序章
银灰色的大戟矗立在荒原之上，戟刃上是苍茫的一片墨色。在那个孤独的少年脚下，火霰原一展千里。那时，湛红的天空浮云吞吐，万象斑斓。
翌日，倾盆大雨。
隆隆的马蹄声踏破雨浪，荷甲的武士们神色端凝。黑甲的将军一骑突出，连绵的雨水顺着铜制头盔上的虎头阳纹，已经将他的脸颊浸透。可是他的神色却如石刻般岿然坚毅。他伸出手，拔出腰间的斩马刀，遥指天空。宽阔的刀身斩断雨线，天色闪若萤火，电牙倏忽隐没。
此后，便又是亘古的暗。
夔哀帝四年春，尧国叛将越青冢亲率七万大军，夜袭尧之卫北城。一月内连下十城，是月，灭尧。
那个时候，一个少年，一个老人，一杆大戟，正在火霰原上游弋。高瘦的老人将手放在御天的头上，发出令人骨冷地叹息。
那个时候，一驾辕车，正向北疾驰。少年将头探出车外，露出触目惊心的一头白发。那是利飘雪第一次离开南衍的深宫。
那个时候，黑衣北豹魂顾不上安抚一身的疲倦，孤身潜入尧宫，只为一个承诺，赌上自己的性命，拼死救下了尧明氏的遗孤。少年明翊将头枕在北豹魂厚实的脊背上，向故乡投去最后的一瞥。
距离那个时候，又已经过去了多少时候？
如今的大夔朝，已是干戈四起，大陆上六个国家：羿、胤、尧、衡、衍、靖，还有政令不出中原的大夔朝，互相杀伐，无有竟时
内监用铁标尺将青铜的宫灯拨弄熄灭，皇帝这才意识到这个晚上又这样过去了。他伸手合上樨案上的木椟，却看见原来还有几札没有处理。这个天下，皇帝默默地想，为什么会有这么多事情？
后世众史家对哀皇帝楚循的评价，相当的一致。大家都认为如果不是生在帝国的基业岌岌可危的乱世，那么他将会是大夔朝除了开国的天武帝外最出色的皇帝。夔哀帝四年春，当越青冢起兵之后，所有的人都以为帝国再也不能安枕的时候，哀皇帝却运用他高妙的政治手腕，成功地使越青冢兵锋转向，按照皇帝的安排，将尧国灭而后立，并换来长达三年之久的宁静。那是哀皇帝第一次显示自己的力量。尽管在后来看，那不过是使帝国全境免于烽火的一个插曲。毕竟，这个世界上，还有一个和大夔皇帝一样野心勃勃的胤武公敖逐未。
敖氏，七百多年前，天武皇帝开国，他们的先祖不过仗着是皇帝的姻亲才得到当年的封国。没想到，最后，他们却成了这个大陆上对帝国权力最强大的觊觎者。这只因为，有胤武公敖逐未。想当年，当楚循尚在弱冠之时，敖逐未已经在大陆上垂名甚久，跋扈到可以在楚循的父皇面前飞扬跋扈的地步。从那一天起，在楚循的心中，就暗暗地立下誓言：总有一天，他要重振楚氏的声威，让像敖逐未这样的枭雄也不得不臣服在自己的脚下。
毕竟，朕才是这个天下唯一的皇帝。而现在，这个机会终于来了。
哀帝七年三月，诸侯并起，从自己的国家出发开拔，前往帝都白槿，开始了哀帝即位以来的第一次朝觐。那个时候，帝国的声威回光返照般盛极一时。
皇帝。内监恭敬地垂首道，羿公在殿外等候多时了。
哦？皇帝点点头，算来今日便是羿国国君宗暄离开帝都的日子了，传。
卿家这就要走了么？皇帝的声音越过樨案，传入宗暄的耳中。
是的，皇上。宗暄拜曰。
不知道前日和卿家的言语皇帝欲言又止，抬眼看向宗暄。
皇上放心，敖逐未狼子野心，昭然天下，臣下毕竟还是皇上的臣下。宗暄再拜。
好。皇帝抚掌，难怪武公离开白槿的脸色会那样难看。既然如此，皇帝停下，摊开手，内监立即将一卷丝帛奉上，这便是豹邂、云中、涿郡等七城的地图，从今日起，它们便可以纳入你们羿国的治下了。
这宗暄面露愧色，却难掩心中的兴奋，臣下
哈哈哈。皇帝站起身，大笑起来，背向宗暄，这个天下，有些规则，朕还是知道的。
皇上宗暄从内监手中接过丝帛。想起数日之前，敖逐未约自己共起对抗皇帝。而现在，自己的手中握着的却是新得到的七座城池。
等到那时敖逐未曾给自己描绘了一个美好的远景。
那时？宗暄漠然地想了想这两个字，比起看不见的那时，现在是多少重要。
总有一天。面壁的皇帝面色肃然，我要让这个天下的每一寸土地，都在我的掌握之中。
是日，羿君宗暄离开白槿。而白槿城下，一队隐藏的人马顺着进城的人流分散开，慢慢地渗入城市。
在白槿的另一处深宫中，峨冠者高踞而坐，端起案上的银杯，沉吟片刻，然后摆摆手，屏退左右。堂下之人浅浅一笑，将手中的杯子放下，长揖而拜。
我突然想到，原来你我姓氏却是一样的。峨冠者抿了一口杯中酒。
楚破的先祖本姓褚，跟随先帝征战多年，最后才得此赐姓。堂下之人却是胤国大将楚破。
哈哈，楚兄这次前来，又给我楚传带来什么消息呢？堂上之人面色一凛，却是大夔皇帝的弟弟，宁安王楚传。
楚破长身而起，挥动袖袍，在堂下踱步起来：皇上即位已七年有余，不知宁安王以为天下之势为变几何？
天下之势，北有你大胤，西有羿，皆虎狼之辈。
然其余四国呢？
靖国有西南三十族的牵制，暂时受其掣肘。南衍国主利炎穹素无大志，也不足为虑，而尧国只有一个越青冢，此人却是最忠于皇帝的人。衡国景于通倒是和武公一样，对天下有所期待呢。
哈哈哈。楚破大笑起来，都说宁安王性情懦弱，喜酒色，此刻娓娓而谈，对天下却是明察秋毫。
我更想知道的是，楚兄作为天下最有权势诸侯的重臣，跑到我宁安王的府邸，却是为何？宁安王不理会他的言语，径自说道。
因为这个天下只有武公知道，宁安王的志向他的语调慢了下来，慢慢地将眼角瞥向楚传。
我和武公早有所交。楚传意味深长地说着。
如果宁安王同意我的提议，楚破猛地跪了下来，那么我便回胤国复命了。
楚循。楚传没有回话，只是将脸侧了过去，你我兄弟还是得到了这样的命运。
深宫里地叹息被重重的宫闱割断，最后连盘旋的气力也没有，就沉沦下来。