顧飄飄的臉龐映炫著桌上昏黃的燭光，漾浮起一抹神秘幽迷的色彩，彷彿她的精魂又在她所述說的奇術中游移，又在和某一種遠古的靈異之道互相呼喚，她的灰眸中發出那等奇幻的光華，連她的聲音也變得如此飄忽了：
“是的，‘圓燈術’，那是一種古老奇異的心靈之術，相傳它創沿於蒙古大漠之中的‘薩滿教’，由教中的長老選擇特具稟賦的弟子三人世代傳授，不過，這種奇異的心法卻在兩百三十多年以前隨著‘薩滿教’的沒落而湮滅……我學得這樁奇術的經過非常偶然，那是在我年滿二十歲的生日第二天，記得正是黃昏，獨自一人沿著河堤漫步，就在堤下水畔，發覺了一個奄奄一息又渾身汙穢的老人，那個老人躺在堤下河邊，下半身全浸進河水裡，眼看著就要逐為波臣，至少，也將下肢吃水浸腐，潰爛蝕敗難免……”
查既白十分注意的道：
“你救了那位老人？”
顧飄飄點點頭，道：
“是的，我救了那位老人，我不但救了他，我還替他找了一處容身之所，請來大夫醫治他的病痛，僱了人來照應他的日常生活起居……”
嘿嘿一笑，查既白道：
“難得你竟會發此惻隱之心，倒是大出我的預料。”
顧飄飄道：
“人分善惡兩面，老查，最慈悲的好人終其一世亦不敢說從未行那妄歹，同樣的，再壞的人也總有趨善向德的時候，何況，我還不算是個多麼壞的人——”
查既白道：
“差的只是個行為比例，我說飄飄。”
顧飄飄耐著性子道：
“你還要不要聽我繼續朝下說？”
查既白道：
“我這不正在聽著？”
顧飄飄輕輕的接著道：
“我當初搭救那位老人於危難，純系出自一片憐憫之心，根本不曾想到這件事還會有任何其他的發展；那位老人身體十分屠弱，健康情形極為惡劣，這是因為遭到長期生活折磨與疾病侵襲的結果……老查，你沒見過他，他那模樣實在可怕，瘦得皮包骨，眼眶深陷，全身的肌膚又幹又癟，暗青的筋脈凸蠕在額頭和四肢，好像在那層薄皮下隱藏著多條顫動絞扭的蚯蚓，看上去，他只是一具剩了口氣的骷髏……”
查既白道：
“照你這樣一形容，這位老人家已是‘茅坑上搭涼棚一離屎（死）不遠’的光景啦！”
顧飄飄陰鬱的道：
“不錯，儘管我如此費心費力的照顧他，他也只不過多活了半年左右……”
吁了口氣，她又道：
“半年裡，我幾乎每天都抽空去探視他，他卻從來不和我說話，明白點說，他從來不跟任何與他接觸的人說話，他這樣對我，我一點也不生氣，老查，你怎能和一個孤苦病弱，來日無多的龍鍾老人生氣？”
查既白道：
“我不會。你有此修養卻難能可貴。”
不理會查即白的諷刺，顧飄飄續道：
“直到在他去世前的一個月，我永遠不會忘記那一天——那也是個黃昏，卻天色陰暗，有風，雨意甚濃，我替老人租賃的房間裡光線極暗，在我到達的時候，房裡仍未掌燈，但是，在一片沉黝的浮動下，老人的雙眼卻閃亮著奇異的綠色光芒……老查，我說不出當時有一種什麼顫慄的感受，以及為什麼會從人的瞳孔中發出這種不可思議的光芒，可是事實就是那樣，他半倚在床角，兩眼中瑩綠的芒彩流轉爍炫，好像一對透自青翠琉璃罩後的燈盞，又好像是兩個隱於青色霧氛之中的明月，詭橘極了，也可怖極了……一時之間，屋子裡只看見他那對綠光曄閃的眸子在擴展，在晃盪，我的神智、思想，也在一霎的怔忡後完全附議在那兩團熒熒的綠光上了……”
舔舔嘴唇，查既白髮覺自己也有一股遭至夢魔懾窒般的壓迫感覺，他不禁大大的呼吸了兒口，搖搖頭道：
“孃的，這是哪門子的妖法？飄飄，你怕是活見鬼啦？”
顧飄飄道：
“我沒有活見鬼，老查，這也不是妖法。”
查既白迷惑的道：
“‘圓燈術’？”
顧飄飄笑了：
“很聰明，老查，這就是圓燈術，也是我第一次見識到圓燈術的功能，十分奇妙，是麼？”
查既白嘀咕道：
“什麼烏的圓燈術，縱然不是妖法，也帶妖氣，肚臍眼裡冒黑霧——腰（妖）氣，怎麼說也錯不了，否則，見過尋常人一對眸子會泛綠光？”
顧飄飄嚴肅的道：
“老查，你別以不知為強知，天下之大，無奇不有，你我所不曾見過，不曾聞及的事物，可是大多大多了……”
眼珠子朝上一翻，查既白道：
“先不管我怎麼想，我說飄飄，你就接著往下說，我倒要拜識拜識；這勞什子的圓燈術，到底有些什麼奧妙！”
顧飄飄道：
“後來，當我悚然驚覺的時候，發現屋子裡的燈燭已經亮起，那位老人正坐在床沿微笑著向我點頭——就宛如方才的一切異狀完全沒有發生過，就好像先前的情景純為幻覺，但我堅信那不是幻覺，我非常明白，也非常肯定我所經歷的魔魔般的況境，只有一樣，在異象出現的當口，人的思維與心態就不易控制了……”
查既白哼了哼：
“我他娘受過這個門，曉得那等滋味！”
顧飄飄道：
“也就在當時，那位老人第一次開口向我講話，他的腔調很古怪，也很生硬，聽起來似乎不是中土華夏之人，倒像夷狄之邦或是疆塞外族的口音，可是我還勉強懂得他的意思，他沒有表明他的身份來歷，不曾吐露出一個謝字，甚至連姓名都沒有告訴我，他只是一再傳授這圓燈術的口訣，一再重複此術的修煉方法，並且再三提醒我要每天去他那裡熟悉圓燈術的竅門，就傳道之師來說，他確實是個好老師…”
查既白懶洋洋的道：
“看情形，你也是個十分用功的好學生。”
顧飄飄笑道：
“不瞞你說，那一個月當中，我的確下了很大的功夫去學習圓燈術的心法，我深深被那種奧妙又奇異的功夫所吸引，老查，那決不是你能以體會的一般老生之談，也決不似易術卦算那樣的複雜玄繁，它有其精神的根據，意識的依託，由實質的貫注力量融合以微妙的心靈制控，近似催眠之術，卻比催眠又深入一層，能在無表無跡的情況下伏敵降銳；我習得此術之後，多年來真是受益無窮……”
她的眼睛抬起，表情變得悠忽又感慨：
“天地之遼闊，世字之浩大，實在有許多我們至今尚不能理解或者根本不知道的神秘現象存在，莫說河海莽嶽之深幽，廣漠平川之瀚博，就算人群之間，也有不少奇玄的學識與異術流傳著，它的妙用精微獨到，不可意識，這些珍貴的心法寶藏，正值得我們去探求、去挖掘……如果說，一個人看到花開花落，明白四時節令，曉得日出日沒，就以為已經完全瞭解了這個世界，那麼，這個人未免也就貧乏得太可憐，簡陋得太可悲了……”
沉默了好一陣，查既白不禁深深咱嘆：
“難怪老古人講，人不可以貌相，海水不能斗量；就以你這個娘們來說吧，長得平凡尋常，外表毫不起眼，名聲是又潑又辣又臭，卻偏偏肚子裡有這許多貨色，腦袋中蘊得有各般稀奇古怪，你所知所見，確實卓越高明，超人一等，我他娘以前倒是低估你了！”
顧飄飄喜形於色，滿心受用的道：
“多謝謬譽，老查，能得你一讚，卻不是易事。”
查既白道：
“也要有那個斤兩的人才配得一讚，若是一干窩囊廢，下三濫的角色，想要誇他卻又從何誇起？”
顧飄飄歉然道：
“老查，要不是嚴命在身，我實在不願這樣對待你……人與人之間就有這麼怪，圈子裡難以找到個合脾合胃談得來的對象，好不容易碰上個知心知性的角兒，卻又是這樣的敵對立場，世間事，就是不能盡如人意……”
查既白無精打采的道：
“飄飄，你的習性我業已多少了解，別看你他娘如此柔憎款款，善體人意，這只是表達你個人的感觸而已，絲毫影響不了你的原則與決心，該怎麼做你還是一樣怎麼做，姓查的不會起半點錯覺，更沒有些微非份之想……”
顧飄飄低聲道：
“我知道你瞭解我的個性為人，所以我才不避忌諱呀！”
查既白又移動了一下姿勢，嗓音沙沙的道：
“我倒想弄明白，我是什麼時候著了你那個圓燈術的道？記得你並未施法念咒，亦未設壇化符，就連你那雙眸子也正常得很，半絲綠光不現，我他娘怎的就人了邪中了魔啦？”
呵呵一笑，顧飄飄道：
“老查，施圓燈術心法的時候，其形態與方式各具其異，不見得都是同一個模子的情景表現，而且對於靜止和動態的人物施術法子也不一樣，那位老者教我的口訣可以分別適用於各種狀況，當然隨著環境的差異便有各種切妥的心法……”
想了想，她又開口道：
“比如那位老人第一次現示圓燈木的情況，叫做‘魔瞳定魂’，它可使被施術者心神震懾、思維凝滯，不由自主的迷失於施術者的雙眼光焰之中，這種方式比較適合於靜態而不含故意的對象，而我向你施術，是採取‘意態幻離’的心法，分次以靈智的力量透過我的目光貫注進你的腦海裡；老查，你回憶一下，我是不是多次向你注視，一直看著你的眼睛？時間雖短，但卻十分深切的看著你？”
查既白點頭道：
“不錯，當時我還以為你這樣看人有些肆妄呢……”
顧飄飄道：
“每一次注視你的眼睛，我就把一部份幻離的意識灌輸進你的心神之中，你當時不會感到有絲毫異態，直到一個時辰之後才會逐漸興起錯覺及幻境，最好再使對方出點力氣，略帶疲累，那麼，幻象的發生就會更見完美了。”
查既白這才恍然悟解，他吶吶的道：
“難怪你要拖延那一段時間，難怪你愣要我運送那口棺材……”
顧飄飄但白的道：
“是的，高潮則在棺材破開的一霎——在你心智迷亂、幻想叢生的情形下，再讓你淬不及防且大出意外的暮然看到你最親近的人那死活不知的模樣，你要是能再矜持下去，老查，那你就不是血肉之軀的人而是鋼打鐵鑄的羅漢了！”
查既白恨恨的道：
“你計算得好，顧飄飄！”
幽幽一嘆，顧飄飄道：
“我也是身不由己，老查，誰叫你和‘丹月堂’結仇結怨，誰又叫我為‘丹月堂’所屬，這樣的惡劣形勢，可不是我樂意造成。”
查既白忽道：
“那谷瑛——你沒下她的毒手吧？你求諸於她的，她全說了，你該沒有再迫害她的理由！”
顧飄飄不悅的道：
“姓查的，你怎麼這樣關懷那個女人？你說過與她並無特殊淵源，卻三句兩句又講到那女人身上……”
查既白正色道：
“因為她是一個善良的女人，而且我的事和她沒有絲毫牽連，你衝著來的對象是我，她與‘丹月堂’並無糾葛，你不應難為她……”
顧飄飄揚著眉道：
“任何和你攪在一起的人，我們都認為對本組合含有敵意，若有必要，寧擒毋縱；至於這些人以前是否和我們有過怨緣，根本不予考慮，只要他們同你搭檔，就已具備‘丹月堂’仇敵的姿格了。”
查既白怒道：
“好，我現在只問你一件事——谷瑛總不會是個死罪吧？”
猶豫片刻，顧飄飄極不情願的道：
“我想，該不至於要她的命……”
查既白接著道：
“如此說來，她還活著哩？”
顧飄飄道：
“我沒有說過已經將她處死。”
一場臉，她似乎十分溫惱的又道：
“老查，你要把現在的態勢弄清楚，現在我在上，你在下，我是主，你是囚，我是贏家，你是輸家，我看得起你，好言好語給幾分顏色你瞧，你可別想拿著開染坊；天下也有你這種囚俘？重枷之下，不但不知惶恐慎畏，反而氣焰萬丈，倒過未聲聲質問那擒你的主兒？我要高興，回你兩句，一旦煩了我，姓查的，我會叫你鬼哭狼曝，直著嗓門喊天！”
查既白呵呵笑了：
“我說飄飄，可有人告訴過你麼？”
微微一愣，顧飄飄悻然道：
“告訴過我什麼？”
查既白一本正經的道：
“說你在生氣的時候越發漂亮？”
抿著嘴唇，顧飄飄終於忍不住也笑了：
“死像！”
查既白卻雙頰下垂，苦澀澀的道：
“你看，飄飄，如果我們不是敵對的立場，該有多好，這一陣子，活脫兩口子打情罵俏；操他老孃的，都是那‘丹月堂’煞了風景！”
顧飄飄似笑非笑的道：
“哪一個同你打情罵俏來著！姓查的，你少給我賣這一套！”
朝門口看了一眼，她又把眼角挑起：
“老查，你別再逗了，現在該我問你幾件事，你要老老實實的答覆我——”
查既白頷首道：
“你問吧，只要我能回答的，一定明明白白告訴你。”
顧飄飄道：
“李沖和魏尚堯兩個人的下落我要知道。”
查既白道：
“你說的這兩位仁兄，可就是早先由‘丹月堂’派到週三與曹大處，準備引渡我的那兩個人？一個是屬於金牌級執事，一個屬於銀牌級執事？”
顧飄飄道：
“一點不錯，我說的就是他兩個，李衝外型高瘦，魏尚堯的個頭矮壯……”
嘿嘿一笑，查既白道：
“這兩位我全會過，那姓魏的翹了辮子，姓李的落荒而逃矣！”
顧飄飄神色已見陰沉，她道：
“是週三和曹大幹的？”
搖搖頭，查既白道：
“憑他兩個豈有這等能耐？我說飄飄，你也未免高看他們了！”
顧飄飄冷著聲音道：
“那麼，又是閣下你的傑作？”
挺挺胸膛，查既白大刺刺的道：
“正是在下，飄飄，這並不是件離譜的事，聰慧如你，應該眼珠子一轉就心頭雪亮啦，呵呵，除了我老查，還會有誰？”
目光微垂，顧飄飄慢鬱的道：
“你好像很得意，老查？你知不知道如此一來，你和‘丹月堂’的仇恨又加深了一層？換句話說，你將遭至的報復也就更加重了一分！他們會用盡一切可以想到的手段來折磨你、懲罰你，不到那時，你不會明白那樣的痛苦有多麼難以忍受！”
查既白安詳的道：
“老實說，飄飄，我決不是個充殼子，愣扮好漢的人，但事實的表裡輕重，我可還分得一清二楚；眼下的情況，是他娘伸頭一刀，縮頭也一刀，總之是個不得全屍的下場，橫豎這一條命。多綴上點斤兩，也壓不了凡許秤頭，我是存了心啦，豁上一身刮，也牽拉幾個下馬，要我這條命，行，老子好歹要多拉幾個墊背的！”
顧飄飄嘆了口氣：
“老查，你真叫狠！”
查既白道：
“這不叫狠，飄飄，這是不甘心，我要活不成了，豈能便宜‘丹月堂’老子能多析他一雙，就必不會只叫他折一個！”
顧飄飄道：
“不過，對於本組合的傷害，到此為止，你已走到盡頭，再也無能為力了。”
查既白的臉容上顯現出一抹古怪的表情，他緩緩的道：
“難說，在我一口氣未斷之前，可難說得很，飄飄，你該曉得光是用嘴巴也咒得死人哪，何況人死變鬼，也還有索命的機會！”
顧飄飄嗤之以鼻：
“荒謬——別說你只是一個普通的凡人，就算懷有圓燈術奇技的異士，也無法在死後有所作為，人死如燈滅，你寄託復仇的意念於鬼魂之說，未免也太幼稚荒誕了。”
附近，已有一聲雞鳴傳來。
輕輕伸展了一下腰肢，顧飄飄道：
“天不久就亮了，老查，你好歹歇會兒，天一亮，我們還得上路……”
查既白迅速的道：
“恐怕還得趕上好幾天的程吧？”
顧飄飄漫不經心的脫口道：
“不用，最多一天——”
她驀地住口，雙目凝視查既白，眼中的神色冷厲而尖銳：
“姓查的，你可是經常用這種方法套人家的話？”
查既白笑笑，道：
“人在疲倦或比較友善的氣氛中，往往會懈於戒備，有些平時不肯說的話也就未假思索的順嘴溜出，這只是一點小小的技巧運用，希望不至觸怒於你，而事實上，我並沒有得到什麼收穫……”
顧飄飄沉默了一會，才深沉的道：
“你自己多加慎審吧，老查，在押你回到我們總堂口之前，我不會對你稍有鬆懈，只要你起一點妄念，你就會知道你將付出多麼慘痛的代價！”
查既白平靜的道：
“我明白，我非常明白。”
又盯著查既白看了一會——飄飄卻發覺查既白己閉上雙眼；她咬咬下唇，轉身推門而出。
查既白閉上眼睛自然不是想睡覺，他只是不願冒險再著一次圓燈術的道；天下任何事情，錯了頭一遭是疏失，若是同樣的疏失有了第二次，那就是愚蠢了。
查既白不是愚蠢的人，尤其他深切明白，此時此地此情，決不能再有絲毫錯誤發生，如果他再犯了錯，便會像顧飄飄所說——要付出慘痛的代價了；這個代價，他知道他付不起，因為很可能他僅有付一次的本錢：他的老命——