那么，最适合的理由，就是他们都躲了起来。先前，方剑明在“乐逍遥”内听到那个蒙面人自称“本座”，正所谓踏破铁些无觅处，得来全不费工夫，此人的武功，手段，同那九个蒙面人有太多的相似，就算不是他们之一，也有很大的关系，八年时间过去，方剑明当然不会记得那九人的身形，再说他当时怎么能够想到要把九人记住呢，除了那个在他面前自称本座的，双肩有些耸起的印象之外，其他八人在他心中，一律蒙面包头，鬼鬼祟祟的样子。
方剑明怎么肯放过这大好时机，就算对方业已走了半天，他也要追上去。他不知道蒙面人一伙究竟要到什么地方去，只能一直往城南的方向飞奔，半盏茶的功夫，方剑明已经出了杭州府，到了城外，面对浓黑的夜色，却是不知道应该王那个方向追去，踌躇之间，倏的左首传来一声轻响，一条人影在十丈外一闪而没，隐入夜色中，方剑明心头一惊，喝道：“谁？”
正待去追，“咻”的一声，一团白影迎面打来，方剑明眼神如电，看清来物是一团白纸，伸手一抓，抓在了手里，那人早已远去。方剑明心头疑惑，将手中的纸团展开来，只见上面草草写着七个字，正是“西南方，逍遥神剑！”方剑明微微一楞，施展轻功朝着西南方向追去，心头暗道：“这人莫非就是那晚巷子中所遇到的青脸汉子吗？他是什么意思，怎么会给我出手指明方向，他倒是一个有心人！”
不说他心中的惊奇，他这一展开轻功，犹如流星赶月一般，不要一盏茶时间，出了近五十里开外，遇山翻山，逢林跃林，脚程之快，就算千里马也不过如此！正飞奔间，只听得前面隐隐约约的有人语声，他急忙放慢脚步，轻飘飘的连接五个“澄萍渡水”，落到了一株小数之后，抬眼凝神一瞧，二十多丈外有一群人说着话，也正施展轻功朝前飞奔。这一伙人正是蒙面人一行。方剑明心头一喜，倏的长啸一声，声震四野，路旁的残花衰草就如遇到了一阵狂风，摇动起来。啸声一起，方剑明腾身一纵，射出十多丈外，喝道：“你们暂且留步，我有话说！”那伙人听到啸声，还以为是遇到了敌人，停下脚步，八个弯刀青年手中弯刀虚晃一下，刀光闪动，夜色之中端的耀眼，八人转过身来，拦在前面。走在前面的三人也转过了身躯，这时方剑明已来到近前，看了看蒙面人，指着他问道：“你是何人？”
三人见来人是方剑明，微感一怔，旋及如临大敌，还以为老赌才就躲在暗处，蒙面人试探着问道：“你又是什么人？为什么要跟着我们，老赌才呢？”方剑明道：“他没有来，你们打伤的人还需要他的照料，我问你，你到底是什么人？”三人听到老赌才没有来，放下了心中的一块石头，蒙面人冷笑一声，道：“好小子，天堂有路你不去，地狱无门你偏来，没有老赌才在场，你有何嚣张的，本座赏你一个全尸！”说着，慢慢的走了上来。
方剑明哈哈一笑，道：“你自称本座，难道来历不小吗？”蒙面人阴沉沉一笑，道：“死到临头，还在探问本座的来历，难道本座和你有仇吗？方剑明道：“有没有仇，就看你说不说实话啦！”蒙面人仰天大笑一声，道：“中原武林何时出了你这种自大成狂的小子，本座纵横江湖的时候，你小子还没有出生呢！”方剑明道：“你休得倚老卖老，我再问你一句，你是什么人，姓谁名谁？”蒙面人听方剑明语气咄咄逼人，非得要打听他的身份不可，心头忍不住好奇，问道：“本座是谁，和你有关系吗？”
方剑明道：“当然有关系，在下不仅要知道你的身份，而且还要向你打听一些秘密！”蒙面人一听到“秘密”两字，想到自己在中原的真实身份，心头一凛，冷笑一声，道：“你想知道本座的身份，那么本座就实话告诉你，本座自号‘阎罗魔君’，你听说过本座的名号吗？”方剑明一愣，道：“在下没有听过这个名号，想来是你随口胡诌！”蒙面人怪笑道：“真聪明，你果然是个‘有心人’，俟本座废了你的功夫，在来告诉你本座的真实身份！”
话没说话，已然一掌闪电劈出，方剑明脚下一晃，闪了开去，蒙面人一击不中，嘿嘿一笑，道：“原来你也有两小子！这次本座看你往那里跑！”话声中，连环劈出九掌，一掌快过一掌，掌风激荡，三丈之内，外人难以立足，最后三掌陡的合在一起，劈在了方剑明的左肩，方剑明脸色一紫，闷哼了一声，倒翻而出，蒙面人不疑有他，心头一喜，化掌为爪，紧跟而上，一把扣在了方剑明的琵琶骨，打算废掉方剑明的武功，内力吐出，手指一紧，他对自己的武功十分有信心，这一吐劲，方剑明的琵琶骨非得被他抓裂不可，谁知内力到处，感到方剑明的琵琶骨坚硬胜过钢铁，万难抓穿，心头一愣，接着就是惊异万分，暗道：“不好！”
说时迟那时快，方剑明笑道：“你废不了我的功夫，我就只好对不起你啦！”右手闪电飞出，出指如风，在对方身上点了数处穴道，蒙面人想用“移穴还位”躲开，那里还能及时，眼睁睁的就着了方剑明的道儿，怒喝一声，身躯倒了下去，方剑明一式“探囊取物”，抓着了他的肩头，飞身而起，带着蒙面人破空射出，
方剑明故意中招，偷袭成功，将蒙面人制住并抓走，不过是瞬息之间，三皇子和古柏发现不对时，方剑明早已飞出了数丈外，等他们大怒着追上去时，方剑明几个起落，已远在百丈外，那里还能追及，十个人追了十来里路程，方剑明也早已不知道跑到何方，古柏身形猛的一顿，用梵语说了一句话，三皇子和八个弯刀汉子跟着也停了下来，三皇字神色犹豫的问了一声，古柏叽里咕噜的说了几句话，三皇子沉思了一下，点了点头，两人带着八个手下朝着西南方向快步而行，竟是不在去追方剑明，也不打算管蒙面人的死活。
方剑明捉了蒙面人，跑出二十多里外，没有听见身后有人追来的动响，身形一晃，飘入一个山坳中，将手中的蒙面人朝地上一丢，拍开了对方的晕穴，蒙面人晕穴被解，双目一张，便欲起身，挣扎了半天，那里动弹得了一下，想运功冲开被点中的穴位，内力却是半天提不起来，心头惊恐不一，虚汗直冒，他见方剑明是个粗眉大眼的小伙子，不像一个歹人，可是方剑明似笑非笑的盯着他，接下去不知道要用什么酷刑来对付他，禁不住颤声问道：“你……你想干……什么？”
方剑明微微一笑，反问道：“阁下以为我会干什么？”蒙面人道：“我们不是放过了那个假的长眉头陀吗？你还想怎的？”方剑明摇了摇头，道：“这不关他的事，我另有事情找你，我问你，八年前，你可曾到过苍龙谷？”蒙面人心头一怔，眼珠一转，道：“没有！”方剑明将他的动作看在眼里，微微一笑，道：“我听你自称‘本座’，口气十分像我的一些‘老朋友’，八年前，他们在苍龙谷做了一件了不得的事，你说你没有到过苍龙谷，实在令我很怀疑！”
蒙面人道：“少侠，天下自称本座的人又不是我一个，我想少侠是认错人啦！”口气同先前一比，犹如云泥之别，还讨好的叫方剑明为少侠。方剑明心中暗笑，面上却是一怒，喝道：“到了如今，你还不说实话吗？”蒙面人哼了一声，道：“本座根本就没有到过苍龙谷，也不知道苍龙谷在什么地方，你杀了本座，本座一样也说不知道！”方剑明冷冷一笑，道：“是吗，你自称‘阎罗魔君’，想来长了一副凶神恶像，不知是真是假？”伸手一抓，出手如电，将蒙面人的包头面罩抓来下来，顿时显出对方的真容。
蒙面人没有料到方剑明当真会来撕下他的面罩，脸上兀自残留着怔愣的神色，转而惊怒交集，一双眸子几乎要喷出怒火，恶狠狠的瞪着方剑明，方剑明见他生得相貌不恶，头上长发黑中带白，只是在左颊长着一颗奇大的黑痔，年纪大概在七旬左右。方剑明微微一愣，问道：“你长得不像阎罗啊，你到底是什么人？”黑痔老者怒笑道：“如今你见到本座的真面貌，还不放过本座吗？”方剑明冷笑一声，道：“该放你的时候，我自会放你，你给我说实话，你到过苍龙谷没有，你要是敢欺骗我，我一掌就废掉你的武功，叫你以后不能作恶！”
黑痔老者沉吟了一会，道：“杀人不过头点地，本座就算到过苍龙谷，那又如何？”方剑明听他终于承认，心头一喜，急忙问道：“这么说来，你就是那九个蒙面人之一！我再问你，当年的那个黄发老怪是什么人？他如今身在何处，其他八个蒙面人呢？”黑痔老者心头一震，暗道：“这小子是什么人？怎么会知道得这么清楚。”口中说道：“你想怎么样？”方剑明面露狠色，冷笑道：“我要亲自找上他们，废掉他们的功夫！”黑痔老者听到方剑明的这一句狠话，不由自主的打了一个哆嗦，那里还想得到方剑明有没有能力办得到，问道：“你也要废掉本座的武功吗？”
方剑明淡淡的扫了他一眼，道：“那要看你的表现啦，至少暂时不会，我问你，他们究竟在何处，怎么这些年来，江湖中没有你们的踪迹？”黑痔老者沉思了一下，道：“他们在瓦刺国皇宫内，你想进去，难比登天，本座虽然不知道你为什么要找我们的麻烦，可是本座劝你还是打消了这个念头！”方剑明见他还没有猜出自己的来历，也不点破，点了点头，道：“我当然不会冒冒失失的去找他们，看在你好言相劝的份上，我暂时放过你，下次倘若被我看见你在为恶，绝不轻饶！”
曲指一弹，射出八道指风，打在对方的穴位上，顿时解了对方的穴道，黑痔老者暗自试着运气，内力运转自如，恢复如初，心头暗自吃惊，隔空解穴的功夫并不难，但是一弹之间射出八道指风，这就非同小可了，而且方剑明的点穴，解穴手法，快速绝伦，黑痔老者有心想探出他的手法，根本就无从查起。他那里知道，方剑明所使用的手法乃是刀神所传，方剑明学会之后，从没有在外人面前使用过，一来是用不着，二来是这手法普通人消受不起。方剑明暗忖黑痔老者内力精湛，没有把握在有限的时间内捉住他，刚才只好假装不敌，被对方击中并拿住，让对方轻敌大意，然后倏的使出精妙的点穴手法，那黑痔老者焉能躲得了去。这手法要是换成刀神使出，自然不用假装不敌让对方上当，只要打上几招，中途变招，就能制住对方。
方剑明虽然聪明绝顶，得到了天蝉刀的魔力，又修炼了神奇古怪的“大睡神功”，但以他十六岁的年纪，怎么能和刀神这个级别的高手相比（除非他使用天蝉刀，天蝉刀是一把魔刀），旁边又有一个古柏，方剑明决定速战速决，才会急于捉住黑痔老者，飞身而逃。本来以他如今的功夫，要在黑痔老者或者古柏之上，可是一旦黑痔老者和古柏联手，他就不好应付，何况在场的还有三皇子和八个弯刀青年，恐怕到头来要亡命而逃的是他。（天蝉刀他不敢轻易动用，一来是杀伤力太大，二来是他还没有真正的控制住天蝉刀，三来也是他心底善良，用不着出刀，又何比要出刀呢）
黑痔老者被解了穴道，看了看方剑明，一言不发的走了。他想看出方剑明是不是他所认识的人，但愣是没有看出，只觉方剑明显得极为的陌生，他压根儿就没想到方剑明会是八年前的那个小孩子，不是他不怀疑，而是他根本就不相信，短短八年时间，一个小娃娃就算是神童，在怎么修炼，怎么就能一招就制住了他呢！
等他走得不见踪影，方剑明突然想到还有不少的话要问他，但是人已放走，就算追上，又能怎样，方剑明不是一个出尔反尔的人，只能打消了这个念头。这也是方剑明的江湖经验还不算足，他先前以一个老江湖的口气来逼问黑痔老者，那是他早就想好了的，而且是必要的，问出黄发老怪一干人的下落，心中惊喜，对于其他事就没有多想，立刻就出手解穴，放了黑痔老者。
方剑明施展易容术，将面貌恢复过来，往回走，走到杭州城外的时候，差不多就到了破晓时分，城门还没有打开，方剑明急着想回去见龙碧芸，龙月二人，他一晚未回，恐怕两人担心。乘着没人，跃过了城墙，走了半株香的功夫，街上的行人渐渐多起来，他也走到了雷家附近，还没有走到他们所住大院的大门时，就有人欢喜的叫道：“哎呀，方公子，你总算回来了，你把我们可真急坏啦！”
方剑明抬眼望去，见是那个名叫小彤的丫鬟，当下几大步赶到大门边，笑道：“你怎么在大门边等着呢，快些进去，小心着凉，我没事！”两人进了大门，小彤把门阖上，娇声道：“方公子，你快进去吧，两位小姐还在大厅里等着你呢！”来到大厅中，只见龙碧芸坐在椅子上，神态十分的安详，一个娇俏的女子犹如热锅上的蚂蚁，在大厅中走来走去，听到方剑明的脚步声，那女子头也不抬的急声问道：“怎么样，方大哥回来了吗？”不是龙月，还会是谁！
方剑明笑道：“芸儿，月儿，让你们担心啦！”龙月料不到来人会是方剑明，俏脸腾的骚红起来，刚才焦急的神态岂不是已经落入了方剑明的眼中，这个冤家进来了，怎么也不提前打一声招呼！龙碧芸站了起来，嫣然一笑，道：“月儿，我说了吧，你方大哥不会有事的，他不是好端端的吗？”龙月听了这话，俏脸红得就像大红布似的，方剑明还是第一次见到她露出小女儿态，不禁好笑而惊奇，龙月娇嗔的道：“小姐，你怎么当着他的面说我的坏话呢，我不理你们啦！”跺了一下莲脚，飞也似的的逃出了大厅。
方剑明诧异的问道：“芸儿，月儿是怎么啦？难道又是我那里不对，惹她生气了么？”龙碧芸含笑道：“我怎么知道她为何生气，你自己去猜吧，对了，你说你去跟踪人，怎么去了一晚？”方剑明坐下来，先给自己倒了一杯茶，边喝边将作晚所遇到的事，捡重要的告诉了龙碧芸，他并没有隐瞒自己到了妓院观看花魁大赛一事。龙碧芸听了他的叙述之后，柳眉轻蹙，半响，才说道：“这么说来，我的猜想多半是正确的啦，但是我也没料到这事竟然还与瓦刺有瓜葛，方郎，你打算怎么办？”方剑明伸了一个懒腰，道：“其他的暂且抛到一边，我先休息一会儿，然后就到城北去见老赌才，芸儿，这老赌才是谁？”龙碧芸面露微笑，道：“他是天榜上的高手，外号叫做‘赌神翻天’，原名上官无错。”方剑明“哦”了一声，道：“原来是他，难怪他的武功这般高强！”龙碧芸突然笑盈盈的盯着他不放，方剑明虽然与她相处多日，见惯了她的倾城之貌，此时也禁不住心头一荡，俊脸微微一红，道：“芸儿，你这是作什么，我脸上有花吗？”龙碧芸道：“你脸上没有花，不过我在奇怪你到底是什么变的？”方剑明听她说得古怪，问道：“芸儿，你这话是什么意思啊？”龙碧芸道：“方郎，你也许没有发现，你所遇到的人，别人一辈子也许还见不到一面，我真不知该说你什么好，难道你是福星下凡不成？”
方剑明哈哈一笑，道：“芸儿，别逗了，什么福星下凡，就算是真的福星下凡，肚子饿了，也得吃饭！”龙碧芸那里会听不出他的意思，有些不舍的将目光从方剑明脸上移开，走出去，亲自端来了饭菜。
方剑明用过饭后，调息了一会，又出去了，他前脚刚走，龙月后脚就走了进来，见没有方剑明的踪影，奇道：“小姐，他人呢？”龙碧芸假装不懂，问道：“谁呀？”龙月小脸微红，跺脚道：“小姐，你又拿我开心啦，说真的，他有什么大事吗？这么匆匆忙忙的样子！”龙碧芸道：“他发现了当年苍龙谷的仇敌！”龙月惊叫道：“哎呀，这还了得，他一个人对付得了吗？”龙碧芸道：“放心，你的方大哥不会有事的，他出去另有事情，报仇的事还早，有些事情还是让他亲自处理，我们不宜过多插手！”
方剑明一路打听，终于打听到了老赌才所住的“万安客栈”，这家客栈不大，伙计加上掌柜子就只有四人，见到老赌才，方剑明开口就问道：“老赌才，昨晚的那个朋友怎么样啦？”老赌才还没有来得及说话，只听脚步声响起，从内间走出那个假冒的长眉头陀，他的相貌如今也变了不少，看到方剑明，双方都是微微一怔，异口同声的道：“你是（施主是）……”老赌才笑道：“你们昨晚都易了容，瞒得了别人，却是瞒不了老赌才的！”闻言，方剑明和头陀（他也是一个头陀）都大笑了起来。