那麼，最適合的理由，就是他們都躲了起來。先前，方劍明在“樂逍遙”內聽到那個蒙面人自稱“本座”，正所謂踏破鐵些無覓處，得來全不費工夫，此人的武功，手段，同那九個蒙面人有太多的相似，就算不是他們之一，也有很大的關係，八年時間過去，方劍明當然不會記得那九人的身形，再說他當時怎麼能夠想到要把九人記住呢，除了那個在他面前自稱本座的，雙肩有些聳起的印象之外，其他八人在他心中，一律蒙面包頭，鬼鬼祟祟的樣子。
方劍明怎麼肯放過這大好時機，就算對方業已走了半天，他也要追上去。他不知道蒙面人一夥究竟要到什麼地方去，只能一直往城南的方向飛奔，半盞茶的功夫，方劍明已經出了杭州府，到了城外，面對濃黑的夜色，卻是不知道應該王那個方向追去，躊躇之間，倏的左首傳來一聲輕響，一條人影在十丈外一閃而沒，隱入夜色中，方劍明心頭一驚，喝道：“誰？”
正待去追，“咻”的一聲，一團白影迎面打來，方劍明眼神如電，看清來物是一團白紙，伸手一抓，抓在了手裡，那人早已遠去。方劍明心頭疑惑，將手中的紙團展開來，只見上面草草寫著七個字，正是“西南方，逍遙神劍！”方劍明微微一楞，施展輕功朝著西南方向追去，心頭暗道：“這人莫非就是那晚巷子中所遇到的青臉漢子嗎？他是什麼意思，怎麼會給我出手指明方向，他倒是一個有心人！”
不說他心中的驚奇，他這一展開輕功，猶如流星趕月一般，不要一盞茶時間，出了近五十里開外，遇山翻山，逢林躍林，腳程之快，就算千里馬也不過如此！正飛奔間，只聽得前面隱隱約約的有人語聲，他急忙放慢腳步，輕飄飄的連接五個“澄萍渡水”，落到了一株小數之後，抬眼凝神一瞧，二十多丈外有一群人說著話，也正施展輕功朝前飛奔。這一夥人正是蒙面人一行。方劍明心頭一喜，倏的長嘯一聲，聲震四野，路旁的殘花衰草就如遇到了一陣狂風，搖動起來。嘯聲一起，方劍明騰身一縱，射出十多丈外，喝道：“你們暫且留步，我有話說！”那夥人聽到嘯聲，還以為是遇到了敵人，停下腳步，八個彎刀青年手中彎刀虛晃一下，刀光閃動，夜色之中端的耀眼，八人轉過身來，攔在前面。走在前面的三人也轉過了身軀，這時方劍明已來到近前，看了看蒙面人，指著他問道：“你是何人？”
三人見來人是方劍明，微感一怔，旋及如臨大敵，還以為老賭才就躲在暗處，蒙面人試探著問道：“你又是什麼人？為什麼要跟著我們，老賭才呢？”方劍明道：“他沒有來，你們打傷的人還需要他的照料，我問你，你到底是什麼人？”三人聽到老賭才沒有來，放下了心中的一塊石頭，蒙面人冷笑一聲，道：“好小子，天堂有路你不去，地獄無門你偏來，沒有老賭才在場，你有何囂張的，本座賞你一個全屍！”說著，慢慢的走了上來。
方劍明哈哈一笑，道：“你自稱本座，難道來歷不小嗎？”蒙面人陰沉沉一笑，道：“死到臨頭，還在探問本座的來歷，難道本座和你有仇嗎？方劍明道：“有沒有仇，就看你說不說實話啦！”蒙面人仰天大笑一聲，道：“中原武林何時出了你這種自大成狂的小子，本座縱橫江湖的時候，你小子還沒有出生呢！”方劍明道：“你休得倚老賣老，我再問你一句，你是什麼人，姓誰名誰？”蒙面人聽方劍明語氣咄咄逼人，非得要打聽他的身份不可，心頭忍不住好奇，問道：“本座是誰，和你有關係嗎？”
方劍明道：“當然有關係，在下不僅要知道你的身份，而且還要向你打聽一些秘密！”蒙面人一聽到“秘密”兩字，想到自己在中原的真實身份，心頭一凜，冷笑一聲，道：“你想知道本座的身份，那麼本座就實話告訴你，本座自號‘閻羅魔君’，你聽說過本座的名號嗎？”方劍明一愣，道：“在下沒有聽過這個名號，想來是你隨口胡謅！”蒙面人怪笑道：“真聰明，你果然是個‘有心人’，俟本座廢了你的功夫，在來告訴你本座的真實身份！”
話沒說話，已然一掌閃電劈出，方劍明腳下一晃，閃了開去，蒙面人一擊不中，嘿嘿一笑，道：“原來你也有兩小子！這次本座看你往那裡跑！”話聲中，連環劈出九掌，一掌快過一掌，掌風激盪，三丈之內，外人難以立足，最後三掌陡的合在一起，劈在了方劍明的左肩，方劍明臉色一紫，悶哼了一聲，倒翻而出，蒙面人不疑有他，心頭一喜，化掌為爪，緊跟而上，一把扣在了方劍明的琵琶骨，打算廢掉方劍明的武功，內力吐出，手指一緊，他對自己的武功十分有信心，這一吐勁，方劍明的琵琶骨非得被他抓裂不可，誰知內力到處，感到方劍明的琵琶骨堅硬勝過鋼鐵，萬難抓穿，心頭一愣，接著就是驚異萬分，暗道：“不好！”
說時遲那時快，方劍明笑道：“你廢不了我的功夫，我就只好對不起你啦！”右手閃電飛出，出指如風，在對方身上點了數處穴道，蒙面人想用“移穴還位”躲開，那裡還能及時，眼睜睜的就著了方劍明的道兒，怒喝一聲，身軀倒了下去，方劍明一式“探囊取物”，抓著了他的肩頭，飛身而起，帶著蒙面人破空射出，
方劍明故意中招，偷襲成功，將蒙面人制住並抓走，不過是瞬息之間，三皇子和古柏發現不對時，方劍明早已飛出了數丈外，等他們大怒著追上去時，方劍明幾個起落，已遠在百丈外，那裡還能追及，十個人追了十來里路程，方劍明也早已不知道跑到何方，古柏身形猛的一頓，用梵語說了一句話，三皇子和八個彎刀漢子跟著也停了下來，三皇字神色猶豫的問了一聲，古柏嘰裡咕嚕的說了幾句話，三皇子沉思了一下，點了點頭，兩人帶著八個手下朝著西南方向快步而行，竟是不在去追方劍明，也不打算管蒙面人的死活。
方劍明捉了蒙面人，跑出二十多里外，沒有聽見身後有人追來的動響，身形一晃，飄入一個山坳中，將手中的蒙面人朝地上一丟，拍開了對方的暈穴，蒙面人暈穴被解，雙目一張，便欲起身，掙扎了半天，那裡動彈得了一下，想運功衝開被點中的穴位，內力卻是半天提不起來，心頭驚恐不一，虛汗直冒，他見方劍明是個粗眉大眼的小夥子，不像一個歹人，可是方劍明似笑非笑的盯著他，接下去不知道要用什麼酷刑來對付他，禁不住顫聲問道：“你……你想幹……什麼？”
方劍明微微一笑，反問道：“閣下以為我會幹什麼？”蒙面人道：“我們不是放過了那個假的長眉頭陀嗎？你還想怎的？”方劍明搖了搖頭，道：“這不關他的事，我另有事情找你，我問你，八年前，你可曾到過蒼龍谷？”蒙面人心頭一怔，眼珠一轉，道：“沒有！”方劍明將他的動作看在眼裡，微微一笑，道：“我聽你自稱‘本座’，口氣十分像我的一些‘老朋友’，八年前，他們在蒼龍谷做了一件了不得的事，你說你沒有到過蒼龍谷，實在令我很懷疑！”
蒙面人道：“少俠，天下自稱本座的人又不是我一個，我想少俠是認錯人啦！”口氣同先前一比，猶如雲泥之別，還討好的叫方劍明為少俠。方劍明心中暗笑，面上卻是一怒，喝道：“到了如今，你還不說實話嗎？”蒙面人哼了一聲，道：“本座根本就沒有到過蒼龍谷，也不知道蒼龍谷在什麼地方，你殺了本座，本座一樣也說不知道！”方劍明冷冷一笑，道：“是嗎，你自稱‘閻羅魔君’，想來長了一副凶神惡像，不知是真是假？”伸手一抓，出手如電，將蒙面人的包頭面罩抓來下來，頓時顯出對方的真容。
蒙面人沒有料到方劍明當真會來撕下他的面罩，臉上兀自殘留著怔愣的神色，轉而驚怒交集，一雙眸子幾乎要噴出怒火，惡狠狠的瞪著方劍明，方劍明見他生得相貌不惡，頭上長髮黑中帶白，只是在左頰長著一顆奇大的黑痔，年紀大概在七旬左右。方劍明微微一愣，問道：“你長得不像閻羅啊，你到底是什麼人？”黑痔老者怒笑道：“如今你見到本座的真面貌，還不放過本座嗎？”方劍明冷笑一聲，道：“該放你的時候，我自會放你，你給我說實話，你到過蒼龍谷沒有，你要是敢欺騙我，我一掌就廢掉你的武功，叫你以後不能作惡！”
黑痔老者沉吟了一會，道：“殺人不過頭點地，本座就算到過蒼龍谷，那又如何？”方劍明聽他終於承認，心頭一喜，急忙問道：“這麼說來，你就是那九個蒙面人之一！我再問你，當年的那個黃髮老怪是什麼人？他如今身在何處，其他八個蒙面人呢？”黑痔老者心頭一震，暗道：“這小子是什麼人？怎麼會知道得這麼清楚。”口中說道：“你想怎麼樣？”方劍明面露狠色，冷笑道：“我要親自找上他們，廢掉他們的功夫！”黑痔老者聽到方劍明的這一句狠話，不由自主的打了一個哆嗦，那裡還想得到方劍明有沒有能力辦得到，問道：“你也要廢掉本座的武功嗎？”
方劍明淡淡的掃了他一眼，道：“那要看你的表現啦，至少暫時不會，我問你，他們究竟在何處，怎麼這些年來，江湖中沒有你們的蹤跡？”黑痔老者沉思了一下，道：“他們在瓦刺國皇宮內，你想進去，難比登天，本座雖然不知道你為什麼要找我們的麻煩，可是本座勸你還是打消了這個念頭！”方劍明見他還沒有猜出自己的來歷，也不點破，點了點頭，道：“我當然不會冒冒失失的去找他們，看在你好言相勸的份上，我暫時放過你，下次倘若被我看見你在為惡，絕不輕饒！”
曲指一彈，射出八道指風，打在對方的穴位上，頓時解了對方的穴道，黑痔老者暗自試著運氣，內力運轉自如，恢復如初，心頭暗自吃驚，隔空解穴的功夫並不難，但是一彈之間射出八道指風，這就非同小可了，而且方劍明的點穴，解穴手法，快速絕倫，黑痔老者有心想探出他的手法，根本就無從查起。他那裡知道，方劍明所使用的手法乃是刀神所傳，方劍明學會之後，從沒有在外人面前使用過，一來是用不著，二來是這手法普通人消受不起。方劍明暗忖黑痔老者內力精湛，沒有把握在有限的時間內捉住他，剛才只好假裝不敵，被對方擊中並拿住，讓對方輕敵大意，然後倏的使出精妙的點穴手法，那黑痔老者焉能躲得了去。這手法要是換成刀神使出，自然不用假裝不敵讓對方上當，只要打上幾招，中途變招，就能制住對方。
方劍明雖然聰明絕頂，得到了天蟬刀的魔力，又修煉了神奇古怪的“大睡神功”，但以他十六歲的年紀，怎麼能和刀神這個級別的高手相比（除非他使用天蟬刀，天蟬刀是一把魔刀），旁邊又有一個古柏，方劍明決定速戰速決，才會急於捉住黑痔老者，飛身而逃。本來以他如今的功夫，要在黑痔老者或者古柏之上，可是一旦黑痔老者和古柏聯手，他就不好應付，何況在場的還有三皇子和八個彎刀青年，恐怕到頭來要亡命而逃的是他。（天蟬刀他不敢輕易動用，一來是殺傷力太大，二來是他還沒有真正的控制住天蟬刀，三來也是他心底善良，用不著出刀，又何比要出刀呢）
黑痔老者被解了穴道，看了看方劍明，一言不發的走了。他想看出方劍明是不是他所認識的人，但愣是沒有看出，只覺方劍明顯得極為的陌生，他壓根兒就沒想到方劍明會是八年前的那個小孩子，不是他不懷疑，而是他根本就不相信，短短八年時間，一個小娃娃就算是神童，在怎麼修煉，怎麼就能一招就制住了他呢！
等他走得不見蹤影，方劍明突然想到還有不少的話要問他，但是人已放走，就算追上，又能怎樣，方劍明不是一個出爾反爾的人，只能打消了這個念頭。這也是方劍明的江湖經驗還不算足，他先前以一個老江湖的口氣來逼問黑痔老者，那是他早就想好了的，而且是必要的，問出黃髮老怪一干人的下落，心中驚喜，對於其他事就沒有多想，立刻就出手解穴，放了黑痔老者。
方劍明施展易容術，將面貌恢復過來，往回走，走到杭州城外的時候，差不多就到了破曉時分，城門還沒有打開，方劍明急著想回去見龍碧芸，龍月二人，他一晚未回，恐怕兩人擔心。乘著沒人，躍過了城牆，走了半株香的功夫，街上的行人漸漸多起來，他也走到了雷家附近，還沒有走到他們所住大院的大門時，就有人歡喜的叫道：“哎呀，方公子，你總算回來了，你把我們可真急壞啦！”
方劍明抬眼望去，見是那個名叫小彤的丫鬟，當下幾大步趕到大門邊，笑道：“你怎麼在大門邊等著呢，快些進去，小心著涼，我沒事！”兩人進了大門，小彤把門闔上，嬌聲道：“方公子，你快進去吧，兩位小姐還在大廳裡等著你呢！”來到大廳中，只見龍碧芸坐在椅子上，神態十分的安詳，一個嬌俏的女子猶如熱鍋上的螞蟻，在大廳中走來走去，聽到方劍明的腳步聲，那女子頭也不抬的急聲問道：“怎麼樣，方大哥回來了嗎？”不是龍月，還會是誰！
方劍明笑道：“芸兒，月兒，讓你們擔心啦！”龍月料不到來人會是方劍明，俏臉騰的騷紅起來，剛才焦急的神態豈不是已經落入了方劍明的眼中，這個冤家進來了，怎麼也不提前打一聲招呼！龍碧芸站了起來，嫣然一笑，道：“月兒，我說了吧，你方大哥不會有事的，他不是好端端的嗎？”龍月聽了這話，俏臉紅得就像大紅布似的，方劍明還是第一次見到她露出小女兒態，不禁好笑而驚奇，龍月嬌嗔的道：“小姐，你怎麼當著他的面說我的壞話呢，我不理你們啦！”跺了一下蓮腳，飛也似的的逃出了大廳。
方劍明詫異的問道：“芸兒，月兒是怎麼啦？難道又是我那裡不對，惹她生氣了麼？”龍碧芸含笑道：“我怎麼知道她為何生氣，你自己去猜吧，對了，你說你去跟蹤人，怎麼去了一晚？”方劍明坐下來，先給自己倒了一杯茶，邊喝邊將作晚所遇到的事，撿重要的告訴了龍碧芸，他並沒有隱瞞自己到了妓院觀看花魁大賽一事。龍碧芸聽了他的敘述之後，柳眉輕蹙，半響，才說道：“這麼說來，我的猜想多半是正確的啦，但是我也沒料到這事竟然還與瓦刺有瓜葛，方郎，你打算怎麼辦？”方劍明伸了一個懶腰，道：“其他的暫且拋到一邊，我先休息一會兒，然後就到城北去見老賭才，芸兒，這老賭才是誰？”龍碧芸面露微笑，道：“他是天榜上的高手，外號叫做‘賭神翻天’，原名上官無錯。”方劍明“哦”了一聲，道：“原來是他，難怪他的武功這般高強！”龍碧芸突然笑盈盈的盯著他不放，方劍明雖然與她相處多日，見慣了她的傾城之貌，此時也禁不住心頭一蕩，俊臉微微一紅，道：“芸兒，你這是作什麼，我臉上有花嗎？”龍碧芸道：“你臉上沒有花，不過我在奇怪你到底是什麼變的？”方劍明聽她說得古怪，問道：“芸兒，你這話是什麼意思啊？”龍碧芸道：“方郎，你也許沒有發現，你所遇到的人，別人一輩子也許還見不到一面，我真不知該說你什麼好，難道你是福星下凡不成？”
方劍明哈哈一笑，道：“芸兒，別逗了，什麼福星下凡，就算是真的福星下凡，肚子餓了，也得吃飯！”龍碧芸那裡會聽不出他的意思，有些不捨的將目光從方劍明臉上移開，走出去，親自端來了飯菜。
方劍明用過飯後，調息了一會，又出去了，他前腳剛走，龍月後腳就走了進來，見沒有方劍明的蹤影，奇道：“小姐，他人呢？”龍碧芸假裝不懂，問道：“誰呀？”龍月小臉微紅，跺腳道：“小姐，你又拿我開心啦，說真的，他有什麼大事嗎？這麼匆匆忙忙的樣子！”龍碧芸道：“他發現了當年蒼龍谷的仇敵！”龍月驚叫道：“哎呀，這還了得，他一個人對付得了嗎？”龍碧芸道：“放心，你的方大哥不會有事的，他出去另有事情，報仇的事還早，有些事情還是讓他親自處理，我們不宜過多插手！”
方劍明一路打聽，終於打聽到了老賭才所住的“萬安客棧”，這家客棧不大，夥計加上掌櫃子就只有四人，見到老賭才，方劍明開口就問道：“老賭才，昨晚的那個朋友怎麼樣啦？”老賭才還沒有來得及說話，只聽腳步聲響起，從內間走出那個假冒的長眉頭陀，他的相貌如今也變了不少，看到方劍明，雙方都是微微一怔，異口同聲的道：“你是（施主是）……”老賭才笑道：“你們昨晚都易了容，瞞得了別人，卻是瞞不了老賭才的！”聞言，方劍明和頭陀（他也是一個頭陀）都大笑了起來。