蘇天民隨劍帝高飛虹回到刀帝常冶那座秘密府第，“毒”“花”“樂”三帝尚未返轉。
“術帝”河陽生、“仙帝”馬大年，事後回宅，恰巧碰上小風流閔守義回來“搬兵”，因而前腳與後腳，跟蘇高兩人，剛好以一步之差錯過。
至於另外的兩帝，“魔帝”和“鬼帝”，因所負使命不同，則鮮有在這邊宅中的時候。
前者此刻仍隱身於開封附近，在暗中監視著魔莊的一舉一動，後者則為調度兩地人手之靈活運用，須經常奔走於洛陽、北邙之間。
所以，這時宅中，除了少數幾名僕婦外，僅有刀帝常冶、鐵膽客古中堅，以及夏侯芳、古玉蓓、河錦鳳等三女在。
為了等消息，沒有一人入睡，大家此刻全都守候在客廳中。
刀帝和鐵膽客在燈下傍爐對奔，三女則在屏風後面，以瓜子糖果計算勝負，投骰子玩著升官圖。
蘇天民向常、古兩人見過禮，正待簡略地報告一下別後經過時，忽見夏侯芳探臉屏風外，命令式地手指一句道：“你來！”
蘇天民進退維谷，很是尷尬。
劍帝咳了一聲道：“棋至中局，最忌分神，你小子過去一下也好，有話等這盤棋下完再說吧！”
蘇天民走來屏風後面，深深一揖，含笑道：“三位姊姊好！”
三女手肩互搭，不作一聲，儘管拿眼光在他身上，從頭到腳打量不已。
蘇天民給瞧得甚不自在，連忙加以解釋道：“這是該莊一名武士……”
邊說邊將身上那襲外衣脫下，同時將面部易容藥物盡行抹去。
詎知三女仍然無人開口，竟又一致側揚著臉孔，再度朝他除去喬飾後的本來面目打量起來。
其中尤以河錦鳳的一雙眼光，奕奕煥採，分外明亮，因為前此於長垣分府，蘇天民系以一名中年文士之姿態出現，在小妮子說來，這尚是她第一次見到這位魔帝之孫的廬山真面目也！
蘇天民愈來愈窘，當下輕輕一咳，故意四下裡張望著道：“胖瘦兩位前輩呢？”
古玉蓓眼角一描，悠悠道：“芳姊，你聽聽人家關心的是誰吧！”
夏侯芳淡淡說道：“不要胡亂責怪人，阿蓓，有道是‘禮尚往來’，這些日子，我們又沒有惦著人家，怎能苛求別人家對我們關切。”
蘇天民向兩女笑笑道：“士別三日，果然得刮目相看，請問兩位，這一套是跟誰人學來的？”
只有一個河錦鳳，始終於一旁抿唇微笑不語。
蘇天民見兩女未再還擊，乃又向夏侯芳笑道：“‘寒喧’已畢，可以談談正事了吧？”
夏侯芳白了他一眼道：“什麼正事兒？”
蘇天民笑著道：“上次在平遙府，將芳姊救出那座一號大牢的，究竟是誰？”
夏侯芳反問道：“你猜是誰？”
蘇天民搖搖頭道：“毫無跡象可循，我事後只聽說，守牢武士系傷於一種極為歹毒的梅花針，這種梅花針，多為女人使用，而我們這一邊，除了一位毒帝秦前輩，可說全是男人，小弟實在猜不透這位天降救星會是誰。”
古玉蓓點頭自語道：“唔，原來這就叫做正經事！”
蘇天民只當沒有聽到，含笑望著夏侯芳，等候回答。
夏侯芳哼了一聲，緩緩說道：“是啊，拯危抒難一類的俠行義舉，照理說應該是你們大男人的事，但這一次不巧得很，竟被一個女人代勞了，而且對方只是一名出身卑微的使女，咳咳，這一點很出蘇少俠意料之外吧？”
蘇天民一怔，脫口道：“此女名字，是不是叫‘春花’？”
古玉蓓眼角又是一瞟道：“聽到沒有？芳姊，你看人家交遊多廣闊！”
夏侯芳手一按，低聲制止道：“別瞎說，阿蓓，人家春花姑娘，已經準備出家了。”
蘇天民心裡有數，春花潛入平遙魔府，可能是為了要找那位天王第三徒報仇雪恨，最後趁魔府起火之際，就便救出一號大率的夏侯芳。她之破牢救人，也許只是對魔王師徒的一種敵對錶現，這位花帝掌珠有此幸遇，適逢其會而已。
蘇天民感慨之餘，又向三女深深一揖，含笑說道：“本想跟三位姊姊多聊一會兒，無奈尚有要事在身，只好暫時失陪謝謝三位茶點招待！”
說著，走過去，端起一盞熱茶，也不管是誰的，打開杯盞，一飲而盡，順手又抓了一把瓜子，朝三女笑著揮揮手，大步再向廳外走來。
夏侯芳於身後冷笑道：“你們瞧他這副神氣！”
古玉蓓搶著接口道：“可不是，哼，就好像九帝今日之安危，都維繫於他一人身上似的！”
河錦鳳插口笑道：“事實擺著……”
古玉蓓叫了起來道：“喲！我們鳳丫頭，人還沒有過門，就幫起腔來？那只是共喝一盞茶，丫頭，可不是交杯酒啊！”
河錦鳳掩口吃吃道：“兩位姊姊，昨晚說的那番話，要不要我鳳丫頭，這就追去外面，向那人透露一下？”
夏侯芳跺足喊道：“擰她，阿蓓，擰死這丫頭！”
大概是河錦鳳見機溜了，一片嘻笑追逐聲，漸去漸遠，終於在前院中，悠悠消失。
這邊，蘇天民說完別後經過，刀帝問道：“那麼你將仙樵如今安置在什麼地方？”
蘇天民笑答道：“一個非常安全的地方。”
劍帝接著問道：“為何不送來這裡？”
蘇天民聳肩道：“為了一個不便解釋的理由！”
諸帝均非常人可比，凡屬蘇天民不願說明者，絕不窮究到底，這時由鐵膽客插口問道：
“老弟今夜還要走？”
蘇天民點頭道：“是的。”
鐵膽客又問道：“再回魔莊？”
蘇天民搖頭道：“不，晚輩想到南郊天竺寺去會一個人。”
刀帝微微一怔道：“天竺寺？”
蘇天民也是一怔道：“這所天竺寺晚輩以前並沒有去過，是不是有何不妥？”
刀帝注目道：“約你前去見面的這個人，靠得住？”
蘇天民益發驚疑不已，但很肯定的回答道：“絕對靠得住！”
刀帝搖頭喃喃道：“那就怪了。”
蘇天民愕然道：“怎麼呢？”
刀帝抬頭道：“那你知道，所謂‘天竺寺’，只是一個空名稱，在原來的地方，根本已無‘天竺寺’之存在？”
蘇天民張目訥訥道：“這”
刀帝皺眉道：“所以我很懷疑你老弟這次約會的安全性，就常某人所知，那邊早成為荒地一片，除了雜樹和亂墳，連住戶都沒有一家。”
蘇天民意外得半晌說不出話來。
天竺寺，是心平大師親口約定遞交那部六合真經副冊的地點，難道說，這位少林寺規範掌門高僧竟無心交出真經副冊之誠意？
不，他不能這樣想，也不應該這樣想！
人人具有良知，即使一名普通武林人物，都不可能如此負思食言，逞論一代高僧如心平大師者？
可是，事實就在眼前，又該作何解釋？
心平大師在提出天竺寺此一地點時，絕不可能不知道該地早成荒煙蔓草一片，那麼，對方為何不跟他說明一下？
現在，假如不經刀帝提出來，他懵懵懂懂的摸過去，將到哪裡去找那所“天竺寺”？
那和尚難道想以事實暗示他應打消非分之想，知難而退？甚而至於設下埋伏，殺人滅口嗎？
這樣想，簡直像笑話，可是蘇天民轉念至此，再也呆不住了，他決定儘早前去弄個清楚明白。
於是，他走去廳角書案上，呵開凍筆，就箋寫下：“少林那批和尚，盡數殺光可也！”
寫畢，封好，走回來交給刀帝道：“如晚輩此去不幸遭遇意外，請拆此函，但在確定晚輩死訊之前，尚望保留。以便他日由晚輩親手收回！”
劍帝遲疑道：“這又何必？你小子若是有所不安於心，由我跟老常悄悄綴過去，不就得了？”
蘇天民搖頭道：“這樣不妥。”
劍帝眨眨眼皮道：“為何不妥？”
蘇天民緩緩道：“直到目前為止，晚輩都不相信這次約會，真會有什麼意外發生，因為這次約會是指定指晚輩一人單身前往，事先在他人面前道出地點，已屬不該，如再於暗中帶人前去，就更不好向對方交代了！”
刀帝從旁說道：“不要勉強他，老常，這孩子他有他自己的一套想法和作法！”
劍帝上下打量了一眼道：“你就這樣走？”
蘇天民噢了一聲，笑道：“晚輩幾乎忘了……”
劍帝轉向刀帝哼哼道：“看到沒有？要我是蘇老兒，我就絕不會放這麼樣一個毛孩子，在外面東飄西蕩！”
大廳另一角，應用道具，一應俱全，蘇天民這時一面忙著易容喬裝，一面應聲笑，接道：“‘毛孩子’今年十八整，過了年便是十九，說大雖然不大，但比某些人，當年十四五歲，就仗著一身祖傳輕功，在外面到處亂闖，還是好多了。”
輕輕一咳，笑著又接道：“同時，‘毛孩子’再聲明一句，不論‘請將’或‘激將’，‘毛孩子’等下都不希望有人跟在後面！”
刀帝臉一偏，笑道：“高老大還有興趣繼續下去否？”
劍帝狠狠呸了一口道：“我又不是吃飽了沒事做，會跟這種小子一般見識！”
蘇天民已匆匆將自己改變為一名濁世佳公子，這時走過來，向高、常、古三人欠身笑道：“三位前輩再見，並請代問其他諸位前輩安好！”
劍帝看清之下，不禁咦了一聲道：“這小子怎麼盡揀好的穿戴？”
原來蘇天民此刻紫裘、絨巾，還在頭巾上綴了一方名貴寶玉，穿戴的果然都是上佳的衣飾。
刀帝和鐵膽客亦甚迷惑，惟未有何表示。
蘇天民微微一笑道：“前輩有無眼熟感？”
劍帝止不住啊了一聲道：“對了，你原來是……”
蘇天民含笑接下去道：“是在模仿那位名叫公孫翠的天王孫女也！”
刀帝與鐵膽客同感訝異道：“天王‘孫女’？”
劍帝點點頭，代答道：“是的，那娃兒女扮男裝，易容術相當高明，這一段等等我再說給你們聽。”
蘇天民含笑繼續道：“晚輩此行，事屬秘密，自然不想被人發現，不過，萬一碰上魔爪子們，這樣做將有一項最大的好處，便是此女已為三鐵衛之一的白老收歸門下，除非遇到的是老魔本人，大概誰也不敢輕舉妄動！”
劍帝揮揮手道：“算你有理就是，快滾，快滾！”
蘇天民一笑出廳，這時天氣已近四更，雪花和著朔風，仍在緊一陣慢一陣的下個不停。
洛陽南郊，天竺寺舊址，一如刀帝所說，果然早成荒煙蔓草一片。灰濛濛的風雪夜色中，只見雜樹錯落，亂墳起伏，全為雪層所掩蓋，縱目所及，雞犬不聞，極為荒涼悽清！
蘇天民冒著風雪，穿行於雜樹亂墳間，心中一面回憶著心平大師，交代他的關於遞交那部真經副冊的話：“如屆時寺中無人接應，可徑自推門進去，放心一直往裡走，在第三座大殿的世尊佛座下，有一扇小活門，東西就收在那裡面，探手可及，括門開啟的方法是，輕按那座世尊的玉帶右下端……”
當時這番話，他聽得很入神，不敢漏卻其中一字，如今回想起來，不禁為之啼笑皆非。
看吧！寺在那裡？何處有門可推？
什麼“世尊佛座”，“活門”，“玉帶”，可見全是一篇鬼話！
蘇天民此刻倒不為著那部真經副冊如何氣惱，他只奇怪而又惋惜，像心平大師這等有道高僧，何以也會施用此種卑劣手段？
是不是他當時將地點聽錯了呢？
因為洛陽四郊，寺觀多不勝枚舉，如“白馬寺”、“翠雲寺”、“七里寺”、“同樂寺”、“香山寺”、“龍門寺”等，總數幾不下三十座之多，不過，這一點，蘇天民極具自信，心平大師口音清晰，他也沒有到達耳聾重聽的程度，似乎還不至於將“白馬”或“龍門”聽成“天竺”兩字。
蘇天民在雪地裡高高低低的胡亂走了一陣，最後在一方殘碑面前站下腳步。
他決定將碑石上積雪拂去，從碑文上印證一下，他現在立身之處，是否即為天竺當年之原址？
如經證實他並沒有找錯地方，那麼，他將馬上找去嵩山少林！
雪層撣開，俯身擬目望去，首先人眼的，是個“人”字，接著，“竺寺”兩字相繼出現，當然沒有什麼“人竺寺”。可想而知，他並沒有找錯，這兒正是天竺寺舊址，蓋“天”
字上面兩橫，早經風化損蝕，而只剩得像“人”字的下半截也。
他雙手把牢碑角，嘿嘿一笑，自語道：“心平老禿，小爺現在遵你老禿吩咐，在‘推’天竺寺的大‘門’啦！”
說著用力一搖，一拉，又一扳，他意思是想先將石碑樁基弄鬆，然後高高拔起來，重重摔下去，聊洩胸中一口惡氣，不意尚未使足三成氣力，那方殘碑即已向外倒去，一如門扇之應手敞開然。
接著，風聲呼呼，一道洞孔，赫然映入眼簾！
從風吹入洞的聲響聽來，孔道下達者，顯然深邃異常，蘇天民茫然徵立，一時之間，不知如何是好。
他想，難道心平大師高估了他，以為他一定會找到這方殘碑，同時一定知道怎樣做，所以才沒有明白說出，以防萬一誤入歹人之耳？
也許是，也許不是，不過，不論怎樣，他也得冒險下去試上一試。
他返身四察，見四下裡別無異狀，乃迅速垂身入洞，並將石碑移來洞口蓋好，然後於黑暗中，向下摸索前進。
孔道成斜梯形伸向地腹，下降三四丈，道孔忽然逐漸寬闊，腳踏處亦由滑溼之泥土，漸次變成人工砌削之石質臺階。
終於，蘇天民弄明白這是怎麼回事了。
在若干年之前。不錯，這兒的確有座天竺寺，同時，可以想見的，這座天竺寺之建築，必然恢宏有逾於一般寺觀，不但地面上殿宇儼然，即連地腹下，也建有經齋佛堂，若干年後，地面上的天竺寺朽頹了，地面下的天竺寺卻完好如故，心平大師也許就是少數知悉此一秘構者之一！
蘇天民走完隧道，來至第一座佛殿前面的空地上，但覺寒流侵膚，冷風似乎不止自一個方向吹來，由是他知道，這座地下佛寺，出入口顯然不止一處，不過，他此刻已無暇去研究這些了。
經過一段黑暗地道，視力習慣於幽冥，眼前已依稀可以辨別物體之形象和方位。
他從第一座大殿穿過，到達第二座大殿，再到第三座大殿，果然發現，一座高大的世尊菩薩像。
至此，蘇天民疑雲盡釋，他最早之信念是對的，心平大師並沒有毀信背諾！
結果，蘇天民很快的便在佛座下面取得那部真經手抄副冊，他因為身上沒有帶火種，只好再循原路退出。
蘇天民在向城中奔回時，心中不住盤算，剛才這座地下佛寺佔地寬廣，足容千百之眾，來日著人悄悄前來，如能將所有出入口查點清楚，再施以一番必要之改進，九帝方面無疑又可獲一處退據之所了！
回到城中，已是五更將盡，全城沉寂如死，他相信魔方就是再熱衷些，此刻也不會還有魔爪子走在外邊的。
不過，他現時並不忙著要到什麼地方去，而是先找著一個聊避風僻靜牆角，打開真經副冊，細心逐頁翻閱。
終於，他找到了“達摩鎖陽大法”就在手抄本倒數的第七頁上！
他默運神智，潛心體會，不消片刻，馬上找出化解這套手法訣要。於是，他懷著一股興奮無比的心情，收起真經副冊，再向城北魔宅後面那間破舊的柴房奔去！
若在平常時候，此際東方天邊，也許已有曙色露出了，但因天氣尚未好轉之故，天地間依然昏沉混飩一片。
蘇天民輕輕推開板門，仙樵在一堆乾草上熟睡方殷，直到他走進去，再將板門掩上，仙樵均未警覺。
他忍不住暗暗發出一聲嘆息！
“可憐的老樵子，挨盡皮肉之苦，飽受精神上的驚恐和憂慮，也的確太累了，就讓他多睡一會兒吧！”
於是，他在另一堆乾草上坐下來，心氣略平之餘，不禁又想起公孫奇那個老獨夫，只為了妄想九帝向他北面稱臣，以致鬧得江湖上一片腥風血雨，使無數人身敗名裂，無數人家室難安，像眼前這位慧眼仙樵，只不過其中之一例而已！
他想：如今我已獲得真經副冊，只須稍假時日……
乾草堆中，仙樵一個轉側，忽然支身坐起道：“是天民老弟麼？”
蘇天民連忙移身過去，低聲道：“是的，前輩睡足沒有？”
仙樵眨了眨眼皮道：“你……不是說……至少要耽擱三兩天麼？怎麼這樣快就回來了呢？”
蘇天民笑了一下道：“運氣而已。”
仙樵茫然不解道：“什麼運氣？”
蘇天民想起什麼似的，忽又問道：“高老二來過沒有？”
仙樵啊了一聲，急忙說道：“你不提，我可幾乎忘了，高老二已來過兩次，第一次是送食物來，第二次則是來報警訊。”
蘇天民一怔，插口道：“警訊？”
仙樵匆匆接著道：“是的，你如不回來，在天亮之後，我換也得挨去常老兒他們那裡，高老二說：裡面形勢很緊張，他實在分身不開……”
蘇天民張目道：“究竟什麼事？”
仙樵搖搖頭道：“不知道，高老二說：他只看出魔頭們似乎將有非常之行動，要請九帝方面，務必提高警覺。至於魔頭們究竟有何圖謀，別說他以一名七級武士之身份，無權參與機密，就連二三兩級武士，好像都不太清楚。”
蘇天民皺眉，喃喃道：“有這等事？”
仙樵催促著又道：“高老二說的話，絕對錯不了，老漢，你別管，快去常老兒他們那邊送個信要緊……”
蘇天民坐直身子道：“這個信由你送吧！”
仙樵睜大兩眼，訝然道：“由老漢送？”
蘇天民點點頭道：“是的，我為你解開禁制，你將消息馬上傳過去，我則留在這裡，一方面養息一番，一方面動動腦筋，看能不能查個眉目出來，此舉雖然難望有所收穫，不過總比任其自然要好得多……”