华少坤脸色果然变了，厉声道：“我为什么睡不着？为什么要消愁解闷？”
竹叶青道：“因为华先生是个君子。”
他的笑忽然变得充满讥诮：“只可惜又不是真正的君子。”
华少坤的手已抖，显然在强忍着怒气。
竹叶青道：“今晨那一战，是谁胜谁负，你知道得当然比谁都清楚。”
华少坤的手抖得更厉害，忽然拿起了桌上的半樽酒，一口气喝了下去。
竹叶青道：“你若是真正的君子，就该当着你妻子的面，承认你自己输了。”
他冷笑：“可是你不敢。”
华少坤用力握紧双拳，道：“说下去。”
竹叶青道：“你若也像我一样，也是个不折不扣的小人，就不会将这种事放在心上了，只可惜你又不是真正的小人，所以你心里才会觉得羞愧痛苦，觉得自己对不起谢晓峰。”
他冷冷的接着道：“所以现在若有人问你，究竟是个什么样的人，你就不妨告诉他，你不但是个伪君子，还是个懦夫。”
华少坤盯着他，一步步走过去：“不错，我是个懦夫，但是我一样可以杀人……”
他的声音忽然变得含糊嘶哑，收缩的瞳孔忽然扩散。
然后他就倒了下去。
仇二吃惊的看着他，想动，却没有动。
竹叶青道：“你想不通他为什么会倒下？”
仇二道：“他醉了？”
竹叶青道：“他已是个老人，体力已衰弱，又喝得太快，可是酒里若没有迷药，还是醉不倒他的。”
仇二变色道：“迷药？”
竹叶青淡淡道：“这里的迷药虽然又浓又苦，但若混在陈年的竹叶青里，就不太容易分辨得出，我也是试验了很多次才成功。”
仇二忽然怒吼，想扑过来，却撞翻了桌子。
竹叶青微笑道：“其实你早该想到的，像我这样的小人，怎么会将这样的好酒留给别人享受！”
仇二倒在地上，想扶着桌子站起来，刚起来又倒下。
竹叶青道：“其实我还得感谢你，华少坤本是个很谨慎的人，若不是看见你喝过那樽酒，他也不会喝的，却不知你只不过因为喝得太慢，所以药才迟迟没有发作。”
仇二只觉得他的声音渐渐遥远，人也渐渐遥远，然后就什么都听不见，什么都看不见了。
紫玲忽然叹了口气，苦笑道：“我本来以为你的野心只不过是想拼倒大老板，取而代之，现在……现在连我也不知道你究竟是什么样的人，心里究竟在打什么主意。”
竹叶青笑了笑，道：“你永远不会知道的。”× × ×
谢凤凰从噩梦中醒来，连被单都已被她的冷汗湿透了。她梦见她的丈夫回来了，血淋淋站在她床头，血淋淋的压在她身上，压得她气都透不出，醒来时眼前却只有一片黑暗。
他丈夫为她点起的灯已灭了。× × ×
屋子里没有燃灯，谢晓峰一个人静静的坐在黑暗里，坐在他们吃饭时总要特地为公主留下的位子上。
──她一生下来就应该是个公主，你若看见她，也一定会喜欢她的，我们都以她为荣。
炊火早已熄灭，连灰都已冷透。狭小的厨房里，已永远不会再有昔日的温暖，那种可以让人一直暖人心底的肉汤香气，也永远不会再嗅得到了。
但是他的确在这里得到过他从来未曾得到过的满足和安慰。
──我叫阿吉，没有用的阿吉。
──今天我们的公主回家吃饭，我们大家都有肉吃，每个人都可以分到一块，好大好大的一块。
肉捧上来时，每个人眼睛里都发出了光，比剑光还亮。
剑光闪动，剑气纵横，鲜血飞溅，仇人倒下。
──我就是谢家的三少爷，我就是谢晓峰。
──天下无双的谢晓峰。
究竟是谁比较快乐？
是阿吉？
还是谢晓峰？ × × ×
门悄悄的被推开，一个纤弱而苗条的人影，悄悄的走了进来。
这是她的家，这里的每样东西她都很熟悉，就算看不见，也能感觉得到。
现在她又回来了。
带她回来的，是个胖胖的陌生人，却有一身比燕子还轻灵的功夫，伏在他身上，就像是在腾云驾雾。
她不认得这个人。
她跟他来，只因为他说有人在这里等她，只因为等她的这个人就是谢晓峰。× × ×
阿吉慢慢的站起来，轻轻道：“坐。”
这是他们为她留的位子，她回来，就应该还给她。
他还记得他第一次看见她坐在这张椅子上，她乌黑柔软的头发长长披下来，态度温柔而高贵，就像是一位真的公主。那时他就希望自己以前从未看过她，就希望她是一位真的公主。
──你总不能让谢家的后代娶一个妓女做妻子。
──妓女，婊子。
他又想起他第一次看见她时，想起了他的手按在她小腹上时感觉到的那种热力，想起了她倒在地上，腰肢扭动时的那种表情。
──我才十五，只不过看起来比别人要大些。
小弟还是个孩子。
──没有人愿意做那种事的，可是每个人都要生活，都要吃饭。
──她是她母亲和哥哥心目中的惟一希望，她要让他们有肉吃。
但是小弟才十五岁，小弟是谢家的骨肉。× × ×
娃娃已坐下来，像一位真的公主般坐下来，明亮的眼睛在黑暗中发着光。
谢晓峰迟疑着，终于道：“我见过你大哥。”
娃娃道：“我知道。”
谢晓峰道：“他受的伤已没事了，现在也绝不会有人再去找他。”
娃娃道：“我知道。”
谢晓峰道：“我怕你不方便，所以请那位谢掌柜去接你。”
娃娃道：“我知道。”
她忽然笑了笑：“我也知道你为什么要我来！”
谢晓峰道：“你知道？”
娃娃道：“你要我来，只因为你不要我嫁给小弟。”
她还在笑。
她的笑容在黑暗中看来，真是说不出的悲伤，说不出的凄凉。
她慢慢的接着道：“因为你觉得我配不上他，你对我好，照顾我，只不过是同情我，可怜我，但是你心里还是看不起我的。”
谢晓峰道：“我……”
娃娃打断了他的话，道：“你用不着解释，我心里也很明白，你真正喜欢的，还是那位慕容夫人，因为她天生就是做夫人的命，因为她用不着出卖自己去养她的家，用不着做婊子。”
她的泪已流下，忽然放声大哭：“可是你有没有想到，婊子也是人，也希望能有个好的归宿，也希望有人真正的爱她。”
谢晓峰的心在刺痛，她说的每句话，都像是尖针般刺入了他的心。
他忍不住走过去，轻抚她的柔发，想说几句安慰她的话，却又不知道该怎么说。
她已痛苦般扑倒在他怀里。
对她说来，能够被他抱在怀里，就已经是她最大的安慰。
他也知道，他怎么忍心将她推开？
忽然间，“砰”的一声响，门被用力撞开，一个脸色惨白的少年，忽然出现在门外，眼睛里充满了悲伤和痛苦，充满了恨。× × ×
谁知道仇恨有多大的力量，可以让人做出多么可怕的事来？谁知道真正的悲伤是什么滋味？
也许小弟已知道。也许谢凤凰也知道。× × ×
华少坤的尸体，是一个时辰前在六角亭里被人发现的。他的咽喉已被割断，衣服上、手上、苍白的须发上都是血。他身旁还有把血刀。
没有人能形容出谢凤凰看到她丈夫尸身时的悲伤、痛苦，和愤怒。
在那一瞬间，她就像是忽然变成了只疯狂的野兽，得把自己整个人都撕裂，裂成片片，再用火烧，再用刀切，烧成粉末，切成浓血。七八只有力的手按住了她，直到一个时辰后，她才总算渐渐平静。
可是她还在不停的流泪。
二十年患难相共的夫妻，二十年休戚相关，深入骨髓的感情。
──现在他已是个老人，你们为什么还要他死？
死得这么惨！她的悲伤忽然变作仇恨，忽然冷冷道：“你们放开我，让我坐起来。”× × ×
天虽然已快亮了，桌上还燃着灯，灯光照在慕容秋荻脸上，她的脸色也是惨白的。
谢凤凰已在她对面坐下，泪已干了，眼睛里只剩下仇恨。
真正的悲伤可以令人疯狂，真正的仇恨却能令人冷静。
她冷冷的看着跳跃的灯火，忽然道：“我错了，你也错了！”
慕容秋荻道：“你为什么错了？”
谢凤凰道：“因为我们都已看出，今晨那一战，败的并不是谢晓峰，而是华少坤，可是我们都没有说出来。”
慕容秋荻不能否认。
谢晓峰的那柄剑，若是真正被震飞的，又怎么会恰巧落在谢凤凰手里？
他借别人的一震之力，还能将那柄剑送到谢凤凰手里，这种力量和技巧用得多么巧妙？
谢凤凰道：“谢晓峰本来不但可以击败他，还可以杀了他，可是谢晓峰没有这么做，所以现在杀他的人，也绝不会是谢晓峰。”
慕容秋荻也不能否认。
谢凤凰盯着她，道：“所以我想问你，除了谢晓峰外，这里还有什么人能一剑割断他的咽喉？”
慕容秋荻沉思着，过了很久很久才回答：“只有一个人。”
谢凤凰道：“谁？”
慕容秋荻道：“就是他，他自己。”
谢凤凰用力握住自己的手，指甲刺入掌心：“难道你说他……他是自杀的？”
慕容秋荻道：“嗯。”
谢凤凰忽又用力摇头，大声道：“不会，绝不会，为了我他绝不会这么做。”
慕容秋荻叹了口气，道：“他这么做，也许就是为了你。”
她接着又道：“因为他看得出你也知道真正败的是他，你不忍说出来，他自己也没有勇气说出来，这种羞侮和痛苦，一直在折磨着他，像他那么刚烈的人，怎么能忍受？”
谢凤凰垂下头，黯然道：“可是……”
慕容秋荻道：“可是如果没有谢晓峰，他就不会死！”
她自己是女人，当然很了解女人。女人们在自己悲伤愤怒无处发泄时，往往会迁怒到别人头上。
谢凤凰果然立刻又抬起头，道：“谢晓峰也知道他的脾气，也许早就算准了他会走上这条路，所以才故意那样做。”
慕容秋荻轻轻的叹了口气，道：“那倒也不是完全不可能！”
谢凤凰又盯着跳跃的火焰看了很久，忽然道：“我听说只有你知道谢晓峰剑法中的破绽。”
慕容秋荻苦笑道：“我的确知道，可是知道了又有什么用？”
谢凤凰道：“为什么没有用？”
慕容秋荻道：“因为我的力量不够，出手也不够快，虽然明明知道他的破绽在哪里，等我一招发出时，已来不及了。”
她叹息着，又道：“这就像我虽然明明看见有只麻雀在树上，等我去捉时，麻雀已飞走。”
谢凤凰道：“可是你至少已知道捉麻雀的法子。”
慕容秋荻道：“嗯。”
谢凤凰道：“你有没有告诉过别人？”
慕容秋荻道：“只告诉过一个人，因为只有他那柄剑，或许能对付谢晓峰。”
谢凤凰道：“这个人是谁？”
慕容秋荻道：“燕十三。”× × ×
小弟已转身冲了出去，连一个字都没有说，就转身冲了出去。他已亲眼看见他们拥抱在一起，还有什么话好说？
──就算亲眼看见的事，也未必就是真的。
他还不了解这句话，也不想听人解释，只想一个人走得远远的，越远越好。
因为他自觉受了欺骗，受了伤害，纵然他对娃娃并没有感情，但是她也不该背叛她，谢晓峰更不该。
谢晓峰了解这种感觉。他也曾受过欺骗，受过伤害，也曾是个倔强而冲动的热血少年。
他立刻追了出去。他知道谢掌柜一定会照顾娃娃的，他自己一定要照顾小弟。
只有他能从这少年倔强冷酷的外表下，看出他内心深处那一份脆弱的情感。
他一定要保护他，不让他再受到任何伤害。× × ×
小弟明知他跟在身后，却没有回头。
他不想再见这个人，可是他也知道，谢晓峰若是决心想跟住一个人，无论谁都休想甩脱。
谢晓峰没有开口。
因为他也知道，这少年若是决心不想听人解释，无论他说什么都没有用。
天已经亮了，日色渐高。
他们从陋巷走入闹市，从闹市而走入荒郊，已从荒郊走上大道。
道上的过客大都行色匆匆。
现在秋收已过，正是人们结算这一年盈亏利息的时候。有些人正急着要将他们的收获带回去和家人分享。有些人带回去的，却只有满心疲劳，和一身债务。谢晓峰忍不住在心里问自己──这一年我是否已努力耕耘过？有什么收获？──这一年是我亏负了别人，还是别人亏负了我？有些人的账，本就是谁都没法子算得清的。× × ×
正午。
他们又走进了另一个城市，走上了热闹的花街。
不同的城市，同样的人，同样在为着名利和生活奔波。同样要被恩怨情仇所苦。
谢晓峰在心里叹了口气，抬起头，才发现小弟已停下来，冷冷的看着他。
他走过去，还没有开口，小弟忽然问：“你一再跟着我，是不是因为你已决心准备要好好照顾我？”
谢晓峰承认。他忽然发现小弟了解他，就正如他了解小弟一样。
小弟道：“我已走得累了，而且饿得要命。”
谢晓峰道：“那么我们吃饭去。”
小弟道：“好极了。”
他停下来的地方，就在“状元楼”的金字招牌下，一转身就可以看见里面那和气生财的胖掌柜，正在对着他们鞠躬微笑。× × ×
“八热炒四荤四素，先来八个小碟子下酒，再来六品大菜，虾子乌参，燕窝鱼翅，全鸡全鸭，一样都不能少。”
这就是小弟点的菜。
胖掌柜微笑鞠躬：“不是小人夸口，这地方除了小号外，别家还真没法子在仓促间办得出这么样一桌菜来。”
小弟道：“只要菜做得好，上得快，赏钱绝不会少。”
胖掌柜道：“却不知还有几位客人？几时才能到？”
小弟道：“没有别的客人了。”
胖掌柜道：“只有你们两位，能用得了这么多的菜？”
小弟道：“只要我高兴，吃不了我就算倒在阴沟里去，也跟你没有关系。”