華少坤臉色果然變了，厲聲道：“我為什麼睡不著？為什麼要消愁解悶？”
竹葉青道：“因為華先生是個君子。”
他的笑忽然變得充滿譏誚：“只可惜又不是真正的君子。”
華少坤的手已抖，顯然在強忍著怒氣。
竹葉青道：“今晨那一戰，是誰勝誰負，你知道得當然比誰都清楚。”
華少坤的手抖得更厲害，忽然拿起了桌上的半樽酒，一口氣喝了下去。
竹葉青道：“你若是真正的君子，就該當著你妻子的面，承認你自己輸了。”
他冷笑：“可是你不敢。”
華少坤用力握緊雙拳，道：“說下去。”
竹葉青道：“你若也像我一樣，也是個不折不扣的小人，就不會將這種事放在心上了，只可惜你又不是真正的小人，所以你心裡才會覺得羞愧痛苦，覺得自己對不起謝曉峰。”
他冷冷的接著道：“所以現在若有人問你，究竟是個什麼樣的人，你就不妨告訴他，你不但是個偽君子，還是個懦夫。”
華少坤盯著他，一步步走過去：“不錯，我是個懦夫，但是我一樣可以殺人……”
他的聲音忽然變得含糊嘶啞，收縮的瞳孔忽然擴散。
然後他就倒了下去。
仇二吃驚的看著他，想動，卻沒有動。
竹葉青道：“你想不通他為什麼會倒下？”
仇二道：“他醉了？”
竹葉青道：“他已是個老人，體力已衰弱，又喝得太快，可是酒裡若沒有迷藥，還是醉不倒他的。”
仇二變色道：“迷藥？”
竹葉青淡淡道：“這裡的迷藥雖然又濃又苦，但若混在陳年的竹葉青裡，就不太容易分辨得出，我也是試驗了很多次才成功。”
仇二忽然怒吼，想撲過來，卻撞翻了桌子。
竹葉青微笑道：“其實你早該想到的，像我這樣的小人，怎麼會將這樣的好酒留給別人享受！”
仇二倒在地上，想扶著桌子站起來，剛起來又倒下。
竹葉青道：“其實我還得感謝你，華少坤本是個很謹慎的人，若不是看見你喝過那樽酒，他也不會喝的，卻不知你只不過因為喝得太慢，所以藥才遲遲沒有發作。”
仇二隻覺得他的聲音漸漸遙遠，人也漸漸遙遠，然後就什麼都聽不見，什麼都看不見了。
紫玲忽然嘆了口氣，苦笑道：“我本來以為你的野心只不過是想拼倒大老闆，取而代之，現在……現在連我也不知道你究竟是什麼樣的人，心裡究竟在打什麼主意。”
竹葉青笑了笑，道：“你永遠不會知道的。”× × ×
謝鳳凰從噩夢中醒來，連被單都已被她的冷汗溼透了。她夢見她的丈夫回來了，血淋淋站在她床頭，血淋淋的壓在她身上，壓得她氣都透不出，醒來時眼前卻只有一片黑暗。
他丈夫為她點起的燈已滅了。× × ×
屋子裡沒有燃燈，謝曉峰一個人靜靜的坐在黑暗裡，坐在他們吃飯時總要特地為公主留下的位子上。
──她一生下來就應該是個公主，你若看見她，也一定會喜歡她的，我們都以她為榮。
炊火早已熄滅，連灰都已冷透。狹小的廚房裡，已永遠不會再有昔日的溫暖，那種可以讓人一直暖人心底的肉湯香氣，也永遠不會再嗅得到了。
但是他的確在這裡得到過他從來未曾得到過的滿足和安慰。
──我叫阿吉，沒有用的阿吉。
──今天我們的公主回家吃飯，我們大家都有肉吃，每個人都可以分到一塊，好大好大的一塊。
肉捧上來時，每個人眼睛裡都發出了光，比劍光還亮。
劍光閃動，劍氣縱橫，鮮血飛濺，仇人倒下。
──我就是謝家的三少爺，我就是謝曉峰。
──天下無雙的謝曉峰。
究竟是誰比較快樂？
是阿吉？
還是謝曉峰？ × × ×
門悄悄的被推開，一個纖弱而苗條的人影，悄悄的走了進來。
這是她的家，這裡的每樣東西她都很熟悉，就算看不見，也能感覺得到。
現在她又回來了。
帶她回來的，是個胖胖的陌生人，卻有一身比燕子還輕靈的功夫，伏在他身上，就像是在騰雲駕霧。
她不認得這個人。
她跟他來，只因為他說有人在這裡等她，只因為等她的這個人就是謝曉峰。× × ×
阿吉慢慢的站起來，輕輕道：“坐。”
這是他們為她留的位子，她回來，就應該還給她。
他還記得他第一次看見她坐在這張椅子上，她烏黑柔軟的頭髮長長披下來，態度溫柔而高貴，就像是一位真的公主。那時他就希望自己以前從未看過她，就希望她是一位真的公主。
──你總不能讓謝家的後代娶一個妓女做妻子。
──妓女，婊子。
他又想起他第一次看見她時，想起了他的手按在她小腹上時感覺到的那種熱力，想起了她倒在地上，腰肢扭動時的那種表情。
──我才十五，只不過看起來比別人要大些。
小弟還是個孩子。
──沒有人願意做那種事的，可是每個人都要生活，都要吃飯。
──她是她母親和哥哥心目中的惟一希望，她要讓他們有肉吃。
但是小弟才十五歲，小弟是謝家的骨肉。× × ×
娃娃已坐下來，像一位真的公主般坐下來，明亮的眼睛在黑暗中發著光。
謝曉峰遲疑著，終於道：“我見過你大哥。”
娃娃道：“我知道。”
謝曉峰道：“他受的傷已沒事了，現在也絕不會有人再去找他。”
娃娃道：“我知道。”
謝曉峰道：“我怕你不方便，所以請那位謝掌櫃去接你。”
娃娃道：“我知道。”
她忽然笑了笑：“我也知道你為什麼要我來！”
謝曉峰道：“你知道？”
娃娃道：“你要我來，只因為你不要我嫁給小弟。”
她還在笑。
她的笑容在黑暗中看來，真是說不出的悲傷，說不出的淒涼。
她慢慢的接著道：“因為你覺得我配不上他，你對我好，照顧我，只不過是同情我，可憐我，但是你心裡還是看不起我的。”
謝曉峰道：“我……”
娃娃打斷了他的話，道：“你用不著解釋，我心裡也很明白，你真正喜歡的，還是那位慕容夫人，因為她天生就是做夫人的命，因為她用不著出賣自己去養她的家，用不著做婊子。”
她的淚已流下，忽然放聲大哭：“可是你有沒有想到，婊子也是人，也希望能有個好的歸宿，也希望有人真正的愛她。”
謝曉峰的心在刺痛，她說的每句話，都像是尖針般刺入了他的心。
他忍不住走過去，輕撫她的柔發，想說幾句安慰她的話，卻又不知道該怎麼說。
她已痛苦般撲倒在他懷裡。
對她說來，能夠被他抱在懷裡，就已經是她最大的安慰。
他也知道，他怎麼忍心將她推開？
忽然間，“砰”的一聲響，門被用力撞開，一個臉色慘白的少年，忽然出現在門外，眼睛裡充滿了悲傷和痛苦，充滿了恨。× × ×
誰知道仇恨有多大的力量，可以讓人做出多麼可怕的事來？誰知道真正的悲傷是什麼滋味？
也許小弟已知道。也許謝鳳凰也知道。× × ×
華少坤的屍體，是一個時辰前在六角亭裡被人發現的。他的咽喉已被割斷，衣服上、手上、蒼白的鬚髮上都是血。他身旁還有把血刀。
沒有人能形容出謝鳳凰看到她丈夫屍身時的悲傷、痛苦，和憤怒。
在那一瞬間，她就像是忽然變成了只瘋狂的野獸，得把自己整個人都撕裂，裂成片片，再用火燒，再用刀切，燒成粉末，切成濃血。七八隻有力的手按住了她，直到一個時辰後，她才總算漸漸平靜。
可是她還在不停的流淚。
二十年患難相共的夫妻，二十年休慼相關，深入骨髓的感情。
──現在他已是個老人，你們為什麼還要他死？
死得這麼慘！她的悲傷忽然變作仇恨，忽然冷冷道：“你們放開我，讓我坐起來。”× × ×
天雖然已快亮了，桌上還燃著燈，燈光照在慕容秋荻臉上，她的臉色也是慘白的。
謝鳳凰已在她對面坐下，淚已幹了，眼睛裡只剩下仇恨。
真正的悲傷可以令人瘋狂，真正的仇恨卻能令人冷靜。
她冷冷的看著跳躍的燈火，忽然道：“我錯了，你也錯了！”
慕容秋荻道：“你為什麼錯了？”
謝鳳凰道：“因為我們都已看出，今晨那一戰，敗的並不是謝曉峰，而是華少坤，可是我們都沒有說出來。”
慕容秋荻不能否認。
謝曉峰的那柄劍，若是真正被震飛的，又怎麼會恰巧落在謝鳳凰手裡？
他借別人的一震之力，還能將那柄劍送到謝鳳凰手裡，這種力量和技巧用得多麼巧妙？
謝鳳凰道：“謝曉峰本來不但可以擊敗他，還可以殺了他，可是謝曉峰沒有這麼做，所以現在殺他的人，也絕不會是謝曉峰。”
慕容秋荻也不能否認。
謝鳳凰盯著她，道：“所以我想問你，除了謝曉峰外，這裡還有什麼人能一劍割斷他的咽喉？”
慕容秋荻沉思著，過了很久很久才回答：“只有一個人。”
謝鳳凰道：“誰？”
慕容秋荻道：“就是他，他自己。”
謝鳳凰用力握住自己的手，指甲刺入掌心：“難道你說他……他是自殺的？”
慕容秋荻道：“嗯。”
謝鳳凰忽又用力搖頭，大聲道：“不會，絕不會，為了我他絕不會這麼做。”
慕容秋荻嘆了口氣，道：“他這麼做，也許就是為了你。”
她接著又道：“因為他看得出你也知道真正敗的是他，你不忍說出來，他自己也沒有勇氣說出來，這種羞侮和痛苦，一直在折磨著他，像他那麼剛烈的人，怎麼能忍受？”
謝鳳凰垂下頭，黯然道：“可是……”
慕容秋荻道：“可是如果沒有謝曉峰，他就不會死！”
她自己是女人，當然很瞭解女人。女人們在自己悲傷憤怒無處發洩時，往往會遷怒到別人頭上。
謝鳳凰果然立刻又抬起頭，道：“謝曉峰也知道他的脾氣，也許早就算準了他會走上這條路，所以才故意那樣做。”
慕容秋荻輕輕的嘆了口氣，道：“那倒也不是完全不可能！”
謝鳳凰又盯著跳躍的火焰看了很久，忽然道：“我聽說只有你知道謝曉峰劍法中的破綻。”
慕容秋荻苦笑道：“我的確知道，可是知道了又有什麼用？”
謝鳳凰道：“為什麼沒有用？”
慕容秋荻道：“因為我的力量不夠，出手也不夠快，雖然明明知道他的破綻在哪裡，等我一招發出時，已來不及了。”
她嘆息著，又道：“這就像我雖然明明看見有隻麻雀在樹上，等我去捉時，麻雀已飛走。”
謝鳳凰道：“可是你至少已知道捉麻雀的法子。”
慕容秋荻道：“嗯。”
謝鳳凰道：“你有沒有告訴過別人？”
慕容秋荻道：“只告訴過一個人，因為只有他那柄劍，或許能對付謝曉峰。”
謝鳳凰道：“這個人是誰？”
慕容秋荻道：“燕十三。”× × ×
小弟已轉身衝了出去，連一個字都沒有說，就轉身衝了出去。他已親眼看見他們擁抱在一起，還有什麼話好說？
──就算親眼看見的事，也未必就是真的。
他還不瞭解這句話，也不想聽人解釋，只想一個人走得遠遠的，越遠越好。
因為他自覺受了欺騙，受了傷害，縱然他對娃娃並沒有感情，但是她也不該背叛她，謝曉峰更不該。
謝曉峰瞭解這種感覺。他也曾受過欺騙，受過傷害，也曾是個倔強而衝動的熱血少年。
他立刻追了出去。他知道謝掌櫃一定會照顧娃娃的，他自己一定要照顧小弟。
只有他能從這少年倔強冷酷的外表下，看出他內心深處那一份脆弱的情感。
他一定要保護他，不讓他再受到任何傷害。× × ×
小弟明知他跟在身後，卻沒有回頭。
他不想再見這個人，可是他也知道，謝曉峰若是決心想跟住一個人，無論誰都休想甩脫。
謝曉峰沒有開口。
因為他也知道，這少年若是決心不想聽人解釋，無論他說什麼都沒有用。
天已經亮了，日色漸高。
他們從陋巷走入鬧市，從鬧市而走入荒郊，已從荒郊走上大道。
道上的過客大都行色匆匆。
現在秋收已過，正是人們結算這一年盈虧利息的時候。有些人正急著要將他們的收穫帶回去和家人分享。有些人帶回去的，卻只有滿心疲勞，和一身債務。謝曉峰忍不住在心裡問自己──這一年我是否已努力耕耘過？有什麼收穫？──這一年是我虧負了別人，還是別人虧負了我？有些人的賬，本就是誰都沒法子算得清的。× × ×
正午。
他們又走進了另一個城市，走上了熱鬧的花街。
不同的城市，同樣的人，同樣在為著名利和生活奔波。同樣要被恩怨情仇所苦。
謝曉峰在心裡嘆了口氣，抬起頭，才發現小弟已停下來，冷冷的看著他。
他走過去，還沒有開口，小弟忽然問：“你一再跟著我，是不是因為你已決心準備要好好照顧我？”
謝曉峰承認。他忽然發現小弟瞭解他，就正如他了解小弟一樣。
小弟道：“我已走得累了，而且餓得要命。”
謝曉峰道：“那麼我們吃飯去。”
小弟道：“好極了。”
他停下來的地方，就在“狀元樓”的金字招牌下，一轉身就可以看見裡面那和氣生財的胖掌櫃，正在對著他們鞠躬微笑。× × ×
“八熱炒四葷四素，先來八個小碟子下酒，再來六品大菜，蝦子烏參，燕窩魚翅，全雞全鴨，一樣都不能少。”
這就是小弟點的菜。
胖掌櫃微笑鞠躬：“不是小人誇口，這地方除了小號外，別家還真沒法子在倉促間辦得出這麼樣一桌菜來。”
小弟道：“只要菜做得好，上得快，賞錢絕不會少。”
胖掌櫃道：“卻不知還有幾位客人？幾時才能到？”
小弟道：“沒有別的客人了。”
胖掌櫃道：“只有你們兩位，能用得了這麼多的菜？”
小弟道：“只要我高興，吃不了我就算倒在陰溝裡去，也跟你沒有關係。”