前程無光，身後是絕路，李治此刻的心情委實很複雜。
他今年才十六歲，卻已深深感到來自整個世界的惡意，原來成年人的世界如此複雜，哪怕是同父同母的親兄弟，算計起他來也是毫不留情。
不得不說，李素和李治二人都被打了個措手不及，李素很清楚爭儲之戰已經開始，雙方如何謀劃如何行事，大致有了個瞭解，他沒想到的是，李泰的動作居然如此快，可以說，從東陽設宴的第二天，李泰可能就開始實施行動了，目的就是要把李治打壓下去，排擠出去。
李素現在意識到自己輕敵了，一直以來自己總有一種優越感，覺得自己能夠預知大勢，於是不慌不忙，總覺得自己像神明俯瞰生靈一般，萬物所思盡收眼底。
然而他沒想到現實狠狠教訓了他。
無論如何，自己只是凡人，凡人不可能事事料敵於先，他們的反應速度和謀劃之深遠，在這件事上李素確實少算了一步。
現在要做的，自然是亡羊補牢，只要還活著，就永遠有希望翻盤。
相比李素的冷靜，李治顯然有點承受不住如此巨大的打擊，他發現自己不是當太子的料，稀裡糊塗就被人暗算了，這還只是一個親兄弟的暗算，將來若當上皇帝，要面對的卻是成千上萬個城府極深的老狐狸，以他這種單純的性子，怕是死一百次都不夠。
“子正兄，真的還有希望嗎？”李治可憐巴巴地看著李素。
李素正色道：“無論身處怎樣的絕境裡，都要心懷希望，正因為希望，人活著才有滋有味，永遠不要放棄，哪怕置身懸崖峭壁，也要做最後一次努力……”
李治被感動了，眼神灼熱地注視著他：“子正兄至理，治受教了，如今治雖身處絕境，但我不會放棄努力的！”
李素欣慰頷首：“孺子可教也，只有努力過了，你才會知道什麼叫絕望，然後含笑九泉死也瞑目……”
李治：“…………”
這雞湯有毒！
“好了，美味的雞湯喝過了，咱們說正事……”李素轉頭看了一眼那盤失敗的清蒸魚，決定對它絕望了。
請李治到後院的涼亭內坐下，丫鬟奉上茶水點心，二人憑欄聽風，茗茶雅敘。
“遇事不要急，你本已處在劣勢，若不能鎮定冷靜，只知慌亂焦急，這場爭儲之戰你已輸了九成九了。”
李治深吸了口氣，終於恢復了鎮靜，神色從容淡定，坐姿非常端正地輕啜了口茶水，才道：“還請子正兄指點迷津。”
李素讚賞地看了他一眼，笑道：“說句犯忌的話，只要你父皇尚還在世，你的性命當可無憂，就算咱們運氣不好，最壞也不過是魏王當上了太子，但那又如何？太子不是皇帝，決定太子人選的人是皇帝，哪怕已經是太子了，皇帝說廢也可以廢了他，所以你不要急，不可否認魏王比咱們先走了一步，但是，也只不過是一步而已，咱們步子邁大一點，三兩步內便可超過他。”
李治點頭，展顏笑道：“其實來你家之前我確實是很焦急的，整個人就像突然被人從背後推下了懸崖，不過見到你之後，我突然不著急了，因為我知道，你一定能想出辦法幫我渡此逆境的。”
李素臉色一滯，再看李治時，卻見他眼中迅速閃過一抹狡黠的笑意，李素頓時怒從心頭起，這小混賬越來越狡猾了，早知道反過頭抱那個死胖子的肥大腿，至少人家醜得有特點，站一起突顯自己的英俊。
“首先你要做的是淡定，記住隱藏自己的情緒，一定不要在任何人面前流露出不滿，尤其在你父皇面前，更要謹慎說話，要表現得很欣然很順從的樣子，你父皇說什麼你就做什麼，如此可教你父皇安心，同時也可迷惑魏王，叫他捉摸不透你的意圖，令其自疑甚至自亂……”李素緩緩道。
李治點頭。
“其次，當著全長安人的面，大搖大擺去拜訪我的舅父李績將軍，他是幷州都督府長史，你這個幷州都督只是遙領，事實上幷州都督之權握在李績將軍手中，你去拜訪他，便是做足了姿態，讓長安的君臣都知道你對赴任地方並無牴觸，反而很主動地請教幷州的風土人情和官府軍事等，這樣一來，你父皇對你的表現更加滿意了。”
李治有些不淡定了：“又是欣然順從，又是主動請教，依子正兄的意思，難道我真要去幷州上任都督？”
李素哼道：“急什麼？要你做的這兩件事只不過是做給外人看的，總之，你要給人一種老實聽話乖巧的形象，這個形象對你很重要，哪怕在你當上太子後也要保持這個形象，等到你有朝一日當上了皇帝，那時你就可以像一隻脫韁的哈士奇，想怎麼奔跑就怎麼奔跑……”
“子正兄，何謂‘哈士奇’？”
“不要在意這些細枝末節，坐直了認真聽我說……”李素沉吟片刻，緩緩道：“接下來呢，就是我該乾的事了，這個死局必須破去！”
李治崇拜地看著他：“你想到辦法了？”
“沒有。”李素老老實實道：“這麼快能想到辦法，你是在侮辱你魏王兄的智商嗎？”
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雖然完全沒有任何證據和徵兆，但李素就是覺得此事與長孫無忌有關。
沒有原因，只是直覺。
這個陰損主意一般人想不出來，魏王李泰確實聰明，但他的道行也不足以想出如此損人的主意，只有長孫無忌才有這個實力毀人不倦。
破局的辦法李素暫時拿不出，或者說，他並無十足的把握能扭轉這個劣勢，聖旨已下，斷無更改，想把李治留在長安實在是千難萬難，雖然也是嫡子的身份，但在李世民存心“公正”的心態下，嫡子這個身份對李治並無太大的幫助。
李治心滿意足地離開了，雖然沒有得到解決問題的辦法，但他已經不再擔心，因為這件事交給李素接手了。
也不知從哪裡冒出來的莫名其妙的信心，李治對李素甚至有種盲目的信任，他總認為李素無所不能，任何疑難雜症到了李素手上總能逢凶化吉。
…………
傍晚時分，王直從長安城趕回了太平村。
他是被李素召回來的。
在想出破局的辦法以前，李素覺得有必要調查一下整件事的來龍去脈，多瞭解一些真實的內幕，自己就多一分勝算。
夜色降臨，李素和王直坐在後院的涼亭裡，二人面前三樣小菜，一壺烈酒，伴隨著夏夜裡的蟲鳴蛙叫，和頭上一輪皎潔的明月，此情此景倒頗有幾分雅意。
啪！
李素閃電般出手，拍死了一隻停在胳膊上吸血的蚊子。
“雅”是給外人看的，遭罪的還是自己。
仰頭飲了一杯酒，李素看了看天上的明月，喃喃嘆道：“我在想我是不是瘋了，喝酒的地方那麼多，我們為什麼非要坐在這裡喂蚊子？”
王直苦著臉連連點頭：“我早就想說了，又怕破壞你的雅興，還以為你喜歡著調調兒呢，老實說，坐這裡小半個時辰，我渾身上下被蚊子咬了個通透，頂多再過半個時辰，我恐怕已血盡而亡了……”
李素當機立斷：“走，換地方。”
幽雅如畫的池塘月色下，二人灰溜溜地起身，匆匆忙忙離開涼亭，在後院隨便找了間廂房進去，後面有丫鬟端著酒菜將它們移到廂房內。
酒過三巡，李素咧了咧嘴，道：“最近你那些手下怎樣？”
王直壓低了聲音，道：“上次你說過以後，我暗裡留了心，首先一個個排除我身邊的人，發現果然有兩個人不大對勁……”
李素目光一凝：“仔細說說。”
“這兩人是前年投奔我的，說是在嶽州犯了事，逃到長安來避官府追捕，兩人是表兄弟，做人做事都很利落，開始是跟著我一個心腹手下，後來接觸多了，我覺得他倆人不錯，於是把他們調到我的身邊，這倆人倒真有本事，長安城裡那些無賴潑皮被他們治得服服帖帖，漸漸在市井中威望甚高，這二人為人又比較忠義，我也樂得放手放權……”
李素聽到這裡，不由嘆了口氣。
他知道王直正在述說一個悲劇故事，至少將來很有可能發展成悲劇。兩個太完美幾乎找不出缺點的人，在哪裡不能混出頭？偏偏要屈居王直的手下，還滿腔忠肝義膽，將手下的事務幫他打理得妥妥當當，一副正人君子甘心在賊窩裡養老的架勢，這本身就是不合理的。
王直神情苦澀，接著道：“原本我一直很相信這兩個人的，直到你告訴我，我的手下可能有陛下派進去的細作後，我便留了心，但凡我的心腹手下我都悄悄派人查過老底，查到這兄弟二人時，赴嶽州的人回來告訴我，他們所謂在嶽州犯的事根本子虛烏有，而且兩人行蹤詭異，每月總有那麼一兩天找不到人，不知所蹤，最重要的是，當我對他們起了疑心後，我總能聞到他們身上的味道……”
李素好奇地道：“什麼味道？”
王直定定看著他，一字一字道：“行伍的味道，看他們走路，說話，行事等等，必是府兵出身，以前因為相信他們，沒往這上面想，現在一旦留了心，這二人處處透著詭異，我敢肯定，他們的來歷有問題。”