他将两匹马栓在两块大石头，然后向村里奔去。
他爬到石桥旁，隐身在桥下凝目观看，他看到了一个很奇怪的场面。在那块竖有“瓦岗雄风”石碑的沙石坪上，四周燃烧着十几堆柴火，中间整齐地排列着五十三具书尸体，每具尸体旁已挖好了一个坑，坑前搁着一块长长约五尺、宽两尺的石条。
很显然留在村里的五十三个病人都已死了。
他若是这场瘟疫的制造者，他又为什么要这样做？
他是否也已染病，正在为自己祈祷？他不敢贸然上前，只好耐心地在桥下等待，观看。
任焉梦盘坐了好一会，伸手抓过一块石条，搁到膝盖上。
李天奎红扑脸为得苍白，呼吸骤然急促。
须曳间，石条变成了一块石碑。任焉梦陡地跃起，膝盖上的石碑像怒矢射入夜空没了影。
此时，空中石碑挟着呼啸之声，倏然直线落下。
火光照亮了石碑上，任焉梦用食指刻写的深逾两分的三个草书大字：“人之墓。”
李天奎的脸由白转变紫，呼吸停止，血行也告中断。任焉梦又开始修第二个坟墓。
一样的手法，一样的速度，一样的表情。
任焉梦虽不会运功细听，但他功底已达相当火候！上他痴儿无杂念的纯心，所以对李天奎未理会，他苦要用心聘听，别说是李天奎，就是神偷沙渺渺躲在桥下不出气，他也能听得出来。
李天奎退出村口，拔腿就跑。任焉梦没有染病，唯一能解释的理由就是，他有这种瘟病的解药，或是预防药。
任焉梦放走鹿子村的瘟疫病人，用意也很明显，是要将瘟疫散布到各地，在平静地江湖中掀起巨浪。
情况十分紧急！
他已发病，身子一阵热一阵冷，他知道在此时，他是不能骑马狂奔的，但他顾不得这许多了。荒野里泛起了雾，柔柔的像轻纱。
李天奎策马前行，冲破浓雾，冲进太吉镇，冲到城隍庙！
他跳下马鞍，踉跄着向庙殿里走去。
他脑袋“嗡”地一响：“难道病人们趁他不在都逃走了？”他扑到殿侧的房间里。
他大声运气呼喊：“彦雨……”
他知道徐彦雨的个性，即使所有的病人都逃走了。他也一定会留下来等自己。
这些病人病得都不轻，决不可能带着十几担食物逃走。他走出庙殿，回到庙街。
他想找骆坤问个明白，但街上却没见到的骆坤的身影。
走头里的是一个中年汉子，翻毛皮短褂，长皮靴，鞍上插着弓箭、翘叉，古铜色的脸，浓眉大眼，典型的山中猎人摸样。
李天奎伸出手迎上去：“汉宗……”他刚走出两步，跟前冒了出一团金星，身子晃了晃，栽倒在地。
“别碰他，当心染病！”商客在马背上立起了身子呼叫。
这时，李天奎抢起了头，一双发红的眼睛盯着猎人道：“请把我送……沈大官人那里，我有……”
话未说完，他已昏膝过去。商客缩了缩鼻子：“别管他，我们走。”
猎人犹豫了一下，毅然地道：“不行，他是我的明友，我要交他送去沈大官人那里。”
猎人扁扁嘴，想说什么，但没开口，却在李天奎身旁蹲了下来。
没多久，商客回来了。他的坐骑换成了一辆马车。
猎人和商客小心翼翼地用被子将李天奎包裹起来，然后塞进了车厢。
猎人催马紧跟在马车后。
刚才消失了骆坤，突然出现在街口，一双闪着冷芒地的眸子直盯着离去的马车。猎人是太白三樵之首的义樵袁汉宗。
商客是富甲天下的江南巨商鹰鼻贾连城。
她不折不扣地拉了五天肚子，吃了五天药，躺了五天，才得以康复。
她是个吃不得半点亏的女人，犹似那些眼里容不得半砂子的豪侠剑客一样，一定得要去找到臭痴儿报复。为了少些麻烦与牵制，她故意支开了八名手下，悄悄地一溜出了客栈。
一想到这倒霉的五下，她就一肚子气，恨不能马上将任焉梦生吞活剥了，眉头不觉皱成了一团乱麻。
她并不知道鹿子村流行瘟疫的事，如果她知道鹿子村的变故，也就不会去找任焉梦了，她不去找任焉梦，就不会有以后的一连串的奇遇和劫难。
在劫难逃，命中注定的事，谁也躲避不了。她在溜出栈后门的时候，载着李天奎的马车正从店门前经过，义樵袁汉宗遇到了她的手下，并要他们将鹿子村的恶耗转告她。
然而，她的手下却已找不到她了。前后时间的差错，只是擦向间的功夫。
七天的日子已经过去，该要走了。
他好像明白了师傅要他在鹿子村呆上七天的原因，原来师博是要他留下来，为这些死去的人修墓立碑。他为自己能想到这点而感到高兴，同时心中也充满了对师傅的敬意。
人为什么要生病、要死？
他目睹鹿子村死了这么多人，亲手埋葬了五十三个死者。
这种思想情绪也是必然的。他又在想这个找不到答案的总结，而且想得发了痴。
他呆立着一动也不动，就宛若一座泥塑石雕。
浮云在飘动，阴影从他脸上掠过。
浮云飘向天际，它将飘向哪里，谁也无法知道。他也知道自己究竟在想什么。
他仍然站着没动。
“嘎”一声尖厉的鹰醉鸣，苍鹰俯冲而下，一头扎入了黝后的青山中。
他打了个颤，从痴呆中惊醒过来。他看到了扎入青山中的苍鹰的身影，那不是他大漠的铁鹰朋友。
他长长地叹了口气，随着这声吧叹息，他终于回到了现实中。
他抖抖肩上的小包袱，转身走过了村口的小石桥。
他把刚才心中持茁思索的问题，和这坟都死去的人，已各得干干净净。他在两里外的土坡下，发现了李天奎留下的那四矮脚马坐骑。
他骑术并不高明，但骑这矮脚马却还应付得了。
与其说他骑着马驰到太吉镇，倒不如说马驮着他跑回了太吉镇。
不过，在这短短的时间内，他的骑术已变得很高明了。他不仅能纵马奔驰，能蹬里藏身，能左右蹦跳飞身上马，还能在马背上翻跟斗。做各种他看到过的骑手花样动作。马冲进镇口街头。
他猛地勒住缰绳，人立马嘶，打个旋儿，倏然立住。
他不知道去永乐宫怎么走，也不知道怎样才能弄到吃的东西，于是他决定去问问槐树下的人。
骆坤右手抱着竹筒，筒上插着棒褪，右手牵着一匹浑身毛黑如墨的高头骏马。任焉梦走近前，双手一拱：“在下任焉梦，借问这位竹简壮士，永乐宫该怎么走？”
“谢了。”任焉梦点点头，转身准备去牵矮脚马。
他勒住缰绳：“到前面镇上就有。”
“到了前面镇上，再怎么走？”
“驾！”他抖动缰绳，催马奔上了左边的道路。
路上响起了马蹄声，扬起了尘土。
右边道上传来了马蹄窜，声音很脆、很急。
一骑旋风般奔至镇口街头。“喊——”马嘶，立起了前蹄，马上霍梦燕满脸露出惊异的表情。
她一上走得太急，也太大意，显然还不知道鹿子村和太吉镇已有瘟疫流行的消息。
她皱起秀眉，咕哈着道：“怎么没人应？难道镇上的人都死绝了？”
她迟疑了一下，猛地一抖缰绳，策马向前冲去。她既关心鹿子村的命运，也急于想知道发生了什么事。
霍梦燕奔过小石桥，站在沙石坪前傻呆了眼。
她呆征了片刻，拔腿就往村里跑。
她跑进院里，只见院坪中吊着大缸，缸底下是一准柴灰，院中一只狼籍，柴棍、药罐、碗扔得到处都是。“奎叔！”她大声喊叫。
四周是寂静，静得叫人害怕。
她走到后院任焉梦住的房间，房内也没有人，但除了几只空酒坛之外，摆设却没有且依然保持着整洁。
这是全院唯一一间保持着原貌的房间。她走到缸旁，伸手从缸里抓出一把药渣，凑到鼻子前嗅了嗅。
防瘟药水！她的脸色刹时变了。
够头额渗出了丝丝细汗，抓住药渣的手指在颤抖。
她突然感到全身乏力，口渴极了。实际上她也够累的了，她一天没有吃喝，她的坐骑在距鹿子村十里外的荒野上栽倒下去后，再也不爬起来。
她走出院门俯身在沟槽前，捧起了一碗溪水。
水送到唇边，她张开了樱桃小嘴。
突然，一声震撼耳膜的厉叫送入她耳中：“阿呀，还我的儿子！”她扭侧头，目光转向村口。
村外扬起一团尘沙，沙雾中一个蓬头散发，衣裳槛褛的女人向村内奔来，嘴里犹自叫着“儿子”发出哇哇怪声。
远处一片漫天的尘沙，正铺天盖地用惊人的速度向鹿子村卷来。
“救命？”她不觉一怔。
她尚未来得及细想，那女人已窜过街道。向她院内扑来。
碾子下有个暗洞，她小时候常常和奎叔捉选藏就躲在这暗洞里，连奎叔也找她。
她钻进暗洞，找开她挖的“洞眼”，透过石碾子缺口，向外张望。她听到此话心中一紧：难道这女人是来找自己的？
可她从未见过这女人，也实在想不想她与这女人有什么瓜葛。
此时，风沙到了，一阵狂风挟着尘沙，裹着四条人影刮进了院坪。
“疯婆子，你跑不到掉的，”四个身穿黄色衣装的人，四面站定，将那女人围在院坪中心。她暗地里咬了嘴唇：那女人果然是个疯子！
疯婆子用手撩发撩乱发。
“呀！”疯婆子一声怪吼，身子滴溜溜地一旋，坪中泛起一片掌影。
“嗨！嗨！嗨！嗨！”四声闪雷似的对掌声，乍起乍落。疯婆子立在原地纹丝未动。
出现了短暂的寂静，在这寂静中，院坪上吊着的大缸蓦地碎裂了，地上的药罐，碗和茶壶等物也相继碎裂。
然而，使她更惊讶的事还在后面。
四个黄衣人脸色泛青，相互对视了一眼，扬掌待两次出手。这时院门外又走进来一个黄衣人。
忠福仿佛不曾听到，仍缓步向疯婆子靠过去。
万没想到，疯婆子举起的双掌没打出去，却垂了下来。“扑通”一声跪倒在忠福面前：“我认罪，求……求你把儿子还给我。”
忠福脸上透着笑容道：“好，我把儿子还给你。”忠福眼中闪出一道凶焰，左手闪电般戳出，蓦地点中疯婆子背腰数处大穴。
霍梦燕在暗洞里咬住银牙，恨恨地骂出两个字：“卑鄙！”
她明白她没有出手搭救疯婆子的这份能耐，即使用毒物偷袭以求侥幸成功，此时她身在暗洞中，距离如此之远，也无出手的机会。
“住手！”响起一声沉喝。声音低虚渺，似来自天空，也似发自地底，隐蕴着一种摄人的威力。