寧缺回到老筆齋，推開鋪門時發現鋪門沒有咯吱咯吱響，於是他想起來這是桑桑修好的，走進灶房把手伸進米缸摸出幾個雞蛋，於是他想起來這是小時候自己教給桑桑的方法，走到水缸邊準備盛水煮麵，看著滿滿的水缸，於是他想起來桑桑清晨離家出走前把所有的家務活兒都做完了。
他走出灶房，在天井裡沉默站了很長時間。
他身上還揹著黑傘，手裡還提著箭匣，腰間還彆著柴刀，整整一天時間，他一直奔跑著站立著，沒有坐下，沒有喝一杯茶，沒有吃一點東西，但他這時候完全沒有煮麵吃的心思，只是怔怔想著心事。
牆角整齊的柴堆，前鋪乾淨的桌椅，勾起了他很多回憶，至於具體回憶了些什麼事情，就只有他自己知道。
沒有桑桑的家，每個角落裡都透著股冷清的味道，他不能習慣。他不禁想到這才一天時間，自己已經孤單寂靠到難以忍受，離開長安去荒原的這大半年，桑桑一個人在家是怎樣過的？
院牆上趴著一隻貓。
那隻貓抬頭看著夜空裡的星星。
寧缺看了一眼它，從牆腳柴堆裡抽出一根扔了過去。
正在模仿孤獨的貓兒被打擾了忙緒，扭頭衝著牆下的他發出一聲憤怒的厲叫，然後跳下牆去消失不見。
沒有桑桑的家，沒有煙火氣息，四處透著股寒意。
寧缺無法在這樣的家裡呆下去，所以他離開。
寧缺先去了乖四苑。
大河國墨池籠的弟子們都住這裡。
山山也住在這裡。
禮賓苑裡生著一大片竹林，縱使在冬季依然泛著幽幽的綠意，此時在夜裡被燈光一照，顯得愈發靜謐。
寧缺沒有進禮賓苑，他站在苑門對面的錦山假石間，沉默看著那處的為光，看著燈光裡的人影，他的眼力很好，能夠隱約看到最深處的那間廂房裡……窗畔有少女的剪影，她正在專心地寫著什麼。
是在寫很難寫好看的寧缺二字嗎？
寧靜靜靜看著窗畔的少女剪影，看了很長時間。
然後他轉身離開，向城南去。
長安城南，雁鳴山下雁鳴湖。
寧缺站在湖畔，沉默看著湖面，湖面上的冰層早已融化，只不過因為冬意猶存……所以冰塊沒有完全消失，而是變成了近乎柳絮狀的事物，在遙遠對面湖岸間的燈光照耀下……彷彿是無數道柔軟的金線。
噗通！噗通！
他揀起石頭向湖面上的那些黯淡金錢砸去，一塊一塊又一塊，直到最終把自己眼前的所有冰絮全部砸成碎末才罷手。
先前拿乾柴砸野貓……此時拿石塊砸冰絮，不是因為別的，只是因為他現在非常不爽，他覺得自己的世界被破壞的不成模樣，所以他不牙，許別人能夠藏在他們自己的世界裡偷偷笑話自己。
把手裡最後一塊石頭扔到腳下，寧缺扶著腰喘息了半晌才平靜下來，看著夜色下的雁鳴湖，用微啞的聲音抱怨道：“雞蛋在米缸裡，煎的時候少放點油？你人都不友了還要管我煎雞蛋時放多少油？有你這麼摳門的傢伙嗎？蛋在米缸裡，水在水缸裡，你咋不說飯在鍋裡，你在哪裡？”
“什麼叫你養我？我殺馬賊搶獵戶，這輩子什麼陰損的事兒都做完了……辛辛苦苦搶些碎銀子都交給你收著，最後成了你養我？”
“你不要說什麼我花錢花的多。我在渭城的時候喝過酒嗎？賭錢……確實是賭……但那不一樣是為了給家裡增加收入？你什麼時候看我去濫飲狂嫖過？老子在長安城裡逛樓子什麼時候給過銀子！這樣你還不滿意？”
寧缺對著夜色下的大湖，扶著腰伸出食指，像個潑婦般大怒祖斥道：“什麼叫你不讓你嫁我也不能娶？你給我說明白了，你到底想幹嘛！你這個小黃毛丫頭到底想幹嘛！你給我說清楚了！”
“你問我到底有沒有過想著娶你？”
“好吧，我承認有時候偶爾會想過等你長大了娶你當老婆。但你還是個小姑娘……這事兒想想便罷了，難道還真能說出。？真說出口了你萬一羞了要拿柴刀砍我怎麼辦？就算你不砍我誰知道還有多少人想砍我？”
“而且就算我要娶你……也不影響我多喜歡一些人吧？”
“我為什麼要喜歡別人？”
“喂，我喜歡吃肉，不代表我就不喜歡吃蝦，人本來就是雜食動物，我喜歡多吃兩口別的又能怎樣？你又能拿我怎樣？”
“那你怎麼辦？”
“你跟著我一起吃啊。
“你說什麼？”
“我喜歡女人，難道你也要跟著我一起喜歡女人？”
“嗯，這個好像確實有點說不通。”
沙啞的聲音在幽靜的湖畔不停響起。
在學士府中，像上面這些對話根本不可能發生。
因為寧缺完全不敢對桑桑說這些話，他知道一旦自己真的如此說，那個倔強的死丫頭肯定會轉身就走，再也不給自己任何挽回局面的機會，而桑桑也絕對不會問出那些問題，但他知道她心裡想問什麼。
所以他只有在深夜的雁鳴山下，在寂靜無人的湖孵，對著根本聽不懂也無法反駁的湖水，像個白痴般連聲痛斥，聲驚湖鳥。
夜色下的大學士府一片安靜。前些日子便已經備好的小姐閨房中，各色陳設華貴異常，妝匣裡擺滿了陳錦記的脂粉。
桑桑以前最喜歡陳錦記家的脂粉，但她今天看都沒有看一眼，也沒有理會那些丫環神情複雜的請安，只是默默看著銅鏡。
銅鏡琢磨的非常光滑，旁邊鐫著繁複的花卓枝，一看便知道是很名貴的物事。
桑桑沒有看銅鏡，她只是看著銅境裡的那張臉。
那是一張微黑的小臉，眉眼平淡無急，頭髮因為營養不良而明顯有些微黃偏軟，那雙曾經明亮的柳葉眼也變得有些黯淡……無論從哪個角度看，這張小臉都談不上漂亮，甚至連清秀都不算。
“你長的真的很難看。”
桑桑看著鏡中的自己說道。
從昨天夜裡聽到寧缺那句話，到清晨離開老筆齋，再到下午與寧缺重新相見，她一直都沒有哭，甚至沒有流露出任何悲傷的神情，因為那是她一直在提醒自己不要哭，無論如何都不要哭。
那些弱質纖纖的大小姐扶著花兒可以流淚，因為她們好看，而你雖然也很弱……但生的這般難看，又哪裡有資格哭呢？
桑桑很少照鏡子，因為除了除了白之外她不怎麼關心自己的容顏……也因為寧缺身為一個男人根本不知道怎麼打扮小姑娘。
在氓山的時候，小女童偶爾會對著溪裡的一窪靜水，看看自己的臉，在渭城的時候，小女孩會對著木盆裡的洗臉水梳頭，來了長安城寧缺給她買了妝粉匣子，她終於有了一面鏡子。
只是匣子裡那面鏡子太小，很難清楚地照出整張臉。
所以桑桑覺得此時銅鏡上那張小黑臉有些陌生。
她覺得鏡子裡的那個人有些陌生。
她忽然有些討厭銅鏡裡的那個人。
桑桑搖了搖頭說道：“你真是一個很討人厭的小孩兒。”
銅鏡裡的桑桑低頭說道：“為什麼這麼說？”
“因為你讓他擔心了。”
“我是想給他結婚騰地方。”
“但你明明知道他不會把你扔下不管，所以你這就是逼著他做選擇，他對你已經夠好了，你怎麼能這麼殘忍？”
“可他說過要過一輩子的。既然說好要一起過一輩子，多一個人也能叫一起嗎？多一個人還能過一輩子嗎？”
“你為什麼非要和人搶呢？”
銅鏡裡的桑桑難過回答道：“可是那本來就是我的呀。”
銅鏡外的桑桑沉默說道：“可是他會很難過。”
“我從來沒有搶過東西，但這次不一樣……就算他會難過，就算我變成計人厭的小孩子……就算我變得更醜，我還是要搶。”
銅鏡內外，桑桑抹掉臉上的淚水，滿是小孩子氣倔強說道。
晨光熹微，雁鳴山下的湖面映出淡淡光澤。
寧缺站在湖畔扶著腰……疲憊地喘息著，時不時地喃喃說上幾句什麼。
整整一天一夜未曾進食未曾飲水……對著夜湖罵了整整一夜，他的嗓子早已乾啞到了極點，臉色憔悴的很是難看。
“上師叔當年呵天罵地，何等豪邁壯闊，你對著這片小湖罵來罵去，又能罵出個什麼感覺？更何況糾結的還是那些小事。”
湖畔林中響起一道聲音。
寧缺轉身看著那個死胖子，惱火說道：“你這個自幼受了**待所以有心理陰影的廢柴哪裡知道男女事才是真正的大事。”
陳皮皮筐直肩，說道：“知道你心情不好，我不和你計較。”
寧缺問道：“你怎麼來了？”
陳皮皮說道：“為了某件事情，書院開了一場大會，結果大家吵來吵去都沒吵出什麼結果，最後七師姐說乾脆把你抓回去審問審問，看看你究竟是怎麼想的，結果你昨天沒去書院，所以大家派我來抓你。”
寧缺這時候的思緒很是紊亂，根本沒有聽明白他想說些什麼，思及讓自己苦苦思索了一夜的那個問題，看著陳皮皮很認真地問道：“有件事情想要請教你一下，你平時最喜歡吃什麼？”
“蟹黃粥？”陳皮皮摸著後腦勺問道：“問這個做什麼？”
寧缺說道：“我最喜歡吃煎蛋面，但如果讓你天天頓頓吃蟹黃粥，你會不會膩？”
陳皮皮思忖片刻後回答道：“總吃哪有不膩的道理？”
寧缺皺著眉頭，忽然想到一個更合適些的比喻，聲音微啞問道：“那清水呢？你喝水會不會喝膩？”
陳皮皮惱火說道：“什麼狗屁問題，不喝水是要死人的！”