人丛往两边一分开。
贺大年和云翔二人也就立刻看清了是水俊浩，连忙一齐抢步上前肃容躬身施礼道：“贺大年、云翔拜见公子。”
群雄大都是已在店内住了数天以上，见过店主项天寿之人。
他们眼见贺、云二人对这个美书生，比对店主还要恭敬的这种神态，心中大都不由微微一动，暗道：“这少年美书生是谁？……”
那中年人此际却在暗村道：“此人便是店东么……”
只见水俊浩朝贺、云二人微一摆在目光转望着中年人微微一笑，道：“兄台是穷家帮的弟子么？”
中年人微一点首道：“不错，尊驾是本店店主么？”
水俊浩摇头道：“不是，请教兄台贵姓大名？”
中年人道：“在下姓胡名子瑜。”
水俊浩微一抱拳道：“原来是胡兄……”
话锋一转，问道：“胡兄一行共有名少人？”
胡子瑜脸色微变，道：“尊驾问此何想？”
水俊浩笑道：“不知多少人、如何能安排住处？”
胡子瑜心念微微一动，目光瞥视了垂手肃立在旁边的贺、云二人一眼，道：“尊驾能够作主？”
水俊浩道：“小生若不能作主，又何必多问。”
胡子瑜点了点头道：“二十三人。”
水俊浩道：“是不是贵帮主也来了？”
胡子瑜脸色又是一变，旋又点点头道：“正是。”
水俊浩笑了笑，脸色忽地一正，星目湛湛地望着胡子瑜说道：“小生有几句话想请教胡兄，不知胡兄能坦然回答不？”
胡子瑜心中一震，道：“能答当答。”
水俊浩微微一笑，道：“胡兄放心，小生所想请教者，决不会涉及贵帮的秘密，也决不会得有使胡兄为难不能答之言。”
胡子瑜道：“在下洗耳恭听。”
水俊浩一笑道：“据江湖传说，贵帮的声誉虽然不如七大门派之隆，但侠行道义却胜过七大门派，此说可真？”
胡子瑜想不到对方会问出这种意外的话来，当时不由微微一怔！但旋即正容朗声答道：
“在下身为帮中弟子，对于本帮的侠行道义自是不便自夸如何如何，不过……”
话声一顿，接道：“本帮弟子在江湖中，确是均能本着侠义行径，济困持危，救弱助贫，倒是一点不假！”
水俊浩点点头道：“小生也相信确是不假，但是，胡兄现在要恃强住进本店后院私宅，这是不是也算是侠义行径？”
胡子瑜不由顿时语塞，道：“这个……这个……”
他接连说了两个“这个”竟未能“这个”由一句适当的话来。
水俊浩却紧盯着沉声道：“这个什么？说！”
胡子瑜窒了窒，忽然扬声说道：“此事说来在下虽有不对，但也是迫于无奈。”
水俊浩脸容凝寒的道：“胡兄这种被迫于无奈的行为，如果贵帮主知道，他会赞同吗？”
胡子瑜脸容不由陡然惨变，目光不敢看水俊浩，默然垂手无语。
群雄闻言，心中全都不禁暗道：“这少年美书生好厉害的口齿！……”
只听水俊浩接着又沉声说道：“小生既已说过要安排贵帮主等一行人的住处，当不食言，不过……”
语声一顿，接着：“住进本店后院私宅，必须遵从小生的条件。”
胡子瑜道：“什么条件？”
水俊浩道：“条件稍停再告诉你好了，现在对于你妄言要恃强住进本店之语，必须先略予惩戒！”
胡子瑜脸色微变地道：“尊驾要和胡某动手？”
水俊浩冷然一哂，道：“胡兄你未免把你自己看得太高了，凭你那点武功焉配小生动手，小生只是想惩戒你的强横而已，同时也使天下武林同道知晓，黄冈城内的‘悦宾楼’，并不是任人侍强随便可以欺侮的地方……”
语声一顿，迈步缓缓走到通往后院的门旁三尺之处，背墙岸上，双目湛湛的望着胡子瑜沉声说道：“胡子瑜，在我惩戒之前，为了要使你心服口服，现在由你运足全身功力往里硬闯，小生站在此处，决不出手拦你，身子也决不移动一万只要你能闯进门里一步，惩戒便即免除！”
围观的群雄一听，心中不由齐皆迷惑不解的暗道：“这少年书生在捣什么鬼花样？”
胡子瑜目露怀疑之色的问道：“也无别人拦阻吗？”
水俊浩摇首正容说道：“放心，绝对没有，但是小生可得先说明，你必须运足功力全力以赴！”
胡子瑜一点头道：“好！”
他暗暗提聚功力，迈开大步，直朝门内走去。
这时，贺大年和云翔二人带着四名店伙神情肃穆的静立一边，围观的群雄数十道目光，全都灼灼的注视在水俊浩和胡子瑜的身上。只见胡子瑜走进门口尚有五尺之处，突然加快了脚步往内间去！
哪知奇事发生了。胡子瑜不但竟未能闯过那空无阻挡的门内去，反而身躯倒射，暴退旬丈，满脸一片惊骇苍煞的望着水俊浩声音颤抖地道：“你……你……”
他接连说了两个“你”字，以下之言尚未出口，却见水俊浩脸容倏现凝寒地沉喝道：
“胡子瑜，不用说了，你心中若是不服，可以再闯上一次试试，否则，你就乖乖的准备接受惩戒好了！”
胡子瑜心惊气馁的说道：“在下心服了。”
群雄目见此状，全都觉得莫明奇妙，怔然地望望水俊浩，又望望胡子瑜，心中大是迷惑不解。
只见水俊浩点首一笑，转向肃立一旁的云翔说道：“云翔，你去打他两个嘴巴，以示惩戒。”
云翔躬身应道：“属下遵谕。”
跨前一步，目注胡子瑜沉声说道：“胡兄请注意小心，云某这就要出手了。”
水俊浩陡又说道：“且慢！”
云翔立即肃然静立。
水俊浩．目视胡子瑜朗声说道：“胡子瑜，准你出手封挡，他如一击不中，惩戒可免！”
胡子瑜一听，连忙暗中凝神以待。
云翔目注胡子瑜一声冷笑，道：“胡兄，请小心准备了！”
身形一动，倏已欺近胡子瑜身前，伸掌直朝胡子瑜左额击去。胡子瑜心头微微一惊，双掌疾出，一招“迎门拒虎”，迎着云翔击来的掌势封去。
云翔口中一声冷嗤，胡子瑜墓觉眼前掌影一闪，双掌招式便已封空，心中方感不妙。
陡闻：“啪！啪！”
两声脆响中，云翔身形已飘退回原处，岸然岳立。不用说也不用看，谁都知道胡子瑜的双颊，必然已实实的各挨了一掌。
这两掌，打得很是不轻，胡子瑜的双颊上顿时一边现出了一个清晰的学印，顷刻间双颊红肿，鲜血自唇角缓缓流出。胡子瑜张嘴吐出一口鲜血和两颗大床牙，木楞楞地望着水俊浩和云翔发呆，脸色苍煞难看到了极点。
此刻，围观的群雄这才知道，这“悦宾楼”中的帐房、总管等人，虽然都很年青，却是个个身怀惊人绝技，身手不凡的武林高手，无一是好惹的人物。至于他们先前一再忍耐的原因，只不过是不愿随便炫露而决非怕事。
只听水俊浩一声冷笑，道：“胡子瑜，这两个嘴巴，只是象征性的惩戒，希望你谨记今日之训，尔后切勿再犯这种恃强逞横的行为，有损贵帮在江湖上的侠誉！……”
语音一顿，沉声说道：“现在你听清楚了，小生要说住入本店后院私宅的条件了。”
胡子瑜连番吃了两次大亏，已知厉害，哪还再敢逞强多说废话，态度一变恭敬地说道：
“公子请讲。”
水俊浩缓缓说道：“照规矩本店后院私宅，决不招待任何客人的，但本公子回敬重贵帮主的侠肝义风，乃才破例特许，不过……”
语音一顿，接道：“住人之后，不管任何人均不得擅离住处丈外地方，能办得到吗？”
胡子瑜脸色一变，道：“这个……”
水俊浩接道：“你可以先请示贵帮主，然后再答复本公子。”
蓦地店门外人影飘闪，进来四个腰佩长剑的青年少年，身后随着一个气度岸然，威仪慑人，颚下五络长髯飘胸，年约四十多岁的中年人。
中年人身后跟着八个精壮大汉，大汉之后则是一批年在五旬开外的老者，为数总共有三十余人之多。
群雄一见，已知来人是谁，立时纷纷退身向两旁让开。
刹时，中间空出了一块两丈大小的地方。中年人身形岳立，四名青衣佩剑少年分立两侧，八个精壮大汉和九个五旬开外的老者，并肩肃立在中年人的身后。
胡子瑜连忙抢步上前躬身行礼道：“弟子参见帮主。”
“穷家帮主”“神风追魂”麦鹏飞一摆手，双目威凌激射的一扫水俊浩等人，然后盯视着胡子瑜沉声问道：“胡子瑜，是怎么回事？”
胡子瑜身躯一震，俯首低声道：“弟子无能，请帮主恕罪！”
“神风追魂”麦鹏飞道：“是怎么回事？说清楚点。”
人丛中忽有一个苍劲的声音接道：“这种事，胡子瑜怎好意思说得出口，请由老朽代说如何？”
一个七旬老者，越众而出，朝麦鹏飞微一抱拳道：“帮主认为可否？”
“神风追魂”麦鹏飞眉头微微一皱，道：“尊驾高姓大名？”
老者微微一笑，道：“老朽‘澜沧一叟’。”
“神风追魂”麦鹏飞顿时肃容，抱拳一拱道：“原来是‘澜沧’大侠，请恕本座眼拙失礼之罪！”
“澜沧一叟”哈哈一笑道：“不敢当，帮主请别客气。”
“神风追魂”麦鹏飞肃容问道：“大侠有何指教？”
“澜沧一叟”道：“帮主不是想知道胡子瑜是怎么回事吗？”
麦鹏飞点点头道：“有劳大侠赐告，只要胡子瑜果有不是，本座定接帮规惩处！”
“澜沧一望”脸容一正，“咳”了一声，便把自始至终的经过详情说了一遍。说罢之后，又哈哈一笑道：“这位小兄弟，实在可人得很，他惩戒胡子瑜这两个嘴巴，竟然还含了双重的用意呢！”
“神风追魂”麦鹏飞目光瞥视了水俊浩一眼，望着“澜沧一叟”问道：“怎样的双重用意？”
“澜沧一叟”道：“一是当着天下江湖人物之前，使人知道这座‘悦宾楼’不是座简单的客店。决不容任何人在店中逞强撒野！……”
语声一顿，接道：“另一是他敬重资帮在江湖上的使誉，要胡子瑜谨记今日之戒，尔后切勿再犯，而有损贵帮的侠誉！”
“哦！……”
“神风追魂”麦鹏飞目光再度瞥视了水俊浩一眼，威凌通人地射视着胡子瑜沉声喝问道：“这些可都是真的？”
胡子瑜心中一紧，哪还能答得出一句话来。
“澜沧一空”脸露不悦之色地道：“帮主敢莫是认为老朽当着这许多江湖朋友面前，还会说谎！”
“神风追魂”麦鹏飞脸上不由一红，这忙拱手谢罪道。
“本座一时不察，多有失礼，尚请大侠勿怪！”
“澜沧一叟”哈哈一笑道：“江湖传言，麦帮主为人胸怀坦直磊落，明辨是非，勇于认错，今日一见。果不虚传，实在令人钦佩！”
“神风追魂”麦鹏飞讪然一笑，谦虚的道：“大侠太夸奖了！”
倏地转向胡子瑜威凌的沉声喝道：“跪下！”
胡子瑜身躯一抖，双膝一弯，仆身跪地，颤来道：“弟子罪该万死，但求帮主宽恕！”
＊＊＊。
“神风追魂”麦鹏飞理也不理地“哼”了一声，双目倏射奇光，灼灼如电地射视着水俊浩稍顷，抱拳一拱，问道：“少侠可是本店店主？”。
水俊浩也抱拳一拱还礼道：“不是，店主姓项名天寿。”
“神风迫魂”道：“少侠是店主的朋友？”
水俊浩道：“勉强可以这么说。”
“神风追魂”道：“请问少侠上姓高名？”
水俊浩道：“姓水名俊浩。”
“啊！……”
“啊！……”
水俊浩这一报出姓名，立闻一片惊“啊”之声四起，群雄方始知道，眼前的这位少年书生便是最近名震江湖的“玉面书生”水俊浩。
“神风追魂”麦鹏飞陡地肃容抱拳拱手一揖道：“原来是水公子，请恕麦鹏飞不知失礼之罪！”
神态之间，立时显出一片恭敬之色。
水俊浩连忙拱手还揖，一笑道：“麦帮主请不要如此客气。”
麦鹏飞跨前两步，恭敬地说道：“麦鹏飞恭听公子的吩咐。”
水俊浩微微一怔，目注麦鹏飞问道：“帮主是？……”
麦鹏飞一见水俊浩的神态，顿然明白了水俊浩的心意，恭敬地答道：“三日前，鹏飞曾遇见天地二位老前辈，并蒙二位老前辈指示，来此等候拜见公子。”
“哦！……”
群雄一听，不由都傻了眼，心念飞转的暗忖道：“这水俊浩究竟是个什么出身来历’！
连名震江湖的一代‘穷家帮主’对他竟也这等恭敬？”
“麦鹏飞口中所说的‘天地’二位老前辈又是谁呢？难道是那三十年前名列武林‘十大凶人’的‘天地双煞’么？……”
“若果真如此，则这水俊浩的来头定必大得出奇……”
这时，跪在地上的胡子瑜，更是胆战心颤，心和肝都挤在一起，脸色苍白。惨无人色，已完全明白自己是闯下了滔天大祸了！
水俊浩轻“哦”了一声之后，转对贺大年说道：“贺总管，去店外请三位姑娘进来。”
贺大年恭敬地应了一声：“是”，正要迈步向店外走去时，忽闻格格一声娇笑，道：
“不用请啦，我们已经进来了。”
话声中，三位姑娘已带着整儿由穷家帮排列着的一群高手身后，娉婷婀娜，轻盈地走了出来。
三位姑娘均皆有如九天仙女，美绝倾城。
群雄齐目望去，只觉得眼前一亮，全都不禁暗赞道：“喝！
这三个小妞儿好美……”
其中有几个好色之陡，更是瞪直了一双色眼瞪视着三位姑娘，忍不住口角流涎的心忖道：“像这样漂亮的妞儿，若能和大爷风流一夜，真个销魂，纵然活上十年八年，大爷也是心甘情愿的……”
不过，他们心中虽是这么想的，但可也明白有数得很，这三朵花儿都是有刺的，惹不得的！
施佳佳望着水俊浩嫣然一笑，道：“浩弟，你叫人把马牵去上料，同时叫王三进来吧。”
水俊浩微一点首，转向帐房云翔吩咐道：“云帐房，就麻烦你派人去料理一下，然后你再带着王三到银字楼来吧。”
云翔恭敬地应道：“属下遵谕。”
说罢，躬身一礼，带着两名店伙迈步走向店外。
水俊浩目光瞥视了跪在地上的胡子瑜一眼，然后望着“穷家帮主”麦鹏飞含笑说道：
“胡子瑜已受在下惩戒，帮主可否看在在下面上宽恕他这次。”
麦鹏飞微一沉吟道：“既是公子这般吩咐，麦某敢不从命？”
话锋一转，倏地朝向胡子瑜沉声喝道：“还不赶快上前谢过公子。”
胡子瑜深知帮规森严，决不稍容轻犯，自忖今天必受重处，以自己所犯，按照帮规，轻则面壁悔过十年，重则追回功力逐出门墙……想不到水俊浩竟有这么大的面子，只这么淡淡的一句，帮主竟然如此轻易宽恕了他，心中不由大喜过望。闻言之后，那还敢怠慢，连忙就地转朝水俊浩磕头叩谢道：“多谢公子。”
水俊浩微微一笑道：“不必客气。”
胡子瑜又转向麦鹏飞叩头道：“敬谢帮主。”
麦鹏飞“哼”了一声，微一摆手道：“起来。”
胡子瑜应声站起，垂手恭敬地站立在一边。
水俊浩目光湛湛的的扫视了群雄一眼，朗声缓缓说道：“各位居住本店，便都是本店的好客人，现在有一件事情，小生要先向各位声明在前……”
水俊浩语声一顿，接道：“就是关于本店后院私宅，小生相信，此刻已经有人动了好奇之心，说不定已在暗打主意想找机会进去探看有何秘密，现在小生诚恳地告诉各位，那只是五座空楼，决无任何秘密，今夜小生便就住在那座银色楼上，更诚恳地劝告存有好奇心的朋友，赶快打消此念，千万不要冒险进内窥探，否则，如遭遇不测意外，可别怨怪小生没有警告声明在前！”
后罢，转向“神风追魂”麦鹏飞含笑说道：“帮主请率领属下随在下入内。”
“神风追魂”麦鹏飞微一点首，恭敬地道：“公子请，麦某遵命。”
水俊浩转朝贺大年道：“贺总管前面带路。”
贺大年躬身应“是”，迈开大步在前带路。水俊浩手挽义弟荃儿和三位姑娘随后，“神风追魂”麦鹏飞则率领帮众弟子随在三位姑娘之后，直奔后院。
＊＊＊。
天已昏黄。布置豪华富丽的银字楼上，银烛高燃，灯火通亮。
水俊浩和“穷家帮主”麦鹏飞对面而坐，二人面前桌上各放着一杯香茗，正谈话间，总管贺大年走上楼来。
水俊浩问道：“都布置好了吗？”
贺大年恭敬地答道：“都布置好了。”
水俊浩道：“楼下何人把守？”
贺大年道：“文景。”
水俊浩道：“金楼何人看守？”
贺大年道：“江晓周。”
水俊浩道：“玉、铁、铜三楼，也都有人监视么？”
贺大年道：“每一个角落，属下都派有暗桩监视之人。”
水俊浩道：“人手够吗？”
贺大年道：“本是不够……”
水俊浩接道：“暂时调用了十剑士是吗？”
贺大年道：“公子圣明，并恕属下斗胆权宜擅专之罪。”
水俊浩“哼”了一声，问道：“项天寿还没有回来吗？”
贺大年道：“还没有。”
水俊浩道：“他回来时，不管什么时候，都要他前来见我。”
贺大年恭敬的答道：“是。”
水俊浩点了点头，微一挥手道：“你去吧。”
贺大年躬身行礼，正待转身退去时。
“神风追魂”麦鹏飞忽然说道：“贺总管。”
贺大年躬身说道：“帮主有事请吩咐。”
麦鹏飞道：“总管如感人手分配不过来，本帮弟子可供调配，总管请不要客气顾虑。”
贺大年转朝水俊浩望了一眼，道：“多谢帮主，目下本店人手已经够用了。”
说罢，朝麦鹏飞拱手一礼，转身下楼而去。
“神风追魂”麦鹏飞目视水俊浩含笑问道：“公子断定今夜必然有事么？”
水俊浩微微一笑道：“帮主可是不信？”
麦鹏飞笑道：“想来公子必是已有所见了？”
水俊浩微一颔首道：“在下已发现有不少的‘金狮盟’属下，住在本店中。”
麦鹏飞心中一惊，道：“可知有多少人？”
水俊浩道：“详细数字不知，可能有三十名以上。”
麦鹏飞道：“公子认识他们？”
水俊浩摇摇头道：“不认识。”
麦鹏飞诧异道：“公子怎知他们是‘金狮盟’属下呢？”
水俊浩微微一笑，道：“凡是‘金狮盟’届下，腰间都围有一条寸许宽的紫色缎带，极其好认。”
“哦！”
麦鹏飞这才恍然明白，又问道：“公子又怎能断定‘金狮盟’属下，今夜必进后院窥探呢？”
水俊浩笑道：“在下已经是‘金狮盟’公认的死敌，现在既知本店店主、总管、帐房，店伙均皆身怀武功，而又是在下的属下，虽然在下已经警告声明，后院绝无任何秘密，他们又怎肯相信，不进来一探！”
麦鹏飞点点头，没有言语，不过心中却在暗忖道：“看来‘天地双煞’果未吹嘘了，此人不但武功高绝，智慧也确是超人，心思慎密，这拯挽武林浩劫的……”。
他暗忖来已，只见水俊浩朝他笑了笑，又道：“今夜彼等不来便罢，倘然不出在下所料，届时尚请帮主与属下弟子只作壁上观，切勿出手。”
麦鹏飞神色一正，道：“公子，你这不是见外么，麦鹏飞既承不弃，接待居住后院中，遇上事，岂有袖手旁观之理。”
水俊浩笑道：“帮主侠肝义胆，名扬天下武林，小生能得帮主为友，已是喜出望外，焉敢有见外之想，只是……”
语声微微一顿，接道：“帮主初临敝店，乃是客位，小生身为主人，怎好意思劳动客人，何况，以小生估计，‘金狮盟’属下人数虽在三十名以上，敝店现有人手，已足够应付，届时如无功力特殊的人物现身，连小生都不打算出手应敌呢！”
麦鹏飞微一沉吟道：“公子既然如此说，麦某遵命便是，不过……”
语声一顿；接道：“倘有需用麦某之处，请招呼一声好了。”
水俊浩点首道：“帮主盛情，至为心感！”
忽闻楼梯上一阵脚步轻响，楼门口现出一个身着蓝衫，年约二十四五的少年，神态恭谨的走进来，朝水俊浩躬身行礼道：“属下拜见公子。”
水俊浩微一摆手道：“见过麦帮主。”
少年转向麦鹏飞拱手一揖，道：“项天寿见过帮主。”
麦鹏飞连忙起座拱手还礼道：“项老弟请别多礼。”
项天寿微微一笑，肃容垂手退立一旁。
水俊浩问道：“店内的布置情形，都知道了吗？”
项天寿点头道：“贺总管已详细告诉了属下。”
水俊浩道：“你觉得可有不妥之处？”
项天寿答道：“贺总管布置得很好，只是……”
语音微顿，接道：“属下认为，虽是权宜，也不该调用十剑士。”’水俊浩点首道：
“嗯，此事稍停你可酌情调整一下，能够不分散十剑士的力量，最好别使他们分散开！”
项天寿恭敬地答道：“属下遵谕。”
话锋一转，水俊浩又问道：“是桑姥姥召见你的吗？”
项天寿点头答道：“是的。”
水俊浩道：“是什么事情？”
项天寿目光瞥视了麦鹏飞一眼，欲言又止。
麦鹏飞身为一帮之主，领袖群雄，是何等世故的人物，见状已明其意，连忙站起身来笑说道：“麦某告个便。”
水俊浩笑道：“帮主请坐，既是自己人，便无机密可言。”
语声一顿，转对顶天寿道：“说好了，麦帮主不是外人。”
项天寿恭敬地应了声“是”，缓缓说道：“姥姥说，此次黄冈突然涌到这许多江湖高手，很可能是一个极其恶毒的阴谋，这恶毒阴谋的目标，说不定就是我们‘女王城’，要属下在这阴谋发动前探出消息来，以便应付。”
水俊浩微一沉吟，道：“眼下那边还毫无布置吗？”
项天寿道：“姥姥已作了简单的布置。”
水俊浩问道：“有多少人？”
项天寿道：“三十人左右。”
水俊浩道：“由谁指挥？”
项天寿道：“玉旗主。”
水俊浩剑眉双皱的沉思了稍顷，忽然沉声说道：“项店主。”
项天寿应道：“属下在。”
水俊浩脸泛杀气，冷凝地说道：“立刻传令下去，如果有人胆敢踏进后院一步，不论何人，格杀不赦！”
顶天寿恭敬地答道：“敬遵令谕。”
麦鹏飞在旁听得心头不禁一凛！
接着，只听水俊浩又道：“今夜我将有事他往，店里的事你要特别小心！”
项天寿答道：“是，属下责职所在，自当特别小心！”
水俊浩点了点头，忽然扬声向里间房中喊道：“佳姐和二位妹妹请出来一下。”
里间房开处，施佳佳，常婷婷，慕容仪芳三位姑娘和荃信缓步走出。
水俊浩替项天寿介绍了三位姑娘之后，便向项天寿说道：“三位姑娘和室弟均住于此楼，如遇强敌，实在应付不下时，切不可徒自逞强，可请施姑娘相助。”
项天寿望了施佳佳一眼，道：“属下记住了。”
施佳佳道：“浩弟，你要出去么？”
水俊浩颔首道：“小弟要到各处去探查一下事情的真象。”
施佳佳道：“什么时候回来？”
水俊浩道：“天亮之前必返。”
施佳佳道：“那你就带着剑去吧。”
水俊浩摇首笑道：“不用，小弟有‘紫金短刀’，足可应用了。”
说罢，转向“神风追魂”麦鹏飞道：“请帮主率领贵属和在下同行如何？”
麦鹏飞道：“好，麦某这就去咐咐准备动身。”
说罢，站起身来，大踏步下楼而去。
水俊浩朝项天寿微一挥手道：“你也去办你的事吧。”
项天寿躬身一礼，正待转身迈步下楼时，水俊浩忽然又道：“告诉贺总管先去后门等我。”
项天寿恭敬地应一声“是”，转身下楼而去。
＊＊＊。
天刚发晓时分。水俊浩仍由后门回人店内，项天寿和贺大年正坐在银字楼下闭目假寐，等候水俊浩的回来。
楼上，三位姑娘和荃儿都已安息。项贺二人随在水俊浩身后轻悄悄的上了楼，水俊浩在一张椅子上坐下，项贺二人垂手肃立一旁。
水俊浩目光湛湛的扫视了二人一眼，微一摆手道：“你们也坐下吧。”
项驾二人有点受宠若惊说道：“属下不敢放肆。”
水俊浩微笑地道：“这里是私室，又没有外人，你们只管坐下说话好了。”
项贺二人谢了坐，在水俊浩侧面的椅子上恭敬地坐下。
水俊浩问道：“夜来的情形怎样？”
项天寿答道：“果然不出公子所料。”
水俊浩道：“一共多少人？”
项天寿道：“四十多名。”
水俊浩目光转向贺大年道：“贺总管受伤了？”
贺大年脸孔微微一红道：“属下一时不慎，左腿受了一点轻伤。”
水俊浩关怀的问道：“要紧吗？”
贺大年感激地道：“多谢公子关怀，属下已经敷上伤药包扎好了，大概半个小时后，便可行动自如了。”
水俊浩点点头道：“以后与敌动手要多多小心，千万不可骄狂轻敌！”
贺大年恭敬地答道：“属下谨遵训示。”
水俊浩微笑颔首说道：“好了，你去休息吧。”
贺大年道：“多谢公子，属下还挺得住。”
水俊浩正容说道：“不要逞强，我看得出来，你已经很疲乏了，快休息去吧。”
贺大年明白这是水俊浩对他爱护之意，心中不由又感激又敬佩地离座站起，躬身说道：
“属下遵命。”
水俊浩忽又问道：“云翔呢？是不是在前面监视着？”
贺大年道：“是的。”
水俊浩道：“天色已亮，不会有事了，叫他也去休息一下吧。”
“是。”贺大年恭敬的应了一声，转身下楼而去。
水俊浩望着项天寿问道：“店中共有几人受伤？”
项天寿答道：“五人。”
水俊浩道：“有重伤的吗？”
项天寿道：“姜兆元最重。”
水俊浩道：“伤在何处？”
项天寿道：“断去一臂。”
水俊浩放心了，既然伤得最重的只是断去一臂，其他也就不言可知，决无要紧了。但他仍然非常关心地吩咐道：“回头等他们休息过后，带他们到楼上来见我。”
项天寿答道：“属下遵谕。”
水俊浩问道：“你们一共留下了－对方几个人？”
项天寿答道：“除去被毙杀当场的外，只生擒三人。”
水俊浩道：“死者多少？”
顶天寿道：“十一人。”
水俊浩道：“可知他们此行之首是谁？”
项天寿道：“毒龙客马烈。”
“哦！”
水俊浩微一沉吟道：“以你的武功身手，决非马烈之敌，是施姑娘出手了是吗？”
项天寿点头道：“公子圣明，若非施姑娘适时现身出手，属下只怕已经命丧马烈之手了。”
水俊浩脸色突地一沉，道：“项天寿，你敢违我今渝，于发觉强敌之后，不派人去请姑娘相助反而妄想逞强和敌手一搏是不？”
项天寿身躯不由一抖，站起身来躬身垂首说道：“属下知错了，不过……”
语声一顿，接道：“公子虽有令谕，但属下认为姑娘乃是客位，非到万不得已时，怎好意思劳动姑娘，故而……”
他话来说完，水俊浩已沉声接道：“你这想法虽然有理，可是你曾否想到，你身为本店店主，身负何等重责大任，如果为逞一时意气之勇而丧命敌手，你对得起本店一众属下，对得起桑姥姥对你栽培调教之恩么？”
这几句话，只听得项天寿浑身冷汗直流，惭愧惶恐地说道：“属下该死，属下该死，但望公子宽谅。”
水俊浩冷“哼”．一声道：“此次姑念初犯，动机又是出于常理，暂不究罚，尔后倘再有误犯违令之情，决不轻饶！”
项天寿躬身说道：“多讲公子大度宽容。”
水俊浩微一摆手，道：“只要你记着就是，坐下吧。”
项天寿又恭恭敬敬地坐下。
水俊浩又问道：“姑娘和马烈的搏战情况如何？”
项天寿想了想正待答复时，忽见房开门处，施佳佳已粉脸含笑，莲步轻盈地走了出来。
水俊浩连忙站起身来笑说道：“佳姐，你怎不多休息一会儿，是小弟吵醒你了吧！”
施佳佳嫣然一笑，道：“我已休息好了。”
项天寿抢前一步，躬身一揖施礼道：“夜晚多承姑娘适时出手相救，项天寿永铭衷心不忘。”
施佳佳微微一笑道：“项店主请不要客套了，你忘记公子的令谕了吗，遇上强敌，出手应战，应是我份内之事，你又何必谢我呢？……”
施佳佳话锋一转，转向水俊浩说道：“浩弟，你不是想知道我和马烈搏战的情形吗？由我来告诉你好了。”
说着，走到水俊浩对面的一张椅子上坐下，朝项天寿一笑道：“项店主，你请坐。”
项天寿躬身应了一声，待水俊浩坐下，他这才恭谨的坐下。
施佳佳秀眉瞥视了项天寿一眼，缓缓说道：“群贼侵入后院之后，我和婷婷芳妹荃弟四人便隐身在楼窗口监视着群贼的动静，混战开始，我就特别留心注意着‘毒龙客’马烈的行动。”
水俊浩插口问道：“佳姐，你认识那‘毒龙客’马烈？”
施佳佳螓首微摇道：“不认识。”
水俊浩霎了霎眼睛道：“是芳妹认识他告诉姐姐的？”
施佳佳道：“芳妹和婷妹也都不认识他。”
水俊浩奇怪地道：“那姐姐又怎么知道他是‘毒龙客’马烈，特别注意他的呢？”
施佳佳微微一笑道：“当时我虽然不知他是‘毒龙客’老魔，但因我已发现他是群贼之首，才特别留心注意上了他……”
施佳佳语声一顿，又接道：“这老魔果是盛名无虚，一身功力确实超绝惊人，项店主和他动上手，一时大意轻敌，五招不到，竟被老魔的一双肉掌迫得步步后退，抢尽先机，以致手中空有一柄长剑，而无法施展绝学剑招……”
说至此处，话声忽顿，明眸微转，望着项天寿嫣然一笑。
她这一笑，只笑得项天寿浑身一阵热臊，俊脸通红惭愧赧颜地低下了脑袋。
姑娘二笑之后，接着又道：“幸而项店主尚能临危不乱，适时警觉，沉神稳气，于一剑硬攻，迫得老魔身形一退之后，立时把握机会，长剑挥洒，绝招连绵，剑势有着江湖般地泻出，全力展开反击抢攻，虽然仍未能挽回劣势，仍是守多攻少，但较诸一开始那完全一面倒的情势，已大大的不同……”
语声微顿，忽然吁声轻叹了口气，缓缓接道：“那毒龙老魔功力着实深厚厉害，项店主虽已倾出全力，尽展绝学剑势，仍无法占得丝毫，在老魔那力道雄浑沉猛如山的一双肉掌下，三十招过后，竟又重蹈危机，被迫得剑招沉滞缓慢……”
水俊浩插口问道：“这时其他方面的持战情况怎样？”
施佳佳道：“其他方面的持战情况虽也非常紧张激烈，我方却占得了绝大的优势……”
话声微微一顿，接道：“眼见老魔的一双向掌越战越勇，项店主又陷于危境之时，忽然瞥见贺总管在三名大汉联手猛攻下，大腿上已彼刺中一剑，伤势不轻，但仍在咬牙强撑苦战，再一看云帐房那边以一敌四，情形也已不妙，于是我便教婷婷去助云帐房，叮嘱芳妹和室弟仍在楼上监视着战局，准备随时出手救危，立即飞身扑向围攻贺总管的三名大汉，以一招‘八方风雨’，解决了三名大汉，二死一伤之后，掠身转扑向老魔，替下了项店主，这老魔确实厉害非常，激斗二十余招之后，竟从我的身法看出了我的来历，突然暴退喝问，于我点首承认之后，他立时一变态度说道：‘今夜既有姑娘出头，搏战就此结束。’随后便要求放还被擒的手下，我当然不答应，只说想要人就放手一战，胜！我便即照办，要不，就赶快离去，老魔获知我来历，又自料不能胜我，那还敢再战，无可奈何，结果，恨恨的一跺脚，带着群贼，背起地上伤亡的手下而去。”
水俊浩转向项天寿问道：“那被擒的三人在何处？”
项天寿答道：“关在地窖内。”
水俊浩道：“你没有审问过他们？”
项天寿道：“听候公子回来审问发落。”
水俊浩点首道：“你去把他们带来。”
项天寿应了一书，站起身下楼而去。”
施佳佳问道：“浩弟，你把麦帮人他们安置在城外了？”
水俊浩点点头道：“城外只有玉旗主率领三十多名高手，力量太单薄了些。”
施佳佳又问道：“夜晚有何收获没有？”
水俊浩微摇了摇头，道：“探遍了城内所有大小客店，毫无所获。”。
施佳佳道：“各处的寺庙观院呢？”
水俊浩道：“小弟准备于今夜往探。”
施佳佳螓首一点道：“今夜你负责城内的，我负责城外的。”
水俊浩剑眉微微一皱，道：“劳动姐姐，小弟心中很觉不安的。”
施佳佳娇嚷道：“你和我怎么也客气起来了！”
水俊浩笑道：“并不是小弟和姐姐客气，而是……”
施佳佳不待他说完，立即轻摇玉手，阻止他说下去，浅笑着说道：“算了，别多说废话了，你的事就是我的事，我的事就是你的事，我们之间还有什么彼此可分，客气话可说的呢！”
的确，她已是他名正言顺的未婚妻，他对她有什么客气话可说？和她有什么彼此可分的呢？……他没有再说什么，微点了点头，一双星眸，深情地望着她。
施佳佳回报以柔情万千的嫣然一笑，低声说道：“浩弟，你一夜奔驰搜探未息，一定已经很累了，趁着项天寿未回来之前，你就暂在椅子上调息一会吧。”
水俊浩摇首一笑道：“谢谢姐姐的关心，小弟还不觉得很累。”
施佳佳秀目微瞪，娇嗔道：“我知道你内功深厚，并不在乎这一夜不息的奔驰，但是，人总是血肉之躯，消耗了的精力，必须即刻恢复才会无害……”
语声一转，温柔地道：“浩弟，调息一会总比不调息的好，听姐姐的话，调息一会儿好了。”
柔情温语，卿意难拂，深情自更不好违逆，水俊浩只好依言微合双目，端坐椅上暂作调息，解除夜来奔驰的疲累。
＊＊＊。
三名“金狮盟”属下被带到了银字楼上。楼上，水俊浩居中而坐，左旁坐着施佳佳，常婷婷，慕容仪芳三位姑娘，空儿站在水俊浩身侧，项天寿垂手肃立右旁。
水俊浩目光扫视了三名“金狮盟”属下一眼，缓缓问道：“三位贵姓大名？”
三名大汉全都是三十开外的年纪，他们虽然穴道被制，除了不能运功提聚真力外，说话行动均无妨碍。
只见其中一名大汉双目一瞪，说道：“大爷既已被擒，杀剧任便，何必还提名道姓。”
水俊浩微微一笑，道：“看来尊驾倒是一条铁铮铮的硬汉呢。”
大汉“哼”了一声，道：“大爷们早巳将生死置于度外了，要杀就请动手吧。”‘水俊浩笑道：“尊驾等就此一死，不觉死得太不值，太冤了吗？”
大汉冷冷地道：“值不值，冤不冤，是大爷们自己的事，用不着阁下来猫哭耗子假慈悲，大爷们也决不会向你求饶乞命的！”
水俊浩剑眉微皱，道：“如此说来，尊驾等已存必死之心了！”
大汉嘿嘿一声冷笑道：“难道阁下还会放了大爷们？”
水俊浩点首一笑道：“不错，本公子确有此心。”
大汉甚感意外地怔了怔，问道：“阁下这话可是真的？”
水俊浩正容说道：“本公子向来言出不二，不过……”
语声一顿，接道：“放法却有两种，须待你们自己选择。”
三名大汉本以为必死，闻言之后，心中不由立时生起’了一丝活命的希望，另一名大汉突然开口问道：“哪两种成法？”
水俊浩道：“一种是废去你们的一身武功，放了你们。”
三名大汉一听，脸色全都不禁勃然剧变！
练武之人武功被废，与死何异？实是生不如死。
另一名大汉又道：“请教这另一种放法？”
水俊浩突然目射奇光地望着这名大汉问道：“你是三人之首是吗？”
这名大汉不意忽有此间，不由微微一呆！
水俊浩接道：“怎么？不敢承认？”
大汉目光转了转，道：“这与阁下的两种放法似乎无关紧要，何必多此一问？”
水俊浩微微一笑道：“尊驾既知无关紧要，何不就爽快的坦直承认呢？”
大汉微一沉吟道：“好，我承认了。”
水俊浩忽地一竖大拇指，笑道：“这才够爽快，也算得上个武林好汉……”
话锋一转，问道：“尊驾贵姓大名？”
大汉此时不想再隐秘姓名身份，逐答道：“在下佟庆奎。”
水俊浩又问道：“佟兄在‘金狮盟’中是何身份？”
佟庆奎道：“香主。”
水俊浩一瞥另两名大汉道：“他们二位呢？”
佟庆奎道：“香主以下。”
水俊浩忽然屈指轻弹，两名大汉立时一齐“咕咚”倒了下去。
佟庆奎脸色一变，厉声道：“阁下为何不守信用！”
水俊浩笑道：“佟兄请先看看仔细，本公子只是使他二人昏睡一时而已。”
佟庆奎仔细看了看二人之后，这才知道水俊浩只是弹指点了二人的昏睡穴，心中不由暗说了一声：“惭愧！”
此人乃是个久走江湖，经多见广之人，他心中微微一转，也就立时明白了水俊浩此举的心意，望着水俊浩问道：“阁下想问点什么？”
水俊浩微微一笑道：“几点小问题。”
佟庆奎道：“和所谓的‘另一种放法’有关？”
水俊浩颔首道：“不错，也是条件。……”
语声一顿，接道：“只要佟兄能够合作，爽直的回答本公子．的问题，本公子保证决不损伤佟兄和他们二人一毛一发，并且立刻释放三位。”
佟庆奎道：“如果佟某不肯合作呢？”
水俊浩冷峻地说道：“虽然仍会释放三位，但三位将从此失去一身苦练多年的武功。”
佟庆奎心中微微一转，问道：“如果我答应合作，但是我回答阁下的问题，阁下能相信吗？”
水俊浩微微一笑道：“本公子相信佟兄是一条正直的硬汉，决不是那种言不由衷口是心非之徒，只要佟兄肯答应合作，本公子当然相信佟兄所答。”
佟庆奎略一沉吟，道：“不过但某也有一句话须要事先声明。”
水俊浩道：“仁兄请讲。”
佟庆奎想了想，道：“不管阁下提出什么问题，佟某知道的自当直言，不知道的恕不作答。”
水俊浩颔首道：“那是当然，佟兄请只管放心。”
佟庆奎一笑道：“好，那么阁下请发问吧。”
水俊浩忽然转向项天寿道：“项店主，给佟大侠看坐。”
项天寿端过一张椅子，佟庆奎也就不客气的坐下。
水俊浩目注佟庆奎正容缓缓说道：“佟兄请仔细听好，本公子即将发问，佟兄最好能直言直答，休作丝毫隐瞒之想，否则……”
双目突射凛人寒光地望着佟庆奎，震声接道：“后果如何？佟兄乃是聪明人，本公子不说，佟兄也会明白的！”
佟庆奎的目光与水俊浩的目光一触，心头不禁悚然！连忙一低头，不敢再与水俊浩的目光相触。口中却不由己地说道：“公子但请放心，佟某尚明此中利害，既答应合作，当是知无不言，也言无不实。”
他因已为水俊浩那令人不敢仰视的巍然正气威仪所慑，是以连称呼竟也情不自禁的由“阁下”而改作了“公子”。
水俊浩点首一笑，道：“请问佟兄，贵盟此次共有多少人来此？”
佟庆奎毫不犹疑地答道：“百余名左右。”
水俊浩道：“分作几批？”
佟庆奎道：“三批。”
水俊浩道：“佟兄这一批是由‘毒龙客’马烈率领？”
佟庆奎道：“不错。”
水俊浩道：“另外那批人都由谁率领？”
佟庆奎道：“一是卓镇东，一是‘铁杖阎罗’穆再兴。”
水俊浩道：“他们都在什么地方？”
佟庆奎道：“卓镇东住在本城关帝庙内。”
水俊浩道：“穆再兴呢？”
佟庆奎道：“住在西城一座废宅之内。”
水俊浩道：“来此为何？”
佟庆奎道：“谋夺一件奇珍？”
水俊浩道：“什么奇珍？”
佟庆奎道：“佟某只知是一件奇珍，其他就不知道了。”
水俊浩道：“知道奇珍在什么地方吗？”
佟庆奎摇头道：“不知道。”
水俊浩剑眉微皱地道：“佟兄真的不知道？”
佟庆奎正色道：“佟某句句是实，公子若然不信，佟某也就无法了。”
水俊浩点头道：“本公子相信了……”
话锋一转，问道：“佟兄是在‘金狮盟’总坛供职么？”
佟庆奎道：“不错。”
水俊浩又道：“贵盟总坛在什么地方？佟兄总不会不得知吧。”
佟庆奎道：“九华山中。”
水俊浩道：“贵盟主是谁？”
佟庆奎道：“不知道。”
水俊浩道：“佟兄供职总坛，难道竟也未见过贵盟主？”
佟庆奎道：“九华山中的总坛．只是个有名无实的总坛。”
水俊浩道：“另外必然还有一座名符其实的总坛了？”
佟庆奎点头道：“应该也是本盟盟主发号施令的所在地”’水俊浩道：“在什么地方。”
佟庆奎道：“不知道。”
水俊浩双眉皱了皱．道：“佟兄此言似乎很难令人相信！”
佟庆奎冷冷地道：“佟某已经说过言无不实，公子不相信．也是没法子的事……”
语声一顿，接道：“这发号施令的地方，只怕连身为‘巡察总监’的卓镇东也不知道，何况佟某只不过是一个小小的香主。”——
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