师徒三人，还自不灭烛就寝，叶仁杰先沉不住气，本来“雪山派”此回东下江南，经“江南武侯”的牵线拉拢，有意承担下整个“大明皇宫帝阙”的侍卫职责，那时他“太冥剑”就不折不扣的弄个官儿干干，如今怕是不稳了，吹了！只好旁击侧敲：“叔叔！‘紫府秘笈’，咱们难道就袖手不要了？”叶时兴痛苦的皱紧浓眉，沉吟了会：“只好作罢！”这事可不寻常，每次有宝物或秘笈出世，“雪山派”也绝不后人，总会共襄盛举，死几个人，虽则什么也没得到过。“天南一剑”话罢，闭目深思，史、叶两人知道师父在检讨战局，也不敢先睡，默然无语坐在对面大师椅上陪着…屋外不时传来更鼓声，有时微风寒意透过纱窗扑入室中，烛火幌摇，似只嘲弄他们的“魔眼”，叶时兴的面上，忽明忽暗！“天南一剑”叶时兴心中之难受，不能以笔墨来形容。正当全派无论上下都期望能插足中原，包下大明宫庭警卫做户头，与明朝共富贵共患难万万年，这是眼前千载难逢的绝好机会，本派无形中成为天下第一大派，假公以济私，那声望将蒸蒸日上，那人材将济济多士，吾道其昌乎！在这五代同堂之时，自己身为掌门人，已经始有自，却不明不白地阴沟里翻船，栽了跟斗！只三招，要命的三招，泡大汤的三招！计划多日的美好前程，俱被这莫明其妙的三招撕得粉碎！十年内不得走入中原，“紫府秘笈”和扩展势力，无异一笔勾销，这叫自己回去如何向上两代下两代交代？回去说起自己严阵以待，运功于掌却被对方打得五脏六腑皆移了位，只怕父祖子弟还以为是出口戏言呢？原来，这时“雪山派”是五代同堂，叶时兴虽是掌门人，却是第三代，师兄弟各支总计有四十五人。第一代硕果仅存的为师叔祖，是他玄祖最少的徒儿，终生未下雪峰山，武功超凡入圣，为全派第一。第二代尚有八人，是叶时兴的师伯叔辈，就称“雪山八骥”。第四代是史强那一辈有一百八十二人，最负盛名的是所谓：雪山五剑——“太罡剑”史强、“太虹剑”叶名渊、“太冥剑”叶仁杰、“太玄剑”郭照伟、“太煞剑”许石泉！再者就是未来的掌门人，未来的“天南一剑”，才十四岁的叶克成，第五代尚未出师才四人而已！叶时兴剑术居全派第四名，是第三代中的第一人。三年前武当掌教“玄武真人”，采药南岳，为人认出，他明知武当已封山，不言武事，仍向其纠缠讨教，在七百二十一招时才输手一招，但在两百多招时，曾以雪山“落梅剑法”着实的窘困了“玄武真人”一段时间！更鼓频传，时光飞驰——直至四更敲过，叶时兴忽然失声叫出：“他根本没跟我斗剑！”史、叶两个晚辈被他这举动吓了一大跳，向着他尽是一头雾水，双方剑来剑往，怎说没有斗剑，只是三招二式便尘埃落地而已，他们不明白斗剑要怎生斗法。原来他至此才想到一交手就在斗“力”，自己连雪山剑法中半套半招都未出手却输了，于是，告诉他两人，好在都是自己的子侄辈，不怕他们笑话，又都在现场过。“他真力高过我，但只要我用‘凤凰来仪’步法，踏遍四象，虽可能伤在他掌下，他可得身首分家！”叶仁杰手拍大腿，急叫道：“那小子两番施展‘粘字诀’，根本就不敢与‘雪山派’论剑，叔叔上了他的大当！”都是屁话，马后炮，你内力又不如人，一出剑便被人家的剑粘住了脱不了身，退不回剑，何能将人身首分家，用什么来分！在那刹那之间，人家尚未运出十成“劈空掌”，若是用出十二成“劈空拳”力，这大掌门能被人拍成一堆肉泥！可以卖给开黑店的，作人肉包子、水饺卖！不必剁馅儿！史强对尊长失手不便多言，勉强提出问题道：“他剑路甚杂，没有定格，似乎是以‘粘字诀’为主，广东九连山叶家的‘乙字剑’中的‘粘字诀’世人共知，他会是叶玄机门下吗？沅陵派消亡百年，早该死光了，能传下的创法，不知是何等招式？”谈完，立觉不妥，师父若是输在叶玄机徒儿手下，或者输在沅陵派的后辈手中，那么当年之战，全派覆灭，也非输于剑下，而是输在阴谋之中！这事怎可由身为徒儿的怀疑、反问，乃大不敬也！叶时兴在室中徘徊方步，并未生气，听出话中别有所指，就事论事的说：“叶玄机有一女两徒，他一生未入江湖，江湖对‘乙宇剑’所知既是他上几代人流传江湖的隆誉不堕，一鳞半爪，而今是否两徒之中有一个何沧澜其人，就不得而知了，以后再查吧！”“太冥剑”听得话有转机，忙问：“叔叔！难道咱们明早真的要走？”“我不走不行，不过，你可留下，把皇宫的事作一交待，‘紫府秘笈’嘛……”次晨，天刚亮，三人趁“江南武侯”犹没起床，留下字条拜辞说：“因事而回宝庆雪峰山，不克面辞，失仪之情容后补过！”黯然无趣的早早就骑马离开镖局，免得各自尴尬！城门刚开，晨风习习，阳光风色透过晨雾一射射到西去的官道上！三人出城半里，远远有人在马上施礼，正是那“沅陵”掌门人何沧澜，只得答礼如仪！叶仁杰打心里起不服气，若非要送行，真会马上钉梢，找个藉口，会会这高人——高个子的人。他连问答都已想好了，若是何沧澜责问他不守诺言，没回雪峰山去，他要理直气壮的回他一句，昨夜何沧澜第一阵时向后飘了五步，那场搏斗只能算为——平手，这自然是想赖帐，耍光棍了。何沧澜目送他们三人走远，自个进城回到原寄住的“天安客栈”。店小二话不多老远就哈了一个“早安”，把马接过去，心中嘀咕：“这爷一夜没回来，怕不是逛窑子去了，人长得这么俊，只怕不必发银子，姑娘会倒贴……”这客栈座落在东城，并非什么高级旅舍，客人全是些贩夫走卒。何沧澜五天前来京，在城门口被话不多给哄了过来，说是什么仕官行馆，他包了上房三合的侧院，一个人住自然太宽敞了，但甚清静，凤凰落在雉堆中，人人见了他神色敬重，也就懒得再找别家了。他一入房，就和衣倒下，店伙计送来茶水，也不去理会！昨夜斗完，他又翻墙模进那农家，但心中兴奋，那还能合眼。心知不出一年，何沧澜三字就会传遍天下，好事者会给自己取上绰号，作为打败“天南一剑”的报酬。但对他而言这并不重要，他只要成名一天，利用办好第一件事得来的声名，去进行第一件事。自古以来，凡欲报血海深仇者，其一需知仇人姓名，其二需有一技冠群伦的恩师，传艺扶持。何沧澜（任志欣）得天独薄，竟是两缺，茫茫人海，何处是仇家！十年偷艺，被人打个死去活来，尔今差可告慰，尚待更进！千里寻仇，并非难事，虽凡夫俗子亦可为，但若在千万人海中，找出仇人是谁，却需智取，其中运用之妙，事无先例可寻。何沧澜知道要报血仇，不独要武艺，还需智慧，乃动手构思下篇落地作金石声的大作，进京三件事，昨夜力敌叶时兴，今午要智取百里金鼎，都是这篇文章的点题名句！话不多看他过午还不出房，心中自有意见，“那个小妞儿真够动，把这么大的一个爷累成这样，休息半天了还不能出房！”话不多实在是话真多，又是包打听，每次打听到消息，逢人便多嘴！而又总是这样开始的：“我最不爱多嘴了………”因此上人家叫他话不多，这德性，差不多一出娘胎就有了！那天下午——看看是拜客之时，何沧澜换了一件满意的衣服，也不骑马，自上街去！金陵虽是旧游之地，但一别十载，市面繁华多了，酒楼、绸庄、药店、珠宝等店林立，官衙府邸建筑整齐、宏伟、美仑美奂！街面上马车、大轿、小轿，行人熙熙嚷嚷，不绝于途，不愧是新兴王朝的首都，气象万千。不久，他走到“京都镖局”，投递一份大红名帖，拜访总镖头“江南武侯”百里金鼎！这“京都镖局”号称江南第一家，大小五级镖头有九十多位，趟子手五百多人，能同时走十条镖路，其中自不乏武功高手，奇技异能之士。但因天下大定，各地开山立案的绿林豪杰并不多，多的独来独往的巨盗，来去飘忽，令有司侦察为艰，破案渺茫陡呼奈何！故富家大院，达官贵人都请有护院，自设武力，以保安全，“京都镖局”主要的财路，全在这方面。镖局座落在一条僻静的大街上，门前有一对五尺来高的大石狮，门口立着大旗杆，旗上绣着“京都镖局”四个大红字，全局房舍是平房，占地极广，院落重重，其中花团锦簇，巨树翠盖，在墙外可以看到那八尺高墙，还覆着帽瓦，四角设有敌楼！百里金鼎接到沅陵掌门人的帖子，已是惊喜参半，帖上居然歉称武林后学，私道人家序齿不序身份，连忙召集僚佐，一同出门迎接！何沧澜看见大门里拥出一群人来，为首一人，不比自己矮，腰围数尺，方脸多肉，环眼里，精芒四射，一望而知是内外功夫兼修的好手！虬髯数寸、绕颊猬立，苍黑浓密，身穿褚红团花敞袍，腰束金红英雄带，便知是“江南武侯”百里金鼎，就拱手朗声道：“武林后学，沅陵何沧澜初临贵地特来拜见，竟蒙亲迎，何以克当！”“江南武侯”见文土打扮的小伙子——不是臭小子了——如此谦虚，又是一声武林后学，忙也交待江湖上的客套话头道：“沅陵江湖名派，雄踞西南，阁下英雄出少年武林豪杰，拙夫一向钦慕得紧，缘悭一面，乃蒙先施，更觉汗颜，请高升台步！”说着拱手回礼侧身让位，招呼他入内！昨夜以前，若有问起何沧澜其人，他一定会摇摇他的大毛头说：“名不见经传！”若局里伙计坚持说有沅陵这一派，他准伸手揍人，叱他胡说八道。“京都镖局”内部，入门前则是四根大石柱的通堂，厅中并没陈设桌椅，是伙友他们早晨练功的地方，与聚众场所，隔着一个露天大天井，与后厅大柱遥遥相对，天井两侧排着两列兵器架子，十八般武器全有！后厅才是会客之处，地铺色红如玉的大方砖，两侧各有十二张缕花嵌石太师椅，中堂宾主上位，隔着黑心檀木茶几，正壁是一幅丈来高的“武圣夜读春秋图”，何沧澜奇怪他怎不挂幅张飞呢，这百里金鼎的形相看来倒是跟张飞也许顶相像的！两人分宾主坐定，有一小厮献上香茗。何沧澜心中感慨万千，像是看到昔年自己的缩影，十年了，整整十年了！七、八个有份量的镖头在两侧陪客，都对这沅陵掌门道声“久仰”！“江南武侯”跟他客气了半天之后，开始邀他住到“京都镖局”来，并且宣称要陪他遍游金陵名胜繁华！何沧澜心想：“这人倒四海得紧，一见如故！”知道时机已到，就摇头道谢并解释道：“此次晋京，实在有要务，老英雄美意，不才心领！”“什么事呢，若人手不够的话老哥哥可以补充搭配！”何沧澜仍是微笑，喝口茶想了片刻，说是不需人手！百里金鼎是直肠汉子，看这小伙子像是内有文章，不禁激他道：“老弟台，‘无事不可对人言’，这话是司马温公说的，哈，哈，哈………”也不知是得意自己背得这句话呢，或是这下午被恭维得上了天，忘了江湖上，谁的眼睛都揉不进沙子，凭他那句文不对题的话词，人家就可翻脸，动手见个真章。何沧澜只豪爽一笑：“老哥哥有这诚意，能助我取得‘紫府秘笈’吗！兄弟此来有志及此！”百里金鼎环眼翻翻，心想这个小老弟可真凶狠，竟为了那“只闻打电，不见雨下”的“紫府秘笈”现世流言，把“天南一剑”给赶跑了，便肃言道：“喝！老弟乃是为秘笈而来，这事也不知是谁传出的消息，空穴来风，惹得江湖个个动心，沸腾不止，但老哥哥也束手无策，无人知道得主是谁呢！”何沧澜点头同意地道：“正是如此，兄弟千辛万苦才打听出谁是旧主……”此言语惊四座，有人把茶杯“吧”重重放落，震几有声，那是听得心神出窍之故！“好哇！”百里金鼎两个大手掌合拍一声，像是快意极了的道：“问旧主不就得了！”何沧澜皱紧眉头而面有难色的道：“在座英雄，有人知道二十年前，瑞州有个‘任’家堡吧，那是旧主，这却如何去问？”他提到“任家堡”三字，面上居然一点感情的痕迹都没有。在座各镖头全都知道“任家堡”那回事，就只“江南武侯”一人不知，他来金陵创办这镖局才十年。副总镖头“智多星”计文魁悄声简要把任家堡的事告诉了他！“神枪将任志琛？这名字我听过！我听过！”这时，大门中进来了两个人，正走到天井，其一就是“太冥剑”叶仁杰，他颇有挑衅之意的瞄着何沧澜。这番可苦了“江南武侯”，他今早醒来看到条子，却疑心叶时兴等并非真的回雪峰山去，只道昨夜惹恼了他们，是故迁出，又担心皇宫的事，不好交代！忙叫手下把金陵所有的旅客栈找了个遍，这才请来留京别有任务的“太冥剑”。但不巧的是何沧澜已在座，要是被误解为自己去请的，再跟昨夜钟山之战的胜负串联起来想……这“江南武侯”四字，可得倒写，不值钱了，忙想解释！何沧澜站起身拱手替“江南武侯”解厄道：“叶大侠这时才回来，区区有事拜会百里老局主，这就要走了！”“太冥剑”勉强作揖回礼，推说有事失陪，转入内进去了，不愿同坐！“江南武侯”连昨夜那回算上，一日夜间，两次遇到这种尴尬场面，幸好何沧澜交代得体，就十分感激，死也要留饭！何沧澜暗笑他，等会若是真是同席吃饭时，你这主人怎生做法，就面带微笑略微不好意思的道：“实在另有先约，歉难从命！”“江南武侯”差点“哇”地叫了起来，以为何沧澜瞧不起他，却见副总镖头向他使眼色，只好送出门口，说明次日要去回拜！何沧澜一走，他忙问计文魁那眼色是什么意思！“智多星”说了三字“秦淮河”，他是看见何沧澜的羞意的！“喔！喔喔！秦淮河！秦淮河”“江南武侯”恍然大悟，把毛头乱点，大声叫了起来！那是英雄美人，少年风发，正应春色满秦淮！“京都镖局”后院右侧，在“天南一剑”曾落脚的客厅斜对面，隔着两座天并花园和一处短墙。墙上有月洞门，有一宽广各两丈的精舍，匾题——“虎轩”。这几年来，“江湖武侯”把雪白的花银赚足，请了专人设计，把镖局内外全部翻新，但看这“虎轩”，便可概其他！室内四壁、地下、天花板全铺着虎皮，屋梁垂下四盏虎头连皮的明灯，连那垂下的钩子也覆以虎尾巴！四壁代替山水字画的立轴，挂着几件兵器做装饰品，有精金做的判官笔，乌金铸的太乙钩，最触目的是一条红色六尺神鞭，每节都是蛟角，为“江南武侯”随身兵器。秋日夜凉，“江南武侯”与“智多星”就在这虎轩中坐着，正闲谈看今午来访的何沧澜，武侯的第三徒儿“小神鞭”路大壮进来请示。“师父，今天新入户的三家，算那一区呢？”路大壮也知回言指示的准是计副座，故只等候着计文魁开口。“算西区，给你从大师兄管辖！”计文魁想想片刻后道。“江南武侯”的首徒名叫从元起，路大壮问完，自去巡卫去了。原来，“江南武侯”等于夜里的金陵京畿九门提督，请“京都镖局”兼护院的有数百家，全是显官贵戚！其他两家“济安”、“靖远”漂局，都是“京都镖局”的附庸。“计多星”还有一肚子的兼并计划，只是“江南武侯”不答应罢了！“江南武侯”忽然想起一件事，道：“叶仁杰你明儿向他说吧！”“自然是大哥礼请，才够面子，我想他会肯的！”“江南武侯”叹口气，无可奈何的道：“咱们的人手还是大少，不足分配！”“智多星”莞尔一笑，颇为自许的道：“大哥，咱们分区守卫，掌握住人员流动性，不株守在某家，有五六十个镖头，两百个趟子手实在也够了，再说咱们治本不治标，各旅舍大都伏有眼线，扎眼人物来京马上知道，各城门也都有交情，外来采盘子的可以有个风声，本地只有那些不学好的公子哥儿，他们只会拣软的吃，不会太岁头上动土的！”“江南武侯”头点了点但道：“那何沧澜真想不到，咱们眼线都漏了他！”“智多星”侧面看百里金鼎的表情，道：“大哥想拉他入伙？”“啊啊！想是想，我那里请得起一个掌们人！”“叶时兴这人真是莫明其妙，不说一声就走了，皇帝老子要起人来怎办，倒不如拉何沧澜去交差！”“智多星”出主意的说。“太嫩！再者他也志不在此！”年初发生的胡惟庸案，诛连三万多人，现在风波平息了下去，但朱洪武怕反复的胡惟庸收买刺客，而宫中侍卫才十多人，就要号称江南武林第一人的“江南武侯”入宫护驾！“江南武侯”因成名不易，为人鹰犬，江湖不齿，再说这镖局等于是“聚宝盆”，舍不得放下！乃以局里业务庞大，结束不易，向有司推辞，并引荐正在金陵游历的“天南一剑”叶时兴自代，以其掌门人的资格足够！有司因为京中王公贵戚，鼎食之家全赖“京都镖局”护院，也不能顾此而失彼，也就答应了。而“天南一剑”也有意入宫伴君，所以一拍即合，但条件是整座皇宫王室，全由“雪山派”负责，那意思是宫中原有的侍卫都得卷铺盖了，宫中高手气得要挂冠求去，朱洪武识货，这事应造成互为牵制之势力他才有利，硬是不准！这事双方正僵着，还在谈判中！不料，“天南一剑”不成气候，赌技失手，羞愤回山，这事便形成中折，“智多星”怕“江南武侯”入官护驾，旧事重提，故有此一说，拿何沧澜顶窝！“江南武侯”缓缓摇头道：“不好！不好！江湖上会说我百里金鼎，朝秦暮楚，一下拉猫，一下拉狗！”“这事都是‘天南一剑’不上路，早早入宫，那场赌技，便免了！现在怎办，不卖皇帝老子的账自然是可以，他要咱们开不成局子也可以啊！”“拖拖看，拖拖看！”“江南武侯”忧愁地说：“其实皇帝老儿也太胆小，有那一峰两山坐镇，还怕皇宫给人抬走吗！叶时兴这人胃口也太大，硬要整包，如今他拍拍屁股走了，没事人一个，我可平白得罪了一峰两山！听说一赌气，连夜也不巡了！”“叶时兴走了便不算对不起他们，且放心！”何沧澜晚饭后，虽不是有约在先，果然去了秦淮河！他来京虽五天，三件大事倒办了两件，心情轻松，也想见识一番这六朝金粉，纸醉金迷，被污涂得最浓最艳的秦淮河。再说也要消磨掉初更之前这段时间，更深人静才能另有所干！皇宫中，有一具“穴脉玉”，他算计已久了，若是得手，那么他的武功便能更上层楼！入京听到“天南一剑”在此，就跑去订约，之后费了三天功夫和三百两银子，辗转打听出那“穴脉玉”是存放在“藏珍阁”中，又探知宫中虚实，近日侍卫高手并不巡夜，在闹情绪，这可是天赐良机，遂把窃取“穴脉玉”列为第三件要务！晚饭时，喝了几杯酒，他薄有醉意，歪斜坐在小艇中，这小艇如一画楼，窗格细雕张着薄纱，前舱弧形的船顶，两边用疏疏的花格栏干支着，船顶底部悬着一盏彩灯，彩灯垂下。夜暮渐垂满河尽是船，都挂着彩灯，大船不只一盏，两船擦身一晃即过，而又晃来了另一盏灯光！河面上，金彩的涟漪，泛成细水波纹，船像是悠游在浮扁上，直是：“人在舟中，舟在天河！”舟行轻缓，沿河妓楼传来的歌声丝丝入耳，且听：“醉方归”春：香车宝马出城西，淡淡和风日正迟，管弦声里游人醉，且尽生前有限杯；秋千下翠绕珠团，绿柳黄骊啼声媚，朱栏外紫燕飞对对，尽醉方归！夏：画船深入小桥西，红翠乡中列玳席，南薰动处清香瑞，采莲新腔哥配妹，效红鸳白鹭共依偎，细烹银丝鳍，浅斟白玉杯，尽醉方归！秋：萧萧红叶带霜飞，黄菊东篱雨后肥，想人生莫负登高会，且携玉手上翠微，写秋容雁宇队队，烹紫蟹香橙堆堆，一农金英绿酒配，尽醉方归！冬：彤云密布雪花飞，暖阁锦帘落地垂，共享扫雪烹茶味，争如饮羊羔香酿杯，胆瓶温水插新梅，试娇声歌金镂，荡湘裙舞个楚腰回，尽醉方归！何沧澜面前隔着小桌子，有一妙龄的歌妓，正低首弄弦，准备也伺候这位“少年爷”一段词曲儿！忽然歌声幻影中，有人鬼头鬼脑地向这边窥探，何沧澜立即感觉，回首一看，却是旧识，在杭州认识的范有容。范有容纵身跳过船来，身手不俗，边尖叫：“何沧澜，好小子，你来到南京也不来找我，却教我给找到了……”还没坐定，即动手动脚，在歌妓身上摸了几把，那歌妓娇笑看四处闪躲！何沧澜有点恼火，好好的诗情画意被这俗客全给弄糟了，但乃耐着性子道：“如此巧事，你怎知道我在河上！”一边招呼歌妓坐到他身后来！“啧！”范有容猥琐的出声，意思是说何沧澜好小气！但又兴高彩烈起来。“鬼才知道你在河上，我在‘金陵大酒楼’彩云房中请客，郭朔松给他老子缠住，在家陪客，于是乎咱们八雄就八缺一了，于是我抽身到这里来捉熟人凑数，只是你算何仙姑，岂不委屈了你，哈，哈哈！”郭朔松长得粉装玉琢像个雌儿，因之，大伙儿管他叫何仙姑。何沧澜并不恼，也陪着乾笑了几声！那歌妓在背后扯何沧澜的衣角，意思是不要他走，他回头看她人在灯影暗处，低首弄衣，居然有幽怨之意，就安慰的朝她一笑。这八雄全是京中纨绔子弟，花天酒地，为了作花花太岁，结伴到杭州“赤发翁”印钦那里去学艺，何沧澜就是在那里认识他们的。八雄虽是文士其装，但满肚子草料没半点墨水，人又大都长得不起眼，就爱拉拢何沧澜去充实阵容。何沧澜因别有所图，与他们倒混得顶熟，此次来京虽记得范有容的家却不愿去找他，那知还是被他在这秦淮河上碰到。范有容看何沧澜居然也独自逛秦淮河来，想来那事有点转机，就说：“南京的妞儿比杭州更俊，咱们该更亲近亲近，别像杭州时老是开溜，今夜先见识见识算是个彩头！”何沧澜知道赖不掉，反正勾栏中自己在杭州时还少去，遂故作轻佻地说：“有这等好事，自然算我一个！”——由Shean提供图档，卧虎居扫校