葉清塵一到江城，就覺出氣氛異乎尋常。第二日就是湯慕龍的婚期，城裏面來來往往的全是江湖人士。葉清塵畫了一張算命先生的臉，在城裏大大小小的客棧酒樓轉了一圈，發現廬山、丐幫、鏡湖劍派、紅蓮教、少林寺等，江南武林主要門派幫會，都來了好些人。他知道丐幫消息最為靈通，就擠到一羣叫花子裏，打探消息。湯氏父子迎娶新婦，不在羅浮山老家，卻借用了異鄉客地的黃鶴樓行大禮，本來於禮不合。只是湯鐵崖主要的意圖還是為了聯絡江湖朋友，以圖共同對付聲焰日漲的吳越王妃。所以葉清塵聽在耳朵裏的，倒是討論國事的多，討論婚事的少。忽然，只聽見樓上一個年輕姑娘嘰嘰喳喳道：我就是不明白，那小妖女有什麼好的，湯公子會看上她！
葉清塵眯着眼探頭看看，原來是金陵范家的幾個女子，其中一個紅衣女郎，正是宋二小姐宋飛天。只聽宋飛天不屑道：什麼呀，是小妖女看上了湯公子，暗施妖法迷惑了他。另一個女郎惋惜道：湯老前輩也是，怎能答應這門親事！宋飛天神秘道：你不知道嗎？湯老前輩也不喜歡小妖女，只是據説天台派有一本武功秘笈葉清塵笑笑，心想別説《不繫舟》不在天台山，就是在，蔣家祖孫又怎會讓湯家輕易得到！葉清塵此時主意未定：他要找的仇人是湯家明日的新娘，他與湯慕龍素來交好，不忍掃他家的面子。此時若隨隨便便捉了蔣靈騫，攪了湯慕龍的局，後果不堪設想。
第二日，葉清塵拿了洞庭派的請帖，化裝成書生模樣，早早上黃鶴樓觀禮。晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲，一所高高的黃鶴樓今日被佈置得金碧輝煌，喜氣洋洋。湯家本來富有，這一回更是着意鋪張。婚宴設在一樓大廳和樓前的花園內，樓上的十二曲欄杆上懸掛着水晶製成的各色風燈，銀光雪浪，華麗非凡。午時方過，賀客們已把花園擠得嚴嚴實實，湯鐵崖夫婦立在大廳裏招呼客人，接受賀禮。湯慕龍也在一旁，一一向客人們還禮。
葉清塵掃了一眼大廳裏坐着的貴客，看見丐幫來了範氏夫婦，鏡湖派有掌門曹止萍的師妹女俠李素萍，廬山派卻是樓狄飛宋飛天正在找他講話，錢世駿也坐在上首一張椅子上，心神不定的樣子葉清塵端起一杯茶品着，又暗暗審視起花園中走動着的賀客。他耳力極好，忽然聽見一聲壓得極低的袖手旁觀，不可輕舉妄動。
葉清塵餘光瞟去，看見一個客商打扮的漢子挨着一個扎着黃頭巾的人立着。兩人裝作素不相識的樣子，葉清塵卻已感到他們明明在傳遞眼神，只是不再説話。葉清塵回想方才那句話，覺得像浙江口音，不覺暗暗心驚！
忽然，外面鞭炮齊鳴，一陣喧天鼓樂，原是花轎已到。賓客們都擁了出去，那兩人一擠，也就不見了。轎子停處，一隊喜娘扶下一個婷婷的盛裝少女，穿了一身寬大的紅色吉服，長裙曳地，頭上罩着長長的紅紗。湯慕龍喜滋滋地將蔣靈騫迎到堂上。蔣靈騫走到湯氏夫婦面前，只是靜靜立着，一點行禮的意思都沒有，賓客們頓時靜了下來。
蔣姑娘，你今日與我師弟喜結良緣，師姐無以為賀，一點薄禮聊表寸心。人羣中走出個美貌女子，把一隻精緻的盒子託到蔣靈騫面前。大家多有認得的，是湯鐵崖的女徒弟毒手龍女薛瑩瑩，也是江湖上的成名人物。
蔣靈騫打開盒子一看，是一支竹簫，看來是上古名簫。薛瑩瑩笑道：我聽説蔣姑娘雅好音律，擅長洞簫，所以特意找來了這件東西，願你們夫妻二人，能盡百年之好。姑娘且試試這簫，也讓大家一飽耳福，好不好？
蔣靈騫掂起那竹簫，走到門外輕輕一躍。眾人只見紅雲一蕩，她就已坐在了二樓的曲欄上。一忽兒，傳來一縷洞簫悠揚的聲音。曲調縹緲不定，至輕至靈，如清泉飛瀑，又如幽谷落花。葉清塵聽見這曲子，大吃一驚，想起來這正是衡陽路上聽見沈瑄彈過的一首無名曲子。他以前聽起，還以為是沈瑄自作，沒想到此刻卻被蔣靈騫吹了出來，而且聽她吹得至情至性，還在沈瑄的琴曲之上，難道説沈瑄是跟她學的？一曲終了，蔣靈騫飄然落下，自言自語道：若得一人琴簫合奏，便不枉此曲了。
薛瑩瑩盯着她走來，神色又是怪異，又是緊張。蔣靈騫走到湯慕龍面前，笑道：公子，你學了半年的簫。也來一曲助助興吧？原來湯慕龍本不會弄這些絲管，自蔣靈騫來後，也學着她玩起洞簫來。此刻佳人有令，豈能不從，當下接過那竹簫：在下只好獻醜了。豈料竹管甫一沾唇，呀的一聲，湯慕龍竟然晃晃蕩蕩，栽倒在地，滿面青紫。
這一下變生不測，薛瑩瑩一把向蔣靈騫抓過來：好妖女，你竟敢下毒，暗害公子！蔣靈騫早有防備，輕輕一閃，翩然飄出一丈遠，冷冷道：是我下毒，還是你下毒？眾人看她袖中一晃，又拿出一支竹簫，卻是斑斑點點，用湘妃竹製的。座中知道就裏的人，早已回過味來。本來薛瑩瑩是湯慕龍的師姐，暗戀這英俊的小師弟已有多年。眼看湯慕龍要娶別的女孩子，薛瑩瑩又氣又急，竟然想出在婚禮上將蔣靈騫當場毒死的法子。可是吹孔上敷的毒藥卻被蔣靈騫看了出來。她跳到二樓去，又有紅紗遮面。所以大家都沒看出她做了手腳，用的只是自己的簫。薛瑩瑩暗施毒計，被當場拆穿。可是眾人想到蔣靈騫明明知道簫上有毒，還拿給未婚夫，這份心腸也實在令人膽寒了。
蔣靈騫道：你還是快拿解藥出來吧！這毒藥好像很厲害。等你跟我鬥完，湯慕龍也死了。薛瑩瑩呆若木雞，緩緩走到湯慕龍身邊，給他喂下解藥，反身拔出一把匕首，就向頸中插去。卻聽噹的一聲，匕首已被湯鐵崖擲出的一枚鐵彈撥了開去。
廬山那回你對我兒下手，我念你可憐，已經饒過你一次。湯鐵崖道，你不思悔改，竟然還敢到這裏來下毒。師父，薛瑩瑩道，我活着也沒什麼意思了，你殺了我吧。湯鐵崖厲聲道：想死，沒那麼容易！拿下她，我要廢了這賤婢的武功，再慢慢炮製！
慢着！蔣靈騫喝道，湯鐵崖，她是你徒弟，你就這麼忍心啊？她轉頭看看呆立着的薛瑩瑩，冷笑道，你不就是想要做這新娘嗎？好，我讓你做！只見她長袖一捲，紅色的面紗從頭頂飛下，又聽嘶啦嘶啦，蔣靈騫撕下身上的大紅喜服，狠命把它扯成一片一片，一把把拋到空中。眾人都被這一幕驚呆了，眼睜睜看着她把華麗的禮服變成了漫天的落紅。
飛花落定，蔣靈騫轉過了身來，原來她裏面整整齊齊束着黑衣，腰懸長劍。這時精心盤好的髮髻已被甩開，釵環擲了一地，長髮亂紛紛披在肩上。葉清塵第一次看見蔣靈騫的臉，大吃一驚：世上哪裏會有這樣相像的人！不覺怔怔盯住蔣靈騫此時蒼白而憔悴的面容，幾乎失魂落魄。
湯慕龍服過解藥，剛剛清醒，慌不迭道：蔣小姐，你不要因我師姐蔣靈騫厲聲道：跟你師姐沒關係！湯慕龍，你拘禁我半年之久，逼我嫁給你。我不過借花獻佛，讓你稍稍嚐了點毒藥，不算過分吧？湯夫人已知其意：那麼你是不想行禮了？蔣靈騫道：從來就沒有想過！
湯鐵崖臉色鐵青，喝道：拿下這個犯上作亂的丫頭！他身後立時衝出四個持刀大漢，團團圍住蔣靈騫，作勢欲上。蔣靈騫嗖的一聲拔出清絕劍，也不見是如何出手，劍光閃處，四柄鋼刀落在地上，四個大漢捂着手腕呻吟。蔣靈騫冷笑一聲，道：湯鐵崖，你的手下不行，你還是自己來殺我吧。等一等，我有話要説。毒還未解盡，兀自搖搖欲墜的湯慕龍掙扎着走到蔣靈騫面前：蔣小姐，你我的婚姻是兩家長輩早有定議，並不是我逼你的。我知道你心裏並不情願，但總希望你能體諒我的苦心。至少，我問過你多次為什麼，你從來不曾回答過我，這不是我的錯。蔣靈騫冷笑道：我自己不想嫁給你，需要説理由麼？這時旁邊的客人早有忍不住的，紛紛議論起來。李素萍道：蔣姑娘，婚姻大事豈容輕易反覆。
蔣靈騫聽他們聒噪半天，煩亂不堪，大聲道：好，我就告訴你！因為這世上有一個人，我已經答應過他了不是當面，而是在心裏許下諾言。我這一生，除他之外，不能夠有別人！大庭廣眾之下，這驚世駭俗的言語葉清塵幾乎聽得呆了：不錯，一生一世的相許
湯慕龍面如死灰。蔣靈騫見狀，緩聲道：湯公子，我本來不配做你的妻子，也給你家惹了不少麻煩，很對不住。倘若你們收回成議休想！湯鐵崖暴喝道，你是我家的媳婦，竟敢與外人有私，依家法理當處死！
蔣靈騫氣得臉色慘白：難道只憑你一句話，我就永世不得翻身麼？湯鐵崖道：哼，你生是湯家的人，死是湯家的鬼！蔣靈騫兩眼翻白：好！我一定要你收回這句話。當着這天下豪傑的面，我就是死，也一定要你退婚！
反了你了！湯鐵崖脱下長袍，猱身而上。一雙鐵爪正向蔣靈騫天靈蓋罩下，竟是立時要取她性命！蔣靈騫早就在凝神戒備，長劍在頭頂一掄，削向湯鐵崖手腕，同時一翻身，右腳飛起，去踢湯鐵崖臉頰。湯鐵崖急忙回手抓她腳踝，她卻早已騰起輕功，踏着湯鐵崖的肩膀飛去，正是一招半壁見海日。湯鐵崖頓時惱羞成怒，非同小可，轉過身去，兩隻手掌向蔣靈騫冰雹般砸下。葉清塵心裏正在盤算，忽聽蔣靈騫哎喲一聲，捂着右肩坐倒在地，原來終於被湯鐵崖抓中一掌！
湯鐵崖獰笑着，右掌就要拍向蔣靈騫頭頂，忽然被湯慕龍掙扎着一把拉住：爹，不要殺她！湯鐵崖怒道：糊塗東西！哎他胸口一涼，卻是被蔣靈騫暗施了一枚繡骨金針，頓時膻中穴氣流阻滯，不得不連退幾步，坐在椅上。眾人頓時聒噪起來，罵聲一片。
蔣靈騫向大廳內的客人們環視一週，道：今日我也不打算活着出去了，你們一起上吧！大家都在猶豫，蔣靈騫是不能放過，但這麼多成名人物合夥欺負一個孤身少女，説不難堪。忽然範定風大聲道：天台派妖女壞我風俗，人人得而誅之，講什麼武林規矩！聽範定風這麼一吆喝，一時間十幾個人齊刷刷圍了上來，明晃晃的刀劍鋒刃紛紛指向蔣靈騫。
此刻，就算蔣靈騫劍法再高明，清絕劍再鋒利，也絕然無幸了！她索性閉上眼睛等死。湯慕龍在後面叫道：諸位手下留情！範定風絲毫不理，他站在蔣靈騫背後，一掌拍向她背心。蔣靈騫聽到掌風，騰挪開來，不料宋飛天的劍掃了過來，撞向她右肩。忽然，噹的一聲，她的劍被另一把劍蕩了開去，功虧一簣。範定風奇道：錢世駿，你幹什麼？錢世駿滿面通紅，吞吞吐吐道：放過我義妹範定風怒道：你好糊塗！大喝一聲，鐵掌劈向蔣靈騫。跟着無數刀劍如同天羅地網一般，向蔣靈騫頭頂籠罩下來！
千鈞一髮之際，就聽屋頂一聲清嘯，一隻大鳥從天而降，撲稜稜下來擋在蔣靈騫身前。眾人還沒看清那人是誰，只聽一陣乒乓之聲，手中兵刃已被奪了下來！那人抓起蔣靈騫的肩膀騰空一躍，兩個人影就像飛一樣到了樓外。試圖抵擋的人全被迅猛無比的手法撥倒，閃開一條道兒。範定風大怒着追出去，突然發現自己的腿已抬不起來了，竟不知那人何時在他足三里上重重踢了一腳，害他動彈不得。
那人衝到花園裏，將搶來的兵器扔到地上，拖着蔣靈騫拔腿就跑。眾人追過去，打算拾了兵刃繼續追殺，忽然斜斜跑出一個人來，搶先奪過這些兵器，左擲一件、右拋一件地向花園裏到處亂扔。湯慕龍和錢世駿趕了出來，也跟着那人制造起混亂來。眾人來不及和他們理論，總算東拉西扯地搶回兵器，再看時，那人和蔣靈騫已不見了。
葉清塵自己也不知道為什麼要冒險救出蔣靈騫，或者是因為自己被她不顧一切的勇氣感動，或者是因為她實在太像自己記憶深處的那個人？至少，蔣靈騫是三醉宮的仇人，應當由三醉宮的人處死，而不是被莫名其妙地亂刀分屍。所以當蔣靈騫向他道謝時，他冷笑道：我救你是為了殺你。我的一個朋友被你殺死了，我受人之託帶你去見他的父母，將這件事情作個了斷。蔣靈騫嘆了一口氣，道：走沒問題。但我眼下有件要緊的事，辦完了再跟你去，行不行？葉清塵斷然道：不行！蔣靈騫委屈地看他一眼，眼淚幾乎都要掉下來：我本來不存生念，好容易逃了出來，仍想去見他一面。我的日子已經不多了，我怕我怕來不及見到他。葉清塵將信將疑：那你去哪裏找他？蔣靈騫臉一紅道：我也不知他現在何方。
葉清塵有些惱怒：你不知道還找什麼！先跟我去三醉宮，把吳少俠的事情説清楚，或者吳掌門會寬限你幾日，也未可知。
蔣靈騫平生最恨被人逼迫，翻身就要和葉清塵比劍，不過實在不是對手，幾招之下，就被葉清塵點了周身穴道。葉清塵把她拎上一條小船，解纜向洞庭湖馳去。到了晚間，船就停在江灣的蘆花蕩裏休息。船實在太小，兩人同憩一處不便，葉清塵便自己上岸去，坐在繫纜的大石上，漸漸睡去。
半夜裏，幾聲布穀鳥叫把葉清塵驚醒。他心下詫異，不知何以這時會有鳥叫，於是蟄伏不動。過了一會兒，黑暗處輕輕飛過一縷銀光，葉清塵恐怕有人追殺蔣靈騫，縱身一躍，跳到船上。鑽進船艙一看，蔣靈騫兀自一動不動地躺着，好像還沒醒。葉清塵正想叫她，忽然頸中一陣冰涼，一時人凍住似的動彈不得。他知道着了蔣靈騫的道兒，只得暗暗叫苦。
其實蔣靈騫那時穴道已解，卻用繡骨金針算計了葉清塵，再匆匆點了葉清塵的穴道，解開纜繩，讓小船順水漂走。
等葉清塵運功化解了金針的冰力、衝開穴道爬了起來，小船已經漂遠。他索性跳下水去，溯流游上，找到剛才停船的地方。此時天已矇矇亮了，蔣靈騫早就走了，葉清塵又氣又惱，急忙向洞庭湖三醉宮趕去。