兩天後，朝夕在北京見到了連波，那天剛好趕上聖誕，宿舍裡都走空了，約會的約會，跳舞的跳舞，差不多每個女孩都收到了別緻的禮物，就朝夕沒有，她對這樣的洋節一向沒概念，這樣的節目是屬於情人間的，她覺得跟她沒什麼關係，因為胃口不好，她不想去食堂吃飯，一個人在宿舍煮麵吃，不是因為喜歡吃麵，而是她想活命，這些天來她一直處於半飢半飽中，睡覺也是半夢半醒，一閉上眼睛就陷入心悸的黑暗，常常無故會聞到菊花的香味，在她的感覺裡，那不是香味，是一種詭異得可怕的類似於死亡的氣息，她常在夢中哭醒，想找個人傾訴都不行，林染秋那陣子剛好去了日本探親，他有個姐姐嫁到那邊，朝夕根本沒辦法聯繫上他，如果聯繫得上他，她一定會跟他說，帶我走吧，帶我遠遠地離開這裡，我願意跟你走……
不，這不是她應該有的待遇，剛剛恢復平靜的生活陡然又掀起巨浪，雖然表面上她跟往常無異，可使她已經幾次爬到了宿舍樓的樓頂，她很想往下跳，可是一想到自己受到的侮辱，她覺得不能就這樣死了，那個混蛋還如此囂張地活著，她不能這麼輕饒他，否則她如何咽得下這口氣！
沒錯，是她親自去報的案。
她說過她會告他，就一定會做到。
當時她躺在菊花地裡，滿身都是碎了的花瓣，黃的白的沾了一身，那麼冷的天她大部分身體都暴露在外面，沒辦法，她打不過他，衣服都被他撕爛了，剛開始時，雙方只是單純的廝打，朝夕又踹又踢，下了狠心要跟他拼死，但是很快她發現他的動作非常明確，不是打她，而是扯她的衣服，憑著女性的本能她意識到自己的危險，幾次踹開他往外面跑，可是每次都被他拽回去，她大聲呼救，他就用嘴堵住她……
整個院子沒有別人，圍牆外面有沒有人她不知道，但掙扎到最後她已經無能為力了，面對一個體格健碩發了瘋、紅了眼的男人，她斷不是他的對手，她出了一身的汗，只是哭，從頭到尾一直在哭，衣服一件件被他剝掉，他把她弄得那麼痛，比第一次還痛，雖然他嘴裡一直在含糊不清地念叨著她的名字：“朝夕，朝夕，天真掉我有多想你，我都快瘋了，朝夕……”好像他對她有很深的愛意似的，她喊天天不應喊地地不靈，只能任由著他奔騰咆哮，每一次衝撞都是粉身碎骨，每一個動作都挾著雷電，她覺得自己整個人都碎掉了。
終於他趴在她身上不動了，喘息著，滾燙的手覆上她的臉：“朝夕，對不起，我……我根本沒法控制自己……”他居然還有臉解釋，他當時把臉歪向一邊，不朝他看，而他不慌不忙地一邊穿衣服，一邊還跟她說：“晚上就不用回學校了吧，我叫廚師過來給我們做飯吃。”
語氣非常輕鬆，好像他們真是久別重逢的戀人，理所當然地繼續了一次往日的激情，她沒有從他的語氣和表情裡看到絲毫的歉意，他反而顯得很歡喜，自己整理好後又給她穿衣服，像摟著一個失而復得的珍寶，呢喃著：“這樣多好，朝夕，這樣多好，我們終於在一起了，我再一次顱都值得。”
“我會告你。”她任由他摟著，輕聲吐出每一個字。
他聞言反而笑了，以為她在開玩笑，居然逗起她來了：“告我？你告我什麼？朝夕，我們又不是第一次，男歡女愛很正常的事情，這麼久不見了，我很衝動也是正常的……”說著還親暱地捏了把她的臉蛋，“我都幾年沒碰女人了，還以為自己廢了呢，其實沒有，是因為那些女人不是你，這世上只有你可以讓我燃燒，所以你不用擔心我會在外面找別的女人，我一定是你最忠誠的伴侶和愛人。”
她木木的，盯著他的眼睛，依然是那句：“我會告你。”
“乖，別任性了，都這麼大的人了怎麼還跟小孩子似的。”他溫情款款地抱起她，將她抱到了院子裡的一間廂房，打了熱水，拿毛巾給他敷臉，“你瞧你，跟個花貓似的，我記得你小時候就是隻髒髒的小貓，臉和手從來沒幹淨過，看見吃的就抓，要麼就在地上爬，每次還故意把烏黑的爪子往我身上擦，搞得我的衣服總是一條條黑印，那個時候你真是很調皮，可是又很可愛……”擦完臉，他又細心的給她梳頭，還問她：“要不乾脆洗個澡吧，洗個澡會舒服很多，我去放熱水。”
“我會告你。”她跟個偶人似的，失了魂魄，反反覆覆只有這麼一句話，他還是沒有當真，忙不迭進屋去放熱水了。
待樊疏桐出來時，朝夕已經跑出了院子。
“朝夕……”樊疏桐追出去，沒追多遠就拽出了她，朝夕反手就是一巴掌，“啪”的一下打在了他臉上。
清脆響亮，震耳欲聾。
朝夕不知道那天是怎麼走回學校的，一路哭，古人常說肝腸寸斷，她真的感覺自己肝腸都斷了，最後哭的沒辦法繼續走，就蹲在路邊捂著臉嗚咽，滿大街的人看著她，以為她是失戀了還是怎麼著，這個世界每天都有人哭泣，所以並不奇怪，朝夕不明白，明明是他們樊家欠她的，為什麼到頭來還要她這麼受傷，一次次地將她搓成灰搗成泥，她已經這麼孤苦了，沒有親人，沒有朋友，卻還是得不到上蒼的憐憫，她已經預感到她的結局比早亡的母親還悲慘，母親至少還有個女兒來葬她，可是她鄧朝夕哪怕現在被橫屍街頭，誰來葬她？她已經遠遠地逃離那家人，割捨掉一切情意，包括還沒來得及綻放就夭折的愛情，可為什麼還是逃不出那個人的魔掌？
她原本已經深藏了對他的仇恨，不去想那仇恨，他甚至還可憐過他同情過他，畢竟他的腦子開了兩次顱，誰知他撿回一條不僅不知道感恩，還有一次凌辱她，可笑的是他竟然還以為那是對她的愛，強詞奪理說他是因為他太想念而衝動，他明明已經傷得她體無完膚，還覺得這是很自然的事情，說什麼男歡女愛，她跟他縱然有過歡愛，那也是恥辱！那件事好不容易過去了四年，她已經漸漸讓自己走出陰影，甚至還嘗試接觸別的異性，可是他存心看不得她好過，她努力爬出黑暗的地底下，他非要一腳把她踹回去，現在只要一想到他可憎的面目，她就覺心中氣血翻騰，失了控地發抖。
有那麼一瞬間，朝夕感覺自己的心不跳了，降至著身體手腳冰涼，她微微眯著眼睛，看著那人，像看著一度灰暗的牆壁，她費了好大得勁才讓血液慢慢迴流到心臟，讓自己維持了呼吸，還好，總算是活過來了，她剛才差點以為自己會死掉的。
“朝夕……”站在門口的連波搖搖晃晃，嘴唇灰白，像完全不相信站在眼前的就是她一樣，目光惶恐地在她身上來回打量：“你，你怎麼這樣了？”
一句話就讓朝夕遊離僵滯的意識回到現實。
她倒一笑：“我還能怎麼樣？你覺得我應該怎麼樣？”說著若無其事地從一個搪瓷罐裡抽出一雙筷子，想了想，還轉過臉問他，“你吃沒有？要不要給你分點，我一個人吃不了那麼多。”
連波這才將目光轉向桌子上正在冒熱氣的麵條，就是碗方便麵而已，在火車上他就聞得想吐了，滿車廂都被這樣的味道充斥，一下火車就蹲在路邊吐，此刻他抑制住強烈的反胃，囁嚅著嘴唇：“你怎麼吃這些沒有營養的東西？”
“沒事，習慣了，活命唄。”朝夕這個時候已經坐在桌邊的椅子上吃起來了，呼嚕嚕地攪起一大把麵條，一邊還招呼他：“坐吧，就坐床上。”
書桌是擱在兩張上下鋪之間的，寢室裡放不下多餘的椅子。
連波緩緩地在朝夕對面的下鋪床沿上坐下，看著朝夕的樣子非常難過，樊疏桐那晚承認“冒犯”了朝夕，連波當時就發飆了，他一向斯文，從未那麼失控過，而無論他說什麼，樊疏桐都默不作聲，任由他罵，兩個人最後都精疲力盡，第二天一大早，樊疏桐就被兩個警察帶走了，對方出示證件是北京這邊的，顯然朝夕已報案，樊疏桐還鎮定，他既然能跟連波承認這件事，就肯定已經知道了北京這邊的警方已拍人去聿市，他上車的時候跟連波說：“去北京看看朝夕，我很擔心她。”
連波當時看著樊疏桐又氣又心疼，因為他臉色蒼白，嘴唇也是烏的，一看就知道他的頭疼又犯了，果然，當天下午，樊疏桐還沒來得及被警方帶回北京，就被緊急送往醫院救治。連波只好暫時放棄來北京的計劃，去醫院守著樊疏桐，守了一夜，直到樊疏桐醒了，寇海聞訊趕來醫院接他的班，他才急急忙忙坐火車趕來北京。
此刻，看著朝夕吃著那碗方便麵，連波如鯁在喉，低低地說：“我帶你出去吃吧，你都瘦成這樣了，還吃這種東西……”
朝夕埋頭自顧吃，她是真餓了。
“朝夕……”
“你過來幹什麼？”朝夕沒有朝他看，麵條吃的差不多了，又端起碗喝湯，“想看我死沒有嗎？”
她將碗不輕不重的放在桌上，目光扎向他，格外的刺人。
聯播壓抑著激動的情緒，眼眶募得通紅：“出了這麼大的事，我能不過來嗎？”
朝夕“哦”了聲，用袖子擦擦嘴，“多大的事？你說來給我聽聽……”
她是那麼的漫不經心！連波想象過很多中他見到她時的反應，可能會像一年多前那樣歇斯底里，抑或根本不理他，當他是陌生人，當然最大的可能是她一定已經哭得眼睛紅腫，就像小時候受了委屈撲進他懷裡大哭一樣，無助而哀傷，可是連波斷沒想到她是這麼漫不經心，雖然那樣消瘦，憔悴不堪，頭髮和衣服也是亂亂的，但她如何能這麼若無其事的樣子，閒閒地，懶懶地坐他對面的床邊上，揚起尖尖的下頜，居然衝他吆喝了句：“你怎麼還是這副德行？”
“朝夕，你別這樣。”連波哀哀地看著她。
“那你覺得我應該怎樣？”朝夕拿了把梳子胡亂地梳起了頭髮，問題又回到了起點，她應該怎樣，是不是像很多電影裡演的那樣，抱著他大哭？或者狠狠給他一巴掌？要不就直接將他推出門外，要他滾？說實話，他還真不知道自己該作如何反應，可能是太突然，他一時反應不過來，反而顯出她最本色的一面，他現在就是這種調調，對什麼都不在乎，哪怕心裡痛到流血，臉上絲毫看不出端倪，所以這些天寢室裡的姐妹每一個人看出她被強暴過，昨天倒是有警察過來找她補錄口供，當時寢室裡有個叫張玉美的還問她:“警察找你做什麼？”朝夕莞爾一笑，回答道：“沒事，被人強暴了，警察過來錄口供。”張玉美當時就罵她神經，因為沒有人被強暴最後還能笑出來，除非她是神經。
一個人歇斯底里的機會並不多，鄧朝夕已經過了歇斯底里的時候，他最歇斯底里的時候就是劈那架琴，自那以後她徹底迴歸平靜，那天跟樊疏桐打的時候，她倒是有些歇斯底里的跡象，不過還沒來得及繼續歇斯底里，樊疏桐就用更歇斯底里的方式對付了她，這下就不僅僅是迴歸平靜了，是讓她直接躺進他為她掘好的墳墓。
可是她會甘心就此躺進墳墓嗎？
她是蠍子啊……
本來想好好地做個人，可他硬是逼著她做回蠍子，那好吧，既然如此，他就繼續扮演蠍子的角色吧，就如此刻，她雙手交握放在膝上，很一本正經地問連波：“你這次來北京做什麼？出差還是專程來看我的？”
連波老實地回答：“專程來的。”
“哦。”朝夕端端正正地坐著，還是一本正經地問他：“為什麼專程過來看我？你先別說，讓我猜。”她目光直視著他，無風無浪，可是心地在醞釀著怎樣的驚濤駭浪，是連波根本無法想象的，她像是很認真的思考了下，“嗯，你來不排除有三個目的，第一，你想確認這件事的真假，想知道你的禽獸哥是不是真的做了這件禽獸不如的事，第二，你想安撫我受傷的心靈，怕我尋短見，第三，想勸我到派出所銷案，要我告訴警察，這完全是誤會，因為他是你哥哥，你們兄弟情深，你不想他坐牢……你說我猜得對不對？你別抖啊，我肯定猜中了其中之一吧，是哪個？”
可憐的連波那經得起這樣的刺激，連下巴都哆嗦起來了：“朝夕……”
朝夕抬手示意他別往下說：“你什麼都不用說，不管你此行的目的是以上我列舉的第幾條，我一一來回答你吧，先回答第一條，這件事的真假，詳細的情節我就不便說了，因為這涉及個人隱私，而且不是什麼光彩的事情，反正我已經把物證提交給了警方，警方做了DNA鑑定，證明那的確是他的東西……”
“朝夕！”連波嘶啞著嗓子叫。
朝夕沒有理會，語氣平淡無奇，彷彿敘述的是別人的事，讓人無法看透她心底的實想法，她還這麼年輕，二十歲都不到，就將自己築起了銅牆鐵壁，她明明是佯裝堅強的樣子，卻讓連波越發地難過，眼眶驀地通紅。
而他輕咳兩聲，繼續說：“現在我再回答第二條，我會不會尋短見，你看我現在的樣子應該可以放心，我不會尋短見，真的。為這麼件破事就去死，那我不知道死了多少回了，這麼容易就死的話，當年我媽媽被逼瘋的時候，我可能就死了，我爸去世的時候我也死了，我媽死了的時候，那就更不用說了，我肯定早隨她而去……我這麼說的意思是，我受夠了你們家的傷害，不會就這麼死的，否則就太不值了，你說是不是？所以你不用安撫我，我早就不是當年那個脆弱的呆丫頭，我長大了，也經歷了一些事，你真的不用為我擔心。
“哦，還有第三點，你想勸我撤案，因為警方已經去聿市了，樊疏桐這會兒沒被押回北京，也應該在來北京的路上了，你不想他被起訴對吧？可是連波，我可以很肯定地告訴你，我是不會撤案的，因為受了這樣的侮辱，我沒辦法保持沉默，不給他點教訓，他以後還會繼續欺負我，這世上我已經沒有了親人，也沒有朋友，我最絕望的時候不會有一個人來救我，所以我只能用這種方式保護自己，對不起，連波，如果你是因為這個來北京找我，可能要讓你失望了……”
不愧是Z大法律系的，雖然夠不上高材生，考試也經常不及格，但卻便是課堂上打瞌睡也多少學了點法律上的常規理論，知道怎麼列舉，怎麼攻心，怎麼出其不意，怎麼一劍封喉，置對方於死地。
果然，還不等朝夕列舉完，連波就扛不住了，深深埋下了頭，身子禁瑟抖抖，根本無法面對她：“朝夕，對不起……”事已至此，他不知道除了說‘對不起’還能跟她說什麼，他語不成句，傷心無助地像個孩子，“現在我終於明白我才是真正的罪人，是我弄成了今天的局面，是我一廂情願地以為自己退讓，就可以成全你們……我沒有想到你會受到這麼大的傷害，對不起，朝夕，真的對不起……”
“你過來。”朝夕意外地沉靜。
連波抬頭，看看她，猶豫了下起身坐到了她的身邊。
朝夕輕輕嘆口氣，伸手撫上他的臉，目光陡然變得溫柔似水，多麼柔和的一張臉啊！怪不得她老是想不起他的樣子，原來是他的臉太柔和了，每一處稜角每一根線條都柔和得不可思議，不像他的禽獸哥哥樊疏桐，臉上經常繃得跟鋼條似的，朝夕知道，她依然愛著眼前這個人，雖然也恨他，但去恨一個愛著的人唯一的方式就是忘記，她花了一年的時間強迫自己忘了他的這張臉，忘了從前的點點滴滴，如果再過個幾年，她可能真的會成功地忘記他，可是，他偏偏要送上門來，上帝作證，她本沒想到要拉他墊背，但她不會忘記，一年前如果不是連波恩斷義絕地撇下她，她如何會落到現在這個地步？她當然更清楚，對於樊疏桐來說最嚴厲的懲罰是什麼……
“連波，你還喜歡我嗎？”朝夕深淺莫測地問。
這個問題當然是廢話，連波摟住她的肩膀，和她頭挨著頭，肩並著肩，那樣子多像是親密的愛人啊，連波說：“朝夕，我不會回答你這個問題，因為，我對你的愛情不能用簡單的喜歡可以形容的，”
朝夕含糊地“嗯”了聲，把話題引向正題：“連波，我知道你是個重情義的人，事情都這樣了，我倒問你句實話，你願意看見你哥哥去坐牢嗎？”
連波啞然，是啊，他願意嗎？
“不用這麼看著我，你只需回答我願不願意就可以了。”
“我不願意，朝夕，我不願意！”連波的回答絲毫沒有讓朝夕意外，他低著頭，顫抖著合上眼睛，“我不知道該怎麼說，朝夕，我知道你受了傷害，你理應拿起法律的武器保護自己，可是朝夕……”
“別說了，我明白了，他是你哥嘛。”朝夕冷冷地打斷他，又問，“那你原因代替你哥哥對我負責嗎？”
連波抬起頭，眸底一亮，好像看到了某種希望，忙不迭點頭：“我願意！我當然願意！只要可以減輕你心理的傷害，我願意替他承擔一切責任！”
朝夕當時歪著頭看著連波，這個呆子啊……
“那好吧，你就來替他負責吧。”朝夕眼睛忽閃兩下，眸底也是一亮，不過那不是看到了某種希望，而是蠍子蟄人前的錚亮，她又溫柔的覆上他的臉，眼睛閃閃發亮，長久地凝視著他，“連波，我愛你，你娶了我吧。”不容連波反應，他做了個噤聲的手勢，“噓，聽我說完……你也知道出了這樣的事，我以後沒臉見人了，也沒人要我了，就算讓你哥哥去坐牢，其實也於事無補，他還是沒辦法對我的後半生負責，就算他要負責我也不會答應，因為我不會嫁給一個強姦犯，所以，連波，你娶了我吧，我知道……我知道你的貞操觀很強，你很介意自己的妻子是不是處女，沒辦法，奪取我貞操的是你哥哥，你嫌棄我也好，厭惡我也好，你都得認了……”
“朝夕！別說了，求你別說了……”連波猛地將她摟入懷中，想抱著一個孩子，急切而憂傷，惟恐再失去，“我願意！我說了我願意！我怎麼會嫌棄你呢，傻瓜，這個傻瓜!朝夕謝謝你這麼信任我，肯把你的未來交給我，肯原諒我哥哥，朝夕，我知道你是這世上最最善良的人……”
呆子啊……
朝夕在心裡嘆息，他還真不是一般的呆！
可是既然事情進展得這麼順利，他當然要繼續演下去了，她也摟住他，有些笨拙地吻他的頭他的脖子，他的肩，他的唇， 在一起可以到達的地方吻著，努力把自己心中的黑暗和絕望傳遞給他，她想起了母親，想起了父親，想起了自己早夭的青春，想起了經歷的種種不堪和恥辱，她沒辦法讓自己放下，根本不可能放得下，一想起這些她就忍不住發抖……
連波起先只是僵硬地被她吻，最後男性的本能慢慢覺醒，也開始回吻她，不過他好像不太會接吻，雖然他之前沒有吻過別人，至少沒有經常吻，相對於樊疏桐的吻技一流，連波不知道是緊張還是激動，完全不著要領，朝夕其實也不知道怎麼去吻，只是胡亂地將自己的唇貼著他的唇，從此他們就要同呼吸共命運了啊……兩個人像情竇初開的少男少女糾纏在一起，由最初的主動和被動慢慢地變成了情不自禁。
照夕不由得在心裡嘆息，深深地嘆息，喜歡一個人跟不喜歡一個人的差別原來就在這裡啊，他喜歡連波，那怕是想拉他墊背，跟他纏綿時也會情不自禁，踏甚至懷疑自己提出要連波負責的初衷，會不會是他想跟連波重修於好的一個藉口？因為她發了瘋似的想跟他在一起，想把自己交給他。可是她又有自尊，拉不下面子，也沒有理由說服自己做這麼不要臉的事，讓呆不拉幾的連波娶她……唉，管他呢，不要臉也好，藉口也好，他現在是她的！完完全全是她的！誰也不能來搶了去，包括那個方小艾……
終於連波慢慢睜開眼睛，喉嚨裡發出沉重的喘息，疲憊的眼睛迷迷濛濛地望著她，他顫顫地把她的兩隻手從自己的脖子上摘下來，疊在手掌裡摁住，摁地緊緊的，彷彿從心底蔓延開來的戰慄，讓臉上的肌肉也哆嗦著，“朝夕，這是真的嗎？你是真的願意嫁給我嗎？我真懷疑這是做夢……”
“當然不是夢！”朝夕還就喜歡看他這呆樣，眼光掃過他柔和的臉頰，他的眉，他的唇，這一刻，她的心抽緊了，忽然很怕他剛剛帶給她的幸福感覺從眼底溜走，也就在這一刻，她心裡拿定了一個更不要臉的主意，嘴角不由得溢出一絲微笑：“不過連波，你雖然答應了娶我，可是我很想知道你如何表達你的誠意呢？”
她的眼底又露出鬼火似的光芒，她要讓事情鐵板釘釘。
而在連波看來，她眼中閃爍的是一種溫情的火焰，他被那火焰暖暖地照著，握緊她的手，笑著反問她：“那你要我如何表達呢？”
朝夕面不改色心不跳：“那你要了我吧。”
連波一怔，像是沒聽明白。
朝夕一不做二不休，橫下心：“就在今晚。”頓了頓，又說。“如果你不要我，證明你毫無誠意，如果你要了我，從今往後我就是你的人，反正我馬上就到法定結婚的年齡，早晚我們是夫妻，何況我也已經不是處女，你已經答應替他負責的。”
連波都嚇傻了，張著嘴，眼睛瞪得老大。
“我的話沒聽明白嗎？”
“朝夕……”
“你找回答我要還是不要！”
“朝夕！”
“要還是不要？不要，你立馬就從這房間裡出去，要的話我就跟你走。”朝夕完全不給他思考的餘地，她的臉已經失了常態，燒得像一盆炭火，心裡的陰影越積越厚，她狠狠瞪著連波，眼底翻湧著無邊的黑暗，一字一句清晰有力，“我數一二三，如果你還不答覆，你就出去！”
“朝夕！我，我……”
連波雖然不是朝夕的對手，他會答應朝夕嗎？他會要朝夕嗎？命運從來不會事先掀開底牌，不到最後一刻，誰也不知道誰先躺進墳墓，也許，一心想給別人掘墳，最後躺進去的恰恰是自己吧……
再說樊疏桐這邊，因為舊疾復發，不適宜長途顛簸，北京來的兩個警察在徵得上級同意後，在醫院給他錄完口供就准許他被保釋了，樊疏桐開始以為是老鵰保釋的他，還特意打電話過去表示謝意，結果老鵰說：“我生怕警方不認識我是吧？這種事情我能出面嗎？而且也犯不著我出面，你們家不是挺有背景的嘛，不用我撈你，會有人把你撈出來的。”末了，又忍不住教訓樊疏桐，“我說你腦子是不是壞了，這種事情你也做得出來！你多大的人了，怎麼還跟個毛頭小子似的這麼衝動？在美國我又不是沒有給你安排女人，是你自己不要，結果一回來就獸性大發，你唯恐警方不知道你的底細是吧？現在好了，你都留案底了，你要我怎麼對你放心？”
樊疏桐一句話都說不上來。
寇海將樊疏桐從醫院接回公寓，樊疏桐情緒很不好，跟寇海大喊大叫，把自己關在公寓裡關了兩天，誰也不見，連電話也不接，到了第三天，寇海和兄弟們放心不下去看他，估摸是睡了兩天精神養好了，他的情緒看上去已經平靜很多，眾人集體沉默，都等著他的解釋，可他還是什麼都不願意說。
最後是黑皮打破沉默，清清嗓子，道：“我說士林啊，這肯定是個誤會，你也不要太憂心，我們是兄弟，絕不會坐視不管的。”
細毛也說：“是啊，士林，你心裡有什麼想法都可以告訴我們，你一向比我們有主見，我們會按你說的去做。”
“誰保釋的我？”樊疏桐漫不經心地擦亮一個火柴，看著那搖曳的火焰出神，眾人你看著我，我看著你，誰都沒吭聲，火柴很快就熄滅，他又劃亮一根，眉毛漸漸擰在一起，“說話啊，誰保釋的我？”
寇海嘆口氣：“是你爸。”
火柴忽的熄滅。
樊疏桐冷冷地將目光瞥向他：“誰？”
“是你爸，黎偉民跟我說的。”寇海誠懇地看著他，“你爸過幾天就從南方回來，是他親自委派秘書過來保釋的你。”
房間裡的空氣瞬間凝固。
樊疏桐沉著臉 ，把頭甩向一邊，半邊臉頰變得堅硬，然後猛地站起身，大步朝門外走：“我還是回看守所吧。”
“別介，士林——”黑皮連忙拽著。
“放開我！”樊疏桐像個冒煙的炸彈，一觸即發，倒是寇海冷靜些，一動不動地直視著他：“你還是稍安勿躁吧，這麼衝動於事無補，現在不是衝動的時候，而是怎麼收拾你衝動的後果。”停了下，又吐出一句，“連波去北京了，這你知道的吧，他說他要去看朝夕，你還是想好怎麼面對朝夕吧，連波可能會把她接回來……”
樊疏桐眼中的光亮黯淡下去，一片死寂。大冷天的他額上居然冒出黃豆的汗珠，嘴裡不斷地地向外呼著氣，身體劇烈地晃起來。
“朝夕……”他呻吟著，用力閉上眼睛。
“你到底有沒有強暴她啊？”寇海仍然不相信樊疏桐會幹這事，他知道這個小子一直很渾，可也不至於渾到這地步吧。
樊疏桐正欲說什麼，“叮咚”一聲，客廳的門鈴響了。寇海朝黑皮遞了個眼色：“你去開門，肯定是華律師來了。”
“你爸請的律師，別衝動，難道你還真準備去坐牢嗎？”寇海瞅著樊疏桐恨鐵不成鋼，“這件案子性質有多嚴重你知道嗎？如果被定罪，你是要坐牢的知不知道，你以為是鬧著玩的？”
“他還會怕坐牢嗎？”門口突然傳來一聲冷冷的質問。
黑皮僵在門口，目瞪口呆。
樊疏桐和寇海齊齊望向那邊，也僵住了。
“我又不是個鬼，這麼看著我幹什麼。”連波緩步走進屋內，還好，樣子不像是要崩潰，抑或者已經崩潰過了，臉上倒還平靜，但眼神卻相當凌厲，“哥，你真打算去坐牢？”連波踱到樊疏桐的跟前，直直地看著他，“你這個樣子去坐牢，只怕進得去出不來，你會死在監獄！”
連波一向斯文隨和，典型的文人氣質，但若他真的動怒那也是相當駭人的，而且是在他明明很動怒，臉上又很“平靜”的時候，那才叫人摸不著底，黑皮和寇海對視一下，很識趣地跟樊疏桐打招呼：“士林啊，這個……我們還有事，我們就先走了，你們哥倆好好談談，好好談談。”說著寇海還拍拍連波的肩膀：“秀才，有話好好說，別跟這禽獸一般見識，沒辦法，誰叫他是文盲呢。”
細毛也幫腔：“是的，是的，秀才，如果你想揍他，我們幫你。”
樊疏桐橫他們一眼，一幫小子乖乖地退出了客廳。
現在就剩兄弟兩人了，樊疏桐眼見如此，反倒放鬆下來了，指了指沙發：“坐吧，你坐飛機回來的還是坐火車回來的？”
連波沒有動，直挺挺地站著。他穿了件白色外套，淺米色的褲子，更加顯出他的長身玉立，只是臉上的表情沒有絲毫的緩和：“你崩管我怎麼回來的，我只跟你說幾句話就回去，朝夕還在我那裡。”
“咯噔”一下，樊疏桐驀地抬起頭……
“你不用這麼看著我，如果我不把她接回來，她會死在北京。”連波揹著手，在他跟前踱了幾步，又停住，轉過臉看住他，“對於這件事我不想問你什麼，我覺得沒臉問，哪怕你比我更沒臉。我現在之所以還叫你一聲‘哥’，完全是看在二十年的兄弟情分上，如果是看著你的所作所為上，我這輩子都不會來見你，因為你不配做我的哥，也不配做朝夕的哥！”
樊疏桐低下頭，沒有吭聲。
他知道這個時侯說什麼都沒用，因為他面對的是連波，這世上唯一可以讓他放下抵抗的也只有連波，如果面對的是朝夕，可能情況剛好相反，朝夕只會挑起他的刺，逼著他跟她決鬥，但他做夢都沒有想到這臭丫頭真的告了他，不惜以犧牲自己的名譽為代價來告他，這倒是很像她的個性，死也要拉個墊背的，看這情形她是鐵了心要跟他玉石俱焚，他倒不怕去坐牢什麼的，反正事是他乾的，他也沒打算賴，他只是不知道怎麼面對連波，他的確是理虧的。
“我來只是告訴你三件事。”連波也學起了朝夕，乾脆利落，一句閒話都懶得和他扯，他站在那裡有一種很明顯的氣場，讓人不得不正視他，聽他說，“第一，朝夕在我的勸說下答應撤案了；第二，請你以後離朝夕遠點，越遠越好，我不想看到她再次被你傷害；第三，我很後悔一年前對朝夕說那些話，我原以為我的退讓可以讓她獲得幸福，沒想到反倒是讓她受到更深的傷害，這是我的錯，我就會承擔責任，而且你是我哥哥，我願意代替你對這件事事負責……”
樊疏桐抬起頭，耳朵很靈，一下抓住了最關鍵的字眼，蹙起眉頭：“代替我負責？什麼意思？”
連波站在幾步遠的距離看著他：“我娶她。”
“什麼？”
“我娶她，我來負責。”
樊疏桐瞳孔距離的收縮，一會兒變大，一會兒變小，連基本的人類表情都錯亂了，該痛苦的他笑，該搖頭的他點頭，不知道是自己瘋了，還是面前這個人瘋了，抑或兩個人都瘋了，“你娶她”他茫然地瞪著一雙眼睛，先前的心虛轉瞬即逝，眸底閃過凌冽的寒光，“憑什麼？”
“不用憑什麼，朝夕自己說要嫁給我的。”
“咚”的一聲悶響，心上像是有什麼東西重重墜地，嗡嗡的似有迴音，原來如此！樊疏桐的魂魄回來了，腦子稍微轉轉就明白過來是怎麼回事，他怎麼忘了她是蠍子呢？他看著傻傻的連波，兀自一笑：“她說要嫁給你？”
“是的，她說要我負責。”
“憑什麼要你負責，你又沒跟她睡。”
……
“你怎麼知道我沒跟他睡？”
朝夕仰著尖而小巧的下頜，眼睛閃亮如寒星，逼視著樊疏桐：“你是男人他也是男人，你能做的事他也可以做！”
當時是在連波的公寓，連波上班去了，樊疏桐顯然是瞅準了時機闖進來，朝夕也不怕他，衣服魚死網破的姿勢，樊疏桐伸手就掐住她的喉嚨，將她抵到了牆上，嘴裡不住地嚮往呼著氣，像是用了全身的力氣要把她掐死：“你……跟他睡過？”
在連波那裡沒有得到答案，他一定要在她口中得到證實。
“當……當然。”朝夕本能地抓住他的手腕，拼命想扯開他，無奈他掐得死死的，她呼吸困難，動彈不得，“不過我是自願的，我們之間不是交易，我沒有賣給他，他也沒有嫖我，我們是情投意合……你掐死我吧，掐死我了你又多了一條罪狀，故意殺人罪……疏桐哥哥，我不怕死，我死能拽著你陪葬我不虧……”
這個時候了她還叫他“疏桐哥哥”。
她存心刺激他。
他兩眼發直，鐵鉗一樣的雙手鬆開了她的脖子，又死死地抓住了她的肩膀，像搖一棵樹那樣拼命搖，恨不得把她連根拔起，“鄧朝夕！我跟你說過什麼，你怎麼對付我都沒問題，但你不能拉連波下水，我們之間的恩怨為什麼要牽扯上他？你恨我，現在就可以殺了我，為什麼要扯上連波？”
“不，不，你不瞭解，你永遠都不會了解，我這麼做是因為什麼！我不能否認最初勾引他是為了報復你，可是後來我明白，那隻不過是我選擇和他在一起的藉口，沒有辦法，我忘不了他，我知道我很不要臉，自己都這樣了還賴著他，可是疏桐哥哥，我喜歡他，想跟他在一起，你阻止不了我……”
朝夕在他的兩手間縮緊了身體，恨不得化成一縷煙永遠消失，她吃力地吐著氣，哆嗦著嘴唇：“你不是他，你再怎麼做也是不他……我喜歡的是他……所以你掐死我吧，其實很多時候我自己都想掐死自己，我想死，我每天都想死，如果不能和連哥哥在一起，我就只能死……”
是的，她徹徹底底放棄了所有的決心和理智，完全聽命於本能，她已經明白，任何決心和理智都無濟於事，她也認為自己確實很不要臉，但是她管不了自己的心，掙扎到最後她還是撲向他，哪怕他站在她面前，比冰還寒冷比夜還黑暗，頃刻間就化為烏有，她也要奔向他，因為他對她而言就像是一個嶄新的世界，沒有道理沒有緣由，她是他的，從來就是，一直就是……
樊疏桐的手緩緩鬆開了，佈滿血色的眼底湧出滾滾的淚水，小溪一樣地順著臉頰流成一片，她沒有哭，他反倒流淚了，指引聽了她的話。
他鬆開她，跌跌撞撞地退後幾步，臉上是無盡的淒涼，彷佛自知大勢已去，一切都無關緊要了，他擺著頭：“為什麼會這樣？他能給你的，我都可以給你，為什麼你一定要選擇他？朝夕，我有這麼討厭嗎？”
朝夕回答：“不是因為討厭，而是因為你不是他。”
“可我也一樣，我喜歡你也不是因為你漂亮或者別的什麼，是因為你就是你，我把所有的愛給了你，就再也給不了別人，你跟了連波，我怎麼辦？我腦子都開了兩次顱了，你還要我怎麼樣？如果可以忘記你，可以放棄你，我早就放棄了！”
他的聲音低沉而暗啞，戰慄著從心底湧出來，他還很年輕，可神態看上去像白髮蒼蒼的老人，冷硬如岩石的臉上寫滿過往的世事滄桑。
“朝夕，我知道我不是個好人，但這並不能成為你傷害我的理由，就算我也傷害了你，可都是因為你總是先刺傷我……”
“不，你不明白！”朝夕突然打斷他，目光糾結在一起，“愛是兩個人兩顆心的事，在北京的這一年多里，我想明白了很多事，包括我們過去的那件事，其實都是因為我們年輕莽撞釀下的惡果，我們都為此付出了代價，夠了，我已經受夠了，我只想忠於自己的心，我的心是向著連波的，沒有辦法，你管得了你的心嗎？你管不了，我也管不了，我和你的心根本不在一條線上，甚至不在一個宇宙……”
這麼說著，她心底翻騰起無法割捨的情意，那種深深的眷戀和愛，仿如春天的雨絲浸潤著她心底乾涸的土地，他就是她的陽光雨露！但這個“他”不是眼前的樊疏桐，不是他，真的不是他，她掙扎過很久，深知掙扎的痛苦，看著他流淚，她也湧出滿眶的淚：“剛才我撒謊，我沒有和連波怎麼樣，那天晚上我們什麼事也沒有發生，反倒是連波跟我說了很多話，就是那些話讓我放棄做蠍子的想法，我不想再蜇人，我只想做一個平凡的女孩，過著平凡的生活。因為當自己是蠍子的時候，內心是非常黑暗的，我已經陷在黑暗中太久，我覺得冷極了，我想要陽光，所以我準備過兩天就回北京去撤案，我不會讓你去坐牢的，因為你是他的哥哥……”
是什麼讓朝夕放棄做蠍子的想法的？
她沒有撒謊，的確是連波的一番話將她從懸崖邊上拉了回來。聖誕節那天晚上，連波依她將她帶到了酒店，但確實什麼事都沒發生，連波帶著她到樓下的百貨公司買了一身衣服，又送了她一個絨毛小熊，說是送給她的聖誕禮物，他還當她是個孩子。
吃完晚飯，連波還帶她去天安門廣場轉了一圈，那裡很多人很熱鬧，朝夕頓時顯出本色的清純和活潑，因為是跟連波在一起，她無需設防，一玩得高興，之前在寢室裡說過的話就全忘了。最後，反而是連波先提到那個話題，當時兩人已經回了酒店，連波坐在床對面的沙發上，看著朝夕說了很長一段話。
“朝夕，我必須向你坦白錯誤，其實我並沒有你想象中的那麼好。”他以這樣一句話開頭，一下就讓朝夕將目光投向他。
“是真的，你們都以為我很正派很善良，其實未必。對於男女關係上，我一貫的原則是寧缺毋濫，如果沒有感覺不是我喜歡的我不會給彼此發展的機會。而我又是個很挑剔的人，是個無可救藥的完美主義者，所以一般的女孩子都入不了我的眼，包括方小艾，其實半年前我就跟她攤了牌，我跟她不合適，是她不能接受，依然固執地跟我聯繫，打電話，寫信……不是我鐵石心腸，朝夕，不是這樣的，我其實是個俗得不能再俗的俗人，也有七情六慾，對異性也有衝動，也有幻想，只是大多數時候我沒有表現出來而已。在某些時候我也有惡劣甚至是低俗的一面，就說在我和你的關係處理上，我可以很坦白地跟你說，我也想過要你，因為我喜歡你，而你又是距離我最近的異性，要說完全沒想法那是虛偽，只是我這個人比較理智，做事也很謹慎，不希望過早地讓這種關係成為彼此的負擔，畢竟你還太小，未來還有著預想不到的變數。既然我是真心喜歡你，就必須對你的未來負責。
“可是，我沒有料到你和我哥……我知道你們都在極力隱瞞我，怕我受傷害，但大家都生活在一個屋簷下，我又是個細心敏感的人，我不可能毫無察覺。其實我早就猜想過你們的關係非同尋常，你們之間一定發生過什麼，讓你們彼此諱莫如深，相互仇視，又相互依戀，起碼我哥喜歡你，這是不爭的事實。朝夕，我哥那麼喜歡你，他不會真正有意地去傷害你的，他在美國療傷的時候，每次打電話都問到你，不厭其煩，同樣的問題每次要問很多遍，跟他打電話簡直是種折磨。我想你們之間肯定有著什麼誤解，才導致了今天這個局面。我也知道你恨我哥，從你的眼神中我就讀到了那種刻骨銘心的恨。那恨……讓我有些心悸，我覺得你已經不顧一切了，擺明了哪怕自己粉身碎骨也要跟我哥同歸於盡。而你毫不思索地又拉上我，只能說明一個問題，你也恨我。我知道你還對去年我說過的那些話耿耿於懷，你受了很深的傷害，以至於你砸了那架琴，我完全能理解你現在的想法，既然兩個都恨，那就兩個一起收拾。
“朝夕，我真的讓你這麼恨嗎？讓你不惜以毀了自己為代價拽著我們兄弟倆同歸於盡。朝夕，三個人一起死這樣的故事只適合出現在小說裡，現實生活中我們還是理智點好嗎？不是我怕自己毀了，而是我不想這樣趁人之危，我希望是在公平競爭的狀況下贏得你，我以這種方式得到你顯然對我哥不公平。不是說他是我哥，我就幫他說話，而是我的腦子很清醒，可是你的腦子不清醒，在你不清醒的狀況下得到你那就更不是我會做的事。剛才我已經說過了，不是我有多正派，別把我看得那麼正派，老實說現在我就很想要你，但是理智告訴我不可以，我鑽我哥的空子又來鑽你的空子，我覺得太沒意思了。”
朝夕當時啞然失色，原來這個人不呆啊……
他其實一眼就看穿了她的意圖，她的確是想拽著他們兄弟倆一起同歸於盡，可是面對面地被連波戳穿，她還是覺得無地自容。她當時就從床沿滑坐到地上，像是突然發起了高燒，周身滾燙火熱，不由自主地抖起來……
“朝夕——”連波扶起她，緊緊地抱著她，就像小時候她遇到了什麼害怕的事，他會給她溫暖的懷抱一樣，“對不起，都是我的錯，讓你受了這麼多苦……可是朝夕，我們現在都還年輕，還沒有到山窮水盡的地步，還是有機會回頭的。你什麼都別怕，我說了我會對你負責，我會娶你，我就一定會做到，但不是現在，我們還有很多事要去處理要去面對……”
毫無疑問，連波說的要去處理和麵對的事就是指樊疏桐，他帶著朝夕回聿市，就是想跟樊疏桐攤牌，他原本想著只要樊疏桐不反對，他就會好好安頓他和朝夕的未來，可是他並沒有深思過，這遠比讓樊疏桐直接去坐牢更受創，特別是朝夕說的這些話，徹底毀滅了樊疏桐對這份感情全部的希冀。
“你把我們的一切都告訴他了嗎？”
樊疏桐像是聽不懂朝夕的話，抑或是潛意識裡拒絕去聽，他迷迷瞪瞪地看著她，全身繃緊抵抗著從頭到腳的戰慄，抵抗著整個世界在他心裡的崩潰，他的聲音一字一頓咬牙切齒，臉上的淚痕觸目驚心：“你以為我很怕坐牢嗎？朝夕，別以為只有你才能做蠍子，也別以為只有連波可以為你犧牲，我也可以！我甚至願意去坐牢！那麼，你現在想回頭做好人了？你不覺得晚了嗎？你把我逼得人不人鬼不鬼的了，你再去做好人，你覺得你可以幸福嗎？你能心安理得地幸福嗎？”
“你別這樣，過去的事情我自己要負很大的責任，我因為心裡有恨，才做出那麼極端的事情。對不起，我害了自己也害了你，其實現在我回過頭來想，我並沒有真正恨過你，特別是那件事後，我更恨的是自己，我只是不知道該怎麼面對你。”朝夕抽泣著，透過模糊的淚眼，只覺淒涼，“請你把我忘了吧，好好地活下去，我不再恨你了，真的。我們彼此折磨到現在，已經夠了，希望你能善待自己，活著有多麼不易這我知道，可我還是想看你活著，如果你死去，我會很難過……這個世界太冷漠，我們不要再相互怨恨了吧。我現在明白，只有寬容能讓彼此獲得溫暖，我們不僅要對對方寬容，也要對自己寬容，疏桐哥哥……”
“不——”
樊疏桐大吼一聲，猛地一拳砸在沙發邊的方桌上，嘩啦一聲，玻璃屑四處飛濺……那隻手頓時鮮血淋漓，他卻像是感覺不到疼，狼一樣地轉著圈子，又一把揪過朝夕，不管她怎樣掙扎，他把她提到跟前抓緊，一張臉完全失了態，嘶吼著：“你現在跟我說這些還有什麼用！你把我傷到了這個地步，你怎麼還說得出口？鄧朝夕，你被毀了還可以重來，可以有人疼有人愛，我呢？！我也被毀了，四年前你引誘我犯下那樣的罪我就被毀了，你沒有給我一點點生路，自己卻要去尋找解脫，這世上哪有這麼好的事情？我不答應，不答應——”
“疏桐哥……”朝夕大哭。
“不要叫我哥！”樊疏桐猛地推開她，一雙眼睛癲狂似的瞪著朝夕，淚雨滂沱，“你知道我是你的哥，當初卻故意勾引我，你把我拖進地獄了你自己卻要爬出來，好吧，你要出來就出來，我也沒有想要跟你同歸於盡，可你選誰不行偏要選連波，你置我於何地？鄧朝夕——”
他嘴角抽搐著，無限絕望地一下一下捶著自己的胸脯，他沒得救了，他知道自己沒救了，放棄了一切掙扎著活下去的想法，他把全部的賭注押在她身上，明知她是隻蠍子，還如此投入進去，不知道是他賭得太大了，還是命運不肯給他機會，他終於被逼到了如此地步……
“朝夕！你置我於何地？！”
他猛地背轉身去，大吼一聲，又一掌劈在了牆上。
只聽一聲悶響，樊疏桐啊呀慘叫起來，一屁股坐在了地上，“你怎麼了？”朝夕趕緊過去扶住他。顯然他這一掌劈狠了。他抓緊自己的手，哆嗦著呻吟起來，臉上頃刻間汗淋淋，嘴裡不斷地向外呼著氣。
“我的手……”他呻吟著，渾身篩糠似的抖成一團，閉上眼睛，臉色煞白，“斷了，肯定是斷了……”
朝夕看著他那隻舉起的手，不過片刻，整個右手掌變得烏紫，手腕腫得嚇人……
一連下了很多天的雨，整個聿市籠罩在一片雨霧中。
只要雨下得不是特別大，樊疏桐就會站在公寓的樓頂上，眺望迷濛的天空和腳底下的萬丈紅塵。城市的煙火就在眼前，他卻像個與世隔絕的人，斷了跟外界的一切聯絡。公司已經好些日子沒去了，誰來他都拒不見面，包括醫生過來給他的手換藥，他都不見。他手腕處的韌帶嚴重拉傷，一直沒有消腫，寇海擔心他行動不便，就要常英過來送飯，進不了門，就將飯菜端到門邊。有時候常英過來，門口的飯菜沒動，有時候又動了一點，怎麼敲門，都沒有人應。
其實那時候樊疏桐多半沒在家，他可能就站在屋頂，因為他很喜歡在夜幕降臨時，遠眺林立的高樓中逐次點亮的燈光，每扇窗戶都演繹著各自不同的悲歡離合，但不管怎麼樣，他們始終是生活在一起，不離不棄……樊疏桐從來沒有覺得，他竟是如此羨慕那些窗戶中的燈光，就像疲憊的旅人，無法放下對故鄉的嚮往。他想不明白，近在眼前的平淡的幸福，怎麼就距離他那麼遙遠，遠到他這一生都無法觸及。
想起來，好像他與她的相識，從一開始就已經定下了結果。茫茫人海，物慾橫流，掙扎到最後他發現他已經無法割捨掉那些過往，哪怕一切痛苦皆由此出，他也認了。十年了，他拼盡全力遊向她，靠近她，最後總是被命運的洪流推得更遠，他無時無刻不在試圖擺脫這命運，可是，一切的努力在命運的捉弄下都只是徒勞無功。他詛咒這命運的怪圈，因為他擺脫不了，心裡比誰都明白。他已竭盡全力，他的神經理智和肉體，一切一切的承受能力，到此為止了。
這些日子以來，頭疼的惡疾捲土重來，他每日靠大把大把的吞藥來緩解劇烈的頭疼，他也不想去看醫生，看了也沒用，他很清楚。而讓他幾近崩潰的不光是頭疼，還有瀕臨崩潰的精神。從那日朝夕對他說出那些話時開始，他的整個精神世界就已經幻滅，沒有人知道他當時有多麼絕望，一個人要是不想聽懂你的話，是斷不會聽懂的，他最痛恨她的是，她根本不想分一分鐘的憐憫來懂他，無論他怎麼說，她始終無法領悟他的心，最後終於將他逼到了絕壁。
沒有辦法，這是他的命運，是他的他就必須承受。不管別人理不理解，他已心甘情願地將這份感情當做了一生的追求和事業，為此他不惜押上全部，他甚至做好了坐牢的準備，只不過朝夕已經回北京撤訴。可是他並不感激她，他從來就不需要別人的憐憫，哪怕他愛得如此卑微。他好像完全是聽命於本能地去愛她，就像傳說中的那隻被蠍子蜇死的青蛙，一切的一切都是源於他愛她。也許最後得到的僅是一抔黃土，那又有什麼關係，他會用這一抔黃土寄託他空虛無依的靈魂，從而讓自己獲得最終的安息。他知道他已經改變不了什麼了，他只想藉由這種方式安息，也許微不足道，也許他被所有人誤解和嘲笑，但卻是最真實的證明，證明他並非世人眼裡的禽獸，他也有感情也有柔軟的心，他懂得愛，懂得付出，因為他已為這段感情付出了全部……
而樊疏桐不知道，就在這天，一直在南方療養的樊世榮突然現身，摁響了連波公寓的門鈴。連波吃驚不已，倒是樊世榮神態自若，進了門徑直坐到了沙發上。這還是他第一次到連波的公寓，四下打量了下，簡潔的佈置，收拾得很乾淨。樊世榮不免悵然，大院那邊的家灰塵都尺把厚了，也不見兒子們過去住，只怕連看都不願意去看，似乎都忘了那是他們長大的地方。是的，他們終於是長大了，有了各自的生活，自立門戶了，他這個父親也老了……可是縱然如此，他還是做不到袖手旁觀，手心手背都是肉，他偏著誰都不行。
“爸，您怎麼來了？”連波給樊世榮倒了杯茶，坐到對面的沙發上。
“我能不回來嗎，你們都鬧成這樣了！剛剛去你哥那裡，按了那麼久的門鈴都沒人開，門口的飯菜也沒有動，他明明在家……”樊世榮話鋒一轉，目光無限哀憫地落在連波身上，“怎麼會這樣，連波？我不是來興師問罪的，我只是想問你，你們怎麼就鬧到這個地步了？你們是從小一起長大的兄弟，雖然沒有血緣，可是比親兄弟還親，現在居然為了一個朝夕弄得反目成仇，說實話我不清楚你們三個人中間發生了什麼，我也不想知道，因為你們已經成年，人生的很多事要靠你們自己去面對。爸爸老了，不中用了，管不了這麼多了。我今天來只有一個目的，不是要你原諒疏桐，他做過的事他理應負責，哪怕是去坐牢也無可厚非，畢竟是他傷害了朝夕，做出這種禽獸不如的事。只是連波，他受過那麼重的傷，現在還在恢復期間，就算他進去了也可以辦保外就醫，他完全符合政策，如果你知道他的傷情的話……我這麼說的意思不知道你明不明白，如果他坐牢可以讓你和朝夕消氣，那他就去坐好了，現在我是作為一個父親懇求你，連波，把朝夕還給疏桐吧。”
連波愕然地抬頭……
“你不用這麼看著我，如果你知道我此刻的心是多麼痛，你會明白我作為一個父親的悲傷和絕望，知道我為什麼一直不願回來嗎？我就是害怕觸景傷情。每次一走進客廳，就想起那天我用鞭子抽疏桐的情境，我悔啊，這輩子都沒這麼悔過！即便是在南方，也經常晚上做噩夢，夢見他媽媽哭著喊著跟我吵，找我要兒子……”樊世榮儘量說得平緩鎮靜，可眼眶中仍然翻湧著淚光，拿出隨身帶來的一個文件袋，遞給連波，“你看看這個吧，這是從美國傳過來的病歷，連你哥本人都不知道這份病歷，因為那邊醫生是瞞著他的。”
連波接過文件袋，抽出裡面的病歷，密密麻麻全寫的英文，他雖然略懂些英文，但看著也很吃力，而且都是些醫學上的專業術語，一時間頗有些不知所云。樊世榮也知道他看不明白，就衝門外喊：“小劉，你進來下。”
原來樊世榮的貼身秘書小劉就站在門外，聽聞首長喊他，連忙走進屋，站得筆直敬了個軍禮：“報告首長，請問有什麼事。”
樊世榮從連波手中拿過病歷，遞給劉秘書：“這病歷你翻譯給我聽過，你挑最緊要的念給連波聽。”
“是！”劉秘書雙手接過病歷。
一連串的醫學術語，無疑說明了樊疏桐傷勢嚴重，就目前的醫療技術根本沒法徹底痊癒，而最後兩句話更是直直戳進了連波的心：“因淤血淤積在腦神經部位，建議該病人長期靜養，不宜勞累，不宜情緒激動，不宜從事劇烈運動，切忌用外力撞擊腦部，否則極有可能再次出血。如此，該病人壽命可延長至三到五年……”
連波駭恐地瞪大眼睛，手中的文件袋滑落在地上。
一直以為這個人蠻橫不講理是天性使然，卻不知道他是在拿自己的性命來與他絞殺搏鬥，就跟朝夕一樣，橫了心要和大家同歸於盡，就這點上他們倒是一對兒，兩個人都被愛恨焚得失去了理智，死而後已。那他算什麼，他夾在中間算什麼？給他們陪葬，還是葬了他們？現在他恍然就明白了，他奪走朝夕並不是什麼正義凜然的事情，而是在給那兩個人掘墳墓，以樊疏桐誓死的決心，分明就是等著他挖好了墳墓，然後拽著朝夕跳進去，最後留他一個人在世上懺悔嘆息……
連波深深地埋下了頭，淚水泉一樣地淌下來。
樊世榮嘆口氣：“換句話說，調養得再好，他也就活得了三五年，不會多，只會少，除非出現奇蹟。”說著他又從劉秘書手中接過病歷，悲愴地用手摩挲著薄薄的紙張，哽咽得語不成句：“連波，他只活得了三五年了，你還跟他爭什麼，讓他開開心心地過完這三五年吧，他……他要不在了，朝夕還不一樣是你的，誰也不會來跟你爭……不是說他是我的親生兒子，我就偏袒他，這個你知道的，從小到大我沒有偏袒過他，每次他闖了禍都是往死裡揍他，而我連你的手指頭都沒動過，一直把你當親兒子養的啊，連波，你不會不知道……我剛才已經說了，不是求你原諒他，他犯下的事他就該負責，我只是求你把朝夕還給他，我原來是希望你把朝夕留在我們家的，可是現在這種狀況……”
“別說了！爸，求您別說了！”連波雙手捂住臉，僵直著身體朝椅背上倒下去，那張臉灰得像塊剝落的牆皮，“我都聽您的……是我不好，弄成了今天這個局面，該死的是我，是我……”
“連波，爸爸也是萬不得已才求你忍痛割愛的，我知道你喜歡朝夕，從小就喜歡，原諒爸爸自私一回……”
“爸，您別說了！”
“好，我不說，那這份病歷請你交給朝夕吧，翻譯給她聽，她會諒解疏桐的，哪怕疏桐十惡不赦，也請看在我這個做父親的分上，對他施捨一點憐憫吧。”樊世榮把病歷推到連波面前的茶几上。
連波說：“朝夕已經回北京撤訴了，她並不是真的想要哥坐牢。”
“我知道，朝夕這孩子懂事，是我們樊家對不起她。”樊世榮說著又從包裡拿出另一個文件袋，“這個也請交給朝夕，這裡面裝著的是她父親鄧鈞的檔案資料，我知道這件事一直是朝夕心頭的結，也是我心頭的結……所以我聯繫到了鄧鈞的家人，他的父母也就是朝夕的爺爺奶奶都還健在，朝夕還有個姑媽，是鄧鈞的妹妹，他們都表示願意接納朝夕，如果朝夕同意，他們隨時就來探望她，也都非常想見到她。”
說到這，樊世榮又是一聲長嘆：“我這麼做其實於事無補，他父親終究還是活不過來，但至少可以讓朝夕知道，她在這個世界上並非是孤苦無依的，她還有親人，她的爺爺奶奶和姑媽都是她的親人。朝夕是個善良的孩子，我相信她會體諒我的苦心的。她也應該明白疏桐是真的喜歡她，非常非常的喜歡。聽美國那邊的醫生說，在他動手術時手裡攥得緊緊的就是朝夕的照片，他還立了遺囑，如果他不幸死在手術檯上，希望可以將朝夕的照片一起入棺，我還沒入棺，他就要入棺……”樊世榮捂著臉，老淚縱橫，不停地擺著頭，“連波，我怎麼辦啊，他要真的不在了，我一天也活不了，沒有人知道我是多麼在意他，他是我的骨肉，我生了他，卻沒有好好地疼他照顧他，沒有給過他父愛的溫暖，到如今半截都入土了卻父子不相認，我死不瞑目啊……”
兩天後，連波去火車站接放假回來的朝夕。交代了要她坐飛機，可她還是選擇了坐火車，還笑著說了句：“飛那麼高，我怕萬劫不復。”
這樣的話她居然能笑著說出來，連波半晌無語。
回到公寓，連波將朝夕行李箱裡的衣物和書本拿出來擺放整齊，親自給朝夕做飯，她洗澡換下的衣服他也爭著洗了，一件件地晾在陽臺上，他還給她削水果，給她衝牛奶，一刻也不肯歇停。唯恐來不及，來不及對她好，來不及好好看看她，每一分每一秒都似在訣別……心明明揪成一團，臉上卻還要帶著若無其事的微笑：“朝夕，要不要來個蘋果？”他裝作一切都和往常一樣，什麼都不會改變，什麼都沒有改變，其實他心裡清楚，一切都已面目全非。
朝夕顯然已經充分信任了他，配合著他，就像真的什麼也沒發生一樣，用最坦然的微笑面對他，這不僅是對忍耐力的考驗，也是一種精神的折磨，愈是沉默，愈是折磨。朝夕只覺深陷陰影無法解脫，她知道自己是個狠心的人，骨子裡就埋著狠心的陰影，這陰影註定要籠罩她一生。回北京的這些天裡，她只要閉上眼睛就會想起那日樊疏桐瘋了似的眼神，淒厲絕望，帶著對她的不可饒恕，要將她撕成粉碎，而他自己已然是粉碎，他的目光如烈焰般燃燒後就剩了灰燼，最後是死一般的沉寂。
晚上吃完飯，連波帶朝夕在樓下小區花園裡散步，因為是冬天，晚上氣溫非常低，花園裡除了他們沒有別人。一輪弦月懸掛在墨黑的天幕，月光照得園子裡彷彿流淌著水銀，什麼都是朦朦朧朧的，看不真切。
連波不時打量身邊的朝夕，像是也看不真切她，路燈從背後照過來，將兩人的身影拉成長長的細帶，連波看著地上的影子思忖良久，沉沉地道：“朝夕，哥的狀態不太好，昨天我去看他，他頭疼的毛病像是又犯了，卻怎麼也不肯去醫院……”
朝夕目光低垂，將頭靠在他肩上：“我知道。”
“他說他寧願坐牢，也不會原諒我們。”
“……”
朝夕轉過臉，直視著他：“你想說什麼就直接說出來吧。”
“朝夕……”
“是不是覺得不好說？我來幫你說吧，比如你現在已經動搖了。”朝夕的眼底閃動著淚光，她趕忙仰起面孔，將目光投向朗朗星空，“可是連波，我們已經走到了這地步，誰都回不了頭了。你這人就是心腸軟，心軟或許是一種美德，可很多時候反而會給對方帶來更大的傷害，既然我們已經決定在一起了，就不要思前顧後的……”
“可是，我沒法做到心安理得。”連波顫聲說。
“我知道。”朝夕顯得異常冷靜，更緊地拽著他的胳膊，“所以連波，我們離開這裡吧，遠遠地離開這裡……”
“可你還要回北京讀書。”
“我不想讀了，這個專業我不喜歡。”
“朝夕，只要心裡的陰影還在，我們躲到哪兒去都沒有用的。”連波伸手將她攬入懷中，將下巴抵在她的頭頂，“很多事情我們必須去面對，逃避絕不是解決問題的辦法，我也知道無論我們怎麼做，他都不會原諒我們，朝夕，你有沒有想過，他是真的喜歡你呢？”
朝夕抬起頭，看著他：“什麼意思？”
“沒，沒什麼。”連波目光躲閃，忙將她的頭按回到胸口，讓她聽他清晰的心跳，“我只是想說，這世上的愛有很多種形式，不光是兩情相悅那種愛，還有一種愛是因為犧牲自我而獲得昇華，因為愛本身就是不計回報的付出，如果真的愛一個人，就要讓對方幸福，而不是讓彼此掙扎著痛苦……”
“連波！”朝夕打斷他，心底立即拉起一道防線，“你以為你犧牲自己，我就能獲得幸福？不，不，這不是愛，是自私！你為了讓自己心裡好過而放棄愛就是最大的自私！如果你愛我，就不應該放棄，這隻會帶給我深淵般的痛苦，我一輩子都不會原諒你……”這麼說著，她眼中噙著淚水，揪住他的衣領，哀絕的樣子像是即將被遺棄的的小貓或小狗，“你不可以丟下我不管，否則我變鬼都不會原諒你！我有多狠你是知道的，我會把你撕成碎片，不信你就試試！除非你不喜歡我，你討厭我……”她臉上發著狠，卻抑制不住抽泣著，將臉貼著他的胸口嗚嗚地哭起來。
“朝夕！”他的雙手鬆了開來，捧起她的臉，輕輕地抬起來向著他，“我知道自己該怎麼做，你別哭，別在這個時候哭。”他儘量說得平緩鎮靜，同時堅決地阻斷了腦子裡的一切情緒和雜念，“你只需要明白，無論我怎麼做都是因為……因為愛……”
“連波！”朝夕猛地箍住他的脖子，踮起腳將自己的唇貼上了他的唇。老天，他終於說出了“愛”！雖然不是直接說出來的，但他愛她，她知道，一直就知道！
連波本能地戰慄起來，隨即熱烈地回吻她……激情似火的纏綿中，他頭腦忽然異乎尋常地清醒，一生都未這麼清醒過，他是如此珍愛她眷戀著她，正因此他就必須放手。沒辦法，他就是這樣的人，不是說他有多偉大，他也不認為自己是英雄，他只是希望用自己隱忍的愛，用他全部的信念和追求為她換來餘生的平靜安寧，哪怕未來歲月裡被她詛咒被她恨，也比他恨自己要強。
可是連波沒有注意到，就在不遠處的一棵冬青樹下，有個人緩緩轉過身，從暗影中走到清冷的月光下，拖著長長的身影消失在無邊的黑夜中。
連波只顧著和朝夕相擁而吻，，絲毫沒有發現他們腳下兩個人的影子變成了三個人，重疊在一起，不一會兒，慢慢地又變成了兩個人，彷彿是命運的暗語。三個人的世界太擁擠，必定有一個人要退出，會是誰退出呢？也許不管是誰，總會有人受傷，亦總會有人不甘，沒有辦法，人心都是肉長的，很多時候看著別人挨刀遠比自己挨刀要痛苦，如果那個挨刀的人恰是自己最親的人，那種痛就更加超乎想象，所有的堅持和意志都會在煎熬中分崩瓦解，原本比金堅的諾言亦變得輕如鴻毛了……
那天晚上，朝夕因為旅途疲憊睡得很沉很沉。
她不知道，連波徹夜未眠。
一夜，僅僅是一夜，對於連波來說比一生還漫長。他像只絕望的困獸，在客廳和臥室間來回地穿梭，伴隨著他的腳步，牆上的壁鐘走得格外清晰有力，靜極了的室內，鐘擺的滴答聲倒像是一顆定時炸彈，帶著無盡的絕望向他壓下來。他心慌不已，又轉到了陽臺上，夜幕下的小區，景色靜謐宜人，他趴在欄杆上俯瞰，縱橫交錯的路徑在路燈的映照下透著昏黃寂寥的光，周圍的建築物和遠處公園的綠樹陷在沉沉的黑暗中，來來往往的車輛比白天少了很多，一盞盞車燈彷彿流星，在公路上疾速地劃過。連波分不清是現實還是夢境，整個人處於真空狀態中，像是被殘酷地隔絕在另外的世界，而這最後的一夜他卻什麼都做不了，他目光茫然呆滯，彷彿靜等末日來臨般，一直保持著憑欄遠眺的姿勢。
次日清晨，門早早就被人敲開了，樊世榮的秘書小劉沒有進門，只站在門口跟連波說：“您都準備好了嗎？”
連波仍是呆滯的，點點頭。
小劉馬上也點頭：“那好，下午兩點的飛機，到時候我們會派車來接您，首長特別交代，請務必不要驚動您妹妹。”
連波無力地靠在門檻上，突然低喃了句：“我不坐飛機，不坐飛機……”他眼底佈滿血絲，靈魂似早已出竅，“飛那麼高，我怕萬劫不復。”
小劉愕然，隨即又滿臉堆笑：“那……我請示下首長吧，如果您不願意坐飛機，我們就安排您坐火車，一路護送您到北京，那邊也會有人接站。您在那邊的工作和生活都已經安排好了，近期就會公派您出國，這是一次很好的機會。”
連波像是根本沒聽進去，目光不知道望向哪裡。小劉走後，他又踱回到朝夕的房間，朝夕還在沉睡，她睡著的樣子格外像個孩子，臉頰透出淡淡的紅暈，就像她小時候一樣，一睡覺臉頰就會泛紅……可是他們現在都長大了，再也回不到過去，這世上本就沒有一成不變的東西，連波只能如此安慰自己。他久久地佇立在床邊，心像被掏空了似的，淚眼婆娑：“朝夕，如果我註定萬劫不復，希望可以為你換來幸福。”
有零亂的夢，碎片一樣地在黑暗中忽隱忽現，就像一部無聲的默片，因為經歷的時間太久，黑白的畫面上泛著淡淡的黃。
樊疏桐在夢境中神智仍是清明的，他分明認出那是多年前的那個站臺，他不知道自己怎麼會站在那裡，只見川流不息的人群擁擠著從他身邊經過，躍上停靠在站臺邊的列車。他很著急，分不清是等人還是找人，列車緩緩啟動了，他伸著脖子打量一張張車窗，急得眼淚都快出來了。忽然，有一張他熟悉的小臉印在車窗上，隨即又探出一隻小手，朝他絕望地揮舞著，哭聲撕心裂肺：“大哥哥——”
朝夕，朝夕，他拼了命地追趕著列車，想喊又喊不出，不顧一切地抓住了那隻小手，待他想將手的主人拽出車窗時，赫然發現那隻手的主人變成了連波，滿臉的淚水像小河一樣地在流淌……“哥，保重。”連波反抓他的手，將另一隻手也覆了上來。而火車已經加速，樊疏桐跟著跑，一邊跑一邊質問連波：“你下來，你在上面幹什麼？”
“哥，保重。”連波哽咽著仍是這句話，抓著他的手終於抵不住火車的巨大拉力被迫鬆開，樊疏桐絕望地看著火車消失在地平線，號啕大哭起來。而就在他哭著轉身時，忽然看到他身後站著的正是朝夕，還是十來歲的模樣，抱著個玩具熊，瞪著一雙大眼冷冰冰地看著他，他驚喜地撲過去，不想她撒腿就跑。“朝夕！”他喊著她，卻怎麼也趕不上她，反而陷入一團莫名的迷霧，他在霧中轉著圈子，再也尋不見朝夕，他驚出一身的汗，然後就醒了，他躺在床上大口喘著氣，虛脫般好半天動彈不得。
臥室的窗簾是拉著的，周遭一片黑暗。
樊疏桐時而清醒，時而陷入昏睡，一整天沒有下床。他差點以為自己會這麼睡死過去。這些天他一直病著，頭疼得死去活來，精神和意念越來越遊離，昨晚也不知道是怎麼了，一個人遊魂似的游到連波的公寓樓下，親眼見連波和朝夕擁吻在一起。非常意外，那一刻他竟然很平靜。好像一個被宣判了死期的死囚，再怎麼辯說和掙扎，都逃脫不了末日來臨。
走吧，都走吧，讓我一個人死。
這世間的幸福，溫暖，抑或是快樂，從來都跟他沒有關係。哀莫大於心死，他早已是孑然一身，他並不懼怕失去，因為他從來未曾擁有。
哪怕是擁有一絲一毫她的憐憫，他也不至於像現在這樣萬念俱灰。
一直睡到傍晚，他起床下樓胡亂吃了點東西，精神還是很差，一顆心像拿在火上烤，那種灼痛超乎想象。
他居然還能感覺到心痛，真是個奇蹟。
恍然間又到了晚上，他將自己關在黑漆漆的屋子裡，什麼事情也做不了，聽著自己的呼吸和心跳，似乎越來越衰弱。漫漫長夜，寒冷如冰，他想自己可能真的會在這樣的夜裡窒息而死，彷彿完全聽命於本能，他摸索著下樓駕車駛向湖濱。
這是他第一次見到月色下的湖濱，雖然不時有薄薄的陰雲掠過，但月光仍是皎潔無瑕，湖面盪漾著碎了的月，一層層湧向岸邊。湖岸的葦叢隨風翻飛，他站在葦叢中，一點點被葦叢翻湧的草浪吞沒。湖岸有零星的燈火，那麼遙遠。氣溫非常低，呼嘯的寒風冷得他無處藏身，沒有什麼可以溫暖得了他，他搜遍全身最後只摸到了一盒火柴。
他坐在湖岸的一棵樹下，背對著湖，一根根地劃亮火柴，希冀著他在火柴的光亮裡見到她……他在心裡默唸，如果他劃完盒中全部的火柴，仍然不能在火光中見到她，他就死心，讓一切結束。沒有辦法了，眼見她和連波吻得那麼深那麼久，他縱然有三頭六臂也分不開他們，恨又如何，他註定只能一個人爬進墳墓。
他不記得自己劃了多少根火柴，當最後一根火柴熄滅後，他終於絕望了！她和他終究是沒有感應，她感應不到他的呼喚，感應不到他的哀求，感應不到他漸漸冷卻的心，她一直將他隔絕在她的世界之外，他已經撞得頭破血流了，還是不能進入她的世界，那麼他還能希冀著什麼？
該結束了吧，已經是這樣了。
他猝然倒在地上，像只將死的狗蜷縮在一起。風越來越大，他轉過臉，透過一片葦叢，朦朦朧朧但見一片水波粼光，湖面繚繞著灰紫色的霧氣，整個世界都因了這一片水霧而分外溫柔，可是他還是覺得很冷，冷極了。
“朝夕……”他夢囈般喃喃低語，貪婪地呼吸著那河面上飄過來的沁人肺腑的清新空氣，“如果我死了，你會不會難過？”
這麼一想，催淚似的，淚水“刷”的一下湧出眼眶，順著眼角淌下來。他可憐地蜷縮在葦叢中，頭又開始劇烈地疼痛起來，痛到後來意識開始模糊，亦或者是被凍得意識模糊。凌晨他起身離開時，忽然在葦叢中的一條小徑上看到了朝夕的身影，他爬起來就追過去，黑夜凝結了他全部的意念，心在剎那間騰空而起，他確信不是幻覺，他是真的看到了她！可是當他追到葦叢外的公路上時，不見了朝夕，只看見那輛出租車閃著尾燈消失在夜色中。他不顧一切地跳上自己的車，踩足油門衝刺，還是沒能追上出租車。進入市區時開始下大雨，他將車開回到連波的公寓樓下，在花園裡淋了會兒雨，被保安發現，把他請出了小區。
回到自己的住處，他已渾身溼透，很快就發起了高燒。他躺在床上一直睡得迷迷糊糊。朦朧中客廳的電話似乎一直在響。他睜開眼睛，盯著牆上一幅畫出神，並沒有想要去接電話。他就像是一個瀕臨死亡的絕症病人，很多的往事在腦海中一幕幕地閃回，也許是因為高燒，也許是因為激動，他臉上竟迴光返照般地現出了病態的血色，僵冷滯塞的心，正在瘋狂的奔騰中，穿越一生的等待和黑暗。
而牆上的那幅畫亦似在浮動，其實那壓根不能算作畫，是一幅稚嫩的兒童作品，雖然用鏡框裱著的，但看得出來年代久遠，紙張都泛黃了，畫面的色彩也變得模糊不清，只隱約辨得出畫上有三個人，兩個年輕人牽了個小女孩在中間，那女孩有著純真的笑臉，旁邊還用彩筆歪歪扭扭地寫著一行字：我們永遠在一起。落款：朝夕。
電話斷斷續續，一直在響。
不依不饒。
他被吵得無法安寧，只得掙扎著起來，扶著牆摸到客廳。窗簾拉著的，室內一片漆黑，分不清白天還是晚上。
他開了燈，虛弱地陷進沙發裡，拿起電話。
他沒有“喂”出聲，電話那端就傳來寇海嘶啞的喊聲：“士林，快來！快來醫院……朝……朝夕不行了……”