雖然湛馭坡回國已經儘量低調保密，但是神通廣大的媒體記者依然逮著他，採訪車緊追他的轎車不放。
從媒體一路緊追不捨，甚至不惜闖了幾個紅燈，不難看出對湛馭坡是誓在必得。
除了因為各界對他所知有限外，也是因為他此番回國即將接任湛氏企業總裁一職。
二十七歲的他理著平頭，臉型修長，銳利的眼神加上緊抿的雙唇，讓人有種嚴肅的感覺。此刻的他坐在後座，毫不理會媒體的追遂，專心看著手上的文件。
就在轎車將要駛過路口時，一抹身影突然從巷口衝了出來，司機急忙踩下煞車。
頭上戴著頂安全帽，身上穿著Ｔ恤短褲，腳下踩著雙夾腳拖鞋衝出來的元瑛琦頓時僵住。
正當她驚魂未定，相繼又傳來幾聲煞車聲，她還沒弄明白髮生什麼事，就見到閃光燈四起。
一時間，她只能傻眼地愣在原地，不知所措。
隔天的報紙頭條，便是即將接任湛式總裁的湛馭坡與記者飛車追逐，差點釀成車禍的報導。
報上斗大的照片裡，可清楚看見湛馭坡乘坐的黑色轎車旁，身穿短褲拖鞋的元瑛琦戴著安全帽，一臉錯愕的表情。
而這會，元母正為了這張照片歇斯底里，全然不見平日的高雅氣質。
「你是要氣死我是不是？穿成這樣上報，我的臉這下全教你給丟光了。」
「又不是我叫他們拍的。」元瑛琦揚聲為自己辯謢，她也不想這樣登上報紙的版面啊。
元母根本聽不進去，指著照片。「看看你是什麼樣子？居然給我穿著拖鞋就出門！」
「那是因為昨晚臨時接到電話趕著出門，而且也只是在後臺拉琴，又沒人看見——」因為時間緊急，她才會戴著安全帽直衝路邊，想騎摩拖車趕去，誰知道那麼巧，她差點被撞，母親沒安慰關心她，還罵她，真倒楣。
「還沒人看見？現在全臺灣的人都看見了。」
「我也很無辜啊！」畢竟有哪個女人願意以這副模樣上報。
「你還敢說無辜？要不是你去拉那些什麼野臺戲，會發生這種事嗎？」
聽到母親又將事情扯回老話題上，元瑛琦也不甘示弱反擊，「這跟拉野臺戲根本沒關係，是那些記者突然衝出來猛拍，我有什麼辦法？」
元母哪裡肯輕易放過她，想到自己堂堂一個國內知名的鋼琴演奏家，女兒偏偏堅持要學胡琴已經讓她夠嘔了，畢業後好不容易幫她安排了出路，她卻死不肯去，還成天接些不三不四的演出工作，簡直是想要氣死她。
「我好不容易才託人替你找了個國樂團的缺你不去，一天到晚東跑西跑的去拉什麼野臺戲，你是存心跟我過不去是不是？」
元瑛琦不是不明白，在母親心裡自己的決定等於是在跟她唱反調，但是她有自己的想法。
「以我現在的程度，就算待在國樂團裡也不可能有多大的發展，再說，比起國樂團，實際的融入地方戲曲才能學到更多。」類似的話，她已經說過好幾回，由衷希望母親能夠聽進去，也省得一天到晚刀唸她。
「如果是這樣，當初何必花錢讓你唸什麼藝術學校，我直接送你進戲班還省得受氣。」
「媽現在說這些已經來不及了。」畢竟她學校畢業都已經一年多。
元母越聽越火大，「什麼叫來不及，晚點我打電話安排，從現在開始你就給我進國樂團。」
「我已經說過，我想學的東西不在那裡。」元瑛琦嘆了口氣。
「不管在不在，你都要給我進去！」
元母鐵了心要逼她就範，元瑛琦當然不可能順從，此時門鈴聲響起，避免了一場將要開打的大戰。
元瑛琦走去應門，不想跟母親繼續無謂的爭執。
門一開，門口站著個約莫國中年紀的男孩子，個頭比一百六十幾公分的她要來得高些。
她還在打量，門口的少年已經主動開口，「你好，請問元老師在嗎？」斯文有禮，在同年齡的男孩子中算是少見。
因為家裡就只住了她們母女倆，這聲老師指的當然不可能是自己。
心裡雖然奇怪怎麼會有個國中生找上門，但是這種時候對她來說是件好事，有外人在，省得母親一直繞著剛才的話題窮追猛打。
「進來吧！」
元母見到上門的湛佑坦才倏地記起今天有課，一早被報紙上的照片氣得她差點給忘記了，連忙收拾起激動的情緒。
「來啦，佑坦。」
「老師好。」問候時還不忘點頭行禮。
一旁的元瑛琦看得瞠大雙眼。都什麼年代了，眼前這對師徒是在演哪齣戲？
母親也就罷了，畢竟上了年紀的人就愛來這套，可這年頭的男孩子居然這麼恭謹，母親是上哪找來這稀有動物的？
「抱歉，老師有點事情，稍微耽擱了一下。」
湛佑坦有意地瞥了元瑛琦一眼，確認她就是今早報紙上的人，眼底閃過一抹不容察覺的詫異。
「是我來早了。」表面上仍不動聲色。
元母露出笑容，對少年的得體有禮很滿意。
元瑛琦禁不住要對少年另眼相看。這年紀的男孩子能這麼乖巧，有夠厲害，擺明就是全天下老師最喜歡的學生典型。
元母甩掉剛才的火爆脾氣，推起笑臉介紹，「佑坦，這是老師的女兒瑛琦，比你大十歲。」
湛佑坦禮貌的打招呼，「瑛琦姊。」
唔！嘴巴有夠甜，難怪母親會喜歡他。
元母跟著向女兒介紹，「佑坦以後會跟著我學琴，你要多照顧他。」看到不爭氣的女兒，一把火又快燒起來，但她努力壓抑。
元瑛琦意外的眉頭一挑。除了到大學授課外，母親什麼時候收過學生了？
「媽該不是想搞什麼禁忌之戀吧？」
元母氣得漲紅了臉，「你胡說些什麼？那是因為佑坦有天分，哪像我生下你這種女兒，根本是存心要氣死我。」
「那是媽自己看不開。」她不是那個料，逼死她也達不到母親的要求。
「你說什麼？」
元瑛琦好心提醒母親，「別忘了還有學生在。」形象！記得保持形象。
元母這才猛然拉回理智，壓抑下火氣，可一旁的湛佑坦早看出端倪，對向來氣質優雅的元母也有如此「人性」的一面，感到意外。
「唉……佑坦啊，要不要喝點什麼東西？」元母堆起微笑，試圖挽回自己的形象。
「那就麻煩老師了。」湛佑坦聰明地順勢給了元母一個臺階下。
「你先在客廳坐會。」元母吩咐完才離去。
進到客廳，湛佑坦端正坐在沙發上。
元瑛琦讚賞的盯著他。這小子不簡單，懂得怎麼幫別人保住面子，厲害、厲害。
「瑛琦姊……」他不明白她為什麼這麼盯著自己看。
「有你的。」
沒頭沒尾的話，讓湛佑坦聽得一頭霧水，「瑛琦姊的意思是？」
原本元瑛琦以為他只是做做樣子，這會忍不住要擔心他，「別告訴我你的個性真的是這副德行？」年紀輕輕就這麼老成，一點都不可愛。
「有問題嗎？」從小的教養跟成長環境養成湛佑坦克己守禮的個性，應對進退得宜，不單是在長輩面前，即使是在同儕間也相處融洽，他不懂這樣有什麼不好。
唉，做作已經深入骨髓，沒救了。
「小子，有你的。」元瑛琦搖著頭離開。
湛佑坦愣住，不知道該如何回應才好。
湛氏企業頂樓的總裁室裡，一份今早的報紙被摔到辦公桌上。
跟在後頭進來的秘書緊張的致歉，「對不起，董事他——」
辦公桌後方的湛馭坡冷冷道：「沒事，出去。」
秘書見上司沒有怪罪，才鬆了口氣，臨去前還不忘偷覷了眼臉色鐵青的湛展圖，才帶上門離開。
湛馭坡擱下手邊的公事，冷眼看著面色鐵青的父親，心裡已經猜到父親找他的目的。
湛展圖劈頭就教訓兒子，「你回國的消息為什麼沒告訴我？我這做父親的還得看報紙才知道。」
湛馭坡不為所動。「如果你還知道回去，昨晚就會在家裡見到我。」語氣裡滿是對父親的譴責。
湛展圖一陣心虛，頓時啞口無言。「唉，我來不是為了跟你討論這些沒有意義的事。」
湛馭坡無語直盯著父親，他當然知道父親所要討論的是何事，只是自己既然坐在這間辦公室，便沒打算改變主意。
「是你爺爺要你回來的？」湛展圖厲聲質問。
「爸不是已經都知道了。」
兒子洞悉的眼神讓湛展圖感到狼狽，吸口氣仍說出此行的目的。「你待會兒就去跟你爺爺把接任的事給辭了。」
湛馭坡只是看著父親，並不急於回答。
「我說的話你聽到沒有？」
面對父親的怒火，湛馭坡不疾不徐的回了一句，「爸以為我為什麼會在這間辦公室裡？」
聽出他的言下之意，湛展圖語氣一沉，「所以說你自己也有這個意思？」兒子竟然背叛他。
湛馭坡索性直言不諱，「這是我跟爺爺共同的決定。」
「你說什麼有種你再給我說一次。」
湛馭坡堅定的神情並沒有因為父親的怒氣而動搖。
「你這臭小子，公司裡的事情你懂什麼？」
湛展圖所不知道的是，兒子之所以被送到國外磨練，是祖孫倆當年共同的決定。
早在兩年前，或者該說是更早之前，湛永豐便決定將公司交給孫子，送他到國外磨練，期間都有專人定期向他彙報湛氏的業務，讓他即使在國外，也能充分掌握湛氏內部的各項重要決策。
湛展圖從來就不知道父親的想法，一廂情願的認定身為獨子的自己必定是湛氏企業未來的接班人。
「就憑你出國待個兩年，回來就想接掌湛氏？」
「就算是待在國外，我花在公司的心思也不會比爸少。」長久以來，他對於父親成天拈花惹草的行徑早有意見。
「你說這話是什麼意思？」
「爸應該明白才對。」
他語氣裡的譴責讓湛展圖有些面子掛不住，怒道：「別忘了你現在是在跟誰說話。」他試圖挽救在兒子面前的最後一點威嚴。
「我從來就沒有忘過。」正因為清楚父親的德行，更讓他下定決心，絕不退縮。
面對態度堅定的湛馭坡，湛展圖下意識感到一陣心虛。「既然知道，回頭就去跟你爺爺把事情說清楚。」
「該搞清楚的人不是爺爺。」
「你——」
「爸真以為自己有能力打理湛氏？」一個成天只知道跟女人鬼混的男人，有什麼資格站在這裡說大話。
「你敢這樣跟我說話？」湛展圖惱羞成怒。
「爸以為爺爺為什麼會只讓你掛名董事的涼缺？」
湛展圖猛然一頓，「兩年前你就已經知道了？」他壓根沒想到父親跟兒子居然早在兩年前就已經合謀，決定架空他的權力。
湛馭坡當然看得出來父親眼中的震驚，但是那又如何，早在多年以前，他便已經背叛了兒子的期待，現在他只是自食惡果罷了。
「要是沒其他事，我要繼續忙了。」湛馭坡說完便埋首處理公文，無意再把時間浪費在跟父親的爭執上。
雖然這兩年他一直有在瞭解湛氏的業務，不過還是希望在股東會之前完全掌握狀況，以便順利接任。
湛展圖當然聽得出兒子的逐客令，記不得從什麼時候開始，他在兒子面前的氣勢似乎總是矮了一大截。
最後，他只能撂下話，「我不會就這麼算了的。」
直到父親憤怒地甩門離去，湛馭坡這才從公文上抬起頭。
從今以後算是正式和父親決裂，早料到會有這麼一天，不是嗎？
眼角瞥見被父親摔在桌上的那份報紙，湛馭坡不得不承認，比起當時坐在轎車裡的自己，照片上頭的女人應該受到更大的驚嚇。
看著照片裡的女人衣著狼狽、表情錯愕，他不禁笑了，這竟是他回國後的第一個笑容。
幾天下來，元瑛琦發現這回母親還真是收對學生，這年頭尤其是這年紀的男孩子，上哪去找這麼聽話的。
看著湛佑坦對母親恭敬有禮的態度，她除了佩服外，也只有搖頭的份。
授課告一段落，元母回過頭來，正好捕捉到女兒搖頭的動作。「你搖什麼頭？」
「恭喜媽找到個好學生。」
元母先是滿意一笑，跟著才想起，「那你搖頭是什麼意思？」
「這年頭要找到這種學生太難了。」
「知道就學著點，別成天光只知道惹我生氣。」
這幾天將她們母女倆的互動看在眼裡，一旁的湛佑坦已習慣她們的相處模式，意外之餘，也樂於融入這樣的氣氛中，這是他過去所一直不曾感受過的家庭溫暖，雖然她們吵吵鬧鬧，元老師也跟她給人的優雅慈母形象並不相同，但他由衷喜歡她們。
無端又被母親盯上，元瑛琦索性將矛頭轉向湛佑坦，「你幹麼這麼聽我媽的話，你有戀母情結嗎？」
「元瑛琦！」元母先喝斥女兒，「也不知道我上輩子到底是造了什麼孽，怎麼會生出你這麼不受教的女兒？」
「是啊，要是能選的話，媽肯定是選這種乖巧又聽話的兒子。」
「我要是能生個像佑坦這樣懂事的孩子，也不需要一天到晚為了你的事情瞎操心了。」
「那還不簡單，乾脆我們換過來好了。」反正三個人一起走出去，單從氣質來看，別人肯定會猜他們才是母子。
「你胡說些什麼？像你這樣的女兒就算我願意換，也不見得有人敢收。」
元瑛琦直接轉向湛佑坦，「回去幫我跟你媽說一聲，就告訴她我這種女兒很好相處的。」
突然被要求的湛佑坦先是意外，跟著表情閃過一抹黯然，但元瑛琦並沒有注意到。
「喂，幹麼不說話？連你也嫌我？」
湛佑坦才解釋，「不是……我沒見過她。」
此話一出，元瑛琦怔了下，元母也有些意外，但兩人立刻反應過來，明白他這話的意思。
「看你胡亂問些什麼。」元母先是唸了女兒，跟著才轉而安慰湛佑坦，「瑛琦的話別放在心上，她說話向來不用大腦。」
「媽——」
「你還想說什麼？說你不用大腦還不承認！」元母一瞪。
元瑛琦的表情明顯受到侮辱，倒是湛佑坦在一旁幫腔，「瑛琦姊不是有意的。」
「我當然不是有意的，還有啊，你裝什麼可憐啊！」一記爆栗就往他的後腦勺敲下去。
「瑛琦！」
元母才要訓斥女兒，元瑛琦逕自說下去，「又不是隻有你一個人單親。」
的確，母女倆相依為命的元瑛琦也是單親。
就算是這樣，元母對女兒粗魯的舉動還是多有抱怨，「你以為自己是在幹什麼？亂說話，還動手打人。」
湛佑坦心底的那抹黯然卻因為元瑛琦的話而釋懷，「瑛琦姊說得沒有錯，老師別怪她。」
「聽到了吧？」元瑛琦得意得很。
元母這才打住，「佑坦是不想我繼續唸你。」
「那就別再唸了。」
元瑛琦忍不住瞥了湛佑坦一眼，自從他來了以後，自己挨唸的次數反而增加，兩人對比之下，母親眼中的自己似乎更不順眼了。
元母注意到女兒的眼神，「你這麼看佑坦幹什麼？」
「哪有幹什麼！」總不能承認自己是在怪他吧，「只是突然想到既然上完課了，我正好要去買東西，想找佑坦一塊去。」
瞭解女兒的元母哪裡會不明白她在想什麼，「我看你是要佑坦去幫你提東西吧。」才會主動提出邀約。
「媽怎麼這麼說。」
湛佑坦則是樂於接受，「好啊，如果瑛琦姊需要我幫忙的話。」
「聽到了吧？」元瑛琦故意對母親道。
「你別欺負佑坦好說話，就要他幫你做事。」
「知道了啦。」
元瑛琦說著，帶頭就要出門，湛佑坦也在向元母道別後跟著離開。