有人悲、有人喜，在王府的另一側是完全不同的景緻，比起周盈雲的算計和陰鬱，周盈瑞這邊是一片歡樂。
「什麼，要把管府裡下人的事交給我？！」
沒有人比周盈瑞更訝異，原來她應該與苗賽兒誓不兩立，事事與她作對，不斷地從中挑剌，兩人越吵越兇勢如水火，幾乎是欲置對方於死地，不死不休不相讓。
哪知重生一回事情峰迴路轉，她們的關係出現令人瞠目的轉變，不只姐妹相稱，她以前求也求不到的好事，如今卻像天上掉餡餅地掉到她手上，叫她好不驚訝。
「不許推辭，我知道你是有本事的，瞧你耍得那一手把那十個丫頭的來歷一下子弄得清清楚楚，簡直讓我佩服得五體投地，換成是我肯定想不到這好辦法，只會把王府翻了天，從門房到採買下人的小管事全都敲打一遍，一人賞二十大板，逼出實話。」
先打了再說，不怕有人嘴硬撬不出話來，但是耗時長，牽連的人也多，真相查不查得出是一回事，她兇殘不仁的名聲也傳出去了，府裡府外的人不會認為她被人使絆子了，反而當她辦事不力，自己沒做好卻拿別人出氣，不要臉到極點，把過失推給別人去承受。
苗賽兒知道她在王府的人緣並不好，不少人在她背後偷罵，因為她管得嚴又不近人情，動不動就挑下人的錯處，不是打便是罰的讓人怨聲載道，他們私底下並不服她。
再怎麼手眼通天也只是宮裡出來的丫頭，又只是個通房，別人憑什麼聽她的，她也管得很辛苦。
「苗姐姐別害我了，我才多大的肩膀就要我挑起一府的重擔，你也不怕壓死我，我可沒有管人的魄力，姐姐就好心點放過我吧！」她上有王妃，能順利的接手而不受阻攔嗎？
「就是交給你了，少跟我推三阻四，我管了這麼多年也該歇一歇了，換個人教訓這些陽奉陰違的人，他們服能不服管，你是有能力的人。」年紀雖小膽氣大，看得出是個硬氣的，不怕人家踩到她頭上。
她失笑，哪有人硬塞的，也不擔心她肚子小，撐不下。「苗姐姐如此看重我，我可要偷笑好幾天了，不過你沒想過交給王妃姐姐嗎？她才是王府的正主兒。」
「王妃？」一提到裝模作樣的周盈雲，苗賽兒不屑地一哼。
「你還當她是好人不成，丫鬟的事就是她來告訴我的，還一副委屈往肚裡吞的傷心樣，說你不尊重她也就算了，怎麼連我也不放在眼裡，藉著王爺的勢想奪我的權，將我眨到最骯髒最累的浣衣房。」
「啊？她真這麼說？」一道嚼著核桃仁的聲音從中插話。
陸明貞把寧王府當皇宮御花園，想來就過來串串門子。
「我本以為瑞妹妹是個心壞的，其實不然，王妃總說她有多疼瑞妹妹，把她當眼珠子疼著，可是話一說完又抹起淚，欲言又止的要我多照顧瑞妹妹，說什麼你本性不壞，只是心眼小、愛計較，見不得別人好，對嫡母不孝，不敬兄長……」真疼妹妹會對外人說妹妹的不是？藏都來不及哪會家醜外揚，平白壞了妹妹的名聲。
「桂！小皇嫂，原來你這麼壞呀！看不出你渾身上下沒一點優點。」陸明貞故作驚詫。
「是呀！有夠壞的，所以我決定今年的中秋不做兔子燈，你找別人替你做吧！」
一聽她不做薰香燈籠，陸明貞急了，對人刁蠻的公主放下身段，好聲好氣的相求。
「小皇嫂，我嘴巴臭，說的不是人話，你聽過就忘了，我們重新來過，小皇嫂是人美心善的大好人，我陸明貞心目中的大菩薩。」
「呋！還有求必應呢！我是菩薩，那不就得天天聽大和尚唸經，你還真是對我好呀！」偶爾看看佛經，聽聽佛謁能讓人心情平和，若日日暮鼓晨鐘，她可受不了那分寂寞。
「呸、呸、呸，不可以褻瀆菩薩。」信佛的苗賽兒蹙著秀眉不敢附和。
菩薩有靈不會在意這等小事。周盈瑞在心裡想著，以她匪夷所思的際遇，她相信天地間有神靈。
「小皇嫂，你放心的接下管理寧王府後宅的權力，我想四皇兄那是沒問題，這事我回宮也會跟母妃提提，有母妃的意思王妃不敢習難你。」那個王妃初看是好的，怎麼越來越不像樣，連自家人也欺侮。
吃人嘴軟，拿人手短，陸明貞念著人家的香製品，對口中的小皇嫂可好著，心都偏了。
「那更好，有娘娘的一句話，我給你打下手都不成問題，瑞妹妹，我真的累了。」與王爺之間並無夫妻情分，卻被困在後宅之中，她真想回去伺候娘娘，或是離府。
兩雙亮得像星子的眼兒同時看著她，很想說不的周盈瑞苦笑著揉揉發疼的額頭。
「做不好不許怪我，你們得幫襯著，幫我壓壓府裡的老人，新人上任總有異聲。」
「沒問題。」陸明貞大方的點頭。
「沒人一開始就能做得好，邊看邊學著，我也是摸索許久才成氣候。」覺得肩上一輕的苗賽兒吁了口氣，伸伸僵硬的腰。
「太好了，我終於能去嫁人了，再不嫁都老了。」
「嫁……嫁人？！」
「你不是已經嫁了……」
周盈瑞錯愕，陸明貞訝然，兩個人扭動僵住的頸項，一寸一寸的移，震驚不已的雙目圓睜看她。
「你……你們幹麼這樣看我，好像我是水性楊花的女人，紅杏出牆，我名義上雖是王爺的通房，可是他從未碰過我。」一度她以為王爺不行，要找藥替他補補。
不過她很慶幸王爺沒碰她，還答應若她想，便放她出府。
「什麼，沒碰過你？！」
苗賽兒囁嚅的低語，「你們不覺得王爺很兇嗎？眼睛一瞪嚇死半城百姓，我根本不敢看他。」
周盈瑞和陸明貞聽了面面相覷，沉默半晌，噗哧笑出聲。
【第八章】
江南一片好風光，魚兒優遊天地間，天青雲朗讀書天……
童稚的吟唱聲不見了，天青雲朗讀書天被漫漫水澤淹蓋了，天水共一色的美景成了滿地災民眼中的恐懼。他們無神的雙眼望著被大水覆蓋的土地，心裡只有一個念頭——雨幾時會停？
連年大旱後終於盼來冀望已久的雨水，大夥欣喜若狂的神情猶在眼前，期盼著有個好收成，豐衣足食慶瑞年。
誰知那臉上的歡喜才剛掛上不久，綿延不斷的大雨又打散眾人的希望，豪雨成災、屋毀橋斷，等著結穗的稻米如腐爛的雜草泡在水裡，大夥的心血皆沒了。
幸好，風雨無情，人間有愛。
屋沒了，人還在。
大批的農作物流失，可是土地仍在那裡，天晴了之後，人們又能再站起來。
「終於放晴了。」
一聲喃喃的低語從陸定傑龜裂的灰白唇瓣逸出，一雙滿是擦痕的大掌搭在雙眼佈滿紅絲的陸定傑肩頭，頓時他感到無比沉重，挺直的背微微頹傾，似有千斤、萬斤壓在雙肩。
無能兩字如鐫刻般深深刻在他心底。
「夠了，你做的夠多了，不要再自我譴責，老天爺要發怒誰也阻止不了，我們能做的是盡人事，聽天命。」太子下令做的防範是有用的，比他預估的損失少了不少，災情雖慘重卻能勉強應付。
「不夠，遠遠不夠，他們是我們的子民、我們的百姓，為什麼會流離失所，求救無門，在泥濘的黃土裡哀嚎哭泣？是因為我做的還不夠多……咳！咳！不夠，不夠……」他還可以做得更好，如果他確實做到所有對水災的防範。
站在城牆上，看著城門外衣衫襤褸、面黃肌瘦的百姓，他深深的自責。
「太子要保重身體，你不能再操勞了，藥吃了沒，我扶你去躺一會。」他沒有硬撐的本錢。
陸定傑紅著眼，推開陸定淵攙扶的手。「吃什麼藥，百姓連飯都沒得吃，只能啃觀音土，我……我有愧於心，若是當初堤防、早裂，做好
準備，也許……也許……」可以救助更多的人，挽回更多的人命。
「你想太多了，若非連著兩年雨水不豐、旱地難收，哪年淮南一帶不淹水，你發文各地要地方官員疏渠、築堤，落實做到的又有幾人，只能說這是官場陋習，無官不貪，無吏不汙，治水、賑災的銀子不知又被吞去多少。」
「若是殺伐果決的四皇弟便能有所遏止吧！我不如你。」文不成、武不就，他何以為太子。
「不，太子有一顆胸懷天下百姓的仁心，這是為君者最需要的，也是我所不能及的，大水氾濫的災難換成是我也無能為力，誰能擋得住奔流而下的洪水呢！」人力太過卑微了，力有未逮。