他——在八岁那年，母亲曾流着泪在纺纱时告诉他，他是江西瑞州任家最后一人。任家剑法，在元蒙入主中原以前，是武林中颇有名气的武林世家。有元一代，严禁汉人私藏武器，马匹尽行入官，更不许汉人行猎习武，至于私自率众聚会，那更会视为谋图不规……如是，任家才逐渐衰落下来，直待元朝末年，天下群雄并起时，任家有幸，又出了他那位英雄哥哥——任志琛，十七岁就行道江湖，仗剑争雄，沉寂埋没了近百年之久江西任家，至此才又兴隆苏醒过来。但没过几年好日子，就惨遭灭门之祸，据说是为了一件什么武功秘芨的事，被人家打了奇袭。他们母子何以能够幸逃不死，那天，他母亲带着他回松湖街的外公家探亲，距离瑞州约有百里之遥的小镇。仇人也曾赶过去，又是一场杀戮诛绝，在血与火交炽拼流中，一切都不存在了，但，他们母子还是漏网了，因为他们已经动身回家，在途中错过了，仇人们是越出抄近路袭击他外公家，而她们是乘坐江船走水路逆流而上。待行至中途高邮镇，中午打尖时，任家堡被覆灭的流言已在江湖上流传了，故乡已无法安身，母子便回头走南昌，江水幽幽，一叶扁舟，顺流而下，使过奔马，到了大地方，人聚如蚂，仇人便无可奈何了！在离南昌数十里的乡间，她们又有了新家，继父，母亲和一个异父异母的姊姊，村外数里处有座高塔，打他懂事开始，就渴望着能攀登上那座高塔，有一次与大他五岁的姊姊跟着进香拜神的行列到了那塔前，对盘旋在塔顶上任意飞翔穿织着的燕子，看了许久，许久……他也进过私垫启蒙读书，但，老是被同窗欺负讪笑，令他忿怒斗殴，打他们个落花流水，回来后更要受父母的责骂！他曾抗争过为什么父亲姓宫他姓任，令母亲沧然泪下，他姊姊说他不懂事，为无理取闹，总在这时友爱着，哄他出去玩！当他知道了这个故事的次日，他就离家出走了！他甚至连那些燕子都不羡慕了，要成为鹰，那飞过草地，能在地上投下巨大影子的鹰，展翼长空，那鸣声能令百禽缩首颤栗！他要学他的英雄哥哥，使任家复兴起来，他要将这毁家灭族的大仇弄个石落水出！还记得临出走前，唯一知道这事的是姊姊，受了他的严厉的恐吓威胁，不敢马上去告诉父母，独自躲在门后哭泣着，她已失去了这豪情十足的小弟弟！任志欣——来至南昌水陆码头上，打听清楚了有艘下放的货船，恳求船老大，让他能随船东下。船老大打量他年纪少少，像貌堂堂，行事有板有眼，打内心里便有些喜欢他有股子豪气透体而出，心付：“嘿！这小子要行走江湖了，有些骨气，说不定将来是个人物呢！”如是，便答应了他，当夜便解缆扬帆，进入鄱阳湖，去九江而进入长江水道……任志欣流浪到——金陵！他毛遂自荐，投奔“四海大镖局”，在局子里充当小厮，干着洗马、溜马的工作，大总管见他勤奋伶俐，提升他在大厅中奉茶按座，洒扫厅堂……清闲时磨着和气点的老镖师，问些江湖见闻，武林旧事！江西任家堡的灭族大血案，距今不足十载，老一辈江湖人物，记忆犹新，述说之时，那是口味横飞，不打底稿的，但，是谁干下这桩血案呢！他却又道不出个所以然来，令任志欣心中泣血，却一无所获，理不出个头绪来！其次是诱导他们细数今日天下谁家功夫最好，是正是邪，都是些什么人物！在局子中除了学习些基本的粗浅功夫之外，便是一点一滴积累些江湖经验与见闻！直待他们没有什么可吹、可捧的了，他才离开了“四海镖局”，打算动身到南岳市，要拜名震南方武林的大豪——“抱松居士”庞遗恨为师，他深知名师出高徒的大道理！首途衡川！经过洞庭湖，进入湘江，在湘潭弃舟步行沿江而上！山行阻雨，任志欣在暮色苍茫迷雾中，看到一间破败失修古寺，已无人主持！屋檐塌了一角，雨水像条小河似的流泻下来，不过尚堪容纳下他这个小亡命来略避风雨，将就着渡过这一夜凄凉！掩上寺门，将地上遗留下来的椅脚残木等收集成堆，生了火，从背包里掏出几只小雏鸡来，当然不是活的！那是他路过前面村甸，见到有一群只拳头大的小鸡雏，在墙角啄食，见四下无人时，便毫不客气的随手牵羊，两手齐下捉了四只！现在，连皮带毛，将树枝插入鸡屁股中，放在火上烧烤，准备享受这一顿丰富的晚餐，心中对那失去鸡雏的人家，不无遗憾之情！彷佛耳中已听到有那么个小脚老太太，在数着鸡群咒骂他！鸡身上的毛已被火烧光了，透过阵阵的肉香，他手忙脚乱的在转动着树枝，让那小鸡能周身都烤得熟透！由金陵上行到衡州，有数千里的路程，在“四海镖局”所获得的工资，这一路上花费将尽，不得不沿途动动脑筋，人要活命呀，说不得逮着机会摸两把了！“砰！”地一声，撑在门后的木棒子倒了下来！门外扑进一股寒风，同时有个巨大的野人挡在这小庙门口，双目透精在察探屋内情况，并未急行跨入！任志欣被吓了一跳，手中迅速地拿起那拨火的长木条，下意识的戒备着！转头望去，这人满颊于思，虬髯苍苍，连着头顶乱发，把个国字脸，团团圈住！眼大眉浓，中间那棵蒜头鼻，并不比两颊横肉高多少，灰色的直辍已被雨水透湿，像是刚从江里爬上来似的！手中没带一把油纸伞的缘故吧！野人觉得这里只是一个小孩子，便放松了戒备，反手搭好门，一步步逼近！火堆熊熊地燃烧着，彼此一目了然，这野人已占了优势地位！火上的烤肉，对数日没进水米的人，无异是御厨妙品！令人垂涎三尺！任志欣当然也看出这野人的眼色企图在那里！迅即将烤热的鸡雏收入怀中，两眼直瞪着打转转！野人并未下手来抢他的烤鸡，只脱下了湿衣，露出毛茸茸的胸膛！湿衣服经火一烤，有股子汗臭气味上升散发，令任志欣直皱眉头，反胃不已！过了会，陡的有个威严的口气响起了：“拿出来！”“凭什么！”野人看得出这小孩子是怕了，只是没有怕到他想像的程度——心忖：“嘿嘿！还想讲道理呢！胆子不少！”野人两眼翻起，全是白球，头发胡子忽然怒张如剌，无风自动，他刻意要吓住这小孩，要他甘心情愿的献出鸟肉来，否则，凭他的身手，喝声：“放下！”真也有逼人听话，乖乖放下那条拨火的棒子！而今，居然还得动手才能抢到这小孩的鸟肉吃，虽然此地再无他人看到，自己想想也不怎么光彩！“你再不停下那唬人的形象，我便把烤肉摔出去！”野人闻声立刻翻正黑珠，露出嘲弄的凶焰：可不是，这小孩朝着墙壁破缺处，右手伸入怀中，若再伸出来，那烤肉可能已飞出屋外去了！凭身心杀死这小孩子虽易如反掌，但，输总是输了，最后野人终于叹口租气：“拿过来，我有东西跟你交换！”任志欣挺挺胸膛针锋相对道：“拿出来，若是什么东西！”野人看得出他已经心动了，是自己的一项成就，灵机一动，阴沉的哼声：“功夫！”这是最后一招，再不灵光只好动手硬抢了，他想到自己要不为了“灵芝草”，也不会呆在“衡山”瞎闯了数日。这小子居然孤身在这荒江古手中过夜，还能判断出自己不肖动武硬抢，并且在自己两眼翻白时，作了手脚，摆好了架式准备丢肉，可见他是有点江湖门道，对会点“武功”的小孩，这“功夫”两字的魔力比什么都大！“拿出来了，拿出来了，嘿嘿……”野人看见小孩又把那肉放在火上，心里却兀自滴咕不已：“什么肉，比鸽子还少，真是衰时遇恶犬，就为这点肉，还得化上这种心机，大概真是饿昏了头了！”野人再阴沉沉的重覆一遍！“功夫！”伸出鸟爪子就把一只烤鸡硬塞到嘴巴里去！任志欣也不再坚持，能与他争得这种结果已觉得满意，是平等互惠的条件！反手从背包中掏出几小块锅饼之类的东西，津津有味地吃着！鸡肉只吃了一只！野人连骨带肉只一会使吃下三只去，意犹未足，砸砸嘴巴又伸出手来！得来两块，似乎“功夫”两字比“拿过来”三字，管用的多了！野人食毕，掀下一张神禽外的木板，放落地面倒头便睡去了！任志欣拿了他的湿衣，晾在火边烤乾……次晨，野人一觉醒来，天已大亮，雨也停了，他伸动一下手脚，骨节如爆炸似的！看那小孩时，像只小狮子般的瞪眼望着他——野人穿上乾衣，又接过小孩递上来的烧热饼吃着，站起身来，准备跨出房门。“功夫呢？”小孩眼干不眨一下的盯视着他。野人边走边回首向他狞笑着：“烤肉呢？”他以为这小孩准是回答说：“烤肉你吃了！”于是他自己再加上一句：“功夫你没学到么？”那时，他必然已走到门边，跨步而出，这事自然也就过去了！那知任志欣却这样对他道：“烤肉我给了你，你功夫没教给我，想背信么！”这一句背信，听得那野人陡然怔住了！不亚于一支利剑穿“心”——他走不了了，这便是任志欣在古寺中学到了一套“真武功”，至今尚不知是何名称的吐纳功夫，称得起是内家绝学！那野人已尽心尽力的数了他，教得很快，那心意便是说：“你能不能全部领会，那是你自家的事，最好是一知半解，囫囵吞枣，事过之后便忘掉了，或者是……”这是最上乘的武功，并非是一招一式，更并非是一朝一夕便能用得上的！那要学而不缀，默默而进，待至以恒，下十年的功夫才能有些成就！那野人小看了任志欣，其聪明才智特强，不是一般小孩子，他低估了他！他到现在对那无名无姓的野人仍很感激，认为不是个“坏人”，而他却是以“偷”来的几只鸡雏，换来─套万金难求的真功夫！虽然那天中午，野人要走了，任志欣问：“师父，怎么不带我一块走！”野人又是一怔，凝视他许久，回答他：“不是师父！”便再无回顾的晃出庙门，扬长而去！如今想来，那野人可能没有那份心情，随身带个孩子来累缀他的行程！况且最初讲的是“交换”！虽是出之戏言，最后迫得他不得不履行不误！虽然他的行为有些粗旷不检，焉知他在某个组合中，不是有些身份的人呢！“抱松居士”结卢在南岳——衡山南侧的山半腰上，接近南岳市小镇！草卢只建一排，中央客厅略显宽大，各向前后凸出一槛，因之，在外貌上看呈显个十字型。除屋顶外，全是以方石块叠成，是相当坚牢具有特色的！那是石墙、石阶、石柱、石室……客厅左面，有一房间，既是书房，也是卧室，布置豪华富丽，却又不失书卷气。人在屋外，谁也看不出这粗石建筑的房子中会有这种精舍的存在——正像是一座寻常农夫所拥有的农舍！怎样也看不出这庐舍的主人，便是以北派“乾坤手”和“游龙剑”驰名武林的名家剑客，大有打遍天下无敌手之势的“中州一鼎”庞遗恨。这天过午，“抱松居士”练功完毕，独坐斗室中，思绪飞扬……忽闻柴门外争吵之理颇急，却又不像是仇家找上门来！便慢步渡出斗室，原来是管家老黄跟一个十岁上下的小孩子在争吵着！老黄身躯伟岸，两眼炯炯有神，两鬓已苍，正是不惑之年，这时正被激怒的火旺心凶，而又不能拿这小孩子怎样！待见到主人出来，便三言两语低声向其禀报，一边斜眼厌恶地盯着这小孩子——“抱松居士”一听是要来拜师学艺的，连连摇头，意思是免谈了！心忖：“我这时节那有那番好心情再来调理个小孩子，一个‘龙儿’已够麻烦人了，更不用说这孩子的根基似亦非上上之选！看不出他久后能光大门楣！”而任志欣一见“抱松居士”的风仪，知道来人正是自己跋涉千里所要投拜的名师，便虔诚过度，忘了说话！几乎带着瞻仰神灵显圣的心情，注视着他，整个心志俱为“抱松居士”的神采所慑！注：“抱松居士”庞遗恨，原名庞剑豪，眉目清朗有神，发须犹黑，不类已过知命之年，可以看出当其年青时，必是俊秀非凡的美少年。他弱冠成名，技压中川，因之早年绰号被称谓“中川一鼎”，辈份比他的年龄应有的还高，平生不朋不党，独来独往，知交不过三五人，一半是因为他自评太高，择交过苛，一半是因为情场失意，性情未免孤僻！直待中年之后，方始娶妻，妻室是个热情的苗家女，不幸结缡才三载，又撤手西归，阴阳两途，遗下一女——庞怀芝，他给那乖女儿找了个好师父，就寄居在那里，并不在“抱松居士”身边。“抱松居士”在石阶上背手走了几走，回头再度打量任志欣几眼，简单肯定的：“我不再收徒了！”古人有程门立雪的韵事，任志欣来得不是时令，衡山无雪可立，虽曾苦苦相求，号啼痛哭的开了半天！但抱松居士仍不为所动，非良材不录，况且这孩子的身世不明……直闹至晚间掌灯时分，庞遗恨才对老黄说：“这小孩子真够缠人的了，暂时收留下他吧，帮你做些杂事。”他话中之意，是要这管家老黄收任志欣为徒，家中不在乎多口人吃饭。老黄的出身，原本是纵横北方的独行大盗，身手不弱，有一次干得太过份了，被庞遗恨堵上了，那时“中川一鼎”正打算南来归隐衡山，须要个武功高手替他看门守户，便与他订下约言，输招者要为仆十年。结果是北方少了个剧盗，衡山多了个管家人！若论老黄的武功身手，教教这个对武功一窍不通的——任志欣是绰绰有余的！于是，任志欣自己改了个通俗的名字为——任进！任志欣太文绉绉的不像个身为家奴人的名字！但，这少家人拜老家人为师的事，终是没有成为事实！“抱松居士”终日难得一见，他也根本不注意任进的存在！而老黄也不喜欢这小子，因为任志欣并无一点小孩子天真烂漫的个性，不是可以任由他呼来喝去的那一类型的人，天生是个奴才像，有时尚令他产生错觉，他便似个少主人似的！他们之间在人性的本质上有所差异，怎的也扭不到一股去！这师父真当不起！而任志欣更不愿自己开口去求他，心中早打定主意，或是全不要，若要就得要最好的！显然，他认为这管家老黄还不够好，令他心动！这少家人任进，平日只做些打水、劈柴、生火、洒扫的杂事！夜里独自缩趴在柴房一角睡觉，他总是利用夜里时光，盘坐行功，依照那野人所教他的那种引气吐纳之术，勤修不辍。渐渐地能够像野人所说的那般身如钢铁而又身轻如羽！变化无端，随心所欲！当他第一次在上山拾柴时，伸指将个小石块捏成细粉时，他心中快活得眼泪自然夺眶而出，落在展开的手心里的石粉上！这天，任志欣照例送中饭到屋后五十丈远的一处断崖下去给梅少爷。这个少爷不是庞遗恨的儿子，乃是他唯一的传人，是个“徒”少爷，住在这断崖中的一间石室里，秘密练功，他叫梅应龙！石室只是一处石洞，深有四五丈，在外面是不易发觉！任志欣对“抱松居士”虽不无愤怨之情，但对这梅应龙，却只衷心地羡慕他的好运道，并且自惭样样都不及梅应龙！他们是移子而教，那庞小姐的师傅便是梅少爷的母亲！这“中川一鼎”庞剑豪改名“遗恨”，江湖绰号改为“抱松居士”，这其中乃是大有文章，因为，梅应龙的母亲芳名“康松筠”，所以他要抱松，而未抱到怀里来，造成“遗恨之天”，让姓梅的抱去了！那姓梅的福薄不寿，康松筠变成了寡妇，生了个儿子，取名梅应龙，暗含“庞”字里面有个“龙”字。那是说这个儿子应该是姓“庞”的才对！所以就“应龙”为记！这其中相当年曾演变成一个血泪交织、荡气回肠的香艳故事！“少爷，饭来了！”任志欣今天不像往常那样只把饭篮搁在石门外，回头就走，却推门而入，那门其实是一片大石板，若是没把气力还真推不动它！“咦！你怎么推得动门？”只大他二岁的梅应龙推书而起，他长得面如冠玉，鼻如悬胆，相当体面潇洒，剑眉凤目，又威严不群，装束尚称朴素，一袭月白儒衣！“这门好重！”任志欣一边粗声喘息着，表示他已用了力，一边愁眉苦脸的回答！其实，这对他乃易如反掌，自从他习得那野人所教的那一手吐纳之术后！他见这假少爷只在读书，并没有在干别的，很失望，想开开眼界，这回是无望了！他本是要突如其来的看看名师之徒，是怎样学艺的，都学了些什么玩艺。并且打定主意——抱松居士不教便“偷学”，即使是一鳞半爪也是好的！梅应龙对这小家人并没什么好坏之感，任进——虽长得也不俗，且身材并不比他矮，但身份悬殊，这主奴之间不能乱了分寸，并没有什么话好谈！他只是个“奴才”，不是“朋友”？再说，他已习惯了孤独，每隔十天才出石室一次，同师父回家省毋。途中师徒两人传习轻功！有时他母亲也带着那顽皮成性的小师妹探望他们。任志欣鬼头鬼脑暗自打量这石室——练功房！室中无窗，顶端挂着尺许见方的玉板，上镂一排十二颗夜明珠！除了书架，书桌外，最触目的是那具有床——触手寒冰，长年累月睡着它练功，据传说，好处多着呢！屋子最深处，靠后墙边还有个树木做成，像是猴窝的木架子！“练暗器，高低前后全插上香火，在一次出手全部打熄！”任志欣心中如是猜着，口中问道：“梅少爷，那架子是干什么用的？”“练暗器！”梅应龙简洁的回答，一边注意到少家人贼手贼脚地乱翻动桌上他看的那本“吐纳指迷”，忙叱道：“不许翻师父的秘籍，再说你也看不懂！”任志欣吞吞舌头作个鬼脸遗憾着缩回手来！秋去冬来。一朝大雾，晨光自早雾中透出，包溶在雾中的树木，只显微弱的淡影，而谷中的浓雾，不为阳光所照，便更浓更密，人伸手不见五指！任进刚自外面回来，忽然听到有个女孩子的尖细声音：“小家人！小家人！”陡的映入他眼中的是个细手细腿的女孩子，只有八、九岁光景，一身猩红色的袄裤，梳了两条黑油油的长发辫，一脸甜笑。眼睛又黑又大，长长的睫毛，眨动时，一闪一闪的，显露出那股子聪明、伶俐、活泼来，伸手指点着他，像是突然发现了什么好东西似的！那表现，迫使任志欣有些恼火的叱道：“是又怎样？”心中还骂道：“什么地方蹦出来个猴儿精？”“好凶啊，好凶啊！”这猴儿精伸出小手靠近鼻子煽动着嚷叫着去了——那意思是指看他好“臭”！凶巴巴的，不上路！她走路的样子怪极了，双手高举过头，像抬着重物，脚步重重的踩着地，像是极为用力，人却一溜就不见了，只听到有铃当声，发自她那鞋端，不绝于耳！住志欣不知怎的，更怒了又暗骂了句：“猴儿精！没教养！”大厅里，灯烛辉煌，这也是少有的现象，并还隐约听得见笑声！本来，“抱松居士”家中从没有人笑，彼此甚至都很少碰面。任志欣不禁升起一股子冲动，想去看看！究竟发生了什么古怪！才刚到门口，探头一望，就听见一位中年女客的声音：“这是你新收的徒儿？”这中年美妇与“抱松居士”分宾主坐着，白衣白裙，玄色披风，宫髻高悬，笑时眉角微有鱼纹，更增风韵媚力！“我自耻武功不能独步天下，誓不收徒——喔，只收一徒！”“抱松居士”神态稍为凝重，面仍含笑，看着待坐在一旁的梅应龙：“龙儿很不错，乾坤掌已有六成威力，游龙剑更好，我在他这年龄，无此火候！”康松筠这支客很欣慰地看着她那宝贝儿子，又倏地望向“抱松居士”，意颇嘉许他，忽然半闭起明眸微微叹息半声，嘴角却又微露笑意：“我也尽力教那淘气的娃儿——”“抱松居士”对这话中自嘲自哀部份，颇为敏感，忙道：“你教的自然错不了，可怜这孩子没有妈——”这时——那“淘气的娃儿或可怜的孩子”数完了老黄头顶上剩下几根黑发之后，爬到她师父的怀里去，却仍然极不安份！任志欣从没想到这么大的孩子还要人抱！“抱松居士”却对这幅略近于天伦之乐的画面，不忍卒看，叹息连连！当天午后——冬日的阳光照在门前的方场上，颇生暖意，正是天下所有的老狗们，都不愿错过曝晒太阳的好日子！庞怀芝这女孩一股劲磨着梅应龙和任志欣去登山，虽然她一年难得回来几回，根本不识山路——任志欣发现她从来也不规规矩矩走路，心头一乐，就搬出那但要抬东西的姿态出来，还有，她鞋子尖端卷起两团绒球，其上缀有金铃，更弄得她故意的踢踢踏踏要响个不停！孩子们都出去了之后，“抱松居士”开始站起来踱方步，还间歇性地叹息时闻！康松筠当然明白“其叹也，何所自来，何所不息！”“我自号抱松，其实……”原来他要抱的不是山上的大松树，是想抱着眼前这棵纤腰香松？庞剑豪眼盼忽然一闪，恨意自露，遗憾的道：“你倒会取名字，取得好——应龙——应龙——”康松筠神色有些歉意，感怀兮之，自觉对庞剑豪万般不起，便软语求他细声哀哀的道：“孩子都这么大了，你要我怎么办，我们不谈这些好不好！”“抱松居士”心中虽然还想抱这“松”，却不敢再出声！两人对坐无言，各想心事！康松筠知道他想些什么，也知道他替她做的事情是太多了！不知怎地，总认为不能将自己全心全意的自动交给他——那是因为，这男人虽然有一腔情意，只知燃烧自己，不懂得用“强”！他若真的伸手过来“强抱她”，这棵松腰翠竹早已扑入他怀中温存了！他遗恨？她也遗憾着……这事便这般一拖再拖！已拖白了头……………当他知道自己欲代夫复仇，他出面为情敌寻仇！本来立誓不收徒弟，也为了她而开戒，破例收情敌的儿子为徒，只因这儿子的一半骨肉是她的缘故！将一身绝艺倾江相授，而对所求的，两家合成一家，自己却只能做到易子而教的程度！原因是，他不动手，难到要她自动的靠上去不成！也许那苗家女，当年是自动的投入他怀中去的，可惜，她没有这份勇气！黄昏时——孩子们回来了，庞怀芝两颊冻得发红，像两只苹果，康松筠搂她入怀来抱她！梅应龙神色自若，俨然已经像个小大人了！只苦了任志欣，被这小猴儿精捉弄了一下午，发誓一百辈子也不跟阴人打交道！他今天知道“抱松居士”的女儿的师父，就是梅应龙的母亲！他自以为一日所得如许而已，根本没想到，他今天才再记起自己会发怒——是个该欢乐的孩子！这激情，他遗忘了将近三年了！之后，这猴儿精，也常同她师父回家来，那时，就是全家展欢颜欢笑的日子！也是任志欣被她捉弄得哭笑不得的日子！永难忘怀！——由Shean提供图档，卧虎居扫校