在街上游蕩多時，終於熬到了五點鐘，我們慢慢遊蕩回家，所有人都回來了，管鋒在廚房裡擀麵，沒有擀麵杖，拿一個啤酒瓶子代替，滾得骨碌碌直響。新來的王志森想去幫忙，被他推推搡搡地轟了出來，王志森跟我抱怨：“你看看這些孩子，一點活都不讓我幹！”我逗他：“誰讓你那麼老呢，活該！”他哈哈大笑，摟著我的肩膀大發感慨：“這行業是真好啊，所有人都像一家人一樣！”說笑了一陣，他突然站起，從褲兜裡掏出一個藍色塑料袋，嗵嗵地跑下樓去。我心中納悶：傳銷團伙不準私自行動，他怎麼這麼大膽？過了十幾分鍾，他氣喘吁吁地跑回來，塑料袋裡裝滿了菜幫子、菜葉子，還有一段蓮藕和一塊生滿黑斑的紅薯，我大為詫異：“王哥，你去買菜了？”他嘿嘿地笑：“不是買的，撿的！”
這是傳銷團伙著名的“過三關”之一：面子關。只要加入行業，“自己”就消失了，只剩下一個空無所指的“集體”，他們強調集體利益、團隊精神，卻極少顧及個人需求和個人尊嚴。在上饒、在新余、在廣西、在大江南北，像王志森這樣的人所在多有，還有許多年紀更輕、級別更高的，他們衣冠楚楚、昂首挺胸地走進菜市場，不問菜價，也不買任何東西，只拿著塑料袋四處逡巡，老鼠亂竄的泥裡有一片爛菜葉，他們收進袋裡；蒼蠅飛舞的垃圾堆中有兩根小油菜，他們收進袋裡；有時還能撿到排骨和牛肉呢，他們拿起來看看，再看看，又看看，最終還是嘆著氣戀戀不捨地丟下：組織上有規定，騙不來新人就不能吃肉，撿來的也不行。
亞瑟?史密斯分析中國人的特性，首先強調的就是“臉”，在他那裡，臉就是中國人的密碼，也是大多數中國問題的癥結所在，不過他講的多是虛榮的一面，而在中文語境中，“臉”這個字不僅代表虛榮，同時也代表尊嚴。尊嚴不可或缺，可適度的虛榮也不是完全的壞事，至少能讓人不至於太過齷齪。兩足動物行走在人群中，即便是出於率真自然，也該保持基本的體面。不一定非要穿阿瑪尼，可至少也該遮住私處；不一定非要掛金戴銀，可至少也該把脖子洗淨。當西裝革履的傳銷頭目在眾目睽睽之下，從泥水和垃圾堆裡拾起一根根爛菜，我不能說他們就此沒了尊嚴，只能說他們忘記了基本的體面。
我們當時的住處離菜市場很近，二十分鐘就能跑個來回。那些住得遠的就很麻煩，近樓臺者已經先掃了一輪，輪到他們就只能撿那些更爛、更髒的，花一個鐘頭也不一定有多少收穫。他們頂著風、忍著餓，在寒冷的冬日黃昏奔走多時，只為了一把不值一錢的爛菜葉子。然而他們無怨無悔，說這就是行業的關懷。
撿來的菜當然不會乾淨，白菜爛了大半，蓮藕被老鼠咬過，紅薯的黑斑下藏著傷人的毒素，可他們全不在乎，嫂子說：“什麼細菌不細菌的，開水一煮，乾乾淨淨！”王志森附和：“對嘛，不乾不淨，吃了沒病！”我沒有繼續爭辯，開飯了，我端起飯碗，一口白菜一口紅薯，白菜清甜，紅薯綿甜，吃完後既沒拉稀也沒昏厥，就像吃了武俠小說中的不死靈丹，武功蓋世，百毒不侵。
行業格言：過了面子關，你就成功了一半。
在翻閱了大量資料之後，我發現了一件有趣的事：每個傳銷團伙都是口號狂，他們把一切概念都標語化、口號化，比如干行業的“四大快”、“五大保障”和“六大殺手”，走在路上“四不談”，奮鬥過程“過三關”，成就事業的“黃金定律”、“六大心態”，與人相處的“三多三寶”，違反紀律的“三大御令殺無赦”這些口號聽著響亮，說著豪邁，帶著一股不容質疑的傲慢勁兒，最大的用處就是把人腦格式化，讓成員思想統一，步調一致，永遠不會東想西想。
這些東西粗暴、野蠻、不講道理，只適合對付叢林中的野蠻人。我對此比較偏激，甚至會反對李約瑟提出的“中國四大發明”，覺得無論如何也該把豆腐算進去它總比指南針重要吧？也不認可梁啟超提出的“四大文明古國”，總覺得這提法過於粗糙；至於“四大美女”、“四大名著”，以及更多的響亮口號，在我看來都是經不起推敲的野蠻統計，可人們大多都奉之為金科玉律，極少有人能清醒地思考和辨析。