也不知昏迷了多少时候，终于，燕飞萍渐渐地醒转过来，只是头痛如裂，脑子里一片昏昏沉沉，不知身处何地，也记不起都发生了什么事，但觉眼前一团漆黑，浑身更没有半点力气，心中只想：“我死了，我定是死了，此刻灵魂脱窍。”又过了好一会儿，他才慢慢恢复了记忆，想起自己在正气府中遭人陷害，一场血战，终未能杀出重围，先是被傅英图的铁掌震伤，又被谷正夫封了穴道，再往后便发现自己到了这里。群雄都到哪里去了？这里又是什么地方？燕飞萍地头脑刚一清醒，身上的伤处立刻传来钻心的剧痛，四肢百骸都似乎断折了一般，他支撑著想要站起，哪知手臂一动，竟发出呛啷一声轻响，手腕与肩肘都被什么冰冷的东西缚住，再一伸足，大腿及足胫亦被紧紧锁住，连腰上也加了一条粗粗的铁索。独陷黑牢，重索加身。燕飞萍一动不能动，睁大眼眼，却看不见四周有半分微光，心道：“我已落入正气府手中，谷正夫将我恨之入骨，他留我不杀，绝非会有什么好心，必是要以万般酷刑加于我身。”想到这里，燕飞萍心中一紧，不由地从惶急转为愤怒，破口大骂道：“谷正夫，你个卑鄙无耻的奸恶小人，给我滚出来！燕某就呆在这里，要杀便杀，要剐就剐，痛快些，少来消遣大爷！”骂声在空旷的囚室中回荡著。骂著骂著，燕飞萍骂不下去了。黑暗中只听到自己愤怒而嘶嘎的声音，格外地令人心生绝望。他闭上了嘴，蓦然感到一阵心酸，一阵无奈，回想自己走过的岁月，快意江湖，杀人如麻，倘若以命抵命，自己落此下场亦属应有之报，心中倒并无多少惧意。唯有，苏春秋确非自己所害，自己临死前还要替别人背这口黑锅，使真凶逍遥法外，心中委实不甘。“唉……”燕飞萍长叹息一声，事到如此，自己是百口莫辩，看来，一切都是天意，唯有认命罢了。便在这时，牢外突然传来一阵脚步声，跟著牢门轧轧的一响，由外打开。蓦然间光亮耀眼，燕飞萍久在黑暗处，陡见光明，双眼刺痛难忍，眯了一会儿，才看清进来的是四个魁梧的劲装大汉，看装束，必是正气府的家丁。四个家丁进入牢中，一言不发，分别站到燕飞萍的四周，两人抬腿，两人扛肩，将他举了起来，大步走出黑牢。燕飞萍不知这四人要把自己抬到何处，也不知他们准备对自己做什么，便想大声喝问，但话到嘴边，转念一想，自己落入虎口，大限之日将近，问与不问又有什么区别？大不了便是一死，又何必定要打听明白？于是，他将涌到唇边的话又咽回肚里，任凭四个人抬著自己走过正气府的迭迭院落，他却坦然向四周望去，观赏院中的景色。此时正值午后，阳光明媚，正气府两侧的院墙虽高，却挡不住春光烂漫。蓝天浮云之下，不时可见到碧草红花，绿树青藤，一派欣欣生机。江南春色无边，美不胜收。燕飞萍深深呼吸著清新的气息，心中却从未如此刻这般寂寞凄凉。也许，这将是他一生中见到的最后一个春天，是以清风拂体，他却愁怅无限。那四个家丁抬著燕飞萍步履匆匆，沿青石铺成的甬道大步走著，穿过两个天井，不一刻，便到了正气府的大厅前。这座大厅对燕飞萍来说并不陌生，正是日前用来为苏碧琼办喜宴的场所。不过，眼下与婚宴的气氛大不相同，门前的张灯结彩全已不见，厅口的红漆木柱都被涂成了白色，高大的大红喜字也被揭下，取而代之是白底黑字的一个大大的“奠”字。整个大厅，仿佛一座灵堂，阴风煞煞，弥漫著一股沉沉的死气。四个家丁将燕飞萍抬入厅中，径直走到靠北首的墙畔，这里弧零零的摆了一把红木太师椅，家丁们把他往椅子上重重一扔，然后默默转身而去。燕飞萍身上被缚了九道钢索，根根都是精钢炼制，使他毫无反抗之力，被狠狠摔在椅子上，墩得他浑身如散架了一般，过了好一会儿，他才缓缓地坐直了身体，抬头望去，大厅中坐满了江湖中的各路豪杰，人人均对他怒目而视。身陷绝境，燕飞萍反倒坦然了，他早料到要有这一时刻，心中也不觉如何惊恐。虽然他身缚层层铁索，却依然费力地将胸膛挺起，不愿在群雄面前失了英雄气概。在大厅的另一旁，摆著一排座椅。当中一把椅子上大马金刀的坐著一个人，盯著燕飞萍冷冷笑著，不是别人，正是正气府的少当家谷正夫。在他的身畔，左边坐的是傅英图，右边坐的是唐步血，其余尚有十几个人，也都分别江南武林的耆宿名家。见到这么多江湖名家联手对付自己，燕飞萍的心情在黯然之中，又多了几分自豪。他微微一笑，也向谷正夫盯去，看他究竟如何对自己下手。沉默中，两个人四目对视，目光如电，仿佛要碰击出火花一般。过了片刻，谷正夫缓缓收回目光，从椅子上站起，走到大厅正中，向群雄抱拳施礼，高声说道：“家师骤逢不幸，各位想必都已知道。如今虽由我暂居府主之位，但我身为晚辈，才智亦属平庸，身担重任，实在惭愧难当。唯有请在座的各位英雄日后多多关照，使正气府的威名不至在我的手中受损。”谷正夫这番话说得极为谦逊恭敬，令群雄们大感受用，纷纷站起回礼，无不点头称是。随后，谷正夫的面色一沉，用手一指燕飞萍，恨声道：“正气府中的这场浩劫，真凶便在这里。此人为恶江湖，凶名昭著，不只我谷正夫一人与他仇深似海，江湖中的侠义英雄哪一个不对他深怀切齿之恨！如今天网恢恢，疏而不漏，终于让这个杀手落入正气府手中，此乃天意，亦为江南侠义道中的大幸。”说到这里，谷正夫转过身，对坐在上首的诸位耆宿名家深施一礼，道：“今日正气府有幸请到众位前辈主持大局，我在江湖中位列晚辈，不敢越俎代□，如何处置这个杀手，一切还请众位前辈示下。”一时，大厅中鸦雀无声，数百道目光都集中在这十几位老者的身上。沉默了片刻之后，唐步血轻轻一捻长须，道：“此人是在正气府中被擒下的，谷少侠是正气府的新府主，自当由谷少侠将此人处置。傅兄，你说呢？”傅英图见问到自己头上，微一沉呤，道：“在江南武林中，谷少侠算得年轻有为的一位，依我看，此事交给谷少侠处置，再合适不过了。”傅英图与唐步血是厅中群雄里辈份最高的两人，德高望重，被尊为魁首。此刻这两人点了头，余人自然更无异议，都把目光落在谷正夫的身上。谷正夫缓缓点了点头，不再推辞，他走到燕飞萍面前，冷声道：“姓燕的，你此刻可否知罪？”燕飞萍用冷眼一瞟谷正夫，忽地哈哈大笑，道：“常言道得好，‘欲加其罪，何患无辞？’燕某如今落在你的手中，要杀要剐悉听尊便，何必还对燕某讲什么罪名？”谷正夫道：“正气府要处置一个人，必让此人死得心服口服，对你也不例外。姓燕的，你且回头看看身后。”燕飞萍转过头，向背后望去，见到两道白色纱幔分垂于两侧，当中横著一条长长的香案，上面摆满了灵牌，前后三排，不下四五十块，在长明灯惨台灯光的映照之下，闪动著森然的光亮。他细细辨认，见第一块灵牌上写著“无极刀陈云房之灵位”，第二块灵牌上写著“六合枪沈同之灵位”，依次往下，每一块灵牌上都写的是一位武林健者的名字，直到最后一块“栖霞门耿玉京之灵位”，算起来，整整是四十三位江湖好手的灵牌陈列于香案之上。谷正夫手指这些灵牌，对燕飞萍喝道：“正气府一役，这四十三位江湖侠士都是惨死于你的毒手之下。姓燕的，你杀人成性，逆天行事，正道之士须放不过你！”谷正夫的话声色惧厉，燕飞萍却全未听入耳中，他脑中只回忆著那日在正气府后花园的那一场搏杀，尸横遍地，血流成河，此役是他平生最激烈也最残酷的一场血战，至今想起，犹觉阵阵心寒。见燕飞萍默然不语，谷正夫嘴角浮现出一丝狞笑，道：“姓燕的，你面对这些亡魂，还有什么话可说？”燕飞萍仰天长出了一口气，把目光从灵位上移开，道：“那日在后花园的潭边，倘若你们不逼我出手，我也不会重开杀戒，事情也大可不必闹成眼下这个局面。”谷正夫一听，双眉倒竖，怒道：“依你所言，这些侠士被你残杀，反倒是他们的不是了？姓燕的，大丈夫敢做敢为，如此强辞夺理，没的让天下英雄耻笑。燕飞萍闻言也是怒形于色，高声道：“燕某堂堂大丈夫，顶天立地，何曾惧怕过什么？这四十三人皆为我所杀，我以命抵命，今日把颈上这颗人头交给你们发落便是。谷正夫，你要杀要剐只管下手吧，休要口出不逊。”谷正夫冷哼一声，道：“你不过是一个阶下囚，还硬气什么？我只须两个手指便能将你捻死，就象捻死一只苍蝇。燕飞萍虎落平阳，却从未听到过如此轻蔑的侮辱，登时一股血气冲上顶门，他原本丹田空虚，四肢疲软，这时却不知从哪里升出一股力量，他腰背一挺，竟从椅了站了起来。谷正夫大吃一惊，见燕飞萍横眉怒目，威风凛凛，不由自主地退了一步。群雄见燕飞萍突然站起，也都心惊不已，齐声呐喊，纷纷拿出兵刃，大厅中立刻密密麻的寒光耀眼，各种各样的刀剑枪棍，钩戟锤叉，林立八方。甚至屋檐与顶梁上都现出不少人影来，手执兵刃，把守著各处要道。如此阵势，甚是惊人。燕飞萍见这么多江湖好手齐聚一堂，摆下天罗地网，却只为对付自己这个身缚九索的阶下囚，心中又是悲壮，又是自豪，哈哈大笑，坐回到椅子上，朗声道：“江南群雄，胆气无双，好威风！好杀气！”见状，傅英图与唐步血对视一眼，都微微摇了摇头，心道江南群雄的人数虽多，声势虽壮，若论这份镇定与胆气，却被燕飞萍一个人比了下去。谷正夫的脸上也是一红，他为了掩饰刚才自己的失态，向前跨了一大步，喝道：“燕飞萍，这一笔血债暂且放过一旁，一会儿自有公断。我再来问你，家师正气之名美传天下，与你又有何怨何仇？你为何还要出手加害？”燕飞萍沉声道：“燕某一生杀人无数，是我做下的事我绝不否认。不过，苏府主确非我害，凶手另有其人。”谷正夫道：“死到临手，你还狡辩么？”燕飞萍冷笑道：“正气府这桩命案是何人所为，我也大感奇怪。你一口咬定是我所下的毒手，难道是你亲眼看见的吗？”谷正夫重重一哼，道：“我虽未亲眼见你害人时的卑鄙手段，但人证物证俱在，容不得你再抵赖。”燕飞萍：“哦？何为人证？何为物证？你且说给我听听。”谷正夫道：“好，我便让你死个明白。看，这就是你犯案时留下的物证。”说著，他从身上取出一件东西，随手一抖，叮呤作响，赫然正是碎心铃。燕飞萍冷笑道：“这难道也能算物证吗？”谷正夫道：“当著天下英雄的面，你敢否认这不是你赖以成名的凶刃吗？”燕飞萍道：“不错，这碎心铃确为我的独家兵刃。但是，苏府主一身伤痕我却见到了，那分明是一种阴毒的掌力所致，与碎心铃又有什么相干？你硬将我的兵刃列为血案的物证，未免太过牵强了吧！”谷正夫怒道：“铃伤也罢，掌伤也罢，总之是你害的家师。今日任你铁嘴钢牙，也罪责难逃。”燕飞萍道：“今日燕某落在你们的手里，早已不将生死放在心上。这些年中，世人早已把天下罪孽都推在我的头上，再加上这一桩，又岂嫌多了？只是我担下这个罪责，倒让真凶看了笑话。”谷正夫双眼一翻，道：“你便是真凶！那还假得了！”燕飞萍见谷正夫固执不化，难以理喻，不禁叹道：“事到如此，我也没什么好说的，唉，除非苏府主复生，否则此事难以大白！”听到这里，谷正夫突然哈哈大笑。燕飞萍莫名其妙，道：“你笑什么？”谷正夫收了笑声，道：“姓燕的，我让你见一个人，看你还敢不敢信口雌黄。”他一边说，一边击掌三声。叭、叭、叭。轻脆的掌声在大厅中回响，随著掌声，厅门处走入四个正气府的家丁，肩上找著一付流苏软榻，软榻上躺著一个人。一见此人，燕飞萍大吃一惊，身子如受电击，猛地一颤，脱口道：“你……你还活著！”软榻上躺卧之人也微微欠起了身子，只见他面无血色，两颊内凹，形容枯槁，竟是正气府的老府主苏春秋。谷正夫阴声道：“姓燕的，你万万没有想到吧，家师虽被你伤了四肢轻脉，废了武功，但他老人家毕竟活了下来，留下了你行凶害人的见证。怎么样？你总该无话可说了吧！”燕飞萍见苏春秋伤而未死，心中先是一惊，随即镇定下来，朗声道：“苏府主既然活著，那是最好，请他说出真凶是何人，使这场血案真相大白。”谷正夫冷冷一笑，缓步走到苏春秋的软榻边，轻声道：“师父，您醒一醒，看看谋害您的凶徒在不在眼前。”苏春秋缓缓睁开眼睛，那双眼睛曾经目光如炬，如今却显得混浊无神，早已不见了一代江湖宗主的气派与风姿。谷正夫凑到师父眼前，用手指著燕飞萍，道：“师父，您往那里看。”沿著谷正夫的手指望去，苏春秋的目光落在了燕飞萍的脸上，这一望之下，他脸上的肌肉猛地抽动，眼色大变，透出一种异样光芒，又是痛苦，又是愤恨，显然记起了一件毕生的恨事。他似乎强压心底的怨仇，嘶声道：“你……你……害得我……好惨！”这句话的声音极低，但大厅中此时是鸦雀无声，因此人人都听的清清楚楚。燕飞萍更是面色急变，他万万没想到苏春秋会说出这样的话来，不禁惊怒交加，大声喝道：“苏府主请看仔细一些，害你之人究竟是不是我燕飞萍！”苏春秋费力地支起身子，喘息道：“过去我只道你……武功了得，在江湖中……虽性子有些……偏激，行事……乖僻些，但……尚算得一个……奇男子。哪知，你下手……竟……如卑鄙，你……小人……咳、咳咳……”说著说著，他一口气没喘过，脸涨得青紫，剧烈地咳嗽起来。见状，唐步血急步抢上，伸出右掌，抵在苏春秋的后心，将真气传入他的体内，使他不至于气竭。谷正夫忙道：“家师重伤在身，不宜动怒，请唐老前辈费心送家师出厅休息。”唐步血点了点头，与四个家丁一同送苏春秋出厅而去。天色渐渐暗下来，夜幕铺满天际。正气府中灯火通明，一座大厅照得如白昼一般。然而，在燕飞萍的心里，却如沉入无边的黑暗之中，看不到一点光明。他不知道是什么人在陷害自己，但对方的手段实在太厉害了，将自己的路全部封死，不给自己留下一丝一毫分辨的机会。于是，他不再说话，心知再解释必会自招其辱，索性不动声色，静等群雄如何对自己下手。这时，谷正夫向厅中众人高声道：“列位，天理昭彰，恶人自遭天报。如今此人落在了正道侠义们的手中，乃一大快事。依我谷正夫所见，不杀此人，不足以伸天理；不杀此人，不足以平众愤，不杀此人，我等亦愧称侠义二字！”他的话音刚落，厅中的各路英雄无不高喝赞成，声震屋脊。也是因为燕飞萍的杀孽过重，此时聚在厅中的群雄里，有不少人的亲人戚属，或是知交故友是死在燕飞萍的手下，想起这一笔笔的血仇，忍不住大声向之叫骂，更有些急仇之人纷纷拔出兵刃，便欲一拥而上，将燕飞萍乱刃分尸。谷正夫见群雄激愤，人人都怒不可遏，他心中却大为得意，挥了挥手，将群雄喝住。然后说：“人人都与他仇深似海，倘若今日咱们乱刃将他分尸，反倒便宜了他。我却有一个计较，请列位听一听。”群雄立刻安静下来，都将目光向谷正夫望来。谷正夫微微一笑，他目的是要收揽人心，以为己助，当下说道：“此人在江湖作恶多端，天下英雄之中，有多少人的亲朋师友都被他所害，此仇不报，枉为须眉丈夫！”说到这里，他的话音顿了一顿，又道：“但是，此人的性命只有一条，倘若一刀杀了，却如何解恨？依我看，凡是与此人有血仇的英雄请先站出来，历数他所做过的恶事，每说一桩便打他一掌，偏偏又不打死他，让他身受万般折磨，来赎他曾经造下的罪孽。”此言一出，群雄轰然叫好。随后，人群中忽然走出一条大汉，说道：“姓燕的，我乃奉化金天龙，家父穿云神雕金老英雄死在你的手下，我给先父报仇来了！”说著，大步走到燕飞萍面前，怒目而视。此刻，燕飞萍只求速死，当即道：“不错，令尊确是在下所害，便请金兄动手，燕某这条命交给你了。”金天龙冷冷道：“杀你，那不过举手之劳，岂不便宜了你。”说罢，一掌击出，印在燕飞萍前胸上。燕飞萍武功尽失，身子又被报绑，抵不住这一掌之力，只觉双眼一黑，耳畔嗡嗡作响，内腑更是五脏移位，忍不住喉头一甜，喷出一大口鲜血。跟著人群中又陆续走出数十人，每人都与燕飞萍有不共戴天之仇，有的打他一掌，踢他一脚，有的扇他两记耳光，更有的人将唾沫吐在他的脸上，任意加以侮辱。这些人的掌力有刚猛，有阴柔、有含毒、也有不入流的邪功，一一击在燕飞萍的身上，种种滋味难以诉说。然而，燕飞萍浑身虽疼，却疼不过心中的剧痛。武林豪士于生死看得甚轻，却决计不能受辱，所谓“士可杀不可辱”。如今，燕飞萍正经历著常人难以忍受的侮辱，却无法躲避，更无法反抗，唯有闭上眼睛，用沉默维持著自己的尊严，他紧咬牙齿，以至嘴唇都被咬得一片鲜血淋漓。谷正夫愈发得意了，眼见燕飞萍一身武功都被散尽，十成命已经去了九成，纵不杀他，也成了一个废人。谷正夫笑著点了点头，心中畅快之极。他缓缓走到大厅之中，朝四方都一抱拳，道：“列位，还有谁心中的恶气没有出尽？”大厅一片沉寂。谷正夫见无人回应，高声道：“家师亦为此人所害，这最后一掌便由我打发了他罢。”说完，他走到燕飞萍身前，冷声道：“姓燕的，那日你夜闯正气府，搅我婚宴，栽我颜面之时，可曾想过今日么？”燕飞萍慢慢睁开眼睛，费力地说：“谷……正夫，算你……你……狠，来世我……纵成厉鬼，也……也……放不过你！”谷正夫道：“姓燕的，你作人时胜不过我，变了鬼，哼，更不是我的对手。”他冷声一笑，那笑声尖若利针，直刺耳鼓，听后感到说不出的难受。啊！听到这笑声，燕飞萍心中剧震，心道这笑声好熟悉。刹那间，猛想起月前在华山索道之上，天野门人那尖锐凄栗的笑声，在他心中留下刻骨的记忆，永世不会忘记。他？难道是他？燕飞萍只觉背脊上涌起一道冰线，心中一片奇寒，他用力摇了摇头，无论如何不敢相信这个猜侧是正确的。谷正夫缓缓提起右掌，劲力凝于掌心，缓缓推向燕飞萍，风声隐隐，要一掌将燕飞萍震死。燕飞萍凝视对方的手掌，蓦地发现谷正夫右掌的无名指齐掌而断，五指只剩下四指。他一下子想起在楚寒山的家中，与天野家族传人的那一场拼杀，对方正是在自己的暗器之下，断了右手的无名指，才弃指而逃。是他！堂堂江南少侠谷正夫就是天野家族传人！燕飞萍眼前闪过一幕幕画面，先是自己被出卖而陷入黑牢，再是楚寒山一家三口惨遭杀戮，还有陆天涯在华山自坠深渊，这一切一切的恶果，皆由谷正夫而起。燕飞萍恨自己动弹不得，空有满腔怒火，却无法手刃此人，唯有嘶声吼道：“天野……”听到燕飞萍的吼声，谷正夫的脸色大变，他往前一冲，变掌为指，运指如风，不等燕飞萍喊出第三个字，已经连封三处穴道。随后，他压低了声音，在燕飞萍耳边道：“姓燕的，可惜你知道得太晚了，让这个秘密陪你一道进棺材吧！”说罢，谷正夫力贯掌心，直劈而下，落手之处正是燕飞萍的天灵盖。燕飞萍哑穴被封，呼喊不得，眼见这一掌当空而至，自己决计躲闪不开，不禁微微地苦笑，心道：“想不到我死在这里，一身武功，一片痴情，终是付之流水。”厅中所有人目光都落在谷正夫的掌上，只等掌落血溅，燕飞萍脑浆迸裂。突然之间，半空中呼的一声，窜下两个人来，一前一后，势道奇劲，直扑向人谷正夫的后背。猝起惊变，厅中群雄无不惊叫。谷正夫也发觉背后风声有异，当下不求伤人，先求自保，一个“怪蟒翻身”，一掌在前，一掌在后，同时抓出，这一招快如闪电，眨眼之间，九根手指分别插入扑下那两人的胸口，登时飞起九道血柱，他随即拔出手指，向后跃开，九根手指已是一片鲜血淋漓。厅中登时横尸两具，血腥弥漫。群雄方始看清，这先后扑下的两人，本是守在屋顶上防备燕飞萍逃跑的，却给人擒住，当作暗器投了下来。厅中顿时大乱，群雄惊呼叫嚷。谷正夫心中一凛，发觉自己杀错了人，他心念如电，立刻揉身而上，双掌疾击燕飞萍，只求先将此人格毙当场，以免夜长梦多，让此人将自己的秘密张扬出去。蓦然，大厅中传出嗤嗤的破空之声，数十道暗器以屋顶射下，均射中厅中燃的烛火，登时烛灭灯熄，偌大的厅中骤然一片漆黑，伸手不见五指。谷正夫眼前猛地失了光亮，心中一惊，但他临危不乱，记著燕飞萍所在的位置，拧腰发劲，双腿鸳鸯连环，左起右落，左落右起，迅若旋风，倏忽之间连踢九腿。只听喀嚓喀嚓之声不绝，一张红木太师椅被他踢得粉碎。然而，只有他自己知道，太师椅已经没有人了，自己出腿虽然快，落腿虽重，除了踢碎一把座椅之外，再未伤到任何人。燕飞萍哪里去了？谷正夫一念至此，背心冒起一片冷汗，心中只道：“这怎么可能？莫非有鬼？”大厅中乱成一团，喝骂声，呼叫声，以及兵刃的碰击声，响成一片。这时，从大厅正中响起一个声音：“大家不要慌乱，都沉住气，先把火折子划亮了！”声音浑厚沉稳，透出无比的镇定，登时将满厅的杂乱声全都被压了下去。这声音正是傅英图所发，他久为西北武林领袖，语音中自有一股气压群雄的威严。群雄亦被喝声震慑，顿时安定了许多，纷纷取出火折子划亮，使大厅中重又恢复了光明。放眼一望，落入群雄眼中则是一片狼藉，桌子被掀翻，椅子被踢倒，大厅北首墙畔的那张太师椅亦已碎成木片，但椅上的燕飞萍却不翼而飞，不知去向。霎时，群雄面面相觑，人人色变，心中都不约而同地产生与谷正夫一致的想法。这怎么可能？莫非有鬼！叮呤呤……叮呤呤……当燕飞萍再次从昏迷中转醒过来的时候，感觉自己的身子如浮在云端，飘飘悠悠，微微摇晃。他睁开眼睛，首先看见自己的碎心银铃在头上轻轻摇摆，再就是一片睛空，浮著朵朵白云。随后，耳畔传来清脆的铃响、淙淙的水声和风吹芦苇的沙沙声。又发生了什么事？这是什么地方？他长长地吸了一口气，记起自己在正气府中被群雄围困，身遭万般凌辱，当真是求生不得，求死不能。最后谷正夫向自己痛下毒手，就在命悬一线的刹那，突然有人出手将自己救走，至于救命之人是谁，长得什么模样，却全然记不起来了。既然记不起来，便索性什么都不去想了。燕飞萍缓缓坐起身，将碎心铃收入怀中，发现自己是在一艘小蓬船之上。小船无人驾驶，在河面上静静地飘著。驶入长江边岔出一条河道。河两岸的芦苇丛生，风过处，雪白的芦花纷纷扬扬，散落在河面之上，顺茫茫江水飘向远方。天已黄昏，落日苍茫。燕飞萍极目远眺，望著江水长天，感慨万千，心中暗道：“我浪迹飘泊，就像这纷纷谢落的芦花，终是没有根的，也许美丽过，也许辉煌过，却仍不免被无情的流水淹没。”想到这里，他忍不住悲从中来，热泪盈眶。良久之后，他从船头站起身来，哪知，只跨出一步，便一阵昏眩，身体摇摇欲坠，急忙伸手扶住船蓬。他定了定神，才慢慢迈步走进蓬舱之中，只见船板上放著不少坛坛罐罐，他一一打开，见里面放的是乾粮、伤药，以及不少散碎的银两，各种生活的必需品，竟是应有尽有，一样都不缺。见状，燕飞萍好生感激：“难得这位恩公想得如此周全，此处的食粮足够我一月之需，在船上静养疗伤，一路沿江飘泊而下，谅敌人一时也寻我不到。”船上留下的伤药极具灵效，燕飞萍一路在船上疗伤，足不登岸，与世隔绝。小船顺江流飘下，往东而去，如此过了一个多月，船已驶出了长江，到了东海的入海口。经过一个月疗养，燕飞萍的性命算是拣了回来，但心脉尽受损伤，丹田的真气散尽，一身武功竟是从此废了。这一日，小船到长江口的长兴岛畔，再往前，便是茫茫东海了。燕飞萍坐的这艘小船，若在江中行驶尚勉强可以，却万万经不住海上的风浪。当下，燕飞萍驾船南拐，想把船驶向太湖。但是，船上的存粮已经告馨，燕飞萍屈指一算，此处距离扬州已有数百里，正气府的手腿再长，只怕也伸不到这东海之滨。于是，他把船驶到长兴岛边，打算上岛购买一些用品。长兴岛原本只是一座荒岛，但因其地理位置极佳，由江出海或由海入江的船只都须从岛前经过，久而久之，岛上由一个小码头逐渐变成了一处大口岸，岸边街巷交错，店铺栉此，百货俱全，商旅来来往往，热闹之处，并不亚于一个中等县城。燕飞萍选了岛畔的一个小码头，把船泊在岸边，正想系缆上岸，猛然，发现码头边的墙壁上糖满了一张张的画影图形，画的都是自己的肖像，下面列举了种种罪行，并用朱笔写写了一个大大的杀字。看来，正气府张榜天下，不杀自己绝不罢休。燕飞萍站在船头，双拳紧握，怒火填满胸臆，依他的本性，早想冲上岸去大杀一场，拚一个算一个，哪怕血染长江口。但是，他又清楚，自己的武功尽失，若论拳劲掌力，捕击厮杀，还不如一个全然不会武功的壮汉。倘若贸然上岸，即使遭遇到正气府中三四流的角色，自己也抵挡不住。经过几次磨练，燕飞萍已非昔日的燕飞萍了，他不会再为一时血性而拿生命去冒险。陆天涯、楚寒山的血仇未报，谷正夫的真面目亦未撕开，自己重任在肩，便是仅存一息，也要与这东瀛倭寇周旋到底。于是，他强忍心中的愤怒，将刚刚系好的缆绳又解开，把小船驶离了长兴岛。乘著江风，小船去势轻快，转眼间驶出了三四里水路。这时，正值晌午时分，江面上穿梭张网的渔船都停止了劳作，纷纷在船头升炊烧饭，一时，江面上飘满了炊烟与饭香，一派宁静详和的渔家景象。燕飞萍却是饥肠辘辘，闻到饭香之后，更是饥火如烧。他放目一望，见前方不远处泊著一条渔船，船上只有一个老翁，在船头支起一个炉灶，手揣铁镬，煎炸著刚刚捕到的鲜鱼，其乐融融。鲜鱼与葱与、蒜丁、姜沫、辣椒一起在热油中烹调，发出极为诱人的香气，飘过江面，一直送入燕飞萍的鼻中。燕飞萍食欲大振，微微一笑，摇动船橹，将船驶到老翁的船边，并排停下。两船的船舷相隔不到一尺，燕飞萍站在船头向老翁一拱手，含笑道：“好大的鱼，老丈真是好兴致，好手艺！”老翁抬起头，见燕飞萍一身儒士装束，一看便像个饱学之士，当下肃然起敬，回礼道：“先生见笑了，小老儿长年在这条江上过活，一日三餐，全从水中所得。嘿嘿，我们水上人家嘛，除了这些鱼虾，再也没有别的了。”燕飞萍轻轻一击掌，道：“正所谓靠山吃山，靠水吃水，我看老丈撒网烹鱼，无忧无虑，真是让人羡煞！”老翁哈哈大笑，连连摇头摆手，笑道：“先生真是夸奖小老儿了，哈哈哈，小老儿其实算得了什么，哈哈哈。”渔民的性情极是朴实淳厚，又见燕飞萍举止平易近人，心中大为欢喜，说道：“如果先生不嫌小老儿的船上简陋，便请上船尝一尝小老儿的手艺，行吗？”此言正合燕飞萍心意，他微微一笑，道：“如此说来，我便讨搅老丈了。”老翁素来好客，见燕飞萍应允，心中大喜，急忙将燕飞萍迎过船来，又取了一付碗筷在江中洗净，最后从舱中捧来一壶村酿的烧酒，摆在船板上。两人就在船头盘膝而坐，喝酒吃鱼，唠唠家常，别有一番滋味。酒醇美，鱼鲜肥，吃得燕飞萍好不惬意。他望著头上飞鹰盘旋，船下鱼游浅底，吹著清凉的江风，简直令人心旷神怡。这些日子中他飘泊无定，流离失所，还不曾度过这平静又温暖的生活。什么江湖，什么恩怨，刹那间在他心中化成乌有，不禁轻轻吟起：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付谈笑中。”老翁虽不懂燕飞萍吟的词句是什么意思，但他见燕飞萍一付怡然自得的神情，自己也十分高兴，站起身，将淦网抄在手中，道：“酒足饭饱了，小老儿再撒一网，若能抄到几尾鲜鱼，便请先生带回去尝尝鲜。”燕飞萍微微一笑，道：“有劳老丈了。”老翁哈哈大笑，走到船头，一抡臂，将网撒出，铺在江面上。哪知，就当老翁将渔网撒向江面的刹那之后，突然，嗖的一声响，一支狼牙箭破空射来，势道奇劲。燕飞萍大叫道：“不好。”他武功虽失，但反应未逊，急忙一挥手，将酒壶抛出，正撞在箭尖之上。然而，燕飞萍的手劲极弱，虽飞壶撞箭，但挡不这劲弓射出的快箭，酒壶被箭尖撞碎，箭势却丝毫不减，呼啸著射向撒网的老翁。这一箭好狠！老翁全未提防这飞来横祸，被长箭钉入面门，一箭从前额射进，透脑而出惨叫一声，一便倒。燕飞萍抢上一步，将老翁抱在怀中，见老翁已经气绝身亡，满头白发都被鲜血染红，唯有一双无神的眼睛望著苍天，死不瞑目。天啊！燕飞萍的心在痛苦地颤抖，他缓缓地为老翁合上不瞑的双目，抬起头，见江面上驶来两艘快舟，船头分站著两个人，正是正气府的福慧双君。燕飞萍血贯瞳仁，拚及全身的力量大声吼道：“你们要杀便杀我一人好了，为何要伤及无辜？他一个江上的本份渔翁，又犯了正气府的哪门死罪？”他愤怒之极，声如狮吼，在江面上滚滚而过。对面的两条快舟之上，福慧双君相望一眼，同时阴声而笑。福君于威双目一翻，道：“姓燕的，你乃江湖败类，人人欲诛，这老儿敢布施你鱼吃酒喝，便是犯了死罪。”慧君于风也阴声道：“姓燕的，你已是死到临头了，还敢替人强出头么！”两人的笑声在江面上传开，杀机密布，令人不寒而栗。四周的渔船也都发觉情势不对，纷纷扬帆起锚，远远避开这一江段。燕飞萍俯身抱起老翁的尸体，傲立船头，大喝道：“你们不是要杀我吗？来吧，燕某就在这里，来吧！”福慧双君又互望一眼，两人心意相通，同时摇船杀上。双方的距离越来越近。看来，今日不分生死是走不脱了。燕飞萍将心一横，蓦然发声狂笑，双腿左右一阵乱踢，渔船上大小坛坛罐罐被踢得个个碎裂，里面装的有油有酒，洒得船板船舱上片片皆是。然后，他一手握橹，一手抱著老翁的尸身，驶船疾迎上去。福慧双君见燕飞萍摆出一付拚命的架势，心中也微微一怯，不约而同拔出长剑，严阵以待。三条船迅速地接近。眼见双方的船相距不过丈许之远，福慧双君齐声呐喊，飞身而起，长剑交错而发，划出两道犀利的剑光，跃上渔船。燕飞萍却临危不惧，足尖一挑，从炉膛中挑出一根燃烧的枯些，正掉在福慧双君的脚下。船板上泼满了酒与油，都是易燃之物，登时熊熊火起。福慧双君猝不及防，衣衫顿时被火苗燎著，身上火起，两人顾不得再出剑伤人，同时撒手弃剑，跳入江中。当两人从水中浮出之时，只见渔船上烈焰翻卷，浓烟腾空，好大的火势。燕飞萍站在船头，周身全被烈火包围，衣衫上也窜起火苗，如火人相仿。但他然面带傲色，望著福慧双君的狼狈模样，朗声大笑。随后，他缓步走入船舱，大笑声伴烈火的劈啪声一起回荡。逐渐地，火声愈大，笑声愈小，声若游丝，悄然而绝。渔船，也缓缓沉入江底。