树林中一点儿风也没有，颛顼自早晨起，即遵照申刚的教导，兴致勃勃地勤练巫术。对于玄珠剑，颛顼虽还谈不上运用自如，但玄珠剑的光芒已会按他的意思伸长缩短，发挥出一定威力。一直到太阳西沉，清凉的晚风开始吹拂，颛顼仍在孜孜不倦勤练着，玄珠剑发出的青色光芒，闪闪耀耀，在渐渐变黯的树林中，格外显明亮。他愈练愈觉得通体舒畅、浑身轻盈，不禁在树林中大喊大叫，心中实在畅快。翌晨，蓝天一碧如洗。天刚破晓，隐隐晨霭中，颛顼脸上犹带着微微的笑意。睡在一颗大树下。他累了！连淖玉千叮咛万嘱咐，在野外绝对不可睡在地上的交代都给忘了。这几天他总是练习到将近天亮才睡着，此刻手中仍紧握住玄珠剑不放，清晨晓露一颗颗凝聚在黑黝黝的剑身上，更显得晶莹剔亮。他就这么持续在林中不懈地练习着，终于……明夜就是月圆夜了。颛顼静静坐在树下，抬头从枝桠间隙中望着高挂夜空、轮圆皎亮的明月。虽然申刚只教了他七天，但颛顼凭着自己的努力及慧解，这些日子的收获已远胜平常人数年的学习，只是他自己不知道自己的修为进展已然十分可观。颛顼因自幼中毒而不能过度活动，他在极短时期内，几次历经生死险关，都化险为夷，无形中增强了生命的韧性、毅力。申刚有感于颛顼所得的玄珠剑是其恩人之物，认定颛顼乃恩人唯一传人，又见他天性纯朴率真，与己大是投缘，因此倾其所学，刻意指导。他虽说其本门玄学妙法非恩师允许不得传授，但事实上，这些技艺原本就是奠基于他恩师之学。因此，颛顼已略窥申刚本门心法大要。而且颛顼悟力非凡，颇令申刚暗自惊异。因玄珠剑虽然通灵玄奇，一来要与之有缘，二来也必须有灵根慧解，否则岂非任何愚夫蠢妇拿了都可乱使滥用？这时，颛顼默默将申刚所授及自己的所得所悟，从头在心中默想一遍。——要是让申刚再多教数天，一定可以再精进不少。颛顼忽然失笑，暗责自己不知足。能遇着申刚，获授奇术，已经是难得的机缘，怎可奢求太过！可是在他内心，隐约中又很想藉由学习术法，一窥天地奥妙。他任由想象力恣意奔驰，模拟这个广大世界的面貌，想到：“世间险恶啊！如果要在天下间闯荡的话，没有一点本事是不行的。”想到这猛地一惊，再想：“我为什么会想去闯荡天下？不是要回若水找娘吗？可是，如果找到了娘，难道我一辈子都要待在若水吗？”颛顼生命的发展已经有了新方向，完全迥异于以往平静无澜的岁月。过往的困苦艰难来自他的身体，现在广大奇妙的茫茫世界，混乱危险，却又丰富多变，把他的一颗心都给吸引住了，矛盾的情绪在他脑中不住激荡翻扰，无论如何，再也回不到朴实无奇的原点了！——但是……要先回到高唐族帮高汤！一想起高汤，颛顼猛然把心思拉回到现实。他从腰际摸出申刚所赠的药丸，瞪视了半晌，就着唾液一口吞了下去，顿觉一股芳香塞满嘴鼻间，但是药九甚大，一时哽在喉咙中，他用力吞了几次，又拍了拍胸膛，都未能吞下。于是他站起身，走到一条小溪旁，捧着溪水，喝了几口，咽下了药丸。吞下药丸后，颛顼站起身走了几步，随即觉得天旋地转，浑身发颤，摔了下去。他在地上滚了一滚，身体停在河边，一颗头颅正对着小溪流水。但觉全身僵直，毫无丝毫力气，连移动一根指头也办不到，唯一可以动的只剩下眼睛，依稀膘见泛着月色的潺潺溪流，在他身旁一闪一闪。就这样，颛顼在溪旁整整躺了一夜，此时月儿隐退，天色已经微明。几声鸟鸣划破周遭寂静，花露凝重，晓雾初散，白晃晃的一天又将展开。他努力挣扎，但试了无数次后，一直到此刻，仍然动弹不得。颛顼起初又惊又慌，以为自己哪里出了差错，后来恍然，应是申刚不想让他回高唐族冒险，于是骗他服下这颗麻痹他行动的药丸，此药丸的药性足可让他两天两夜之内一动也不能动，之后，可能发生在高唐族的变故早就结束了。晨光洒入林中，颛顼对眼前的景物看得愈来愈清晰了。他侧躺在小溪旁，眼睛正前不远处，是一株枯萎倾圯的死树，颛顼渐渐看清死树上的青绿苔痕，还有爬在树皮上的辛勤劳动的一大群蚂蚁，以及从树身中纷纷冒出来的不知名的小虫，甚至还有陆续开展的不同虫类间的殊死战斗。阳光的热度逐渐加大，死树上的景致也不断变化着。天才刚泛白，生命的跃动就已迫不及待地展开；或者，不如说生死存亡之间的更换轮替从没有一刻停止过吧：颛顼出神地看了一会儿，蓦然发觉：“有一天我也会成为滋养树木的一堆腐土，人的命运其实也跟这些虫子一样！”他心想，时序新春，正是万物滋长繁茂的季节，但是也有生命在此刻死亡；而死亡的生命却又会蕴含着无限生命契机，这颗枯树正是人世间的缩影。——那么，生与死究竟又有何区别？颛顼忽而悯然。一阵风吹来，一片落叶轻轻盈盈地，正好飘落他的脸颊上，树叶散发出来的清新气味令他头脑一醒。——这片落叶是生是死？我颛顼现在是生是死？落叶最后终化尘灰，它又是生是死？我最后难逃一死，承继我之死而又新生的又是什么？生与死永远都会连在一起吗？颛顼的思绪快速转动着。今夜，清辉熠熠，凉风送爽，繁星闪耀，闲云飘散，正是月圆之夜。极度紧张的气氛笼罩着整个高唐族。高唐族中缺乏战斗能力的族人被吩咐紧守屋户，闭门不出，三族战土则在圣泉洞内外严密部署。玉女圣泉中，白烟腾腾，不断冒出咕咕噜噜的声音。四位玉女赤裸着身子，正浸在其中洗浴，不知是被泉水的热气所蒸，还是因为心里紧张，玉女们人人额头猛冒热汗。她们空出一只手泼水戏玩，故示悠闲，另外一只手则藏在水下，紧握兵器。事实上，没有人确定这样子是否能够顺利引镇墓兽上钓？通往圣泉洞的走道中埋伏着三族精英战土，高唐族、火弓族各出动了五十名，象人族则有十五人。众人屏息凝神，密切注意周遭的动静。四位玉女神色紧张，都不知该不该开口说话。忽然，地上似乎有了微微的震动。四人神色一变。都想，该来的终于还是来了！只见洞中一角，地上的土堆逐渐隆起，随即现出了一颗巨大的头颅，那头颅貌似巨鼠，眼似铜铃，嘴鼻问长了一篷长须，鼻子还不对喷出白气，看来十分丑异恶心。它的头颅一出土后，就转向泡在圣泉中的玉女们，似乎在考虑要先吃下哪一个人才好。泉主交待，必须等镇墓兽全身出土才可发射讯号。这等待的时间竟似三生三世那么长。御光的呼吸不禁急促了起来，立时就想发难，高汤见她快沉不住气，连忙按住了她的手。情势一触即发！妖兽身躯渐渐从土中冒出，只见它全身乌黑，一只耳朵特大，身躯看来并不算十分巨大，但头面狰狞，十分可怖。全身出土后，身形一闪，就往泉池扑来。四条白皙皙的人影立时由泉中冲起。烈红、炎霞、御光手一扬，各拿一块浸在泉中的大湿布，扬带着大片泉水，往妖兽当头盖去。高汤跳出泉池后，滚到一旁，在土中捡出一颗火弹，对准山洞通道激射而出，随即隐隐传来闪光、火花。这几下快似闪电，不旋踵间便已完成。妖兽才刚出土，行动似不甚敏捷，三块湿布全数盖到它头上，只听见它怪叫数声，顿时摔得四脚朝天，口中泡沫流出，头上的皮肉一块块掉落，它想挣扎着起身，无奈气力不从，无法翻身，转瞬间气息奄奄。玉女们立刻披好衣服，整装备战。此时，三族人员纷纷进了洞中，看见妖兽已经不支倒地，均露出诧异的神情，心想，镇墓兽怎会如此不济？雷火立时弹动手中火弓，无形火箭连珠而出，射中妖兽，霎时它全身起火，只见它根本无力逃脱，只能躺在地上痛苦哀嚎，不一会儿，就烧成了一堆焦尸。众人原本期待的是一只张牙舞爪、凶狠恶霸的厉害妖兽，可是眼前的妖兽却如此脓包，不堪一击，众人都不敢置信地瞪大眼睛，互相张望。玉剑满脸疑惑地问道：“这就是镇墓兽吗？”星火摇摇头，说：“这根本不是镇墓兽，这叫耳鼠，也算是一种异兽，却没有多大本事，莫非，它被镇墓兽驱为先锋？”“那么真的镇墓兽呢？”山邦也不解地问道。星火摇了摇头。正当众人发楞之际，忽然自地底不断涌出大量雾气，瞬间模糊了众人的视线，三族人员阵脚大乱，叫嚷成一片。紧接着，大地又一阵抖动，星火大叫：“大家小心，真的镇墓兽可能要出现丁。”不一会儿后，烟雾就迅速消失了。众人的情绪原已绷紧，见四周无异状，才又稍微舒缓下来。忽然，洞中传出凄厉的一声惨叫，众人循声一望，看见一名女子面色惨煞，怔怔地立着，胸前一个大窟窿，鲜血直冒出来。一名高唐女兵拿剑指着女子，大喊：“你不是高唐族人。”泉主猛然醒悟，连忙大喊：“那是妖兽的幻影。”最靠近女子的玉书、林火同时出手，林火无形火箭射中女子，玉书也一剑劈中她，女子怪叫一声，瞬间消失无踪。众人在疑惑中又生骇意，不知道镇墓兽到底在耍什么把戏？忽然，自地底迅速冒出一只身躯巨大的怪兽，鹿角长舌，状极狰狞，众人大喊：“镇墓兽！”星火二话不说，先下手为强，取出窝火天弓，对准镇墓兽，满身拉弓，窝火天箭疾射而出，只见小天箭在泉洞中飞舞，一化十，十化百，眨眼间全部射中妖兽，只听得它尖叫一声，妖体着火，迅速消解、溶化，就犹如刚才的耳鼠般。谁知就在此时，异事横生。妖兽渐渐解体之际，竟然从中钻出了数十名女子，个个脸色惨淡，在左胸前各有一个冒血的大窟窿，脚不着地，幽魂般飘荡在泉洞中。不一会，她们凄惨的面貌马上幻化成姣丽的容颜，立时成了千娇百媚的美艳女子。她们身形窈窕、巧笑美目，对着山洞中的火弓、象人众战士眼波流转、呢喃呼喊。有的战士定性较差，七情六欲立被挑起，望着如梦似幻的众多美女，只看得气喘吁吁，脸红耳赤，丧魂失魄，转眼间，已有七、八名战士禁不住诱惑，伸手往这些美女身上抱去。那知这些战士伸手一抱，却抱了个空，眼中所见皆是要与自己争夺美女之敌人，人人神情恍惚，把灭妖兽的任务抛到九霄云外，对着自己人大肆砍杀，立刻有三名战士血溅当场。只听得泉主大叫：“大家凝神专一，这是妖兽制造出来的幻影。”星火、山邦等首脑修为精深，定性较高，不为幻影所惑，拼命拉劝属下。不料众人似着了魔，在洞中满场乱跑追逐，相互砍杀，不一会，场面已然大乱。高唐都是女兵，不受影响，泉主与诸位长老、玉女面面相觑，不知该如何是好。此乃镇墓兽的驱魂之术，它曾吞食过多名女子的心脏入肚中，也等于吞食了多名女子的精魄，此时，它将精魄释出游荡，一干男战士为其所惑，竟自相残杀。泉主知道再不设法，后果不堪设想。她口中念动灵咒；圣泉顿时再掀波涛，泉水如雨，对准女子幻影洒去，不料，这些泉水洒到女子的身影上，却毫无作用。这些女子原本即是精魄所化之幻影，圣泉水尽管神妙，却如何伤得这些无形之物？三族战士多次演练，却没想到今夜的变局远出意料之外。看来这还只是镇墓兽的试探而已，但却已经这么诡异难测，如果它待会儿真的出现了，抵挡得住吗？众人不由很大为恐惧焦急。圆月光辉透过树林照着颛顼，它一下子为乌云所遮，一下子又大露皎洁的颜容，就这样忽隐忽现，反复循环。颛顼知道月近中天了！他已经在小溪旁整整躺了一天一夜。他一边担心着可能发生在高唐族的异变以及高汤的安危，一边心里也充满着各式疑问：“月亮被乌云遮住时，我看不见，可是它仍然存在；我看见它时，它又即将被乌云遮住，那么它即将不存在。月亮有圆有缺，圆而又缺，缺而又圆，不也是一样地生生又死死？同样这个月亮现在正照着高唐族人，照着高汤，照着天下千千万万人，也在照着我，那么，我为何在这里束手无策？”“我如果想救，自然就可以去救，不是吗？为什么不可以？是因为那颗药丸，为什么它可以限制我？因为它在我的体内发挥药效，但是它为什么不能在体外？如果它在我体外，那它能控制我吗？不能。那么，我如何把它的药效逼出体外？”颛顼的推论一层又一层，直指问题核心。忽然感受到有一股热气自脚底升起，迅速流窜全身。——这就对了！他顿时觉得整个脑子有如一泓清水般清澈透明。——我人虽不能动，但是血还在流、心还在跳……也还在呼吸。颛顼觉得全身血液愈行愈快，似已冲破脉络般，混化成了一条毫不受节制的大血流；而他的呼吸也愈来愈快，吸入新鲜的空气后，仿佛药性随着吐出的浊气而排出体外。此时，颛顼的血液沸腾起来了，他不禁气喘如牛了，汗流浃背。而药性也似乎被热气给逼出，化成气息，化成汗滴，一点一滴消散开来。在黑暗中，颛顼此刻的心境光明普耀；但黑暗中竟然另有一双大放异彩的眼眼，恶狠狠地正瞪着他。是一只大山豹！山豹不断在颛顼身边徘徊，甚至靠近他身体，闻他的味道。颛顼觉得他的运气实在太差。此时大片乌云蔽月，森林中见不到其它光源，只有山豹双眼灼灼发亮，它绕着颛顼漫步了数圈，最后竟在他身边躺了下来。忽然间，颛顼觉得浑身上下的肌肉、血脉都要破裂似地，难受万分，他脸颊忍不住抽动了一下，蓦然发现自己动得了了。他突然一跃而起，顶立在地。原本躺着的山豹吃了一惊，一个翻身，往后一跃，随即向颛顼猛扑过来。颛顼双腿一蹬，跃上了山豹后背，双手猛捉住山豹背脊，山豹一惊，连翻跳跃，想甩开颛顼，但颛顼此时全身气血翻涌，直觉得需要发泄出来，自己也被这种情形吓到了，遂死命捉住山豹不放。山豹一直乱窜乱逃，就是脱不了颛顼的掌握。原来，颛顼适才自己运行全身血气，试着解开药性，一时阴错阳差，气血逆行，奔窜全身，虽然一时冲散药性，但全身经脉血气原本受到药性所禁，而暂时缓迟滞僵，一旦药性散乱，原本积蓄在体内的元气逆行错乱，一发即溃，难以收拾。颛顼灵机一动，想出方法来解除药性，原本构想不错，但是他未得申刚指点，研习深奥的导气归元之法，如果任由气血在体内乱窜，无法顺利泄之于外，或导入正途，终必神颠气乱，全身血脉散裂而亡。不料天赐良机，他的身躯紧贴住山豹背脊，无形中将错乱的气息传导入山豹体内。山豹吃惊受苦，四处狂奔，帮助他大大消散了形将错乱的血气，而山豹体中却积蓄了越来越多颛顼的散乱气息。风声飒飒响在颛顼耳旁，山豹奔出了树林，竟直闯高唐族域。山豹载着颛顼奔了一阵，进入了高唐族中，颛顼体中原本领乱暴涨的血气也逐渐舒缓了下来。忽然听见一声怒喝：“什么人？”眼前出现了三名族兵，各出兵刃，直取颛顼与山豹。山豹狂吼一声，奋力凌空一跃，跃过三位族兵头顶，族兵攻势落空，往后退了数步，这才看清是一只山豹，而且身上还驮着一人，不觉都怔了一下。山豹狂奔好一阵子，此时力尽气竭，这一跃竭尽所能，落地后，口吐白沫，翻倒地上，颛顼也跟着摔了出去。三名族兵心中好奇，走近一看，就着月光及火把照明，认出颛顼的脸孔，三人望着举止怪异的颛顼，露出狐疑的神色，其中一人问道：“你不是跟着高汤的那个男的？你怎么会骑在一只山豹背上？”颛顼坐在地上，大口喘气，往旁一看，山豹已经倒毙在地，他内心惊讶不已。他误打误撞，牺牲了山豹，却让他绝处逢生，冲破了血气运行的大关口，学会了通透全身、圆转如意的引导血气之术，却浑浑然并不知情。本来在世间绝无任何人肯甘冒大险，让人贴着自己的身体，传导错乱的气血流动；山豹无知，愈奔愈速，既加速了自己的死亡，也帮助颛顼脱胎换骨，打通了全身血脉。“高汤在哪里？妖兽在哪里？”颛顼喘过一口气来，大问道。“高汤？妖兽？”三名族兵瞪大眼睛，猛瞧着颛顼。