離開盧克索向東，不久就進入了浩瀚的沙漠。這個沙漠叫東部沙漠，又名阿拉伯沙摸。
穿行沙漠對我來說早已不是第一次，但剛剛還在古代遺蹟中感嘆．人類文明的恢宏久遠，沒幾步卻跨進了杳無人煙的荒原，這種對比經驗卻從未有過。連個過渡也不給，使得幾天來沉浸於歷史文化中的眼神不知往何處擱置，一時顯得十分慌張。
一切都停止了。沒有了古代和現代，沒有了文明和野蠻，沒有了考察和推斷，只剩下一種驚訝：原來人類只活動在這麼狹小的空間，原來我們的歷史只是遊絲一縷，在赤地荒日的夾縫中飄蕩。
眼前的非洲沙漠，積沙並不厚。一切高凸之處其實都是堅石，只不過上面敷了一層沙罷了。但是這些堅石從外面看完全沒有稜角，與沙同色，與泥同狀，累累團團地起伏著，只在頂部呈現出淡淡的黑褐色，使每一個起伏在色調上顯得更加立體，一波波地湧向遠處。
遠處，除了地平線，什麼也沒有。
偶爾會出現一布呀舒跡：在寸草不生的沙礫中突然生出一棵樹，亭亭如蓋，碧綠無瑕，連一片葉子也沒有枯黃。這是怎麼回事，難道地母．單?獨為它埋設了一條細長的營養管道？但是光有營養也沒有用，因為它還必須面對日夜的蒸發和剝奪，抗擊駭人的孤獨和寂寞。
由此聯想，人類的一些文明發樣地也許正像這些樹，在千百萬個不可能中掙扎出了一個小可能。從樹葉叢中看，似乎很成氣候；從整體環境看，始終岌岌可危，誰也無法保證它們的存活年限。
有人為各大文明的終於枯萎疑惑不解，其實，真正值得疑惑的是它們中的某一個異數何以能夠持續，而枯萎則屬於正常。
正這麼想著，眼前的景象變了，一看手錶已過下午四時，黃昏開始來到。沙地漸漸蒙上了黯青色，而沙山上的陽光卻變得越來越明亮。沒過多久，色彩又變，一部分山頭變成爐火色，一部分山頭變成胭脂色，色塊在往頂部縮小，耀眼的成分已經消失，只剩下晚妝般的豔麗。車隊終於駛出了沙地丘陵，眼前平漠千頃。暮色已重，遠處的層巒疊嶂全都朦朧在一種青紫色的煙霞中。
時天地間已經沒有任何雜色，只有同一種色調在變換著光影濃淡，這種一致性使暮色都變得宏偉無比。
誰料，幹頃平漠只讓我們看了一會，車隊躥進了沙漠谷地，兩邊危巖高聳，峭拔猙獰，猛一看，就像是走進了烤焦了的黃山和廬山。天火收取了綠草青松、爆布流雲，只剩下赤露的筋骨在這兒堆積。
像要安慰什麼，西天還留下一抹柔豔的淡彩，在山岩背脊上撫摸，而沙漠的明月，已朗朗在天。
我想，這一切都與人類文明沒有什麼關係，但它無可置疑的壯美，而且萬古不息。人類所做的，只是悄悄地找了一個適合自己居住的小環境而已，須知幾步之外，便是茫茫沙漠。
文明太不容易，真應該好如雀鄉惜。
一九九九年十月十七日，埃及東部古爾代蓋（Hm砂lada)，夜宿巧ckAll班tro。扁良館