洛阳西侧有座“周灵王陵”古墓，地势垄高，清楚了望整座洛阳城，城内来往马车可以目测若蚁爬行，更遑论建筑高耸之公侯将相府宅，一目了然，实是最好形势观测站。“孟德山庄”就在周灵王陵左边，占地约亩，筑石墙砌高盈丈环绕四周，石壁上已然长满青苔老藤，可见有些年代，挖渠沟宽三丈，引上游洛河水注满，俨然形成一座易守难攻之坚固城堡。“孟德山庄”实是“至尊魔教”洛阳地界分坛。山庄内，楼阁叠起，假山亭园小桥流水潺潺，各处种植牡丹花园锦簇，奇卉异种争相艳放，综观全景真是气派非凡，景象万千，显得富贵逼人。“桂贤厅”十二根三丈高白玉大柱支撑，四周长宽六丈朱红楠木制的门窗，直耸屋顶，地铺花岗彩石一尘不染，明亮照人，左右侧各有十二座精雕细琢红桧质地太师椅阵列，皆以长方形小矮凳隔离，凳上一盆艳放牧丹花装饰，骤现气派非凡，更突显大厅十二万分宽敞，确足以令人望之咋舌不下。一名太监提前来报，皇上欠下的赌资折合黄金有三大马车，及一道孟佗任职圣旨将到。大厅内，摆设香案接旨。孟佗一身盛服准备接旨，打了赏银给报喜而来太监，顺便问清楚是那位德高望重的公公前来颁旨。“是包罗公公奉太监大总管张让之命！率领百名御林军沿途护送黄金圣旨前来宣读！”孟佗赶忙下令总管陈宫杀猪屠羊大摆宴席，准备犒赏御林军一路颠簸之苦。陈宫作揖为礼道：“主公！家丁早就来报，属下已然准备妥当，岂可有失‘孟德山庄’您的颜面！”孟佗眉开眼笑道：“还是陈公台心细！不知‘张回天’张让向皇上争取了哪个职位大肥缺？待我走马上任以前，再替你买个县令干，当地方父母官，可以好好发挥你的抱负，以酬这些年来对我的忠诚辛劳。”陈宫字公台，孟佗称其字而不名，表示一种尊敬之意。总管陈宫一脸的感激道：“贺喜主公！有财而无官职在身，总是一种遗憾，但是宦海浮沉，人情似纸张薄，世事如棋局局新，凡事总得小心为要！”半生打滚商场发迹，接触官老爷频繁之孟佗岂会不知总管陈宫好意？猛地摇头不以为然，心中兀自暗笑不已。其所谓：未做官儿说千般，做了官儿是一般。微笑附其耳际，声若蚊蚋又道：“陈公台！圣女白芙蓉偕‘邪童’张心宝两人可相处得好么？等一会太监包罗宣旨后，让他带回宫里去，免得老夫为这个小孩子的安危提心吊胆，万一有个闪失，我们可就吃不完兜着走！”“相处得十分要好！两小无猜，天真烂漫。”“太好了！但是‘血雾坛主’江苗菁姑娘的伤势如何？”“请主公放心！有关羽一旁的照顾着。并且请来了‘妙手回春’华佗把脉下药，应无大恙。”“对了！捉来的那九名‘祭酒’头领，安置好了没有？”“禀主公！‘张回天’命人来要回那些‘祭酒’头领，这个面子不能不给，但是全部都下了毒虫，安排了一次自己人假劫狱，已然放了回去，自己人再渗透其组织，以后不怕他们不听话，也不会让那只老狐狸‘张回天’起疑，我们皆静待上头命令，可将‘阴阳神教’洛阳地盘接收过来！”喝完了一盏茶，居然还不见太监包罗率领御林军人马押着装黄金的车辆，以及奉谕前来宣旨？孟佗来回踱步，已等得有点不耐烦了，那位提前来报喜的太监，神色也展露讶异不解。蓦地，庭院传来一阵急促慌乱众多的脚步声。偶尔挟带几声“哎哟依喔！”呼叫疼痛声。客厅内大伙闻声愕然！到底发生了什么事？念头刚刚旋落。惊见，太监包罗及万象两个人浑身血迹斑斑，各自头青面肿呲牙咧嘴“啧啧！”喊痛，躺于担架上，为山庄家丁飞快的抬了进来。两位当红太监，怎恁地灰头土脸这般狼狈？肯定出了大事！本当是自做官，自喝道，自敲金锣自摆道，这下子全搞砸了！孟佗见状大吃一惊，却是心里暗忖何方神圣竟然胆敢于光天化日之下，公然抢劫大队御林军护送的官银？连忙趋前蹲在地面太监包罗及万象身前，脸色凝重握其手掌，发觉十分火烫，道：“两位公公受委屈了！衣衫上尽是血迹斑斑，可见这场厮杀必然十分惨烈，不知你们的受伤情况如何？”太监包罗脸色苍白，却浑身发烫，刚要回话，却“呕噗！”地喷出一口瘀血，可见内腑伤得不轻，旁边的太监万象口角溢血，渐渐昏沉的不省人事。太监包罗眼神焕散，强提精神颤动嘴唇，却无法出声，从沾满血迹衣衫里掏出了一卷圣旨，递给了孟佗，有若交待了一椿要事般，心情一宽，瞬间昏厥。“来人啊！快抬至东厢房寝室，催请‘妙手回春’华佗为他们抢救生机，不顾一切代价！”八名家丁抬起了两位太监，飞快地从东面偏门而去。客厅里头骤显一片沉闷得令人窒息气氛，风吹大门“咿呀！”作响，使人感到将引来山风暴雨欲滂沦而落之势。孟佗双眉一蹙，朝那位报喜太监作揖道：“事出突然！烦请刘公公回宫转告贵上今早发生之事，两位宦官就暂住敝舍，老夫会尽力抢救，待他们苏醒后再追查事实真相！”太监刘公公作揖回礼，神色慌张奔出庭院，只闻一声“驾！”响，马蹄雷动驰骋而逝。双手负背踱步不安的孟佗道：“陈公台！带人去查明到底是哪方人马下的毒手？快速回报！”陈宫作揖叙礼，一声不响快速离厅而去。孟佗独自叹然一声，喃喃自语道：“大汉气数将尽了嘛？连军队都不可靠。改朝换代是早晚之事，我应该投注哪方人马才能确保自身家当安全？我有这个选择之余地吗……”摇头叹息，兀自带着沾满血迹的圣旨离开大厅，朝东厢房而去。牡丹芳、牡丹芳，黄金蕊绽红玉房。千片赤英霞烂烂，百枝绛焰灯煌煌。东厢房庭院，种满各式各样牡丹，吐蕊芬芳争相放艳。当时京师贵族，尚牡丹三十余年矣。每春暮，车马若狂，以不耽玩为耻。名贵之牡丹品种，有如魏紫、姚黄之类，一株喊价高数万钱者，大有人在。一望去，皆是奇卉异种，可见孟佗之富有至令人咋舌不已之程度。厢房内，太监包罗偕万象数日来以“妙手回春”华佗悉心照顾之下，内伤已好了八成，言明他们可以自由下床走动。当两人昏迷数天，好不容易清醒睁开双眼时，第一眼即瞧见小主子张心宝满脸焦虑，满溢关怀之眼神时，忍不住泪盈满眶而“簌簌！”落湿前襟，赶忙下榻，匍匐地面，感激得痛哭流涕不能自己了。“亲阿爹来过了刚走！到底发生了何事，好不容易从鬼门关将你们救了回来，得感谢‘妙手回春’华佗大夫喽！快起来说话。”守候一旁的家丁忙道：“两位公公如果行动方便的话，请你们到大厅会晤我家主公，有一些事情欲请教你们！”两人着装完毕，满脸真诚，毕恭毕敬各牵张心宝左右小手，相偕随着家丁来到了客厅。见了他们入厅，孟佗马上离座，一脸的团团笑容，作揖叙礼道：“两位公公真是福大命大！没料到为老夫送来皇上的圣旨及赌债，却差点惹来杀身之祸，实在令老夫过意不去！快快请坐。”一屋的人，随孟佗礼貌性作揖或抱拳自我介绍一番，却只认识“溜口苏”糕饼店的掌柜千金江苗菁姑娘，见其亲昵地牵着一位红脸的威武不群之美髯大汉，十分醒目。太监包罗机灵作揖道：“这位少侠！这个嘛？莫非就是小主公时常挂在嘴边夸赞的关羽大哥喽？果真相貌堂堂，威赫神武，那个嘛？朝廷若有您这种将才，哪怕盗贼猖狂！”关羽卧蚕眉一蹙，反应冷淡，将头一摆哼声道：“在下一生磊落！并无当宦官的朋友，不敢高攀！”太监包罗一愕！真是一脸的尴尬涨红。居然将热脸颊，贴上了人家的冷屁股——自触霉头。太监万象见这个白衣关羽实在无礼至极，勃然霍起，欲要破口大骂之际，衣角被人拉扯了一下。回头瞧见了小主子张心宝双眼凝视，横腰插肘，一副“哼！哼！”出声，欲得帮腔模样，骤间眯着双眼佯装嘻笑，胁肩打揖，硬生生的“咕噜”吞口唾液将丑话缩了进去。看主子眼睛居然说话？看事得打个太极八卦！主子大似天！亲过爹娘生。当然不怕满屋子的人强忍不噱！只要小祖宗高兴就好。岂料，白芙蓉天真无邪跑至张心宝身旁拉其衣袖“噗嗤！”一笑道：“小宝！原来皇宫大内的太监都是马屁精嘛？你说，你是也不是？”哇噻！哪家蹦出来的野丫头如此出言不逊，竟然指着秃子骂和尚？瞧不起咱们就是死罪一条，哪容得她侮辱小主！两人脸色骤变，一口污气无处发作，咬牙切齿地揎臂撩袖就将捉拿之际。瞧着张心宝握其双手笑迷迷道：“我们在后花园扮家家酒！你是扮成我的第一个老婆，天地为证，百花为媒，以后长大可要嫁给我喽！不许反悔！”太监包罗及万象两人，一时间即傻了眼，趁着揎袖作势之间，机灵地“叩！叩！”跪在地面作揖道：“奴才包罗偕万象！参见小主母万安！”动作声调，还真整齐划一，十分默契。这一大幅转变，羞窘得白芙蓉满脸绯红，顿然慌张不知所措！跑至江苗菁背后躲藏。“嘤！人家才不嫁这个坏小孩，羞死人喽！怎恁地又跪又拜的拍马屁？”马屁精就是忠心耿耿嘛！谁敢笑话？操！别人还没有这种福份！这一搅扰，却使大厅一场尴尬化之无形，人人内心顿感受一阵温馨，尤其以江苗菁及关羽为最，不由得手牵手的甜蜜，非外人所能体会。孟佗最乐，忙趋前扶起两位当红太监笑吟吟道：“两位公公怎来当真？小孩子之游戏，我们皆曾有过，两小无猜之戏言，就如马耳东风，一拂即过嘛！”太监万象却正经板板肃穆道：“我们小主子的话，就如圣旨！从小就说一不二，若要天上的星星，咱们大主公‘张回天’就摘下来给他，这回真是天大的喜讯！这位聪明伶俐，漂亮小主母是谁家的乖女儿，快告诉咱家，好回去禀报！”孟佗双眼一抹忧喜参半神色道：“白芙蓉是老夫乖义孙女！这件事先按下不说。先谈谈两位公公所发生之变故，说出来让大家研讨一番，慢慢抽丝剥茧后，终会真相大白，替你们及那一百名战死的御林军，讨回一个公道！”太监万象忿懑不平，咬牙切齿，抢先说道：“我们牵领御林军人马沿途一路顺畅，哪知来到贵堡前二十里处那片密林时，突然爆出了冲天烈焰焚烧，瞬间烟雾弥漫伸手不见五指，我们摸黑下车，只闻一阵铁器交鸣，马匹嘶叫，人声沸腾厮杀连天，根本分不清敌我双方人马！”太监包罗接口道：“火光冲天！这个么？烟雾弥漫之中，隐约瞧见飘然来了二名尉官装束人物，臂绑一条红巾为记，陡地朝我们动手攻击，起先以为御林军造反了，那个嘛？战斗起来，猛地发觉对方武功异常，非一般军士提刀带枪所能比拟？居然赤手空拳以十指为武器，十分犀利霸道！却不知是什么武学？”太监万象双眼一抹恐惧道：“烈火冲天正好助长他们的阳刚指劲！却压制了我们的‘寒天神拳’武功，战斗不到十回合，我们胸口中了指劲有若电击雷捶，满口鲜血狂喷，死命地就往贵堡来求救，以后就不醒人事了！”孟佗拍拍两人肩膀安慰道：“你们大主公‘张回天’亲自到出事现场巡视一番，然后亲自来东厢房查过了指劲伤痕！说道你们能够死里逃生，算是不幸中之大幸，居然撞上了西域绝学《饕餮真经》之‘截电指’，当然不是其对手！”抚额又道：“敌人十分凶残！有可能假扮士兵混在御林军队伍中做内应，待火势燎原为号，合其外应一举扑杀御林军人马，抢夺黄金车辆，来个措手不及，不留一个活口！”太监包罗脱口道：“虽然知道了武功来历！但放火杀人抢劫的凶手到底是哪方人物？”孟佗沉吟道：“这件案子！你们主公‘张回天’可能有些眉目，先回皇宫处理了，听说内部出了好细，不难查个水落石出！要我们静候消息，准备反扑！”太监包罗满脸错愕道：“他奶奶个熊！这个嘛？宫里又要鸡飞狗跳惶惶不安了，那个嘛？非死个八十一百的不可！”张心宝拍着小胸脯打包票道：“亲阿爹说过！趁这个机会，非铲除异已不可，叫什么来着……对了！先下手为强，慢下手则遭殃！明里暗里皆动手打击敌人喽！”白芙蓉嘟嘴不以为然道：“小宝！这是大人的事，又关你什么来着？”“呵！哪会不关我的事？包罗及万象差点就没命！这个仇可大了，不抄那些强盗的贼窝，诛他们的九族一箩筐，哪能算是出气？以后贼人再出来害人，岂不是更糟！”虽然童言无忌！说得也不无道理。但是抢匪非一般普通剪径小毛贼，皆是武林一流身负绝学高手，才是大家所担心之事，可能又有一场苦战！关羽枣红颜靥涨亮，卧蚕眉头一皱，暗忖道：“咯！完了，小宝感染官僚恶习颇深，光凭个人喜好论事，动辄轻率草菅人命？长大后岂不是一怒嗔念起，血流成河尸填沟？现在如不纠正其偏差思想，以后怎么得了！”欲将趋前纠举时，为江苗菁机伶地轻扯其衣衫，带着活泼蹦跳的白芙蓉双双离厅到了后花园。关羽仰天怆然一叹道：“小菁！此子不教是‘张回天’之过，本欲刺杀他却被你所阻，我真愧对死去的契兄陈逸夫妇！”江苗菁暗然神伤道：“君子报仇十年不晚，就凭我们现在的武功加起来也抵不过‘张回天’一个拳头，整日处于宫廷内斗之宦官，真料不到，其武学已练至先天胎息，用心若镜，不将不迎，应物而不藏之界！此獠善于拙藏，专工心计，实在可怕。”关羽悲忿莫名，握拳擂胸痛声道：“难道就任由这厮满手血腥之‘蝮鸷两全’张让，继续欺君罔上，下虐忠良的猖狂下去？天下之大，就无人可以制得了他吗？”江苗菁娥眉一蹙娇叹道：“权力利益使得人心黑暗！宦官张让是从‘极恶之道’阴邪之间入道，但是他仍然有个致命破绽！”关羽一愕，转为惊呼声道：“太好了！快告诉我，他的致命破绽在那里？”白芙蓉茫然不解插嘴道：“大姐姐！用我的‘金翼魔蝉’是否可以杀死这个坏蛋？”江苗菁凝视两人片刻，幽幽一叹道：“没有用的！除非在宦官张让面前，当场杀了张心宝使其骤间失心疯狂，才能有机可趁！我们下得了手吗？”关羽及白芙蓉面面相觑，无言以对。江苗菁摘一朵黄牡丹插于发鬓之间，倍感娇艳，漫不经心又道：“假若如此！我们与他何异？‘至尊神教’被人称为魔教，就是因为太过神秘，又以毒虫控制主要教众，所以令人闻名丧胆，然而，我们却是魔中君子，也有不取不舍之尊严！”这段相处的日子里，关羽感受颇深，正邪之分野，全然取舍于一心而已，但是以讹传讹却是能使人千夫所指，无疾而终呀！白芙蓉噘嘴不悦道：“大姐姐！难道我的亲阿母教主，会比不上这个大坏蛋？”江苗菁精神一振，朝南一裣衣裙为礼，表示尊敬，充满希望道：“教主若肯出手相助，就不怕那个大坏蛋喽！但是，时机未到，可能冥冥之中的那面天网，已然做了安排吧！”三个人迳行花岗石七彩步道，各怀满腹心思，少了那份闲情雅致，欣赏庭院正在绽放金黄花蕊的牧丹奇卉异种——卧虎居扫校