燃着上好檀香的厢房里，皇甫老夫人正闭眼养神，一个丫鬟正拿着小木槌，为她敲着脚板，她有一搭没一搭听着徐嬷嬷碎嘴说着府里的事儿。
“……-，听说冬月那丫头让大少爷撵去灶房干活了。”
“喔？追命向来不是挺疼宠那丫头的吗？”冬月丫头一张嘴甜如蜜，办事也俐落，是犯着什么事要把她赶到灶房去使粗活？
“老夫人，听说呀，这事跟少夫人有关呢！”
一听到长孙无垢，老夫人哼了哼，“她又怎么了？”
徐嬷嬷一脸不以为然，“冬月丫头说，少夫人坐在大少爷腿上，她一急出声要少夫人庄重点，结果就……”
“哼，买来的女人就是这样不知礼数。”老夫人睁开眼，“她和追命成亲都一个多月啦，肚皮还没有动静吗？你该不会挑了只不会下蛋的母鸡吧！”
哪那么快呀，何况能不能生也不是只看女人，大少爷的破烂身子也是有目共睹的，虽说近来调养得还不错，可老夫人要抱孙会不会太心急了点？不过这种话，徐嬷嬷只敢在肚子里嘀咕，半声屁也不敢响。
“还没呢，老夫人别急，应该就快了、就快了……”打哈哈的徐嬷嬷正不知该如何接话时，外头丫鬟来报！！
“老夫人，柳家小姐来了。”
老夫人闻言眉开眼笑的坐正起身，“堤芳来了吗？先请她过来我这儿……对了对了，赶快派人去请大少爷，就说表小姐来了。”
却只见徐嬷嬷和丫鬟为难的对视一眼，徐嬷嬷咽了咽口水，硬着头皮道：“老夫人，大少爷不在府里……”
“不在？！”老夫人一愣，“他病好全了吗？上哪去了？”
“他……他陪少夫人回门去啦！”
“你们实在不用这么紧张，这条路我来来回回走上不下几百回，不必担心我会走岔了路。”
入了皇甫家门，当上人人欣羡的少夫人，并不表示她从此变得娇贵，丧失行为能力无法自主，得依赖别人的帮助才不致迷失方向。
只是谁知一出大宅门口，竟遇到昔日调戏过她的地方混混，见她在街上行走又色心一起，语多淫秽的不堪入耳。
不过也因为发生这件事才让长孙无垢对小叔的印象大为改观，原本以为他是不学无术的纨裤子弟，镇日无所事事惹人嫌，亲眼所见他小露一手才信了他真是身怀绝技的高手，只消出几拳便将人打退。
但她因此被当成不堪一折的娇嫩兰花，相公紧随相护身侧，皇甫别离和易香怜一前一后，以防再有闲杂人等故意碰撞。
一干双手捧着各式礼品的下人走在最后，一行人在大街上也算是显目，不少人都投以注目礼。
“嫂子，有句话说‘未雨绸缪’，又道‘一朝被蛇咬，十年怕草绳’，大哥是不想一早的事又重演，你就忍耐一点吧。”
长孙无垢冷哼一声，“早上那两个混混是不长眼，没瞧见你这尊凶神，现在你们把我守得滴水不漏，别说坏人了，连苍蝇都不敢飞过来一只。”
“无垢，你是嫌弃为夫的我喽？”皇甫追命故作哀怨地道。今儿个风和日丽，他也觉得自个儿的身体、精神都相当舒爽，面颊泛起自然红润，沿途还吸引不少姑娘家的目光。
“我不是这个意思，只是觉得你们小心得太过头了。”她怕被夫君误会的急急解释。
早上的事情之后，一路上只要是男人稍微靠近她一些，皇甫家两兄弟就如临大敌一般，见是看似不入流的人，皇甫别离还恶声恶气的把人赶跑。
“我明白了。这样好了，我跟别离一道走，让香怜陪陪你。”
她闻言本想拒绝，但皇甫追命已迳自往前走去。
“无垢姊姊，我真羡慕你。”看着皇甫追命走到前头和弟弟说话，易香怜主动靠上前来。
她惊讶地一顿，“我有什么好让你羡慕的？”
“你和大哥的感情很好。”
“是吗……”她情不自禁的弯起嘴角，夫君对她的爱宠实是女子之幸，相信没有人拒绝得了这份情生意动，让她心里满满地装的都是他。
“一提到皇甫大哥，瞧你笑得一脸幸福的样子。”人美，笑起来也美，好像满园花儿一下子全开了。
“我笑了吗？”摸了摸微烫的脸，她讶然自己无端的傻笑。
“还笑得真好看呢！我要是有你一半的娇媚，那个死人头也不会老当我是烦人的蚊蚋，常常置之不理的故意漠视我。”让人好火大。
这两人吵吵闹闹是家常便饭，她毕竟是怀春少女，也想享受心上人的温柔体贴。
“香怜妹妹别着急，那是他尚未明白自己的心意，有时候得到太多反而不知道珍惜眼前所有的，他就是太仗势外表的风流倜傥，才会厚颜无耻的以为你非他不可。”
“你的意思是叫我以后不要理他，让他自食恶果没人要是不是？”
她怔了一下，为之失笑，“你想错了，不是不要理他，而是别对他太好，男人身体有根骨头特别贱，得不到的永远是最好的。”
“无垢姊姊，你的想法真特别……”
“哈哈哈！贱骨头、贱骨头，前世，你说话的风格和我越来越像了，不枉费我一再在你身边洗脑，让你也能女子当自强。”
突然现身的上官星儿高兴的拍着手，让长孙无垢吓了一跳。
“星儿？！你怎么来了？”星儿说过，她根本无法接近追命，每回只要快瞧见他时，面前就会出现一股莫名的力量将她弹出去，让她始终无缘见着前世情人。
或许是要将他们远远隔开，以免造成下世的混乱，减少无谓的纷争。
“你们出来玩，我当然也要跟呀。好不容易你老公终于离你远一点了，要不然我还靠近不了咧……说到这个，他们也太夸张了，又不是总统出巡，干么紧张得如临大敌？”
“总统？”
“就是跟你们的皇帝差不多的意思啦，不过，我们的总统是可以自己选的，人民有投票的自由。”
“什么？皇帝还可以自己选呀？！”
“无垢姊姊，你的声音好小声，我都听不清楚。”是她耳鸣了吗？为什么听不见她一阖一张的唇语？
“咳！咳！”长孙无垢以轻咳掩饰，将注意力拉回易香怜身上。“我是说你别心思全放在他身上，偶尔也替自己多着想着想。”
“是这样吗？”她是否逼得太紧，反而让他的心越离越远，看不见苦恋他的心情？
“你是流星山庄的三小姐，相信身边也有不少出色的男人中意你，虽然你们已定下白首盟约，可你一定得嫁给他吗？以令尊对你的宠爱，肯定不会勉强你履行一桩注定以泪水收场的婚约。”
“说得好呀，前世！”上官星儿闻言忍不住击掌激赏道。
话一出口长孙无垢自己也有些讶异，看来星儿成天在耳边叨念的那些“女性主义”，全被自己吸收到脑子里了。
易香怜也听得惊讶的睁大眼，面露深思的神色。从小她就知道皇甫别离将来会是她的丈夫，她从没想过除了他还能嫁给谁。
可是现在想一想，其实爹的大弟子、她的大师兄东方绝也对她很好，百般疼爱，只要她想要的东西，他都会想办法弄来给她。
或许她真的太黏皇甫别离了，才会看不到别人的好，反而忍受他一再伤人的言词，她是爹捧在手心上的宝贝明珠呐！有必要为了一个男人而猛追不舍，受尽屈辱吗？
“娘子是在怂恿香怜悔婚吗？”
“哎呀！又来了──”
前方不远处该是长孙家了，皇甫两兄弟回身过来想问长孙无垢正确的宅邸位置，这里的房子看起来全寒碜得可以，不像能住人的样子。
只是皇甫追命一回头，上官星儿就惨了，咻地弹飞得老远。
“咳！大嫂，我最近没得罪你吧！”居然插动那个小笨蛋抛弃未婚夫。
堂堂大男人怎么可以被贬得一无是处，他是风流侠士而非见一个爱一个、处处留情的坏男人，犯得着一再轻贱他的人格，认定他一定会令女子伤心。
这根小肋骨虽然很烦人，阻碍不少他寻美探访佳人的机会，但老在身边转着也挺有趣的，起码斗嘴时不愁找不到伴，她怎能剥夺他的乐趣？
人家是劝和不劝离，他大嫂却是反其道而行，存心让他落得骂名天下臭，人见人嫌。
“铜板要两个才敲得响，若是剃头担子一头热，小心最后你连一个铜板也没有，自己好自为之。”话不用说得太明，点到为止。
聪明人应该明了鱼与熊掌不可兼得，贪心的下场往往落得一场空。
不是鱼跑了，就是被熊一口吞了。
皇甫追命点头表示认同，“你嫂子说得是，香怜是个难得的好姑娘，对你又是一往情深，你要懂得好好把握，别以为她对你用情深就跑不掉，人生若能一帆风顺就不叫人生，意外总在你不注意的转角出现。”
“追命大哥，你不要乱说话，我才没有对他一往情深，要不是看在他是我的未婚夫份上，我才懒得多看他一眼。”脸微红的易香怜嘴硬地不承认对皇甫别离有意，又羞又恼大声一驳。
“哼！口是心非。”一听未婚妻半点颜面也不留的驳斥，皇甫别离有些不是滋味的嘀咕。
“你说谁口是心非，我不喜欢你不行吗？你老是欺负我，又嘲笑我无闭月羞花之貌，称不上你对美女的严苛要求，当你未婚妻是我倒楣好不好。”一说到，她是满肚子苦水。
谁都知道风流的他特别迷恋貌美女子，只要一瞧见中意的，总会想尽办法上前攀谈，让人家成为他的红粉知己之一，吟诗赏月，对酌花间，使出浑身解数逗佳人展颜一笑。
而她这名正言顺的未婚妻却无这些礼遇，不时还得遭受他言语批评，泥塑的人偶都有三分土气，何况是人。
“不喜欢我？”他脸皮抽搐地抖了几下。“不知是谁老追在我后头，赶都赶不走。”
“你……你……你可恶，以后我再追着你跑，天罚我烂肠烂肚子，一辈子没人要。”她赌气地朝他大喊。
表情蓦地一变的皇甫别离笑得很僵。“用不着发这么重的毒誓吧！我又没说我不娶你。”
一说完，他微微一怔，虽没说不娶她，但也没打算娶她过门，他这一言不就是自打嘴巴，自相矛盾？
“哼！”头一甩，易香怜看也不看他的头转一边去。
他这下子是自讨苦吃，该说的话不说，不该说的却有如拦不住的洪水，一倾而下酿成巨灾，想要修补决裂的破洞可就困难了。
俗语说得好，宁可得罪小人也不要小看女人，小人小伎俩还能防范，而女人心思千回百转，怎么摸也摸不透彻，深如大海。
皇甫别离鼻子一摸不想自讨没趣，一点也没将易香怜的气话放在心上，他想她不过在气头上说说罢了，等事情一过又忘得一干二净，照样贴在身后和他大呼小叫。
“这对小冤家，十足孩子心性。”皇甫追命摇摇头，伸手握住妻子的手，“无垢，岳家到了吗？”
她有些忸怩的想抽回手，几个邻居探头探脑的打量还窃窃私语，虽说是自己的夫婿还是会招致闲言碎语，她不想落人话柄。
但抬头看见丈夫眼底的深情，心一软，随他了，星儿不是常唱一首还挺好听的歌，什么“我们都需要勇气，去相信会在一起，人潮拥挤我能感觉你，放在我手心里，你的真心……”她听得多了，也能哼唱个两句。
星儿说这首歌叫“勇气”，是到KTV必点的情歌……二十一世纪的世界真的很难让人想像那是什么样子。
丈夫宽厚温热的大手紧紧握住自己的，这样的感动，是比那些异样目光、蜚短流长还更值得她重视。
轻轻回握住他的手，她颔首，“嗯，到了。”
“我的天呀，这屋子能住人吗？”
易香怜的一句惊呼，也道出了众人内心的疑惑。
眼前的破屋灰墙剥落，茅草疏松，干掉的泥土涂抹在裂开的墙上，窗破不补任由冷风飕飕的灌入。
皇甫家的柴房都比这矮墙屋舒适，若非亲眼目睹，他们还不晓得真有人穷得连间像样的屋子都住不起。
“无垢姊姊，你们为什么不买大一点的屋子？”好臭，她踩到鸡屎了。
“无米，何不食肉。”长孙无垢淡然扬音，脸上并无羞窘的神色。
自食其力没什么可耻的，一家人相守在一起的快乐是无可取代，千金不换。
皇甫追命充满怜惜的目光停留在她微微泛红的眼眶上，内心很不舍，“以前，你一定很辛苦吧？”
她淡淡一笑，没有多说什么。
“呃……无垢姊姊，我不是有意的。”她好像太天真了，说话不经大脑。
“无妨，我了解你是无心的。”但是她心口仍有些受伤的感觉，毕竟没有人愿意让外人看见昔日的落魄样。
“你不怪我，我反而难过，不如你骂我两声……咦，那个粗壮的汉子干么拉个哭哭啼啼的小姑娘？”看来绝非善类。
几个人闻声望去，长孙无垢的脸色倏地一变──
“无邪……”
“放开我，放开我，你抓着我想做什么，快把我放开……放开！”
血色尽退、神情惊慌的长孙无邪怒捶紧扣她手腕的汉子，眼眶含泪地白着脸，极力反抗想要挣脱，却因女人天生力气小而未能如愿。
自从大姊一离开，她才知道她肩上的担子有多重，为家人挡风挡雨还得为生计奔波，护全一家人让他们完全不懂外面的人心凶恶。
直到这一刻她才明白娘和她有多软弱，平时大姊一个人能做的事，她们怎么做也学不成三分样，丢三落四好像稚儿学步，走一步跌两步，没办法独立。
她从没像现在这么想念大姊过，如果她此时在这里的话，她会神情自若的解决眼前的难事，而不会像她一样慌乱无措，完全不知该怎么办才好。
“放开你？！你在跟大爷我说什么疯话，欠债还钱是天经地义的事，难道你想赖帐不成。”
“我……我又没欠你钱，你凭、凭什么抓我……”抓得她好痛，手臂快断了。
“哼！老子欠了一屁股债没钱还，当人儿女的就要尽点孝心，别让你老子缺条胳臂少条腿，那就难看了。”
脚下一软，长孙无邪悲愤的泪水夺眶而出。“我爹他又去赌了吗？”
为什么会这样？他不是一再发誓不赌了，拿了这个月的家用打算做个小买卖。
“啐！还输得快当裤子，说什么是皇甫家的亲家，随便一开口就有大把的银子，我看他是打肿脸充胖子，谁不知道他家女儿嫁给快死的病痨子，搞不好就要守寡了，他拿得到银子才有鬼。”
赌场打手王虎一脸横肉的猥笑着，使劲的一扯毫不心软。
“你说我大姊嫁得不好？”是这样吗？难怪她从没回来瞧一瞧家人是否安好。
她是怕他们伤心吧！担忧自己的牺牲会带来他们的难堪。
“嫁个半死人能好到哪去！你最好给我安份点，别想逃，瞧你长得还有几分姿色，大概可以卖个好价钱。”呵呵……细皮嫩肉的，尝起来的滋味一定不错。
“你……你要把我卖了？”眼前闪过一阵黑，她惊得差点昏厥。
“谁叫你老子爱赌，他说家里值钱的东西随我搬，你就认命吧！”哈……这笔交易还真划算，她挺值钱的。
泪雨直下的长孙无邪羞愤难当地不肯就范，“我爹欠你钱就去找他要，关我什么事？”
“所谓父债子偿你懂不懂！我先警告你，要敢跟大爷我闹，我就打死你家那一老一少。”看她还敢不敢使性子。
“别……别伤害我娘和弟弟，我……我跟你走就是……”没想到有一天会轮到她为这个家付出。
十三岁的小姑娘被迫成长，为了环境所逼，她不得不向命运屈服，生就卑贱的女子根本没能力与之抗衡。
她心冷了，想着如果这一走，娘和无忌的未来该依靠谁，爹的赌瘾犯了又找谁要钱，她还有回家团聚的一天吗？
想到这里，她的眼泪忍不住扑簌簌地往下流，如断了线的珍珠止不了。
“这才乖，以后有你吃香喝辣……啊！谁打我的头，快给你家大爷我滚出来。”他非剥了他的皮不可。
皇甫别离不愧是江湖高手榜上前十有名，只见他身形神出鬼没，轻功一展、出拳之快，让人被打了还搞不清楚是谁出乎。
“光大化日之下强抢民女，你视王法何在？”
“谁说我强抢民女来着，她是自愿跟我走……啧！又一个水做的美人儿，你来给爷儿作伴不成。”不知死活的王虎淫笑着，眼中只有天上掉下来的美人，无视其他人。
“离弟，如果他的手碰了你嫂子，你会怎么做。”皇甫追命嘴角微勾，笑意却不达眼底。
“剁了它。”面露寒色的皇甫别离冷冷说道。
“那样似乎太残忍了，我怕在场的女眷受不得惊吓。”剁了它未免太便宜他。
他肩一耸，冷笑的挑起眉。“那就弄锅热油烫熟，省得鲜血四溢。”
“听起来挺不错的，你锅子准备好了吗？”整个人丢下去油炸。
“听你差遣。”随时。
听着两人一搭一唱的说着，色胆包天的王虎忽地冒出一身冷汗，两脚直打摆子地差点尿湿裤子。
他怎么没发现娇滴滴的小娘子身旁还跟着一群人，个个目怒凶光的瞪着他，一副随时会冲上前将他撕成碎片的模样。
他不过照大老板的命令来抓人而己，用不着把命搞丢了。
“你……你是谁，少多管闲事，快点让开。”他大声吆喝壮胆。
“你这不长眼的家伙，皇甫家的大少爷、二少爷及少夫人在此，你休得无礼。”忠心护主的秋菊声更宏亮的喊回来，让他知道他得罪什么人。
“皇甫家的……”那不是……他一惊，视线仓皇扫过眼前几人，回头瞧瞧哭得不能自己的泪人儿，仔细一此较两个女人的面貌，确有几分相似。
而泪眼蒙蒙的长孙无邪垂头低泣，突然来了一群人她也没有心思多想，兀自沉浸在自己的恐惧悲伤里，直到长孙无垢出声一唤──
“无邪，过来。”
这声音、这声音是……“大姊？！”
“还不放开我妹妹，想尝尝热油的滋味吗？”她绝对顺其心意。
明明是轻柔温雅的软哝嗓音，听在王虎耳中却有如三月的雪花，轻而飘忽地冻得他背脊发凉，不自觉的松开手。
这一松手，性子急的易香怜立即发挥侠女风范，一把抓过长孙无邪，让她安全的在他们保护之下。
“啊！不对！你们怎么可以抢人，我和素女院的嬷嬷谈好价钱了，今天就要带人过去。”这要不能交差，他准会挨上一顿刮。
易香怜不解，“素女院？”那是什么地方？
皇甫别离低声说道：“以出售处子初夜闻名的妓院。”
“你竟然敢把我妹妹卖到妓院？！”惊到极点的长孙无垢愤怒地手指一颤。
被她突地一冷的怒颜一吓，王虎肩一缩的嗫嚅，“你爹欠了我们赌场的钱，我们拿她抵帐有什么不对。”
“胡说，我爹是读书人从不沾赌，他的病还没好……”她激慨的一辩，忽地一阵轻扯拉着她衣袖。“怎么了？无邪。”
“爹他……他病好了。”
所以呢？
“他染上赌博的毛病，而且还欠下不少赌债。”
身一晃，长孙无垢震惊地倒抽了口气。“你是说确有此事？”
“嗯。”她头一点，掩面痛哭。“姊，怎么办？”
心头的震撼比不上妹妹的眼泪，长孙无垢轻缓的吐出一口气，拥着她轻拍抽动的背。
她觑了丈夫一眼，忽然有种无地自容的感觉，本以为爹是人贫志不穷，谁知他会沦落到欠下赌债，要将幼女推入火坑的地步。
勉强忍住泪意，她别过脸去，不敢面对夫婿。
体贴的皇甫追命见状是心疼不已，瞪向王虎的眼神里尽是冷静的算计。
他面无表情地问：“我岳丈他欠你们多少银子？”
王虎边搓着手贪婪的笑了，“不多不少，一百五十两。”
“还不到二百两，小钱。”他平静的说道。
一听到小钱，王虎懊恼没多报几百两好中饱私囊，皇甫家的银子多得数不完，能讹多少是多少，他竟蠢得错失良机。
“这笔钱是我丈人欠下的，你就找他讨去，看要劈了他，砍了他，斩了他，还是碎尸万段，父债子不还，你敢让他去赌就要自负后果，我们为人晚辈者一概不理。”
如果赌场不借他翻本，他就不会越欠越多，加上利滚利数字惊人，他根本永无翻身一天。
“你……你……”为之傻眼的王虎愣在当场，有些回不了神。
“还有，你知道买卖人口当受何等刑罚吗？”他仍旧维持平静语调，表面看不出一丝怒气。
“嗄？”他又不是当差的，怎么会知道。
“一般百姓少说关上七、八年，若是把咱们皇甫家的名号往县太爷的公堂一抬，没个一、二十年怕是出不来。”
王虎听得瞠目结舌，神色也跟着慌张起来。惨了惨了，他可不想真的被关二十年呀！
“以后别把主意打到我小姨子身上，要是我岳丈家人掉了一根寒毛，我就拿你全家的命来赔。”
声调轻如飞羽的威胁铿锵有力，听得凶狠成性的王虎不寒而栗，几乎没二话的连忙点头，怕皇甫家真要县太爷砍了他全家，老婆孩子无一幸免……
呃！等一下，他孤家寡人一个，哪来的妻小。
被吓傻的粗壮汉子猛一回神，眼前哪有皇甫家的少爷、少夫人，只留下一地分不清谁是谁的脚印子……和扳着指节、笑得让他心里发毛的皇甫别离。
一行人才刚进长孙家门，长孙无忌即从外头狂奔而来，一身是泥的擦出不少伤口，看得出他在急迫的追赶中曾多次跌倒，但仍爬起来再追，生怕他二姊被带走。
他和娘去河边采些野菜、抓些鱼，家里没钱买米了，方才听邻人说王虎那恶霸率人来抓人，他们母子俩一急，采好的菜、抓来的鱼也顾不得要了，连忙跑回家。
随后出现的是伤心欲绝的柳氏，手心手背都是肉，她舍弃谁都痛心，身为母亲最无奈的一件事是护不了儿女，她伤心，她悲痛，她心如刀割，暗恨丈夫的无用和自己的无能。
看着娘亲和弟、妹并未因她的出嫁过得更好，长孙无垢这不论遇到多少凶险都能屹立不摇的大树终于撑不住了，两道无声的泪顺流而下，沾湿了衣襟。
从来坚强得让人以为是磐石的大姊居然哭了？！这是长孙家两姊弟第一次看到大姊在人前落泪，她静静地抽动纤细薄肩，不发一语地拥住家人。
“大，大姊，你回来了……”长孙无忌哽咽地说，“我好想你……”
长孙无垢以绢帕为幼弟擦拭着眼泪，不舍的说：“无忌，怎么又瘦了呢……”
一旁的皇甫追命见状叹了口气，弯身扶起妻子，以眼神示意丫头们扶起丈母娘等入座。
只是破屋子里就连板凳也没几张，几个人坐下后只见皇甫别离和未婚妻局促地站在一旁。
“岳母，小婿迟到今天才携无垢回门，失礼之处尚祈见谅。”
柳氏拭拭泪，“不打紧、不打紧，无垢嫁过去过得好就好了……无垢，你这丫头别哭了，唉，打你懂事后也没看你流过一滴眼泪，今天是怎么回事？还是受了什么委屈呢？”她意有所指的瞥了瞥女婿。
长孙无垢摇摇头，“夫婿对待女儿极好，女儿是心疼娘和弟妹……娘，那笔钱呢？还有不是说好了该为你们重新购置房子，你们怎么没搬到新房子去？”
“还说呢，钱早就被爹赌光了。”长孙无邪气愤填膺的开口，“大姊，你都不知道爹有多过份，皇甫家给的钱都让他拿去孝敬给赌场了，我们拦他也没用，他还说，日子真要过不下去就要让我出嫁，娘不依跟爹吵，爹就说大的能卖为什么小的不行……”
“大的能卖？”皇甫追命不解地打岔一问。
“大哥，你不知道吗？”皇甫别离和易香怜面面相觑，大嫂是买来的这件事在城里恐怕是无人不晓啦，该不会大哥这当事人竟是毫不知情吧？！
“大嫂是皇甫家买来的妻子。”