至于比试过程，谁能记得多少？徐濯非奇怪："不是瞧不起你们小镇，而是这类大赛，若在江西举办，也该选在省府南昌才对，怎么……""怎么会轮到我们这里？"彭大海微笑接话，续说："喏，华山位于陜西，偏僻荒凉，却是上选地点，不也是个例外。"
徐濯非?#91;起了双眼道："西岳华山，自属例外。况且河南、关西武风鼎盛，门派繁多。若以赣闽浙三省来说，不选浙东、闽北，反在武风不盛的江西会选，岂不舍近求远？"彭大海佯嗔道："好哇，你瞧不起咱们江西老表。"
徐濯非苦笑摇手。
彭大海收笑道："事情……的确有蹊跷啦，起因于镇守司。"
徐濯非晓得镇守司里的那批太监只手遮天，什么钱都要赚，插手华山论剑亦属寻常，就是有些纳闷："这样子干，镇守司有什么搞头？"彭大海一脸邪气地说："有啊，当然有。喏，南昌的地方官是个知府，城里还有一位亲王总督，摆在那里比赛，层层剥削，能捞多少油水？"徐濯非两手一摊："摆在如碧这等小镇，又能捞多少呢？"彭大海说："如碧是大是小，根本就不重要，重要的是，镇上的土地、饭馆、客栈、渡口，半年前便被镇守司里的大小太监买断，一旦会选开始，各方豪杰来聚，衣食住行，哪样不得掏钱？更甭说少说也有万人，加上他们的随侍或同门……天！那可是笔大财。"
彭大海摇头又笑："万人？你说的乃是从前那几届。你忘啦？本届起始，华山论剑开放各式兵刃参赛，从前一股若有万人，现在少说也有个几万人，加上他们的随侍或同门……嘿，如碧小镇，顿将成为一代名城。"
徐濯非咋舌说："那你这不是建设乡里、惠及父老了？"彭大海笑着拱手做揖："好说，好说，小弟多少也赚它一点。"
二人相视大笑。
而这一幕、这一景，早在他们孩提时代，便曾见矣。
二十年前，闽北乡间，有处教授儿童读经识字的私塾，私塾的主人是名落第秀才。由于收费低廉，附近的庄稼汉都把孩子送来念书。
这一班的孩子里，有两个比较惹人注意，一个是来自外省的彭大海，一个就是来自工坊的徐濯非了。
籍贯江西的彭大海口音与众不同，又生得丑陋，自然惹人排挤，交不到朋友。
出身与农家不同的徐濯非呢，时常总是满脸污垢，浑身铁锈，且不懂农家生涯，难与交谈，故亦不得人缘。
一个大雨将至的傍晚，老师不在塾里，班上学童吵翻了天，急候下课返家。
有些村姑农妇惦记孩子，怕孩子淋雨，纷纷送来伞具或蓑衣。
徐濯非偏头呆看窗外，眼神绝望。
原来他是个没娘的孩子，家无旁人，仅有一父。而父亲又性格严冷，忙于工作，似这等温暖情事，与他没半点关系。
班上的学童几乎全收到家里送来的雨具。
然后，一名头歪眼斜的瘸脚老妇，走近窗边，送来了一套旧蓑笠蓑衣。彭大海赶紧奔去取了。
那是他娘。
彭大海的娘刚走后，私塾里一个孩子王童心顿起，当着大伙的面，模仿起彭大海他娘走路的姿势，一拐一拐，又模仿起他娘的头歪眼斜，挤眉弄眼。逗得全班哄堂大笑。
这一来，模仿的人好不得意，加油添醋。遭人嘲笑的彭大海则胀红了脸，低头不语。
便在这当儿，徐濯非冲了上前，一掌掴在那孩子王脸上。
那孩子王见比他矮小瘦弱的徐濯非竟敢倒捋虎须，当下愤怒还击。孩子王的几个小跟班也来助阵，围殴徐濯非。
彭大海看在眼里，不胜其忿，当下鼓起勇气，赶去帮忙徐濯非。
直到教师回到塾里，才把这帮孩童拉开……事后，率先动手的徐濯非成了唯一被罚的孩子，被罚跪在私塾门外。
下课放学之际，大雨果然倾盆而落。
徐濯非淋得浑身精湿，一件蓑衣蓦地铺天盖到！那是彭大海头戴斗笠，手撑蓑衣，站在徐濯非面前，替他遮雨。
抬头望着彭大海那张鼻青脸肿的脸，较之平时更形丑怪，徐濯非不禁笑了。