遊船上不但有茶點，還有酒水和鹽滷熟食供應，但蘇通惦記著下午去教坊司吃酒，在船上也就是看看風景喝喝茶吃個點心，再下下棋也就過去了。
沈溪自到汀州府城，還從未到汀江上來觀賞沿江風景。青山綠水自然成畫，江面匆忙而過的客船，渡口停泊的小船，江邊垂釣的老叟，又或者是偶爾可在山野之間見到的農夫，都好像是一幅濃墨重彩的山水畫。
沈溪覺得，他應該帶著畫筆和畫紙出來寫生才好，這風景，不入畫有些可惜了。
午時剛到，天空突然下起了大雨，天地間灰濛濛一片，眾人只能躲進船艙裡，好好的遊船河興致一下子沒了。
本來說是要等雨停，結果雨越下越大，沈溪趁機說不如回去，蘇通眼看這船河繼續不下去了，只能讓遊船返回汀州碼頭。
“今日本想與沈公子一同尋花問月，看這情形，怕是要改日再約了。”
蘇通臉上帶著一抹遺憾。
這個時辰教坊司可不會營業，風月之所，都是要等到日落才會打開門做生意，白天裡去教坊司顯得不倫不類。
等遊船靠上城中央的碼頭，此時周圍已經泊靠了不少船隻，但除了幾艘比較趕時間而且不怕淋雨的貨船還在卸貨，別的船隻都在等待雨停。
“看來還是要等等才能走，船上沒有雨傘，我們冒雨回去不太合適。”鄭謙本想下船，但剛走出船艙，大雨瓢潑而下，半邊衣襟很快溼了，嚇得趕緊退了回去……這麼密的雨，估計打雨傘都夠嗆，冒雨回去根本不現實。
旁邊有人指著不遠處一條船，驚訝地問道：“那不是上午見過的官船？”
這一說。所有人都看了過去，果然是在遊船河途中遇到的那艘官船。由於風大雨大，甲板上不見一個人影。
“蘇兄，你看我們要不要過去打個招呼？”鄭謙突然問了一句。
蘇通瞥他一眼：“既是官船，我們與他們打招呼作甚？莫不是自找麻煩？”
鄭謙卻笑道：“我看，這船上好像是女眷，估摸是中午在汀州府城停靠，暫時歇息，沒想到遭遇這場雨，令他們只能停在這兒等風雨小些再上路。不上去看看是怎麼回事嗎？”
蘇通氣不過剛才官船上的人無禮。更沒興致拿熱臉貼人家的冷屁股，因此斷然拒絕：“既然是萍水相逢，以後都不可能有交集，何必相見呢？”
鄭謙住口不語，沈溪看了看天色，問道：“船家，是否有斗笠？我想下船，等天晴後我把斗笠送回來。”
船家連忙幫沈溪找斗笠，蘇通不解地問道：“沈老弟。這都進了城，碼頭上也安全，要回去也不用急於一時……我看還是等風雨小一些再走吧！”
沈溪嘆道：“蘇兄，你不瞭解我這等年歲的苦。出來時間稍微久一些，家裡就擔心，這下雨天，若我還在外面。他們怕我失足落河，指不定會怎樣……麻煩！”
“這樣啊……”
蘇通笑了笑，“那在下沒法相送了。”
沈溪趕緊擺擺手：“不用送了。我認得回家的路，這裡距離我家不遠。”
與蘇通等人告辭，沈溪戴著個大斗笠，在船家攙扶下，小心翼翼踏上船板走了下去，等腳踏實地，回頭向目送的蘇通等人搖了搖手，隨後一路小跑往自家而去。
但風雨實在太大，沈溪只能用斗笠蓋著臉，跑了才一小會兒，身上就已經全被淋溼了，他只能硬著頭皮繼續向前跑，這時旁邊有聲音傳來：“過來！過來！”
沈溪側目一看，只見路邊有家酒肆，一個老者坐在靠門的座位喝酒，面前擺著兩盤小菜，正是之前在碼頭邊見到的老許頭。
難得有避雨的地方，沈溪不假思索衝了進去。人剛進門，他把斗笠取了下來，整個身子都溼透了，凍得他一陣哆嗦。
“看你這樣子，倒好像是從河裡撈出來的。”
老許頭打量沈溪，他裝瞎子用的白色東西，已經從眼睛裡取了出來，一對眸子錚亮，哪裡有一點瞎子的模樣？
沈溪甩了甩身上的水，好奇地問道：“你怎在此？”
“過來避避雨，順帶吃個午飯，呵，我也難得坐下來當一回客人。”老許頭顯得意氣風發。以其滿身補丁的衣服，卻坐在酒肆裡堂而皇之就著小菜吃酒，小日子過得倒是不錯。但以沈溪之前所見老許頭的寒酸落魄，他哪裡來的錢？
“不用驚訝，老朽今天運氣好，遇到個大主顧。要不然，也沒膽量進來喝酒，早就被人趕出去了。”
老許頭說著，擺手示意讓沈溪坐下說話。
沈溪跟老許頭坐在一桌，這酒肆一看地方就很偏僻，生意不怎麼好，一層的店面，加起來也就六七張桌子，連店家和小二的影子都沒看到。
“這是你的地方？”沈溪問道。
“老朽若有那本事，還用出去厚著臉皮討生活？”老許頭苦笑著搖了搖頭，拿起竹筒裡的筷子遞給沈溪，“一起吃？”
沈溪可不想在這種陌生的地方進食，一則不知道碗碟和吃食是否乾淨，二則抱著一絲警惕：“我在船上已經吃過了。”
老許頭看出沈溪心中所慮，把筷子收回去，微微一笑：“小兄弟，老朽從開始就看出來了，你與眾不同……老朽裝瞎那麼多年，能一眼就察覺出不妥的，也就小兄弟你一人。”
沈溪皺眉道：“你怎知我看出來了？”
老許頭臉上帶著幾分自得：“出來走江湖，若是連基本的察言觀色都做不到，絕對混不下去。你沈七公子，年紀輕輕就得了府試案首，以後那真是中舉人取進士的命……我那天所言，不過是正常的推斷，能得來幾文錢賞錢就好，你莫介意。”
沈溪瞅了老許頭一眼，他沒想到一個江湖老騙子會對他解釋這些。
他看了看外面的狂風驟雨。一時間有些發愁。
“小兄弟，難得我們有緣，老朽給你看看面相如何？不收錢，只是隨口一說，你若是信，隨便賞點兒，不信……呵呵，就當老朽胡說八道。”
人家客氣，沈溪也不能太過無禮。但就這麼被一個令人生厭的糟老頭盯著，也不是一件很愉快的事情。
沈溪道：“我的面相不用你看。你說會算卦，我倒有個字，想讓你測一下。”
“好。”
老許頭直接伸出手，用食指在酒杯裡沾了一點酒，問道，“你說，什麼字？”
沈溪道：“六宮粉黛無顏色的黛。”
老許頭把字寫在桌面上，因為筆畫多，他光是寫這字就用了小半天。隨後問道：“你想知道什麼？”
“這就要你猜了，若能算出一二，我倒不介意給你幾文錢，正好身上有。”沈溪從懷裡摸出幾個銅板。都是周氏平日給他的零花錢。
老許頭盯著字看了半晌，幽幽一嘆：“若老朽所料不差，沈大公子與今日老朽所遇到的那位大主顧一樣，來找老夫算卦。都是為同一目的。”
“哦？”沈溪打量老許頭。
老許頭肯定地道：“找人。沈公子，不知老朽說的可對？”
沈溪不得不重新審視一下這老頭子，在沈溪印象裡。這就是個跑江湖坑蒙拐騙樣樣都來的老騙子，可能到這把年歲身邊連個親人都沒有，花甲之年還要自己出來討生活。他的人生閱歷的確要比一般人豐富許多，只有飽經風霜之人，才更懂得揣度別人的心思，理解一些道理。
“嗯。”沈溪沒有隱瞞，把幾個銅板遞上，“人在何處？”
老許頭嘆道：“不好說，不好說啊。就好像今天那大主顧問的一樣，她要找她父親，但她父親為官多年，突然失蹤，你說這事情不蹊蹺？有人讓她一路往南找，她還真找來了，我對她的意見只有一個，就是往北。哈哈，沈公子，你知道這是為何？”
沈溪這一聽，突然想起什麼。
中午那官船，是從北方沿江而下，可能就是老許頭口中的“大主顧”。
如果官員突然失蹤，在這大明朝只有兩個可能，一個是被秘密拘捕，再或者是遭人刺殺。若人已死，屍體肯定轉移掩埋，想找到非常困難，但這種可能性不高，畢竟民不與官鬥，什麼時候殺官都是死罪，最大的可能還是被有司秘密拘捕，所去方向無非是南北兩京。
沈溪想得很透徹，但他還是搖了搖頭。
老許頭笑了笑，接著道：“沈公子要找的這位，我從字面上推算，應該也與官家有關，官家的事……的確不好測，會招禍的。就好像沈公子已經明白什麼，但卻藏在肚子裡不說，是同樣的道理。”
沈溪一聽立馬把銅板收了回去，冷聲道：“賣關子可得不到賞錢。你說出來，我誰人都不提，如何會給你招禍？”
老許頭搖頭：“這幾文錢，不賺也罷。既然沈公子想知道，那我不妨提醒你一句，有些人遠在天邊，近在眼前。人生很多時候都是如此，你刻意去找，反而找不到，若無心時，他卻偏偏出現在你面前。”
沈溪心想，這老滑頭，說了等於沒說，真當我的錢是大風颳來的？
“不說算了。”
沈溪看看外面的風雨小了些，拿起斗笠就走。
剛出門口，就見碼頭方向有人匆忙過來，卻是一名女子舉著搖搖晃晃的雨傘，匆忙往這面一路小跑過來。
女子好像在找什麼人，一直到酒肆外，臉上突然湧現驚喜之色，顧不上整理被風吹亂又遭雨水浸溼的頭髮，匆忙進到裡面。
與沈溪正好擦身而過。
“老先生，可算找到你了。”
女子走到老許頭面前，臉色帶著幾分急切和渴盼，“小女子回去仔細考慮過您說的話，思來想去，卻不知到底該往何處，這天大地大，若只往北走，又如何能找到家父？”
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