這時，鐵手、麻三斤、陳風已全走入“崩大碗”酒鋪的店裡來了。
鐵手還扶著個受傷的人兒。
龍舌蘭。
龍舌蘭其實傷得並不重。
可是她傷在臉。
所受的傷其實不過在頰上劃了一道血口子而已。
但她也傷在心。
她是一位敢於闖蕩江湖的女俠，出身於世家，自小受到寵護，練得一身好本領，凡事都非常順意，她也懂得謙虛反省，人也聰明剔透，知曉防範未然，知道充實自己，也頗能潔身自愛，持正行俠，成為京城裡一位相當知名、武林中人公認的“女神捕”。
不過，她這次卻失了手。
受到了挫敗，也遭受到敵人的挾持。
──偏偏那是一個極其可怕、殘狠的殺手。而且一點都不憐香惜玉。
──也可能那就是“子女殺手”這種人“憐香惜玉”的方式。他們專以“虐香碎玉”來”憐香惜玉”。
“香”和“玉”遇上了這種人，能保不受虐遭毀，已屬萬幸了。
龍舌蘭再勇敢、再堅強、再想維持“我是女神捕舌蘭”的形象也不頂事了，因為這一刀，正傷在她如花似玉的臉上。
人都只有一張臉。
──對誰而言，青春都只有一次。
只有龍舌蘭卻在她風華正茂之際，臉上捱了這一刀。
她呼痛。
她哭泣。
她熱淚流落到傷口槽子裡去，更使她雪雪呼痛起來。
她每呼一次痛，鐵手的心就痛一次。
他知道她崩潰了。
她緊緊的抓住他的手。
他為她止血。
他的手仍定。
──可是，有誰知道他的心，已亂成一片、撕成七塊、碎成千片、扭成一團！
他寧願那一刀是劃在他臉上、心上，甚至脖子上都好，來換去龍舌蘭所受的那一刀。
龍舌蘭什麼都沒說，只抓緊他的手，哀哀而泣。
他卻知道她什麼都說了：
她是為了聽他的活，才會吃那麼一刀的。
她是個漂亮女子，這一刀，她挨受不起。
他對不起她。
──那傷口本來該是他的。
他得欠她一輩子！
他心裡亂，但外表平靜。
而且定。
許是因為他天生的樣貌就氣定神閒，本身的氣態就雲停淵峙，也或許是因為他感受到一種什麼危機，所以他在這心亂、心動、心痛、心裡極不好受的時際裡，他的外表仍鎮定如恆。
只是別人輕易發覺不出：他眉骨上都佈滿了汗，汗溼背衫，那不是瀑流飛霧濺溼的，他的手仍然很穩，但運作已有點亂：
要是不亂，他又怎會才接住了尤舌蘭，便伸出手指在她傷口上，痛得她叫了一聲，鐵手才忙說：
“……對不起。”
他見傷口仍在冒血。
他想捂住它，不讓它流血。
──一個老練精強的名捕如鐵手者，如果不是心亂如麻，又怎會犯上這種失措之舉呢？
他的心雖亂，動作也有失措處，但他的判斷力沒有減低，說話也很冷靜，觀察力依然明晰。
所以他不再追擊那剩下的十名殺手。
──追擊已然無益。
他們的領袖已歿。
他不想殺他們，也已無心去抓他們：他的心，已掛龍舌蘭的傷口上。
而今仇已深結：
若讓陳風、麻三斤去抓拿這十名殺手，只怕一定殺而不赦，他不想妄造殺孽。
他隻立即走入“崩大碗”的店子裡。他只算是遲小欠一步看見地上那個“五臟盡裂而歿”屈圓之屍首，但可能是第一個發現自店裡暗處緩步行出的掌櫃老頭兒。
鐵手向那在幽閣中的老人拱手拜禮。
“溫前輩在‘崩大碗’伏下解毒之藥，在下不勝感激。“那老人微微頷首，連咳三聲，才緩緩的說：“沒我解藥，你也一樣能過得了，謝我什麼？不要叫我前輩。我不喜歡。”
鐵手微微一怔：“前輩是溫六遲：六遲先生還是溫八無，八無先生？”
“老人”“嗤”地不知是不屑是不快的應/哼/笑了一聲，乾咳著聲音，說：“那個與王小石交好的溫六遲？他算什麼？雖說他和我都是給逐出‘老字號’姓溫的人物，可他屬活字號‘解毒’一系，我原屬死字號“放毒”一脈，本沒啥交情。論輩份，我可是他叔父。再說，他只不過是：起床起得遲、家成得遲、婚結得遲、子女來得遲、名成得遲、業立得遲些而已。我呢？我是‘八無’，無父無母無妻無子無家無定無情無志氣──他比得上我？”
鐵手吸了一口氣，道：“原來是‘老字號’溫家的供奉溫絲卷八無先生，遊夏有眼不識泰山，在此拜見前輩。”
老人忽爾一陣嗆咳。
咳聲掏心嘔肺，順黑夜裡令人意悚心寒。
只聽他斷斷續續的道：“我不喜歡當前輩。要叫，叫我老頭。“然後他嘿嘿地道：“你今對我執禮甚恭，是不是想要我治好她的傷？”
鐵手居然一個字答道：
“是。”
那溫老頭兒卻忽然改了話題，拿了桌上一盞油燈，蹲了下來，細察伏地而死的狗口殺手，看了一會，又連串的嗆咳起來，彷彿肺裡都給抽空了，只剩下了陰氣與寒氣，在那兒價空刀空槍的交迸怒鳴。
咳了好一會，他才抬頭問：
“誰下的手？”
陳心欠仍立在那兒，向陳風一指。
老頭忽尖咳一聲，道：
“好一個殺人的捕快，不如去當劊子手！”
稿於一九九四年三月廿六至廿九日：“炮轟事件”至冰釋前嫌，更如魚得水；為祖兒推拿療傷；“新武俠小說報”開始連載“殺人的主動”；“溫語錄”封面可觀；聞吻體香；舒二函才情動人；晨星寄來臺灣版新書：“紅電”、“藍牙”、“綠髮”；黑龍江殘疾讀友曹龍海來信，甚受感動；北京讀友何遠慶來信極有水準；安徽讀者夏飆來札為追讀我書心焦如焚，我也心急如焚。
校於一九九四年三月三十日：觀音誕，倩兒來電，是為分袂首次回到昔日情義、像她自己、像我珍惜的她之趙洋電話；大慰，無怨尤矣。