時間一點點過去。
院坪中更見漆黑，伸手不見五指。
對院角夥計房中的光亮，終於熄滅了。
楊紅玉紮緊了腰帶，背斜插長劍，悄然打開房門。
足下一點，身形驟起，燕子三掠水，倏然間，已搶到夥計房間的窗台下。
伸手蘸點窗台上的雨水，粘濕窗紙，然後手指輕輕一截，窗紙上便露出了一個小洞。
手在腰囊裏摸出一個薰香筒，拔去筒嘴上的堵布，悄悄地將簡嘴伸進窗紙小洞裏。
踏起腳，將嘴湊到筒尾，推動筒中的隔板、鼓起腮幫吹氣。
一縷香煙從筒嘴噴出，無聲無息地在夥計房中漫開。
楊紅玉和養母凌雲花一樣地調皮，這些下三濫的小偷小摸功夫，她全都會。
為了以防萬一，她採用了採花盜賊使用的薰香筒來對付劉七。
她在筒裏燒的是“聞香倒”速效迷香，只要一聞到香氣，人就會立即昏迷不醒。
一口氣吹盡，屋內毫無動靜。
劉七諒已被迷倒。
她收起薰香筒，在鼻孔裏塞上兩卷藥布卷，然後用小刀挑開窗栓，打開了窗户。
燕子穿林，飛身入房。
懶驢打滾，搶至牀旁。
游龍探爪，抓向被褥。
先制住劉七，再問個仔細！
“噗！”沒想到一爪抓到個空被褥。
楊紅玉大驚失色，情知不妙，反肘一推，抬手欲去拔肩背上的長劍。
手在肩背上抓了一空。長劍已被人無聲抽走。
楊紅玉頭額嚇出冷汗，反臂斜穿，左手拍出一掌，右腿挑向對方胯襠。
她反應敏捷，動作不能算是不快。
可劉七比她更快。
樹叉兒叉住了楊紅玉的右腿。
右手扣住了楊紅玉的左手腕。
左手捂住了楊紅玉的嘴。
楊紅玉被劉七按納在地上。
她想叫喊，但嘴被捂住叫不出聲。
她想掙扎，卻處處受制無法動彈。
黑暗中，劉七一雙熠熠發光的眼睛盯着她：“小丫頭，想用‘聞香倒’迷住你劉七爺，沒這麼容易？”
“嗯、嗯。”楊紅玉漲紅了臉想説話。
劉七將臉湊近楊紅玉，低聲道：“別叫嚷，我是你的朋友。”説着，鬆開了雙手。
楊紅玉喘了口氣：“你究竟是誰？”
劉七獨腳一蹦，挑起樹叉撐住脅窩：“我就是浪子劉七。”
楊紅玉蹙起秀眉。
她沒聽説過，江湖上有浪子劉七這個人物。
劉七道：“江湖上沒幾個人知道我，但有一個人，你一定會知道。”
楊紅玉問道：“誰？”
劉七緩緩吐出四個字：“雲玄道長。”
楊紅玉挑起眉毛：“是雲玄道長叫你來找我的？”
“不錯。”劉七點頭道：“雲玄道長現在急需要幫手。”
楊紅玉急着問：“發生了什麼事？”
劉七搖搖頭：“具體情況我不清楚，雲玄道長在吳城縣東口的虛空觀中等你。”
楊紅玉深吸了口氣道：“你剛才所説的鵝風堡的事是真的？”
劉七思忖片刻，沉聲道：“確是真的。”
楊紅玉兩耳嗡地一響，眼中湧出淚水：“懷玉已經……死了。”
劉七道：“楊姑娘，我想你得去見雲玄道長。”
楊紅玉想了想，點點頭：“看來，這件事，我想躲也躲不了。”
劉七翹翹脅下的樹叉：“你身體怎樣？”
楊紅玉道：“我早已滿月，身體已經恢復，而且孩子吃牛奶、米粥，也不礙事，只是老莊主……”
劉七道：“我已私下見過老莊主了、老莊主雖已癱瘓，但身子還很硬朗，不會有什麼問題。”
楊紅玉擔心地道：“我説的不是老莊主的身體，而是這一路上的安危，劉國泰和幾名莊了的力量實在是太弱了些。”
“這你就更不用擔心了。”劉七道：“只要你留下個字條，就會有高手安全地把老莊主和少公子送到無名谷去。”
“你是説……”楊紅玉睜大了眸子。
“噓——”劉七用指頭壓住嘴唇，樹叉一撐，人已搶至窗旁。
楊紅玉跟到窗旁，往外窺視。
院中雖然漆黑，但晃動着的人影在武林人的眼中，依然清晰可辨。
四條人影，兩前兩後，撲向楊紅玉的卧房。
一人巡風，一人戳破窗紙，向房內施放迷香煙霧。
四個青衣人對付楊紅玉，與楊紅玉對付劉七的手法一模一樣。
楊紅玉暗自沉思。
這四個青衣人卻原來是衝着自己來的？
他們是誰，找自己於什麼？
她正想問劉七。
驀地，三條人影從過道內閃出。
三道電芒劈向窗前和窗側的青衣人。
藥材商人又是誰？
他們為什麼要幫自己？
“叮叮噹噹！”金鐵交鳴聲在冷風雨中響起。
剎時，刀光劍影裹成一團。
四個青衣人和三位藥材商人絞在了一起。
東首房中沒有絲毫動靜。
顯然劉國泰是遵照楊紅玉的吩咐，守在房中靜觀其變。
劉七附在楊紅玉耳畔，輕聲説了一句話。
“原來是這樣。”楊紅玉弄清了原委，輕吁了一口氣。
院坪內響起一聲長哨。
四個青衣人鋼刀一絞，托地後退，躍出院牆外。
青衣人顯然是敵不過藥材商人，要腳板底下揩油——開溜了。
一聲厲嘯。
三位藥材商人一齊躍向空中，追出院外。
劉七輕聲道：“咱們可以走了。”
楊紅玉將摸黑寫好的字條壓在桌上，隨着劉七溜出房門。
他們走前堂，出了店門，將門反扣上，然後躍出柴扉坪，冒着寒風細雨，往東向的官道飛奔而去。
四個青衣人出了天銀客棧，往荒山林坡急奔。
三位藥材商人緊追不捨。
林坡小道很窄，兩旁是陡壁和深溝。
路被雨水淋得濕漉漉的很滑，很難行走。
不過，路很短，只有三十步。
三十多步外，便是一片密林。
充滿黑暗的密林，則是青衣人眼下的避難所。
他們沒想到三位藥材商人的武功竟會這麼好，聯手作戰的技能更勝他們十倍。
更令他們恐懼的是，三位藥材商人出手便是兇狠的殺招，而後又窮追不捨，象是決意要他們的性命。
想活命，只有一條路，儘快逃入密林。
三十多步的小道，並不算長，但這很可能是整個生命的長度。
四個青衣人冒着掉下深溝的危險，向前猛竄。
突然，跑在頭裏的青衣人頓住了腳步，瞪着雙眼，帶着滿臉震駭的表情，張惶地往後退去。
後面的青衣人撞在頭裏青衣人的身上。腳下一滑，險些栽入深溝。
“媽的……”後面青衣人的叫罵聲剛出口，便頓在口腔中。
四人呆立在林道上，木然地望着站在前面道口上的一個人。
那是一個他們惹不起的人。＿
在這種地方，這個時候，他們最不願意見到這個人。
他就是楚天琪派來保護楊紅玉的李冰心。
他們是奉王秋華之命，前來追殺楊紅玉和凌志雲的陰殘門殺手。
三位藥材商人隨後趕到，將後道口堵死。
四個青衣人頓時成了甕中之鱉。
林坡上一片深寂。
四周除了冷風拂弄樹梢的沙沙聲，什麼聲音也沒有。
死神象長翼魔鬼，在沙沙振翼聲中，撲向四個青衣人。
“呀！”四個青衣人同時舉起手中的鋼刀刺入了自己的肚腹。
即使李冰心能饒過他們，王香主也饒不過他們，橫豎是一死，不如自斷了結，圖一個爽快。
藥材商人中站在前面的一位，急聲嚷道：“留個活口！”
他的距離離青衣人太遠，無法制止住青衣人的自戕行動，因此高聲發喊。
他希望李冰心能制止青衣人的自戕。他知道，只要李冰心願意，就一定能夠辦到。
他很想弄清楚青衣人的身份。
然而，李冰心站着沒動。
他根本沒有要動手的意思。
四個青衣人相繼倒下，有一個栽進了道旁的深溝。
李冰心從小道上走過來。
他腳一抬，另三具青衣人的屍體，也墜下了深溝。
李冰心走到藥材商人面前，五步距離的地方站定。
前面的那位藥材商人拱手道：“承蒙閣下相助，萬分感謝。”
李冰心冷冰着臉沒還禮，也沒吭聲。
藥材商人又道：“請教閣下大名。”
李冰心象個石雕仍沒反應。
藥材商人道：“在下山東濟字藥行行商盧廣川，這兩位是……”
李冰心冷哼一聲，打斷他的話：“洪副統領，別在我面前裝神弄鬼了。”
藥材商人一怔，隨即哈哈大笑，摘下臉上的人皮面具，露出大內侍衞副統領洪天翼的真貌。
另兩名藥材商人摘下人皮面具，單膝跪地道：“在下紀寶強、紀小栓，即見李大將軍。”
李冰心雙手運動功力一推，一股勁力將紀國寶和紀小栓托起，冷聲道：“我現在早已不是什麼大將軍，只不過是一名被皇上赦罪了的囚犯，你們怎麼還以大將軍相稱？”
紀寶強拍拍手笑道：“在我們心中，您還是咱們的大將軍。”
“胡説八道！”李冰心厲聲喝道：“若讓別人聽見了，還以為我們鵝風堡還有謀反的野心，哪還了得？”
紀小栓見李冰心臉色不對，用手肘捅了捅紀寶強，賠笑道：“我們知道了，今後不敢，望大將……哦，望李……”他不知該如何稱呼李冰心。
洪天翼道：“你何必這樣認真？他倆也是一番好意。自上月他倆調到大內殿後，一直都在暗中誇你們四大將軍，和能毅然回頭的統領大人。”
李冰心扳着臉道：“我希望今後不再有這樣的事發生。”
洪天翼皺皺眉道：“你是不相信我，還是不相信皇上？”
李冰心心一動，臉上冰霜緩解：“皇宮有什麼動靜？”
洪天翼沉聲道：“皇上懷疑楚天琪沒死，已派人暗中查訪此事。”
“哦。”李冰心陡地一震，“楚天琪不是在百花山谷被炸死了嗎？”
“確實如此。”洪天翼道：“楚天琪之死是上萬人親眼所見的事實，但皇上仍不放心，懷疑百花山谷死的只是楚天琪的替身。”
李冰心凝目良久，道：“楚統領在京城既然未曾造反，今後自然也就不會造反了，皇上為何不肯放過他？想當年咱們在南天秘宮為皇上賣命，還賣得不夠嗎？”
他話語中充滿着忿忿不平，和世態炎涼的悲切之感。
洪天翼嘆息道：“這就叫伴君如伴虎。”李冰心凝視着他道：“你是奉皇命來調查此事的？”
“不是。”洪天翼搖搖頭。
“是誰？”李冰心問道。
“不知道。”洪天翼道：“皇上派誰來調查楚天琪之事，朝中沒人知道，就連陳大人也探不出口風。”
“你們來此幹什麼？”李冰心又問道。
洪天翼道：“楊紅玉是陳思立的女兒，你知道嗎？”
李冰心點點頭。
“陳大人三次接不回楊紅玉，心中很是苦悶，這次聽説楊紅玉離開鵝風堡要去無名谷，就派我們三人暗中保護他。”
“啊，卻是這樣。”
“這四名青衣人是誰？”
“陰殘門的殺手。”
“鵝風堡與陰殘門結仇了？”
李冰心抬頭看看漆黑的天空：“我們該回店了，若陰殘門還有後援，只怕劉國泰等人抵擋不住。”
李冰心話剛説完，身子一晃，已閃出數丈之外。
洪天翼知道李冰心的脾氣，他不想説的話，你怎麼問也是白問。
四人閃身掠進天銀客棧後院。
東首客房都亮起了燈光。
聽到有人越逾院內，劉國泰和莊丁從房中一湧而出。
李冰心踏步向前。
劉國泰見到是李冰心，放下心來，拱手施禮道：“見過大頭領。”
李冰心在鵝風堡身為四大頭領之首，所以劉國泰以大頭領相稱。
“嗯。”李冰心點點頭道：“這三位是山東廣濟藥行的保鏢，莊主特請他們一路上保護老莊主和少夫人的，大家都是朋友。”
洪天翼、紀寶強和紀小栓三人早已戴上了人皮面具，此時便與劉國泰和莊丁分別見禮。
劉國泰見過禮後，向李冰心道：“少夫人怎麼沒和你在一起？”
李冰心驚異地道：“少夫人不在房中？”
“糟啦！”洪天翼扭身奔向劉七的夥計客房。
紀寶強點燃蠟燭。
桌上壓着一張字條。
字條上一行歪斜的字：“護送老莊主和少公子去無名谷，不得有誤。楊紅玉。”
“少夫人哪去了？”洪天翼和劉國泰同時呼叫出聲。
洪天翼是奉陳思立之命保護楊紅玉的，楊紅玉不見了，是他的失職。
劉國泰是奉莊主之命護送楊紅玉的，楊紅玉若有三長兩短，如何向莊主交待？
李冰心道：“看模樣，楊紅玉是聽到懷玉被殺的消息，跟着劉七回鵝風堡了。我去追楊紅玉，你們護送老莊主和少公子繼續上路。”
“是”劉國泰點頭應諾。
李冰心是他的頭領，按照鵝風堡的慣例，莊主不在身旁時，頭領的話就是命令。
“這個……”洪天翼卻有些猶豫不決。
陳思立命他保護楊紅玉，他怎能捨棄楊紅玉，而去護送老莊主和少公子？
李冰心冷冰着臉道：“你是不信任我？”
洪天翼想説什麼，卻又似難以啓口。
李冰心道：“我保證楊紅玉沒事，若有差錯，唯我是問。”
劉國泰驚異地望着李冰心，不知道他為什麼會這麼説話。
洪天翼明白李冰心此話的意思。
李冰心武功，比洪天翼、紀寶強和紀小栓三人加起來還要高，江湖經驗更是足過十倍，若李冰心還保護不了楊紅玉，他三人更是不用説了。
洪天翼點點頭：“好，就這麼辦。”
李冰心走到院內，對洪天翼低聲道：“洪副統領，聽我一句忠告，不該管的事不要多管，不該説的話勿須多説。”
話音甫落，李冰心人影一晃，已鬼魅般在垸坪消失。
洪天翼久久地怔立在坪中，直到紀小栓從房中出來叫他。
李冰心身形快得象一陣風。
根據這樣的速度，他估計一個時辰之內要追上獨腳劉七和楊紅玉，並不因難。
一個時辰後。
他停步望着空蕩蕩的官道發愣。
怎麼仍不見劉七和楊紅玉？
他估計的速度沒錯，但，方向卻錯了。
劉七和楊紅玉沒去鵝風堡，而是去了吳城縣虛空觀。
虛空觀是座小廟宇。
只有二個香火小道士和觀主虛了道長。
廟內香火清淡，極少有香客進香。
廟宇的開支，全仗一年一度的縣城佈施大會上的化緣。
香火不旺，道士的生活自是清苦，但環境卻格外幽雅、恬靜。
虛了道長將劉七和楊紅玉引進內堂香房。
雲玄道長一手抄背，一手拎着白鬍須，正對着堂壁沉思。
“雲玄道長！”楊紅玉猛撲過去，抓住雲玄道長的手臂，“懷玉兒是不是真的死了？這究竟是怎麼回事？”
雲玄道長轉回身，按住楊紅玉肩頭：“有話坐下來慢慢説。”
劉七樹叉枴杖一橫，在香房小桌旁坐下。
虛了道長沏上茶，退出香房外。
雲玄道長凝視着楊紅玉道：“人死不能復生，紅玉姑娘。你要節哀順變……”
雲玄道長話未説完，楊紅玉咬牙道：“是誰幹的？”
劉七一旁道：“我不是已經説過了，是赤哈王爺乾的。”
“胡狗！”楊紅玉霍地站起，柳眉倒豎，“我一定要宰了他，為懷玉兒報仇！”
“請紅玉姑娘稍安勿躁。”雲玄道長緩聲道：“我之所以讓劉七請你來，就是知道你遲早會知道懷玉的事，以防你輕舉妄動，幹出傻事。”
“我……”楊紅玉漲紅了臉，眼中噴着怒火。
“懷玉的仇一定要報，但我們現在最要緊的是要查出製造天鷲峯和英賢莊血案的兇手，這樣真正策劃殺害懷玉的幕後人，也將暴露原形。”雲玄道長沉着地道。
楊紅玉眸光一閃：“有人指使赤哈王爺殺害懷玉？”
“是的。”雲玄道長道：“殺死懷玉的真正目的，是逼鵝風堡踏入江湖紛爭。”
劉七從腰後抽出一支旱煙鬥，塞上煙絲，捻燃了火折。
楊紅玉皺起眉道：“赤哈王爺是怎樣闖人鵝風堡，殺死懷玉的？”
雲玄道長道：“凌天雄在七星廟做禪七的時候，有人假冒李冰心將懷玉接走了。”
“哦，”楊紅玉瞪圓了眸子。
“據貧道判斷，假冒李冰心接走懷玉的人，與血劫英賢莊的李冰心就是同一個人。”
“此人是誰，可有線索？”
“如果能抓到陸仲春，可能會線索。”
“陸仲春真是暗殺無玄子的兇手？”
“可能是。”
劉七“叭噠”地抽着煙，沒説話，也沒抬頭。
雲玄道長又道：“赤哈王爺在生死擂點戰凌天雄，想凌天雄必會應戰，因此，我們要爭取在凌天雄赴擂之前，抓到陸仲春，解開謎團，撤除生死擂，避免武林更大的混亂。”
楊紅玉凝眉道：“聽説陸仲春得青城派三玄子三位師傅的武功真傳，憑我們三人能擒得住他？”
雲直道長道：“呂公良、張陽晉和冷如灰已出無名谷，張陽光傷好之後也會立即趕來，要擒住陸仲春並不困難。”
楊紅玉想了想，道：“陸仲春現在哪裏？”
雲玄道長道：“在凌風渡。”
劉七旱煙鬥一震，眼裏閃過一道稜芒。