火，目的却只在迫守义退回去，守义所有的反应在他的意料中，果然不由自主的身一仰，倒退了三步。
木猿配合的恰到好处，双拳击出，人亦从树洞中窜出来，跃上了头上的一条横枝，这下子一翻而下，一手抓向守义的天灵盖。
守义已小心后面的袭击，却是想不到后面袭击他的那个人，那瞬间已到了他头上。
临敌的经验他本就已很缺乏，这种袭击又是有异一般，又岂是他所能够应付得来。
击在他后背的那两拳，虽然没有将他的内脏震碎，却已将他的心打乱，反应也自然慢起来。
木猿的出手却是那么敏捷，他的手看来也没有什么特别。可是一抓实，守义的天灵盖便碎了。
火霹雳一双手已藏起来，笑了笑：“一个——”
木猿松手，身子一缩，又回到横枝上，忽然道：“有人来了。”
语声甫落，便消失在枝叶丛中。
火霹雳身形一动，亦惊进树林内，他虽然还没有看见来人，却不难明白木猿看见的来人并不是一般人。
守义惨叫着双手捧着碎裂的脑袋，打了几个转，终于倒下去。
来人也就因为听到了他的惨叫声，脚步加快，迅速赶至。
走在前面的正是秦吉、狄飞鹏、杜西川并没有慢上他多少。
秦吉一面转过来，一面道：“什么事什么事？在小爷地头……”话未说完，他已经看见倒在地上的秦守义，当场一呆。
“老二——”他随即奔到守义尸旁，一双手左放也不是，右放也不是，嘟喃道：“怎么来真的?伤成这样子。”
那双手终于落在守义鼻子胸膛上，然后他混身一震，又怔住-
狄飞鹏走过来，道：“他怎么了?”
秦吉摇头：“完了。”
“是你的朋友?”
“我的哥哥，”秦吉突然跳起身子：“是那一个，滚出来。”
火霹雳、木猿没有回答，也没有立即动身，远远的从枝叶缝隙中望去。
木猿脱口道：“我们是有些误会了，那个秦守义其实并不是去请救兵，而是去找太子回去。”
火霹雳道：“是不是那锦衣青年?”
“你看，他是何等气派?不是太子才怪。”
他们说的当然是狄飞鹏。
事实上，秦吉无论怎样看也只像个无赖。
火霹雳接道：“我也是这样说。”
木猿道：“教主有话吩咐找到他们的窝，格杀勿论，宁可杀错也别放走一个。”
火霹雳道：“那还等什么?”
木猿反问道：“不等其他人了?”
火霹雳道：“我看他们并不太难应付，大好功劳，为什么要那么多人分享?”
木猿道：“有道理，日后论功行赏，先数你我，的确没有什么不好。”
他们的话声不觉提高了一些。
秦吉立即察觉，戟指再喝道：“滚出来！”
火霹雳应道：“这便出来了。”分开枝叶，放步走出去。、
第一个现身出声的却是木猿，从树上突然扑下，探手抓向狄飞鹏的天灵盖。
杜西川旁边一闪而至，一袖拂在木猿的手上。
木猿尖叫一声，凌空一个筋斗，才翻到一半，突然又翻回，双手再向狄飞鹏当头抓下，两股火焰同时从树林中射出来，一射杜西川，一射狄飞鹏。
狄飞鹏来不及拔剑，偏身急避，那两股火焰“蓬”的一声，突然爆开来，随着身形的移动涌至。
他的反应也算敏捷，身形再一滚，总算退出了火焰所能及的范围。
木猿也就在这时候再凌空扑下抓下。
他的身形变化非常怪异，完全就是一只猴子也似，一枝一叶之助，便能够不停在半空中翻滚。
杜西川虽然要阻止，却给火霹雳的火焰迫在一旁。
眼看狄飞鹏便要伤在木猿爪下，冷不防秦吉一旁突然窜来，凌空双脚踢至。
木猿没有在乎这个人，事实秦吉也不像个懂得武功的，那知他动起来，身手竟然那么敏捷。
他呆在一旁，其实就是在等机会。
这也是他的天性，而一直以来，除了赌钱之外，任何机会，他都能够稳稳的抓住，这一次也没有例夕卜。
木猿一心要取狄飞鹏性命，秦吉在他双手快要抓实那刹那才袭来，实在大出他意料之外。
秦吉也只是比他快上了一点儿，在他的双手落在狄飞鹏头巾上时双脚才踢到，只踢得他倒飞出三丈之外。
双脚踢在腰腿上，虽然没有将腰腿跟断，也不怎么好受，只痛得他身子虾米般弓起来，一手总算及时抓住了一条横枝，身子才没有撞上树干。
秦吉双脚踢中，身子亦被震得倒飞回去，却是意料之中，半空身子一转，安然落在地上，一股火焰即时射至，这却是在他的意料之外。
狄飞鹏及时将他的手抓住，往后一拉，火焰从他的身旁射过，射了一个空。
另一股火焰紧接射来，射向狄飞鹏的面门。
这一次却是秦吉将狄飞鹏，一推，及时避过。
秦吉笑接道：“眼看是两不相欠，幸好还来了这股火焰!”
狄飞鹏笑应，道：“现在是我欠你的了。”
笑语声未落，那边路中心突然冒起了一道火墙，火霹雳木猿与之同时退进了树林内。
杜西川没有追去，他担心的只是狄飞鹏的安危，一直要向这边靠来，但总被火霹雳的火药暗器截下。
火霹雳举手投足都有火焰射出来，整个人就像是火造的。
杜西川还是第一次遇上这种对手，他闪避得不容易，火霹雳想要伤他，当然也一样困难。
好像火霹雳这种老江湖，当然瞧得出杜西川一身内外功已臻化境，不用火药，根本就不是杜西川的对手，只望木猿迅速将狄飞鹏解决，再联手干掉杜西川。
他一见木猿失手，被踢回来，立时知道只凭二人解决不了这件事，再连射两股火焰都不中，当机立断，一道火墙挥出，与木猿退回树林内。
秦吉要追入内，狄飞鹏也要追，杜西川要挡的本来只是狄飞鹏，但二人走在一起，不能不一起挡下来。
“穷寇未追，遇林莫入，这你们也不懂?”杜西川随即伸手抓住狄飞鹏臂膀。
秦吉冷笑道；“乘胜追击，这个道理你不是一样不懂?”
杜西川亦冷笑：“这两人一个在树林中跳纵如飞，捷若猿猴，不容易追及，另一个一身火药暗器，一个不慎，不难被困在火中，何况树林内说不定他们已布下陷井。”
秦吉呆了呆，嘴巴仍很硬，道：“这附近一带，他们那有我的熟悉。”
杜西川道：“那你追进去。”
狄飞鹏急忙道：“师父，我们……”
杜西川把手一挥，阻止狄飞鹏说下去，要说什么，秦吉已道：“原来，你这个人一些义气也没有。”
杜西川冷笑道：。“要是没有，你已经给他们杀掉。”
秦吉抓了抓脑袋，目光突然一亮，道：“他们要袭击的对象好像不是我。”
杜西川目光落在秦守义的尸身上，道：“这个人也是你的兄弟?”
秦吉道：“会不会是他发现了那两个人在这里埋伏才惹下杀身之祸?”
杜西川一怔。
秦吉接道：“一定是这样，我们一家人，除了我，没有一个喜欢惹事生非，方才那两个人，我可是陌生的很，而且他们的目标也显然是你们。”
狄飞鹏点头道：“那个跳来跳去的，的确一开始便是向我袭击，那个用火药暗器的，目标也不是在他，师父，会不会又是五行教的人?”
杜西川没有作声。
秦吉接问道：“五行教又是什么东西?”
“是邪教，”狄飞鹏反问：“你们没有开罪过他
们？”
秦吉道：“这还是第一次听说，不过他们既然是邪教，那么我们绝不会是坏人应该就可以肯定的了。”
狄飞鹏接道：“我们当然也不是。”
秦吉看着狄飞鹏，再看看杜西川，说道：“这件事却无论如何都要弄清楚，若是你们惹来的麻烦，害到我哥哥因此丧命，一定要……”
杜西川突然说道：“飞鹏，我们快些走……”
秦吉伸手拦阻道：“人命关天，那走得这么容易。”
杜西川好像这才省起秦吉的存在，道：“你要怎样？”
秦吉道：“我可也不能作主，你们最好去跟我爹爹谈谈。”
杜西川道：“我们一定要走，你也拦阻不了。”
秦吉道：“你这是作贼心虚，前面不远就是三家村，是我的地头，只要我大叫一声，就有你们看的。”
杜西川目光一转。，秦吉又道：“你们可以回头走，钱得先放下。”
“什么钱?”杜西川面色一沉。
“偿命的，”秦吉的无赖性子又来了：“我哥哥总不能白死的。”
杜西川道：“这个人，真的是你的哥哥?”
秦吉道：“我们可以进村里问清楚。”
一顿接又道：“看你这个人死到临头，还将钱看得这么要紧。”
杜西川冷笑：“你胡说什么?”
秦吉道：“我胡说，五行教那些人不会在来路上等着你们。”
他反手接一拍狄飞鹏的胸膛：“一场朋友，莫说我不提醒你，是那一个的事也好，你们都脱不了关系，那些人这下子一定在一旁监视着，看机会动手。”
狄飞鹏点头道：“这附近我们又陌生，师父——”
杜西川沉吟接道：“也好，反正这件事总要弄一个清楚明白。”
秦吉倏的一怔，说道：“看来是我错了。”
狄飞鹏诧异道：“什么错了?”
秦吉道：“我不该提醒你们这些，谈好了，拿钱回去便是了。”
狄飞鹏道：“问题若是只在我们身上，钱还是会赔偿你们。”
秦吉叹了一口气，俯身双手抱起秦守义的尸体，道：“你却是不知道，我那个爹爹到这把年纪还不知道钱的好处，又不知怎的，在他面前，我什么主意都没有了。”
一顿，看着狄飞鹏又道：“有件事也很奇怪，我从来就没有对人好像对你这么好。”
狄飞鹏笑笑。
秦吉也没有多说什么，抱着秦守义的尸体往前走去。
开门的是秦守忠，看见秦守义的尸体，目光立时凝结，然后脱口大叫道：“守义-一-”
秦吉-面走进去一面道：“不要再叫了，他是绝不会回答你的。”
“怎样了?”秦守忠接过尸体，随即又怔在那里，死人活人他到底还能分得出来。
“你现在知道他怎样了?”秦吉回头将门掩上，一面问：“爹在那儿，这两位要跟他淡谈。”
秦守忠目光转落狄飞鹏杜西川面上，露出警戒之色。
秦吉随又道：“杀人的不是他们。”
“那是什么人?”秦鲁直从那边走过来。
秦吉道：“他也不清楚，这个老小子说是五行教的人。”手接一指杜西川。
秦鲁直目光即时一亮。
杜西川看见他走来，已露出疑惑之色，这下看清楚，亦一怔。
秦鲁直突然叫出来：“杜西川！”
杜西川只是怔怔的看着秦鲁直。
旁边狄飞鹏不觉应道：”老人家认识家师?”
他这样说杜西川就是想不承认也不成。面露惊喜之色道：“你是秦鲁直?”
秦鲁直笑道：“想不到我们会在这里遇上。”
秦守忠看见这笑容才放下心来。
秦吉接问道：“你们真的是认识?”
“是真的，二十年前-起工作，还是好朋友。”秦鲁直一顿一叹：“这便二十年，日子过得好快啊!”
杜西川亦自-叹。
秦吉却嘟喃道：“那早些说啊，水淹龙王庙……”
秦鲁直目光一转：“有什么不妥?”
秦吉立即摇头道：“我没有。”目光一转，突然又一呆。
段昌从那边走过来，看见秦吉，亦怔了一怔。
秦吉叹了一口气：“又会这么巧?”
段昌如梦初觉，道：“你到底是那一个?”
秦吉手指秦鲁直，反问道：“你不是又认识我爹爹的吧?”
段昌又怔住。
秦吉摇头道：“这座龙王庙这次不塌也不成了。”
秦鲁直看看他们，道：“大家进去再说话。”
接摆手：“杜兄请——”
杜西川显得有些无可奈何，这种无可奈何却是没有人瞧出来，走丁几步他才问：
“当年秦兄突然出走，连小弟也没有通知一声，不知道……”
秦鲁直截道：“这件事说来话长。”
话其实并不太长，只是秦鲁直的口才不很好，好一会才将事情说清楚。，除了秦吉，每一个人都听得很用心。
秦吉一时抓耳搔腮，一时站起来打转，坐立不定。
说到答应万方以才出世的儿子将太子换出来，秦鲁直亦不禁神态黯然，其他的人亦为动容。
秦吉却仍是那样子，也不知有没有听进耳。
秦鲁直看看他，叹息接道：“万公公为了安全，随即叫我乘乱将太子送出大理皇城，之后一直就隐居在这里。”
杜西川亦自叹息：
“秦兄实在牺牲得太多了，说来小弟亦是因为高天禄兄妹横行霸道，很多事都看不过眼，没多久亦借故离开。”
秦鲁直道：“我们正副两个侍卫统领差不多同时离开，不知道别人怎样想?”
杜西川道：“这个小弟也不知道，只知道高天禄非常高兴，随即安排他的人补上，那之前，他早就有意将我们挤出来的了。”
秦鲁直笑道：“我们即不懂得奉承，又不肯归顺他，对他来说，虽然没有多大的影响，瞧着到底不舒服。”
“所以既然不免要离开，还是早一些离开的好，这些年下来，不知道他的势力已经扩展到什么地步。”
段昌插口道：“还是那样子，不服他的王公大臣，他还是动不来，只是皇上已经将他的儿子认作义子，再下去……”
他没有说下去，秦鲁直杜西川却都不难明白。
秦鲁直叹息接道：“那就难怪他不惜收买五行邪教采取行动！”
段昌道：“这几年他简直就将自己的儿子当做太子一样，但真的太子回去，他非独没了希望，说不定死无葬身之地。”
秦鲁直颔首道：“我还是有些担心，万公公的能
段昌道：“这倒可以放心，高天禄兄妹与大部份的公大臣都合不来，太子回去，他们一定会全力支持，万公公没有十足把握，也不会有所行动。”
秦吉听到这里，忍不住问：“你们左一句太子，右一句太子，到底在说那一个？”
他随手一指秦守忠：“他？”
秦守忠连忙摇手。
秦鲁直目落在秦吉面上，正色道：“到这个地步，我也不再隐瞒你真正身分了。”
秦吉一怔道：“你是说我就是那个什么大理的太子？”
“请殿下受微臣三拜，宽恕微臣多年不敬之罪。”
秦鲁直随即拜倒。
秦吉怔在那里。
段昌秦守忠亦离座，拜倒地上。
狄飞鹏看见这种情形，不觉亦站起来，却给杜西伸手按住。
也就在这个时候，秦吉突然放声大笑，道：“怎么开这种玩笑，看我这个样子，怎会像个太子。”
他跟着走到狄飞鹏身旁，手一拍狄飞鹏的肩膀，道：“说他是，也许还有人相信，你们看，一表人材，贵气十足。”
狄飞鹏摇摇头，道：“殿下怎么这样说?”
秦吉诧异道：“你也相信了?”
“这不像是假的。”狄飞鹏笑笑。
秦吉反指鼻尖，摇头道：“连我自己都不相信……”
秦鲁直沉声道：“这不是说笑的时候，守义就是去找你回来，死在五行教徒的手下。”
秦吉又一怔．正要说什么。
秦鲁直已转向杜西川，抱拳道：
“我知道杜兄-向智勇双全，忠肝义胆。”
杜西川叹息，道：
“秦兄不用多说，小弟原是大理子民。不知道倒还罢了，否则又怎能够袖手旁观，况且小弟与五行教也有——些过节，正好趁这个机会，一并了掉。”
秦鲁直道：“那又是什么事?”
杜西川道：
“五行教胡作非为，小弟离开大理的时候，无意中遇上，瞧不过眼．破坏了他们几件事。”
秦鲁直点头道：“以我所知，他们就是因为无恶不作，不容于中原武林，才南迁至此。”
杜西川道：“高天禄找他们帮忙，也是找对人了。”
秦鲁直道：
“这只怕不单是金钱方面的满足，蛇鼠一窝，他们合作，不幸又成功的话，绝非大理之福。”
杜西川说道：“这所以一定要阻止他们。”
秦鲁直大笑道：“有杜兄弟相助，何事不成?”
秦吉一旁听着，乘着秦鲁直不在意，一个转身便往外溜。
狄飞鹏看在眼内，看似要开口叫住，到底没有叫出来。
秦吉也发觉，眯起一只眼，朝狄飞鹏眨了眨，再一个转身，便没了影子。
夜色未浓，巷子里异常静寂。
秦吉从后门溜出来，一面抓着头发，一面仍在喃喃道：
“太子?开玩笑。”
“可是看来又不像是开玩笑。”这句话出口，一只手便从旁边伸手，抓住了他的右臂。
“胭脂——”秦吉转过身子：“正要找你。”
抓着他的正是马胭脂。
她冷笑道：“你又知道是我啊。”
秦吉一抽鼻子，道：“一嗅那胭脂味我便知道你藏在那儿了。”
“胡说什么?”马胭脂接问：
“你知道我在这里等你多久了?”
秦吉还未回答。
那边七宝已经从墙洞的一头钻了出来
“这一次大有收获了。”
“什么?”秦吉若无其事。
七宝一面爬出墙洞一面道：
“人也给你骗回来，还不承认?”
“什么骗，自愿的。”
马胭脂截道：“多说什么，我那一份呢？”
“那一份？”秦吉反问。
“你少在我面前装傻，我是说那个香囊。”胭脂眨着眼睛。
秦吉“哦”的一声，道：“那个小子拿二十两银子买回去了。”
“二十两银子？”胭脂的眼睛更大。
“这十两是你的。”秦吉接将一锭银子银子塞进胭脂手里。
胭脂呆了呆，道：“你的规矩是一成，那个香囊岂非值二百两银子。”
“那也值得-百两银于，要是我们卖掉……”
“别这样贪心，那个小子一身武功，尤其是那个老的……”
“我才不怕。”胭脂鼻哼一声。
秦吉笑接道：“算了，遍地都是银子，只要你跟我好好合作，夫唱妇随。”
胭脂娇靥-红：“见鬼，那-个跟你夫唱妇随。”
秦吉突然伸手摸了一下胭脂的下巴，
“怪了，怎么鬼也有下巴。”
胭脂一呆，举起小拳头，便要打下去，突然又是一呆，躲到秦吉的身后。
秦吉回头一看，狄飞鹏赫然就当门而立，一面笑容。
“哈哈，今夜月色真还不错。”秦吉居然还笑得出来。
狄飞鹏笑接道：“秦老前辈要你回去。”
秦鲁直的声音随即从后面传来：
“没有事，今夜还是不要到处跑。”
秦吉看看站在狄飞鹏后面的秦鲁直，伸手一推胭脂，低声道：
“明天见。”
胭脂立时一只兔子也似逃开。
七宝也不慢，身子一缩，便从那墙洞溜了回去。
秦吉这才道：“还得安置守义的尸体呢?”秦鲁直黯然道：“这件事守忠会做的了。”
尸体就葬在后院，秦鲁直到底还是亲自动手。
坑掘好了，秦鲁直与守忠将席子卷着的尸体放进去。
秦鲁直一面喃喃道“…守义，爹今夜就这样将你草草葬在这里，日后再重新替你打点。”
秦吉一旁听着，插口道：，“日后我晓得怎样做的了。”
“多谢殿下。”秦鲁直回身拜倒。
秦吉急忙一把扶住，道：“爹你怎么这样说。”
秦鲁直道：“殿下千万不要再这样称呼我。”
秦吉道：“叫了十多二十年，很难改口的。”
秦鲁直只有苦笑。
杜西川看在眼里，这时候才将揭开一角的帘子放下，悄然回到狄飞鹏身旁蹲下来。
房中只有一盏黯淡的油灯，杜西川才将灯光遮断，狄飞鹏便张开眼睛：“师父，什么事？”
杜西川低声道：“我们立刻由窗子离开。”
“我们——”狄飞鹏一下坐起身子，语声也不觉提高了些。
杜西川一把将他的嘴唇掩住，道：
“不错，立刻离开。”
狄飞鹏轻轻推开杜西川的手，道：
“你不是已经答应了……”
杜西川摇头道：“我只是不想多惹麻烦，难道你还看不出，这是一个骗局?”
“那个太子……”
“别这样天真，你看秦吉那样子，怎会是一个太子?”
狄飞鹏苦笑道：“我就是不知道太子是怎样子。”
杜西川道：“别的不说，就看他串同那个女娃子，到处诈骗便知道，以我看，他们一定是骗了五行教什么东西，所以五行教要报复，这些江湖上的恩怨，我们还是不要管的好。”
狄飞鹏道：“师父与五行教不是也有过节?而且五行教既然是邪教，我们应该联合起来……”
杜西川道：“事情不能混在一起，师父与五行教的过节，也该由自己解决。”
狄飞鹏沉吟道：“以我看，阿吉虽然诈诈骗骗，但他不像一个坏人，秦老前辈亦曾是大理国的侍卫统领。”
杜西川摇头道：“你是不知道他离开大理国为了什么?”
“为了什么?”狄飞鹏追问。
杜西川没有回答，只是道：
“你还是缺乏江湖经验，不知道人心险恶，但你应该相信师父，试问师父又怎会叫你做一些违背良心的事情?”
“真的有问题?”狄飞鹏的心不由动摇，事实到现在，杜西川对他一直都是那么好。
杜西川接道：“师父什么时候欺骗过你?五行教不错是江湖邪教，可是我们也没有必要为一些江湖骗子卖命。”
“秦老前辈与师父……”
“他就是以过去的关系想出这个计划。”杜西川语音一沉：
“立即离开吧，我们还有很重要的事要做。”
狄飞鹏心念一动，忙问道：“到现在师父还没有告诉我这次……”
“离开这里我再跟你说清楚。”杜西川随即窜到窗前，推开半边窗，往外看了看，一只猫也似的窜了出去。
狄飞鹏往院子那边看了一眼，身形亦动，穿窗而出。
窗外就是那条小巷。
杜西川只等狄飞鹏掠出来，立即展开身形，往前掠去。
秦吉虽然没有动手，也等尸体埋好了才离开。
经过杜西川狄飞鹏的房间，看见门缝仍然有灯光漏出来，秦吉不觉脱口道：“还没有睡觉。”
他的脚步并没有停下，走过了才停，倒退着回来，反手往门上敲了几下。
房内并没有任何反应，他倾耳细听子一会，面露诧异之色，又敲了几下。
还是没有反应。
秦鲁直从后面走来，看着奇怪，道：“还不去睡觉?”
秦吉道：“我突然省起有些事情要找那个小子淡谈。”
秦鲁直道：“明天谈还不是一样?”
秦吉道：“本来是一样的．我一再敲门下来，也没有什么反应．事情就有些奇怪了。”
秦鲁直不由一怔。
秦吉也没有多说，双手将门推开。
门没有关上，灯也仍然亮着，人却已不在。
秦吉反而笑了起来。道：“果然溜掉了。”
秦鲁直探头一看，嘟喃道：“不成他们怕惹祸上身?小杜不是这种人。”
“人是会变的。”秦吉走到窗前，探头往外望一眼：“若不是我突然省起要收些按金，真还不知道已经开溜。”
“什么按金?”秦鲁直又一怔。
秦吉没有回答，转过身子，东掀西翻，一面嘟喃道：“又茶又水的，一个子儿也没有留下，如何说得过去。”
秦鲁直却道：“想不到姓杜的这样没义气。”
秦吉反问道：“什么义气?多少钱一斤?”
秦鲁直苦笑摇头道：“算了。”
“算了?”秦吉嚷起来：“少爷侍候了他们这么久，房间也给他们打点妥当，要走就走，那有这么容易?”
语声一落，翻身一个筋斗便从窗子疾窜了出去。
“阿吉——”秦鲁直脱口大叫。
秦吉应道：“我去找他们收租金，一定收得到的，放心吧!”说话间脚步不停，很快便消失在巷口。
秦鲁直啼笑皆非，心里只急得团团乱转。
出了三家村，杜西川狄飞鹏脚步不停，望西而去。
今夜，其实只有一弯下弦月，月色一些也不好，对杜西川和狄飞鹏却是无多大影响。
两旁都是田地，虫声唧唧，听来不免有些心寒，他们的心头却突然升起了一股暖意。
一团火焰也就在这时候在他们的前面的一堆枯草中突然冒起来。
杜西川一惊，脱口一声：“火!”伸手一拦，挡在狄飞鹏身前。
火焰同时流星般四散，火霹雳也就在流星中出现，右手抬起来，掌心向上，那之上赫然滚动着一团火焰。
“火霹雳——”杜西川长剑出鞘。
火霹雳手掌的掌心火焰变成了一束，一支箭也似的射出。
杜西川急闪，火箭从他的身旁射过，落在路旁，燃起了一堆火。
火霹雳这才说道：“走?那有这么容易?”
“我们在这里等你们多时了。”木猿在旁边一株树上出现，一手抓着一条横枝，一只猿子也似飘荡着。
“还有我!”另一个声音，在后面传来。
杜西川回头望去，只见金刚交搭双手，从石堆中冒出来，石块流水般奔泻，去势惊人，金刚的本领，他与狄飞鹏都已见识过，不由得心头震动。
五行追命已来了金、木、火、水，而土说不定亦在附近，只凭他们两人，处境实在堪忧。
狄飞鹏的剑亦终于出鞘。
杜西川突然低声道：“我挡着他们，你快走，回去三家村。”
狄飞鹏摇头。
杜西一顿足，道：“要知道你是……”
金刚接道：“太子——”
狄飞鹏一怔，下意识回头望。
金刚也就指着他大笑，接道：“你这条命实在坏极了，出了世，便几乎葬身火海，落难二十年，这下子眼看便能冒出头来，又给高天禄知道，要将你接进地狱去。”
狄飞鹏摇头道：“我看你们是有些误会了。”
金刚大笑道：“你不是太子，那一个是，你们这些人，这个年纪的除了你，便只有一个秦吉。”
“他……”狄飞鹏下面的话尚未接上。
木猿已截道：“他就是穿上龙袍也不像皇帝。”
杜西川道：“你们的确……”火霹雳截道：“秦鲁直也算狡猾，这或者是万方那条老狐狸的主意，分开两处，一有消息，即命阿吉接你们会合上路．幸好我们的运气还不错。”
杜西川大摇其头：“你们听我说，你们……”
“还说什么，动手!”火霹雳把手一挥，又是-股火焰箭也似射向杜西川。
杜西川把袖一扬，一股内力涌出，将火焰震回去。
后面的金刚已大踏步冲前来，双拳击向狄飞鹏。
狄飞鹏身形急展，剑向金刚眼睛，有过一次的经验，他已经知道金刚全身刀枪不入，只有一双眼能够攻得进。
可是要掩护一双眼睛，却没有多大困难。
金刚抬手往眼前一抹，便将来剑挡开，随即反抓狄飞鹏的剑，狄飞鹏剑急撤，绕着金刚游走起来。
木猿那边一声尖叫，凌空扑下来，双手看似要抓向杜西川，才抓一半，双脚突然暴长，蹬在树干上，便转了向狄飞鹏扑去。
以他的灵活再加上金刚的刀枪不入，对付一个缺乏江湖经验的狄飞鹏，该是一件很轻松的事情。
他们也显然早有默契，全力扑杀狄飞鹏，再对付杜西川!
杜西川一看便知道他们的心意，剑封木猿不及，身形便要倒跃过去，可是一蓬烈火，却就在这个时候罩下来。
火霹雳当然不会让杜西川过去，身形移动间，已射出了十多枚火药暗器，霹雳连声，由火网变成火球，声势令人惊心动魄。
杜西川长剑展开，一道剑网迎向火球，那不过片
刻，那柄剑便已给烧得烙铁一样，荡得他掌心冒起了
水泡来。
那刹那他不由生出了一种要弃剑的冲动。
但他到底没有，猛提一口真气，衣衫猎然飞扬，掌挥处，将火球从剑上抹去，剑掌再一转，扑向火霹雳。
一道火墙即时在他与火霹雳之间冒起来。
他立时身形一顿，剑交左手，再回右手时，剑柄上已缠上一截衣袖，再引剑，将火墙划开一个缺口，当中闯过去。
火霹雳身形同时展开，手挥处，又是一道火墙在杜西川的面前地上冒起来。
他随即从上空越过，双手再挥，霹雳声中，杜西川左右亦冒起了一道火墙，人也就陷在一个四方火井中。、
杜西川的眉毛须发刹那蜷曲，身子也在刹那拔上了半天。
火霹雳人在半空，又是一团火球飞出，直击杜西川胸膛，那出手只是拳大的一团，射到一半，却已变得鼓一样大“轰发”有声。
眼看杜西川便要给火团击中了，那知道他身形竟然未老，左脚尖往右脚背一点，再往上拔高于半丈。
火球从他的脚下飞过来，与那四道火墙合在一起，轰地爆开来，黑暗中，煞是奇观。
杜西川却看得头皮发炸，他若非及时从火井中拔离，又闪开了那团火球，这下子是必被烈焰包围，葬身火海之中。
、他的身形却没有停下，一翻再一长，天马行空般，剑刺火霹雳。
火霹雳身形着地又拔起，不等剑到，扑向狄飞鹏，两股火焰左右手中射出，箭也似射去。
狄飞鹏应付木猿金刚的攻击已经很吃力，只是身手灵活，一只剑将木猿迫在他与金刚之间，才避免腹背受敌。
火霹雳的火药暗器却是从背后袭来，到底还是不能避免腹背受敌的危机。
他耳听风声，眼角已瞥见火光，那刹那心中亦有了主意，剑一迫木猿，身形往一侧让开。
木猿看拟阻止狄飞鹏却阻止不住，挥手突然一抓一挥，两团射来的火焰竟被他抓住再掷向狄飞鹏。
那两团火焰也这才爆炸开来。’
狄飞鹏一退再退。
金刚木猿火霹雳那刹那都似要乘机一齐袭去，但身形一动，却是一齐翻倒，回袭前来扑救的杜西川。
木猿身形最快，才到杜西川的面前，突然又翻倒，落在金刚双掌上。
金刚即时双掌一挥，将木猿疾掷了出去，从杜西头上飞过，自己身形却不停，直迫杜西川。
杜西川剑刺木猿不中，眨眼间，木猿已然从头顶上空飞过。
他正觉得奇怪，金刚已扑近，双拳当胸击来，他正要闪避，木猿已然从他后背翻落，双爪抓向他后心。
木猿袭的是要害，金刚双拳可以开碑裂石，他都是不能不闪避，也算他闪得迅速，同时闪开了金刚木猿的夹击。
火霹雳的火药暗器却就在这个时候打到，在他的面前炸开，他的剑连同握剑的有臂立时都裹在火焰中，燃烧了起来。
他一惊，自然退，正好落在冰猿的双爪中。
木猿也只是扣住了他的琵琶骨，但双脚同时缠住了他的双膝。
金刚的铁拳也同时攻到。’
杜西川这一次再也闪避不开，胸膛只挨上一拳，真气便被打散，他一口真气，事实也还未能够完全提上来。
金刚第二拳第三拳紧接打到。
狄飞鹏要救他，却被火霹雳的火药暗器紧迫住。
杜西川惨叫，吐血，四肢随即被木猿硬硬折断。
跪倒地上，火焰也同时迎着他的衣袖往上烧。
木猿这才松开了双手双脚，跳跃在半空，发出一连串得意已极的“吱吱”怪笑声。
杜西川倒下，又爬起来，挣扎着似乎还要爬前去阻止。神情焦急尚多于痛苦。
火霹雳金刚也没有理会他。
，金刚一面转身一面道：
“这个老小子，居然瞧不出我们首先要解决的是他。”
木猿笑接道：“难吃的先吃掉，易吃的便可以舒舒服服的吃了。”
火霹雳却道：“还是快一点吃的好。”
说话之间，双手一慢，狄飞鹏已然从火焰中穿过．一剑直取金刚。
金刚视无若睹迎向来剑。
狄飞鹏剑刺的当然是金刚的眼睛，又是被金刚双掌挡下，金刚一个身子随即向狄飞鹏撞去。
狄飞鹏的剑施展不出威力，也不能够对金刚产生多大威胁，反给金刚迫得步步后退。
火霹雳虽然碍于金刚，不能够随意对狄飞鹏发射火药暗器，却能够在狄飞鹏的退路上筑上一道火墙。
第一道火墙才筑起来，第二第三道火墙亦左右出现，狄飞鹏就像给迫进了一条巷子里，而且，正在给金刚迫到巷子的尽头。
这条火巷也是一条绝巷、死巷。
狄飞鹏也知道给迫到了火巷的尽头，少，他绝对可以冒着烈焰焚身之险穿火而过。
只是火墙一起，烟硝迷漫同时，木猿火霹雳的身形便消失，这两人，绝无疑问已经在适当的地方等候他出现，伺机袭击。
但他若是不冒险闯出去，给迫到了尽头亦一样会烈焰焚身，现在他的背后已经感到了烈焰的热力。
他的身子终于往上拔起来，不是直拔，是藉着剑锋往金刚臂上一压之力斜拔而起。
金刚没有追，他的轻功并不好，也没有扑出去追截，可是木猿却已经在等着，在狄飞鹏身形将落未落的时候才出击。
狄飞鹏人在半空，一股火焰便射来。
他早有分寸，身形一滚避过，旧力也就在这中用尽。
木猿也正就抓住他新力未生，旧力已尽的刹那。
他从地上一滚而至，“猴子摘茄”，抓的是狄飞鹏的要害，招用的很毒，也实在不是狄飞鹏这种毫无江湖经验的年青人所能够意料。
到狄飞鹏发觉他的时候，已来不及闪避去应付的了。
他不由自主的把眼一瞪，准备接受那一下剧痛。
也就在那刹那，只见一个人突然贴旁窜起，一脚蹬在木猿腰上
人是从路旁窜出，这一脚非独蹬的突然，而且劲得很。
木猿冷不提防，一个闪避不及，立时给蹬进火墙里，连穿两道火墙，掉进另一边的田地里，衣衫已然给火焰燃着，再加上那一脚的痛苦，不由得在田地里打滚，怪叫连声。
狄飞鹏惊魂甫定，目光及处，脱口一声：“阿吉！”
来的正是秦吉，地上一滚而起，手往狄飞鹏肩上一拍，道：“你虽然很不够义气，我还是不会见死不救。”
语声一落，突然一把将狄飞鹏推开。
一股火焰即时从他们当中射过，火霹雳-股烈火也似紧接扑来!
金刚那边亦走了过来。
秦吉若无其事，一面道：“真想看看你死的，偏又心肠软。”
狄飞鹏苦笑。
与之同时，火霹雳又一股烈火从掌中射出，向二人卷来。
二人不约而同一齐后退，再左右绕开。那股火焰便变了射向金刚，也算金刚眼利，及时跳开，随即扑向秦吉。
秦吉大喝一声，挥拳迎上。
狄飞鹏那边急喝道：“小心，他全身上下刀枪不入。”
“拳头呢——”秦吉这句话出口，一拳已打上金刚胸膛。
金刚一些反应也没有。
秦吉却捧着拳头跳开，也幸好他跳得快，才没有被金刚双拳打中。
火霹雳一蓬烈火却同时当头罩下。
，他一惊，还未知道如何应付，人影-闪，扑落在他身旁，掌挥处，一股劲风涌出，竟然将那股火焰硬硬追回去-
火霹雳一见急忙倒退。
他一身火药暗器玩得出神入化，却也玩得极有分寸，从来就不会让火焰烧到身上，以免引发那一身火药暗器，死在火药暗器下。
现在那一股烈火倒卷而回，烧向他身上，他当然非要交避不可。
金刚随即扑至，拳击秦吉。
秦吉很自然地缩到秦鲁直身后，秦鲁直却显然无闪避的意思，双掌一翻，迎向金刚来拳。
“噗”的一拳击在掌上，在金刚的感觉，就像是击在两团棉花上似的，秦鲁直的身形也竟然纹风不动．不由得金刚当场怔住。
在他这还是第一次，也就在这下子，秦鲁直双掌一吐，一股内力涌出。
金刚冷不提防，要稳住身形已经来不及，那么重的一个人也竟然给震得倒飞开去，滚倒在两丈外的地上。
火墙也就在那儿，这下子虽然半灭，余火仍然烧着了金刚的衣衫。
金刚虽然是刀枪不入，却未能够练到了水火不侵的地步，给火一烧，立时痛得他大叫着跳起身子。
秦鲁直紧接欺至，双掌也不知怎样移动，金刚迎个身子又倒飞开去。
这一次飞得更远，当头向火霹雳压下。
火霹雳接既不是，不接也不是，最后还是接下，偏身让开，双手急挥，霹雳连声，在身前筑起了一道火墙。
秦吉本待乘机捡些便宜，一旁才冲上，便给那道火墙截下，忙收住脚步。
秦鲁直只恐有失，亦掠前一把拉住，道：“让他们离开。”
火霹雳三人果然不敢再逗留，仓惶离开。
金刚连滚带爬，好不容易才将身上火焰弄灭，那边木猿一样是灰头土脸，看见火霹雳金刚离开，他亦不再从田地里走上来，直接由那儿动身。
狄飞鹏目送他们离开之后，连忙走到杜西川身旁。
杜西川身上的火焰，大半已经他自己滚灭，看见狄飞鹏走来，挣扎着迎前去。
“师父——”狄飞鹏忙将杜西川身上的余火弄熄!
杜西川看着他，咀唇哆嗦着，好不容易才说出话来：“你是……你是……”
看他的神态，显然是有很重要的话要说，但才说了四个字，气便已吐尽，头一侧，倒下去。
狄飞鹏连呼带拍，他还是一些反应也没有。
秦吉走过来，看看道：“我看他是死定了。”
秦鲁直俯身探手一摸，没有作声，只是摇摇头。
秦吉又问，道：“是不是他要你走开的?”
狄飞鹏不觉颔首。
秦吉立即道：“那便该死了。”
狄飞鹏道：“家师有些怀疑，而且似乎有要事在身，必须赶路。”
秦鲁直叹息道：“那可以直说的。”
狄飞鹏道：“看情况，也许家师有他的苦衷。”
秦鲁直点头道：“他是怎样的人我很清楚。”
一顿，又叹息着说：“想不到五行教的人，如此心狠手辣，与我们接触的人也不肯放过。”
狄飞鹏道：“他们是有些误会，以为我才是太子。”
秦鲁直一怔。
秦吉大笑道：“我也说你才像个太子的了。”
狄飞鹏道：“这也是秦老前辈成功的地方，你若是一眼便给人瞧出来，如何保得住秘密。”
秦鲁直淡然一笑，道：“我只是考虑到留在乡间总比留在大城镇中安全，万公公也是这个意思。”
然后他突然又沉默下去，心中若有所思。