一個人的名字或許會取錯，但外號是絕不會錯的，比如李素暗地叫程咬金為老流氓，那麼他一定是老流氓。
勾著李素的脖子，程咬金似乎對大街上摸姑娘的屁股很有興趣，打著給李素找婆姨的幌子，誰知道是不是想自己爽一爽……
李素不想跟著老流氓一起丟人，他怕名聲和老流氓一樣差了，日後長安城的君臣百姓人送雅號“小流氓”，一輩子翻不了身。
於是被程咬金勾著脖子跨出程家大門的那一剎，李素恰到時機地醉了，醉得很深沉，軟軟癱在程咬金手上像灘扶不起的爛泥。
程咬金詫異地放開手，正待仔細端詳究竟，李素忽然原地彈了起來，以異常矯健之姿飛奔逃離，朱雀大街上只見一道黑煙一閃而逝，大街兩旁如同捲過一陣狂風，瞬間恢復安靜。
…………
牛進達的訓斥言猶在耳，李素多留了個心眼。
進火器局之前裝作串門似的，先去金吾衛營地閒逛了一圈，發現金吾衛將士的情緒不高，發生了什麼事的樣子，以往常跟他有說有笑的幾名低級將領不見蹤影，不經意般笑問了幾句，才知道被那幾個將領被調任了，說是“調任”，實際上是宮裡的禁衛把他們押走的，押走以後從此杳無音訊，不出意外的話，幾位仁兄正在奈何橋上排隊等著喝孟婆湯……
牛進達沒說錯，這事絕非表面上看去那麼簡單，至少李世民沒把它當成一件簡單的事。
李恪究竟懷了什麼心思，或是君臣們想得太複雜了，李素無從而知，他知道這件事情的真正內幕或許永遠都不會有真相。李世民輕拿輕放，諱莫如深，而李恪，估計打死他也不會說實話。
若是牛進達的說法成立，金吾衛裡有李恪的內應，那麼火器局呢？火器局有他的內應嗎？
這幾日。李素臉色有點陰沉，一副看誰都不順眼的樣子，看誰都用一種打量審視的目光，盯得火器局上下心中直發毛，都不清楚這位少年監正大人究竟怎麼了。
空氣莫名的緊張低迷，唯有許敬宗上竄下跳，表現得非常活潑，他總是以一副監正大人金牌臥底小心腹的身份自居，自以為是李素的心腹班底。李素自己都不記得什麼時候給過他這樣的暗示或明示，說實話，火器局裡若要排一個監正大人信任榜單的話，楊硯可能排名第一，其次是陳堂，然後是各位文吏和工匠，許敬宗……恐怕得排到最末。
當然，許敬宗也不是什麼都排最末的。若是暗裡有支冷箭朝李素射來，李素心中排名第一的肉盾擋箭人選肯定是許敬宗。金牌臥底小心腹嘛，不擋箭用來幹嘛？
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“噶嘣噶嘣……”
“噶嘣噶嘣……”
晶瑩剔透的小冰塊在毒辣的陽光下發出鑽石般的璀璨光芒，然後……被李素扔進嘴裡，嚼得噶嘣直響。
東陽捂著小嘴，笑得眼睛像兩輪彎月，痴痴地看著他。
“哎呀。美滴很，美滴很……”冰塊入腹，只覺一股沁入骨子裡的冰涼，在五臟六腑間來回遊動，像甘霖般降臨久旱的涸土。李素髮出舒服的長嘆。
“區區小冰塊，值得露出這副樣子麼？”東陽咯咯直笑。
李素白她一眼：“窮人的世界你不懂，大夏天有口冰吃，莫大的享受，等下回去時你再給我一大碗，我給老爹也嚐嚐……”
東陽笑著點頭應了。
自從上次馬車裡拉過東陽的手後，河灘邊二人常坐的兩塊石頭不知怎地離得更近了，二人坐下後幾乎已是肩擦著肩的模式，東陽覺得不妥，滿面羞意坐遠一些，李素又像塊牛皮糖似的湊上來。
白皙纖細的小手冷不防又被李素牽住，東陽大羞，想抽回來，奈何李素力氣比他大。
小手握在大手裡，有點涼，她的指頭又長有細，柔若無骨，因緊張而微微沁出了細汗，帶著一絲淡而不俗的清香，年輕的味道。
“你……放手！”東陽氣鼓鼓地瞪著他：“越來越過分了！”
“不放，你手涼，給我降降溫。”李素面不改色說著蹩腳的藉口。
“你……”東陽又掙扎了幾下，還是抽不回手，終於認了命，紅著俏臉將頭扭向身後的樹林，做賊似的心虛看著那群遠遠站著的侍衛。
“哎，把那隻手也給我……”李素提出更過分的要求。
“不給！”
“乖，聽話，只握一隻手不工整，不對稱，很難受的。”
東陽噗嗤一笑，臉蛋更紅了，心虛往後面瞄了一眼，終究顫巍巍地將另一隻手遞過來。
這是她第一次主動。
女人若願意讓男人握住她的手，一定不介意讓男人再握住她的另一隻手，淪陷的不是手，而是心。
太緊張了，東陽手心沁出不少汗，活了十六年，她一直老老實實，從沒做過如此大膽放肆的事情，俏臉時紅時白，一半是羞，一半是嚇。
“李素，我們可以一直這麼下去嗎？就這樣，牽著手……一輩子。”東陽痴痴地看著波光粼粼的河面，蚊訥般問道。
“好啊，我們一直這麼下去。”李素笑。
“可是……好難啊。”東陽露出濃濃的愁容。她和他的命運，不由自己。
“努力去做，就不難了啊。”
李素此刻心中泛起漣漪般的柔情。未來太難了，然而，還是要去做的，為了她，也為了自己。
握著那雙纖細無骨又冰涼的小手，李素腦海裡冒出很多想法。
他和她的命運。掌握在李世民手裡，如何才能掌握在自己手裡呢？或許，做一些不屬於這個年代的東西用來當作娶東陽的籌碼是個不錯的主意，只是跟李世民談判時要注意技巧，不能讓他覺得被拿捏了，不能讓他認為這是一樁買賣。儘量說感情，表忠心……
除了這個，李素似乎已沒有別的籌碼了，大唐的公主歷來只與鄰國和親，或是許配給開國元勳之後，李素這種立過一點功勞，卻沒有任何家世底蘊的功臣，能娶公主的可能性委實不大。
…………
“哎，你現在被父皇封為火器局監正。只聽說火器這東西多厲害，它真的很厲害嗎？”東陽好奇地望著他。
“算厲害吧，殺傷力很大，點燃一個扔出去，若是半空炸開的話，方圓兩丈內人畜無法倖免。”
東陽有些吃驚：“那豈不是很危險？火器局怎麼造的？”
李素嘿嘿壞笑：“你在刺探大唐絕頂的機密哦，這可是大罪，快拿錢封我的口。十貫，不二價。”
東陽氣得捶了他幾下：“跟你說正經話。你又這個樣子！……你既然是監正，造火器自然不必親自動手，事情都交給工匠們去做，你離火器遠一點，知道嗎？”
“知道，其實火器這東西並不可怕。嚴格按章程操作，注意安全和火患，基本沒問題了。上任開始我就出過安全規章守則，嚴令火器局上下必須遵守。”
“規章守則？”
李素眨眼：“想知道嗎？十貫錢，我詳細說給你聽。每條解釋清楚，保證讓你覺得物有所值，而且賓至如歸……”
一陣瘋狂的龍掐手，伴隨著東陽得意的咯咯笑聲，接著“啵”的一聲脆響，東陽驚叫，捂著被親的臉蛋，羞不可抑地開始第二輪龍掐手……
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李道正幹了一件大事。
所謂“大事”，僅只對他自己而言，因為他此生沒幹過這麼浪費且瘋狂的事。
東陽給李道正也捎上了冰塊，一隻雕著鏤空細花的精緻銅盆裡堆滿了細碎的冰，細心的東陽還親自在冰塊上鋪了一層厚厚的乾淨褥子用來保溫，李素騎著馬，端著銅盆回到家，進門便一楞。
一名穿著青衣布衫，扎著頭巾的中年男子站在門口，恭敬地朝李素施禮，後面五六名青衣年輕人跟著施禮。
中年男子很敬畏，神情略見幾分惶恐和緊張，見李素楞神，趕緊上前自我介紹。原來他是李道正請的管家，姓薛，以前曾在大戶人家做過管家，後來大戶人家買賣經營不善漸漸沒落，只好將家中僕人遣散，李道正託了村裡宿老打聽，才將他請來，籤的是十年活契。
後面的五六個人自然是雜役，李素下馬後紛紛上前幫著牽馬，拂塵，手腳頗為利落。
總的來說，李素對這幾個人還是頗為滿意的，特別是薛管家，手眼非常靈巧，謙卑中帶著幾分親切，還有一絲不易察覺卻恰到好處的諂媚，讓人覺得很舒服，很省心。
走進內院，李素髮現老爹坐在門檻上，愁眉苦臉地跟人牙子討價還價，人牙子後面怯生生站著五六個小姑娘，衣著襤褸，個個營養不良的模樣，她們年齡不一，大的估摸有十三四歲，小的才**歲的模樣。
還價似乎不太順利，見李素回來，李道正兩眼一亮，彷彿見到了救星。
“快來快來，這事交給你了，唉，花了好多錢咧，做孽咧，可以換好多糧食咧……”李道正心疼地直搖頭。
李素頗感興趣，選丫鬟啊，跟選美一樣，很有意思的事，真想發明一個轉轉椅，先背過身聽聲音，誰聲音好聽就猛地拍按鈕，轉轉椅馬上一百八十度掉頭，然後……站起來一起嗨。
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