石太师手下铁卫玄武前来拜会！
这一句传来，也丹手一颤，杯中的酒水洒出了少许。
介花弧面带淡薄笑意，正看着他，也丹尴尬笑笑，喝了一口酒。
谢苏自从与那波斯女子对答之后，便又隐回了阴影之中，神情静默。
此刻那些舞伎连同乐师已然退至一旁，时间不久，只闻脚步声响，四个剑士走入大厅，一个个神情精干，向介花弧躬身为礼。
在这四人之后，又一个玄衣剑士走入，这人衣着与先前人等并无太大分别，年纪未满三十，气沉渊停，一双眸子精光内敛，他步履不缓不疾，待到厅堂当中，他停下脚步，向介花弧拱手为礼。道：玄武见过介堡主。
介花弧笑道：玄铁卫客气了，请坐。
玄武又转向客座，看到也丹却并无甚么异样表情，道：原来也丹先生也在这里。
也丹放下酒杯，伸袖抹了抹额头，道：是啊，真是巧。他正待再说些甚么，却见玄武已径直走向座位，四名剑士分列身后，也只罢了。
介花弧手举酒杯，闲闲道：玄铁卫几时离的京，令师和令师兄可好？
玄武听到令师字样，便恭谨答道：家师康健如昔，只是政务繁忙，幸有龙师兄在一旁协助；白师兄伤病未愈，至今须得以轮椅代步。
他口中说的家师，正是权倾朝野的太师石敬成，那石敬成手下四大铁卫，当日生死门一役，朱雀惨死，白狐重伤武功尽废；余下二人，龙七协助其处理朝中政务，玄武却是专事行走江湖，声名尤为显赫。
介花弧道：原来如此，待玄铁卫回京，代为问候一声。玄武闻言，又自起身谢过。
几人寒暄已毕，一时间无人开口，气氛又自沉寂下来。
也丹又饮了一杯酒，他知这次玄武来意不善，只未想京里动作竟然是如此快法；又想太师府这次不知开出了怎样条件，玄武当着自己面又当如何开口，正思量间，却听玄武咳嗽一声，慢慢开口道：这位先生面生得很，却不知当如何称呼？
这一句，却是向着介花弧身边的谢苏说的。
自谢苏与那波斯舞伎对答一句之后，便退至阴影之中，对周遭一切便似不闻不问一般，一眼看去，实难分辨他是何路数。也丹又想：连玄武也对他重视，这人身后一定有来历。
介花弧笑吟吟看着这边局面，也不答言，只听谢苏犹豫了一下，道：在下谢苏。
这一句极是谙哑，便如金属摩擦的声音一般。介花弧不动声色移了一下蜡烛，谢苏一张苍白面容便完全现在烛光之下，玄武见他低眉敛目，神情默默，心中亦生犹疑。
这人不露面时有种莫名熟悉感觉，只这声音样貌气质，为何却全然陌生呢？
这一晚，也丹、玄武均留宿在罗天堡，谢苏自回静园，他甫一推门，忽觉有甚么地方不对，他静立当地，轻吸了一口气。
其实也没有太多特别之处，只是房间中，莫名多了一阵花香。
这种香气他从未闻过，似乎是龙诞香的一种，却又多了几分玫瑰的馥郁之气。
他向前一步，推开木门，声音平定如初，甚么人？
银白色的月光，安安静静地照在水磨青石的地面上，一个身姿曼妙的高挑身影自书架后面转出来，走至谢苏面前深施一礼，谢先生。
她抬起头，月光下只见一双碧绿的猫儿眼闪烁如星，一点朱砂印记娇艳欲滴，谢苏看清她面目，亦是微微一惊。
竟是夜宴中也丹带来的的那个波斯舞伎！
谢苏所居住的静园，外表清幽绝俗，其实机关林立之处不下于介花弧和介兰亭的住处，这波斯女子不似身有武功模样，却可轻易进入，又是甚么人物？
那女子似已看透他心中所想，低声道：我七岁时被卖到中原一个世家，这些机关，那里也曾有的
她自在众人面前现身时起，便是一副骄傲不群姿态，直至此时，神态上方现一丝黯然。
那必然不是一个动听的故事。
谢苏没有说甚么，他既未如对待一个不速之客那般逼问为甚么来这里，也并非殷勤相询一句过去究竟遭遇了怎样的事情。他的目光澄澈如月，清清淡淡地看着她。
那波斯女子定定看着他一双清郁夺人的眸子，半晌，忽然长长叹了一口气，谢先生，答应我一件事好不好？
谢苏没有答言，她却也并不必谢苏回答，续道：我想求您一把折扇，她顿了一下，就像你们中原当年的温玉一般。说罢嫣然一笑，神情竟是十分坦然。
温玉是本朝一位有名诗妓，貌美而颇负文才。传说她曾于深夜拜访一位寒士，那寒士才华出众，又有品行。温玉登门之后，言道自己对其人一直十分敬仰，欲为婢妾以奉君子，却也知那寒士定然不会接受。因此，只愿那寒士作一扇面赠予自己，上面题上赠予妾室温玉的字样便可。
那寒士也是个不拘一格之人，便题了扇面赠她，温玉拜谢之后翩然离去，之后竟是不知所终。那寒士终其一生，再未见过她。
生平第一次，谢苏也有了不知该说甚么的时候。
当然，这是一件风雅之事；当然，这件事也许与情爱无关，正如当年的温玉一般，不过是单纯的敬仰而已
白色的月光照在他的月白长衫之上，他就那么安静的沉默着。
谢先生？终于，那波斯女子也忍不住了，出声问道，若是你不允，也没甚么关系
你叫甚么名字？
啊？
我还不知你的名字，如何题扇面？
那波斯女子扑哧一声笑了出来，倒不完全是为了谢苏应了她的要求。
只是因为，那一刹那，她分明看见，谢苏苍白面容之上，微微晕起了一片轻红。
那女子名叫沙罗天，这是她的本名，难怪当时也丹未向罗天堡主介绍。
离去的时候，沙罗天叹息一声，向谢苏道其实，若能留在你身边，就更好了
谢苏淡淡道：那不可能。
沙罗天又叹了口气，我知道，你在这里，是做不了自己的主的。
她身子慢慢后退，退至书架一侧，伸手一触上面一块青玉镇纸，那正是一处机关所在。
如来时一般，这神秘美丽的波斯女子出现得突然，消失亦是突然，月光清白照耀地面，空气中唯余一阵浓郁花香，方才情景，似真似幻。
谢苏伫立片刻，走至窗边，伸手推开了窗子。
这一推窗，窗下却传来一个声音，老师！
谢苏几不可闻地叹了口气，兰亭，我记得说过，进来时走门即可。
便听脚步声响，一个锦衣少年从窗下绕至门前，却也没有敲门，径直推门而入，老师，方才甚么人进了静园？
没甚么。谢苏不愿提及此事。
介兰亭半信半疑，介花弧并未要他参加夜宴，他便一直在静园等待谢苏，沙罗天离开时触动机关，到底被他察觉。且室内又有一种异样香气，但谢苏既不愿说，他也就不再多问。
离开静园后，介兰亭未回自己房间，却是找到了洛子宁。
刚才有人闯入了静园，身上有种龙诞香气，你去查查。
洛子宁略有些诧异，刚要下去布置，却又被介兰亭叫住，嘱咐道：这件事，不要告诉父亲。
留宿在罗天堡的玄武，这一晚休息得并不好。
最后他自床上坐起，点燃灯火，随后抽出枕下的宝剑，拔剑出鞘，一遍又一遍地抚摸着剑锋。
近三年来，这是他最常做的一个动作。
那把剑剑身乌沉沉的，但正所谓大音无声，大巧无锋，这把看似朴拙的剑，锋锐之处并不于当年京城第一高手青梅竹手中的银丝软剑。
自从青梅竹莫名失踪之后，银丝软剑也一同随之绝迹江湖。
玄武屈指一弹剑锋，沉沉的一声响，如乌金着地，如重物坠水。
那个坐在介花弧身边的，究竟是甚么人？
他手指再次划过剑锋，正思量间，忽闻窗外一声脆响，随即一样物事透过打开的格子窗被丢了进来。
玄武没有去追，他的视线，全然为地上那样物事所吸引。
那是一把打开的折扇。平平展开，落在地上，上面题了一首诗，下面还有落款。
好生漂亮的一笔汉隶。
次日清晨，也丹先自离开了罗天堡，告辞时一脸遗憾，因他所送的礼物中，介花弧留下了明珠玉带，却返还了那些舞伎，也丹也无他法。
也丹离开不久，玄武在洛子宁的引领下，来到了介花弧住所附近的一处花厅之外。洛子宁并未进门，自在外面等候。
那是独属于西域罗天堡主与京城石太师之间的会谈。
天上白云淡淡，洛子宁出了一会儿神，忽闻后面脚步声响，他一惊，急忙回首，却见一个少年锦衣金冠，正站在他身后。
洛子宁，我昨夜叫你查的事情，究竟怎样了？
洛子宁不敢怠慢，随着年纪渐长，这位少主行事之处，间或已有乃父之风。
线索太少，但也丹带来那一批舞伎中，似有几个女子身上带有龙诞香。
介兰亭哼了一声，道：我便知那个戎族人送那些女子来，没打甚么好算盘！又见洛子宁神色谨慎，花厅门扉紧闭，心念又一动，道：那个玄武在里面？
洛子宁无声点了点头。
他能与父亲谈些甚么，石太师又想对罗天堡做些甚么呢？介兰亭心中纳闷。
过去近百年来，朝廷与戎族亦有争斗，而罗天堡一直在其中保持中立地位，两国相争，不犯其界。而两国交易粮食马匹等货物亦是多通过罗天堡进行。
若我是石太师，我会心甘么？
这段谈话的时间并不长，玄武稍后也便告辞，一张脸依然沉肃，并未多说甚么。
介花弧再未提过这件事情。罗天堡中，似又恢复了往日的平静。
这一日天气晴好，谢苏与介兰亭坐在静园内一棵高大翠柏下，正自对弈。
棋之一道，与天资关系甚大，十几岁的少年击败棋坛名宿之事尽有发生，同时工于心计之人亦多善棋。故而介兰亭从师未久，棋艺已颇有可观之处。
阳光漏过翠柏枝叶，影影绰绰地照在二人身上，介兰亭全神贯注，眼睛眨也不眨。谢苏通常让他五子，但仍是胜多败少。
老师，他伸手落下一枚黑子，我若这次赢了，你奖我点儿甚么？
谢苏垂首，凝神看了一遍棋局。片刻，他落了一枚白子在左下角星位上，道：这一局只怕你要输了。
这一步棋落下，中原腹地顿时局势大变，合纵相连，左右为攻，中间大片黑子虽未被吞噬殆尽，然而四面楚歌，已是再难脱出重围。
介兰亭啊的一声，心道这一步棋我怎未想到，心念一动，伸手竟将棋盘搅乱，笑道：这一局不算，再来。又道：老师，若是我胜了一局，你便为我讲论一下当今局势如何？
这才是他真正的目的，朝廷戎族之间一战必不可免，山雨欲来，情势微妙。他毕竟不敢去问介花弧，向洛子宁相询却又失了身份，想来想去，惟有老师是最为合适之人。少年狡黠，不说下一局胜了，而说若是胜了一局。这般说来，只要谢苏输了一局，便是他赢了赌注。
谢苏自不和他计较这些言语，道：我并非未卜先知之人，这些时日我与外界隔绝，不通音信，既不知局势如何，又如何讲论？何况他将左手覆上棋盘，这一局还未结束，且莫论下一局。
他拾起一枚黑子，放在去位四五路上；随后又拿起一枚白子，放在平位三九路上；之后又是一枚黑子，一枚白子这般交替往复，速度虽不快，却不曾犹豫停歇。
介兰亭初时不解其意，心道老师这是在做甚么，直到棋盘将至铺满一半，他才看出端倪，不由深吸了一口气。那青玉棋盘之上，赫然正是方才被他扰乱的棋局！
不到一炷香时间，棋局已是复原如初，谢苏叹口气，君子无悔棋，你方才何止是悔棋，简直是无赖，我有教过你这个么？
介兰亭张张口，这次真是一句话说不出来了。
子不教，父不过。一个声音忽然从树后传来，微带笑意，小孩子不晓事，不如我与谢先生对弈一局如何？
介兰亭急忙起身行礼，谢苏却未动作，半晌，方道：介堡主，请坐。
介花弧一笑，行至谢苏对面坐下，执起一枚黑子，放在棋盘上方两颗星位之中。这一步，却已是全然不顾中原腹地，于别无人处另辟江山，谢苏也不由噫了一声，暗忖从前虽未听过此人有善棋之名，单这一步下来，却也不俗。
略做沉吟，谢苏也落下了一枚白子。
这一局，足足下了一个多时辰。二人皆是一等一的棋手：谢苏布局缜密，攻势却又锋锐无匹；介花弧棋路却颇为大胆，气势尤在谢苏之上。一个多时辰厮杀下来，棋盘上黑子白子混作一团，再拆解不开。
究竟是谁胜了？介兰亭一面为他们计算棋子，一面转念：奇怪的很，他想老师获胜，却又不愿看到父亲败北。
一路计算下来，双方竟是和局，一子不曾相差。介花弧手摇折扇微微一笑，还未开口，谢苏却先道：这一盘棋你接的是兰亭的残局，本是处于劣势，虽为和局，其实我棋力在你之下。他面上神色不变，眉目低敛，这一局，是我输了。
介花弧笑道，谢先生客气了。又道：方才谢先生言道不知当前情形，这却是我的疏忽。其实也无甚隐瞒之处。那日玄武前来，谈到的乃是朝廷欲假道西域，攻打戎族之事。
不行！介花弧语音未落，一个少年尖锐声音早已响起，唇寒齿亡。假道给他们，下一个轮到的便是我们，父亲，您万万不可答应！
介花弧这才转过头来看了介兰亭一眼：哦，我何时说过我应了？这一眼并不严厉，但介兰亭已惊觉自己失仪，不由低下头去。
谢苏听得这消息，却未多说甚么，只垂首检点棋盘。
介花弧笑道：谢先生对此有何见教？
谢苏冷冷道：介堡主棋力既高，对当前局势自是早有衡量，何必要我入这局中？
介花弧放下折扇，笑道：谢先生，以你身份，早已在这局中了。
谢苏一震，手中一枚棋子落回棋盘上，清亮亮的作响。
介花弧离开之时，留下的最后一句话是，如今形势危急，西域十万子民，身家性命你我各担一半，我知先生高义，定不至袖手旁观吧。
这顶帽子未免压得太大了点，谢苏原可回一句：这是罗天堡中事，与我何干！但他却未发一言。
老师好好的一局棋，最后下出这么一个结果，介兰亭心中也说不出甚么滋味。谢苏却道：兰亭，快到正午了，你想吃些甚么？
啊？谢苏以前也下过厨，但他待介兰亭虽然甚好，态度却是清淡疏离为多，这般殷勤相询，他一时倒有些不大适应，老师你做甚么都好。
谢苏便起身，自去打理菜蔬。介兰亭留在座位上，心中纷乱。这天中午，介兰亭便留在静园用餐，谢苏同往日一般寡言。然而介兰亭总觉得，在他的这位老师身上，有甚么东西，是和从前不一样了。
这日傍晚，介花弧又来到静园，言语中仍是不离当前形势，谢苏只淡淡地不接口，介兰亭侍立一旁，只觉不舒服之极，却又不愿离去。
正谈话间，洛子宁忽然急匆匆赶到静园，道：堡主，出事了！在堡外五十里处，也丹和他手下人均被杀了！
介花弧与谢苏二人同时站起，介花弧问道：甚么人做的？洛子宁摇摇头，属下不知，罗天堡守卫发现也丹一行人时，他们已经死去多时，各个身上剑伤纵横交错，想是有人故意破坏尸身，并看不出是何人所伤。
介花弧冷笑一声，尸身在何处？
洛子宁道：已安置在前厅。说罢自在前方带路。介花弧看了谢苏一眼，谢先生也一同前往罢。说罢径自前行。
此事关联太大，谢苏没有反对。介兰亭见无人阻止他，便也随在身后。
前厅之上，一溜排开了十七八具尸体，面目俱未毁损，尸身却俱被砍得血肉模糊，第一具尸体正是也丹。
谢苏略略一眼扫过去，见那日见到的护卫舞伎多在其中，但并未有沙罗天的尸体，不知怎的，竟有一份安心之感。
介花弧已弯下身去，细细检查也丹尸身，看其死前面目神情，也丹似是一招毙命，但他身上伤痕太多，并不知究竟伤在何处。血腥扑鼻，介花弧忽觉身边一阵清淡草药气味，一抬首，恰对上谢苏一双琉璃火般的眸子。
二人距离从未这般近过，介花弧一笑，谢先生？
谢苏没有理他，不知是否受厅上气氛影响，他一双眸子不似平日清明，反是幽深了几分。
他不似介花弧那般细致查看，左手抬起也丹手臂，向他腋下三分之处探去。
介花弧顺他目光看去，见那里被戳了数刀，但凝聚目力便可看出，那些刀伤不过是为了掩饰一处纵深剑伤，而在那处伤口，有着火焰一般的灼烧痕迹。
那才是也丹的致命所在。
介花弧看了那处剑伤，沉吟一下道，原来是天雷玄火。
谢苏声音平淡：你早知是他，找的不过是证据而已。
介花弧笑而不语，转过头叫道，洛子宁。罗天堡第一总管躬身行礼。
着人把也丹的尸身送到戎族那边，去找三王子燕然，把伤口指给他看，他自然明白。
天雷玄火，那正是玄武那把乌剑之名；而腋下那一剑，正是玄武的得意招式。
谢苏又来到一具护卫尸身面前，看其面目神情，这名护卫似乎也是为天雷玄火所杀，介花弧正在他身边，笑道，这尸体血腥味儿太重，还是我来罢。伸手翻开尸体，向同样伤处探去。谢苏却也未曾反对。
介兰亭站在较远处，他虽听得二人谈话，却并不十分明了其中含义。
洛子宁指挥了几个护卫，正搬运着也丹尸体。而其他人等，未得介花弧吩咐，是不得靠近厅上的。
变故，便发生在那一瞬间。
日后回忆起那一幕时，无论是洛子宁还是介兰亭，都只有四个字：悔不当初！可是，那又如何？即使他们在切近，他们又怎能料到会发生那样的事情；更重要的是，即使他们料到会发生那样的事情，他们又能改变些甚么？
就在介花弧触及地上护卫尸身那一瞬间，并排而卧的八具护卫尸体，忽然活了。
离二人最近的三具尸体袖中一蓬飞烟飞射而出，一股血腥之气中人欲呕；另五具尸体一跃而起，身体僵直如木，动作却快如闪电，手爪如钩，上现青蓝之色，向二人袭来。
也丹和那些舞伎的尸身是真，而那些护卫的尸首，竟是伪装而成的杀手！
变生若此，一时间谁也没有想到，仓促间介花弧只来得及一掌挥出，这一掌运起十二分内力，飞烟虽轻，也被他激得倒飞出去，未及肌肤。
其余五个人手上功夫虽然诡异，谢苏却对其知之甚详，众人只见一条月白人影倏忽往返，却是他不知以甚么手法卸脱了其中一人的关节，包围圈霎时被撕了一个缺口出来。
但这也只一霎那间事，八名杀手分为二组，脚下踏了不知甚么步法，又将二人分别包围了起来，招招皆是不要命的打法。
若说上一击是因介花弧与谢苏相距较近所以向二人同时出手，这一次却看得分明，这批杀手的目标，原来并非只有介花弧一人！
此时厅下护卫也已反应过来，纷纷抢上，然而那些杀手不知练的是甚么武功，身上竟似没有穴道一般，肌肤更是硬若木石，指爪之间却又淬有剧毒，劲风呼啸中，已有数人倒下。
纷乱之中，一声清啸忽然响起，兰亭，短剑！
介兰亭这才想起谢苏身无长物，急忙解下短剑，抖手丢出，谢苏长臂接过，惊鸿一般掠过大厅。此时已有三名杀手被介花弧大罗天指击倒，而谢苏身影过处，剑招递出，不知他是攻向那些杀手甚么部位，唯见剑锋银影过处，众杀手一一而倒。
他收剑而立，神色沉肃，并无一分欣喜之色。
介花弧与他相距不远，此时便走过来，笑道，谢先生好剑
一个法字尤未说出，先前被击倒的一个杀手并未死透，忽地从谢苏身后扑过来，他双手适才已被介花弧所废，一张口露出一口白森森的牙齿，竟是照着谢苏的肩头咬了下去。
谢苏内伤未愈，方才那一剑耗尽他大半体力，这一扑再躲不过，那杀手一口咬下去再不松口，血液流出，竟是青黑之色。
谢苏转头看着他，面上神色是震惊，更多的却是再掩饰不住的伤感绝望。
阴尸毒这般自杀一样毒药也用在我身上，你们当真恨我若此么？
他醒来的时候，发觉自己躺在花厅之外，想是厅内血腥太重之故，一群人正围着他，见他睁开眼睛，纷纷道：堡主，谢先生醒了！
介花弧正在他身边，谢苏也不理会，他以手撑地，摇摇晃晃站起身来，只觉左肩上如同烈火烧灼一般，心知中了阴尸毒便是如此，自己没有当场送命已是极为难得之事。
他步履蹒跚，面色苍白若鬼，便是介花弧，也看得惊了一惊，叫道，谢先生，你的伤
谢苏却转过身，眼睛里一片空茫，道：这一批人，当是石太师手下最为秘密的暗部，专司刺杀之职。
介花弧一怔，谢苏说的话他心中早有分晓，他惊讶的是谢苏竟然说了出来。
其实谢苏还有一句话没有说出口，十年前，他正是太师府内暗部首领。
此刻他并不理会介花弧，又道：少年时读书，说穷则独善其身，达则兼济天下显达时我竟不知自己做了些甚么；远走江南后身边唯一一个好友死于非命，尸骨无存。七年前我远走江南，究竟是对是错？七年后，太师却仍要杀我
站在一旁的洛子宁一凛，他想到了那日在谢苏书房里无意间见到的那一行字，那一行端严凝肃，沉敛十分的字迹：
十年来，深恩负尽，死生师友。
这一番话，在谢苏心中也不知缭绕了多少个来回，以他个性原是无论如何也不能宣之于口。然而此刻他方为从前同门骤下杀手；又兼身中剧毒，心神已散，竟是不知不觉说了出来。
介花弧眼神一黯，随即温言道：我们一起去江南。
甚么？
我们一起去江南。石敬成亦会在近日去那里。若是从他手里亦是弄不来解药，御剑门方家尚有蓝田石可解百毒。无论如何，你身上的毒总能解的。
谢苏忽然大笑出声，够了，介花弧，真当我不知么？京城出兵戎族你早就明了，石太师在出兵之前欲先除去罗天堡你亦是知晓。罗天堡之力不足以对抗石太师，于是你联合月天子取得京中官员情报，又费尽心思把我扣在罗天堡。若石太师顾念父子之情，便可为要挟之用；若石太师有意除我，那么熟知太师府种种情形的我就成了最好联手对象。
他嗓子已毁，再怎样用力声音也高不上去，一字一字却仍然分明，低哑声音在天光未启的黎明前夕听来格外惊心：你去江南是为了与石太师谈判吧。介花弧，你走得好棋！
一切掩饰荡然无存，盖子被揭开，压抑许久的那些东西狞笑着喷薄而出。
切近的洛子宁，远远站着的介兰亭，皆是心头大震，不约而同地望向介花弧。
火光摇曳，映得介花弧面上明暗不定，他倏然出手，修长手指按上了谢苏筋会穴。谢苏不发一言，已然不省人事。
谢先生累了，先休息吧。他将手中的谢苏交予洛子宁，带谢先生回去，随后打点行装，后日出发。
洛子宁犹豫了一下，终是问了一句：谢先生也一同去么？
自然。
洛子宁不敢多问，自带着谢苏离开。
疾风吹动介花弧身上衣衫，一袭石青色披风猎猎作响。他长出一口气，向四周望去，却见天光未明，罗天堡内亭台楼阁在火把照耀下暗影憧憧，近处还能看清一二，稍远些，便一些也看不分明了。
地平线上仍是漆黑一片，天，何时才会亮呢？