清音大師說：“我佛慈悲，為師乃是出家的人，此生未能普渡天下眾生，卻也不能讓他們作飛蛾撲火。否則，這等血腥罪孽，豈不是等於為師雙手做成？”
朱玲暗中微笑一下，口中卻連忙道：“師父請恕徒兒失言之罪！”
“這也怪不得你，要知為師長居此庵之中，就是為了要盡守護之責。”
朱玲道：“那麼那天玄叟到底有沒有進去？”
清音大師道：“為師不是說你師祖阻擋他不住麼？他進是進去了，不過因得到你師祖事先警告，所以居然全身而退，可是出得來時，人已狼狽不堪，據說他還是因為知機識趣，不敢妄起貪心，所以只吃了一點虧就退了出來。”
朱玲突然問道：“假如證明那神秘兇手的罪行，師父你阻止他進去探寶麼？”
清音大師怔一下，口中連聲唸佛。過了一陣，朱玲又加上幾句，道：“假使那兇手十分無賴，打不過就跑，因此連師父你或軒中都沒有辦法，可不可以讓他進去？”
此時滿室浮蕩著清脆悅耳的佛號，清音大師慈眉緊皺，想來想去，也答不出話來！
朱玲微嘆一聲，道：“師父你既然感到為難，那就忘記剛才的話吧！”
清音大師頷首道：“為師委實無法作答，我們剛才說到哪裡？對了，我說天玄叟龐極狼狽逃遁出來。原來那山腹之內，下通地底，因此有兩種天然的東西，不是人類血肉之軀可以抵受……”
朱玲突然矍然側耳，傾聽外面的聲音。清音大師道：“你出去瞧瞧，光天白日之下，他們不敢這樣大膽吧？”
朱玲立時疾縱出去，不久便獨自進來，笑道：“師父，是超力禪師和孤木道長來謁見。”
清音大師頷首道：“請他們進來。”朱玲便又出去，一忽兒便引了一僧一道進來。
只見這兩位出家人都十分狼狽，不過經過休息之後，面色卻轉好了。孤木道長受的都是皮肉之傷，因此上了靈驗金創藥之後，已經復原無事。
大家見過禮之後，超力禪師道：“貧僧蒙庵主收容，並得到石大俠伉儷屢次救命之恩，難以言宣；但甚愧無能，甚至連犬馬之勞也無法效力。如今想立刻啟程返回敝寺報告。”
孤木道長接著道：“貧道也須返山向掌門師尊稟告一切經過，特此求謁庵主，面祈俯允！”
清音大師道：“兩位道友何須多禮，貧尼受之有愧”朱玲接口道：“兩位可是急於返山稟告尊長關於綠衣人之事？你們已知道他們是誰了麼？”
孤木、超力都露出為難之色，須知他們面對朱玲，不能不答覆任何問題，但這等有關門戶羞恥之事，卻又不想說出來。朱玲又道：“他們勢必在路上等候攔截你們兩位。”
孤木道長答道：“那也是無法之事，貧道只要想起門戶的羞恥，就覺得片刻也不能等待！”
超力禪師垂頭道：“貧僧如能早日見到方丈大師，把一切詳情稟告之後，就算立即身死化灰，也是甘心！”
朱玲道：“兩位心中的焦急，想來千言萬語也難以形容。既是這樣，當真無法挽留。”
清音大師一直默默尋思，突然間眼中現出智慧之光，緩緩道：“玲兒說得對，貧尼等實在不能強留兩位在此，並且可惜本庵適好有事，為了要保存許多條人命之故，也無法分身相送。雖是預見兩位此行必遭險阻，卻只好暗禱佛祖慈悲垂佑！”
孤木和超力怔一下，孤木首先道：“庵主話中禪機深微，貧道慚愧得很，尚未能夠領會？”
超力和尚接口道：“是啊，庵主說及關天人命，難道是指本庵將有殺戮之劫麼？”朱玲也詫異地望著庵主，清音大師道：“不錯，本庵在這一兩日之內，將發生接二連三的命案，貧尼必須盡力阻止。”
超力禪師道：“庵主慈悲為懷，自然要盡力挽回浩劫的了！”
孤木道人道：“貧道斗膽請問庵主，是否對頭們有跡象大舉進攻本庵？”
清音大師道：“他們進攻與否，貧尼倒不放在心上。但他們的來意，兩位大概還未知道，乃是想搶奪本庵多年以來由歷代庵主看守的一宗寶藏。這宗寶藏所在之處，兇險無比，任是武功高絕天下的人，進去取得後也一定無法全身而退！所以本庵目下的責任，就在盡力不讓那些逐鹿寶藏的人，能夠進入寶藏地點！”
孤木道人和超力和尚凝眸想了一陣，突然間一齊嘆了一聲。
超力和尚道：“庵主當真稱得上大慈大悲菩薩心腸。”孤木道人接口道：“庵主對於敵人尚且如此用心，貧道卻只為了本派內的恩怨著想，真是慚愧無地！”
朱玲欽佩地望師父一眼，心想這樣留住那一僧一道，除了清音大師這等慈悲智慧的人，誰也辦不到。目下不但增強了本庵實力，還可保全他們的性命。此舉真是功德無量……
那超力、孤木兩人既然留下，調派上可就方便得多，最後決定由這一僧一道留守在養傷眾人的房中，胡猛暫時看守那座茅屋。
清音大師及朱玲休息一會，再去接替胡猛。
這座菩提庵平靜了整整一個上午，到了午時過後，四條人影迅疾如風般越過幾座屋頂，最後落飄落在茅屋門前。
這四個人都是熟客，原來是宮天撫、無情公子張鹹與及一高一矮兩個綠衣人。從他們所帶的武器上，可以認出乃是少林的慧力禪師和武當二老之一的左寒子。茅屋後沒有門板遮掩，因此室內一望而知，只見本菴菴主清音大師獨自在屋內盤膝趺坐。
在她雙膝前面的地上，放著一支兩尺許長的白色令符，旁邊還有一串極長的楠木佛珠。
宮天撫微哼一聲，道：“張兄請看，她把玉龍令符及一百零八粒佛珠都取出備用了！”
無情公子張鹹道：“今日的一場激鬥，總免不了，咱們無須與她多言，耽誤時間！宮兄以為如何？”
清音大師端秀的臉上突然現出苦笑，接聲道：“善哉，善哉，諸位何須這等匆忙呢？”
宮天撫沉聲道：“我們明人不說暗話，今日重來此地，為的就是寶藏。庵主可有反對之意麼？”
張鹹跟著道：“假使庵主認為可以商量，坦白告以藏寶之處，我們可以將一部分歸還與你！”
清音大師道：“寶藏的地點不在本庵之中，貧尼決不打誑。諸位最好設法探聽清楚之後，徑自去取！貧尼一個出家的人，不敢分潤任何珠寶財物！”
宮張兩人怔一下，心中都相信清音大師不會打誑，但這叫他們到何處探聽藏寶的確實地點？
後面的左寒子陰笑一聲，道：“庵主使出這種緩兵之計，並不高明。你可是想等石軒中回來麼？哼，哼，這想法大可不必，石軒中如果回得來，倒是大大的奇蹟了！”
他歇了一下，突然厲聲道：“既然藏寶不在此地，你為何要在此茅屋之內？同時又帶了武器？”
張鹹、宮天撫兩人連連點頭，都十分讚許左寒子的詰問。
清音大師和緩地道：“道友毋須對貧尼疾言厲色，試想貧尼主持本庵，難道在庵中還不能自由行動？再說這座茅屋之內，一目瞭然，藏寶焉能在此。”
門外四人都用心搜索屋內上下及四周，左寒子陰笑一聲，道：“庵主敢不敢起身，取開蒲團？”
清音大師默然不語，隔了一陣，才道：“貧尼所坐的蒲團之下，有一方石板，乃是地道的入口。”
話未說完，門外四人都縱聲大笑，宮天撫道：“張兄，你我太老實了，居然相信這尼姑！”
清音大師道：“這條地道通往庵南的山腹之內，長達數十里以上。貧尼說過藏寶不在本庵之內，難道有假？”
張鹹叫道：“慢點，慢點，你可不可以告訴我們聽聽，為何你一下子就把地道入口等和盤托出？”
“自然可以，那山腹中的寶藏雖是由本庵歷代相傳看守，但並非本庵所有，因此存在或者失去，與本庵無關，不過……”她正要把山腹內的天險說出來，那四人已爆發出一陣狂笑，淹沒了她的話聲。
左寒子大聲道：“庵主你的話不是當真吧？”
清音大師幾曾被人如此不尊重過？心中甚惱，應道：“自然是當真。”
左寒子接口道：“那好極了，你說那寶藏存在或者失去，都與此庵無關。那麼就勞駕走開，我們好進去取寶。”
清音大師一時之間，啞口無言，最後只好嘆口氣起身。
宮天撫和張鹹兩人甚喜，一齊搶入茅屋之內。宮天撫用腳撥開地上蒲團，登時發現其下有個海碗般大的鐵環，嵌在石板凹槽之內。
無情公子張鹹笑道：“咱們終於找到這寶藏，左寒子道友口舌之能，不啻十萬虎狼強兵，兄弟極感佩服！”
清音大師見他們都搶入茅屋，反而被擠了出來。她站在門邊，眼見那四人即將揭開石板，進入本庵鎮守了數百年的秘密地道，心中一陣難受，竟忘了開口。
宮天撫俯身抓起鐵環，正要出力掀起蓋在地道入口處的石板。
突然間一陣淡淡的香風送入眾人鼻端。
宮天撫怔一下，轉眼望著張鹹，輕輕道：“她又來啦……”張鹹也望著他，點頭道：“是啊！”臉上流露出為難之色。
茅屋之內已多了一個身穿雪白羅衣的美女，她冷冷道：“宮天撫你不要臉！”
宮天撫松開鐵環，收回手掌。卻聽那白衣美女又道：“張鹹你也是不要臉的人。”
左寒子發話道：“石夫人豈可出口傷人？兩位公子可不是懼怕夫人的武功，只不過顧念舊日情誼，所以不願反駁！”
白鳳朱玲玉面籠凝著一股寒意，冷冷道：“住嘴，誰跟你吃裡扒外，背叛師門的下流胚子說話！”
左寒子眼睛眨也不眨，但一旁的慧力禪師卻垂下頭顱，似是感到十分慚愧！
左寒子想了一想，道：“夫人罵到貧道頭上，可見得孤木他們已供出一切，等一會這筆賬必須算一算！但目下卻須請石夫人說一說，宮、張兩位公子有什麼不要臉的地方？”
朱玲見宮、張兩人都不開口，也不望自己，心中忽然一軟，暗想他們平日何等驕傲自負，可是為了深愛自己之故，竟能忍受侮辱。此刻似乎不必再加以辱罵！心念一轉，便道：“你們和銀髯叟衛浩約定要擒到兇手以後，方始再作尋寶之舉，但目下你們已自食諾言，是不是不要臉？”
左寒子道：“姑娘怎知我等不曾擒住那神秘兇手？”
朱玲怔一下，道：“你們已擒住那神秘兇手？他是誰？”
左寒子道：“目下尚未查問出來，但相信那神秘兇手身世之謎，不久便可揭曉！”
朱玲立刻冷笑一聲，道：“自古道是口說無憑，誰能證明你們不是胡說吹牛？也許你們已查知那神秘兇手業已遠-別處，於是大言不慚，企圖矇混過去。”
左寒子道：“石夫人要是不信，那就沒有辦法了！”他向慧力禪師丟個眼色，突然一齊擊穿茅屋草牆，閃出屋外。左寒子大聲道：“我等先去找孤木等算賬！”
朱玲本來極為焦急，只因那邊只有一個胡猛可以邀敵其中之一，剩下孤木、超力兩人，雖然武功不弱，但從這兩人昨夜所露的身手，似乎高出他們不少。這一來就算以二敵一，卻也未必能夠安然無事。
因此她必須即速出手攔截住一個人，或者跟蹤追去，可是這一剎那間突然又有一個疑念浮上心頭，那就是左寒子他們既然要找孤木超力的晦氣，為何最後還要說出口來？倒像是深恐自己不知道似的？疑念一生，便沒有立即跟蹤迫出屋去。外面的清音大師輕叱一聲，道：“你們兩位留下其一怎樣？”話聲中夾有一陣低微的嘯風響聲。
朱玲一聽便知庵主正以武林震驚的木佛珠，截住其中一人。
心頭大寬。同時之間也就想出左寒子的用意，必是“調虎離山”
之計。可是內中還有一點不明白的，就是他們為何顯出要把自己誘開此地。難道他們認為庵主清音大師比不上自己的青冥劍？
茅屋外慧力禪師此時被一粒緊接一粒的木佛珠逼得施展出全身絕技，嚴密防禦，竟無法越過院牆去。
左寒子已越過院牆不見，可是片刻間又縱回院內，厲聲道：“石夫人出來，貧道想領教你幾手劍法！”
朱玲眼珠一轉，見宮、張兩人一直默然屹立，至今尚不言語。
驀地腦際中靈光一閃，悟出那左寒子用盡心機想誘開自己之故，一定是宮、張兩人曾堅決表示不肯與自己動手，所以唯有由他設法引開自己。
她冷笑一聲，道：“你無須白費心思，引我離開此屋，乾脆都進來吧，你們的目的不是要取得寶藏麼？”
左寒子聽她說中要緊之處，噫了一聲，果然走入屋中，眼睛轉動時射出狐疑的光芒。
清音大師也停手不發木佛珠，慧力禪師大大鬆口氣，也縱入茅屋之內。
白鳳朱玲冷笑道：“你們想進去取寶，須知此事大不容易。”
左寒子道：“石夫人如要攔阻，自然不易！”
朱玲道：“我既然叫你們回來，當然不出手攔阻！”宮、張兩人大感意外，迅速地瞥她一眼。這一眼不看尤自可，看了之後，就忍不住凝停在她豔麗迷人的面上。
清音大師誦聲佛號，道：“玲兒你……”朱玲卻接口道：“師父著急了，但你老放心，徒兒這就把內情坦告他們。”她轉回目光，輪流掃瞥那四人，繼續道：“家師以佛門大慈大悲之心，阻止你們妄取寶藏，但你們一定都誤以為她乃是不甘損失。然而事實上她卻是不想你們自取滅亡。”
左寒子道：“石夫人此言實在令人難以置信！”
朱玲道：“信不信由你，須知在藏寶之處，天險重重，凡是妄想得到寶藏之人，非死不可！”
左寒子冷笑一聲，道：“既然如此，令師及石夫人兩位大可不必阻止他人進去，嘿……嘿……”
朱玲怒道：“你這廝真是該死，若果你敢進去，那就自己出手，不必拉著旁人送死！”
左寒子他平生足跡踏遍天下，自念世上天險如毒瘴天壑，蛇獸淵壑等未有不曾涉歷過，因此就算朱玲非是虛聲恫嚇，他也不怕。何況其中尚有一點，最使他難以相信的，那就是藏寶之處如果真是無法逃生的絕地，清音大師何須阻止仇敵對頭入內？
這個入魔已深的道人死也不信清音大師當真是具有菩薩心腸，所以認為清音大師及朱玲必是虛聲恫嚇，事實上不會那樣厲害。
當下搶著應道：“石夫人之言雖是有理，但若然藏寶之地下入者有死無生，則你大可不必費心，誰叫我們貪心太重，自願送死。
兩位公子以為貧道的話可對？”
宮、張兩人一齊頷首，朱玲細長的眉毛輕皺一下，轉面向清音大師道：“師父，他們堅持要入內探藏寶，目下除非我們能把這四人打出此庵，不然的話，萬萬阻之不住。”
清音大師道：“我們雖回天之力，但總得盡心盡力阻止他們，少死一人，就是一件功德！”
外面突然傳來一陣震耳笑聲，跟著有人道：“我等來遲一步，居然被別人著了先鞭。”
話聲傳入朱玲耳中，嬌軀竟為之一震。外面院子刷刷一連落下四人，她從門口向外望去，只見院子中站著的是厲魄西門漸、銀髯叟衛浩、鐵臂熊羅歷和王-等四人。
清音大師一看今日的形勢，已知無法阻止浩劫，不覺誦了一聲佛號。
銀髯叟衛浩向屋內疾瞥一眼，洪聲笑道：“還好，他們尚在僵持之中。”
西門漸道：“庵主你被那幾人擠了出來，寶藏可是就在茅屋之內？”
清音大師道：“寶藏不在此處，但那通往寶藏的地道入口卻在屋中。貧尼無意攫寶藏為已有，不過本著佛門慈悲宗旨，不得不沒法阻止妄起貪心之人。”
銀髯叟衛浩道：“女尼，你等別的時候再向我們說教，現在沒有閒工夫跟你窮聊”
朱玲怒聲叱道：“你是什麼東西，竟敢目中無人。我師父她如果肯開殺戒，哼，哼，憑你那幾手功夫，能夠走得上百招，我就服氣。”
衛浩冷笑一聲，道：“玲姑娘火氣真大，本座只知敝教主是你的師父，再說今日之事，已如箭在弦上，玲姑娘不妨再加三思，假使你們兩人想守住地道入口，勢必成為雙方全力攻擊的目標，實在是不智之舉！”
朱玲此刻心心念念，只要保存三個人的性命，就是宮、張兩人和西門漸。但一時又想不出什麼法子，眸子微轉，已瞧見宮天撫和張鹹想打開那塊石板。這一急非同小可，大聲喝道：“喂，你們兩個想幹什麼？”
宮天撫和張鹹好似不知如何回答她的話，左寒子搶過去一手把石板掀了起來，登時露出一個半丈大小的洞口。
西門漸、衛浩、羅歷等人分頭撲到茅屋，只聽嘩啦啦暴響聲中，那座茅屋四分五散，倒向一旁。
左寒子因強敵環伺，倒也不敢貿然入洞。宮天撫凝視著西門漸，冷冷道：“此地可不是碧雞山，你們最好不要張狂。”
西門漸獰笑一聲，道：“放屁，你管得著本座的行動麼？”
朱玲靈機一動，朗聲道：“你們最好先拼上一場，瞧瞧哪一方有本事佔取寶藏！”
西門漸、宮天撫聽了此言，登時煞住出手的勢子，都想到假如雙方先拼一場的話，極可能兩敗俱傷，誰也得不到寶藏。
朱玲就是怕他們打起來，局勢無法控制，所以故意那樣說法，提醒他們。
這時見雙方已抑制住怒氣，便又朗聲道：“還有一個法子，最是公平不過，只不知你們願不願意聽？”
左寒子覺得極為奇怪，萬萬想不到朱玲最大目的，乃是不想宮、張及西門漸三人送死，所以他想來想去，都不明白朱玲為何反使雙方打不起來。當下應聲道：“石夫人高興說的話，大概也沒有人反對！”
朱玲道：“你們雙方今日一定各有顧忌，打不起來，事實上實力也差不了多少，這種情勢可能僵持到很久很久。”
銀臂熊羅歷插口道：“然則玲姑娘有何高見？解決這種僵持的局勢？”
朱玲道：“當然有啦，我可以暫充公正人，你們雙方第一先答應彼此同心合力，設法把寶藏取出來，等到真能把寶藏取出，然後平分也好，拼個死活也好，那都是後話，暫時不提。”
她微微一笑，似是對雙方眾人都靜靜傾聽的形勢感到十分得意。
“目前先談取寶的問題，你們雙方可以各派一人，聯袂進去查探。反正裡面地方不大，人多並無好處，你們說是也不是？”
左寒子沉吟道：“從石夫人的話聽來，那就是說你已有放棄守護寶藏之心了？”
朱玲道：“我早說過進去探望之人，有死無生。老實說我可不像家師那等慈悲為懷，你如果敢進去，那就進去，我決不攔阻！”
鐵髯叟衛浩生恐這是朱玲偏向宮天撫、張鹹那一邊，故意這等說法。連忙接口道：“玲姑娘剛才的話，似乎竟猶未盡。”
朱玲斜睨他一眼，微笑道：“你如果唯恐等不及送死，那就和他一起進去！我想說的，也不過要告訴諸位，誰想入洞探寶，就得先與我較量一下，我認為有資格的話，就可放行。”
左寒子詭笑一聲，道：“石夫人對貧僧及衛副教主都特別客氣，已表示可以不經石夫人利劍考驗，就得以進入地道探寶。但貧道卻不想孤身入探。想結個伴同行，石夫人不會反對吧？”
白鳳朱玲應道：“當然可以，否則你就要疑心我地道之內，設有埋伏，不過誰要與你結伴，均須先過我這一關。”話聲中已掣出青冥劍，劍上森森寒氣，遠侵四周諸人肌膚。
慧力禪師挺身而出，取出月牙方便鏟，道：“貧僧斗膽請夫人賜教。”
旁邊的人都紛紛退開，讓出大片地方。朱玲道：“很好，你的武功我已略知梗概，因此三招就足夠了。”
慧力禪師這刻卻不敢有半點輕視朱玲的三招。橫持方便鏟，凝神以待。眼前青光陡盛，森森生寒的劍氣已逼到身前。朱玲這一出手，所有的人都感到那青冥劍真不愧是崆峒鎮山之寶，劍上光華固然強烈炫目，最令人心驚膽落的還是劍上的森森寒氣。就是眼力普通的人，也可以感到此劍決非凡品。
慧力禪師忽然大感為難，原來他本可施展一招“龍蛇鬥”封拆敵招，可是這一招必須以鏟上月牙掛勾對方長劍，他的方便鏟雖是千錘百煉的精鋼打就，碰上普通一點的寶刀寶劍，仍可不懼。
但朱玲用的青冥劍看上去太以厲害，因此不敢冒此大險。念頭轉間，只好使出少林絕招“遮天蔽日”，但見他人隨鏟轉，呼地一鏟向朱玲左肩砸去，竟是以攻為守。
朱玲劍術本就極為高強，加上數年苦修，更是精妙。這時口中輕笑一聲，腳下移宮換位，玉腕抖處，陡然撒出數十點青光，直灑敵人。
宮天撫和張鹹兩人見她功力之高，遠非昔比，而且劍勢變化之際，已是一代劍家的氣派，當真是精奧險辣，兼而有之。兩人心頭都為之大震，不禁一齊驚咦出聲。
慧力禪師萬料不到自己招數變化只差了一線，便陷入險地，這時也顧不得對方手中之劍如何鋒利，立時一招“法輪常轉”，一面以鏟護身，一面使出奇奧腳法，突然斜閃開去。
朱玲劍勢一挫，跟著虛戳一劍，一股劍氣潛撞出去，“蓬”地一響，慧力禪師竟被震退一大步。
她收回青冥劍，笑了一笑，道：“你雖然未傷在我劍下，但畢竟已敗，按理說就不該伴他進去探寶！”
慧力禪師怔一下，道：“石夫人劍術實在精妙，貧僧甚是佩服，但這樣子就要貧僧放棄探寶，未免有失公允。”
朱玲本是覺得這個少林和尚的人還不錯，所以想保全他的一命，但這個心思又不能明白說出。想了一想，道：“那就隨你的便，我不會出手攔阻。”
鐵臂熊羅歷明知西門漸不肯輕易向朱玲動手，此時唯恐銀髯叟衛浩勢孤，立刻大聲道：“敝座也想進去開開眼界，玲姑娘是不是也要賜教三招？”
白鳳朱玲瞧瞧他，心想這鐵臂熊羅歷乃是鬼母心腹大將，為人持重而精明，一身武功在玄陰教諸香主之中，已是數一數二之流。玄陰教能有今日的成就，此人可記首功。因此莫看他不常做什麼惡事，其實他一身惡孽，當真是如山之重，如水之深。
心念一轉，便道：“我深悉你的武功如何，不用試啦，希望你們都能夠活著出來。”
清音大師眼見這些武林高手，個個貪慾焚心，情知無法勸阻。
因此雖是對朱玲的安排不甚滿意，卻也無可如何。自個兒退開老遠，閉目唸佛。
先是左寒子及慧力禪師由入口處進去，他們走完了深入地下的石牆之後，便隱沒在黑暗的地道中。
銀髯叟衛浩和鐵臂熊羅歷暗中估量自家實力，認為就算遲一步到達藏寶地點，也不相干，因為那時對方兩人已無外援，儘可在地底拼出生死之後，才取寶出來。故此他們等了一陣，才走入地道。
那地道深入地下竟達五六丈之深，極為寬廣，而且甚為黑暗。
衛浩、羅歷兩人都是老魔頭的身份，也不須打招呼，齊齊停步，閉目調息。片刻後睜開眼睛，已可以隱隱約約看出地道的景象。
只見這條地道高達丈半，寬約兩丈，四壁及洞頂均是岩石，凹凸不平，看上來黑影幢幢，宛如無數奇形怪獸蹲伏壁上。
兩人都感到地道之中一股陰寒之氣，侵襲身體。羅歷觀察了片刻，便向衛浩道：“這條地道形勢險惡，但卻似是天然生成，看來玲姑娘所說的天險重重，一定不虛。”
衛浩道：“天險必無疑，不過本座卻懷疑這條石道是否天然生成，你看地面平坦如鏡；全然不似四壁那等粗糙不平！如果此一地道曾經加以人工修建，暗藏精巧埋伏，只怕比天然險阻更為可怕。”
他們對答之時，唯恐地道傳聲甚遠，所以都以上乘氣功中的“傳音”功夫交談，因此寂靜的地道中絲毫不聞半點聲息。
兩人聯袂向前奔了十餘丈遠，那條地道越見彎曲，有時甚至於轉向入口的那一方。如是者又走了十多丈，地道中陰寒之氣已逐漸減輕。
衛浩忽然停步道：“慢著，羅香主可曾發現先前那兩人的蹤跡麼？”
“沒有！”羅歷簡短地回答，這時地道中黑暗之極，他們的目力雖然迥異常人，但此刻在運足目力瞧看之下，仍然無法看清周圍的景象。
衛浩深思一陣，道：“假如那兩人藏在一邊，等我們先打頭陣的話，我們吃虧就大啦。”
鐵臂熊羅歷應道：“副座所慮極是，武當二老之一的左寒子在武林中出了名是陰損狡詐中一流腳色，說不定除了有匿伏暗處，讓我等先打頭陣之外，還有些別的陰招。”
衛浩沉吟片刻，道：“咱們光是考慮也不中用，還是付諸行動，且到前面瞧一瞧究竟是何景象，然後再行決定”
兩人復向前走，那條地道一直是那麼高大寬敞，足足可容數十人一擁而進。同時似乎更加迂迴彎曲，因此走了四五里之遙後，估量離那菩提庵仍然在二里之內。
這時漸漸覺得悶熱起來，他們兩人雖然仗著內功甚深，閉住呼吸的話，可達幾個時辰之久，是以不怕會悶死。但到底覺得有點驚心，尤其是這條地道迂迴彎曲，假使在後面出路之處突然被人堵死的話，那時候麻煩就大了，說不定會活活生埋在距地面深達數丈的地道中。
衛浩考慮了一陣，突然道：“羅香主即速回身疾馳到入口之處，然後再一路巡邏過來，但是萬萬不可再深入，等本座獨自往前探。好在這地道寂靜如死，聲傳極遠，咱們以蟋蟀長鳴為暗號，仿照本派平常以鳥啼為暗號之法，互傳信息！”
羅歷想了一下，道：“副座有命，敝職自不敢違，但副座孤身入探，不免稍嫌勢孤，務請副座再加考慮，最好讓敝職一齊前往！”
衛浩道：“假使咱們退路被截斷，縱然探到寶藏，也是無用。
何況今日此舉，教主甚為重視。”
鐵臂熊羅歷想了一下，道：“那麼副座務必多加小心，敝職遵命巡邏便了。”
衛浩真氣一提，又向前奔去，這時他為防萬一，已將呼吸閉住。
迂迴曲折地奔了四五里路，突然間聽到潺潺水聲。再轉了四五個大彎，水聲越來越響，似是山間小型的飛瀑激湍之聲。
衛浩失驚地想道：“不好了，我沒想到這條地道彎曲得太厲害，同時也許有很多通氣之處，所以聲音傳不過兩三個彎以外。”
他一邊想一邊仍向前走，瀑聲越來越響，又轉個彎，眼前陡然感到光亮了不少。
定睛一看，只見眼前竟然分開兩條通路，其一漆黑異常，另一條則透出光線，同時那瀑聲就在此路傳了出來。
銀髯叟衛浩捋髯瞧了一陣，心想，說不定漆黑無光的通路才可到達寶藏之地。可是這一邊有光線水聲，不妨先去瞧瞧情勢。
在這等情況之下，任何人都會有選擇有光的通路，都會考慮到進去後瞧瞧勢頭不對，尚可退出轉回這邊黑暗的通路。
一經決定，衛浩便奔了進去。那條通道一開始就轉彎，大約走了三丈，眼前豁然開朗。
正當前面去路約有四丈之遙，有一道寬達丈半的瀑布像巨大的簾子般沖瀉下來。地面恰好是凹了下去，也不知有多深，那道飛瀑向凹處落下，所以地面沒有泉水。
他四下打量一眼，但見此地高曠寬敞，竟是個極大的洞窟，洞頂離地最少也有四丈之高，四周大概一共有畝許大小。
那道瀑布由四丈高的頂端沖瀉下來，活像一匹寬達丈半的白布。靠著瀑布上的反光，使得這個巨大的洞窟都光亮許多。
在那道瀑布之前，站著十餘個人。衛浩一眼瞥見，嘴角卻泛起一絲冷笑。
他大踏步走進去，再向四周望了一眼，只見在進入洞窟的地道入口左右兩旁，都有著同樣大小的洞口，形狀都甚為相似，因此如果不曾留意，進去後再想出來，一定辨認不出。
此刻他就算細細辨識一陣，仍然覺得不易辨別。
衛浩再細瞧一眼之後，這才掉轉頭向瀑布走去。
瀑布前面的十餘人影都屹立不動，只有一個聞聲回顧。
此人身穿肥大的綠衣，頭上沒有蒙著什麼，背後揹著方便鏟，正是少林寺慧力禪師。
他見到衛浩走過來，便頷首道：“副教主來得正好，請看這些人。”
衛浩躍到他跟前，先向瀑布下墜之處一望，原來那兒乃是一處深淵，若果形容真實一點的話，倒不如說是地面裂開一道深深的夾縫。
這條裂縫生似是大地張開嘴巴，永無厭足地鯨吞那道飛瀑泉水。深度難以猜測，因為瀑聲震耳中，已聽不見下面泉水激盪之聲。至於這條裂縫長度是整個洞窟那樣長，約是四五丈光景，寬度從他們所站的下陷的邊緣，到對面的瀑布約是兩丈許，但瀑布後面是否尚有地方，抑是剛好貼著石壁沖瀉下來，那就不得而知。
衛浩的目光轉到左邊那十餘人身上，仔細一看，隨即疑惑地搖搖頭。
那十餘人都站在裂口的邊緣，身上不但沒有衣服，而且連血肉毛髮都完全不見，只剩下灰白色的骨骼，僵硬地站立不動。
他們的頭顱完全是向上面仰看的姿態，不過這時面上已沒有肌肉及眼睛，因而無法測出他們的表情是驚是喜？與及究竟是不是仰望著什麼奇異的事物。
銀髯叟衛浩久涉江湖，眼力自是高人一等。目光略一流轉，已發覺這十多具骷髏雖是有高有矮，有男有女，但個個骨頭都較常人粗大，顯然這些人生前都是武林高手！
少林慧力禪師踱過來，口中誦聲佛號，道：“副教主閱歷豐富，貧僧自知望塵莫及。這些人因何而死？死前為何都向上面仰望？他們遭難已有多少時間？這幾個問題貧僧百思不得其解，副教主是否肯為貧僧啟此茅塞？”
大凡人都愛戴高帽，這慧力禪師在少林中乃是有限幾個高手之一，名望甚重。這時居然說得這等謙虛，好像銀髯叟衛浩如果不肯解答的話，就再也無法想得出來。
衛浩聽了如何不喜，微笑道：“禪師好說了，本座目下只能胡亂猜測，是與不是，可就不敢確定了。”
他停歇一下，生似是思索其中疑難之處，過了一陣，緩緩道：“這裡一共是十四具骷髏，從他們的骨頭粗細看來，可知個個俱是高手。”
慧力禪師佩服地點點頭，道：“副教主法眼如電，確實令人欽佩。”
衛浩道：“那也不算得什麼……其次從他們骨頭上的色澤看來。其中有兩個最少也在二百年以上，然後有五個是一百年前死去的，剩下的七個，距今最近的一個也當在四十年以前。”
慧力禪師頷首道：“這樣說來，此地已有四十年以上沒有人來過了。”
衛浩道：“禪師說得不錯，此地最少也有四十年未見人跡了。”
他突然住口，沉思了一陣，又繼續道：“這十四個已死的武林高手中竟有一半以上乃是女人，根據菩提庵世代相傳寶藏之秘事，可以斷定那九個女性乃是菩提庵女尼無疑”
慧力禪師感嘆道：“阿彌陀佛，出家人忘不了寶藏，遭遇浩劫，自是應得之罪，唉，看來貧僧今日恐怕也會遭到同樣的命運。”
銀髯叟衛浩拂一下頷下銀髯，仰天笑道：“慧力禪師你既然已脫離師門，投在瓊瑤公主手下效力，就應該把這些佛門中婆婆媽媽的思想拋開。本座真心奉勸禪師一語，那就是自古以來，越是三心兩意，東搖西擺之人，往往最先完蛋，而且死了也沒有人感到痛心，為你賣命報仇雪恨。”
慧力禪師臉上一紅，道：“貧僧心中之病，竟瞞不過副教主法眼，說來慚愧。”
衛浩笑了一下，道：“我個人是個贊成做事要徹底的人，所以雖然時時有過激之舉，可是總括此生，失敗卻較少。”
他停一下，接著道：“禪師不必介意本座之言，咱們還是回到正題上。”
他緩緩從那十四具排列在裂縫邊緣的骷髏後面走過去，然後又慢慢走回來。這一來一回，他已把十四個骷髏精密地視察兩遍。
他在慧力禪師面前停步，道：“禪師可曾注意到，這十四人個個都作出想向上躍起的姿勢，從腿骨的角度，可以斷定他們直到死時，全身氣力尚在。沒有一個是餓死或者被人攻擊致死。”
慧力禪師道：“這樣說來，難道此地有一種特別之物，可以取人性命於無形麼？”
“我也猜不出是什麼東西，按理說他們除非在仰首凝望，雙腳用力要縱起之際，突然死去，才會留下這種形象！”
慧力禪師雙目陡睜，大聲道：“他們會不會是望見什麼恐怖之物，登時嚇死？”
銀髯叟衛浩怔一下，皺眉尋思，過了一會，道：“除了這個勉強的解釋之外，好像已別無可能！但是這些人個個都被嚇死的話，那是什麼東西呢？”
兩人想了一陣，衛浩又道：“人世間各種至慘的景象，我都瞧過，慘事決嚇不死人！然而我們可以推想得到，就算是閻羅王顯形，升殿開審，最多也不過一死，何須活活駭死？”
慧力禪師道：“或者有些奇怪之物，突然出現，可能比閻王爺更駭人。”
說到這裡，他的眼睛突然一亮，道：“是了，這一十四人必是活活嚇死無疑！貧僧雖然不知是什麼東西，但可以想像得到，那些嚇不死的人，事後已經離開，而這十四個人一定都是膽子較小的。假定曾經有過許多人進來，卻只死了這十四個人，我們今日碰上了，當然覺得十分玄妙難測了。”
衛浩道：“死因暫且不管，也許等一會咱們親自可以見到。”
說到這裡，兩個人暗暗都覺得寒心，可是外表上都裝出不在乎的樣子。
“禪師可曾注意到地上？他們的兵器都跌墜在腳邊，請看其中有五個人使劍的，三個用刀的，這些刀劍都出了鞘，又是都在右邊，分明刀劍都已經出鞘，嚴為戒備。假定在見到那可怖的東西之後，尚能拔出刀劍的話，那就不會駭死了，對不對？”
慧力禪師哼了一聲，道：“副教主說得有理，噫，你這麼一提，我倒想到自己剛才的話，有個大大的漏洞！假使曾經有許多人能夠不駭死，生還世上。此地的秘密，決不可能保存至今，武林中應該早就沸沸揚揚地談論此事了！”
衛浩道：“這話很對，但如果不是駭死，那是什麼原因？他們望些什麼呢？”
兩人一齊仰頭觀望，只見那道瀑布奔流不息，喧聲震耳，至今毫無變化跡象，使人感到好像再過一百年也不會改變。
銀髯叟衛浩突然問道：“武當左寒子沒有和禪師一道進來麼？”
慧力禪師道：“我們很早就分了手，他大概會跟羅香主在一塊。”
陡然間兩人一齊感到有種奇異的感覺，不禁詫駭回顧。
慧力禪師噫了一聲，道：“副教主請看，那邊瀑布好像要乾涸了。”
原來這陣奇異之感，乃是瀑布激湍之聲，忽然減弱，所以反而令他們一時不習慣而產生奇異之感。
衛浩抬頭望去，只見那道寬約丈半的瀑布，突然間水勢陡減，只剩下一半不到。
兩個人不知不覺都亮出兵器，衛浩使的是旱菸袋，慧力禪師則取出方便鏟。
那道瀑布本來宛如一道白色簾子，遮蓋住後面的景物，這刻縮小了一半，便已瞧見在他們立足的對面處好像是座凹崖，內中還有些什麼事物，則不得而知。
也許那兒正是寶藏所在，金銀堆積如山，珠寶無數。但也許有什麼毒蛇惡獸之類的東西，所以他們都感到十分緊張。
突然間那道瀑布完全消失不見，因此萬籟俱寂，一種死氣沉沉的沉重感覺，猛烈地震撼著兩個人的心絃。
瀑布後面的景象一目瞭然，由四丈餘高處的裂縫處開始，一直到離地面丈許高的地方，乃是一片光滑的巖壁，上面長滿了肥厚的苔壁，一望而知滑不留足，任何人都別想停身其上。
在他們的對面石壁凹陷進去，形成一個石洞，不過那洞也不深，所以一望之下，便知內中並無他物。
他們不約而同地低頭向裂縫下面瞧去，不覺又是一驚，原來底下一片黑漆，以他們兩人的眼力，居然深不見底。
這道無底深淵似的裂縫，只有兩丈五六尺之寬，他們估計了一下，衛浩沉聲道：“這道瀑布忽然停止，令人莫測高深，如果是天然如此，那還罷了。假使有人操縱，危險就大得不可想像。”
慧力禪師道：“貧僧亦有同感，本來天地造化之奇，往往出人意外。這道瀑布譬如說每日均有一段時間停止，並不足為奇。自然界中像這一類的奇蹟，多得難以勝數。”
他歇了一下，又接著道：“正如副教主所慮的一樣，假使此瀑有人力在暗中操縱，其中之險，只怕不易避讓化解。”
衛浩略一尋思，毅然道：“不入虎穴，焉得虎子，本座決定到對面的石洞中一探。無論如何，既然此洞由瀑布所造成的水簾遮住，大有隱藏秘密之意，禪師你說是也不是？”
慧力禪師頷首道：“不錯，不錯，貧僧不才，也願陪副教主一趟！”
兩人運調好全身功力之後，疾縱過去。身形飛越過那道深淵之時，但覺腳底一陣奇寒之氣，直衝上來，差一點便無法忍受！
到了對面的石洞以內，奇寒之氣陡然消失。衛浩駭然道：“這樣看來，那道瀑布的泉水絕非平常之水。照這種寒冷程度探測，此水應比尋常泉水重上千百倍。”
慧力禪師矍然道：“這樣說來，假使那道瀑布忽然又沖瀉下來，我們絕難闖破水簾，出到外面。”
兩人一面說話，一面打量此洞，只見那最底的洞壁甚是光滑平直，色澤雪白。
衛浩縱行壁下，皺眉道：“這枚鋼環嵌在壁上，分明是前人所遺，看來倒像是有扇暗門，而這枚鋼環卻用來拉開暗門。”
慧力禪師沉吟道：“會不會是發動埋伏的機關？可能一拉動此環，那道千鈞重泉的瀑布就飛瀉下來，封住我們退路。”
衛浩沉吟道：“本座不敢斷定禪師之言，錯或不錯。但咱們即入寶山，勢難空手而回，好歹總得試上一試。”
慧力禪師也激起雄心，大笑道：“壯哉，那就由貧僧動手試拉此環如何？”
衛浩道：“禪師請吧，不過用力拉動之後，咱們務須一齊退出此洞，假如別無動靜，再縱入此洞細看不遲”
慧力禪師一面點頭，一面伸手抓起那鋼環，然後運足真力，緩緩向外拉。
只見大片白石順手移動，衛浩和慧力疾如電掣，一齊縱過深淵，在對面的危崖邊緣上遙遙注視洞內變化。
慧力禪師首先道：“原來當真是一道暗門，不過只及普通的門戶一半之大。可惜那道白石暗門沒有完全打開，瞧不見內中景象。”
衛浩舒口氣，道：“禪師這一下沒有弄出驚天動地的變化，實在令人安慰。咱們再過去瞧一瞧吧。”
他們站在那扇半啟的白石板門之前，慧力禪師把石門推開，眼光到處，裡面哪有什麼暗道？竟又是一片雪白的石壁。
這裡面的石壁上刻著四個比拳頭還大一點的血字，寫著的是“九死一生”四字。在四個字下面，還有數行較小的字跡，跟著下面平排著一列精鋼所制的環圈，共有十枚之多。
兩人看罷“九死一生”四個血字下面的小字之後。衛浩哼了一聲，道：“原來藏寶之處的入口，就在瀑布上端的石壁上。禪師信不信這十個鋼環中只有一個能夠開啟藏寶的門戶？”