“多承誇獎！”牛銘注目接問道：“朱姑娘令師是哪位高人，能否見示？”
朱家鳳笑了笑道：“家師與你扯不上關係。”
牛銘雙眉一揚之間，密林中忽然傳出一個蒼勁語音道：“啟稟牛監軍，大事不好。”
牛銘怒聲喝道：“什麼事？大驚小怪的！”
那蒼勁語聲道：“請監軍回到這邊來，才好奉稟。”
牛銘沉聲接道：“就這樣說吧！咱們沒什麼不能見人的事。”
那蒼勁語聲，有點訥訥地接道：“啟稟監軍，咱們前頭的兩處……埋伏，都……都給人家挑掉了！”
牛銘身軀一震，道：“你是說那些火藥？”
那蒼勁語聲接道：“是的，那些火藥，都被人家清除掉了。”
牛監軍一挫鋼牙道：“該死匹夫！”
接著，又厲聲喝問道：“那是什麼人乾的？”
那蒼勁語聲苦笑道：“不知道，咱們在那邊的賭樁，全都被點了死穴。”
牛銘目注朱伯倫，哼了一聲道：“你們的手段，可真夠毒辣！”
“不敢當！”朱伯倫含笑接道：“比起你們那預埋炸藥，企圖一網打盡的手段來，可就微不足道啦！”
牛銘強忍心中激動，注目接道：“我再問一聲，那是不是楊天佑？”
朱伯倫笑道：“我絕對保證，那位暗中的奇人，不是我楊大哥。”
這時，兩位公主也到了牛銘身邊，牛銘扭頭蹙眉問道：“那是什麼人呢？”
長公主，二公主同聲苦笑道：“誰知道哩！”
朱伯倫淡然一笑道：“別說你們不知道，連我也不知道那是什麼人。”
長公主接問道：“真的？”
朱伯倫笑問道：“長公主曾聽說過有說謊話的‘三劍客’嗎？”
牛銘頓足怒叱道：“真他媽的，活見鬼！”
朱伯倫笑道：“人家早就走了，你罵他也聽不到啦！”
焦三忽然向孟二笑道：“老孟，叫化子沒有蛇玩了，你說該怎麼辦呢？”
孟二漫應道：“我說麼！乾脆自己尿泡尿，淹死算啦！”
這話真是粗俗可惱，使得朱家鳳與二位公主都禁不住俏臉一紅，而朱家鳳更是忍俊不住地，“噗嗤”一聲笑了出來。
牛銘目注焦孟二人，冷笑一聲道：“希望你們，下次莫犯在我手中！”
朱家鳳嬌笑道：“閣下，別說氣話了，眼前的事，打算如何了結？”
牛銘冷笑一聲，說道：“別以為你們暗中有人撐腰，就有恃無恐，你儘管劃下道來……”
朱伯倫搶先接道：“閣下，我們的目的，只是要前往蘇州，可並不願意與人家爭強鬥勝，所以，依區區之見嘛！咱們雙方就此拉倒，須知錯過今宵，以後的日子，還長著哩！”
少頃之後，牛銘才回身向朱伯倫說道：“好，在下同意，今宵就此拉倒，這巫山十二峰，你們可以通行無阻，以後，咱們那兒碰上就哪兒算。”
朱家鳳嬌笑道：“好了，門面話已經說夠，可以請啦！”
牛銘向著她深深地盯了一眼，才轉身偕同長公主，二公主兩人，長身而起，向密林中疾射而去。
這時，張勁秋才長嘆一聲道：“本來，我是以為這些年來，功夫方面已精進不少了，現在我才省悟到，我仍然不過是一隻井底之蛙。”
朱伯倫正容接道：“老弟別洩氣，今宵情況，是特殊的例外……”
張勁秋苦笑道：“朱兄說得真輕鬆，是特殊的例外，幸虧這特殊的例外，是在到達豐都以後才發生的，否則，小弟與焦孟二位老弟，就到達不了豐都城啦！”
朱伯倫接道：“老弟，你該相信咱們楊大哥，此行是謀定而後動，即使敵情未盡如所料，必然我想他已在暗中有妥善的安排。”
張勁秋輕輕一嘆道：“但願如此。”
接著，又目注朱家鳳笑問道：“賢侄女，方才你同那廝的凌空互搏，有沒有分出高下來？”
朱家鳳嬌笑道：“沒有啊！”
張勁秋接問道：“那廝的武功，是否已高過那位長公主呢？”
朱家鳳點首接道：“比起長公主來，牛銘的武功，恐怕不止高上一二籌。”
張勁秋笑道：“那是說，賢侄女的武功，也比那位長公主要高明得多了？”
“張叔叔，”朱家鳳含笑接道：“我可不曾這麼說過呀！”
張勁秋也含笑接道：“彆著急，對外，我還是會保密的。”
朱伯倫卻正容接道：“鳳兒，方才，你看出那牛銘的武功路數嗎？”
朱家鳳蹙眉接道：“爹，方才，我和那廝一共交換了三招，那廝的招式雖然奇幻而又凌厲，但那三招的招式，卻是互不關聯的。”
朱伯倫點點頭道：“那是分別屬於十大家中，三種不同掌法中的精招，不過，都曾經加以改良過，比原來的招式更神奇，也更凌厲了。”
朱家鳳“哦”了一聲道：“這一點，我倒是沒有想到。”
朱伯倫笑道：“這就是江湖閱歷的問題啦！”
一頓話鋒，卻又正容接道：“孩子，你想到問題的嚴重性嗎？”
朱家鳳一怔道：“爹指的是哪一方面的？”
朱伯倫接道：“我指的就是那位幽冥教的牛監軍。”
朱家鳳蹙眉接道：“不錯，經爹這一提醒，我也想起來了，試想，幽冥帝君的兩位公主，是何等身份，而牛銘卻居然能指揮她們……”
朱伯倫截口接道：“最令人擔憂的，還是那廝的來歷，他能將十大家的武學加以改良，使不同而又沒法關聯的招式熔於一爐而加以運用，像這情形，如非是有特殊的天賦，那就必然是經過極高明的武林奇人的指點。”
朱家鳳一挑秀眉道：“爹，你別長他人的志氣，好不好？”
朱伯倫苦笑道：“丫頭，爹不是長他人的志氣，而是藉機會點醒你，武林中，天外有天，人上有人，你可千萬不能滿足現有的這點成就，而目空一切。”
朱家鳳嬌笑道：“爹，你這些話，我已經聽過好多次啦！”
朱伯倫一嘆道：“可是，你都把它當作耳邊風。”
“沒有啊！”朱家鳳俏皮地笑道：“爹，你看我不是很謙虛嗎……”
朱伯倫忍不住一笑，說道：“真是傻丫頭……”
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第二天傍晚，朱伯倫等人到達宜昌。
那位牛監軍所說的話，倒還真能算數，這一路行來，果然沒受到任何阻撓。
一行人在宜昌城最大的一家嘉賓客棧中，包租了一個獨院。
由於他們早已在路上計議好，到達宜昌後，即租一艘民船，由水路直放金陵，轉往蘇州，所以，落店之後，立即由焦孟二人赴碼頭上接洽租船事宜。
但焦孟二人剛剛走出嘉賓客棧，卻迎面碰上那位於君璧於相公，一搖三擺地走了過來。
焦二入目之下，首先一“咦”道：“於相公是幾時到達這兒的？”
於君璧含笑接口道：“我是今天正午到達這兒的。”
孟二笑問道：“相公怎會走在我們前頭的哩？”
於君璧苦笑一聲，道：“不瞞二位說，我是坐船從三峽過來的，本來，我是一乘船就暈頭轉向，因而生平最怕乘船，但一想到那陸路上的危險，也就只好硬著頭皮上了。”
孟二“哦！”了一聲，道：“原來如此……”
於君璧接問道：“諸位沒有碰上什麼麻煩嗎？”
孟二笑了笑道：“麻煩是有的，不過，都能逢凶化吉就是了。”
“這叫作吉人天相，吉人天相，”於君璧含笑問道：“諸位也是住在這兒？”
“是啊！”
“那真是巧極了，我也住在這兒。”
說到這裡，他才忽然想起來似的，向焦孟二人笑問道：“二位是準備逛街？”
焦孟二人當然是據實回答，於君璧卻禁不住目光一亮道：“啊！那真是太好了，我也正準備去蘇州，這回諸位可攜帶我一下了吧？”
孟二淡淡一笑道：“於相公要同行，在下等當然歡迎，不過，這樁事，在下可不敢作主……”
於君璧截口接道：“是要向朱老爺子商量才行。”
孟二連連點首道：“正是，正是。”
於君璧接道：“好，二位請便，我去向朱老爺子交涉去。”
一半是同情，一半也是為了好奇，朱伯倫一口答應了於君璧的要求，不過，他不好聽的說在前頭，如果半途出了什麼危險，必要時，可要自己照顧才行，因為，在那種情況之下，朱伯倫等人，是沒法分神去照顧旁人的。
這附帶條件，於君璧一口答應了，於是，第二天午後，他們共乘一艘中型樓船揚帆順流而下……
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當朱伯倫等，由水路順流向下的同時，外表靜謐的蘇州城市，那些在暗中活動的江湖人物，卻也更形活躍起來。
而且，以往沒人膽敢公開談論的，有關“四海游龍”楊天佑與蘇州陳家的淵源，也在一些酒樓茶肆等公共場所，公然宣揚起來。
當然，那些傳說，不一定都是事實，儘管人言言殊，莫衷一是，但對楊天佑個人而言，卻是貶多於褒。
人人詫訝的是，不論一般人對楊天佑的批評如何的不好，而楊天佑本人，以及他朋友們，卻從來沒有挺身出來辯護過。
江湖上消息的傳播，是最快速的。
當朱伯倫等人由宜昌乘船東下時，他們在豐都城前後所經的一切，卻早已傳到蘇州。
也因為如此，使得那本已成了臥虎藏龍之地的蘇州，除了謠言紛傳之外，敏感的人都已感覺到，一場暴風雨即將降臨這表面上還算是一片寧靜的古城了。
這是一個靜謐的黃昏。
位於蘇州城東北隅的潘儒巷內，名聞遐邇的名園——獅子林中，正有一老一少兩人，緩步徜徉於花木扶疏的碎石小道之中。年輕的一個，是陳紅萼的兒子陳繼志，年老的一個，是陳繼志的表舅，亦即陳紅萼的表兄岑浩然。
其實，岑浩然並不算老，頂多也不過四十出頭而已，尤其，因為他是文人，外表看來，好像比實際年齡還要年輕得多。
他，五官端正，面相清癯，文質彬彬地，滿身都是書卷氣息。使人覺得他蒼老的原因，是背部微拱，已成了一個準駝子，予人一種未老先衰的感覺。
岑浩然是常州人，是當地首富，雖然是讀書人，但他卻從來不參加科舉考試。
據說他澹泊名利，志在山水之間，年輕時，曾經遍遊全國名山大川，因而除了滿腹詩書之外，更有極豐富的見聞，也因為如此，陳繼志從小就喜歡和這位表舅在一起，經常磨著他講故事。
岑浩然是陳紅萼唯一的親戚，所以，陳家遭遇變故之後，他就義不容辭地搬到陳家來，以便就近照顧。
他目前膝下猶虛，一同住在陳家的是他的夫人卞青蓮。
卞青蓮似乎比岑浩然要年輕得多，看外表，頂多不過是花信年華，而且溫婉嫻靜，一派大家閨秀風範。
至於面目身材，雖然不能與陳紅萼相比，卻也是中上之姿，因此，凡是認識岑浩然的人，莫不羨慕他的豔福無窮。
陳家的三宅，就在獅子林的右邊，既然是鄰居，那麼，陳繼志和岑浩然二人偶而過來賞玩一番，也是很平常的事。
不過，目前的陳繼志岑浩然二人，都是眉峰緊蹙，臉色肅穆，顯然是有著嚴重的心事，而並非在欣賞這獅子林中那些巧奪天工的景緻。
兩人默默地緩步徜徉著，一直到一個荷花池旁才停了下來。
岑浩然目注西天燦爛的晚霞，長吁一聲道：“孩子，咱們坐下來歇會吧！”
說著，他已首先在一張石椅上坐了下來。
陳繼志也在另一張石椅上坐下之後，才注目問道：“表舅您說，這次那位張神醫，不會再發生問題吧？”
岑浩然苦笑道：“傻孩子，你這算是問道於盲嘛！”
陳繼志一挑劍眉道：“表舅，我想即刻束裝上路，迎頭趕往接應去。”
岑浩然一怔道：“去接應誰啊？”
陳繼志接道：“自然是去接那位張神醫呀。”
岑浩然這才一哦道：“你自信比三劍客中的朱大俠要高明？”
陳繼志苦笑一聲，道：“甥兒怎敢如此狂妄。”
岑浩然正容接道：“既然你不以為比朱大俠高明，那你還跑去幹嗎？”
陳繼志蹙眉苦笑之間，岑浩然又輕嘆著接道：“再說，你這一走，你孃的瘋症發作時，誰能管得了她。”
陳繼志長嘆一聲道：“如果這位張神醫不幸又在半路上出了事情，那我孃的瘋症，豈非永遠治不好了？”
岑浩然正容接道：“這個無須你擔心，事實上，你著急又有什麼用。”
一頓話鋒，又輕輕一嘆道：“但願吉人天相，這回，那位張神醫不再在半途出事就好了。”
陳繼志苦笑了一下，卻岔開了話題：“表舅最近幾天，外面的謠言您是否也聽到了一些呢？”
岑浩然微微一怔道：“是什麼謠言啊。”
陳繼志接道：“就是有關楊大俠與我陳家的淵源那些傳說。”
岑浩然苦笑道：“你知道的，表舅老了，最近難得向外間跑一趟，所以外間究竟有些什麼謠傳，我可一點都不知道。”
話鋒略為一頓，又含笑接道：“那些謠言，說了些什麼，你且說說看？”
陳繼志沉思著說道：“有人說，楊大俠曾經是我陳家的總管，曾經受過我陳家不少的好處。”
岑浩然點點頭道：“這倒是實情，嚴格說來，楊天佑能有目前的地位，完全是陳家人對他的提拔所造成。”
“還有，”陳繼志接道：“有人說，我孃的瘋症，就是楊天佑一手造成。”
岑浩然一“哦”，道：“那是怎麼說的？”
陳繼志苦笑道：“那些傳說，很暖昧，隱隱約約地，好像是說楊天佑忘恩負義，受了陳家的莫大的恩惠，不但不思報答，反而作出一件非常混賬的事，將我娘氣瘋了。”
岑浩然注目問道：“你相信這些謠言嗎？”
陳繼志正容說道：“我不相信謠言，卻也不能不無所疑，因為，所有的傳說，都是說楊天佑對不起陳家。”
岑浩然也正容說道：“孩子，你懂得‘謠言止於智者’這句話的涵義嗎？”
陳繼志點首接道：“我懂，但也懂得無風不起浪的道理。”
岑浩然正容如故地接道：“孩子，對於這一樁與你切身有關的疑案，你可千萬不能感情衝動，同時，有一個事實和一個主要關鍵，不能不提醒你，另外，還有一個秘密……”
陳繼志星目一亮地，截口問道：“什麼秘密啊？”
岑浩然漫應道：“讓我一項一項的說吧！”
略為一頓話鋒，才正容接著道：“在說明我所要說的話之前，先要表明我自己的立場，我是你孃的表兄，也是你陳家唯一的親戚，這也是說，你陳家的事，也等於我的事，你懂事了，該能明辨是非，也該相信我的立場公正，不會偏袒外人！”
陳繼志連連點首，苦笑道：“我如果連表舅您的話都不相信，還能相信誰的話哩！”
“這，我就可以放心的說下去了，”岑浩然接道：“現在，我先從‘一個關鍵’說起，我想，你也能想到有關楊天佑與你陳家之間的種種傳說，都因你孃的瘋病而起，你說，是也不是？”
陳繼志點首接道：“是的，我也想到這問題。”
岑浩然接道：“所以，只要你孃的瘋病好了，能夠自己說明當年的一切事實，則自然會真相大白了。”
陳繼志苦笑道：“可是，問題卻在一般大夫，治不好我孃的瘋病，而有能力治好我孃的瘋病的名醫，卻又沒法請到，即使請到了，也到不了這兒就被人暗殺。”
岑浩然正容接道：“由於這一事實，你能有什麼聯想呢？”
陳繼志也正容說道：“我的聯想是，那個將我娘氣瘋的人，不願將當年事實公佈出來。”
“對了。”岑浩然接道：“這是問題的中心點，你能把握住這一個中心點，對當前這種令人迷惑的局面，就能有一個概念了。”
一個話鋒，又含笑道：“現在，再說到‘一個事實’，如所周知，不論明裡暗裡，楊天佑一直是在竭盡所能，想請到名醫，好好將你孃的瘋病治好，你想，這是為什麼呢？”
陳繼志接道：“以往，我僅僅以為是因為楊大俠曾經受過我陳家的恩惠，飲水思源，才想將我孃的病治好，也算是知恩報德之意……”
岑浩然截口笑問道：“現在呢？”
陳繼志苦笑道：“現在嘛，我有了另一種的想法。”
岑浩然注目接道：“說說看？”
陳繼志正容說道：“由於近日來，有一種不利於楊大俠的謠言太多，我想：楊大俠必然是受了冤屈，才急於將我孃的瘋病治好，以便於恢復他自己的清譽。”
岑浩然連連點首道：“有道理，有道理。”
陳繼志接著又道：“這，也就是楊大俠之所以對自己的含冤受屈，不予辯白的原因！”
“是的，”岑浩然胃然一嘆道：“在眾口鑠金的情況之下，空口辯白，是無濟於事的。”
接著，又注目問道：“還有別的聯想嗎？”
“有。”陳繼志說道：“不過，在說出這一個聯想之前，必須先將我心中的疑問說出才行。”
岑浩然“唔”了一聲道：“這是應該的，你說吧！”
陳繼志沉思著，道：“照目前這情況判斷，那個將我娘氣得發瘋，以及暗中散佈謠言，汙衊楊大俠的，顯然是一個城府甚深的，最陰險的人物。”
岑浩然點首道：“這是可想見的。”
陳繼志接道：“可是，這麼多年來，經過‘三劍客’暗中的查訪，為何竟然查不出一點眉目呢？”
岑浩然輕輕一嘆道：“這該算是那位神秘人物的手段，太以高明瞭。”
陳繼志正容說道：“但我卻有另一種想法，這就說到我的另一個聯想了。”
岑浩然“哦”了一聲道：“那是怎樣的聯想呢？”
陳繼志沉思著道：“表舅，你想想看，如果那位神秘人物，就是楊天佑本人，他，一方面裝成受冤屈的姿態，到處找尋名醫，以期醫好我孃的瘋病，俾便洗刷他的沉冤，同時卻暗中把那些名醫殺死，如此一來，我孃的瘋病永遠治不好，我孃的瘋病不好，當年事實真相，就永遠沒人知道，而他卻可以贏得不少的暗中同情，你說，有些可能嗎？”
岑浩然連連點首道：“孩子，你真的是長大了，心思的縝密，恐怕連一些以老江湖自居的人，也趕不上你……”
陳繼志苦笑道：“表舅，你怎麼跟我來這一套的。”
岑浩然正容接道：“孩子，表舅說的，可是由衷之言，很坦白的說，連我自己，也不曾有過這麼深入的構想哩！”
陳繼志注目說道：“這是說，你也同意有此可能？”
岑浩然笑了笑道：“我雖然讚美你心思的縝密，卻並不同意你這一構想。”
陳繼志訝問道：“那不是矛盾麼？”
岑浩然說道：“我說的話，一點也不矛盾，因為，你的構想，已經被事實否定了。”
陳繼志接口問道：“那是什麼事實呢？”
“孩子，你怎麼那麼健忘的。”岑浩然含笑說道：“你不是自己聽到傳說，這一次領頭攔截朱大俠和張神醫的，是‘幽冥教’的幽冥帝君的手下嗎？”
陳繼志哼了一聲道：“可是，幽冥教的人，以前沒有這麼高的武功。”
岑浩然道：“你要知道，武功是可以增進的。”
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