梟雄問天下，英雄問江湖。
一代亂世必出梟雄平定天下，百年江湖卻未必能出個英雄一統武林，尤其近幾年來，各家門派為爭取武林地位，明爭私鬥不斷，即便當今武林盟主，也難以維持江湖和平。
幾乎是哪兒有江湖人，哪兒就有鬥爭，不過所有江湖人都曉得，當今世上哪門哪派都能惹，唯獨蒼淵城的蒼衛宮惹不得。
傳聞蒼衛宮乃小妾所生，其母為前邪教左護法，無惡不作，以邪術惡殺前城主夫人，篡奪當家主母之位。
傳聞蒼衛宮盡得其母真傳，武藝奇高詭邪，於戰場上謀害父兄大嫂，取而代之成為蒼淵城新城主。
傳聞蒼衛宮冷血無情，不但軟禁親侄兒，更於蒼淵城大興冶鐵爐，鑄造販賣兵器，危害江湖和平……
關於蒼衛宮的江湖傳聞不計其數，對於這個血統不正的蒼淵城第三任城主，江湖人多是嗤之以鼻，可偏偏蒼淵城位座西陲，地處四方輻輳，世代肩負抵禦外敵之重責大任，功勳彪炳，深受朝廷器重，不容小覷。
何況，蒼淵城天空地闊，地蘊大量煤鐵，冶煉鑄造之術獨步天下，世上最上等的兵器全出自於蒼淵城，為求好劍，就連當今武林盟主都得敬蒼衛宮三分。
論武藝、論身家、論地位、論能力，蒼衛宮都是烜赫一時的人中之龍，放眼當今江湖，鮮有人能出其右，那些自詡清高的名門正派雖鄙夷他的出身手段，卻也得刻意與之交好。
仗著這層利益關係，蒼淵城不分四季總是充斥著各路江湖人士、兵器商賈，以及，亟欲飛上枝頭做鳳凰的江湖俠女。
可惜蒼衛宮冷硬深沈，難以親近，幾番鎩羽而歸的江湖俠女只好將苗頭對準另外一個重要人物——
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時近申時，當所有學童魚貫衝出習字廳，成群結隊奔到前方廣場上戲耍後，蒼要軒才拎著文房四寶，獨自從習字廳走出。
一如往常的，廣場上除了戲耍的學童，還多了幾名做江湖裝扮的妙齡女子，幾乎是他現身的剎那，那些女子便露出諂媚的笑容，迫不及待朝他偎靠而來——
「軒公子，聽說重陽那日正好是你八歲生辰，不知你叔父可打算開宴慶祝？」
「是啊，我慕容家早已為你備好上等賀禮，就等著你叔父發出帖子呢！」
「慕容家有情有義，我們南宮家也不落人後，蒼淵城已有五年沒有喜慶，不如就趁著這次生辰，讓我們南宮家共襄盛舉，一塊兒替你祝賀吧，順道也讓你叔父嚐嚐我們南宮家特製的洛神花酒。」
「話說回來，你叔父今年也三十了，難道他還不打算娶妻嗎？我仇家在武林地位不低，與你們蒼家可謂是門當戶對，若是能夠——」
「笑話，區區一個仇家連九大門派都擠不入，哪裡比得過我們東方家？論實力，我們東方家和蒼家才是門當戶對！」
「妳說什麼？」
「多蠢的問題，我說的當然是實話！」
「妳！」
「怎樣？」
噼哩啪啦，噼哩啪啦，不過短短幾句話，其中兩名江湖俠女竟然起了口角，蒼要軒恍若未聞，面無表情的步下石階，筆直朝籬笆大門走去。
一旁，一群男孩原本正玩著騎馬打仗，眼角察覺他經過，全都手忙腳亂站直身子朝他鞠躬，望著同儕臉上的敬畏，稚嫩小臉瞬間閃過一抹複雜，他捏緊布包默默點頭響應，才又邁開腳步繼續向前。
身為蒼淵城城主的親侄兒，他的生活卻與城內其它孩童沒有什麼不同，或者，該說是更為嚴格。
每日卯時不到就得早起習武，接著辰時之前，還得步行到外城的習字廳與同儕們一塊兒學習，直到一日功課做滿，夫子開門放人，才能夠回到內城繼續其它更艱澀的功課。
舉凡工、農、礦、冶、兵，皆是他學習的範疇，這是叔父的安排，也是他的責任。
蒼淵城的主子沒有享樂的權利，只有守護城民的義務，為了培養足夠的能力守護城民，他得不斷的學習，直到與叔父同樣強大、穩斂。
對於這樣的生活他並沒有什麼不滿，唯獨這些女人——
「軒公子，你怎麼都不說話呢？該不是被夫子責罰了？我慕容家雖是江湖名門，對學問卻也沒疏漏，四書五經皆難不倒我，你若願意，我可以每日到蒼府伴你讀書，一塊兒與蒼城主教育你。」眼看敵手瞬間少了兩個，慕容秀打鐵趁熱，連忙將歪腦筋動到蒼府上頭。
蒼淵城幅員遼闊，以小運河分內外兩城，外城八街九陌，商家林立，外客總是絡繹不絕，可位於內城的冶煉鑄造廠和蒼府卻是門禁森嚴，從不讓外人輕易進出，正所謂近水樓臺先得月，只要能夠進入蒼府，自然有更多機會親近蒼衛宮。
「伴讀我也行啊，我南宮家請來的夫子可是太學出身，除四書五經之外，我還懂治國之道呢，不只對軒公子的學習有幫助，對蒼淵城更是幫助不小。」南宮芙蓉也連忙出聲，言下之意不難聽出野心。
蒼要軒臉上雖是波瀾不興，心裡卻開始感到不耐。
無論哪個女人都一樣，全是披著羊皮的豺狼虎豹，她們之所以刻意接近討好他，不過是想利用他博取叔父歡心，進而坐上當家主母的寶座。
「妳懂治國之道？哈，可笑！怎麼我卻聽說妳連首詩都不會背？」慕容秀立刻出口諷刺。
「我也沒聽說過妳懂四書五經，反倒是聽說妳狐媚hexie，一雙玉臂千人枕！」南宮芙蓉反唇相稽。
「妳——妳少含血噴人！」
「若要人不知，除非己莫為！」
「妳無恥！」
「妳hexie！」
噼哩啪啦，噼哩啪啦，話不投機半句多，繼仇、東方兩家之後，南宮、慕容兩家也正式鬧翻。
習字廳本是學習的清靜之地，放學後更是孩童們的玩耍之地，這群女人在這兒胡鬧，只會影響其它人。
蒼要軒蹙緊眉心，腳步瞬間更快，決定儘早離開，可惜他還沒來得及離去，另一批人馬也跟著出現。
一群女人見獵心喜，全都爭先恐後擠進籬笆大門，卻沒注意到有兩名小女孩蹲在門邊玩丟沙包，一不小心竟踢飛地上的沙包，還踩著其中一名小女孩的手，痛得小女孩嚎啕大哭。
眼見有人因為自己受到牽累，蒼要軒臉色晦暗，終於忍不住狂聲大喝。
「通通給我滾出去！」
「呃！」
所有人都愣住了，包括廣場上戲耍的孩童們也是。
原本充滿嘻笑聲的廣場頓時陷入一片死寂，沒有人敢輕舉妄動，就連嚎啕大哭的小女孩也嚇得忘了落淚，一個個全怔愣的盯著他。
「習字廳是學習的地方，不是讓妳們這些外人放肆的場所，往後不許妳們再踏入習字廳的大門一步，否則休怪我讓叔父將妳們趕出城！」不過八歲，蒼要軒的氣勢卻早已超出大人許多，眼神更是蘊滿超齡的成熟。
雖然先前他也發過不少脾氣，但從沒這次來得嚇人，一群女人先是一愣，接著連忙又討好笑道——
「軒公子你別生氣啊，這次是我們不對，你千萬別讓你叔父趕我們出城啊！」
「是啊是啊，我們是無心的，你就大發慈悲原諒我——」
「聽不懂我的話嗎？我說滾！」蒼要軒又吼，手指著籬笆大門，冷聲警告：「別讓我將話說上三遍，妳們心知肚明，我多的是辦法讓妳們永遠也踏不進蒼淵城！」雖然不想以權勢壓人，但這群女人不見黃河心不死，他也只好撂下狠話。
果然，深怕他說到做到，一群女人雖然不滿，卻也得悻悻然的離去。
眼看礙眼的豺狼虎豹終於離開習字廳，蒼要軒卻依舊眉頭深鎖，尤其當他轉頭瞧見同儕們眼底的畏懼後，臉上表情更是複雜。
一陣秋風吹來，廣場上依舊是鴉雀無聲，他握緊雙拳，接著拔腿奔出大門，直奔進一旁的樹林裡才停下腳步。
樹林裡闢有馬車行駛的石板道，直通內城西側，平時沒有太多人行走，誰知他才抬起頭，卻見到一名嬌豔女子慵懶的坐在大石上，手裡拿著針線和一方素帕，正看著他笑。
以為是適才那些女人有人不死心，纏著他過來，他忍不住又發出怒吼。
「誰準妳跟過來的？滾開！」
「誰跟著你了？這地方可是我先來的，論先後，該滾的應該是你吧？」女子不以為然的繼續刺繡，冷涼秋風穿梭在樹林之間，吹得她衣袂輕擺、長髮飄揚，渾身透著一股勾人的冶豔風情。
「妳！」沒料到她敢頂嘴，還反過來要他滾，蒼要軒氣得臉色更黑。「妳是哪門哪派的？有種就報上名來！」
「然後呢？你是不是就要你叔父趕我出城了？」女子抬眸挑眉，美豔的臉蛋上沒有絲毫驚恐，只有一抹莞爾。「雖然你不過八歲，卻也算是蒼淵城的小主子，這樣不分青紅皂白的威脅人，可是非常容易貽人口實的，下回你還是先搞清楚狀況，再來遷怒吧。」她語帶笑意，話中有話的說道。
適才她本是順路經過習字廳，誰知卻意外瞧見一場好戲。
「我——我哪有遷怒？妳少胡說八道，還有，妳到底是誰？」蒼要軒雖然還是滿臉怒容，氣勢卻不禁削掉一半。
「我是誰不重要，重要的是，我對你叔父一點興趣也沒有，你大可放一百二十個心。」女子抬頭望了眼前方蒼松，接著繼續垂眸刺繡。「對了，你覺不覺得自己挺蠢的？」她忽然改變話題。
蠢？
蒼要軒先是一愣，下一瞬間又變臉。
「妳說什麼?!妳竟然敢說我蠢？」可惡！這女人實在太放肆了，待他弄清楚她的身分後，非趕她出城不可！
「我可沒這麼說，聽清楚，我只是在問『你』，『你』覺不覺得自己挺蠢的？」她刻意重複「你」字，將責任撇得一乾二淨。
說不贏她，蒼要軒臉黑得幾乎可以媲美焦墨了。
「我每日努力學習，當然不蠢——」
「既然如此，你又何必多此一舉的對牛彈琴呢？」她輕笑斷話，刺繡的動作卻沒絲毫停頓。「反正終究是聽不懂人話的畜生，說道理不過是浪費唇舌，倒不如拿起長鞭，直接教訓她們一頓為快。」她以針線為鞭，對著空氣輕輕揮了一鞭，身段風韻可謂是風情萬種，不過語意卻很無情。
蒼要軒瞇起黑眸，總算發覺她的不同。
倘若她和那些江湖俠女是同路人，早該把握機會巴結他，而不是懶懶的靠著大樹，與他扯東談西，甚至慫恿他對付那群女人——
「妳那是什麼意思？」他小心保持戒備，不禁懷疑她另有目的。
「簡單來說，就是來陰的。」她理所當然的說道。「看你是要釜底抽薪，想辦法揭了她們的真面目，讓她們再也無臉見人，還是瞞天過海，神不知鬼不覺直攻要害，讓她們再也無力糾纏，抑或是來招反間計，挑撥她們自相殘殺，再坐收漁翁之利都行，總之，就是別公然樹敵，江湖險惡，那樣只會惹來更多的麻煩。」
她說得雲淡風輕，活像那些女人當真是畜生，隨時都能狠狠抽上一鞭，或是直接宰來吃，聽得蒼要軒目瞪口呆，好半晌無法回神。
這女人到底是誰？怎能一開口就是滿嘴的陰險詭計？
那些江湖俠女或許令人厭惡，卻都是些沒腦袋的草包，頂多只能玩些不入流的小把戲，只要開口多說幾句話，便會露出馬腳，與這女人相比，簡直是相差了十萬八千里。
這女人雖然無禮，可口舌伶俐，言談之間蘊滿一針見血的洞悉與銳利。
除此之外，她的笑容也不是為了討好他，更不是為了打探叔父的事，而是就事論事的與他閒聊，就只是——
單純的和他閒聊。
這還是第一次，有人能夠自然的與他對談。
習字廳的同儕敬畏他，從來就不敢和他多說一句話，夫子們忙著授課，從來也不曾多說過課業以外的事物，至於叔父，則是忙著城內大小事，就連飯桌上也很難見到他的身影。
會和他談天的，永遠只有那些居心叵測的女人，只是她們的笑容關懷全是裝出來的，只有她敢光明正大的笑他蠢，還提醒他江湖險惡……
等等！這女人笑他蠢，他卻感到如此高興，他、他——他究竟是在想什麼？適才他不是才打定主意，要趕她出城的嗎？
抿著唇瓣，小臉上的表情可謂是瞬息萬變，最後他握緊拳頭，大聲斥責她的主意。
「荒唐！做人就該光明正大，怎能卑鄙的耍陰招？」
「誰說不行？」她終於抬起頭，睨著他微笑。「兵者，詭道也，唯有出其不意、攻其不備才有機會打勝仗，卑鄙不卑鄙，只有打贏的人才會知道。」
「那是打仗，打仗和為人是不同的。」他皺著眉頭，相當堅持。
孫子兵法他當然學過，只是戰場上的計謀就該用在戰場上，除此之外，他的自尊也不容許自己暗中傷人。
「哪裡不同？」她挑眉反問。
「呃……」他竟答不出來。
「你不犯人，未必代表人不犯你，人心險惡，身在江湖，就是處在戰場裡，要守護一座城，可不能只談為人的。」她慢條斯理的說道，接著收拾針線，緩緩起身。
他不言不語，站在原地，認真思考她所說的話。
瞧他專注得連自己靠近都沒察覺，麗眸閃過一抹不懷好意的詭光，接著她猝不及防將完成的繡帕揮向他的面門——
「妳做什麼？」在繡帕碰上自己之前，他已機警地退後一大步。
「道歉。」她讚賞微笑，語氣卻是命令。
「什麼？」他一臉莫名。
「適才你誤會我，對我又吼又叫，我要你道歉。」
她笑意盈盈，娉婷美豔，嗓音猶如黃鶯出谷，比他見過的江湖俠女都還要來得順眼，可偏偏，她卻也比任何人還要來得嬌蠻無禮。
要他道歉，簡直就是侮辱他！
「怎麼，身為蒼淵城的小主子，卻連認錯的勇氣都沒有，適才究竟是誰還跟我談為人的？」見他臉色難看，她故意火上加油，出口嘲諷。
「妳——」他握緊拳頭。
「唉，也罷，得饒人處且饒人，適才我就當是被狗咬了吧。」她裝模作樣的佯裝寬大，嘴巴上卻還是沒饒過他，氣得他當下又變臉。
可惡！孔夫子說得果然沒錯，唯女子與小人難養也，這女人除了嬌蠻無禮，心眼更是壞透了，要這種人原諒他，倒不如他先低頭認錯，雖然除了叔父，他從沒向誰低過頭，可身為男子漢大丈夫，就要敢做敢當——
決定一下，他將拳頭握得更緊，僵硬的吐了句對不起後，拔腿就跑，可不過跑了幾步，他卻又忽然停下腳步。
「妳到底是誰？」他轉過身，臉上的表情又是氣惱，又是彆扭。
「知此知彼，百戰百勝，想知道我是誰，你得自己想法子查清楚。」她神秘地揚眉，始終不肯洩漏身分。
「妳——」他惱怒的瞪著她。
「對了，在學會處世的要訣之前，你最好也學著喜怒不形於色，雖然你氣呼呼的模樣挺可愛的，不過太容易讓人看穿了。」她打趣揮手，接著連聲招呼都不打，轉身就走。
沒想到離去之前又被她貶損了一次，蒼要軒氣得直想罵人，可想起她的奚落，又連忙將話吞了回去。
雖然不甘心，但事實證明，他就是說不過這個女人！
就在他氣得跺腳的同時，樹林深處卻有雙深沈黑眸，冷冷遙望那娉婷的身影。
那是一個高大威武的男人，也是一個冷冽到讓人忍不住顫抖的男人，他不是別人，正是蒼淵城的城主——蒼衛宮。
不知何時他也來到了樹林，並將兩人之間的對話一字不漏的悉數聽下。
刀鑿似的英俊臉龐不透任何心緒，冰冷而無情，不過輕輕抬手，一抹黑影便瞬間出現在他身後。
「城主。」來者是御影，是蒼衛宮的左右手之一。
「將她的身分底細調查清楚，此外，交代下去，往後嚴禁外客靠近習字廳，違者一律逐出城，沒有例外。」語畢，高大身影瞬間消失在樹林間，一如來時無聲。
一陣秋風襲來，遠方樹影搖晃依舊，蟲嘶鳥鳴依然，彷佛他的存在，不過一抹幻影而已。