事隔一年后。建康是东南方重镇，北、西两面有长江环卫，距长江口约四百五十余里，吴淞、江阴、镇江等地都是江防要塞。寒雨连江夜阑寂，更无柳絮因风起，楼台倒影入淮河，满倒苍苔落绛英。“秦淮河畔”是古代建康最初的发源地。秦淮河自江南蜿蜓西北而流，贯穿“石城”城南，即是建康府所在地，形势险固。石头城建康太守府，傍晚时分。风声鹤唳，草木皆兵，五步一哨十步一岗，战士披着重铠巡逻，戒备森严如临大敌。密室中铁门与外隔绝，室内二人，外头窟洞派有重兵把守。太守王彪脸色惶恐额头冒汗，在密室中来回走踱，满桌的佳肴视若无睹。身旁新纳娇妾七姨太春花，妖娆多姿娇小体态，约双十年华，拿着发钗银针，翻扰每盘菜肴探看是否有毒。春花抿嘴吃笑道：“老爷！怎么心神不宁，看得奴家跟着紧张，桌面的酒及菜肴都试过没有毒，快来吃饭吧！”太守王彪斜躺卧榻，插着肥肚拍拍肚皮道：“小春花！现在怎吃得下饭？他妈的！倒了八辈子的楣，一定是“钟山”祖坟的风水不好。日前有位勘与风水师叫我迁移祖坟，被我办个妖言惑众，打他五十个大板关入地牢。如果今晚这个劫数能逃过，本府得请他出来，把“钟山”的祖坟找个好风水，改改霉运！”春花摆着小蛮腰，趋前贴于太守王彪超大肚皮上，撒娇道：“老爷怎么神秘兮兮的，一大早就要人家陪您到密窟密室中，真是无聊。这样吧！闷得发慌，反正闲着也是闲着，让奴家替您消消火气，反倒楣事说出来，增长听闻？”春花蹲于太守王彪两股膀间，动作熟练，拉开裤头，双手捧出他那宝贝家伙，边戳捏把玩，就樱挑小口吸舔起来。太守王彪紧张苍白的脸色，刹那间转为红润，嘘了口气，似那不安的情绪，全部倾泄到七姨太春花的樱桃小嘴内。“好！好！老爷就喜欢小春花的樱桃菱嘴，这火气消得舒服！”不到片刻，春花把太守王彪的家伙，在樱桃嘴里洗得清洁溜溜。“小春花太棒了！老爷没有白疼你。三天前收到暗杀集团‘天地节气’杀手‘惊蛰’发出的‘天地死帖’要我的老命，是今晚戌时。”“老爷堂堂一方太守！还怕一个杀手不成？再说平常并无过节，为何要杀您呢？”“哼！天下十六州各地群雄拥兵自重，风起云涌之势，皆拉拢游侠儿或培植杀手效命，要不然甘脆重金私聘邪派杀手集团，从事暗杀工作！”“哎哟！那多么恐怖呀？杀来杀去冤冤相报何时了？男人争权夺利的世界太可怕，只要老爷好好爱我就行了！”“啐！真是妇道人家，本府垮台哪会有你们的存活？当今枭雄个个能言善道，口蜜腹剑，白天可以称兄道弟把酒言欢，夜晚就人头落地这事层出不穷，而且手段诡谲毒辣毫无政治伦理可言！”七姨太听得傻愣道：“真有这种事情？岂不是人人自危？没有一个心腹靠得住嘛！”太守王彪搂着春花小蛮腰，香个粉颊道：“就只有春花靠得住！”七姨太春花丰满酥胸顺势贴了上去道：“就知道老爷疼我！”太守王彪伸出手掌插入春花胸内姿意畅游问道：“天下纷乱！各地太守为求目的不择手段，以什么方法最为经济划算？免得大动干戈而劳师动众，花费靡钜！”“老爷！当然是以暗杀手段最为快速，最省钱嘛！”“小春花聪明！所以十几年来杀手集团因应而生，组织最严密者首推‘天地节气’遍布全国，共有二十四个分坛，以令节气为名，例如“惊蛰”斗指丁为惊蛰。雷鸣动，蛰虫皆震起而出。故名惊蛰也。”这些年来十六州的大守有一半以上被暗杀，都是这个集团所为，你说有多厉害！”“哇！“天地节气”势力庞大，难道没有人能制得了？”“有！另一股暗杀集团清一色的倩女，以色相诱杀目标，让死者牡丹花下死，做鬼也风流，俗称这个组织叫“人面桃花”，每次达成任务时，于死者身上都放有首诗：去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去？桃花依旧笑春风。在诗的结尾书有“浪蝶”、“毒蝎”、“蜘蛛”、“螳螂”、“蜈蚣”等等共有二十四种虫类为记。所以流传一首打油诗道：“莫边天地节气群，愿死人面桃花女。他妈的！本府倒是想死于“人面桃花”手中。”七姨大杏花噘起嘴不满道：“哼！老爷这么花心，妻妾成群还不够风流，连死都要挑女人？”双眸灵动，嘟噘小嘴又道：“老爷！府外有重兵把守，密窟内又有武功高强的游侠儿看守，且密室铁门那么厚重，连只苍蝇都飞不进来，您太谨慎了！”太守王彪一拍额头如梦惊醒道：“是呀！旁观者清，当局者迷，精心设计的密窟地道就有三条，不信那“惊蛰”杀手，能有三头六臂？而且传骂中的绘声绘影不一定可靠！”“老爷！奴家表弟在家乡学别人作游侠儿，一有机会可要拉拔他喽？”“啐！学什么游侠儿，没有一身本领学老虎不成反为病猫？变成地痞混混。当今最出名的“红巾游侠”北宫相逢，一人之勇抵得上万名重铠战士，是游侠中的佼佼者，那才威风！如有他助阵还怕什么杀手集团？过几天叫你表弟来当个小差，别游手好闲了！”“啧！”春花亲在太守王彪额头上道：“就知道老爷疼我！不知迫“红巾游侠”北宫相逢，是例来历？”“来历可大了！相传地是战国北宫黝的后代，是孟子最钦佩的丁当代勇士之一”蓦地，“笃！笃笃！”敲铁门声。七姨太春花愕然道：“老爷！谁在这个节骨眼敲门呀？是否去看看？”话声一落，门外传来婉柔女子呼叫声：“父亲大人！是婷儿，哥哥叫我来问您，前些日子收林公子的三千两黄金，安排的悬令空缺何时可以上任啊？人家催得很急呢！”“太守王彪怔了一下，搔首道：“是我那个宝贝女儿！确有林公子买官这档事，告诉她下个月递补空缺，什么时间不问，偏在这个节骨眼，叫她快快离开！”七姨太春花摇摆小蜂腰臀，晃荡生姿，走到铁门，往双眼宽窄的方型门缝望着道：“大小姐！老爷叫你快离开，递补宫缺之事……啊！”太守王彪听见了春花啊叫声，起身趋前道：“又怎么了？我那宝贝女儿还有什么事？”春花额头贴在窄缝，背对着道：“老爷……“他”叫我开门呀……”“小春花！“她”叫你开门就开喽！话都说得咿咿呀呀的……”七姨太春花颤抖的小手拉开了铁门栓。“砰！”铁门乍开。“哎呀！”春花撞飞三尺，与太守王彪碰撞在一起，扭成一团，摔得狼狈。闯进两名游侠儿劲装打扮青年，各持刀剑抵住他们胸前，喝令不准出声。春花明眸碌碌惊魂未定道：“老爷呀！他把一柄剑抵在奴家额头，吓得说不出话来！”“啪！”游侠儿小唐，朝春花的粉颊甩了一记耳光，印在五条明显红晕，出手颇重，可不会怜花惜玉的。“他妈的还在说话？把老子叫你别出声，当成马耳东风不成？”太守王彪见两人入室横行霸道，气得面红耳赤，恨声道：“小唐！小刘！才来府衙当差个把月，这般嚣张？我待你们不薄呀！我那宝贝女儿阿婷呢？”问声甫落，“爹！”声响处，王婷出现门前，已然吓得花容惨变，泪流连连，如串珍珠，浑身颤抖。背后一名清癯老者，身躯佝偻，右手箕张，枯指如爪，抵于王婷背部猛然向前推，摔了几个筋斗，父女及妾三人又撞成一堆。“惊蛰”头领，脸庞尖窄，眉棱骨突出，双目凶光毕现，肃杀沉重，凛冽气势，使密室中空气为之冻结。“惊蛰”冷冷的瞅着大守王彪道：“小唐！小刘是我“惊蛰”手下，今要你死得瞑目！”太守王彪等三人，惊骇得搂成一团，料不到内神通外鬼，自招杀身之祸，十几年来的争权夺利，今晚却是阴沟里翻船。目皆欲裂，太守王彪怎会死得瞑目。汉武帝刘彻，听太学士董仲舒提议，罢拙百家独尊儒术以来，“秦淮河畔”夫子庙更是东南方文人荟萃之地。每逢初一、十五日，夫子庙举行庙会，才子佳人齐齐盛装参加，名为参拜孔老夫子，其目的则趁机找寻终生伴侣，便得凄艳爱情故事时有所离，更增添夫子庙之传奇艳事。正是初一庙会。夫子庙，古树参天，占地数亩，两旁有百来摊贩，搭棚吆喝买卖，外围车水马龙，车轮辘辘，人山人海喧哗不休，也是三教九流，龙蛇混杂之地。夫子庙东北角落，一个小摊贩前面，皆是清一色倩女排队，个个打扮得花枝招展，好像赴情郎约会般，队伍竟然蜿蜒约有一里长，使路人为之侧目。摊侧布幡随风飘逸，斗大的八个字体龙飞凤舞题道：“未卜先知，铁口直断。”原来是个算命先生，要不是测算奇准，又怎会摊前人满为患？队玩中一名倩女道：“哎哟！排队的人那么多，什么时候才轮到我们？不知道是否如你所说的看相、卜卦料事如神？不如到处逛逛，改天再来！”同来的另一名倩女道：“哼！当你是姊妹看待，才专程带你来，光是看排队的人潮就知道没有骗你！”“真的有那么神？”倩女眼眸灵动，双颊绯红，抿嘴嫣然道：“你有所不知！看相准不准在其次。他那个英俊俏模样，剑眉星眸，朱唇皓齿，嘴边梨涡，笑起来迷死人嘛！又谈吐温文儒雅，如沐春风，就要人家心头小鹿乱撞，谁还记得在说什么？”“尤其他那摸骨论相之术；其双手十指修长，似脂玉般的细腻，媲美大家闺秀女子，摸起我的手掌，真叫人骨软筋酥，怦然心动，要人家去死，也心甘情愿！”“真的有那么帅？你说得太夸张了吧？”“啐！你没注意到，看相算命的清一色是女子？她们是为何而来？今天你看相时，定要连带摸骨，包你回家还舍不得洗手呢！下回再来，跑得比我更快！”门帘掀处，从算命摊内走出了一位女子，双颊红透耳根，那只纤纤玉手，紧贴右颊，明眸闪动着幸福美满光采，证实那位倩女所说不假。倒底是什么样的男人，竟然风靡整个“秦淮河畔”？已近傍晚，满天红霞，倦鸟归巢。门帘再度从内掀起，那位算命先生走了出来，望眼一瞧，原来竟是张心宝。手中拿一块木牌写着：“今日休息”。挂于摊前。张心宝打揖作礼道：“今日有事，明日请早！”一阵喧哗，引颈企盼的倩女们叹息不己，料不到今日那么早就收摊了，趁时间还多，纷纷散去，各觅对象。论相摊后面，钻进来了庄仇，朝张心宝作揖道“师父！好消息，今晚“天地节气”暗杀集团，盯上了建康府，听说是要太守王彪的命！”“喔！你那个仇人，偏将曹平呢？”“偏将曹平，受命去长安朝观“玄汉帝”刘玄，这几天会回来。但是太守王彪暗中又派人北上，到“邯郸王朝”刘子舆处，朝观示好。再连络最近于郑县为赤眉军将领拥戴十五岁的刘盆子为帝，叫“赤眉汉帝”。听说是前汉朝“式候”刘萌的小儿子，向其拢络归附，脚踩三条船呢！”张心宝诧异道：“这老小子真不简单！是个墙头草，风吹雨边倒，不知道他在想些什么？倒是可以利用一下！”“禀师父！这些日子来的辛苦潜伏，总算没有白废，下一步棋怎么走？”张心宝默默不语，心中琢磨之后断然道：“暗杀集团“天地节气”在何时动手？”“禀师父！成时动手！”“走！先救太守王彪，师父自有安排。”“是的！师父博古通今，智慧浩瀚如海，弟子一切听从安排！”“惊蛰”杀手视地上扭成一团的太守王彪父女及七姨太春花三人为嘴上肉，阴恻恻的缓慢趋前，小唐、小刘各持刀剑恭敬侧身一旁。“惊蛰”枯爪运足浑劲五爪如钩，寒哼一声，疾罩太守王彪面门。太守王彪惊骇得合自待毙。陡地，在旁春花绣花靴脚底板“锵铛！”弹出三寸利刃，骤摆柳腰，霍地蹦起，左右开弓，分踢“惊蛰”杀手及游侠儿小刘。变生肘腋，“惊蛰”悚然动容，猛吸口气，倒提驼背佝偻飘退三尺，寸发之间闪过淬毒的三寸毒刃。小刘猝不及防，只见春花罗裙掀起，妙处毕露，怔愣一下，斜头想看，霎那间，一只葱白玉腿飞扬，绣花靴突出的三寸寒刃，似毒蝎子尾般，贯入前胸。“啊！嗷……”，惨叫一声。小刘被踢飞三尺，一阵颤抖，七孔流血，倒地身亡，好利厉的毒刃！小唐错愕之际，提刀来救，前脚刚刚踩出，后腿还没跟至，其喉咙已被一条如拇指粗雪白丝绳索，从后面飞旋缠住，绳索上有两颗如珠刃大的铁球，扣于喉结。“咔嗦！”杀手小唐闷哼一声，头斜颈断，双眼睁突，死得不明不白。蓦地，太守女儿王婷，霍然起身，其纤纤玉手上，正在旋摆另一条雪白丝绳索，绳上两颗铁珠转得嗡然作响。“惊蛰”震了下，猛然脱口叫道：“是‘索命蜘蛛’！‘夺魂赤蝠’！你们是‘人面桃花’杀手群！”太守王彪吓得面无人色，颤抖叫道：“阿婷！您怎么会是个杀手？”王婷撕下了人皮面具，嫣然一笑道：“你的宝贝女儿巳落入了我们手中！我们‘人面桃花’是谋你的财，并不要你的命！还有事找你商量。”太守王彪听闻后脸色稍有一丝红晕道：“要钱好谈！你们先杀了‘惊蛰’再说！”“惊蛰”佝倭身躯往后一挪，掠至铁门口，伸指忽哨，从铁门口、窜出了八个游侠儿装扮人物，个个手持凶器，对她们虎视眈眈。“夺魂毒蝠”春花脸色沉道：“兆宁姊！‘惊蛰’组杀手巳剩八人，擒贼先擒王，你杀了那个驼背的，其余的我来应付！”“兆静妹各自小心了！”语音才落，“索命蜘蛛”光宁箭射而出，劲贯丝绳索，崩紧如棍直取“惊蛰”命门。“惊垫”双手枯爪运劲以待，前方八名游侠装扮组员，岂会让她得逞，刀剑舞得咻咻作响，全往其娇躯上下招呼，出手狠毒，绝不留惰。兆宁身手了得，丝绳索变化多端十分诡谲，瞬间骤张如网，缠罩面前八只刀剑，右手取抓网中两颗铁弹珠，一紧一放之际，又疾又快弹出，射中二名杀手的额头眉心，“噗！噗！”两声，顿时了帐。“惊蛰”见状，老眼瞳孔一缩，抹过一丝惊悚，慌忙叫道：“啊！‘百变蛛索’，大家小心……”兆宁再甩出丝绳索，旋转如飞直奔“惊蛰”面前三尺处，爆开张网，当头罩下。“惊蛰”的枯爪凌空连抓了几下，数十道指劲如刃，破空尖锐滋滋响起，将“索命蜘蛛”光宁的精淬百炼，一般刀剑砍不断之“百变蛛索”绞成了粉团落地，好霸道的指劲！说时迟，那时快！“夺魂赤蝠”兆静趁前方杀手，手中武器为“百变蛛索”缠绕时，掠身而至，左挪右闪，霎间，双手撑地，鸳鸯弹腿朝天，似大风车般施转如飞，以一般练武者，不可为的玄妙角度，捷若迅雷，一一划中六名杀手的咽喉。“呜、呜、呜……”残存的六位杀手，睁眼悚然，骤间失声，个个自握喉咙，鲜血从指缝中飘飞尺高，喷洒得密室墙壁，血迹斑斑，触目惊心。刹那间，生死立判。杀手生涯，碰上了对头，不是你死就是我亡，没有第二条路可以选择！“惊蛰”暗掂着自己斤两，同等级杀手，岂能以一敌二？反正同组麾下杀手已经死尽，狐狸般的老谋深算，逃离此地可以推托搪塞。杀手生涯，第三条路可以走的是——自栽！如果用三十六记走为上策，以后就甭混了。万料不到，堂堂“惊蛰”组统领人物，竟然不战而退，顾自逃命，往铁门外窜去，留下“索命蜘珠”兆宁及“夺魂赤蝠”兆静，面面相觑愕愣傻，如欲追赶，己失先机。铁门外密窟通道，传来了“惊蛰”一声惊愕闷哼。刹那间，见张心宝及庄仇跨进密室，庄仇似拿小鸡般，手中提着“惊蛰”佝偻身躯，已然瘫垂，往太守王彪面前掷甩出。太守王彪见地面的“惊蛰”，怒目切齿，二话不说，提起杀手遗落的钢刀，手起刀落，那颗瘦拓脑袋，滚滚分家，结束了杀手一生罪恶。太守王彪欣然叫道：“好个庄仇！这次立了大功！旁边这位儒生是谁？”话音刚出，惊见“索命蜘蛛”光宁及“夺魂赤蝠”兆静双双快速趋前，大礼参拜匍匐地面，喜极而泣：“参见少主！没想到老天保佑，九龙山“桃花宫”分坛一役，少主坠落千刃山崖玄武湖内，竟然没事！”事出突兀，张心宝愕愣一下，摸取出怀中那块“人面桃花”令牌，递给了脆于前方的“索命蜘蛛”兆宁兴奋问：“你……你是说这块令牌的主人！”兆宁及兆静闻言，两人面面相视愕然不解？少主就是少主，当然拥有号令组织的无上至高金牌，何有此问？踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。心中了然，机灵道：“我落入湖中，片断失忆，可能碰撞了头部，等一会再谈，你们起来吧！”庄仇不知前因，也愣了一下，待他们说完后，朝太守王彪作揖道：“太守！这位是我的授艺恩师张心宝，特别赶来救您！”张心宝打揖微笑道：“庄仇是我的救命恩人！如师如弟，在下不敢以其师自居，是他太忠厚了！这些日子来，投在麾下受您的照顾，在此谢过！”“不敢！不敢！本府不知道庄仇与少主的交情至深，只要稍提起江湖鼎鼎大名的“桃花浪子”秦子亥，无人不知，无人不晓，况且“人面桃花”集团，名震天下，是老夫高攀！高攀！”兆宁与兆静起身后，随侍张心宝两旁，左右各揽着手腕，状似亲匿，喜捎眉头，双眸剪水秋波，春意盎然，使得他好不自在。“你们别这样！太守面前有失礼仪！”兆宁愣着，少主今天怎么正经八百？又了解其性格喜怒无常，倒是不敢掉以轻心，以免惹来杀身之祸。与兆静使个眼色，双双肃穆恭敬。侧身两旁低下螓首，唯唯是诺。心里暗道：“嘤！少主真的是撞坏头壳！要不然怎会如此冷淡？”兆静冷哼道：“王彪！我委身太守府已有半年，你的金银财富巳调查得一清二楚，快献出来，你的身家性命就由少主决定！离开密室后，得依平时旧态处事，别耍阴诈，要不然随时取你性命！”庄仇懵然不解，讶然道：“呀！这不是谋财害命嘛？”张心宝轻笑道：“小仇！这是盗亦有道。多看、多听、少说话！”“是！是的！弟子敬领师命！”太守王彪心惊肉跳，小心奕奕道：“希望少主留一条活路！让我家大小安然渡过下半辈子，就感激不尽！”兆宁插嘴道：“少主！这次您到南方的目的，难道忘了吗？要太守王彪……”兆宁急忙贴于张心宝耳际，说了一些话。张心宝听后，灵机一动，佯装狂傲不羁叱声道：“王彪！把嘴张开，喂一颗毒药，就不怕你有异心，每月给解药一份，维持不死！”兆静嘟起嘴道：“还是少主圣明！谁知道太守王彪离开密室后，为了身家安全，不会调动部属围杀我们？瞧他那双贼眼碌碌的模样，岂会安好心”？人在屋檐下，岂能不低头。太守王彪只有张口接受张心宝弹进一颗甜甜的药丸，暗道：“完了！这辈子玩完！听说越甜的药，毒性越烈，今后只有走一步算一步！”张心宝趋前拍太守王彪肩膀，微笑道：“只要你好好听话！保证以后的日子比现在好过，还会升官发财呢！”兆宁嫣然道：“这里血迹斑斑，不是谈话的地方，到太守府辟室再谈，我好放了王婷大小姐呢！”太守王彪唯唯是诺，带领张心宝一干人等顺利回府，虽然受制听命，总算保住老命一条，蝼蚁尚且偷生，更何况是一方太守——书情小筑扫校